Франгуляры

Как и обещал педиатр, полный отчет об обследовании Игинката Игирозам прислали на дом. Боясь не разобраться в местных специфических терминах, родители мальчика пригласили в гости на ужин капитана Эресфеда, надеясь, что он растолкует им, что все это значит. Талис, конечно, медиком не был, но он сам когда-то проходил подобные обследования и понимал, что там к чему.

Внимательно прочитав все бумаги, капитан констатировал, что до золотых трусов Игинкат, увы, не дотянул, но запас здоровья у него все равно хороший и потенциально позволяет заработать даже красные трусы, а к овладению первой ступенью навыков он может приступить хоть на следующей неделе, благо, малышей всех уже обследовали и занятия у них вот-вот начнутся.

- То есть по результатам этих занятий ему могут присудить знак мальчишеской доблести первой ступени? — осведомился Афлат.

- Ну, присуждает его специально собранная комиссия по результатам экзаменов, — ответил Талис, — но допускают к экзаменам именно тренеры, если приходят к выводу, что занимающийся к ним готов. Но думаю, что у вашего сына здесь никаких проблем не будет. Ступень рассчитана на малышей, нормативы ее тоже, соответственно, малышовые. Его же уже проверяли в кабинете функциональных исследований, и он там показал результаты куда лучшие, чем требуется для выполнения этих нормативов. Ну, может, только не прыгал, мячик не метал, на дерево не лазал, так это ж все пустяки. Неужто он на дерево не залезет?

Игинкат подтвердил, что, конечно, залезет. Каким бы он там ни был покладистым мальчиком, но во всякие мелкие мальчишечьи авантюры в тайне от матери, конечно, время от времени встревал, и по деревьям лазать ему тоже доводилось.

- Еще в программе есть кросс по пересеченной местности с преодолением препятствий, — продолжил Талис, — но препятствия там тоже на малышей рассчитаны, если уж они их преодолевают, то чтобы такой здоровый лоб, да не справился!.. Короче, здесь все тоже должно пройти без проблем. Единственная трудность, которая может возникнуть у Игинке, это испытание на болевую выносливость. Я так понимаю, он у вас еще совершенно не поротый?

Повисла неловкая пауза, которую решилась прервать Киру:

- Ну да, в нашей стране, знаете ли, физические наказания не в чести… А это очень серьезно?

- Хм, вот так сходу даже не скажешь, — призадумался Талис. — С одной стороны, если верить вот этим бумагам, у вашего сына зафиксирован весьма высокий болевой порог, то есть потенциально он способен выдержать любой экзамен, но с другой стороны, мне не припоминается случаев, чтобы кто-то смог сдать такой экзамен вообще без всякой подготовки. Как минимум, должен быть выработан навык терпения. Но у нас давно научились вырабатывать его даже у малышей. В составе наших вооруженных сил есть особые школы, специализирующиеся на подготовке мальчиков к сдаче таких экзаменов. В Ксарте их несколько десятков, и записаться можно в любую на любой цикл, но я могу порекомендовать вам самую лучшую, Агелу N 5. У меня там немало хороших знакомых. Малышей в этой школе не муштруют, а буквально пестуют, всячески пробуждают в них веру в собственные силы, а готовят настолько хорошо, что процентов шестьдесят воспитанников сдают все экзамены с первого же раза, тогда как в других и пятьдесят процентов считается за хороший результат.

- Ну, коли так, то посодействуйте, конечно, чтобы сына приняли именно туда, — произнес Афлат. — Игинкат, ты не против?

Игинкат был, конечно, за. Если уж готовиться к экзаменам все равно придется, так пусть это будет в лучшей школе, а то ведь провалишься и сраму потом не оберешься: как это так, шестиклассник и малышовый экзамен не сдал?!

- Ну, в принципе я тоже согласна, — сказала Киру, — только хочу кое-что уточить. Тренировки в этой школе не мешают ли учебе в школе общеобразовательной? Сколько часов в неделю они обычно отнимают?

