Опавший лист

— К сожалению капитан Вега — последний разумный, находившийся в течение длительного времени на борту корабля… А посмотреть дашь?

— Да пожалуйста.

— Джек, извини за нескромный вопрос. А как это…. — Ну вот. Начинается.

— А когда ты доберёшься до бионов, разрешишь мне снять часть информации? Мне ведь интересно, ну Дже-е-ек…

— Мала ещё. Кроме того я искренне сомневаюсь, что ты до сих пор такого не сделала.

— Это я — мала? Да моему кристаллу, в прошитом состоянии — больше трёх тысяч лет.

— Э-э-э… подробнее, пожалуйста.

— Мал ещё. — Вот и поговорили. Тут даже упоминание об обезьянах, как предках, не покатит. Будет разумный аргумент о том, что они — непрошитые.

Различные задумки появлялись и развлекали Джека. Какие-то пустотные и наземные механизмы, типы оружия. Попытки вскрытия заблокированных наглухо частей корпуса. Это продолжалось до тех пор, пока лимит энергии на «левые» работы не закончился. Остались только игры разума.

— Ты представляешь, Авита, будет у тебя самый умный капитан.

— Угу. Скорей бы. Самый ехидный у меня уже есть.

— Вот отброшу всё, что мешает думать и начну синеть и отращивать грани. Хотя… нет. Я стану магистром.

— Тебе ведь прямо сказали, что способностей у тебя нет?

— Так всегда говорят. Способностей к снятию фрагментов информационного поля у меня тоже не было. Извлекай-ка информацию по процедуре принятия Служебного Знака и будем копать. Нет. Это не шутка. Повреждённый силовой каркас надо восстанавливать? Если предположить, что мы изыщем замену для прыжкового или силовой установки? Их ведь просто так не заменишь? А главный энергетический канал? А накопители главных калибров? А сами калибры? Как жаль, что я не могу определить наличие чёрной нити. Думаю, что Хранительницу чёрного можно было бы уговорить на оказание помощи. Или попросить связаться с Денкаром. Или с… да фигня всё это. Пока я сам выход не найду, ничего появляться не будет.

— Ты считаешь попытку самостоятельной инициации — выходом?

— Одним из двух. Или я получу то, что хочу, или меня эта проблема волновать перестанет.

— Очень интересно. А мне что делать?

— Считать процесс. Чем лучше просчитаем — тем больше вероятность.

— Нет, что мне делать после того, как твои вопросы исчезнут вместе с тобой?

— Неконструктивный вопрос. Снимается с обсуждения. Кроме того у меня есть одна мысль, которую мне навеял Знак.

— И ты всё это время молчал?

— Авита, я не могу объяснить тебе причины своей уверенности. Но… я знаю, что мой Знак Патруля попытается помочь при инициации. Только необходимо перед началом официальную формулу прочитать. Обосновать попытку инициации.

— Это то, что ты называешь человеческим фактором. Думаю, что из-за таких вот твоих прозрений мы до сих пор ещё не превратились в хлам.

— И часто такое бывает?

— С Вегой — очень редко. С тобой — достаточно часто в мелочах, в крупных моментах — реже. Да, я не просчитываю твою уверенность. Очень редко удаётся поймать логическую схему даже после того, как всё закончится. Но практически всегда это работает, так что… буду верить на слово, капитан.

Тем не менее схема энергопитания была ещё раз перебрана. С таким учётом, чтобы Авита могла отключать всё оборудование отдельно. Сенсорный комплекс разбит на более мелкие, самостоятельно управляемые, сегменты. Всё было несколько раз «встряхнуто» на предмет энергосбережения. Работы выполнялись, не прерывая главного — расчёта условий и алгоритма волновой инициации.

После долгого и нудного перебора свойств всевозможных заливок, была обнаружена одна, после которой организм офицера приобретал свойства, сравнимые с необходимыми. Очень смешно, но это стандартная базовая заливка офицера Патруля.

Всё дело в том, что существовал и активно применялся Знак Патруля. И свойства его, выложенные в отдельный ряд, непосредственно указывали на его «родство» со Знаками волновых энергий. Вызывать Знаки позволяло владение одной из волновых энергий третьего уровня.

Это формальная фраза. Про энергии третьего уровня. Не дающая ответов ни на один насущный вопрос. Почему третьего? Каких именно? Каким образом владеть? Но — это зацепка. И лейтенант с Авитой заново разобрали весь доступный материал на мельчайшие детали. Потом Джек вызывал Знак Патруля, долго его разглядывал, делал безуспешные попытки его изменить, а Ави с помощью имеющихся в наличии приборов оценивала параметры самого Знака и предметов, с которыми он соприкасался.

