Баронет. Начало пути

Через две минуты линкор вздрогнул два раза, сразу завыли генераторы накачки плазменных орудий. Линкор вздрагивал еще десять раз, отправляя сгустки плазмы в сторону орудийных платформ. Шедший параллельным курсом «Инрот» также отстрелялся по своим целям, тяжелые крейсера вели огонь по средним и малым платформам. Через час корабли прошли больше половины пути к планете, медленно расчищая перед собой дорогу. Флагман вздрогнул, щит расцвел яркими цветами и потух, перезагрузка генераторов щита займет четыре часа, так как реакторы работают сейчас на двигатели и генераторы накачки орудий, теперь линкор мог рассчитывать только на свою броню.

– Пять минут до входа в зону ведения огня по линкору «Грон» тяжелыми крейсерами республиканцев, – после того, как щит потух, люди в командном центре начали нервничать, они привыкли прятаться за щиты. – Линкор «Инрот» состояние щитов 27 %.

– Линкору «Инрот», приказ занять место в строю линкора «Грон».

После того, как линкор «Инрот» занял место линкора «Грон», его щит сразу расцвел взрывами и рябью. По линкору «Инрот» открыл огонь один крейсер, а через шесть минут второй. Интенсивность огня впечатляла, они стреляли не залпом из всех орудий, а поочередно, создавая непрерывное давление на щит линкора. Результат не заставил долго ждать, через пять минут такого обстрела, щит потух, болванки застучали по лобовой броне линкора, выбивая сенсоры и датчики, что усложняло наведение главного калибра корабля.

– Линкор «Инрот» – повреждение обшивки 2 %, выведен из строя носовой целеуказатель, запрашивают разрешения подключиться через тактический центр к целеуказателю линкора «Грон». Данное подключение повысит нагрузку искинов тактического центра на 27 %, что приведет к замедлению обработки данных тактическим центром на 7 %, – доложил офицер связи, он же отвечал и за работоспособность тактического центра.

– Подключение разрешаю. Тяжелым крейсерам приготовиться к маршевому маневрированию и сближению с тяжелыми крейсерами врага. Носителю приготовить торпедоносцев и обеспечить их прикрытие.

– Ракетная атака, зафиксирован пуск ста восьми ракет средней дальности с ракетных платформ, через шесть минут шестьдесят восемь ракет поразят первую группу кораблей, линкор «Инрот» и тяжелый крейсер, сорок ракет пеленг на вторую группу кораблей, цели не известны, – офицер тактик быстро затараторил, – зафиксирован второй пуск ракет, шестьдесят одна, цель вторая группа кораблей.

– Кораблям принять противоракетные меры, второй группе не допустить поражения транспортов, – Рильдор занервничал, все шло не так, тактический центр не отображал ракетные платформы в этой части, значит они были не активны до тех пор, пока мы не вошли в их радиус действия, сейчас от ракет можно защититься только ракетами контрмер и лазерными турелями ПКО. – Тяжелым крейсерам, сближение с крейсерами противника и их уничтожение, носителю «Екуф» с помощью штурмовиков обеспечить прикрытие тяжелых крейсеров от орудийных платформ и истребителей противника. Выполнять.

Тяжелые крейсера перестроившись ромбом, направились в сторону кораблей республиканцев, которые находились в восьми тысячах километров от станции. Первый в строю шел с поднятым щитом, он единственный из четверки у которого не потух щит. Штурмовики нагнали их через пять мнут, поэтому результат ракетной атаки они могли наблюдать только на тактическом экране.

Линкор «Инрот» смог сбить всеми средствами только тридцать две ракеты, гостинцы предлагавшиеся для тяжелого крейсера сменили цель на линкор. Правый борт линкора расцвел красными вспышками, с линкора «Грон» визуально было видно, как взорвалась башня с плазменными орудиями, череда вспышек вызвала деформацию корпуса линкора, по кормовой броне пошли трещины, еще миг и внутренний взрыв, пламя которого вырвалось с левого борта линкора, многочисленные струи воздуха мгновенно замерзавшие в космосе, свидетельствовали о разгерметизации корабля, еще миг и он начал разваливаться на две неравные половинки. Только что, Рильдор потерял линкор, один из сильных кораблей своего флота, трех километровый гигант с экипажем в сто десять человек в один миг превратился в братскую могилу. Рильдор осознавал, что больше десяти минут назад, на этом месте в строю стоял линкор «Грон» и он мог стать для него могилой.