- До пяти часов в день по будням и обычно всю субботу, — пояснил Талис. — Много, конечно, но ведь учтите, в младших классах уроков немного. Кроме того, четыре занятия из шести занимают спортивные тренировки, которые Игинке на этой ступени можно и не посещать, а те, кто их посещает, освобождаются от физкультурных занятий в городских школах. Цикл подготовки занимает не больше четырех месяцев, но наиболее подготовленных обучающихся допускают к экзаменам раньше, бывает, уже через месяц, так что тут все зависит от вашего мальчика.

- Ну, если так, то еще терпимо, — промолвила Киру. — А вот скажите, что означают трусы красного и золотого цвета, которые носят некоторые ребята? Сын нам уже все уши прожужжал рассказами о своих одноклассниках. Это как-то связано со сдачей экзаменов? И почему, ради бога, обладателям красных трусов разрешают так безумно рисковать?

- У-у-у, — протянул Талис, — пацаны в красных трусах это настоящие сорвиголовы! Они бы все равно лезли во всякие опасные места, запрещай им это или не запрещай! У нас давно решили, что правильнее не запрещать, а готовить к преодолению любых опасностей. Те, кто лучше всего готов, и получают такую привилегию, равно как и право носить красные трусы. А чтобы это право заработать, надо сдать экзамены на ступень, максимально высокую для ребят соответствующего возраста. И каждый возраст, соответственно, имеет свои привилегии. Например, лазать по скалам или по крепостным стенам разрешено только обладателям знаков мальчишеской доблести третьей и четвертой ступеней, то есть не ранее десятилетнего возраста. Для этого они предварительно должны сдать экзамен по скалолазанию.

- Понятно. А самым маленьким тогда что разрешено?

- Ну, например, ходить в лес одним без взрослых и залезать на деревья.

- Да, для малышей это настоящий подвиг, — усмехнулся Афлат. — А кому выдаются золотые трусы? У Игинката есть приятель Салве, который такие носит. Если верить этому мальчику, золотые трусы означают абсолютное физическое здоровье, недурной ум и отсутствие генетических дефектов у их обладателя. Салве очень боялся потерять этот свой знак отличия по итогам диспансеризации, хотя я так и не понял, для чего они ему вообще. Их владельцы тоже обладают какими-то привилегиями?

- Мальчики и девочки, носящие трусы такого цвета — это золотой фонд нашей нации! — улыбнулся Талис. — Привилегии у них, конечно, есть, хотя ваш знакомый Салве может о них еще и не знать. Но, например, при любом катаклизме именно его будут стремиться спасти в первую очередь, если он пойдет служить в армию, в бою его не поставят в первую шеренгу, с другой стороны, особо экстремальные увлечения ему заповеданы, ибо нельзя одновременно носить красные и золотые трусы. Ну и, наконец, совсем скоро он станет объектом пристального внимания со стороны особ противоположного пола и сможет выбирать, причем больше одной партнерши. Наша мораль в принципе поощряет моногамию, но к носителям золотых трусов это не относится. Чем шире они распространят свое семя, тем лучше будет для всей нации.

- Да уж, в юности за такую возможность можно многим поступиться! — усмехнулся Афлат. — Ну ничего, сынок, пусть с золотыми трусами тебе не повезло, красные-то от тебя никуда не денутся!

Последнее пожелание Игинкат воспринял, конечно, как шутку, ему бы на первую ступень еще взобраться, но что-то, естественно, в голове отложилось. Очень хотелось узнать, как тренируют эту самую болевую выносливость, Талис ведь об этом не словом ни обмолвился. Может, не хотел мать пугать? Стоп, а где-то ведь ему уже встречалось это выражение. Порывшись в памяти, мальчик вспомнил обложку одной из книг на чердаке. Точно, были там такие слова.

