Последний день может стать первым

долг, как каждый из нас, а после штурма разбираться будем. Дал короткий сигнал на

дистанционное подключение всех энергоблоков, а что там с вратами третьего сектора… еще

посмотрим… Отозвал людей – возвращаемся на базу.

5

Затормозил резко… Унхай остановил машину рядом, открыл шлем…

– Ты слышал?..

– Да, лейтенант…

После стольких лет боев на ледниках Хантэрхайма этот звук различим для нас и под толщами

земли…

Запись№1 24. 08. 206 год Новой Техно-Эры 14:20

Тьма… В самом центре Тьмы пульсирует белый Свет… Медленно, очень медленно… пульс

становится скорее… Свет заполняет Тьму… Вспышка! Сверхновая! Вдох! Вдох! Я не могу

вдохнуть! Задыхаюсь! Вдох! И кашель! Мучительный кашель!

Туман содрогнулся, но не пропал – только отодвинулся, открывая часть моих мыслей. Перед

глазами ослепительный белый свет, такой же ослепительный, как тьма, – единый с тьмой. Это все –

я мертв. Нет! Рывок! И я сижу… Чья-то сильная и жесткая рука поддерживает мою спину. Кашляю

– легкие разрываются от рваного кашля… Чьи-то пальцы врезаются в лопатку, не дают упасть на

спину. Еще рывок! Ноги совсем не держат. Мысли полностью сосредоточены на дыхании. Все та

же железная рука поддерживает меня поперек груди – я повис на ней не в силах ни упасть, ни

устоять. Жесткие пальцы впиваются в ключицу, мешают вдохнуть… Обеими руками держусь за эту

железную руку и не понимаю, держусь я за нее или пытаюсь оттолкнуть, освободиться… Вдох!

Вдох!.. Воздух со свистом проникает в легкие. Падаю на землю. Вдох! Еще! Еще… Открываю глаза

– только свет. Ничего больше. Закрываю глаза – тот же свет – белый, слепящий. Сознание

возвращается, и мысли становятся более отчетливыми. Я различаю какие-то звуки, но они еле

слышны – все заполняет гул… тяжелый, мощный, как… как звуковая волна!

– Ты слышишь меня, Фридрих Айнер? S9, слышишь?

Мозг сопротивляется, но все-таки начинает настраиваться на мысленный фон, вяло

анализировать ментальный сигнал. Защитник-D40 – совершенная машина…

– S9, надо уходить отсюда. “Медведи” еще могут нас обнаружить.

– Они били с воздуха… самыми мощными истребителями… Докладывай.

– Ты получил дозу. Я вколол тебе деактиватор.

– Что с бункером 071-20? Докладывай же, D40-709.

– “Медведи” били с точным прицелом. Объект 071-20 стерт.

Экранированный бункер уничтожен – стерт… Что-то удавкой скрутилось вокруг шеи – это

туман… Муть снова поднимается в голове, снова тянет ко мне свои рваные руки – окружает

сознание, туманит мысли…

– Ошейник… Ошейник мешает мне дышать. Сними ошейник…

– Нет времени, S9. Переход не разрушен. Потолок просел, но все остальное в порядке – только

панели сорвало. Врата третьего сектора отключены – тоннели открыты. Поднимайся.

– Энергоблоки от удара по цепи рванули… Командир первого взвода… Ко мне его…

– Он погиб.

– Сигнала нет… нет связи… Унхай вне зоны восприятия…

– Сержант и бойцы погибли.

– Герф, Хорн…

– Бойцы погибли – все.

– Где мой “спутник”?

– Он тебя закрыл. Он разрушен. Нужно уходить. Они будут искать. Скоро мы пересечемся с

воздушным патрулем.

– Схемы воздушных патрулей.

– По последним данным их не меняли. Больше информации нет – техника уничтожена. Вставай,

S9.