Выкинув мысли из головы, он переключился на экран тактического центра, результат ракетной атаки станции был удачным. Уничтожены два средних имперских крейсера, крейсер «Монт», два эсминца и фрегат. Крейсер «Ноув» потерял ход, крейсер постановщик помех «Кегн» повреждение корпуса 34 %, зафиксированы два попадания в транспорт «Родж», повреждения уточняются.

– Пора заканчивать с этим… – тяжелые крейсера республиканцев, после уничтожения линкора, перенесли огонь на сближающиеся с ними крейсера Империи. Один из крейсеров отстал от группы, был выведен один из двигателей орудийной платформой, отсутствовала левая орудийная башня, в нескольких местах на корпусе были видны следы разгерметизации. Оставшиеся три шли полным ходом, иногда огрызаясь огнем по орудийным платформам. Другие шесть штурмовиков из тринадцати, израсходовав весь комплект ракет, пытались сконцентрированным огнем выводить из строя защитные платформы.

– Носителю «Екуф» торпедоносцами атаковать станцию, истребителям, обеспечить прикрытие, крейсеру «Кегн», занять позицию выше линкора на двадцать километров, двум средним крейсерам занять позиции слева и справа от флагмана ниже десяти километров, скорость уровнять по флагману. «Грон» – полный ход на сближение со станцией. Выполнять.

Линкор мелко завибрировал, выводя маршевые двигатели на полную мощность. Тяжелые крейсера Империи сошлись с тяжелыми крейсерами республиканцев, один из крейсеров республиканцев вел огонь только двумя башнями, второй получив несколько прямых попаданий в правый борт, совершал маневр разворота, чтобы подставить левый борт. Отставший крейсер Империи, заглушил двигатели и приступил к ремонту, по его обшивке бегали ремонтные дройды. Согласно данным с тактического центра у крейсера проблема в реакторном отсеке, из четырех реакторов работали только два. Оставшиеся пять штурмовиков возвращались на носитель для перезарядки ракет и мелкого ремонта. Линкор в сопровождении крейсеров начал приближение к станции, по пути уничтожая орудийные платформы. Выше линкора на большой скорости прошли десять торпедоносцев типа «Лодр» несшие по две тяжелых торпеды, сопровождали их три десятка истребителей.

– Зафиксирован старт двенадцати истребителей со станции, встреча с торпедоносцами через две минуты.

Десяток истребителей осталось с торпедоносцами, а два десятка устремились на перехват, на стороне противника были орудийные платформы, и только опытность пилотов пока не привела к потерям, но это усложняло задачу нашим истребителям. Вспышка с левого борта означала, что средний крейсер уничтожен, с правого борта, получив несколько попаданий, он продолжал методично отстреливать малые и средние орудийные платформы.

Оттеснив истребители противника и сковав их боем, истребители Империи дали возможность пройти восьми торпедоносцам мимо них, два торпедоносца числились боевыми потерями. Выйдя на оптимальную траекторию и расстояния, совершили пуск шестнадцати торпед. Торпеды шли зигзагом, что затрудняло ПКО станции и платформам уничтожить их еще на подлете. Через три минуты, станция осветилась четырьмя большими вспышками, до станции добралось только четыре торпеды, первые две погасили слабенький щит, одна попала в диспетчерский модуль, другая в жилой. На станции были видны два провала от попаданий торпед, с уничтожением диспетчерского модуля орудийные платформы прекратили вести огонь.

– Транспортникам выдвинуться в сектор сброса десанта, фрегат и эсминцы сопровождать транспортники, – оставшиеся два тяжелых крейсера добивали последний республиканский, который перестал отвечать. – остальным кораблям соединиться с флагманом.

Транспортники медленно двигались к планете, впереди шел фрегат по бокам от транспортов эсминцы. Они преодолели половину расстояния до сектора высадки, когда офицер отвечающий за сканеры дальнего и среднего обнаружения доложил: «Зафиксировано возмущение пространства в секторе двести пять, выход из прыжка неизвестного корабля, с такого расстояния невозможно идентифицировать корабль». Этого еще не хватало, нужно как можно скорее завершать эту операцию, и только хотел отдать приказ, как офицер опять доложил: «Зафиксировано два выхода из прыжка, сектор двести сорок три».

– Отправить два штурмовика для идентификации кораблей, – Рильдор нервничал, надо срочно их распознать и принять меры.

