Помоги проекту - поделись книгой:
Угадали, у долгоносиков. Эти жучки живут повсюду: в поле, на болоте, в лесу, в плодовом саду. Долгоносиков называют еще и слониками, так как у этих мелких жучков передняя часть головы сильно вытянута и немного похожа на хобот крошечного слоника.
Описано около 70 тысяч видов слоников, и, по–видимому, это далеко не все. Ростом слоники не удались: 1–2, реже 6–8 миллиметров. Лишь в тропиках на сахарном тростнике, бананах, пальмах попадаются гиганты длиной до 5–6 сантиметров. Большинство жуков красиво и пестро окрашены, имеют крылья и хорошо летают, а у их белых, бесцветных личинок, обитающих в земле, нет даже ног. Лишь у немногих видов личинки живут открыто.
Все слоники – растительноядные животные. И личинки, и сами жуки питаются различными частями растений. Они поедают цветочные и листовые почки, цветы, семена, плоды, молодые листья, стебли, кору, древесину, а личинки, живущие в почве, своими массивными челюстями днем и ночью грызут тонкие корешки всевозможных растений. Иногда это могут быть и культурные растения, что делает слоников вредителями. Впрочем, есть и полезные виды. Они способствуют разрушению древесины упавших в лесу деревьев.
Личинки слоников–сипалусов, живущих у нас на Дальнем Востоке, грызут гнилую древесину лишь для того, чтобы проделать в ней ходы. Затем они очищают помещение от опилок и прочего строительного мусора и ждут, когда на его стенках вырастут грибки. Ими личинки и питаются.
image name = "note" href="#image21.png"
Некоторые слоники заставляют растения готовить им «и стол, и дом». Химические вещества, выделяемые личинкой, приводят к локальному разрастанию ткани растения; при этом на нем образуются вздутия, так называемые галлы. Живя в галлах, личинки пользуются полным комфортом. Здесь вдоволь пищи и хорошая защита от хищников.
В поисках корма некоторые слоники приспособились жить в воде. Крохотный водяной слоник ни плавать, ни нырять не умеет. По поверхности воды он просто ходит на своих мохнатых лапках. Поверхностное натяжение водяной пленки его отлично держит. Если жуку надо опуститься под воду, он может это сделать, лишь крепко цепляясь за стебли растений. Тело жука, покрытое густым пухом бесчисленных волосков с запутавшимися в них крохотными пузырьками воздуха, значительно легче воды. Если он на секунду зазевается, то моментально будет выброшен на поверхность, и путешествие придется начинать сначала.
Большинство слоников проявляют заботу о будущем потомстве. У взрослых жуков на конце хоботка находятся малюсенькие, но очень острые челюсти. Ими самка и выгрызает в растении крохотную норку. Эта норка должна быть достаточно глубокой и очень узкой, чтобы не проникли хищники и не погибли окружающие ткани растения. Вот для чего слоникам нужен длинный и тонкий хоботок!
Самка желудевого слоника откладывает яички осенью, когда созревание желудей уже подходит к концу. Ей необходимо проделать отверстие в твердой оболочке и дотянуться до внутренней части желудя. Начиная работу, самка крепко вцепляется челюстями и задними лапками в гладкую оболочку желудя. Через 6–8 часов непрерывного труда работа будет закончена, если, конечно, самка не зазевается, и задние ножки не соскользнут с поверхности желудя. Тогда хоботок мгновенно спружинит, распрямится, и жук, воткнутый головой в стенку желудя, повиснет в воздухе.
Если в годы массового размножения желудевого слоника случается холодная дождливая осень, обнаружить жуков, погибших таким нелепым образом, не так уж трудно.
Лишайниковый долгоносик интересен не только величиной (длина самцов 28, а самок до 33 миллиметров), но и тем, что на спинке взрослых жуков благополучно сосуществуют целые сообщества растений и беспозвоночных животных. Они иногда покрывают почти всю спину жука, которая снабжена волосками и шипами. Некоторые виды клещей и других беспозвоночных живут только в составе этих сообществ и связаны с данным видом долгоносика. Обитает этот жук в Папуа – Новой Гвинее в лесах, которые в настоящее время быстро уничтожаются человеком.
Стрекозы
Эти грациозные создания появились на нашей планете еще 350 миллионов лет назад в каменноугольный период палеозойской эры, когда предки нынешних папоротников и хвощей достигали в высоту десятки метров. Прародители теперешних стрекоз были настоящими гигантами. Ученым удалось найти в толщах пластов каменного угля отпечатки тел стрекоз, размах крыльев которых достигает 90 сантиметров! Видимо, это еще не самые крупные экземпляры. Никогда, ни прежде ни позднее, мир не знал таких исполинов–насекомых.
