…раньше говорили: что бы узнать человека, нужно съесть с ним вместе пуд соли. Сейчас, правда, когда с солью проблем нет и ее не экономят, пословица немного "укоротилась"… но актуальности явно не потеряла, в чем Ира убедилась сама. Не сказать правда, что "быстро", но…
…как ни странно, большая часть женщин согласна с тем, что бы мужи их были их умнее. Во-первых, умный мужчина — умные дети, да и проблемы в жизни легче решает (которые с чистой совестью можно переложить на его плечи… ну, хотя бы ответственность по решению), а во-вторых… все равно глупый же! Ха! Так-то! Вот разве можно сказать маме, что они не хотят "классическую" свадьбу? Пусть ее саму не прельщает это шумное, пустое мероприятие, да еще и с "пузом", пусть его пока и не видно? Вот как можно такой элементарщины не понимать? Муж-жчины! Итак, удалось отбиться от катания по Москве с гудением сигналами, рестораном и прочей разорительной фигней — пусть уж лучше деньги от подарков поступят на семейный бюджет. А вот банкет на даче в лучших традициях "russian willage festival" — это ж, как говорится, сам бог велел! Вот там-то и "прозвенел первый звоночек", на который, как водится, никто не обратил внимания…
Через несколько часов после начала собственно застолья уже порядком осоловевшая от еды будущая мать под благовидным предлогом слиняла с веселой но слишком уж шумной пирушки в сопровождении родителей. Вдосталь наобщавшись наедине с собственной слегка захмелевшими матерью (и поплакали, и порадовались — хотя с чего б, раз уж все понятно, можно сказать, было еще полгода назад — вот что атмосфера праздника, так сказать, делает!) и отцом (попеременно отпускающим благоглупости и "ценные для семьи советы") теперь уже одна сидела в холле дачи Левиных и лениво решала, задержаться тут еще или пойти "в люди! отыскать благоверного и утащить из "чисто мужской компании"… но не тут-то было!
— В-вот ты где! — Неля вошла… нет, скорее — ввалилась в комнату и с размаху плюхнулась на пустую часть дивана. Впрочем, крепко удерживаемую полупустую бутылку не выпустила — и даже не пролила ничего. — У-у! В-везучая т-ты… в-вечно с м-мужик-ками в-везет! А м-мне од-дин сброд д-достается… ик! Буль-буль-буль…
— Неля?! — Сказать, что Ира оказалась удивлена спичем подруги — это значит ничего не сказать. Плохо, когда женщина пьет алкоголь систематически, например каждый вечер в отпуске — но подруга пить умела, и никогда себе не позволяла вот такое… в сопли! — Что ты такое… что с тобой?!
— З-завидую тебе… — Черноволосая "лучшая подруга" прямо посмотрела на Иру и почти трезвым голосом сообщила. — Счастья своего не понимаешь. А я… детей от него хочу. От Алекса. Не поделишься?
Если бы единственная наследница семьи Левиных не сидела — она бы упала. Услышать
— Молчишь? Ж-жалко? Мне бы тоже было жалко… — Как-то невпопад сообщила уже не Ире, а потолку девушка и откинулась на спинку мебели. — Только потому, что мы с тобой как родня… не буду трогать… уважаю… и тебя, и его…
— Да что такое произошло-то?! — Наконец выпалила новоиспеченная Жарова. — Неля?!
— Стол твой сломал. — Поглядев внезапно-ясными глазами в глаза, сообщила Неля подруге. Что-то поискала в зрачках, усмехнулась. — Кулаком сломал. Просто ударил кулаком и крышка в щепу! Что-то сказал мужикам, что там сидели — и ушел. А мужики, что там бухали за тем столом, до сих пор трясуться и блюют по кустам, пьют, и не могут захмелеть! Нет, ну какой мужчина…
Ирина еще секунд десять смотрела на отрубившуюся подругу — а потом подорвалась и как стрела из катапульты вынеслась из дома… сразу наткнувшись глазами на Алекса рядом с родителями. Цел, руки (обе) в порядке… трезв. Что за?
