Король-нежить (ЛП)

   Момонга негромко вздохнул, чтобы скрыть зарождающиеся внутри эмоции.

   - Понимаю. Какая жалость... Честно говоря, веселые времена пролетели так быстро.

   - Я правда хочу остаться с тобой до самого конца, но я истощен.

   - Должно быть, ты выдохся. Тебе следует выйти и немного отдохнуть.

   - Мне правда жаль... Момон... нет, Гильдмастер, что ты будешь делать?

   - Хочу остаться онлайн до тех пор, пока меня не разъединят при отключении серверов. Ещё есть время... кто знает, может ещё кто-то покажется.

   - Ясно... откровенно говоря, я не ожидал, что это место ещё существует.

   В такие времена ощущаешь всю прелесть того, что нет возможности показывать выражения лица. Потому что в противном случае у него на лице явно была бы гримаса. Момонга закрыл рот, чтобы подавить внезапный всплеск эмоций, поскольку они бы проявились в голосе.

   Он отчаянно поддерживал гильдию, потому что они создали её вместе. Вполне понятно, что его наполнят неописуемые чувства, когда такие слова скажет один из товарищей. Но эти чувства были развеяны тем, что Мэромэро сказал дальше:

   - Как Гильдмастер, ты поддерживал это место, чтобы мы в любое время могли вернуться. Спасибо.

   - ...Это место мы создали все вместе. Долг Гильдмастера поддерживать и следить за ним, чтобы любой мог вернуться когда угодно!

   - Благодаря тебе мы наслаждались игрой на полную... следующий раз, когда мы встретимся... было бы чудесно, если бы это был Иггдрасиль II.

   - Я ещё ничего не слышал о продолжении... но я надеюсь, что это случится.

   - Давай встретимся снова, когда это время придет! Ну, мне сейчас очень хочется спать, так что я выхожу... я рад, что встретил тебя перед концом. Хорошей игры.

   - ... - На мгновение Момонга потерял дар речи. Однако он собрался с мыслями и сказал свои последние слова: - Я тоже хорошо провёл время благодаря тебе. Хорошей игры.

   Над головой Мэромэро засияло, и появился улыбающийся смайлик. Поскольку в Иггдрасиле не было способности изменять выражение лица, игроки выражали эмоции смайликами. Момонга нажал несколько кнопок консоли и выбрал ту же эмоцию.

   Затем Мэромэро сказал свои последние слова:

   - Давай встретимся вновь в другом месте.

   Исчез последний из трёх членов гильдии, которые сегодня зашли в игру.

   В гилдхолл вернулась тишина, стирая все следы посетителя. Тишина, лишенная воспоминаний и эмоций. Глядя на кресло, в котором ещё несколько секунд назад сидел Мэромэро, Момонга выплюнул слова, которые собирался сказать в конце: - Я понимаю, что ты устал, но поскольку сегодня последний день игры и ты уже здесь, можешь остаться до самого конца?.. - Конечно, ответа не последовало. Мэромэро уже вышел в реальный мир. - Хээх...

   Момонга выдохнул от самих глубин сердца.

   Он не решился сказать эти слова.

   Их краткого разговора было достаточно, чтобы стало ясно, что Мэромэро всегда уставший. Но Мэромэро увидел письмо, которое он прислал, и показался сегодня, в последний день Иггдрасиля. Даже за это следовало быть благодарным. Желать большего - уже выходит за рамки приличия.

   Момонга уставился на кресло, где сидел Мэромэро, и затем осмотрелся. Он увидел тридцать девять кресел, где должны были сидеть его старые товарищи. И после того как он быстро осмотрелся, взгляд снова вернулся к креслу Мэромэро.

   - Давай встретимся вновь в другом месте...

   Давай когда-нибудь снова встретимся.

   Увидимся снова.

   Время от времени он слышал такие фразы. Но почти никто так и не сдержал слова.

   В Иггдрасиль никто не вернулся.