Потомкам допотопных стрекоз уже не сравниться в размерах со своими предками. Самые большие стрекозы сейчас достигают в размахе крыльев 13 сантиметров, и лишь некоторые экзотические виды имеют размах – 19 сантиметров.
Стрекозы – хищницы, гроза комаров, мух и прочей мелочи. Высокая скорость полета, стремительность и непревзойденная маневренность обеспечивают ей успех в самых сложных погонях за самыми юркими летунами. Появляется она, как ураган, ловит на лету, глотает и... несется дальше по своим владениям. Исчезает быстро и неожиданно, как и появляется. Слышно только жесткое шуршание и легкое потрескивание больших крыльев.
Со времен палеозойской эры фауна стрекоз значительно обеднела. Крупнейшие вымерли в борьбе за свое существование. До наших дней дошли всего четыре с половиной тысячи мелких видов. Легкие, изящные, стремительные, голубые, желтые, зеленые. Хоть и существенно поредевший, этот вид продолжает украшать нашу планету.
Стрекозы обыкновенные, начиная с мая и до осени, в теплые дни летают почти повсюду. А вот когда погода холодна и ветрена, они цепко держатся за растения. Тогда, кстати, их очень легко поймать.
Большая голова стрекозы свободно сидит на тонкой шее. Удивительно большие гла а, обеспечивают этим насекомым прекрасное зрение, которого, кстати, лишены многие их сородичи. Во время охоты стрекозам приходится надеяться на свои глаза, а не на обоняние. Ведь они охотятся на летающих насекомых, а чтобы их поймать, надо хорошо видеть каждого, причем независимо от освещенности. Вот почему глаза стрекозы такие непропорционально большие по сравнению с ее телом. Глаза стрекозы как бы разделены еще на множество маленьких глазков (фасеток). Фасетки, расположенные в верхней части глаза, различают только белое и черное, в нижней – другие цвета. Угол охвата у глаз стрекозы тоже очень большой. Она видит все, что происходит вокруг, практически не поворачивая головы. Так, что поймать в солнечный день стрекозу, которая, знает, что творится даже за ее спиной, очень тяжело.
image name = "note" href="#image22.png"
Рот у стрекоз вооружен зазубренными челюстями. Ведь они – прожорливые хищники. Крылья у стрекоз напоминают кружева, поэтому в свое время французы прозвали этих насекомых «девицами». Однако по своему хищническому, кровожадному характеру они не особенно уподобляются кротким девушкам, и практичные англичане дали им более подходящее название – «драконовые мухи».
У стрекоз четыре крыла и крылья каждой пары действуют отдельно. Крылья стрекоз прозрачные или цветные. Они представляют собой каркас из прожилок, обтянутых пленкой. Некоторые из прожилок пустотелые. В полете работу крыльев стрекозы очень трудно заметить, так как она делает примерно 100–150 взмахов в секунду.
Спереди на крыльях стрекоз есть темное или красное утолщение – «крыловой глазок», или, как его еще называют, – птеростигма. Существует он для того, чтобы гасить вибрацию при полете. Кстати, именно стрекозам человечество обязано тем, что теперь самолеты могут летать со сверхзвуковой скоростью. Когда люди изобрели реактивный двигатель и стали ставить его на самолеты, достигая скорости звука, воздушные суда стали разваливаться от вибрации. Крылья начинали дрожать, изгибаться, и в конце концов самолет разлетался на куски. Конструкторы не знали, как с этим бороться, и вот тут–то и пришли на помощь энтомологи, объяснившие им, как работает «крыловой глазок» стрекозы.
Стрекозы откладывают свои яйца на водяных растениях или просто «кидают» их в воду. Вылупившиеся из яиц личинки живут в воде и отличаются большей прожорливостью, чем взрослые стрекозы. Личинки не всплывают к поверхности, чтобы набрать воздуха. Дышат они, потребляя кислород прямо из воды. У них есть и своеобразный реактивный двигатель. Задняя кишка действует, как помпа, набирая в себя и выбрасывая воду. Вобрав воду, личинка с силой ее выталкивает, создавая реактивную тягу, дополнительный двигательный импульс. Личинки разных стрекоз находятся в детском возрасте от одного до трех лет. Когда они взрослеют, то карабкаются по водяному растению из воды. На воздухе кожа личинки постепенно высыхает и разрывается, из шкурки выбирается взрослая стрекоза и отправляется в свой первый полет.