— Мам, пап, ну мы — в дом? — Скороговоркой протараторила невеста и утащила своего мужчину за локоть, как это может сделать только любящая русская женщина — рраз, и все! — Нелька сказала, ты стол сломал? Там… нормально все?
— Давно не сидел "с мужиками". — Слегка поморщился парень. — Забыл, что "я не пью" очень сложно объяснить… и что на каждой уважаемой свадьбе должна быть драка! Так что вот, пришлось…
— Руку не отшиб? — На стол и на мужиков законной супруге было плевать, она осмотрела, ощупала, едва не обнюхала кисти рук Александра. — Осторожнее быть надо, так и покалечится можно. И Нельку… впечатлил. Что ты им такое сказал-то?
— Что пьяным не контролирую удар. — Насмешливо, правда, явно в сторону оставшихся где-то на улице (под кустами, если верить подруге) оппонентов фыркнул мужчина. — А учили меня бить только насмерть.
— Это правда? — Под взглядом супруга волосы Иры едва не встали дыбом.
— Что учили? Или что не контролирую? — Александр внезапно проказливо улыбнулся и подмигнул опешившей супруге. — Ну,
— Фуууух, я уже почти испугалась! — Пожаловалась Ирина и, не сдержавшись, повисла на муже — таком родном, и, оказывается, сильном: а ведь говорил, что "скорее танцы изучал, чем единоборства"! — Оказывается, учитель "по танцам" у тебя тот еще зверь был!
— Не зверь. — Улыбнулся супруг. — Надо говорить — птица… высокого полета! Даже скучаю по нему, иногда…
…наутро Неля, как выяснилось после тщательного, но аккуратного расспроса, ничего не помнила. Ну, или качественно сделала вид, да — но Ира предпочла поверить. В конце концов, подруга у нее одна такая, а спьяну чего только не ляпнешь? Правда, пометку себе в уме сделала… так, на всякий. А вот то, по какой дуге ее благоверного обходят некоторые гости она так и не заметила…
— …он колдун, он ведун, он шаман, он проклят — сам собою в трех мирах! Под его рукой танцует Солнце! Его…{5}
— Ну прекрати уже! — Не выдержала немелодичного "мурлыканья под нос" Ирина. — Я понимаю, что это дурь несусветная… но мне так легче будет, понимаешь?
— Если бы не понимал — я бы тебя не вез, правда? — Парировал Александр, не отрываясь от дороги. Не смотря на то, что права "молодой научный сотрудник" получил буквально за месяц до покупки автомобиля — водил он, как выяснилось, неплохо. Однако за рулем сильно напрягался — шипя под нос о "неправильной стороне дороги{6}, к которой никак не мог де привыкнуть и уже в голос грозясь пересесть на вертолет{7}. Ирина каждый раз ухмылялась над шуткой — так серьезно она звучала, как будто ее муж где-то уже на личном геликоптере, как на машине раскатывал. Не иначе в школе, а? Хи-хи!
— Милый, я понимаю, что тебя ангажирует на издевки само слово "шаман"…
— …потомственный шаман…
— …который еще и женщина, вдобавок. — Проигнорировав слова мужа, вновь принялась объяснять благоверному свою позицию Жарова. — Но, сам подумай, если бы в мире не было… чего-то такого, то, наверное, не появились бы древние колдуны, заклинатели, шаманы, друиды…
— …гадатели по внутренностям, Свидетели Иеговы, подоходный налог и политики…
— Тьфу! — Если супруг что-то вбил себе в голову, поменять его мнение было практически невозможно. Но Ирине, находящейся на восьмом месяце беременности вот приспичило донести свою позицию дом ушей "дорогого" — а "упираться лбом" она умела ничуть не хуже! Тем более, за рулем не она…
— Я понимаю, что ты, как ученый, и тем более физик — не веришь в магию… — Начала строить аргументацию молодая будущая мамаша, собирая в голове кучу прочитанных сетевых статей с "доказательствами", что бы их озвучить… и осеклась, услышав от мужа тихий звук… смех?!
— В магию нельзя верить или не верить. — Сообщил Алекс, сверкнув нереально-голубой радужкой в сторону девушки из-под противосолнечных очков. — Магия есть. Просто у нас в мире она невозможна, только и всего. По крайне мере то, что под этим словом привыкли представлять.
