Так громче музыка играй победу!

А потом действительно пришёл заказ по почте на ещё одну статью, которая так же была щедро оплачена. И ещё…

За полгода, совершенно не напрягаясь, Киселёв заработал больше, чем за пять лет работы по основной специальности.

И даже не догадывался, чему обязан такому счастью…

— Как клёв, Андрей Августович? — раздалось со спины.

Юрий испуганно обернулся — он был уверен, что находится на берегу совершенно один, а бесшумно спуститься по склонам к этой бухточке было совершенно нереально.

Метрах в десяти спокойно стоял мужчина неприметной внешности в шортах и красной футболке.

— Вы обознались, уважаемый.

Но визитёр нимало не смутился, увидев лицо собеседника. Напротив, он доброжелательно улыбнулся и подошёл поближе.

— Ни в коем случае. Юрий Николаевич Киселёв ещё не родился. А на планете август тысяча девятьсот четырнадцатого года. Вы — командующий Черноморским флотом Андрей Августович Эбергард. И ничего с этим не поделаешь.

Так! Из психушки сбежал или это какая-то дурацкая шутка?

— Ни то, ни другое, — тут же ответил на мысли Юрия собеседник. — Попробуйте ответить себе на такой простой вопрос: как вы оказались на берегу Чёрного моря?

Когда приехали из Калининграда? Где тут живёте? Как добрались до этой бухты?

Вот чёрт! А ведь точно. Ни на один вопрос Кисилёв не мог найти ответа… Гипноз какой-то.

— Не гипноз — сон, — спокойно и слегка грустно произнёс мужчина. — Именно сейчас — сон. А проснётесь вы адмиралом Эбергардом. И это будет уже реальность. Навсегда.

Я здесь чтобы предупредить вас, чтобы глупостей каких-нибудь в шоке не наделали. Сны обычно забываются — этот запомните во всех подробностях, обещаю.

Всего сразу не скажешь, но мы ещё встретимся. Во сне. Тогда поговорим подробнее. А сейчас — вам пора.

Ощущения были как после длительной рыбалки с лодки: вроде и на кровати лежишь, а всё равно кажется, что качает. Солнечный луч вовсю щекотал веки, но открывать их категорически не хотелось. Но придётся — спать не хочется, да и…

— Ёлки! Чего это я отрубился-то? — Киселёв вспомнил последние события, и остатки сна немедленно слетели.

Юрий сел на кровати и открыл глаза. Помещение, разумеется, незнакомое: небольшая спальня, причём обставлена в смешении стилей ретро и «марине», если можно так сказать — одно окно в форме иллюминатора чего стоило. Оригинальный народец всё-таки в этом домике проживает…

Юрий подошёл к окну и выглянул наружу.

Волны. Горизонт. Корабль. Военный…

Не может быть! Ошибиться невозможно — крейсер типа «Богатырь»…

Шиза какая-то!

Щёлк!.. Вспомнился сегодняшний сон. Весь. Сразу.

— Бред! — Юрий метнулся к зеркалу из которого на него глянуло лицо незнакомого пожилого человека.

Киселёв — Эбергард отступил от отражения медленно, поэтому кровать не ударила его под колени, а вежливо толкнула, в результате получилось присесть на неё, а не грохнуться.

Статья про альтернативные возможности протекания Великой Войны на черноморском театре… Бешеный гонорар… Потеря сознания… Сон…

Рассудок отказывался верить. Рассудок не мог отвергать факты.

Щипать себя глупо и бесполезно — Юрий понял, что вокруг реальность. Пока ещё не принял — принять такое за минуты невозможно, сознание будет бунтовать против такой фантасмагории ещё долго, но то, что влип конкретно, уже можно не сомневаться.

И что теперь?..

В дверь постучали.

— Войдите! — на полном автомате крикнул адмирал.

— Здравия желаю вашему превосходительству! — донеслось из обеденного зала.

Память Эбергарда услужливо подсказала: вестовой Антон Лысухин.

— Завтрак подавать, ваше превосходительство?

— Через десять минут, — подкрепиться следует в любом случае.

— Есть! — дверь в адмиральские апартаменты хлопнула.

Ладно, в салоне всё равно не отсидеться. Нужно приводить себя в порядок и нырять в этот не очень-то знакомый мир. Набирать информацию и соображать, что с ней делать. Порефлексировать можно будет позже.

Традиционные утренние дела — благо, что при адмиральской спальне имелся и санузел. Совмещённый, конечно.