В природе очень много видов стрекоз. Отдавая должное их красоте и изяществу и забывая об их прожорливости, люди давали стрекозам красивые имена: лютка, красотка, дозорщик–император и т. д.
Широко распространен род люток, стрекозок, которые похожи на тоненькие иглы. В солнечную погоду они устраивают воздушные игры и красиво сверкают своими прозрачными крыльями. Но в туманную сырую погоду лютки сидят на растениях, сложив свои крылышки. Самки лютки обыкновенной металлического зеленого цвета, самцы имеют темно–синий цвет. Длина люток примерно 43–48 миллиметров. Прекрасны красотки со своими желто–сине–фиолетовыми крылышками и изумрудным брюшком, перепархивающие с травинки на травинку. А вот дозорщик–император с темно–синим брюшком – самый лучший летун и самый большой хищник среди своих соплеменников. Совсем немного ему уступает в скорости полета и прожорливости бабка металлическая, съедающая за день огромное количество насекомых. Частенько общий вес съеденных за день жертв намного превосходит вес самой охотницы.
Удивительно то, что стрекозы могут совершать многокилометровые перелеты. Для этого они собираются в огромные стаи. Такие массовые перелеты фиксируются учеными. Трижды, например, наблюдали массовый лет стрекоз над Петербургом. Последний – в 1939 году. А в 1852 году над Пруссией (в районе нынешнего Калининграда) в течение восьми с лишним часов летела стая стрекоз высотою в три и шириною в пятнадцать метров. Это не единственный случай такого массового лета стрекоз.
Стрекозы одолевают огромные расстояния, порой до нескольких тысяч километров. Иногда их встречали корабли за сотни километров от земли. Пожалуй, самое большое нашествие стрекоз на Европу зарегистрировано в 1947 году в Ирландии. Весь день, до позднего вечера, продолжался лет этих насекомых над городом Мид–Карком, что привело в ужас всех его жителей. Кстати, с давних пор существовало поверье, что массовый лет стрекоз вызывает мор среди домашних птиц. Поначалу ученые не воспринимали всерьез это поверье. Но затем, после ряда странных случаев гибели птиц, после «общения» со стрекозами, удалось выяснить, что виновник несчастья – паразит, живущий в теле стрекозы.
Пожалуй, самая крупная стрекоза в средней полосе России – это коромысло камышовое. Ее легко узнать по туловищу, покрытому синим или желтым рисунком, по соприкасающимся на темени глазам. Охотятся эти стрекозы над лесами и просеками, омутами и торфяниками. Самые крупные представители этого вида имеют длину от 5 до 8 сантиметров, а расправленные крылья до 10 сантиметров. Кстати, эти насекомые очень ревностно охраняют свои охотничьи владения и не допускает туда посторонних.
Больше всех любят дальние перелеты плоские стрекозы. Самка – желто–бурого цвета, по краям покрыта желтыми пятнами. А вот брюшко взрослого самца с красивым небесно–голубым налетом.
Как бы ни отличались стрекозы друг от друга, у них все равно остается много общего. Это образ жизни, строение, способ размножения, способность уничтожать вредных насекомых.
Аскалаф
Аскалаф по своему внешнему виду напоминает пеструю стрекозу, но только длинные черные усики с круглой булавой на конце сразу отличают его от стрекозы. Аскалаф пестрый – представитель семейства аскалафов, средиземноморский реликт (древний обитатель нашей планеты). Длина его тела, покрытого густыми черными волосками, как правило, не превышает 16–20 миллиметров. Крылья у аскалафа желтые с темными пятнами и почти прозрачными кончиками.
image name = "note" href="#image23.png"
Некоторые из аскалафов – прекрасные летуны, ведь они ловят свою добычу (мелких насекомых) на лету, на высоте 2–3 метров. Добычу надо догнать и схватить, поэтому аскалафы в совершенстве освоили фигуры высшего пилотажа. Таким пируэтам – «мертвым петлям» и «бочкам», позавидует любой пилот ас."
Самки этих насекомых откладывает яички на стеблях трав двумя параллельными рядами, в которых бывает до 50 яиц. Вышедшие личинки спускаются на землю, где живут под камнями или листьями, охотясь за мелкими насекомыми и их личинками. Личинки аскалафа похожи на своих родственников – личинок муравьиных львов, только более широкие и плоские, да и ловчих ям в песке не роют. Сильно изогнутые челюсти позволяют им схватить и удержать свою жертву. На последней стадии своего развития личинка аскалафа плетет шелковый круглый кокон, в котором окукливается. Перед выходом взрослого насекомого куколка вскрывает его мощными жвалами, открывая выход пестрому летуну.
