Клуб победителей

Эвелина, передернув плечиками, заметила, что мужчины редко признаются в том, что женаты, поэтому она таких вопросов не задавала.

Разговор прервался стуком в дверь. На пороге появился Андрей Щербаков, как всегда безукоризненно одетый и причесанный, с как бы наклеенной, но все же симпатичной улыбкой. Эвелина шутила над отглаженными стрелками его брюк и зеркальной поверхностью ботинок.

— У меня для вас приятная новость! Вы успешно закончили программу, и руководство решило, что вам уже можно приступать к работе. Есть два отличных предложения. Для Евгения это должность директора в новом ресторане «Каскад», а для Эвелины работа по оформлению старинного особняка. К работе можете приступать с понедельника, как только переедете на новую квартиру.

— А собеседование? — хором спросили Евгений и Эвелина.

Щербаков улыбнулся. О том, что эти два заведения принадлежали директору «Клуба победителей», упоминать не стоило.

— Мы обещали, что после завершения программы вы получите высокооплачиваемую работу. И мы свое слово держим. Ваши резюме были отправлены и согласия от работодателей получены. Так что, как я и говорил, успешным людям у нас везде открыта дорога. Поздравляю вас обоих. Детали обговорим завтра.

Он попрощался и закрыл дверь, сказав, что завтра им надо подойти к Караеву в десять утра, чтобы заключить новый контракт.

Эвелина и Евгений повернулись друг к другу.

— Наконец-то!

— Мы прошли программу!

— Может быть, завтра они отдадут нам наши тетрадки?

— Она так тебе нужна?

— Мне уже хочется узнать, были ли у меня родители? И вообще, знаешь, если бы не ты, — Евгений нежно провел пальцем по бархатистой щеке девушки, — Я бы уже сошел с ума от этих мыслей. Мне кажется, что еще чуть-чуть, и мне удастся сложить кусочки воспоминаний и узнать, кто эта девушка.

— Зачем тебе это?

— Мне кажется, что мы знакомы.

— На самом деле она уже давно не девушка, — улыбнулась Эвелина. — И даже если когда-нибудь тебе удастся найти ее, я хочу, чтобы она оказалась старой толстой коровой лет пятидесяти. Ты только мой, я сама тебя выбрала и очень рада, что тебе стерли из памяти всех твоих женщин.

Лычкин усмехнулся: ревность Эвелины тешила его мужское самолюбие. Он шутливо повалил ее на диван и навис над ней, держась на вытянутых руках.

— Ты так меня любишь?

— Да!

— Повтори!

— Я тебя очень люблю!

Глава 9

Щербаков, как всегда с опаской, вошел в роскошный кабинет шефа. Каждый раз, попадая сюда, удивлялся происходящей с ним перемене. Здесь он превращался в одного из тех неуверенных мужчин и женщин, попадающих в клуб в надежде стать удачливыми и счастливыми. Когда Андрей начал работать на Караева, он испытывал желание отправить будущих подопечных восвояси, пока они, что называется, не натворили дел. Позже, когда ему понравился новый образ жизни, а совесть не так часто заявляла о себе, Андрей, сознательно копируя шефа, научился испытывать презрение к неудачникам.

* * *

Карьера директора «Клуба победителей» начиналась с фигурного катания. Когда он выходил на лед и делал свою знаменитую дорожку, толпы девушек визжали от восторга. Спорт закончился в двадцать семь, оставив пылящиеся в шкафу кубки и медали, а перед ним встал вопрос — как, а точнее на что жить дальше. Возможность участвовать в ледовых шоу и в популярных у телезрителей танцах со звездами вызывала у него отвращение. Он не из тех, кто будет позориться на льду с какой-нибудь актрисулькой из сериала, которую надо буквально выкатывать на себе, потому что на коньках она последний раз стояла еще в детстве. Его жизнь кончилась и в то же самое время по иронии судьбы только начиналась, и он должен был снова побеждать. К тридцати годам, не имея специального образования, но основательно изучив психологию человеческих отношений, Константин создал «Клуб победителей». Конечно, свою роль сыграла неожиданная встреча с изобретателем, придумавшем машину стирания воспоминаний.