Как только выдался свободный час, Игинкат устремился на чердак и отыскал в шкафу вожделенную книгу. «Технология тренировки болевой выносливости». А толстая-то какая! Мальчик нетерпеливо открыл том. Содержание книги превзошло всего его ожидания. По сути, это был иллюстрированный справочник с обширными комментариями, с разбивкой по возрастам тренируемых. Кроме того, в предисловии авторы книги утверждали, что для девочек воспитание болевой выносливости тоже не бесполезно, и потому несколько разделов своего труда посвятили им. Из того же предисловия Игинкат узнал, что частые провалы испытуемых на экзаменах объясняются, скорее всего, тем, что времени, отводимого в школах на тренировку болевой выносливости, явно недостаточно, и потому родителям, озабоченным успехами своих сыновей, стоит дополнительно тренировать их в домашних условиях по описанным в книге методикам. Все это было до ужаса интересно, и том хотелось прочесть от корки до корки, но оценив его объем, мальчик понял, что не сумеет в ближайшие дни одолеть весь этот фолиант. Ну что ж, придется выискивать наиболее лакомые и полезные в его нынешнем положении куски.

Полистав страницы в поисках наиболее доходчивых иллюстраций, мальчик обнаружил, что несколько предлагаемых справочником приспособлений для фиксации тренируемых что-то ему напоминают. Ну да, точно, что-то подобное он видел в пристройке. Именно на таких деревянных конях, оказывается, и готовят к экзамену самых маленьких мальчиков, а шест на подпорках, именуемый в книге козлами, предназначен для тренировки ребят постарше. Даже длинная широкая лавка оказалась приспособлением для наказания, причем именно на таких принимают экзамены по болевой выносливости. Интересно, для чего они были нужны прежнему хозяину дома? Ах да, Талис же рассказывал, что у него было двое сыновей! Так он, выходит, их дома тренировал на этих самых приспособлениях, а чтобы все делать правильно, и справочник приобрел? Так книга тогда, наверное, очень старая? Точно, пятьдесят пять лет назад издана. Так с тех пор, вероятно, технологии этих самых тренировок уже сильно могли измениться? Обидно, коли так. А может, здесь настолько привержены традициям, что ничего в этой сфере не меняют? Хотя вот того станка, на котором его обследовали во время диспансеризации, он в этой книге пока не нашел. А может быть, просто пропустил его, листая, или он вообще к делу не относится, поскольку для обследования предназначен, а не для тренировок. Ладно, там видно будет, ждать уже недолго осталось. Хотелось бы, конечно, быть уверенным, что ты точно знаешь, что тебя ждет, но и ко всяким неожиданностям он, Игинкат, уже морально готов, после того обследования в поликлинике ему по большому счету ничего не страшно. Скорее бы попасть в эту самую Агелу N 5 и приступить к тренировкам, чтобы узнать, наконец, что такое настоящая порка.

Глава 7. Наказание за обман

Увы, первую свою порку Игинкат получил еще до начала занятий в Агеле N 5, в той самой 17-й городской школе, где он уже вполне успел освоиться и ни с какой стороны опасности не ждал. Став первым учеником класса по математике, он потерял на этих уроках всякий страх и только что в потолок не поплевывал, пока соученики, потея от напряжения, корпели над задачами. Впрочем, один из них, Истребитель, уже не слишком-то и корпел. Благодарный за покровительство Игинкат никогда не отказывал соседу в возможности списать, а если им приходилось делать разные варианты, ну что ж, юному Игирозу хватало времени прорешать все и за себя, и за соседа. Чтобы внешне все выглядело благопристойно, на это время они просто менялись тетрадями.

Схема успешно работала, пока в шестом классе не назначили контрольную. Поняв, что сосед без его помощи утонет в уравнениях, Игинкат совершил уже опробованный трюк. Сперва он быстро прорешал свой собственный вариант. Истребитель в это время что-то глубокомысленно черкал в черновике. Затем, подгадав момент, когда математик ходил по другому ряду, Игинкат мгновенно поменял местами тетради и с энтузиазмом принялся решать вариант Истребителя, который, в свою очередь, склонился над тетрадкой соседа, якобы проверяя уже решенное. Оба при этом напрочь утратили бдительность. Творческий процесс юному Игирозу прервал голос учителя, раздавшийся над самым ухом:

- Игинке, ты, по-моему, не тот вариант решаешь.

Игинкат понял, что влип, и густо покраснел. Учитель вытянул тетрадь из его враз ослабевших пальцев, взглянул на ее обложку, хмыкнул и перевел свое внимание на Истребителя:

- Корге, а уж тебе-то чужими примерами сейчас точно интересоваться не стоит. Свои бы успел решить!

