А!.. в маскераде!.. так вы были там?

Выход пятый

Прежние, кроме слуги

Арбенин (слуге)

Иди.

(Ей)

Что стоило бы вамСказать об этом прежде. Я уверен,Что мне тогда иметь позволили бы честьВас проводить туда и вас домой отвезть.Я б вам не помешал ни строгим наблюденьем,Ни пошлой нежностью своей…С кем были вы?

Нина

Спросите у людей;Они вам скажут всё и даже с прибавленьем.Они по пунктам объяснят:Кто был там, с кем я говорила,Кому браслет на память подарила.И вы узнаете всё лучше во сто крат,Чем если б съездили вы сами в маскерад.

(Смеется.)

Смешно, смешно, ей богу!Не стыдно ли, не грехИз пустяков поднять тревогу.

Арбенин

Дай бог, чтоб это был не твой последний смех!

Нина

О, если ваши продолжатся бредни,То это, верно, не последний.

Арбенин

Кто знает, может быть…Послушай, Нина!.. я смешон, конечно,Тем, что люблю тебя так сильно, бесконечно,Как только может человек любить.И что за диво? у других на светеНадежд и целей миллион,У одного богатство есть в предмете,Другой в науки погружон,Тот добивается чинов, крестов – иль славы,Тот любит общество, забавы,Тот странствует, тому игра волнует кровь…Я странствовал, играл, был ветрен и трудился,Постиг друзей, коварную любовь,Чинов я не хотел, а славы не добился.Богат и без гроша был скукою томим.Везде я видел зло, и, гордый, перед нимНигде не преклонился.Всё, что осталось мне от жизни, это ты:Созданье слабое, но ангел красоты:Твоя любовь, улыбка, взор, дыханье…Я человек: пока они мои,Без них нет у меня ни счастья, ни души,Ни чувства, ни существованья!Но если я обманут… если яОбманут… если на груди моей змеяТак много дней была согрета, если точноЯ правду отгадал… и, лаской усыплен,С другим осмеян был заочно!Послушай, Нина… я рожденС душой кипучею, как лава,Покуда не растопится, твердаОна, как камень… но плоха забаваС ее потоком встретиться! тогда,Тогда не ожидай прощенья —Закона я на месть свою не призову,Но сам, без слез и сожаленья,Две наши жизни разорву!

(Хочет взять ее за руку; она отскакивает в сторону.)

Нина

Не подходи… о, как ты страшен!

Арбенин

Неужели?..Я страшен? нет, ты шутишь, я смешон!Да смейтесь, смейтесь же… зачем, достигнув цели,Бледнеть и трепетать? скорее, где же он,Любовник пламенный, игрушка маскерада;Пускай потешится, придет.Вы дали мне вкусить почти все муки адаИ этой лишь не достает.

Нина

Так вот какое подозренье.И этому всему виной один браслет;Поверьте, ваше поведеньеНе я одна, но осмеет весь свет!

Арбенин

Да! смейтесь надо мной вы, все глупцы земные,Беспечные, но жалкие мужья.Которых некогда обманывал и я,Которые меж тем живете, как святыеВ раю… увы!.. но ты мой рай,Небесный и земной… прощай!..Прощай, я знаю всё.

(Ей)

Прочь от меня, гиена.И думал я, глупец, что, тронута, с тоской,С раскаяньем во всем передо мнойОна откроется… упавши на колена?Да, я б смягчился, если б увидалОдну слезу… одну… нет! смех был мне ответом.

Нина

Не знаю, кто меня оклеветал,Но я прощаю вам; я не виновна в этом;Жалею, хоть помочь вам не могуИ чтоб утешить вас, конечно, не солгу.

Арбенин

О, замолчи… прошу тебя… довольно…

Нина

Но слушай… я невинна… пустьМеня накажет бог, послушай…

Арбенин

НаизустьЯ знаю всё, что скажешь ты.

Нина

Мне больноТвои упреки слушать… Я люблюТебя, Евгений.

Арбенин

Ну, по чести,Признанье в пору…

Нина

Выслушай, молю;О, боже, но чего ж ты хочешь?

Арбенин

Мести!

Нина

Кому ж ты хочешь мстить?

Арбенин

О, час придет,И право, мне вы надивитесь.

Нина

Не мне ль… что ж медлишь ты?

Арбенин

Геройство к вам нейдет.

Нина (с презреньем)

Кому ж?

Арбенин

Вы за кого боитесь?

Нина

Ужели много ждет меня таких минут?О, перестань… ты ревностью своеюМеня убьешь… я не умеюПросить, и ты неумолим… но я и тутТебе прощаю.

Арбенин

Лишний труд!

Нина

Однако есть и бог… он не простит.

Арбенин

Жалею!

(Она в слезах уходит.)

(Один.)

Вот женщина!.. о, знаю я давноВас всех, все ваши ласки и упреки,Но жалкое познанье мне дано,И дорого плачу я за уроки!..И то сказать, за что меня любить?За то ль, что у меня и вид и голос грозной!

(Подходит к двери жены и слушает.)

Что делает она: смеется, может быть!..Нет, плачет. (Уходя) Жаль, что поздно!..

конец первого действия

Действие второе

Сцена первая

Выход первый

(Баронесса сидит на креслах в усталости. Бросает книгу.)

Баронесса

Подумаешь: зачем живем мы? для того ли,Чтоб вечно угождать на чуждый нравИ рабствовать всегда! Жорж Занд почти что прав!Что ныне женщина? создание без воли,Игрушка для страстей иль прихотей других!Имея свет судьей и без защиты в свете,Она должна таить весь пламень чувств своихИль удушить их в полном цвете:Что женщина? Ее от юности самойВ продажу выгодам, как жертву, убирают,Винят в любви к себе одной,Любить других не позволяют.В груди ее порой бушует страсть,Боязнь, рассудок, мысли гонит;И если как-нибудь, забывши света власть,Она покров с нее уронит,Предастся чувствам всей душой —Тогда прости и счастье и покой!Свет тут… он тайны знать не хочет! он по виду,По платью встретит честность и порок, —Но не снесет приличиям обиду,И в наказаниях жесток!..

(Хочет читать.)

Нет, не могу читать… меня смутилоВсё это размышленье, я боюсьЕго как недруга… и, вспомнив то, что было.Сама себе еще дивлюсь.

(Входит Нина.)

Выход второй

Нина

Катаюсь я в санях, и мне пришла идеяК тебе заехать, mon amour.[1]

Баронесса

C'est une idée charmante, vous en avez toujours.[2]

(Садятся.)

Ты что-то прежнего бледнееСегодня, несмотря на ветер и мороз,И красные глаза – конечно не от слез?

Нина

Я дурно ночь спала и нынче нездорова.

Баронесса

Твой доктор не хорош – возьми другого.

Выход третий

Входит князь Звездич

Баронесса (холодно)

Ах, князь!

Князь

Я был вчера у васС известием, что наш пикник расстроен.

Баронесса

Прошу садиться, князь.

Князь

Я спорил лишь сейчас,Что огорчитесь вы, – но вид ваш так спокоен.