   - Когда же и где мы снова встретимся... - Плечи Момонги сильно затряслись. Затем истинные чувства, которые он уже давно сдерживал, выплеснулись наружу: - ...Не шутите так! - неистово закричав, он ударил ладонями по столу. Посчитав это действие атакой, система рассчитала бесчисленные переменные, такие как урон от голых рук Момонги и структурная защита стола, и отобразил результат, число "0". - Это место - Великий Склеп Назарика, которое мы построили все вместе! Как могли вы все от него так легко отказаться?! - После неистового гнева пришла пустота. - ...Нет, не так. Они не отказались. Они просто столкнулись с выбором между "реальностью" и "фантазией". Ничего не поделаешь. Никто никого не предавал. Должно быть, для них это был трудный выбор... - пробормотал Момонга, будто убеждая самого себя, и поднялся с кресла. Он подошел к стене, на которой висел единственный посох.

   По мотивам кадуцея (обвитого двумя змеями магического жезла греческого бога Гермеса, символа медицины), посох обвивали семь змей. Во рту каждой извивающейся змеи было по драгоценному камню разного цвета. Рукоять была прозрачной, как кристалл, и испускала голубовато-белый свет.

   Этот посох превосходного качества был "оружием гильдии", каждая гильдия обладала лишь одним таким, этот предмет, можно сказать, был символом гильдии Аинз Оал Гоун. Изначально Гильдмастеры должны были носить его с собой, так почему же он висит на стене, как украшение? Потому что символизирует саму гильдию.

   Разрушение оружия гильдии означает роспуск гильдии. Вот почему оружие гильдии хранится в самом безопасном месте гильдии и его могущественные способности никогда не видят дневного света. Даже знаменитая гильдия, такая как Аинз Оал Гоун, не была исключением. Именно поэтому посох никогда не был в руках Момонги, несмотря на то что был сделал специально для него, а вместо этого украшал стену.

   Момонга протянул руку к посоху, но на полпути остановился. В этот самый миг - хотя сервер Иггдрасиля скоро выключат - он почувствовал колебание, он не хотел испортить созданные всеми вместе славные воспоминания.

   Дни, когда они частенько вместе отправлялись на поиски приключений, чтобы создать оружие гильдии. Старые добрые времена, когда они разделялись на команды и, как будто на соревновании, собирали материалы. Спорили по поводу того, какой должен быть внешний вид у посоха. И объединяли идеи каждого, делая его по крупицам. Это был зенит Аинз Оал Гоун, наиболее прославленные времена.

   Кто-то заходил так далеко, что напрягал усталое от работы тело, чтобы зайти в игру. Кое-кто даже заходил в игру после большой ссоры с женой по той причине, что он с семьей проводит мало времени. А некто, смеясь, говорил, что взял оплачиваемый отпуск.

   Были времена, когда они проводили весь день болтая и восхищаясь простыми историями. Были дни, когда они планировали приключения и собирали сокровища. Были времена, которые они проводили в рейдах или захвате замков враждебных гильдий. Дни, когда они уничтожали каждого найденного скрытого босса. Они нашли бесчисленное множество неисследованных ресурсов. Они разместили различных монстров в своей базе и отбивали атаки вражеских игроков.

   Но сейчас никого не осталось.

   Тридцать семь из сорока одного человека вышли из гильдии, и хотя оставшиеся трое номинально оставались членами гильдии, Момонга не мог вспомнить последний день, когда они приходили, за исключением сегодня.

   Момонга открыл консоль и зашел на страницу с рейтингом гильдий. Однажды они стояли на девятом месте из более чем восьми сотен гильдий, но сейчас опустились на двадцать девятое. Тем не менее это не так плохо, по сравнению с сорок восьмым, их самым низким местом в рейтинге. Гильдии удалось сохранить своё место не из-за подвигов Момонги, а благодаря предметам, оставленным его старыми товарищами - реликвиями прошлого.

   Хотя сейчас гильдия была в руинах, было время, когда она сияла.

   - Плод тех времен.