- Господин Рунквед, я и решал, но…

- Но у тебя отняли тетрадь и помешали довести процесс до конца?

Версия, что новичок мог отнять у него тетрадь, показалась забавной и самому Истребителю. С минуту он корчил рожи, пытаясь подавить рвущийся наружу смех, и не мог ответить ни да, ни нет. С других парт уже оборачивались, и математик решил, что пора прекращать этот балаган:

- Все понятно. Корге, тебе за контрольную неуд. Игинке, твой вариант я засчитаю, поскольку ты его все же решил. После уроков жду вас обоих у экзекуционной.

Разоблаченные махинаторы притихли и до конца контрольной даже впечатлениями не рискнули обменяться, отложив выяснение отношений до ближайшей перемены.

- Ну, не видел я, как он подошел!.. — Игинкат бы сейчас, наверное, посыпал голову пеплом, кабы таковой был под рукой.

- Да не терзайся ты, он всегда незаметно подкрадывается. Прямо филер, а не математик! И вообще это я должен был за ним следить, все равно ни хрена не делал.

- И что теперь с нами сделают?

- Высекут, — Истребитель произнес это так, словно речь шла о чем-то незначительном и не заслуживающем внимания.

- Не понимаю я этого, — передернул плечами Игинкат. — За драки у вас не секут, за то, что башкой рискуешь, тоже, а за какую-то двойку — нате пожалуйста!

- Да не за двойку, а за обман, — пояснил Истребитель, — а точнее за то, что попались. Военная хитрость у нас в большом почете, но полезна она лишь до тех пор, пока ее не разоблачили. А раз уж мы оказались с тобой такими лопухами, то придется расплачиваться, впрочем, не очень серьезно — за такое много не дают.

- Все равно как-то нелепо получается. Вот я по математике первый ученик в классе, считай, что отличник, где ж это видано, чтоб отличников драли?

- А отличники что, не люди что ли?! — возмутился Истребитель. — Вот в нашей секции по панкратиону есть парень, ну, он из другой школы, так что ты его не знаешь, так вот он круглый отличник по всем предметам, при этом не было недели, чтобы он не затеял бы какую-нибудь крупную шкоду. Ну, скучно ему без этого! Ну, его и дерут соответственно каждую неделю, не дома, так на секции, не на секции, так в школе, не в школе, так в полицейском участке. Нормальный парень, короче. И вообще у нас не дерут только больных, тех, кто ни на что не годен, ну и еще девчатников — это те, кто больше с девчонками водится, чем с парнями, ведут себя, как девчонки, учатся с ними в одних школах и сами, наверное, девчонками хотят стать. Ты ж не из таких.

Игинкат был, конечно, не из таких, но суждения приятеля все равно немало его позабавили. По мнению Истребителя нормальный парень должен сам еженедельно нарываться на порку. Вот только зачем? Чтобы всем свою крутость демонстрировать? Вот интересно, здешние учителя тоже так думают? Из его прежней кенлатской школы такого хулигана как пить дать вышибли бы, даже не дожидаясь окончания учебного года, и не посмотрели бы, что отличник. Но, может, для будущих франгуляров такое поведение вполне нормально?

Наконец, уроки закончились, и пришлось плестись к экзекуционной комнате. Подошедший чуть позже Дэрис Рунквед глянул на понурую физиономию Игинката и равнодушную Истребителя, хмыкнул и запустил их вовнутрь.

- Ну, тебя, Корге, я так понимаю, драть бесполезно, но ради соблюдения правил придется все равно. Раздевайся и шагом марш на лавку, покажи товарищу пример. Двадцать розог. Ты, Игинке, тоже все снимай, чтобы потом время не тянуть.

Вот оно, начинается! И хотя, казалось бы, он уже раздевался так в поликлинике, ноги неожиданно стали ватными, а спина взмокла. Полностью утратить самообладание мешало только стеснение перед Истребителем, тот оголялся совершенно спокойно, сия процедура была для него явно вполне рутинной. Аккуратно сложив костюм и белье на стоящем у стены диване, Истребитель двинулся к стоящей посреди комнаты лавке, растянулся на ней во весь рост и ухватился руками за прибитые спереди боковые планки:

- Я готов.

Мельком позавидовав мускулистому телосложению и ровному загару товарища, Игинкат стянул с себя последние тряпицы, сложил их, как Истребитель, и уселся на тот же диван, обхватив себя руками за плечи и вообще стараясь сжаться в комок. Рядом со смуглым от загара приятелем собственное тело напоминало мальчику глиста… очень, надо сказать, неприятное сравнение, а если учесть, что Истребитель наверняка орать под розгами не будет, а относительно себя Игинкат был не слишком уверен, тут поневоле пожалеешь, что их наказывают вместе.

Истребитель его ожидания оправдал: ни разу даже не пискнул и не дернулся, пока прутья расчерчивали красными полосками его ягодицы, лежал, словно на пляже на шезлонге, только что голову задрал и зажмурил глаза.

- Блеск, — прокомментировал это Дэрис, отбросив истрепанные розги, — делаем вид, что нам не больно, молчим, лежим так расслабленно, словно нас тут не розгачами полосуют, а делают легкий массажик. Настоящий франгуляр! А бедный учитель должен надрываться, при том без всякой обратной связи и даже без надежды узнать, доходит ли что-то до воспитуемого. Хоть бы ойкал, что ли, для порядка, а то я уж позабыл, как твой голос звучит, а ведь в прошлом году каким был запевалой!

- У меня сейчас голос ломается, господин учитель, боюсь петуха дать, — промолвил Истребитель, поднимаясь с лавки. — Пусть теперь мелкота в школьном хоре арии распевает, а я свое уже отпел.

- Ну, арию мы с тобой сейчас еще услышим, — произнес Дэрис, выбирая новую розгу. — Игинке, твоя очередь идти на лавку, пятнадцать розог за обман как новичку.

Игинкат внезапно обиделся. «Арию для них я, видишь ли, буду тут распевать! А вот возьму и назло ни единого звука не издам!!!» Гордо задрав нос, мальчик проследовал к лавке, плюхнулся на нее животом, вытянулся и постарался принять ту же позу, что была у Истребителя, даже руками за те же планки ухватился.

- Привязать не надо? — заботливо осведомился учитель.

- Обойдусь… — буркнул Игинкат.

- Ну, тогда держись…

Как жалит розга, мальчик уже распробовал на вкус во время диспансеризации. Тогда, правда, ею нанесли только один удар, но за ней ведь последовали еще четыре инструмента, один другого хуже. Раз он не заорал от ротанга, то и розги как-нибудь выдержит. Лежать так спокойно, как Истребитель, у него, конечно, не получилось. Игинкат изо всех сил стискивал зубы, чтобы не заорать, до боли в пальцах сжимал проклятые планки, вилял ягодицами, со свистом втягивал воздух сквозь щели между зубами, но с лавки так и не скатился и рта не раскрыл. Вся задница пылала, хуже чем от крапивы, особенно больно стало, когда последний удар пришелся аккурат по тому месту, где зад переходит в ноги, и как же сладко было услышать комментарий Дэриса:

- Пятнадцатый и последний. Все, можешь вставать.

Стараясь не разреветься напоследок, Игинкат с трудом поднялся с лавки. Тут же его крепко хлопнули по плечу:

- Молодец, хорошо держался! И такой герой еще даже на первую ступень не сдал?!

- Я уже записался на курсы, — пробурчал мальчик.

- Тогда удачи! А сюда постарайся больше не попадать, по крайней мере, пока проходишь курс тренировок. Лишние порки, знаешь ли, часто ломают весь тренировочный график.

- Спасибо, учту, — а что тут еще скажешь?

Одеваться было больно, хотя Истребитель, похоже, впечатлившийся выдержкой нового приятеля, всячески старался помочь. Из экзекуционной они выходили, положив друг другу руки на плечи, как самые закадычные друзья.

Глава 8. Первая тренировка

И вот, наконец, настал тот долгожданный день, когда Талис Эресфед привел Игинката на первое занятие в Агелу N 5. Утром мальчик отсидел на уроках в городской школе, потом забежал домой пообедать, и надо было уже спешно ехать в центр города, чтобы успеть к трем часам, когда начинались занятия во всех школах подготовки франгуляров. Среди военных, встречающих у входа новичков, капитан отыскал седеющего полковника и представил ему Игинката.

- Вот, господин Адалмед, это тот самый мальчик, о котором мы с вами говорили, Игинкат Игироз, сын иностранного конструктора Афлата Игироза. Очень хочет стать настоящим франгуляром, в чем отец его полностью поддерживает. Добро на его подготовку получено на самом высшем уровне, ограничений по здоровью у мальчика нет.

- Да, мне уже докладывали, — кивнул полковник. — Поздновато, конечно, он начинает готовиться, ну да, бог даст, вытянем. А теперь, капитан, представьте меня воспитаннику.

- Игинке, — торжественно произнес Талис, — это полковник Гентис Адалмед, командующий первым курсом Агелы N 5 и, стало быть, твой прямой начальник, пока ты не сдашь курсовые экзамены. Повиноваться его приказам следует беспрекословно. Твоими начальниками также являются директор школы генерал Элхис Пранергед, ротный офицер, в чью группу ты попадешь, а также все обслуживающие вашу группу солдаты. Если последние будут к тебе несправедливы, жалуйся на них ротному или сразу полковнику. Тебе все понятно?

Игинкат, вытянувшись по стойке смирно и преданно глядя на полковника, рявкнул:

- Так точно!

- Вольно, воспитанник, — улыбнулся Гентис, — а теперь шагом марш на построение!

Строились новички в просторном фойе школы. Среди них преобладали семилетки, но встречались также шести- и даже пятилетние добровольцы. Двенадцатилетний Игинкат наверняка казался им взрослым дядькой, и они удивленно вытаращили глазенки, когда он занял место в их строю, разумеется, на правом фланге. Мальчик вдруг с ужасом осознал, что ему придется тренироваться в окружении вот этой самой мелкоты! А если у него что не будет получаться? Среди сверстников — это бы еще ладно, там он новичок и заведомый аутсайдер, но этим клопам разве что объяснишь?! Засмеют же!!

Поздравить новичков с началом занятий пришел сам директор школы. Генерал Пранергед рассказал первокурсникам примерно то же самое, что Игинкат недавно услышал от Талиса, после чего покинул зал, передав командование полковнику. Гентис зачитал списки воспитанников по группам, при этом Игинкат оказался в первой, занятия в которой вел сам полковник, после чего ротные командиры развели свои группы по тренировочным залам.

Два десятка робеющих новичков из первой группы, следуя за Гентисом колонной по двое, вошли в большую комнату, уставленную деревянными конями, очень похожими на тот, что Игинкат нашел в подсобке своего нового дома. Здешние выглядели, конечно, попрезентабельнее, и краска на них была свежая, и хвосты сзади сохранились, и к каждой из ног были приделаны еще кожаные манжеты, но в принципе конструкция была той же самой, а значит, имела то же назначение. Мальчик слегка приободрился: как именно используют этого коня, он в книге читал, хоть здесь не будет никаких сюрпризов. Сюрпризы, впрочем, обнаружились, когда полковник стал объявлять распорядок тренировки.

- Воспитанники, первое наше занятие будет посвящено тренировке вашего терпения. В давние времена конники совершали многочасовые переходы, не слезая с седла и не имея даже возможности облегчиться. Вам тоже сейчас предстоит четыре часа проскакать вот на этих конях. Это серьезное испытание, поэтому перед началом тренировки вы все сходите в туалет по-маленькому, дверь в него слева от вас, оттуда перейдете в кабинки для переодевания, что находятся с правой стороны, где вам помогут правильно одеться, а затем вернетесь к нашим лошадкам. Всем все ясно? Тогда разойдись!

Строй мгновенно распался. Пацанята всей толпой ломанулись в туалетную комнату, а оттуда, быстро сделав свои дела, переместились к кабинкам, коих оказалось всего четыре, и у них даже выстроились небольшие очереди. Игинкат посчитал несолидным бежать впереди мелкоты и в кабинку попал чуть ли не последним. Интерьер сего помещения его поразил: два огромных зеркала с пола до потолка занимали стены справа и слева от входа, а у противоположной от входа стены стоял шкаф c десятком открытых секций, четыре из которых были уже забиты детскими шмотками. Рядом со шкафом стоял солдат, который тут же взял Игинката в оборот.