— Ты сам, что ли, проверял? — Не выдержала и все-таки возмутилась Ира. — А как же "опыт, критерий истины"?!
— Я же ученый, тем более — физик. — Повторил слова благоверный Очень Серьезным Тоном — таким, что Ире сразу захотелось фыркнуть от смеха. — Мне достаточно было показания приборов. Что?
— Прибор выглядел так: стрелка, прикрученная болтами к шкале, что бы не дай бог не пошатнулась, указывающая на слово "магии нет", угадала? — Не сдержалась ехидно улыбающаяся Жарова.
— Ничего себе! Дорогая, можно я пойду к тебе в лаборанты? Так сразу вскрыть всю суть метода…
— Поздравляю, ты вышла замуж за демона! — Вместо "привет" объявила в трубку Неля. — Между прочим, мнение эксперта! Кстати, обязательно было пугать тетю до нервного срыва? Она ведь на полном серьезе собралась сворачивать манатки и бежать подальше из "страшной Москвы"!
— "Настоящий казахский степной шаман" должен иметь более крепкие нервы, не находишь? — Саркастически поинтересовалась Ира, поудобнее устраивать на кушетке: "пузо", "лезущее на нос" порядком мешало… да и обитатель вел себя уж очень бодро — видимо, предвкушая скорый выход в большой мир. — Но Саша сказал, она и вправду может кое-что… био-что-то-там чувствует… а, биотоки! Ну, типа как штука для ЭКГ, только пальцами рук вместо электродов. Был очень удивлен, знаешь ли!
— Это он выяснил, когда заставил ее его за руки держать? "Стал изнутри совсем пустой а потом яростным пламенем…" — дальше не запомнила, что-то там шайтан-ага и прочее, тяжело у меня с родным языком.
— Просто управление частотой и силой сердцебиения и давлением крови. — Небрежно сообщила трубке Жарова и с удовольствием прослушала вопль "Просто?!" в ответ. — Да что там, я так тоже теперь умею — меня Саша научил. Ну… чуть-чуть умею: входишь в транс и представляешь себе или "я спокойна" или "сейчас я перепрыгну стену"…
— …я поседею от ваших выходок. — Пригрозила Неля с того конца провода. — Тоже мне, нашли друг друга… Ну, хоть помогла тебе шаманка?
— Да так. — Отмахнулась Ира, но тут же поправилась. — Я тебе за другое хотела спасибо сказать: Сашка как увидел ее "мануальную диагностику" — загорелся весь. О коллегах выспрашивал, все адреса просил. Правда, его почему-то все больше что-то про сны интресовало… тетка-"шаман" небось потому и перепугалась — решила, маньяк какой с женой явился? Хи-хи! Кстати, может еще кого посоветуешь "знающего"?
— А ты не боишься, что твой "демон" поедет катушками на каком-нибудь фен-шуе или там Индийских Ведах? — Хмыкнула Неля. — А то я-то посоветую, а потом будешь меня проклинать?
— "Катушками поедет"? Белоголовый демон Физики? — Опять захихикала Ира. — Да скорее я поверю, что… ой.
— Что "ой"?
— Кажется у меня… ой!
— "Ой"? Врача зови, дуреха! Доржалась над подругой до родов!
— А чем это у нас папа занимается, а, Юленька? — Все еще немного "величаво" ступая, не смотря на прошедший год после родов, поднесла к сидящему за компом Александру дочь Ирина. — Эээ… фигней страдает?
— Я не страдаю, я наслаждаюсь. — Расплываясь в глупой улыбке, аккуратно, но уверенно, как будто уже кучу детей перетягал когда-то, забрал у матери маленькую годовалую Юлию мужчина. Для этого он отложил круглое пяльце сантиметров тридцати в диаметре, часть которого довольно свободно перелетала своеобразная неровная, но, кажется, более-менее симметричная сеть. — Это что у тебя такое?
— "Ловец снов"{8}, фенечка такая. — "Объяснил Александр", любуясь личиком спящего ребенка — разговор взрослых по-младенчески мудрую Юлю ничуть не волновал. — Типа — фильтр такой для сновидений.