Штурмовикам понадобилось пятнадцать минут, а через двадцать секунд обе отметки погасли на экране тактического центра. Приняв прерванный пакет данных, на экране высветилось обозначение первого корабля, линейный крейсер класса «Когон», второй как легкий крейсер сопровождения и третий большой транспорт. Рильдор не мог в это поверить, линейный крейсер шестого класса здесь. Если бы не транспортники, он отдал бы приказ о немедленном разгоне и уходе в прыжок, но не мог. Линейный крейсер набирал скорость, он разобрался, что происходит в системе, легкий крейсер шел выше него на двадцать километров. Линейные крейсера класса «Когон», были специально спроектированы и построены для борьбы с линкорами Империи Вейту. Крейсер имел цилиндрическую форму длиной в два с половиной километра, постепенно расширяющуюся в последних ста двадцати метрах. В корме были установлены четыре маршевых двигателя, за двигателями шел реакторный отсек с тремя реакторами, жилой модуль на двадцать пять членов экипажа и центр управления кораблем. Основное, что пряталось в корпусе – это две туннельные пушки большого калибра, которые выпускали каждые пять минут снаряд, разгонявшийся в них с помощью генераторов накачки до огромной скорости, и мог прицельно поразить цель с расстояния в одиннадцать тысяч километров. Дальше мощности корабельного целеуказателя не хватало. В Конфедерации Деус откуда и был скопирован проект, вместе с линейными крейсерами применялся крейсер целеуказания, что позволяло поражать противника и на пятидесяти тысячах километрах. Слабое бронирование, наличие всего двадцати лазерных турелей делали его слабым против истребителей и штурмовиков, поэтому их всегда сопровождали легкие крейсера. Крейсера применялись в составе ударных групп Республики в качестве дальней артиллерии. Но, благодаря наличию шести торпедных аппаратов класса «Бомбе», он мог совершать планетарную бомбардировку как точечно, используя одну торпеду «Бомбе», так и по секторам, что давало ударной группе более широкое использование кораблей. Для полноценных планетарных бомбардировок применяли пять или шесть таких кораблей. Торпеда класса «Бомбе» имела большие размеры, чем стандартные «Крок» и «Миног», применяемые Республикой против кораблей и станций противника. После входа в атмосферу планеты, торпеда «Бомбе» выпускала четыре боеголовки с кварковым зарядом, которые поражали участок сто на сто километров. Кварковые заряды триста лет назад заменили ядерные, после бомбардировки кварковыми зарядами не было радиации, что позволяло высаживаться на планету, участок после таких бомбардировок представлял из себя пустыню на ближайшие десять лет. По этой причине их старались применять только для разрушения баз, уничтожения мест скопления войск и тяжелых планетарных орудий.

Линейный крейсер класса «Когон» открыл огонь с предельной дистанции в одиннадцать тысяч километров по тяжелому крейсеру совершавшему ремонт. Первый залп был неудачным. Снаряды прошли в ста километрах от него, зацепив орудийную платформу. Через пять минут залп повторился и один из снарядов разворотил нос тяжелому крейсеру, который развернуло носом в сторону флагмана. «Когон» шел на полной мощности к планете, что не свойственно в плане применения корабля такого класса, он силен на дальней дистанции, но не на средней и уж тем более на малой. Этим решил воспользоваться Рильдор.

– Всем крейсерам! Идем на сближение с линейным крейсером «Когон», эсминцам и фрегату оставаться с транспортниками, носитель «Екуф» приготовить истребители и оставшиеся штурмовики для перехвата транспорта республиканцев, крейсер «Кенг» выход на дистанцию постановки помех!

Перейдя на индивидуальную связь, вызвал полковника, находившегося на десантном транспорте «Родж»:

– Полковник, Вы в курсе о линейном крейсере?

– Да, Рильдор, это что-то меняет? – полковник был явно недоволен, поэтому просто назвал его по имени.

– Не знаю, что там на планете – это не мое дело, но я сомневаюсь, что ради полезных ресурсов и груды руин, Республика будет рисковать линейным крейсером шестого поколения. Поэтому, прошу вас сократить время пребывания на планете до двух-трех часов.

– Вы правы Рильдор… это не ваше дело, – полковник был зол, лицо покраснело, было видно, что он себя сдерживает, – дайте нам оставшихся штурмовиков для подавления ПКО центра и тогда я постараюсь сократить время, если это все, то тогда работаем.

– Носителю «Екуф» передать, штурмовики в оперативное подчинение транспорту «Родж» – все полное внимание на линейный крейсер!