- Раздевайся догола. Тряпки положишь сюда, — солдат показал на одну из свободных секций.

Мальчик повиновался. Когда он остался нагишом, гардеробщик в форме бесцеремонно ухватил его за гениталии, запихнул их в тесный кожаный мешочек с завязками на горловине, которые тут же затянул.

- Неудобно? Ничего, четыре часа потерпишь, зато не обоссышься!

Да уж, когда пенис так изогнут и сдавлен, обмочиться не было никакой возможности. Пошуровав в ящике, стоящем на полу рядом со шкафом, солдат извлек оттуда тряпицу, отдаленно напоминающую трусы, и приказал Игинкату это надеть. Вещь состояла из тонкого эластичного пояска, к которому спереди крепилась белая тряпица, вверху довольно широкая, но потом сужающаяся и переходящая в шнурок, чей конец был пришит сзади к пояску. Будучи надетым, это белье прикрывало затянутые в кожаный мешочек гениталии, дальше же шнурок терялся в расселине между ягодицами, так что зад по сути оставался голым.

- А что, другого здесь не носят? — вопросил Игинкат.

- А что тебе не нравится? Нормальные трусы для порки. Привыкай, раз уж на курсы записался. И цвет вполне обычный. Бывают еще золотые, но их, как понимаю, тебе носить не положено.

Смирившись, что всю тренировку придется провести в таком малопристойном виде, мальчик вышел из кабинки. Народу в комнате между тем заметно прибавилось. У каждого из коней-тренажеров стояло по два солдата с мягкими плетками в руках и по одному уже переодетому пацаненку. Припозднившийся Игинкат занял место в самом последнем ряду. Гентис взглянул на часы:

- Итак, все готовы. Объявляю начало тренировки. По коням!

По этому приказу солдаты живо водрузили отданных на их попечение пацанят верхом на деревянных коней, заставили улечься на них грудью и закрепили руки и ноги в приделанных к конским ногам манжетах. Тем, кому достался Игинкат, пришлось изрядно повозиться: мальчик намного превосходил ростом своих однокурсников и с трудом разместился на тренажере, предназначенном для младших ребят, чтобы привязать его должным образом, приспособления для фиксации конечностей пришлось перенести на новые места, хорошо еще, что конструкция это позволяла. Убедившись, что все дети правильно закреплены, полковник отдал последние распоряжения:

- Воспитанники, сейчас вам будет больно и неудобно. Но любую боль можно научиться терпеть. Постарайтесь не пищать, сколько сможете, помните, что вы будущие франгуляры. И да будет милостива к вам Алента! Поскакали!

Как только прозвучало последнее слово, левую ягодицу Игинката ожгла плеть. Несколько секунд спустя прилетело и по правой ягодице. Встав с обеих сторон тренажера, солдаты по очереди охаживали зад мальчика мягкими плетьми. Ну, он в принципе был к этому готов, да и знал уже, каково это на практике. Конечно, град ударов производил куда более сильное впечатление, чем единичный стежок, но терпеть без крика все равно было можно и не только терпеть, но и замечать то, что происходит впереди.

Малыши эту порку переносили куда с большим трудом. От хлестких ударов они подскакивали на бревнах, насколько позволяла привязь, потом снова плюхались на них животом, чтобы вновь подскочить от следующего удара. Со стороны это действительно чем-то напоминало скачку на лошадях. Некоторые, несмотря на пожелания полковника, начали взвизгивать буквально с первых ударов, более стойкие терпели молча, хотя и им явно приходилось несладко.