Излучатель на правом плече… второй должен быть где-то близко. Я провел рукой по полу…

под перчаткой только осколки панелей. Захватил ладонью пригоршню пыли – ничего…

– Воды…

6

Горлышко фляги уперлось мне в зубы. Отпил глоток и чуть не захлебнулся. Прокашлялся и

сделал вторую попытку – припал к фляге… “Защитник” бесцеремонно вырвал ее из моих

ослабевших пальцев.

– Хватит, S9.

Лишь сейчас понял, как саднит пересохшее горло. Жжение расползается предвестниками боли.

За пыльной мутью я с трудом различаю условия ситуации. Боль разгонит эту муть – прояснит

сознание или убьет меня, но понять, что лучше, я смогу только в первом случае. Шею ломит… Не

смог снять перчатку… Пытаюсь расстегнуть ошейник…

Перед глазами возникла тень: бледная, но довольно четкая. Силуэт гордого “защитника”

разрезает белый свет… Значит, я все-таки не ослеп.

– Где Герф?..

– Здесь. Обопрись об мою руку и пошли.

– Постой… Где он?..

– Я проверил его – он мертв. Все мертвы.

Меня опять подхватили железные руки, потащили куда-то вверх… или вниз… Все

переворачивается, опрокидывается… Сухость жжет горло – тошнота подступает. Голова кружится

все сильнее… Туман становится прочнее и вязче, блокирует мозг от восприятий извне, вихрится в

центре моего внимания, зажимает сознание… туман не дает сосредоточиться… заполняет все…

вязкий… тяжелый…

Запись№2 26. 08. 206 год Новой Техно-Эры 16:15

Боль кинжалом ударила в центр тумана – он разошелся вокруг лезвия, как круги по воде. Боль

очищает сознание от вязкой мути. Никак не могу сосредоточиться и найти эпицентр этой боли.

Удар был резким и локализованным, но быстро разлетелся отголосками. Сжал ладонь… Рука… Но

это, как всегда… Болит сердце. Точно, оно. И еще… Есть что-то еще… Боль жжет – жжет где-то за

грудной клеткой, сдирая кожу, бьется в виске и обжигает скулу…

Открываю глаза и вижу только белый свет – не сияние ледяных пустынь Хантэрхайма, что-то

другое… Восстановительный корпус… Кто-то стоит рядом – скрытый смутным полем… Не врач –

машина, но не медспутник… Нет, что-то другое… Поднимаюсь на ноги, придерживаясь рукой за

стену… Это Здание Совета AVRG или Центральный штаб… Если меня притащили в штаб так

сразу, значит требуется срочный отчет… А я просто вырубился… Все затмевающий свет

расступается перед человеком S12 – погоны засвечивают его лицо… Кладу правую руку на левое

плечо, приветствуя генерала Совета, но его силуэт едва различим в навязчивом свечении… его

белая шинель блекнет в невидимых лучах… Что-то не то… Погоны – наплечные осветительные

панели “защитника”. Это наша машина… или из отдела службы безопасности… Не вижу никаких

опознавательных знаков… Все исчезает в ярком зареве… Высшая награда слепит глаза… Главное,

что не ослепляет – награды имеют такое свойство. Знак на моей груди активировал генерал Снегов

– я его отключить не могу. Пытаюсь отстегнуть, только пальцы не слушаются… Просто прикрыл

его отворотом шинели. Не помогает. Свет заполняет все поле зрения – в нем нет ничего… Падаю на

колени… Заблокировать разум от виртуальной проекции не получается – это не

киберпространство. Память больше не прописывает образы – ее последний плевок в это

нестерпимо белое ничто – световая волна. Меня бьет озноб. В голове все проворачивается со

страшной скоростью… Время расползается по всем швам, разлетается во всех направлениях,

теряется где-то недалеко – совсем близко…

– S9, ты загружаешься. Уйдешь в кому – я тебя не вытащу. Сосредоточься.

Такой холодный, спокойный голос… Слишком спокойный для человеческого. Это “защитник” –