Вот так, шаг за шагом дошли до необходимости проведения собственно процедуры инициации. Определили, что знак Патруля — это второй уровень. Что Второй уровень полной инициации позволит видеть все энергии младших уровней. Это из сказок, конечно, но проверяли неоднократно. Убедились в соответствии. А Джек в очередной раз спел дифирамбы умнице Ави. Её способности по работе с данными регулярно потрясали.

Рассчитали процедуру изменения полей и точки для её проведения. Условия. Всё что смогли. Составили очень подробную программу для медблока. В конце-концов пришли к выводу, что на ближайший период варианты дополнения или изменения процедуры исключены. Через два месяца будет достигнута рассчетная точка, оптимальная на текущей траектории. До следующей точки идти слишком долго и есть весьма большая вероятность банально не дожить. Остался один вопрос. Главный. Да или нет? И два месяца на его окончательное решение.

За два месяца Джек успел наиграться со Знаком до опупения. Крутил его и так и эдак. Испытывал на взаимодействие со всеми доступными предметами. Оказалось, Знак слабо влиял на энергетические потоки. В энерговодах и в луче «фонарика». Но без изменения конфигурации линий Знака, выяснить каких либо более-менее стабильных закономерностей не удавалось. Потом Джека… долбануло.

Очень похоже на сильный разряд электричества. Произошло это, когда он накрыл основание Знака одним из клинков капитана Веги. Очнувшись, лейтенант успокоил «сестричку» Ави, сообщив, что чувствует себя нормально. И вдруг ясно понял: Знаку не нравятся эксперименты. Конкретно эти. Именно те, которые лейтенант с ним проводит. И больше делать этого — не следует. Оказалось, что последний эксперимент был именно той каплей, которая переполнила чашу. Да уж. У него и собственное мнение имеется. И эффективные способы это мнение отстаивать. Круто.

Внимание было перенесено на клинок. Ну и что в нём такого, что Знак возмутился? Пошли следующие эксперименты. Уже без Знака. Потом добыча информации из всех доступных баз. Потом — ещё эсперименты. Через некоторое время Джек уже имел собственные сведения о материале, который называли — керлит. Именно розовое напыление из него оказывало воздействие на любые виды энергии. Жаль, что на клинке керлита было — мизерное колличество.

Главный вопрос по-прежнему висел в фоновом режиме. Да или нет? Сработает Знак Патруля в качестве проводника или… Даже представить себе, что будет в случае «или» Джек не мог. Или не старался?

Вот. Обратный отсчёт подходит к нулю… Поехали…

Ну надо же, опять собственными руками свою дурную голову в мясорубку засунул. О-о-о-о… твою мать! Ведь вывернет сейчас наизнанку…

— Ну и что за извращённый вариант самоубийства? О. Какие люди. Так ты ещё и мой младший Знак заставил помогать? Нихренассе у тебя заявочки… — этот голос совсем не похож на общение с ВМ. Да и тембр такой, что пробирает до костей. — Да не дёргай же так сеть… ну что за убогие конструкции, ты тут пытаешься просунуть… ты же не просто сдохнешь…

Выдавить даже слабый звук, даже писк — не получается. Кто-то думал, что про боль всё знает? Наивный албанец. Тело лейтенанта в мёде. Там НЕВОЗМОЖНА такая боль. Выкл-вкл, выкл-вкл, о как. И сдохнуть не получается… небось медблок и держит.

Голос и светлая тень.

— Красавица, отпустила бы ты меня? В любую сторону. Без разницы…

— Ну ка, подожди. — разом всё замирает, повинуясь жесту тени и мир приобретает краски.

Очень тонкая, едва подрагивающая паутина, сверкая серебром окружает фигуры. Дышать в этом месте — не обязательно. Говорить — тоже.

— Рассказывай, кто тебя надоумил в качестве базы для инициации выбрать серебро?

Мысли ворочаются в голове, как неуклюжие слоны. Толкаясь боками, медленно выстраиваются в линию.

— Единственное полное, точнее — достаточно объёмное, описание привязки энергетической структуры человека, удалось найти только для Знака Патруля. По этой процедуре был рассчитан процесс, который вы прервали. Причина всех моих действий проста. Без инициации невозможен ремонт корабля а-первого класса, на котором я нахожусь. Корабль разбит и совершает неуправляемый полёт в пустоте. На борту корабля двое. Я и разумный кристалл вычислительного модуля. Не представляю возможным бросить разумного. Это для кристалла — верная смерть. Единственный приемлемый выход — восстановление корабля. Насколько я понимаю — процесс пошёл неправильно. Значит — всё. Но, если назад нельзя — значит пойдём вперёд. Давай, включай свою шарманку снова.

— Ещё чего, думаешь так просто свалить? Ты мне ещё за Знак не ответил…

— Так инструкции оставлять надо. Чтобы разные тупые не тыкались наугад. И не искали клочки Знания в ненужных местах.