Распространен аскалаф на юге России, в Закавказье, Средней Азии, Казахстане,
Западной Сибири. Но даже в этих местах своего постоянного обитания он стал встречаться все реже и реже. Именно поэтому аскалаф пестрый взят под охрану закона и занесен в Красную книгу. Вот только успеем ли мы изучить это интересное насекомое до того, как оно полностью исчезнет?
Прожорливые волнянки
Наверное, нет места на земном шаре, за исключением Арктики и Антарктиды, где бы не встречались эти несколько неуклюжие бабочки. Но поскольку все живое тянется к теплу, больше всего волнянок обитает в тропиках и субтропиках. Особенно богата ими фауна Западной Африки. Здесь уже описано около пятисот видов волнянок, но ведь в джунглях Африки есть места, куда не ступала нога человека. Так что эта цифра может быть и больше. Вполне возможно, что и в безбрежных просторах Сибири, где пока обнаружено только 50 видов этих бабочек, на самом деле их гораздо больше. Что касается Европы, то здесь волнянок набралось 40 видов и скорее всего новых открытий не предвидется.
Бабочки этого семейства средних и мелких размеров, в большинстве случаев они окрашены в светлые цвета. На передних крыльях обычно имеется рисунок, задние крылья одноцветные. Усики у самцов гребенчатые.
Большинство волнянок – это смертельные враги деревьев. Конечно, самый известный злодей, просто–таки Джек Потрошитель, – непарный шелкопряд. Только не путайте его с тутовым шелкопрядом, который подарил человечеству шелк. Тутовый шелкопряд относится к настоящим шелкопрядам и никакого отношения к волнянкам не имеет. Конечно, он тоже порядочный обжора, но до непарного собрата ему далеко. Дурная слава пришла к непарному шелкопряду во второй половине девятнадцатого века. А было это так,
Французский астроном Л. Трувело решил заняться изучением чешуекрылых. Для этого он привез из Европы в Америку к себе домой в штат Массачусетс яйца непарного шелкопряда. А дальше случилось то, что обычно происходит, когда человек занимается не своим делом. 8 мая 1869 года несколько гусениц совершили побег от незадачливого ученого. То, что началось дальше, впоследствии назовут крупнейшей вспышкой массового размножения этого вредителя. Гусеницы сожрали всю листву. Абсолютно всю! Леса и сады стояли голые, как в позднюю осень. Дальше больше. В 1901 году этот злодей уничтожил листву на 4 тысячах квадратных миль, а в 1907–м ему уже с трудом хватало 10 тысяч квадратных миль. Американцы стонали и... стонут по сей день, выкладывая ежегодно по 2 миллиона долларов, чтобы хоть чуть–чуть уменьшить численность этого вредителя. Что касается мистера Трувело, то история умалчивает, как отреагировали разъяренные фермеры на невинное увлечение астронома бабочками.
Бабочка–монашенка очень сходна с непарным шелкопрядом как по внешнему виду, так и по образу жизни. Название она получила за свою бело–черную окраску. У некоторых экземпляров окраска практически черная, как одеяние монаха.
В начале мая вылупившиеся гусеницы бабочки–монашенки собираются целыми легионами на стволах деревьев, и садоводы, которые называют такие скопления гусениц «зеркальцем», стараются их истребить. Иногда эти бабочки производят страшные опустошения, не уступая в этом непарному шелкопряду. Порой они дочиста выедают сосновые и еловые леса. Например, в одном из европейских лесничеств в июле 1858 года бабочки–монашенки появились в таком огромном количестве, что весь лес буквально был покрыт этими насекомыми, а поверхность одного озера казалась совершенно белой от бесчисленного множества потонувших в нем бабочек. Наблюдателям казалось, что идет сильная снежная метель. Чтобы прекратить распространение вредителей, пришлось выжигать целые лесные участки. Подобное происходило не только в Европе, но и в Азии, Японии и Сибири.
image name = "note" href="#image24.png"
В России вспышки массового размножения бабочек–монашенок зафиксированы в лесах Поволжья, на Среднем и Южном Урале, а также в сибирской тайге. Вся беда в том, что бабочки–волнянки отличаются завидной всеядностью. Если любого человека, неспециалиста, попросить перечислить деревья, которые он знает, то надо полагать, он назовет не больше трех десятков. А в меню непарного шелкопряда их входит в десять раз больше – более трехсот. Но мало того, что эти бабочки чрезвычайно прожорливы, они еще и необычайно плодовиты. Так самка монашенки может отложить до 300 яиц, самка бабочки–златогузки, которая тоже относится к волнянкам, до 500, а самка непарного шелкопряда – от 450 до 1.000. В наше время волнянок внимательно изучают ученые, и, конечно, в первую очередь их интересуют способы борьбы с этими врагами лесов и садов.