— А его обязательно вязать при помощи
— Формула ориентации в n-мерном пространстве, точнее, это
— Стоп-стоп! Только не сейчас — не хочу сломать себе мозги еще и этим! Объясни в двух словах!
— Проверяю одну занятную теорию — совпадение или нет? Я тут раскопал описание плетения ячеек и подбор формы… тебя это напрягает, Ир?
— Нет, но… — Женщина помедлила и все-таки спросила. — Просто… ты так увлекся. Сам же говорил, что магии у нас нет — а теперь…
— Не волнуйся, я не схожу с ума, и не впадаю в теорию о Мировом Правительстве, Запретившим Упоминать Магию… ее действительно тут нет, но это ничего не значит. Та тетка-шаман напомнила мне — невольно — об одной вещи, которую я просто оставил без внимания, хотя сам ее не раз повторял… вот что значит — стереотипы!
— И? — Ирине стало по-настоящему интересно.
— Магия, это не "таинственное искусство"… и не возможность существовать призракам, демонам и магам.
— А что же? — Удивилась девушка.
— О, тут все просто. — Ухмыльнулся ее супруг. — Магия — это раздел физики, только и всего!
4
— Тебе письмо, там, возьми на тумбочке! — Крикнула мне супруга с кухни. Но добраться до письма, разумеется, я не успел…
— Папочка-а-а-а-а!
Прыжок.
Поймал!
— Юля! Ты опять прыгнула на папу?!
— Я… чуть-чуть! И аккуратно!
— Аккуратно. — Ирина все-таки вышла в коридор, следом за вырвавшимся все-таки из процедуры "доесть ужин" младшеньким. Оп!
— Юля, ты уже большая девочка, отучайся виснуть на отце. Ему тяжело!
— Папе не тяжело — у же сама держусь! — В доказательство дочка обхватила мою шею руками и действительно повисла сама.
— Но раздеться ты все равно ему мешаешь. — Наконец нашла правильный аргумент мамаша, забавно упирая "руки-в-боки" (в одной руке у нее была ложка, что придавало "убедительности" позе). — Слезай. Оба слезайте.
— Нет. Там еда. Не слезу. — Михаил, по примеру сестры, для надежности вцепился в меня. Впрочем, одними мышечными усилиями он не ограничился и продемонстрировал результат аналитической проработки проблемы. — В доме нужна собака, а то маме некого кормить.
Я постарался не заржать. Милота-а-а! Ирина открыла рот. подумала, закрыла, махнула рукой и скрылась в кухне под тихий и ехидный смех старшенькой — наш четырехлетний "философ-сан" не очень любил пространные речи, но если уж изрекал — так изрекал. Монументально! Юльке, тем временем, висеть на шее надоело — но попросить спустить ее она даже и не подумала: подтянула колени, уперлась руками в плечо — и оп! Прыжок спиной вперед с красивой опорой на обе ноги с проскальзыванием: я едва успел прислонится к двери, что бы меня не повело импульсом. Я вздохнул:
— Что тебе дядя Олег говорил про прыжки спиной вперед в помещениях?
— "Если нельзя, но очень хочется, то можно!" — Зажав нос пальчиками и оттого гнусаво, но похоже процитировала дочь тренера по борьбе и тут же сдала причину ворчливости моей супруги: — Я маму там сегодня уронила. Случайно! И на маты!
— Маты мама не говорила. — Спокойно опроверг Миша со своего места и заложил сестру. — А ты прыгала с разгона.
— Я нечаянно! Просто обрадовалась! Очень хотела показать, наконец-то получилось!
— Стоп, ты прыгала
— Ну-у…
— И какие меры взыскания будут наложены.
— Ну-у… прости пожалуйста!
— У мамы проси прощения. Она ударилась?
— Там маты были… сложены…
— В двух метрах. Стопкой. — Михаил, похоже воочию наблюдавший процесс задумался и добавил эстетическую оценку события: — Мама красиво летела. И у мамы были большие глаза. И у дяди Олега были большие глаза. Как тогда, когда Юлю принимали.
Черт. Кажется, надо покупать самый дорогой пузырь виски и тащить Олегу. Тренер по "русскому самбо", как он сам называет свою вариацию рукопашного боя, вообще-то работает в "нашей" компании, только в ветке "вневедомственной пультовой охраны", про которую до недавнего времени я и не знал. Когда руководители и владельцы "из органов", впрочем, это не удивительно. Когда я попросил своего непосредственного "босса" порекомендовать тренера для детей — это было год назад — она на меня странно посмотрел, но кивнул и предложил "подойти по адресу" и время назначил. И с улыбкой смотрел на моих карапузов (сам пришел провести сотрудника "в зал", не поленился) до тех пор пока этот самый "дядя Олег" не попросил мою дочь "ударить его в полную силу куда захочешь". Юля воспитано поклонилась, провогорив "сенсей" — все как я учил. — И, вдохнув-выдохнув, вгоняя себя в транс, молниеносно ударила! В полную силу, как и сказал "сенсей" — ведь если учитель требует, надо выполнять, это мы тоже проходили. Собственно, мои собственные навыки… оставляли желать и желать.
По счастью, девочка выбрала зоной поражения не паховую область, а "солнышко" — иначе у компании на одного тренера стало бы меньше… но расслабившемуся самбисту — хватило. Напряженный пресс против удара на ускорении не решает — ударная волна от маленького кулачка просто проходит через мышцы, вызывая разрывы капилляров и встряхивает внутренности — по крайне мере я так понимаю этот убойные эффект. Скорости удара можно добавить, задействовав мышцы ног, как дополнительный ускоритель всего тела — уж до такой степени "удар на ускорении" мне доработать удалось — и научить "деточку"… а "дядя Олег" еще минуту валялся с "большими глазами" и перебитым дыханием.
"Босс" склонился к тренеру, и добрая Юля Жарова звонким голоском попросила "дядю Анатолия" не беспокоится — потому что "как папа" она бить так и не научилась и тот "скоро придет в себя". "Дядя Анатолий", мой босс, майор ФСБ в отставке (что-то там такое не срослось и пришлось оставить Контору досрочно — так, по крайне мере, шептались "девочки"-секретарши на работе), задумчиво покосился на меня… и сообщил Юле, что "вступительный экзамен" она прошла и с ней будут заниматься… вот лично дядя Олег и будет.
— Ну вот. — Сказал я Ирине, ведя свою семью к припаркованной во дворе "спортзала" машине. — А ты не хотела отдавать дочку "на самбо".
Супруга слегка заторможено кивнула и старшенькая воспользовалась ситуацией, что бы в очередной раз сказать любимое:
— Мам, папа всегда прав!
Ну не всегда…
… но еще через два дня меня вызвали в кабинет к "большому" шефу и предложили вступить в число акционеров (миноритарных, с долей процента, разумеется) ООО "Системы безопасности". У "верхушки" компании были свои представления о надежных сотрудниках и о системе привлечения работников со стороны в целом. Так, например, после рождения дочери меня повысили на один ранг, поставив уже над командой из двух "инженеров" — и уже потом, на корпоративе, куда приглашали как минимум "начальника группы" доходчиво объяснили, что нужны люди "не с ветром в голове". Кто ж знал, что для получения долгожданного "признания заслуг" и введения в "близкий круг" (а это именно оно и был — этакая символическая инициация) нужно уметь ломать кулаком половую доску, а не защищать кандидатскую диссертацию? Все-таки странная логика у русских силовиков, к сожалению "изнутри" мне ее изучить было негде. Может, если бы я в свое время догадался спросить у Михи Кемерова… но, кто ж знал-то?
— О чем пишут? — Между делом "небрежно" поинтересовалась супруга, закидывая в кухонный комбайн-автомат картофель. Машина протестующе загудела. Я мог понять Иру — когда за окнами 2020 год, письмо, доставленное в конверте и почтальоном уже понемногу тянет на экзотику.
— О том, что мы не будем переселяться в Комсомольск-на-Амуре… — Ответил я и удостоился
Перевернув бумажку, я пальцем указал строку с соответствующей фразой и продолжил:
— Впрочем, я и не удивлен. Сомневаюсь, что работы по созданию "кольца" сложной формы десятикилометрового диаметра можно скрыть…
— Кольцо… ах,