Ответом Советского Союза на создание В-52 стал продемонстрированный в 1955 г. стратегический бомбардировщик Ту-95. По схеме это был высокоплан с четырьмя турбовинтовыми двигателями НК-12М мощностью по 15 000 л.с. Дальность полета самолета превышала 12 000 км при бомбовой нагрузке 9 т.
За 50–60-е годы авиация сделала большой качественный скачок, выразившийся в значительном увеличении скорости полета Этому способствовал прогресс в области аэродинамики, создания новых более мощных двигателей, конструктивных материалов, радиоэлектронного оборудования, компьютеризации методов расчетов и т. д Сверхзвуковые скорости стали основными режимами полета истребителей. Однако гонка за скоростью имела и свои негативные стороны — резко ухудшились взлетно-посадочные характеристики и маневренность самолетов.
В эти годы уровень самолетостроения достиг такого значения, что оказалось возможным приступить к созданию самолетов с крылом изменяемой стреловидности, идею которого выдвинул доктор А. Липпиш еще в 1941 г. В декабре 1964 г. американцы начали испытания самолета F-111 с крылом изменяемой стреловидности Для взлета и посадки, при полетах на дальше расстояния крыло разворачивалось на малый угол стреловидности, а для достижения большой скорости угол стреловидности увеличивался.
В США схема самолета с изменяемой геометрией крыла продолжала совершенствоваться и в 70-х годах. Так, в 1970 г. появился палубный истребитель F-14, а в 1974 г. — сверхзвуковой бомбардировщик В-1. В Европе первый самолет с изменяемой геометрией крыла был разработан во Франции — «Мираж» G8 фирмы «Дассо», а совместная фирма трех стран — ФРГ, Англии и Италии — «Панавиа» в 1974 г. выпустила многоцелевой истребитель «Торнадо». В Советском Союзе также создавались самолеты с изменяемой геометриеи крыла: в 1967 г. — истребитель-перехватчик МиГ-23, в 1973 г. — истребитель-бомбардировщик МиГ-27, в 1966 г. — Су-17, в 1972 г. — тактический бомбардировщик Су-24, а также стратегические сверхзвуковые бомбардировщики Ту-22М (1969 г.) и Ту-160 (1981 г.).
Другим техническим решением, кардинально решающим проблему улучшения взлетно-посадочных качеств самолета, стало создание машин вертикального взлета и посадки (СВВП). Проблема вертикального взлета и посадки давно владела умами авиационных инженеров всего мира. Возможность появления таких самолетов была обеспечена разработкой достаточно мощных и легких реактивных двигателей. Принцип действия такого двигателя основан на отклонении поворотного сопла вниз для создания вертикально направленной тяги После вертикального набора достаточной высоты летчик постепенно поворачивает сопло в горизонтальное положение, изменяет направление выхлопной струи, разгоняя таким образом самолет. При посадке все происходит в обратном порядке.
Первым серииным СВВП стал английский штурмовик Хоукер Сиддли «Харриер», поступивший в части в апреле 1969 г. По схеме он представлял собой высокоплан со стреловидным крылом На нем был установлен подъемно-маршевый двигатель с системой отклонения вектора тяги.
Советский палубный СВВП Як-36 появившийся в 1963 г., по своей схеме был схож с «Харриером», но имел гораздо худшие ЛТД. Мощности подъемно-маршевого двигателя не хватало для отрыва самолета от поверхности палубы корабля, поэтому в фюзеляже вертикально разместили 2 двигателя, которые включались на режимах взлета и посадки для увеличения суммарной тяги.
Наряду с развитием авиации совершенствовалась и система противовоздушной обороны Достигнутый в 70 80-е годы уровень развития ПВО привел к тому, что прорыв этих систем стал все более трудным делом — стратегическая авиация постепенно начала сдавать свои позиции Основу стратегической авиации противоборствующих государств составляли бомбардировщики В-52 и Ту-95, созданные еще в начале 50-х годов. Большие размеры этих самолетов и соответственно большая эффективная площадь рассеивания позволяли радиолокационным станциям обнаруживать их на значительных расстояниях По этой причине снижение радиолокационной, инфракрасной, оптической и акустической заметности самолетов считается одним из наиболее перспективных направлений развития боевой авиации.