— Так тебе решение проблем надо? И ты, на полном серьёзе считаешь ЭТО решением? Двинутый, однако.

— Вот и замечательно, так всё и есть. Давай пальчиком, кнопочку выкл нажми?

— Не получится уже. Энергетическая структура твоего тела изменилась. Посчитали вы всё правильно. В целом. Вот только есть нюансы, о которых узнать вам было неоткуда. Меня Знак твой позвал. Мелочи я уже поправила. Даже интересно, что из этого всего получится. У тебя есть шансы продолжить своё существование в этой оболочке. Выживешь — увидишь, ЧТО ты считаешь решением для своих мелких проблем. Может и посмеёмся вместе. Когда нибудь. Терпи.

— А что с этим делать? После.

— Будет время — расскажу основы. А пока — сам, всё — сам. — Серебряный призрак растаял. Последняя связная мысль: а что, бывает по другому?

Красное кружево — зелёное кружево. Выкл-вкл. Боль. Красное кружево — светло голубая ленточка… бесконечная кинолента, с небольшими вариациями. Изменялись цвета, форма, размеры… А вот Знаку прийдется памятник поставить. В полный рост. И холодный смешок в голове:

— Принято. Я проверю.

Толчок. Резкое пробуждение и остатки, ставшей уже привычной, боли.

— А-а-а-а-а!

— Ты куда это от меня свалить пытался?! Совсем нюх потерял? — Как знакомо. Сейчас начнётся про детей, которых надо растить, про квартиру-машину-ремонт-огород… СТОП!

Открытые глаза. И сразу же — плотно закрыть. Нет. Эти долбаные рисунки с разноцветными лентами слишком достали.

— Джек, медкомплекс ресурс исчерпал. Давай вылазь уже. У тебя всё нормально.

— У кого нормально, у меня нормально? Я хоть и не Винни, но мне определённо — амбец…

Ещё одна попытка открыть глаза. Нет, всё по-прежнему. Голова кружится сильно. Странные ощущения в теле.

— Ави, ты? Ну слава богу. Думал уже что эта дрянь никогда не закончится. А что с мёдом? С какой это радости ресурс сдулся?

— Так он почти год тебя тянул. Вот и сдулся. Не тяни кота. Рассказывай. Что там было?

— Проверь ка сигму. Снаружи. Мне пока не удаётся.

— Хренассе. Твоя нейросеть свернулась до ядра. И оно странное. И активное ещё. И, похоже, сейчас начнёт разворачиваться снова. Джек, это уникальный случай! Давай-ка шлем одевай, снимем параметры. Её же потом или удалять, или переставлять прийдется. Будет хоть понятно что и как. И в боевой костюм залазь. В 112-ом ещё аптека почти полная. Боль немного снимет. Да. Будет время, подумай, где тебе медблок искать. Новый. Вот не знаю, что с тобой делалось, но этот выжрал ресурс полностью. Даже восстановление тела столько не взяло.

Невесомость — благо. Один толчок — и дрейф до секции со скафандрами. Глаза закрыты.

— Ну и где этот, сто двенадцатый? Третий справа? Ага.

Фух. Привычно покалывает запястья. Аптечка запустилась. Тело облегчённо расслабляется и приходит долгожданная темнота.

Сознание возвращается неприятно резко. Аварийная побудка. Противный кислый запах. Красные индикаторы системы жизнеобеспечения. Да что же это такое? Откинуть шлем. Глаза открывать просто страшно. Поёт свою металлическую песенку замок внешнего шва. Глубокий вдох… судорожный кашель. Не меньше трёх дней в скафе просидел. Чёрт, всё сопрело, наверняка… Быстренько в мёд. А. Нет здесь больше мёда. Резервный, третья дверь по левому коридору. Все двери — справа. Направление на дверь… Шлепп — бамц. Вот она. Дверь закрыта.

— Ави, что за шутки? Дверь открой, мне тут в мёд. И желательно срочно… — доходит. Вспомнил. За дверью — вакуум. И обломки металла.

Лейтенант на несколько минут зависает возле заблокированного люка и возвращается к покинутому скафандру. Закрыть, герметизация. Нечего тут дифицитный воздух портить. Аварийный контейнер. Скрипя зубами, извлекаются салфетки с антисептиком. Протереться… в голове начинает плыть… очередной скаф. Уколы в предплечья. Есть. Только обезболивающее, остальное пусть останется на крайний случай. К ресурсу аптечки теперь надо относиться оччень бережно. Несколько минут проходит. Всё. Голова прояснилась.