   Оружие их гильдии - посох Аинз Оал Гоун.

   Момонга не хотел перетягивать оружие, наполненное их славными воспоминаниями, в это время развалин. Однако его охватило противоречивое чувство. Всё это время Момонга подчеркивал важность голоса большинства. Хотя он был Гильдмастером, на самом деле у него была смешанная работа, например он общался с людьми. Вот почему в эту секунду, когда вокруг никого не было, ему впервые захотелось использовать свою власть Гильдмастера.

   - Этому наряду не хватает величия, - пробормотав самому себе, Момонга нажал несколько кнопок консоли и оснастил свой аватар экипировкой, подобающей позиции видного Гильдмастера.

   Экипировка в Иггдрасиле подразделялась в соответствии с количеством характеристик. Чем больше характеристик, тем выше качество оружия. Начиная снизу, классы были такими: Малый, Незначительный, Средний, Большой, Великий, Наследственный, Реликтовый и Легендарный. Но сейчас Момонга вооружился до зубов в высший класс - Божественный.

   На лишенных кожи пальцах было девять колец, каждый с различной силой. Более того, ожерелье, перчатки, ботинки, плащ и браслет были все Божественного класса. Даже по самой стоимости это были шедевры огромной ценности.

   С плеч свисала великолепная мантия, а в ногах рябела темно-красная аура. Хотя аура была беспокойной и зловещей, это не было умением Момонги. Он просто встроил эффект "хаотической ауры" в мантию, поскольку осталось некоторое свободное место на визуальное улучшение. Прикасаться к ней было совершенно безвредно.

   В уголку зрения выскочили многочисленные значки, указывая, что у него увеличились параметры. Снарядив себя с ног до головы, Момонга удовлетворенно кивнул - вот это подобает Гильдмастеру. Затем он протянул руку и схватил посох Аинз Оал Гоун.

   Как только он схватился за посох, тот выбросил вихрь темно-красной ауры. Иногда формировалось лицо человека в агонии и исчезало. Лица были настолько живописны, что казалось, будто он может услышать их болезненные голоса.

   - ...Нездоровые детали.

   Высший посох, который после своего создания никогда не был в чьих-то руках, в преддверии конца Иггдрасиля попал в руки его изначального владельца.

   Снова проверив значки, показывающие резкое увеличение параметров, он также почувствовал легкое одиночество.

   - Пошли, символ нашей гильдии? Нет, не так... пойдём, символ нашей гильдии.

   Часть 2

   Момонга покинул зал, который называли Круглым столом.

   Любой член гильдии, надевший кольцо гильдии, автоматически появится в этом зале, если только нет особых обстоятельств. Если вернётся кто-то ещё из согильдийцев, он точно появится здесь. Однако Момонга понимал: никто сюда не вернется. Во время последних мгновений Великого Склепа Назарика остался один Момонга.

   Снова подавив бурные эмоции, Момонга молча вошел в пустой коридор. Мир грандиозности и великолепия, напоминающий гигантский замок, обложенный мрамором.

   Свисающие с высокого потолка люстры светились мягким, тёплым светом. Этот свет отражал гладкий пол широкого коридора, сияя, как мозаика ярких звезд. А если открыть любую дверь коридора, роскошнейшая мебель привлечет внимание многих. Если бы сюда пришли игроки, слыхавшие о Назарике, то точно были бы ошеломлены: такая красота, да в месте, известном своей подлостью.

   Однажды игроки организовали величайшее в истории сервера нападение, а Великий Склеп Назарика устоял. Альянс восьми гильдий, отделения гильдий, игроки-наемники и НИП-наемники, полторы тысячи людей попытались взять штурмом это место, и были уничтожены. Этот случай превратил Назарик в легенду.

   Раньше у Великого Склепа Назарика было лишь шесть подземных этажей, но когда там поселилась гильдия Аинз Оал Гоун, он подвергся большой перестройке. Сейчас он растянулся на целых десять подземных этажей, каждый со своими особенностями.