Применение средств и методов уменьшения заметности известно под названием технологии «стелс», которая представляет собой не какое-либо одно техническое усовершенствование, а синтез многих технических решений и методов, предусматривающих применение малоотражающих форм, радио- и теплопоглощающих материалов и улучшенного радиоэлектронного оборудования. В результате проведенных работ по применению технологии «стелс» в США были созданы малозаметные ударные самолеты F-22, F-117 и стратегический бомбардировщик В-2.
В 1907 г., спустя 3 года после эпохального полета братьев Райт, в воздух поднялся первый винтокрылый аппарат — геликоптер, построенный братьями Бреге совместно с профессором Рише. Правда, назвать эту машину полноценным летательным аппаратом было нельзя: «подскоки» на метровую высоту — это и много, и мало одновременно. Много потому, что это действительно произошло и машина тяжелее воздуха оторвалась от земли, используя совершенно иные принципы полета, заложенные в конструкцию. Мало потому, что до управляемого полета винтокрылой машины было еще далеко, однако начало — положено.
История становления нового типа летательных аппаратов оказалась более долгой и драматичной, чем у самолетов, и первые полноценные, действительно летающие и, главное, управляемые машины увидели свет лишь после окончания Второй мировой войны.
Появление первых серийных вертолетов не прошло незамеченным военными. Впервые эти машины выполняли боевые задачи во время корейской воины.
Вертолеты первого поколения, к которым можно отнести американские Сикорский S-51, S-55 и S-58, Белл-47, Каман НТК-1, Пясецки PV-3, Н-21, HUP-2, Хиллер Н-23, Хьюз 269, отечественные Ми-1, Ми-4 Ка-10, Ка-15 и Ка-18, английские Бристоль 171 и 173, Саундерс Ро «Скитер» и французский «Алуэтт» I, оснащались поршневыми двигателями, имели небольшую скорость, весьма ограниченную грузоподъемность, небольшую дальность полета и статический потолок. Тем не менее они стали активно использоваться в вооруженных силах в качестве многоцелевых машин для выполнения различного рода вспомогательных задач (управление и связь, корректировка артогня, а также в качестве спастельно-эвакуационного средства с поля боя или из тыла противника).
По мере совершенствования техники и с появлением вертолетов второго поколения (с турбовальными газотурбинными двигателями, имевшими более высокие летно-технические показатели), такими как Белл-204, 205, 206, Сикорский S-61, S-62, S-64, S-65, Каман НН-43, UH-2, Хиллер ОН-5, Хьюз QH-6, Ми-2, Ми-6, Ми-8, Ка-25, Ка-26, Уэстленд «Уэссекс», «Уосп», «Алуэтт» II и III, «Суперфрелон», их армейские функции изменились и расширились. Они стали применяться для транспортно-десантных целей, непосредственной поддержки войск на поле боя и борьбы с танками противника. Во флоте специализированные вертолеты использовали для борьбы с подводными лодками и траления минных полей.
В конце 60-х — начале 70-х годов, с появлением вертолетов третьего поколения (Белл-222, Сикорский S-70, МДД АН-64, Ми-24, Ка-32, Во-105, Уэстленд «Линкс», Аугуста А-109, А-129, Аероспасьяль «Газель», «Дофин», «Пума»), четко наметилась специализация военных машин. В ВМС стали использоваться десантно-транспортные вертолеты для десантирования морской пехоты и военной техники с авианосцев и вертолетоносцев, а также корабельные противолодочные вертолеты, способные действовать самостоятельно или во взаимодействии с корабельными противолодочными системами. Специализированные вертолеты поисково-спасательных подразделений участвовали в поиске и спасении экипажей потерпевших аварию самолетов и обеспечивали безопасность при взлете и посадке палубных самолетов.
Появились специализированные вертолеты, оснащенные системами радиоэлектронной борьбы и противодействия, а также системами дальнего радиолокационного обнаружения.
На армейские боевые вертолеты стали возлагаться задачи эскортирования военно-транспортных вертолетов.