Руководители тратят много времени, нанимая и увольняя персонал, пытаясь сэкономить на зарплате, и в то же самое время хотят иметь квалифицированных специалистов без комплексов. Он придумал, как использовать своих сотрудников всю жизнь, давая им возможность чувствовать себя успешными.

— Ну и какова реакция наших подопытных? — голос Караева Константина Борисовича звучал как всегда иронично, а в глубине серых глаз притаилась безжалостность.

— Думаю, все будет нормально, — бодро сказал Андрей.

— Смотри у меня. Как продвигается дело с оформлением квартиры?

— Договор с новым собственником уже подписан. Возникли некоторые проблемы с выселением жены и дочери Лычкина. Но это вопрос решаемый.

Андрей вздохнул: полные слез глаза девушки, не желавшей верить в то, что отец продал их вместе с квартирой, до сих пор стояли перед глазами.

Заметив, что семейка Лычкиных — материал уже отработанный, шеф поинтересовался о новых клиентах. Чужие страдания его не трогали, они лишь приближали его к цели. Победителей не судят. Каждый получает то, что заслужил. Надо осторожнее выбирать спутников жизни и хорошенько за ними приглядывать.

— Сколько еще новых договоров ты планируешь заключить до конца месяца?

— Пока не могу назвать точную цифру. Завтра у меня намечено две встречи.

— Хорошо, работай, — покровительственным жестом Караев отпустил Щербакова, который поспешил вернуться к прозвонке. Если бы шеф знал, как трудно раздобыть клиентов. Но жить-то хочется и хочется жить красиво. На выходных обещал свозить Галинку в Париж. Пусть развлечется, а то бедняжке скучно дома. Да и он не против пройтись по Елисейским полям. Купить жене красивую одежду. Ему нравилось, что он может дарить жене подарки.

Черта с два он будет сегодня работать. Сейчас поедет домой, вдохнет с порога домашний запах приготовленной еды, потом подойдет к Галинке и прижмется к ее горячей щеке. Пожалуй, сегодня можно выпить вина, чтобы расслабиться. Снова вспомнилась дочь Лычкина. Да, не повезло тебе с папашей, девочка. Продал он тебя за мифический успех. Никогда неудачникам не стать победителями. Уж в этом-то он уверен.

Глава 10

Реальный мир обрушился на Евгения и Эвелину, словно они не были в родном городе много лет. Люди в общественных местах казались злыми и равнодушными, новых обязанностей было так много, что к вечеру оставались силы только дотащиться до кровати. Конечно, еще были выходные, но все чаще им приходилось работать сверхурочно или брать документы на дом. К счастью, никому из них не приходило в голову упрекать друг друга в невнимании, поскольку они находились в равных условиях. Да, они действительно раньше мечтали о подобной работе. Только не думали о том, что это достанется так тяжело. Какой смысл в большой зарплате, если почти всю ее надо отдавать за приобретенные способности?

Теперь они жили в съемной квартире на Тишинке с безликим ремонтом в пастельных тонах с учетом современных технологий и дизайна. Светлые стены, минимум мебели, пустые полки шкафов, просящие, чтобы их заполнили новыми книгами и милыми безделушками, придающими домашний уют. Только не было времени читать и желания покупать сувениры. Прижавшись к другу, скорее по инерции, чем от нежности, они смотрели в большой глаз телевизора, засыпая в самых волнующих моментах фильма.

* * *

Эвелина работала за компьютером в соседней комнате, оборудованной под кабинет, когда Евгений, взяв пульт, переключился с новостей на спортивный канал. Вместо матча по футболу, который собирался посмотреть, показывали соревнования по фигурному катанию предыдущих лет. Испанская мелодия в духе «Кармен» и происходящее на экране показалось Лычкину таким знакомым, что он весь подался вперед. Он определенно знал эту девушку с темными короткими волосами, выполняющую вращение. Знал каждый элемент их программы и буквально ощущал, как у него напрягаются мышцы перед тройным прыжком. Казалось, он может почувствовать вес партнерши во время пируэта. Все происходило так, словно на льду, подбадриваемый хлопками зрителей, катался он сам. Музыка закончилась, фигуристы раскланивались. Евгений с трудом дышал. Высокий молодой человек с темными волосами, спускающимися на плечи, казался настоящим гордым испанцем, способным на убийство неверной Кармен, а его партнерша с удивительно знакомым лицом была кокетлива и задорна. Комментатор объявил, что выступали серебряные призеры чемпионата мира Рахматова Карина и Молчалин Павел.