   Этажи 1-3 - Катакомбы.

   Этаж 4 - Подземное озеро.

   Этаж 5 - Ледник.

   Этаж 6 - Джунгли.

   Этаж 7 - Подземный вулкан.

   Этаж 8 - Дикая природа.

   Этаж 9 - Королевские апартаменты.

   Этаж 10 - Тронный зал.

   Последние два этажа были базой Аинз Оал Гоун, одной из десяти лучших гильдий Иггдрасиля.

   Шаги Момонги пронеслись эхом в проходе Королевских апартаментов - им вторило постукивание посоха. После нескольких поворотов широкого коридора, Момонга увидел вдали идущую к нему женщину.

   Сладкие светлые волосы до плеч и строгие черты лица.

   Она была в наряде горничной, на ней был даже большой фартук, а юбка была длинной. Ростом она была почти сто семьдесят сантиметров, со стройным телом и полной грудью, угрожающей вот-вот вывалиться из одежды. В целом, от неё исходило добродетельное и элегантное впечатление.

   Когда они подошли друг к другу, горничная отошла в сторону и низко поклонилась. В ответ Момонга чуть приподнял руку.

   Лицо горничной не изменилось - как не было улыбки, так и нет. В Иггдрасиле выражения лица не менялись. Однако была разница между неменяющимися выражениями игроков и этой горничной. Горничная была не игровым персонажем (НИП). В игре такой искусственный интеллект двигался согласно своей программе. Другими словами, они были точно движущиеся манекены, даже её поклон был лишь заранее запрограммированным действием.

   Может, своим предыдущим приветствием Момонга и потратил время, но у него были свои причины не относиться к НИП с презрением.

   Все горничные Великого Склепа Назарика, а их было сорок один, были основаны на различных иллюстрациях члена гильдии, который жил за счёт рисования и сейчас был мангакой, манга которого выпускалась в ежемесячном журнале. Момонга смотрел не только на внешность горничной, но и на её поразительно детально проработанную униформу. В особенности восхищала утонченная вышивка на фартуке. Поскольку его иллюстрировал человек, заявлявший: "лучшее оружие горничной - её униформа", - уровень проработанности наряда выходил далеко за рамки обычного. Момонга машинально почувствовал ностальгию, когда вспомнил, как отвечавший за визуальный рендеринг член гильдии просто завыл от такой задачи.

   - Ах... да. С того времени он всегда говорил: "Униформа горничных - это правосудие!.." - Кстати, героиня манги, которую он рисует, тоже горничная. Ты до сих пор своим чрезмерным вниманием к деталям заставляешь помощников плакать, Вайтбрим-сан?

   Ну а что до её программы поведения, её создал Мэромэро-сан и пятеро других программистов. Другими словами, горничную создали тяжёлый труд и совместные усилия бывших членов гильдии, так что о том, чтобы ею пренебрегать, не могло быть и речи. Как и посох Аинз Оал Гоун, она тоже была частью драгоценных воспоминаний.

   Пока Момонга обо всём этом думал, горничная склонила голову, будто чтобы спросить в чём дело. Когда кто-то находится рядом неё определенное время, горничная автоматически принимает эту позу. Вспоминая это, Момонга изумился, с какой тщательностью Мэромэро обращает внимание на детали. Должны быть также несколько других запрограммированных скрытых поз. Хотя ему хотелось увидеть их все, времени оставалось в обрез.

   Момонга взглянул на полусферические голографические часы, отображенные на левом запястье, и подтвердил текущее время. И в самом деле, нет времени на то, чтобы прохлаждаться.

   - Спасибо за твой тяжкий труд, - Момонга сказал прощальную фразу, наполненную многими чувствами, и прошёл мимо горничной. Конечно, та не ответила. Тем не менее Момонга верил, что в последний день попрощаться просто необходимо.

   Оставив горничную позади, Момонга двинулся дальше.