В 1980–1990 гг. разрабатывались и производились вертолеты новых поколений (Сикорский РАН-66, Ми-28, Ка-29, Ка-31, Ка-50, Ка-52, Ми-26, Еврокоптер «Тигр», ЕН-101, NH-90 и ЕС-120), для которых были характерны новые компоновочные и конструктивные решения с использованием композиционных материалов, усовершенствованным бортовым оборудованием, обеспечивавшим пилотаж в сложных метеоусловиях и ночью. Вертолеты стали оснащаться усовершенствованными системами управления вооружением, в состав которого, как правило, входила авиационная пушка или пулемет, противотанковые управляемые ракеты, неуправляемые ракеты (реактивные снаряды), управляемые ракеты класса «воздух-воздух» и противокорабельные ракеты. Новые вертолеты отличались высокой маневренностью, позволявшей вести воздушный бой.
Отдельно стоит остановиться на своеобразном гибриде самолета и вертолета — американском аппарате Белл-Боинг V-22, который относится к классу аппаратов с укороченным взлетом и посадкой. По сути, это средних размеров транспортный самолет с поворачивающимися винтами большого диаметра, позволяющими взлетать и садиться «по-вертолетному» и в то же время летать на скоростях, сопоставимых со скоростями турбовинтовых самолетов.
Результатом интенсивного развития и совершенствования военных вертолетов за последние десятилетия выступает качественное изменение состава военной авиации в вооруженных силах большинства стран мира, где военных вертолетов стало больше, чем самолетов.
Военная авиация является важнейшей частью вооруженных сил большинства стран мира и предназначена для решения широкого круга боевых и вспомогательных задач Ее развитие происходит на базе общего технического прогресса и стремления к повышению боевых возможностей вооруженных сил, вызванных потребностями войны и постоянно меняющейся обстановкой потенциальных военных конфликтов Многообразие решаемых задач, особенностей военных доктрин и географического расположения различных государств обусловливают необходимость большого числа типов летательных аппаратов, состоящих на вооружении, а также непрерывного их совершенствования.
Из вспомогательного средства вооруженной борьбы в первой половине нашего столетия авиация, уже в ходе Второй мировои войны, превратилась в самостоятельный вид вооруженных сил, способный оказывать решающее влияние на ход боевых операций. Многие специалисты в области авиации считают итоги конфликта в районе Персидского залива (операция «Буря в пустыне») ярким примером огромной роли военно-воздушных сил в современной войне Здесь следует отметить, что авиация Многонациональных сил действовала в условиях слабого противодействия средств ПВО Ирака.
Современные ВВС ведущих авиационных государств по характеру выполняемых задач, по объектам действий, ЛТД и вооружению самолетов подразделяются на следующие рода авиации: бомбардировочную, истребительную, штурмовую, разведывательную и военно-транспортную (вспомогательную), а также специального назначения.
Бомбардировочная авиация
Бомбардировочная авиация является мощной ударной силой ВВС Она способна наносить удары большой разрушительной силы в короткий промежуток времени по различным объектам, обладает большой дальностью действия и может поражать цели как на поле боя, так и в глубоком тылу противника Предназначена для поражения войск, уничтожения боевой техники, кораблей в море и на базах, разрушения промышленных объектов в тылу противника, подавления и уничтожения авиации на аэродромах и радиолокационных средств, нарушения транспортных коммуникаций и т. д Современная бомбардировочная авиация способна выполнять боевые задачи в условиях сильного противодействия средств ПВО противника.
В зависимости от назначения и характера заданий бомбардировочная авиация подразделяется на стратегическую (дальнюю) и тактическую (фронтовую), а в зависимости от полетной массы — на легкую, среднюю и тяжелую.
Стратегическая авиация, являясь одним из компонентов стратегических ядерных сил, способна решать стратегические и оперативные задачи на континентальных и океанских (морских) театрах военных действий.
Уникальность такого рода авиации в том, что она может применять как обычное, так и ядерное оружие, поражать объекты и войска с использованием управляемых и неуправляемых авиационных средств (ракеты, бомбы и т. д.), в кратчайшие сроки концентрировать усилия на важнейших направлениях и наносить удары по противнику днем и ночью в любых метеоусловиях.
Кроме того, по сравнению, например, с межконтинентальными баллистическими ракетами наземного и морского базирования, стратегические ракетоносцы более универсальны. Так, в угрожаемый период они способны нести боевое дежурство в воздухе в любой точке земного шара, наносить ядерные удары в глубине континентальных театров военных действий, т. е. там, где раньше это планировалось делать с помощью ракет средней дальности. Стратегические бомбардировщики своими крылатыми ракетами способны уничтожать малоразмерные цели практически в любом районе мира, причем такой удар по своей эффективности не уступает ядерному.