Интересны также бабочки ратного шелкопряда, а точнее их гусеницы. Походные, или ратные, гусеницы более, чем какие–либо другие, могут быть названы ядовитыми. В их волосках содержится слишком много муравьиной кислоты. Если вдруг какое–нибудь животное захочет попробовать их на зубок, то хорошего из этого ничего не выйдет, так как, попадая на слизистую оболочку, волоски вызывают сильное воспаление, которое иногда кончается даже смертью.
Название свое гусеницы эти получили потому, что совершают длинные путешествия, собравшись правильными походными рядами. Они вылупляются, как правило, в мае из яичек, отложенных самками в предыдущее лето, и обыкновенно держатся вместе все время своей шестимесячной жизни. Тотчас же после рождения гусеницы отправляются в поход, причем форма ратного строя зависит от количества гусениц. Если их не очень много, то они вытягиваются гуськом, если же больше, то располагаются клином в несколько рядов. Дойдя до подножия дерева, гусеницы ползут по стволу, взбираясь на верхушку, и там начинают объедать листья, но даже и во время трапезы они не нарушают строй. К вечеру гусеницы спускаются по стволу вниз и прячутся в каком–нибудь углублении или в разветвлении сучьев. Так как гусеницы ежедневно возвращаются в раз избранное убежище, постепенно там накапливается целый слой ядовитых волосков, которые разносятся ветром и попадают в глаза или нос животных и людей, находящихся поблизости.
Четкая организация гусеничного войска всегда удивляла ученых, а некоторые даже усматривали в этом свидетельство разума. Споры по этому поводу продолжались долго, до тех пор, пока энтомолог Жан–Анри Фабр не поставил свой знаменитый эксперимент с горшком. Он выяснил, что гусеницы шелкопряда очень плохо видят и поэтому идут друг за другом по шелковой нитке, которую тянет впереди идущая гусеница. Так называемым «вожаком» может быть любая из гусениц, ведь всем остальным совершенно все равно за кем идти, лишь бы тянулась нить. Сам же «вожак» ведет себя очень беспокойно и беспрестанно мечется из стороны в сторону, поскольку перед ним никого нет и ему все время кажется, что он сбился с дороги.
Свое убежище гусеницы находят по проложенным ими же путям; что касается гипотезы о разумности шелкопряда, эксперимент Фабра не оставил от нее камня на камне. Ученый поместил гусениц на край горшка и заставил их описать по этому краю полный круг. После этого гусеницы почти восемь суток ползали по кругу и если бы одна из них случайно не сползла с дороги просто от усталости, так бы они и погибли. Когда гусеницы достигают в длину 40–50 миллиметров, то все разом они готовятся к окукливанию; выстроенные в ряд коконы напоминают при этом ячейки пчел. В июле или августе из этих коконов появляются бабочки ратного шелкопряда.
Бабочка, прикинувшаяся осой
Есть в научной терминологии такое смешное слово – мимикрия. Не правда ли, в нем слышится что–то знакомое. Да! Очень похоже на слово «мимика». В самую точку! Эти слова одного корня. Мимика – это движения мышц лица, при помощи которых человек выражает свои чувства. Ну, а мимикрия – это способность многих животных и насекомых, в основном безобидных, копировать внешность своих сильных и грозных собратьев или же на худой конец в случае опасности прикидываться чем–нибудь несъедобным.
Практически все бабочки умеют таким образом маскироваться. Чаще всего они подделываются под листья, живые или уже опавшие, или кору деревьев. Есть одна бабочка, которая превзошла в этом искусстве всех, она стала похожа на свирепую и грозную осу.
Имя ее – стеклянница. Такое название она получила потому, что ее крылья почти не несут чешуек и прозрачны, как у осы. Такое же желтое, как у осы, брюшко с полосками – ну просто родная сестрица! Почти все виды стеклянниц летают днем, встречаются на цветах. Размах их крыльев но превышает 4 сантиметров. Гусеницы у них белые с желтоватым оттенком, а вдоль спины проходит темная линия.
Поделиться книгой: