Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

- Я уже говорила: даже попасть в это подпространство было трудно. Выйти вообще не могу. Нам ещё повезло, что репетиционный зал не пропал. По идее, здесь его могло не быть.

- Что-то ты многовато сегодня действуешь наугад, - заметил я не без иронии. Не ответив, Мила подняла на меня глаза. До чего ж она красивая - с ума можно сойти. И бестолковая. Хотя, откровенно вам скажу: на тот момент мне дважды довелось наблюдать Милу в рукопашном бою - и поверьте, после такого сам Чак Норрис проникся бы уважением к этой девушке. Ах, да: эльфке. В общем, мне вдруг стало очень стыдно. Девчонка рисковала жизнью, а у меня, свинтуса такого, ещё хватает наглости отпускать колкости вместо того, чтобы рассыпаться в благодарностях.

- Извини меня, Мил... я понимаю, что ты реально много сделала. Я ценю, правда.

Повисло неловкое молчание, и я понял: нужно срочно менять тему.

- Что нам грозит, если нас поймают? – сморозил я первое пришедшее в голову.

- Тебе вряд ли что-то грозит, а вот меня убьют, скорее всего, - ответила Мила как-то слишком просто. Да, ничего путного из перемены темы у меня не вышло. Всё, что оставалось - замолчать и озадачиться чем-нибудь полезным. Но - чем? В задумчивости я направился обходить зал, пока моя спасительница что-то настраивала и переключала в своём оружии.

Мила выручила меня уже не впервые. Мне даже было не по себе: никогда не думал, что окажусь в роли жертвы, которую спасают крутые девчонки. Кстати, может, кому-то и нравится сей штамп современной массовой культуры, но не вашему покорному. Убеждён, что мужчина должен быть воином, а женщине эта роль не годится. Не думайте только, будто я шовинист какой! Просто мужчина при всём желании детей родить не может. Значит это самой природой установлено: из двух людей мужчина защищает, а женщина держит тыл, так сказать. И раз уж на то пошло, то «держать тыл» - это очень большая и трудная работа, в которой нет ничего зазорного - как раз наоборот.

Рассуждения подобного рода редко воспринимаются окружающими всерьёз в наше время. Во многом это связано с расхождением слов и дел, в чём каждый из нас способен убедиться, лишь выглянув в окно или включив телевизор. В книгах одно — в жизни другое. Декларируются одни ценности, а реальный вес в обществе получают другие. Ну, скажем, кого сегодня может впечатлить такая вещь как незапятнанная репутация? Никого! Зато толстосумы кругом в почёте, хоть ещё неизвестно, откуда у них миллионы.

Так вот, я готов допустить, что многого не понимаю и что жизнь сложнее деления на белое и чёрное, но это не отменяет главного. А главное - это отвечать за себя и делать то, что считаешь нужным.

К чему это рассуждение? Скорее всего, я сам себя пытался убедить в абсолютной нужности следующего шага. И убедил-таки. Пять минут напряжённых раздумий и колебаний - и вот я подошёл к занятой Миле и решительно попросил:

- Научи меня пользоваться гитарой. Ну, то есть молотом.

Мила подняла на меня восхитительные синие глаза.

- Если ты про свой Бластер, то учти, что это запрещённое оружие, и могут быть крупные неприятности.

- У меня есть разрешение от Снежаны, - успокоил я эльфку.

- Тогда другое дело, - Мила отложила свой бас, и мы с ней вместе подошли к парте, на которой лежала моя гитара.

Мила начала обучение:

- Перед тобой силовой молот четвёртого поколения производства Нестралех Индастриз, марка «Бластер». Квирчи, народ Нестралеха, используют в речи знакомый тебе английский, так что не удивляйся. Итак, что такое силовой молот? Прежде всего, это оружие ближнего боя. За счёт применения Эффекта Арена-Гриффа, дека в момент удара прилагает усилие от одной до двадцати тонн в зависимости от установок. Дека изготовлена из ударостойких материалов и обладает самостоятельным защитным полем, предохраняющим от разрушения.

Мила сообщала мне всю эту антинаучную информацию таким тоном, словно читала лекцию по высшей математике. Похоже, в её мире магия и вправду полностью подменила науку - и сама стала наукой. Какой-то эффект «Арена-Гриффа» - это что? Видимо, Арен и Гриф - это были какие-то чародеи, которые открыли, описали и научились регулярно получать эффект, когда сообщаемая предметом энергия больше его собственной. Не скажу точно, но это ведь противоречит законам физики. Следовательно - это магический эффект.

Мила тем временем продолжала:

- Силовые молоты первого - третьего поколений решали вопрос уничтожения живой силы противника в ближнем бою. Я не говорю, что у нас нет оружия дальнего боя. Просто у разных видов - разные задачи.

- А четвёртое поколение?

- Вот. С ним сложнее. Нестралех Индастриз анонсировали устройство, способное бороться с демонами. Здесь надо пояснить, что демоны живут во времени и пространстве нелинейно, то есть не так, как мы с тобой. Этим объясняется их неуязвимость для обычного оружия.

«Обычным оружием она называет силовой молот в виде гитары, который работает на магических эффектах. Обычное оружие такое обычное!»

- В общем, в молоты 4 поколения нужно было добавить некий эффект, способный повреждать пространственно-временные структуры. И тогда в них встроили так называемый генератор Аббаса. Фактически это оптимальный стример, которым пользуются все Пионеры и шифтеры для искривления пространственно-временных характеристик материи.

- Стример? - не понял я.

Мила повернула хромированный ободок вокруг переключателя звукоснимателей (Он поворачивается?), и с моим Бластером произошли перемены: вся лицевая сторона деки раскрылась-разъехалась, показав блестящую панель из чёрного стекла с какими-то кнопочками. Примечательно, что порожек и звукосниматели переместились ближе к грифу, чтобы не мешать. Регуляторы частот и громкости остались на месте - насколько я понял, они тоже участвовали в управлении устройством.

- Стример - от английского слова «stream», - приступила к объяснениям Мила, - устройство для направления магических потоков. Условно говоря, он помогает магу направить энергию на получение конкретного действия. Стримеры известны давно: это амулеты, посохи или даже мечи магов. Универсальный стример - это волшебная палочка. В общем - любой предмет, обеспечивающий стабильный магический эффект.

- Не очень понимаю, - переспросил я, - если стример нужен магу для того, чтобы колдовать, то за каким его встроили в молот?

- Это самая интересная часть. Генератор Аббаса - это специальный стример в виде стеклянного бруска. Его эффект - пространственно-временные преобразования. Пользоваться им может не только маг. Как я уже говорила, Шифтеры и Пионеры постоянно применяют эти устройства в своей практике.

- Магия без мага?

- Именно.

Ах, от такого количества иррациональной информации у меня начинал закипать мозг. Мне было просто не взять в толк, как можно всерьёз обсуждать такие вещи - магия, стримеры, преобразования материи. Я думал, что готов - но не тут-то было! Хотя, какой у меня выбор? Я должен был научиться сражаться, потому попросил Милу вернуться всё же к молоту.

- Генератор Аббаса - прибор уникальный. Мало того, что он снабжает молот энергией, но также даёт целый ряд преимуществ в управлении и настройке. Такие молоты более… эффективны по сравнению с обычными. Но оказалось, что есть оборотная сторона. Молоты четвёртого поколения легко настраиваются на создание мощных энергетических ударных волн, которые способны создавать пространственные провалы и искажения. Эффект разрабатывался для нанесения повреждений демонам, но получилось оружие слишком опасное и непредсказуемое в применении. Поэтому их запретили.

«Такие дела. Оказывается, ошибаются все. Даже маги-разработчики волшебного оружия» - подумал я, но вслух не сказал ничего. В течение довольно длительного времени Мила рассказала о настройках, показала основные режимы работы. Дальше я сам переключал режимы под её руководством. Надо отдать ей должное - и в обращении с прибором, и в проведении инструктажа она проявила исключительный профессионализм.

Так я узнал, отчего молоты 4 поколения считаются запрещёнными. Конечно, безопасные режимы у таких молотов тоже были, но вы же понимаете: если есть возможность - кто-то воспользуется, а последствия предугадать не мог никто! Так ожидаемое и очень востребованное нововведение обернулось провалом. Уже 5ое поколение молотов делали без генератора Аббаса. А всю серию 4ого поколения передали ангелам. Такие вот пироги.

И конечно, я спросил о форме этих самых «силовых молотов». Ведь согласитесь, это странно: зачем делать оружие в виде гитар, да ещё и таким образом, чтобы оные гитары великолепно звучали?

- Ничего особенного, - сказала в ответ Мила, - просто молотам иногда придают формы обычных вещей для маскировки. Ну, и раз уж данному конкретному экземпляру всё равно придали форму гитары, то не было никакого смысла делать инструмент, звучащий плохо.

Ну да, железная логика: раз уже делаешь смертоносное магическое оружие в виде гитары, то пусть это будет хороший музыкальный инструмент! Можно смеяться? Ха-ха!

Долго ли, коротко ли, но, в конце концов, я устал. Всё же держать за гриф тяжёлую гитару довольно трудно, а уж размахивать ею и подавно. Даже если в качестве инструктора выступает несравненная Мила Краснова. Словом, руки у меня отваливались. И это несмотря на то, что я вообще-то хожу в тренажёрный зал.

С другой стороны, не мог же я показать Миле, что так быстро «сдулся»! В итоге я, стиснув зубы, продолжал выполнять движения вслед за эльфкой, которая, хочу отметить, вращала свой бас, точно он состоял из пенопласта и перьев! Вряд ли она не замечала, что я вымотался, однако продолжала - и, полагаю, у неё были на то свои причины.

- Ты должен научиться чувствовать вес своего молота, понять и запомнить, как он ведёт себя при тех или иных движениях. Это очень пригодится, когда его масса станет для тебя нулевой, - приговаривала Мила, наблюдая за тем, как я из последних сил выполнял только что показанный ею разворот с ударом.

- Прости, пожалуйста, что ты только что сказала? - переспросил я.

- Ты о чём?

- О нулевой массе.

Мила ехидненько скривила губки:

- А ты уже и насторожился! Не халявничай! - потом она смягчилась. - Знаю, что ты уже устал. Поверь, так надо. К тому же у меня попросту нет при себе запасного силового комплекта для тебя.

Что тут скажешь? я взял перерыв минут на десять.

«Кстати, а сколько мы уже здесь?»

 Посмотрел на часы - и даже не удивился: они попросту стояли. Показывали то самое время - десять минут от начала урока. Какая прелесть!

- Мил, сколь мы уже здесь? – спросил я, намереваясь проверить, оказалась ли эльфка в том же положении. Как я и ожидал, Мила тут же взглянула на свой айфон:

- Чуть меньше трёх часов.

- То есть твои часы работают?

- В моём коммуникаторе специальные часы, которые обсчитывают реальное время как в соотношении с индивидуальным временем дополнительных пространств, так и безотносительно его - пояснила девушка-агент. Я сделал вид, что всё понял, но не смог удержаться от ещё одного вопроса:

- И сколько ещё тут торчать?

- Яр, ну что ты как маленький!? – эльфка пристально глянула на меня. - На минуточку, мы на войне. Останемся здесь, пока ангелы не появятся.

«Ну-ну! Сколько можно зависеть от кого-то? А если ангелы нам ничего не скажут?»

- Мила, насколько ты доверяешь ангелам?

Судя по тому, как потупилась эльфка, вопрос был не из лёгких.

- Видишь ли...- она сделала паузу, как бы подбирая нужные слова, - Мы зависим от них. Шифтеры допущены на землю в порядке исключения - как противовес неизвестному агрессору. Тому, кто устраивает все эти нападения. Мы... вынуждены сотрудничать, поскольку волей обстоятельств мы на одной стороне в этом конфликте.

- Дай угадаю, - решил я проверить кое-какую мысль, - к Ордену вы относитесь лояльно, да?

- Верно, - кивнула Мила, - Орден стойко несёт службу на твоей планете. Кстати, давать им больше информации нам запрещают ангелы. Вот только сам Орден не сказать, что любит нас.

Ага! Мила подтвердила мои догадки. Как я и думал, внутри нашей «Полундры» бушевали нешуточные страсти. Вампиры понимали, что ангелы защищали Землю, а шифтеры - только лишь преследовали свои цели. Поэтому, несмотря на натянутость, Орден охотнее контактирует с ангелами, а к эльфам насторожен.

Ангелы - наоборот: не любят вампиров за связь с демонами, которая может неожиданно сыграть. При этом ангелы нормально относятся к эльфам, ведь те вроде как блюдут порядок.

И вот теперь эльфий подход: шифтеры лояльны в отношении Ордена, а ангелов только терпят, хотя и зависят от них. Ничего себе расклад! Как они собираются работать командой для преодоления этого... кризиса? Вот же дураки! А все от недосказанности и неумения построить диалог.

Вот только мы с Марусей здесь попали между - сколько там? - огней. И выкарабкиваться следует только вместе.

Глава 5

Да уж, было мне, над чем поразмыслить. Когда оказываешься взаперти с агентом инопланетной разведки, осваиваешь магическое оружие и готовишься отражать неизвестную опасность, в самую последнюю очередь хочется задумываться о том, как же заставить союзников позабыть распри и начать, наконец, открыто и полноценно сотрудничать. Ну почему так вышло, что организовывать эту команду придётся именно мне? Конечно, никто не назначал вашего покорного главным, но ведь кто-то же должен вправить им мозги, иначе эти дураки так и будут ходить кругами.

Может, все неприятности именно от этого?