Количественный и качественный состав стратегической авиации, согласно американской доктрине применения стратегических сил, должен быть достаточным для того, чтобы она могла участвовать одновременно в двух региональных конфликтах. Причем бомбардировщики призваны нанести удары по противнику до того, как экспедиционные войска прибудут на театр военных действий. И только после развертывания последних стратегическая авиация может «переключиться» на другой конфликт.
Таким образом, из средства устрашения авиация постепенно превращается в средство немедленного реагирования и возмездия. Бомбардировщики могут также заблаговременно вывести из-под ракетно-ядерного удара противника свои основные силы, а если понадобится, то по решению военного и политического руководства применять грозное оружие.
Вкупе названные боевые свойства и позволяют стратегической авиации обеспечивать решение задач ядерного сдерживания любого агрессора. Основной задачей стратегической бомбардировочной авиации является нанесение ударов по объектам, находящимся в глубоком тылу противника. Широкий диапазон высот и скоростей, большие дальности полетов, наличие на борту разностороннего радиоэлектронного оборудования, современное высокоточное оружие огромной разрушительной силы делают стратегическую бомбардировочную авиацию важным инструментом в решении большинства военных и военно-политических задач.
Типичными представителями стратегических бомбардировщиков в настоящее время являются Ту-95, Ту-22М, Ту-160, В-52, В-1, В-2.
Тактическая бомбардировочная авиация действует в интересах сухопутных войск и военно-морского флота (ВМФ), или военно-морских сил (ВМС) в прифронтовых районах. Во взаимодействии с другими родами войск она уничтожает ракетно-ядерные средства, авиацию на аэродромах, резервы, поддерживает войска в бою, ведет борьбу с перевозками, дезорганизует тыл и управление войсками противника. С 60-х годов значение «классических» тактических бомбардировщиков неуклонно падало; 80-е годы «пережили» практически лишь два самолета этого класса — Су-24 и F-111.
Истребительная авиация
Истребительная авиация является одним из основных средств борьбы с авиацией и беспилотными средствами противника в воздухе. Она предназначена для постоянной защиты с воздуха сухопутных войск и других видов вооруженных сил, важных объектов и жизненных центров страны от воздействия средств воздушного нападения противника, а также для боевого обеспечения действий других родов авиации и прикрытия их на аэродромах Истребительная авиация может привлекаться и для поражения наземных (морских) целей и ведения воздушной разведки. Современные истребители — сверхзвуковые всепогодные самолеты способны уничтожать воздушного противника на больших расстояниях ракетами и вести ближний бой с применением как стрелкового, так и ракетного оружия. Основной формой боевых действий истребителей является воздушный бой.
Воздушный бой как форма тактического действия авиации зародился еще во время Первой мировой войны. В течение 70 лет он оставался ближним и маневренным, а основными его факторами являлись оружие малой дальности и визуальная связь между противниками. Качественный скачок в ракетостроении перед войной во Вьетнаме привел к тому, что теория ближнего маневренного боя уступила место перехвату — скоростному преследованию противника с ракетной атакой на догоне. Практика войны во Вьетнаме скорректировала концепцию перехвата, который как способ ведения боя не имел уже прежнего значения. Зарубежные обозреватели отмечают что до войны во Вьетнаме не предполагалось строить такие самолеты, какие появились позже. К середине 70-х годов на вооружение стали поступать истребители «завоевания превосходства в воздухе» с тяговооруженностью больше единицы и нагрузкой на крыло менее 300 кг/м.
Одно из главных требований, предъявляемых к истребителю, — это высокая эффективность при ведении ближнего воздушного боя. На первых реактивных истребителях единственным оружием была пушка или пулеметы, эффективная дальность стрельбы которых составляла 90–250 м, и термин «ближний воздушный бой» означал «в пределах дистанции эффективного пушечного огня». Функции поиска целей и управления огнем выполнялись самим летчиком, а не специальной системой. Появление управляемых ракет (УР) с инфракрасной головкой самонаведения (ИК ГСН) не привело к радикальным изменениям основных принципов, применяемых при разработке истребителя, так как для успешного пуска такой ракеты необходимо было произвести маневрирование, чтобы зайти в хвост противнику.