Сознание прежнего хозяина тела по первому требованию сообщало где что лежит — висит, и к моменту появления Лысухина с подносом командующий флотом выглядел в полном соответствии с занимаемой должностью. Ленточка на бескозырке матроса свидетельствовала, что всё происходит, как и ожидалось, на борту штабного корабля Черноморского флота старого броненосца «Георгий Победоносец».

Завтрак оказался скромным, но вполне добротным: каша с маслом, два яйца всмятку и кофе со свежевыпеченными булочками.

Двадцать минут ушло на трапезу, а поле этого организм потребовал традиционную дозу никотина. Сигарет не имелось, но в правом кармане мундира нашёлся серебряный портсигар с папиросами.

Кормового балкона на броненосце, к сожалению, не было и пришлось курить в открытый иллюминатор. Курить и продолжать собираться с мыслями.

Итак: зашвырнуло меня сюда всерьёз и надолго. Причём сделали это «кукловоды» чёртовы с вполне определённой целью. Причём, если учитывать личность, в которую произошло вселение, то, почти наверняка требуется изменить как минимум ход боевых действий на черноморском театре, а может и вообще течение всей Великой войны.

Зачем они всё это затеяли гадать пока нечего, будем надеяться, что с разъяснениями заявятся ко мне этой же ночью.

Если это так, то что можно сделать? Теперь понятно, что статья о «Севастопольской побудке» и её возможных вариантах была заказана не случайно, — Андрей уже нисколько не сомневался, что переброс его личности в тело адмирала дело рук очаровательной Ольги и иже с ней.

Ребята решили максимально подготовить «пациента», заставив досконально изучить события в нужное время в нужных местах. Чувствовать себя марионеткой в чужих руках архинеприятно, но нет никакой возможности оказать разумное сопротивление. И саботажем заниматься глупо — теперь это мой мир и вести себя по принципу «назло кондуктору куплю билет, но пойду пешком» глупо.

Но никаких активных действий предпринимать в ближайшие два месяца нельзя. По двум причинам: во — первых, имеется прямой запрет Петербурга, который всеми силами старается оттянуть вступление Турции в войну, а во — вторых, известны дата атаки, атакуемые базы и силы, которые адмирал Сушон для этого задействует. А кто предупреждён — тот вооружен…

Так что, как ни странно, нужно обеспечить именно спокойное течение истории вплоть до «дня ИКС», чтобы ненароком «бабочку не раздавить». Необходимо, чтобы «Гебен» в то самое утро опять устроил танцы на минном заграждении, но теперь ток к ним будет подключён. Будет!

«Прут» придержим в Феодосии и туда же отправим пару подлодок для организации тёплого приёма «Гамидие». Жаль что «моржи» ещё не будут боеготовы, тогда и «Бреслау» под Новороссийском можно было бы попытаться приласкать, а старые «нырялки», к сожалению, туда сами не дойдут. Но какую-нибудь пакость немецким туркам и там устроить стоит.

А пока — никаких резких телодвижений, исключительно сплавывать флот и отрабатывать стрельбу эскадры. Но тоже без фанатизма, чтобы стволы излишне не расстрелять…

Ладно. Пора наверх.

На этот раз «встреча» с кукловодом происходила в кабинете. Андрей сидел в кресле и выжидающе смотрел на собеседника. Пришло время объясниться конкретно и окончательно понять, во что угораздило вляпаться.

— Поздравляю с первым днём в новом теле. Дебют прошёл успешно.

— Вы сами догадываетесь, куда мне хочется засунуть ваши поздравления, или озвучить?

— Нет необходимости — прекрасно понимаю, что вы хотите сказать как в мой лично адрес, так и в адрес всех тех, кто принимает участие в данном проекте.

Давайте не будем тратить время и энергию на эмоции, а поговорим о вашем будущем.

— О каком ещё…

— Стоп, Андрей Николаевич! Не стоит истерить раньше времени. Вы разумный человек, так что сначала получите информацию, потом обдумайте её, а уже после этого я отвечу на все вопросы если таковые останутся. Итак?

— Слушаю.

— Вот и хорошо. Первое: вы здесь и изменить ничего уже нельзя. В принципе нельзя. Сознание Андрея Николаевича Киселёва внедрено в мозг адмирала Эбергарда. Все технические нюансы на тему «как?» я опускаю по двум причинам: это уже неважно и я сам понятия не имею, как осуществляется перенос — этим занимались другие люди.

Придётся это принять и с этим жить.

«Спрыгнуть» вы можете, только пустив себе пулю в висок. Собираетесь рассматривать такой вариант?

— Не дождётесь, — угрюмо буркнул Андрей.