Евгений долго сидел, выключив телевизор. С Кариной Рахматовой он катался в шестнадцать лет. Еще до травмы. Он вышел на кухню, смотрел, как ветер качает кроны деревьев. В темном неприветливом небе повис только что родившийся месяц. Евгений пил воду маленькими глоточками и думал. Судя по его ощущениям, единственное, что могло произойти, поскольку он никак не мог быть Молчалиным Павлом, ему закачали случаи из его памяти. Вероятно, бывший чемпион, оставивший к настоящему времени фигурное катание, каким-то образом оказался в фирме «Дотянись до успеха». Предположим, ему потребовались деньги, и он решил стать одним из доноров, которые составляют базу памяти.

«Ну что ж, теперь я знаю, кому обязан успехом», — Лычкин поднес стакан ко рту и обнаружил, что тот уже пуст. Снова налил воды из охладителя. Мысли потекли по другому направлению. Так, значит, Карина стала чемпионкой. Как он мог забыть о ней? Наверное, ее — с ней тоже были связаны боль и поражение — вместе с плохими воспоминаниями стерли из памяти. Но ее не стирали полностью, в этом не было необходимости. Евгений помнил, как они ездили на сборы, пили горячий чай в холодном автобусе, как он согревал ее замерзшие руки. Сколько ни старался, не мог вспомнить их тренера. Помнил гладкий лед, и послушное его движениям маленькое сильное тело партнерши. Выпив еще воды, заставил себя отправиться в кровать. Эвелина вздохнула во сне и перевернулась на бок. Отодвинулся дальше, чтобы не разбудить ее. Лычкин понимал, что не успокоится, пока не найдет эту девушку. Конечно, она уже не девушка, взрослая женщина, старше Эвелины. И, может быть, самое правильное было бы ничего не предпринимать, но желание узнать, кем он был в прошлой жизни, заглушило голос разума. Эвелина тихонечко застонала во сне и обхватила его рукой. Он замер на месте, словно уличенный в измене. До сих пор у них не было тайн друг от друга. Евгений знал, ревнивая спутница не даст разрешения встретиться с бывшей партнершей по многим причинам. Не будите спящих собак и не ворошите прошлое. Но Карина — ключ к нему самому. К тому, от которого он отказался, чтобы получить то, что имеет сейчас. Знать бы тогда, что будет мучиться от этих провалов в памяти и чужих картинок.

* * *

На работе Лычкин заметил, как секретарша Леночка с интересом рассматривает фотографии на экране монитора. Увидев его, свернула файл и покраснела.

— Так-так, в рабочее время занимаемся личными делами, — улыбнулся он. Евгений убрал ее ухоженную ручку с длинными красными ноготками с мыши и открыл файл. Симпатичная девчушка в бикини улыбалась с экрана, приминая худенькими ножками белый песок на фоне голубого моря.

— Извините, Евгений Владимирович. Нашла в «Одноклассниках» свою школьную подругу и не смогла удержаться, чтобы не посмотреть ее фотки, — оправдывалась Леночка.

Евгений вздрогнул от появившейся идеи.

— И что, там действительно можно найти своих прежних друзей?

— Конечно, здесь хорошая система поиска по номеру школы, по возрасту и… Евгений Владимирович, а хотите я для вас страничку заведу? Найдете своих знакомых. Интересно же узнать, кто кем стал. Можно даже не общаться, а просто посмотреть. Все же фотки свои выкладывают. Если вы знаете фамилию и год рождения кого-нибудь, с кем бы вы хотели пообщаться, я могла бы поискать.

— Хорошо, — вдруг решился Евгений. — Карина Рахматова. Год рождения, ох не помню. Кажется, моя ровесница. Значит, семьдесят седьмой или, может быть, семьдесят восьмой.

— Сейчас посмотрим.