Постоянное усложнение решаемых истребительной авиацией задач потребовало создания специализированных истребителей — истребителей-бомбардировщиков, истребителей-перехватчиков (истребителей ПВО), многоцелевых истребителей, истребителей завоевания превосходства в воздухе, палубных истребителей. Авиация ряда стран имеет на вооружении так называемые тактические истребители, которые в зависимости от стоящих задач могут использоваться как истребители-бомбардировщики или истребители-перехватчики.
Здесь следует заметить, что принадлежность истребителеи к тому или иному виду весьма условна, так как современный уровень самолетостроения (конструкция, аэродинамика, авионика, вооружение) стирает грани применения истребителей, а его бортовое радиоэлектронное оборудование (БРЭО) и вооружение могут быть изменены даже в полевых условиях, превращая самолет из истребителя-бомбардировщика в истребитель-перехватчик и т. д.
Обладая способностью применять авиационные бомбы различного назначения и другие средства поражения, истребители-бомбардировщики (термин «истребитель-бомбардировщик» появился в США в конце 40-х годов, а в начале 70-х годов он был заменен на «тактический истребитель») могут привлекаться для нанесения ударов по авиации на аэродромах, по малоразмерным и подвижным наземным и морским целям, вести борьбу с самолетами, вертолетами и беспилотными воздушными средствами, применяя ядерные и обычные авиационные бомбы, зажигательные баки, управляемые и неуправляемые (НУР) ракеты класса «воздух-поверхность» и «воздух-воздух». В зависимости от характера выполняемой боевой задачи истребители-бомбардировщики (тактические истребители) могут оснащаться различным БРЭО и съемным вооружением. Их ЛТД близки к данным истребителей-перехватчиков.
Классическим современным тактическим истребителем является F-15E. В 1991 г. в ходе операции «Буря в пустыне» самолеты F-15E в начале конфликта активно использовались для завоевания локального превосходства в воздухе. По мере развития конфликта они стали применяться для изоляции районов боевых действий, подавления средств ПВО (мобильных и стационарных зенитных ракетных комплексов — ЗРК) и нанесения ударов по колоннам бронетанковой техники на марше и в боевых порядках. Для поражения целей на аэродромах, разрушения мостов и промышленных объектов использовались управляемые авиабомбы.
F-15E может также выполнять перехват самолетов противника с помощью УР класса «воздух-воздух». БРЭО позволяет перехватывать воздушные цели как на больших, так и на малых высотах, в том числе и на фоне земли. F-15E может применяться в качестве самолета целеуказания, передавая информацию об обнаруженных целях другим ударным самолетам или обеспечивая наведение управляемого оружия на цель путем подсветки ее лучом лазера.
Характерными представителями истребителей-бомбардировщиков (тактических истребителей) являются F-4, SEPECAT «Ягуар», Панавиа «Торнадо», J AS 39 «Грипен» и др.
Истребители-перехватчики — это боевые самолеты ПВО, предназначенные для поражения воздушных средств нападения противника. Истребители-перехватчики способны действовать в любых метеоусловиях, днем и ночью, они отличаются увеличенной дальностью действия бортовых радиолокационных станций (БРЛС) и УР. Эти боевые машины способны выполнять длительное патрулирование и вести борьбу со всеми классами воздушных целей при интенсивном ведении радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Типичными истребителями-перехватчиками являются — МиГ-25, МиГ-31, Су-15, Су-27, F-14, F-106.
Стремительное развитие авиационной техники и радиоэлектроники в последние десятилетия привело к появлению еще одного класса истребителей — многоцелевых. Эти самолеты по своим боевым возможностям заняли промежуточное место между «чистыми» истребителями и истребителями-бомбардировщиками. На появление этого класса машин повлияло одно немаловажное обстоятельство. Перманентное улучшение ЛТД проходит при непрерывном росте цен на боевые самолеты, что обусловлено всевозрастающими расходами на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в процессе проектирования и испытания новых образцов самолетов, применением новых конструктивных материалов, совершенствованием БРЭО и вооружения. Многие, даже достаточно развитые страны, не в состоянии содержать ВВС, оснащенные большим количеством типов боевых самолетов.