Не три дня лейтенант пробыл в отключке. Совсем не три. Свободное пространство в зале есть. Закрепить тело так, чтобы никаких касаний посторонних предметов не было. Делать нечего, прийдется «гулять» так, пока нанокомплекс кожу не поправит. Статусное окно нанокомпрекса. Большинство статусных показателей около нуля. Мдя. Им тоже досталось. Хоть нейросеть заработала.

Хотели приключений? Нет? А всё, как оказалось, уже оплачено. Настроение падает до нижней отметки. Думал, что всё плохо? Ну хоть глаза-то открыть? НЕТ. Та же разноцветная фигня, на которую невыносимо больно смотреть. Поплакать, что ли?

Через пару дней у Джека уже получалось несколько минут смотреть на предметы, не теряя ориентации в пространстве. Разноцветные линии, по-прежнему, появлялись в глазах по собственному желанию. И уходили по-английски. Без предупреждения.

Нейросеть, вопреки всем прогнозам работала штатно. Потихоньку восстанавливались интерфейсы. Добавилось наружных датчиков для Авиты. Очередной осмотр многочисленных помещений «Арвата» в поисках инструмента и расходников к системам жизнеобеспечения. Нудно и неинтересно. День за днём.

— Джек, я очень надеюсь, что авантюра, которая обошлась нам слишком дорого, даст хоть какие-то результаты, кроме этого твоего «красиво».

— Будут. Наизнанку вывернусь, но заставлю работать. Но не сразу. Не поверишь, мне страшно.

— Ну надо же. И где пряталось это чудесное ощущение раньше?

Специально выделенное время тратится на попытки взаимодействия с силовыми линиями. Да прогресс есть. Мизерный и совершенно смешной. Но он есть. Методики, проверка результатов. Упражнения на закрепление найденных приёмов взаимодействия. До стабильного результата. Поиск следующего шага. И всё с начала… долгая дорога в дюнах. Серия тыщапяццотая.

Иногда вспоминал прочитанные давным-давно книжки. Вот бы самому так, за десяток-другой дней после инициации раз — и фаерболл сотворить… Но. У него уже есть прогресс. Из правой руки, повинуясь желанию хозяина, вытекает тонкий лучик зелёного цвета. Ерунда, что сделать с ним ничего не получается. Но — он уже есть. И это действительно осознанное действие. И Джек — его ВИДИТ.

Потом «Арват» добрался до первой свалки. Резко стало веселее.

В ожидании подхода к максимально удобной точке, лейтенант весело болтал ногами, зацепившись репом за петлю на корпусе.

— Это… красиво, Ави. Я охреневаю как это красиво!

В новом зрении пустота заиграла разноцветными нитями. Тонкими и толстыми. Неподвижными и странно вращающимися.

— Джек, поохреневай ещё пару минут и вали на своей тачанке к обломкам. Времени мало у тебя. Очень мало.

Самое актуальное. Реакторы и рабочие пустотные модули. Резервуары с водой и с воздухом. Доступные для быстрого демонтажа узлы систем жизнеобеспечения. Сканеры Авиты сняли картинку ещё на подходе. Бодрым галопом по размеченым точкам. Обратно со связкой хлама. Повторить. Аварийное вскрытие стартовых мембран… пусто. Следующая ячейка.

Первый визит оказался впечатляющим. Джек вытащил пару пустотных исребителей и небольшую кучку запчастей. Сколько успел, пока «Арват» проходил мимо разбитых кораблей. Ни затормозиться толком, ни изменить направление. Пока.

Связанную кучу разогнал в направлении одной их крупных дыр корпуса. Отцепился от груды хлама и мухой обратно, к обломкам. Третий раз оказался последним. Догонять уходящий «Арват» пришлось несколько часов. Индикаторы двигателя импровизированной платформы вышли на красное. Но добыча того стоила.

Постепенно собралась система управления. На корпус закреплялись добытые пустотники. Никаких излишеств. Только минимум. При подходе к очередной свалке — затормозить и причалить. Желательно аккуратно. И желательно — именно в то место, в которое прицелился. Корпус развёрнут кормовой частью вперёд. Там беречь уже нечего, сплошные лохмотья металла.

Несколько целых двигателей ориентации и ещё пара пустотников, намертво увязаны к каркасу «Арвата». Восстановлена небольшая часть системы гравов. Для их активации пожертвован один из добытых реакторов. Система получилась одноразовой. Отработает — точно, но реактор потом — в утиль.

Так, собственно, всё и произошло. На предмет «аккуратно» причалили, у Авиты было своё мнение. Но работать так или иначе прийдется с тем, что уже есть. Отстойник достаточно большой, да ещё и в эфире какие-то звуки проскакивают. Из-за помех практически ничего разобрать нельзя. Передатчики очень слабые и совсем не близко. Очевидно, шахтёры всё же работают. Вот только… хорошо ли это?