В то время когда крейсера совершали разворот «Когон» нанес новый удар, два снаряда пробили правый борт среднего крейсера на вылет в области жилого модуля, не нанеся серьезного ущерба. Крейсер дернулся от попадания, но продолжил разворот. Экипаж был на боевых постах и в жилом модуле не было никого, движения среднего крейсера стали дерганые, что говорило о повреждении центрального канала с кабелями, команды с центра управления поступали по резервному каналу с небольшой задержкой. Первыми к «Когону» устремились три тяжелых крейсера, они хоть и были потрепанные, но загрызть его смогут, если он не обратит на них внимание. Республиканец резко начал сбрасывать скорость и разворачиваться к крейсерам, первый залп из туннельных орудий с дистанции десять тысяч километров прошел мимо тяжелых крейсеров. Крейсера начали движение зигзагами, чтобы усложнить прицеливание «Когону», но скорость самих снизилась. Второй залп с дистанции девять тысяч пятьсот километров был более удачным, один снаряд зацепил левый борт одного из крейсеров, уничтожив орудие и сорвав броневые плиты, второй прошел мимо зацепив орудийную платформу. С девяти тысяч третий залп уничтожил тяжелый крейсер, один снаряд попал в носовую броню разорвав ее, но не нанес серьезных повреждений, а вот второй снаряд не встретив серьезного сопротивления достиг реакторного отсека… вспышка от сдетонировавших реакторов на некоторое время ослепила сенсоры линкора.

Через двадцать минут корабли сошлись на дистанции шесть тысяч километров, у Рильдора остались только линкор, тяжелый крейсер и средний, носитель отошел к транспортникам, которые готовились к сбросу десантных ботов. Крейсер «Когон» начал разворачивать нос с туннельными орудиями в сторону транспортников, они находились на пределе досягаемости его орудий. Линкор открыл огонь первый, в след за своим флагманом открыл огонь и тяжелый крейсер из оставшихся двух башен, средний пока не мог поддержать своих товарищей, его лазерные орудия вели огонь только на дистанцию пять тысяч километров. Линейный крейсер «Когон» принял огонь линкора и тяжелого крейсера на свои щиты, «Когон» обладал средними щитами, преимущество шестого поколения перед пятым было в том, что щит можно концентрировать на одном направлении, а не окутывать весь корабль.

– Щиты «Когона» 61 %, – после выстрела линкора, доложил офицер по вооружению.

Линейный крейсер дал залп в сторону десантных транспортов, один снаряд прошел мимо них, а второй попал в транспорт «Дагор», транспортник от попадания начал вращение вокруг своей оси и через две минуты развалился на две части. В перезарядке линкор уступал линейному крейсеру, шесть минут против пяти. Рильдор отдал команду среднему крейсеру заградить линию огня по транспорту «Родж», лучше пожертвовать средним крейсером, чем транспортом, за гибель которого с него спросят по всей строгости. «Когон» начал маневр по смене позиции, но дав полный ход пошел на сближение с планетой. Второй выстрел «Когона» уничтожил эсминец и фрегат, которые пытались заслонить транспортник, носитель «Екуф» начал отходить дальше от транспорта понимая кто его цель.

Линкор и крейсера дали слаженный залп с дистанции трех тысяч километров, щиты «Когона» не выдержали и потухли, линейный крейсер получил попадания двумя плазменными сгустками в носовую часть, что привело к погнутым бронепластинам, закрывавшим туннельные орудия после каждого выстрела. «Когон» шел на полном ходу, он вжимал все из своих маршевых двигателей, сопровождавший его легкий крейсер вернулся к большому транспортнику и сейчас они начали совместный разворот. Рильдор не совсем понимал, что происходит, почему «Когон» пошел на прорыв к планете и подставлял самое слабое место своего корабля, двигатели, попадания в них может уничтожить весь корабль и сейчас капитан линейного крейсера умышлено подставлял их под орудия линкора. Большой транспорт в сопровождении легкого крейсера имел намерение покинуть систему, не дожидаясь «Когона».

Залп линейного крейсера с дистанции трех тысяч километров попал прямо в командный центр десантного транспорта «Родж», пробив его навылет. То, что корабль обречен Рильдор понял сразу после доклада офицера связи и поступившим данным с тактического цента. Десант был сброшен двадцати минут назад, транспорт выходил из под электромагнитного поля планеты, где и был уничтожен «Когоном». Было непонятно, зачем линейный крейсер так рвался уничтожить десантные транспорты, ведь мог просто обстреливать корабли с предельной дистанции и, маневрируя, уничтожить все боевые корабли или вывести из строя.

Но мозаика для Рильдора собралась через тридцать секунд после залпа линейного крейсера, до выстрела, который поставит точку в карьере «Когона», оставалось тридцать секунд и, услышав доклад офицера сканеров, волосы на затылке встали дыбом. Если с потерей транспорта, Рильдор рассматривал вариант эвакуации части десанта, разместив двести десантников на носители, сто на линкоре и по пятьдесят на крейсерах, как-нибудь добрались до обжитых систем. А там можно организовать транспорт обратно, если будет кого забирать, но это были не его проблемы. Все было бы, если бы не доклад…

– Фиксирую запуск шести больших торпед, 97 % это торпеда «Бомбе» – цель планета Раус. Перехват возможен только двум эсминцем возле планеты.