— Уже хорошо. Далее: если вас утешит — оригинал спокойно проживает дальше в утраченной вами реальности, он спокойно вернулся домой, так что можете не беспокоиться за семью — там всё замечательно, даже лучше, чем было до визита по известному адресу.

— Значит всё-таки там?

— А что, оставались сомнения?

— Практически нет.

— Ну что же — приятно иметь дело с умным человеком. И спешу ответить на вопрос — претензию, который вы стесняетесь озвучить: у вас «украли» восемнадцать лет жизни, что, конечно, не может не напрягать. Не беспокойтесь — полвека активной жизни без болезней вам обеспечено. Даже слегка помолодеете в ближайшее время. Вас теперь можно только убить.

— Понятно, — Андрей на минуту задумался, а собеседник терпеливо ждал ответной реакции.

— Но зачем всё это? С какой целью? Я, честно говоря, чувствую себя пешкой, игрушкой…

— И совершенно напрасно. Это вполне реальный мир, и, если вас утешит, мы, те, кто устроил перенос вашей матрицы, уже никак не можем влиять на течение истории в нём — только наблюдать. Наша беседа, кстати, последняя, я больше не приду.

— Серьёзно?

— Абсолютно. Никакой дополнительной информации не будет — выкручивайтесь исходя из тех знаний, коими обладаете. Это понятно?

— Это — да. Но я так и не получил ответа на вопрос «Зачем?».

— А он необходим? Извольте: «Интересно» устроит? Причём, смею уверить, что пробить разрешение на это «интересно» было не так просто. Интересно не какой-то конкретной личности, а науке моего времени.

Вы, конечно, не раз читали в фантастических произведениях о параллельных мирах?

— Разумеется.

— Так вот: это реальность. Кстати: мир, в котором жили вы, тоже не первичен — он зародился после «развилки» устроенной во времена правления Екатерины Великой. И это тоже не первая «вариация» в нём.

— Но это… — Андрей просто задохнулся от распиравших его эмоций, — это же унизительно, это…

— А вот давайте не будем поддаваться эмоциям. Что унизительно? Люди этого мира живут. Как и жители всех прочих созданных миров. И подавляющее большинство не испытывает дискомфорта от осознания того, что они созданы неким Богом.

Аналогия понятна?

— Более чем…

Киселёв чувствовал, что «вершитель судеб» не прав, но подходящие для возражений слова в голову почему-то не приходили.

— Засим позвольте откланяться. Совершенно искренне желаю удачи, Андрей Августович…

— Это не моё имя! — вскинулся было Андрей, но, как это часто бывает во снах, сюжет оборвался…

— Ох, и лют сегодня адмирал, а, Тимоха? — сигнальщик «Евстафия» Гузанов вопросительно посмотрел на своего товарища, поднимая очередной набор флагов с очередным «фитилём».

— И не говори, давно видать с женой не спал — всё на эскадре, да на эскадре…

— Неженатый он, хотя ты, наверное, прав — бабу бы ему, может тогда звереть и перестанет.

— Это точно! Чуть ли не ежедневно броненосцы в море вытаскивает…

— Сигнальные! — донеслось с мостика. — Передать на «Кагул»: «Командующий выражает неудовольствие».

— Снова — здорово, — пробурчал Гузанов подбирая соответствующие флаги…

Эбергард — Киселёв действительно был сегодня не в духе. Это мягко говоря.

Мало того, что состоявшееся общение в мире Гипноса ни разу не способствовало хорошему настроению, так ещё и реальные корабли категорически не хотели вести себя на море так же послушно, как и их модельки на экране монитора в компьютерных баталиях.

В виртуальных игрушках, конечно, тоже, зачастую, появлялись вводные о внезапных проблемах с машинами, например. Но там, если кораблю указано «повернуть на энное количество румбов», то это, как правило, происходило без проблем. А тут…

Тяжко. А что делать? Нужно перестраивать данный мир для максимально комфортного в нём пребывания. А уж грядущие через три года революция и развал Империи никак не способствуют оному.

Понятно, что всё самое главное происходит и будет происходить на «сухопутье», но неужели кардинальное изменение ситуации на Чёрном море не повлияет на общий расклад?

Да и эту самую ситуацию нужно ещё суметь изменить. Сто раз проконтролировать, чтобы ток к крепостному минному заграждению был подведён в нужный момент. Сто раз проверить, что ток именно ПОДВЕДЁН, а не кто-то просто замкнул рубильник.

Приготовить линейные силы флота для быстрого удара по повреждённому (будем надеяться) «Гебену». Вероятно стоит вывести броненосцы в Казачью бухту заблаговременно…

В Одессе просто предупредить на предмет бдительности: пусть комендоры возле пушек ночь проведут…