Леночкины пальцы ловко забегали по клавиатуре, и вскоре он узнал милое лицо Каринки. Как зачарованный, не мог оторвать глаз от экрана. Леночка деликатно удалилась выкурить сигаретку, а он поспешно занял ее место. Конечно, бывшая фигуристка изменилась, повзрослела. Черты лица стали более определенными и строгими. На одной фотографии она была вместе с мужем, на другой с симпатичным кудрявым мальчишкой.

Менеджер ресторана с трудом отвлек его от компьютера. Весь день перед Евгением стояли раскосые глаза Каринки и не оставляла идея, что от нее он может узнать свое прошлое. Тетрадки, в которых они записывали информацию о людях, которых решили стереть из памяти, Щербаков так и не вернул. Сначала говорил, что рано, а потом рассказал про какой-то пожар. Лычкин не поверил и очень сильно разозлился.

Вечером, оставшись один в кабинете, он зарегистрировался на сайте «Одноклассники». Имя оставил прежнее, изменил фамилию, наугад выбрал школу. Он точно знал, на какое сообщение его бывшая партнерша не сможет не откликнуться.

«Твоему старому другу нужна помощь. Жду тебя сегодня в кафе „Белая лошадь“ на Тверской в семь вечера».

Евгений не стал дожидаться ответа, интуитивно чувствуя, что Карина будет в назначенном месте. Выйдя из метро «Маяковская», поразился чудесному розовому освещению. Евгений никогда не думал, что в Москве во время заката может быть так красиво. Старинные дома казались сказочными. Порадовался, что отпустил водителя и с удовольствием прошелся пешком. Лычкин удобно расположился за столиком лицом к входу и, бегло просмотрев меню, заказал пива. Официант, молодой провинциальный юноша лет восемнадцати, мельком скользнул по нему взглядом. Евгений был уверен, что его хороший костюм и дорогие часы не остались незамеченными. Литровая кружка с пеной появилась мгновенно. Евгений сделал глоток холодной жидкости и улыбнулся. В прошлой жизни он, наверное, любил пиво, но сейчас, подчиняясь сначала требованиям Щербакова, а потом просьбам Эвелины, отказался от спиртного. Удовольствие было так велико, что он даже захотел, чтобы Карина опоздала, чтобы у него осталось время спокойно посидеть.

Бывшая чемпионка появилась через пятнадцать минут после назначенного времени. Остановилась у входа, оглядывая сидящих за столиками посетителей. Евгений подошел к ней, испытывая странное чувство, что они снова школьники. Издалека Карина выглядела, совсем как раньше. А вот сейчас стали заметны морщинки.

— Ну, здравствуй, Карина!

— Поверить не могу, что это ты!

На некоторое время они застыли, оглядывая друг друга. Карина была в легком голубом платье с короткими рукавами и лаковым широким поясом. В тон к нему лаковая сумка и черные босоножки без каблуков.

— Ты совсем не изменилась.

Молодая женщина улыбнулась.

— Так и думала, что ты это скажешь. Конечно, я изменилась. И ты изменился, но мне нравится, как ты выглядишь. Так будет честнее, не так ли?

Евгений кивнул, ругая себя за банальный комплимент и радуясь тому, что его бывшая партнерша осталась искренней. Они прошли за столик, официант снова подал меню.

— Выпьем за встречу? — предложил Евгений.

— Конечно. Мне мартини с соком.

— А мне виски, — неожиданно для себя попросил Лычкин. Он уже допил пиво и чувствовал, как приятное тепло распространилось по телу, заглушая беспокойство от предстоящего разговора. Вдруг все, что он собирался рассказать ей, показалось абсурдом.

— Расскажи о себе, — попросил он, оттягивая время. — Вчера я видел тебя по телевизору. — Карина удивленно подняла темные брови. — Показывали соревнования прошлых лет. Стоя на пьедестале, ты вся светилась от счастья.

— Неужели ты не смотрел сами соревнований?

— Нет, — он пожал плечами, удивляясь, как такое могло произойти.

— Все это в прошлом, — улыбнулась Карина. — Сейчас я работаю тренером. Пытаюсь вырастить чемпионов. Вся моя жизнь в этом.

— Ты замужем?