– Срочно их на перехват и, чтобы не одна не проскочила. Уничтожьте этот долбаный крейсер.

Линкор дал залп по маршевым двигателям, вспыхнула корма «Когона» красно-оранжевым цветом, а через пять секунд линкор ослеп от мощного взрыва реакторов. Из-за близкого расстояния чувствительные датчики сгорели, линкор начал поворачиваться другим боком, где датчики не пострадали. Эсминцам удалось уничтожить четыре торпеды, две прошли мимо и входили в атмосферу планеты, две вспышки в секторе сброса десанта, и где находился исследовательский центр республиканцев, поставил жирную точку во всей неудачной операции. От раздумий его отвлек истерический крик офицера сканеров.

– Ракетная атака!..

Глава 13

«Подключено резервное питание… отклик от главного искина станции «Штор 4А» отсутствует, запуск резервного искина станции»;

«Искин серии «Контроль 3А», серийный номер С156994321 начат процесс загрузки данных с резервного банка данных…»;

«Базы данных загружены, подключение к малому резервному узлу связи… отказано, отсутствие питания»;

«Подключение к реакторному отсеку… отказано, поврежден кабель на первом уровне»;

«Подключение к ремонтному комплексу… ремонтный комплекс станции отклик подтвержден, наличие семи ремонтных дройдов с ресурсом 68 %… задача обеспечить резервный искин «Контроль 3А» энергией… выполнение два часа тридцать минут…»;

«Основное питание подключено…»;

«Состояния станции «Штор 4А» диспетчерский модуль состояние 0 %, жилой модуль состояние 0 %, реакторный отсек состояние 36 %, малый ангарный модуль состояние 43 %, стыковочный док состояние 59 %…»;

«Подключение к резервному узлу связи… подключение успешно… запрос орудийным платформам о состоянии… отклик от 47 % орудийных платформ…»

«Состояния станции «Штор 4А» диспетчерский модуль состояние 0 %, жилой модуль состояние 0 %, реакторный отсек состояние 36 %, малый ангарный модуль состояние 43 %, стыковочный док состояние 59 %…»;

«Подключение к резервному узлу связи… подключение успешно… запрос орудийным платформам о состоянии… отклик от 47 % орудийных платформ…»;

«Согласно последнему протоколу станция была атакована, согласно протоколу безопасности не снятому командором станции и не отмененным главным искином станции… перевезти систему безопасности в красный сектор, корабли не имеющие кодов доступа, подлежат уничтожению…».

Рич сидел в кресле второго пилота в кабине большого штурмового бота «Шторм 4А»…

Последнее, что он увидел перед тем, как бот провалился в атмосферу планеты – это разваливающийся транспорт «Дагор». Он не знал, что будет дольше, но надеялся, что второй транспорт уцелеет. Бот ощутимо тряхнуло, завыли генераторы щитов, на экране появились предупреждения о возросшей нагрузке на щиты.

– Хорошо работает ПКО центра, если увеличат интенсивность, основной щит погасят, – на лбу Рафита выступили капельки пота, – посадка через минуту, больше тянуть нельзя, за нами идут остальные боты. Я зависну ровно на десять секунд для сброса «Люрна 4А» и кротов, пусть они сразу отваливают, иначе раздавлю.

– Понял тебя. Внимание всем! Приготовиться! Через минуту посадка, люрн после отстыковки сразу отваливаешь, кротам окопаться в пятидесяти метрах от бота, – отключив общую связь, Рич поднялся и направился в десантный отсек.

Бот мотыляло из стороны в сторону, заняв место и пристегнув ремни безопасности, Рич приготовился к грубой посадке, по-другому десантные боты на планеты не садились. Бот подбросило вверх – это отстыковались люрн с кротами, а потом он нырнул вниз так, что граве компенсаторы не справлялись с перегрузкой, кого-то вырвало, кто-то закашлялся, у самого Рича желудок был возле горла. Удар, удар и шипение, звуковая сирена вместе со световой означала прибытие десанта, потом послышались команды командиров рот и дублирующие их сержанты.

– Бегом, бегом мать вашу…, рассредоточиться…, первая полусотня к кротам…, приготовиться к обороне.

Любой десант был слаб именно во время высадки, далеко от вражеских позиций не высаживались, необходимо было тогда еще добраться до противника, а он ждать не будет, сможет вовремя подтянуть подкрепления или еще хуже тяжелую технику. На сами позиции также не высаживались, потери были слишком высоки, десант покидал бот с двух сторон через шлюзы, неудачная посадка бота и пятьдесят десантников можно записывать в потери.