   Вскоре перед ним появилась длинная, гигантская лестница с роскошным ковром посередине. Момонга медленно спустился вниз на десятый этаж - самый нижний этаж Великого Склепа Назарика. Это место было широким, открытым вестибюлем, где его ожидали несколько слуг.

   Первый слуга, привлекший его внимание, был старый дворецкий, элегантно одетый в традиционную униформу. Волосы были полностью белыми, как и безупречная борода. Но спина старого человека была прямой, как стрела, и сильной, как стальной меч. На лице со впалыми щеками были заметны морщины, из-за чего он казался мягким, но глаза были остры, как у орла, ищущего добычу.

   Следующие за дворецким, словно тени, были шесть горничных. Однако их снаряжение совершенно отличалось от той горничной, которую он недавно встретил. Руки и ноги облачены в защитные перчатки и поножи, украшенные золотом, серебром и черными металлами. Доспехи с мотивом униформы горничной, а вместо шлема - белый головной убор. Каждая держит разный тип оружия, завершая образ воина-горничной.

   Прически тоже сильно различаются: пучок, хвост, прямые волосы, косы, локоны, французский узел. Но кое-что у них было общим - их божественная красота. Кроме того, горничные были разделены по характеру, например кокетливые, спортивные, традиционные и другие. Хотя они были НИП, а их дизайнер сделал их всех игривыми и уникальными, их главная цель - сражаться с нарушителями.

   В Иггдрасиле гильдиям, владеющим базой, эквивалентной замку и более, давали несколько особых привилегий. И одна из таких привилегий - охраняющие базу НИП.

   Под эту категорию попадали и монстры-нежить Великого Склепа Назарика. Так называемые "перерождающиеся НИП" тридцатого уровня, они бесплатно и автоматически перерождаются через определенные промежутки времени, но поскольку было невозможно изменить им внешность и запрограммировать искусственный интеллект, они не представляли большой угрозы игрокам.

   С другой стороны, ещё одной особой привилегией была власть создавать оригинальных НИП. Когда гильдия заполучает базу уровня замка, открывается доступ к созданию НИП с общим максимальным уровнем семьсот. Поскольку сотый уровень это максимальный, можно создать, например, пять НИП сотого уровня и четыре пятидесятого.

   Чтобы создать оригинальный НИП, в дополнение к внешности и ИИ, было возможно менять им броню и оружие. Это позволяло гильдии делать НИП более сильными и ставить их на охрану ключевых мест.

   Но из таких НИП можно было и не создавать воинов. Другая гильдия, захватившая замок, Великое Котячье Королевство, превратила всех своих НИП в кошек и других кошачьих. Можно сказать, что гильдии давалось исключительное право создавать образ и атмосферу замка.

   - Хмм. - Глядя, как дворецкий и горничные ему поклонились, Момонга поднес руку к подбородку. Поскольку он всегда перемещался из комнаты в комнату телепортом, он приходил сюда не очень часто - и его охватила ностальгия. Момонга нажал несколько кнопок консоли, открыл страницу, доступную лишь членам гильдии, и активировал одну из опций. У слуг над головой появились имена. - Так вот как его зовут.

   Момонга забыл его имя. Он горько, но ностальгически улыбнулся, вспоминая, как спорил со своими товарищами над тем, какое имя выбрать этому НИП. Себастьян, дворецкий, также служащий управителем.

   Шесть горничных, стоявших рядом Себастьяна, были под его прямым командованием. Боевой отряд горничных назывался "Плеяды". Кроме них у Себастьяна под командованием было несколько слуг и младших дворецких.

   На странице было ещё много подробностей, но Момонга был не в настроении много читать. До отключения сервера осталось совсем немного времени, он хотел остановиться кое-где в другом месте.

   Все НИП (в том числе горничные) были мельчайше проработаны, ведь многие в гильдии любили копаться в сложных настройках. Благодаря тому, что в Аинз Оал Гоун было много иллюстраторов, графических дизайнеров и программистов, они просто не могли оторваться от визуального ряда и изо всех сил всё прорабатывали.