После нескольких сотен ударов зад Игинката раскалился, приобрел равномерно красный оттенок и почти перестал реагировать на боль. Секуторам, кажется, приходилось тяжелее: удары стали поступать реже и только с одной стороны, пока один из солдат работал, другой восстанавливал силы, но порка, тем не менее, не прекращалась ни на минуту. Считать удары не было никакого желания, да и смысла тоже, настенных часов, чтобы узнать, сколько осталось до конца испытания, в зале не было, нытье однокурсников на соседних тренажерах, и то постепенно стихло: может, малыши, наконец, притерпелись к боли, а может, просто охрипли. Мальчику стало скучно. Вот скажи ему кто еще вчера, что можно скучать под плетьми, он ни за что не поверил бы! А оказывается, если боль постоянная и умеренная, к ней вполне можно притерпеться, вплоть до того, что вообще ее не замечать. Скучающий взор Игинката заметил и Гентис, прогуливающийся между рядами, чуть улыбнулся, развел руками, дескать, ничего не могу поделать, таковы правила, но все же показал мальчику свои наручные часы, мол, всего один час остался потерпеть.

И вот, наконец, испытание закончилось, Игинката отвязали. Встав с тренажера и растирая затекшие члены, он огляделся по сторонам. Малыши четырехчасовую непрерывную «скачку» перенесли плохо. Взмокшие, раскрасневшиеся настолько, что мордашки не отличались цветом от нарумяненных задниц, а некоторые, наоборот, побледневшие, чуть ли не в полуобморочном состоянии, в большинстве своем сорвавшие голос от постоянных криков. Почти всем, похоже, срочно хотелось в туалет, некоторым настолько, что они, удрав в кабинки для переодевания, как только их отпустили, и едва дождавшись, когда их освободят от кожаных мешочков на причинных местах, не одев даже трусиков, тут же неслись в туалетную комнату. Гентис, отпустив секуторов, бродил между воспитанников, кого-то журил за несдержанность, для кого-то находил поощрительные слова и почти всем говорил, что им еще надо поработать над собой, тренироваться так как можно чаще, привлекая для этого старших родственников. С Игинкатом он попрощался по-деловому:

- Игинке, ближайшие наши занятия будут посвящены физическим упражнениям. Тебе, так понимаю, они не нужны, так что можешь быть от них свободен. Жду тебя в субботу на следующей тренировке болевой выносливости. Обещаю, что скучать не придется.

Глава 9. Предварительное испытание

Вернувшись домой с первого занятия в Агеле N 5, Игинкат заперся в ванной комнате и внимательно осмотрел себя в зеркале. Он думал, что после такой длительной обработки зад теперь предстанет одним сплошным синяком. Оказалось, что ничего подобного! Не только синяков не появилось, но и вся краснота за прошедший час куда-то пропала. Мальчик понял, что этим инструментом можно драть сколь угодно долго без всяких последствий. Просто идеально для тренировок, особенно если завтра в школе сидеть. Да, но малыши же от этой плетки реально плакали? Ну, может быть, просто у них кожа более тонкая.

На следующий день, когда в гости к ним опять заглянул Талис, Игинкат, конечно, не мог не задать ему вопроса, сколько вся эта лабуда продлится?

- Для тебя, скорее всего, недолго, раз уж ты выдержал первое испытание, — ответил капитан. — На самом деле это лишь первый этап подготовки к порке розгами. Кто не способен сдержать слез от мягкой плетки, тот и розги терпеть не сможет, а вот когда пообвыкнется, и задница станет более толстокожей, тогда уж и на розги можно переходить.

- А этим мальцам долго так обвыкаться придется?

- Большинство месяца за три управятся, а кто-то, может быть, даже и раньше. Мне в свое время, вот не поверишь, всего месяца хватило. А те, кто почувствительнее, вынуждены будут повторять курс, возможно, и не по одному разу. Даже среди дошколят, которые на красные трусы претендуют, далеко не все с первого раза справляются, а ведь это самые крутые пацаны своего возраста. Видел таких?

- Ага, видел, шпингалеты такие… Но первоклашек там куда больше было.

- Первоклассников на курсы записывают, можно сказать, в добровольно-принудительном порядке. Кто заупрямится и не пойдет, того станут дразнить девчонкой. От такого позора остается только в девичью школу переходить. Но те, кого так записали, стараются не все и не слишком. Ну, их в ответ берут на измор. Второй раз на курсы походишь, третий, четвертый, а там уж взвоешь и постараешься сдать экзамены во что бы то ни стало. Ведь у сдавших сколько сразу свободного времени освобождается!