– Все боты достигли поверхности планеты, начато развертывание батальона «Ворх», подключаю «Галас 5А», – доложил Ольгер, занимавший должность тактического офицера. Бот завибрировал и дернулся при запуске трех ракет с датчиками, – через двадцать минут будет полная картина в радиусе ста пятидесяти километров, медики сели в десяти километрах за нами, техники в пяти, операторы разворачивают свои боевые комплексы, Люрн на месте, есть картинка.

Напротив Ольгера было три экрана, большой экран в центре и два меньших по бокам. Экран, расположенный в центре, начал показывать картину с визуальных сенсоров Люрна, который сейчас мчался на большой скорости вдоль оборонительных позиций резервного командного центра. Тактический модуль с тремя искинами класса «центр 3В», развернутый в штурмовом боте начал анализировать данные и выстраивать на левом экране визуальную схему оборонительных сооружений, она пополнялась и дополнялась по мере движения разведчика Люрн.

– Парни, на второй круг, – отдал приказ Ольгер и для Рича, хотя и так понятно, если тут такой укрепрайон…

– Или они его создавали не против нас, – эта мысль Ричу пришла на фоне предчувствия, за последний месяц оно обострилось, но он не мог дать этому объяснения.

– Ну тогда против кого?

Оборонительный рубеж выглядел внушительным, он охватывал кругом резервный командный центр, который находился под поверхностью планеты. О его наличии свидетельствовал только ряд антенн возвышавшихся от пяти до двадцати метров от земли и насыпной вал диаметром тридцать метров. Вход в него защищали две створки бронированных раздвижных ворот под углом в 45 градусов. Сам рубеж состоял из двадцати пяти башен с лазерным одноствольным орудием серии «Зат 4А», предназначенной для борьбы с техникой противника, наличие пятидесяти небольших двуствольных кинетических башен серии «Мад 3А» с высокой скорострельностью затруднял передвижение пехоты по открытому участку к рубежу. Все башни были соединены рядом траншей, в которых могли разместиться больше батальона солдат. Диаметр оборонительного рубежа не превышал и семисот метров, поэтому концентрация огня на определенном участке была высокая.

– Есть, нашел! – Ольгер указал пальцем на восточный участок рубежа, где тактический модуль сделал пометки при движении разведчика Люрн. – Вот эти две башни «Зат 4А» не отслеживали нашего разведчика при движении, при повторном проходе там замечен технический дройд у основания.

– Хорошо, этим надо воспользоваться, – перейдя на внутреннюю связь, вызвал капитана штурмовых рот, – капитан Олорик Гудхил, бери кротов, операторов крабов и заходи с востока. Ольгер даст координаты.

– Командор, десантные роты готовы к началу штурма, операторы боевых дройдов поддержки готовы, – доложил капитан Орфин Айронкдат.

– Сейчас буду, – развернувшись к Ольгеру сказал, – мы пойдем пошумим и оттянем часть на себя, координируй Олорика. Связь с Раниром есть?

– Пока нет, но они высадились и начали движение в сторону резервного узла связи, – я Раниру сказал, чтобы присматривал за тылами, не нравятся мне имперци.

Рич кивнул в ответ и направился в сторону выхода из бота. На входе в бот стояли два десантника и еще десяток по периметру бота. Шаг – и он стоит на поверхности планеты Раус, второй шаг – поднялась желтая пыль из под бронированного ботинка его скафандра «Панцирь 5А». Вокруг была пустыня, но песка не было, почва была каменистая и пыльная, бот стоял между двух не высоких дюн, где были развернуты четыре роты десантников. Позади неподвижно стояли сорок дройдов комплекса «Поддержка 3А». Перехватив в правую руку штурмовую винтовку «Грок 3А», он бегом направился к капитану Орфину Айронкдату.

– Выдвигаемся капитан.

– Первая рота – охрана, вторая, третья, четвертая в колонну, приготовиться к марш броску.

Первая рота разделилась на четыре равные части по двадцать пять человек, две бегом ушли вперед, третья левее, четвертая правее. Необходимо пройти семь километров до оборонительного рубежа по дюнам. Колонна двинулась рысцой, замыкали колонну дройды с операторами.