Кстати, о неприятностях. Интересно, сколько времени мы пробыли в репетиционном зале? Я даже не следил - мои-то часы остановились. Знаю только, что мы два раза отдыхали и возвращались к тренировке. Вот как бывает: я надеялся учить Милу играть на басу, а на деле она учила меня обращаться с моей гитарой. Ирония судьбы, ёлки!

Однако если вы думаете, будто дело шло к развязке - не обольщайтесь. По правде сказать, всё случившееся до того и началом толком не назвать. И вы сейчас со мной согласитесь.

Итак, дверь в зал открылась.

Мила приняла боевую стойку, а вслед за ней и я занёс свой Бластер, готовый послать врагу разрушительную волну.

- Опустите оружие, - услышали мы голос Снежаны. И маленький ангел вошёл (вошла?) в наше убежище.

- Долго вы, - молвила Мила укоризненно, опуская руки, и я последовал её примеру.

А секунду спустя чуть не выпал в осадок: следом за Снежаной ввалились Маруся и Игнат, причём нашей командирше приходилось помогать вампирчику идти. Спросите, почему? Вот тут-то вся соль! С ужасом я осознал, что Игнат был весь исполосован чем-то острым - его одежда висела лоскутами, открывая взгляду кошмарного вида раны. Вдобавок его рука висела плетью, по-видимому, переломанная. Наверное, моего взгляда Снежане было достаточно, чтобы понять вопрос.

- На Землю проведено полномасштабное вторжение. Ваш город через несколько часов перейдёт под контроль наёмников группы «Тени». Необходимо срочно эвакуировать вас.

«Вот это номер?»

- А что с нашим миром? Как же наши родители? - это заговорила Маруся. (О, как же я радовался её голосу!)

- Приоритетной задачей является сохранение твоей жизни и свободы, - ответила Снежана. Как всегда - без эмоций.

- Плевала я на ваши приоритеты, - иного от Маруси я и не ждал, а потому и следующую команду воспринял с готовностью, - Яр! Я искать своих родных. Ты идёшь?

Мои родители в разъездах, но в городе оставались бабушка и любимая сестрёнка, так каков мог быть мой ответ? Чёрт, да я и так много времени уже потерял!

- Я иду! – откликнулся ваш покорный с готовностью.

Но пока я помогал Марусе устроить на парте полуобморочного Игната, Снежана молча закрыла дверь.

- Не мешай нам, - попросил я, но девушка-ангел даже бровью не повела.

- Снежана, ты ведь не можешь держать нас здесь! - прибавила Маруся. Странно даже, откуда столько самообладания! Она как будто и не удивилась ни мне, ни Миле, да и ранение Игната не привело её в замешательство. Впрочем, может, она попросту пребывала в состоянии аффекта? Может, и я в тот момент не особо соображал? Типа, не вникли в положение ещё.

- Я тоже считаю, что вам никуда идти нельзя, - поддержала ангела Мила, не переставая осматривать нашего раненого, - Сейчас нужно помочь Игнату, а потом эвакуироваться.

Подумала и тихо прибавила:

- Или сначала эвакуироваться.

Они сошлись на чём-то - разве это не замечательно? НЕТ, не замечательно! Сговорились лишь на том, чтобы держать нас здесь. А это меня не устраивало. Спросите, откуда у меня вдруг такая решимость? Да всё оттуда же: я не знал, что снаружи вторжение! Не сидел бы я тут! У меня сестра! И бабушка. И вообще, хватит болтать, пора действовать.

Ангела моя горячность, впрочем, не тронула.

- Выйдете сейчас - никому не поможете. Вас поймают, - предостерегла Снежаночка.

- А если вас похитят, о родных тоже ничего не узнаете, - увещевала Мила. Неплохо спелись, а? Сейчас бы только от Игната какое-то замечание до кучи. Кстати, а почему от него ни слова не слышно?

- Он не может говорить. Челюсть сломана. Не срослась ещё, - пояснила Снежана, видимо, прочитав мои мысли.

«Эй, может, прекратишь в моей голове копаться?»

Снежана посмотрела на меня пустыми глазами.

Хоть бы очки нацепила по старой памяти, а то совсем жутко!

- Ты можешь помочь ему? - спросил я, наконец, а Маруся, издав неопределённый звук, рухнула на стул. Вряд ли она сдалась в том, чтобы улизнуть, но ведь нужно было выждать момент. Мой манёвр был понятен: ангела следовало убрать от двери. Но она не ушла бы, пока мы с Марусей стояли перед нею, полные решимости.

Конечно, просто так Снежану не провести. Но не смириться же!

- У него самого всё заживёт. 15 минут. Только руку на место.