— Да, мой муж не имеет ничего общего с фигурным катанием, чему я очень рада. У нас сын. Но… — она внимательно посмотрела Евгению в лицо. — Наверно будет лучше, если ты объяснишь, зачем я тебе понадобилась? Ты вовсе не выглядишь человеком, которому нужна помощь.

На Лычкина вдруг напал страх. Как он расскажет ей, что ввязался в такую авантюру? Он медлил, смотрел в окно. Карина сделал вид, что увлечена меню.

Когда официант принес напитки, Евгений поднял стакан.

— За тебя. Рад, что встретились.

Сделав большой глоток, Евгений слегка сморщился.

Карина пригубила мартини.

— Рассказывай. Я не поверю, что после всех этих лет ты захотел узнать, как я живу.

Евгений говорил так долго, что у него пересохло в горле, следя за изменчивым выражением лица собеседницы.

— Как ты мог решиться на это? Ведь ты теперь так и не узнаешь, кем ты был.

Евгений опустил глаза. Стало стыдно. Все доводы потонули в глазах его спутницы. Она смотрела на него с жалостью, а вовсе не с восхищением. Женя кашлянул.

— Расскажи, почему мы расстались? Ведь мы катались вместе, я это помню.

— Ты получил серьезную травму, но… Наверное, есть какие-то другие более важные вещи, которые ты хотел узнать.

— Мои родители? У меня были родители?

Карина охнула.

— Ты и этого не помнишь?

— Нет.

Молодая женщина инстинктивно прижала руку ко рту. Видимо, для того, чтобы удержать слова, рвущиеся против воли.

— Хорошо. Я буду рассказывать все, что помню. А ты задавай вопросы. Только ведь у меня устаревшие сведения. Сколько лет прошло, как мы не виделись. Я даже не знаю, жива ли твоя мать.

Евгений допил виски, махнул официанту и попросил повторить. Карина заказала еще мартини.

— Может, поешь? — мягко спросила она, рассказав ему о том, что она помнила.

— Кусок в горло не идет. Значит, моя мать меня не очень-то и любила, — заметил Евгений, пытаясь оправдаться.

— Как ты можешь так говорить?! — возмутилась Карина. — Конечно, она любила тебя, но по-своему. Человек посвятил свою жизнь, чтобы вырастить тебя, а ты его стер из памяти. Надо же было такое придумать!

Карина посмотрела на часы и подозвала официанта. Ее извиняющийся взгляд совсем добил Лычкина. Карина смотрела на него, как на смертельно больного человека, которого вынуждена оставить. Они вышли на шумную Тверскую, где заманчиво сверкали вывески кафе и магазинов. По тротуарам шли люди. Сейчас Евгений завидовал каждому из них. Пешком они спустились до метро «Охотный ряд», Лычкин хотел проводить Карину, но она отправила его домой. Пока доберется, будет уже поздно, а завтра рано вставать.

В десять часов позвонила Эвелина. Хотела знать, где он пропадает. Лычкин сослался на деловую встречу и вдруг понял, что не хочет возвращаться в квартиру, которую называли домом. Она никогда не была домом с его теплом и уютом. Да и они не были семьей в том смысле, который в это вкладывают. И вовсе не потому, что у них не было детей. Семья может состоять и из двух человек. Задумался. Да кем же они были? Это же даже не сформулировать. Лучше не думать. Потом. Завтра. Сегодня он много выпил и расстроен.

* * *

Образ жизни, который вел Лычкин, напоминал хорошо отлаженный механизм. Зачем он работает? Зачем живет? Ради большой зарплаты и оплаты еще больших счетов? Что он выиграл? Завтра после работы он попросит водителя отвезти его на свою бывшую квартиру. По счастливой случайности Карина помнила адрес. А вдруг, оказавшись на месте, случится чудо, и он все вспомнит? Ведь бывает же, что память возвращается. Евгению стало страшно. Мозг под воздействием спиртного возопил, что он чужой. Единственная связующая нить с прошлым — Карина. Мужчина вынул из кармана мобильный и набрал знакомый номер. Ему срочно нужно убедиться, что бывшая партнерша по фигурному катанию не является миражом, а существует на самом деле. Карина сняла трубку после первого сигнала.

— Прости за поздний звонок.