Атаку начали практически с марша, огнем ручных пусковых установок удалось вывести из строя две башни «Зад 3А», но потеряли двенадцать человек. В брешь сразу устремились две роты десантников, в траншеях находилась планетарная пехота Республики в защитных скафандрах четвертого поколения, но она не защищала от огня штурмовой винтовки «Грок 3А». Четыре минуты и траншеи первой линии взяты, порезаны линии подачи энергии на ближайшие защитные башни, заняли полукруговую оборону на взятом участке в сто метров. Солдат набилось в траншеи, как патронов в обойму, если бы не охрана, то можно просто закидать гранатами. Солдаты меняли магазины, поправляли или латали поврежденные бронепластины на скафах с помощью малых ремкомплектов. Рядом с Ричем присел капитан, через забрало скафандра не было видно его лица, но то, что он пытался восстановить дыхание было заметно. Солдаты нервно подымали головы, когда от взрывов раздававшихся в полукилометре от занятых позиций вел бой капитан Олорик Гудхил.

– Командор, республиканцы стягивают силы почти со всего рубежа, они пойдут в контратаку, отбивать траншеи, – капитан пытался говорить спокойно, не до конца восстановив дыхание, – здесь неудобная позиция для обороны, у нас два варианта, либо атакуем левый и правый фланг, либо идем в лобовую с республиканцами.

– Если разделимся, нас раздавят по частям, прийдется идти в лоб, пусть операторы готовят дройдов в первые ряды.

– Надеюсь Олорик прорвется, – тихо сказал капитан.

– Идут, – сказал солдат, ведущий наблюдение за позициями противника. Это были две полукруглые траншеи в десяти метрах от входа в резервный командный центр.

Рич встал с корточек и выглянул из траншеи, противник шел пятью шеренгами. В первой – шли солдаты в тяжелых скафандрах без знаков отличия, за ними шла – пехота, три роты. Оптический модуль шлема давал хорошее приближение, что позволяло рассмотреть солдат противника. Его отвлек вызов Ольгера.

– Командор, я готов, модуль «Галас 5А» закончил развертывание, – и тяжело вздохнув, продолжил, – дела плохи, роты Олорика зажаты, один крот уничтожен, потеряна полностью первая штурмовая рота, сам Олорик ранен, я направил медиков с техниками к ним, если через двадцать минут ситуация не измениться надо будет отводить их. Имперские аналитики ошиблись, вам противостоят два батальона планетарной пехоты и две роты наемников.

– Принято, – мысли в голове Рича забегали хаотичными скачками, – что делать? Отступать?

– Ротам приготовиться к атаке, проверить магазины, сменить реакторы щитов на скафах, – увидев, что солдаты смотрят на него, а ведь и правда приказ был лишним, они и так это сделали сразу, как только появилась возможность. Встав в полный рост, выпрыгнув из траншеи он обернулся к солдатам и указав рукой в сторону, где вели бой роты капитана Олорика. Гудхила сказал:

– Там наши братья и им нужна помощь, в атаку! За баронства!

Солдаты, видя своего командора, начали выскакивать из траншеи: стандартное построение полусотнями, вперед выдвинулись дройды поддержки, операторы, оставшиеся без машин, встали рядом с десантниками. Команды лейтенантов и вся масса начала движение, рассредоточиваясь. Слева открыли огонь несколько башен «Мад 3А», зацепив десантников левого фланга. Противник, видя построение рот, бросился в атаку. Открывая огонь на ходу, десантники баронства не сдержали своих эмоций и, не слыша приказов командиров, бросились навстречу врагу. Рич бежал в первых рядах рядом со своими солдатами, его «Грок 3А» посылал очереди по пять патронов каждую секунду. Рядом упал десантник с пробитым шлемом, но, не останавливаясь и не взирая на потери, ряды баронских десантником сошлись с планетарной пехотой Республики.

Удар с разбегу тяжелым ботинком в грудь наемнику в тяжелом и неповоротливом скафандре заставил того отлететь на метр. В упор – дуло к шлему наемника и очередь из пяти патронов, пробила шлем и заставила замереть наемника. Удар с боку откидывает Рича на два метра, тяжелый ботинок наступает на штурмовую винтовку, чтобы освободить правую руку надо разжать рукоять, очередь в грудь, но щит скафандра выдержал, отпустить рукоять винтовки и выхватить пистолет «Шук 3А», два выстрела бронебойными патронами в грудь врагу. Тело поверженного врага рухнуло прямо на него, чуть не вдавив его в почву, уперев левую руку в правое плечо покойника, приложив все силы, удалось его скинуть и перевести дух. Правая рука так и сжимала пистолет, поднявшись на одно колено, осмотрелся. Рукопашная сместилась ближе к командному центру, десантники одерживали верх над пехотой, интенсивность огня спадала из-за необходимости смены магазинов. Встал и побежал к своим солдатам, по пути подняв первую попавшуюся штурмовую винтовку проверил заряд магазина, пусто, отбросил и потянувшись к другой лежавшей рядом с телом десантника, взглядом зацепился за нашивки на скафандре. Рука так и остановилась в нескольких сантиметрах от винтовки, капитан Орфин Айронкдат лежал с пробитой грудью, отверстие сантиметров семь шириной мог оставить только тяжелый лазер. Стиснув зубы, резко схватив винтовку и побежал к месту, где шел бой. Пехота отступала к своим траншеям возле командного центра, десантники ворвались в них на спинах самой пехоты, поэтому две башни «Мад 3А» не открывали огонь, боясь задеть своих.

В траншеях начался новый бой.

Сменив портативный реактор для щита, Рич побежал, побежал так, как не бегал никогда. Башня открыла огонь, когда до траншей оставалось метров сорок. Вся надежна – на щит скафандра. Показатель щита таял с каждой секундой, десять метров не хватило, щит скафандра потух, пули как град застучали по броне. Левую ногу пробила сильная боль, Рич рухнул в траншею на твердый пол, утоптанный тысячами ног. В области шеи что-то шикнуло и боль в левой ноге начала отступать, что дало возможность занять положение сидя. Справа в пяти метрах траншея была глубже, и имелся вход в блиндаж, оттуда раздавались серии выстрелов.

Встав, опираясь на штурмовую винтовку, так как чувствительность ноги была плохая, беглый взгляд показал наличие трех пулевых отверстий на левом бедре, из которых выступила аварийная пена при разгерметизации скафандра. Переступив через труп пехотинца, он направился в блиндаж, по пути проверив боезапас винтовки, и, переведя ее в режим стрельбы по пять патронов. Блиндаж был длиной не больше пятнадцати метров и шириной в пять, его толстые серые стены, сделанные из панелей композитного пластика, предназначенные для строительства на планетах с агрессивной средой. С левой стороны стены стояли двухъярусные нары для отдыха солдат, справа – три стола с уничтоженным оборудованием. Разбросанные стулья и шесть тел, пять из которых были пехотинцами республики. Здесь был бой, жаркий, но быстрый. С другой стороны виднелся проем двери, почерневший и поплавившийся пластик проема свидетельствовал о разрыве плазменной гранаты. С двух сторон возле проема, прижавшись к стенкам, полусидя находились семь десантников, сержант увидев командора замахал руками, чтобы тот пригнулся и двигался к ним вдоль стены.

– Они закрепились в следующем блиндаже, по верху пока обойти не можем, там турели, техники обещали их отключить, но надо время. – Сержанта Киркита он видел на построении, мужчина в возрасте, но дело свое знает – гранаты нужны, мы свои исчерпали.

Отстегнув от скафандра пояс с двумя плазменными и двумя осколочными гранатами, которые так и не использовал, Рич передал его сержанту. Киркит взяв пояс с гранатами и извлек все четыре, раздав бойцам, отдал приказ.

– Приготовиться, первая плазменная, потом осколочная и на штурм, – взглянув на левое бедро командора, перейдя на внутреннюю связь, добавил командор, – вы за нами.

И не дожидаясь ответа, нажал на гранате оранжевый выступ, приведя ее в боевой режим, высунувшись кинул ее вдоль траншеи к баррикаде из нар и столов, которые заграждали вход в соседний блиндаж. Врыв, другой боец высунулся и отправил туда же осколочную и, не дожидаясь взрыва, десантники побежали к соседнему блиндажу. Оставалось метра два до входа в блиндаж, когда раздался приглушенный взрыв, десантники исчезли в облаке пыли и дыма вырвавшегося из блиндажа. Пока Рич хромал к блиндажу на связь вышел сержант Киркит и сообщил о завершении зачистки его полусотней, а техники приступают к отключению и перенастройке турелей.

– Лейтенант Гаррит, принимайте командование батальоном, сержант Киркит принимает командование второй ротой, – прислонившись к стене траншеи, Рич стиснул зубы от боли. Действие обезболивающего начало проходить, но боль в левом бедре мешала нормально мыслить. – Гаррит, готовь первую и вторую роту к выдвижению на помощь батальону «Ворх», третья и четвертая с инженерами вскрывают командный пункт и зачищают его.

– Приказ ясен! – бодрый голос Гаррита зазвучал в шлеме его скафа.

– Ольгер, как у нас дела? Такое впечатление, что после начала атаки прошло больше часа, а на самом деле не больше двадцати минут.

– Ваша авантюра с лобовой атакой удалась, враг пытался занять круговую оборону, что дало возможность батальону «Ворх» начать наступление.