Золотой дракон

Нас потряхивало от холода. Вода была холодной, так что толком отдохнуть мы не смогли, так как боялись, что ноги сведет судорогой, и мы вообще никуда не выплывем. Доплывем, не можем не доплыть, но вот потом придется подтягиваться, так как выступ был довольно высоко. Надеюсь, сил хватит. Доплыли. А сил не хватало. Вернее, может и хватило бы, но руки так замерзли, что пальцы не слушались, и ухватиться за выступ я так и не смогла. Зато у Фира легко все получилось. Хоть я и видела, что он так же дрожал, как и я, ему это все никак не помешало. Он ухватился руками, подтянутся и вылез. А потом свесился вниз и меня подтянул, вытащил за руку.

Было очень холодно и каждое движение вызывало новый поток холодной дрожи. Хотелось сесть, скрутиться плотнее калачиком и отдохнуть. Все больше и больше усталость брала свое. Но останавливаться Фир так и не позволил, протащил еще метров триста, не меньше, и только тогда остановились. Я устало опустилась, на ближайший камень. А Фир, тем временем, стащил рубаху, вытащил свой нож и обрезал свою косу. Коротко, возле самого затылка, а топом еще раз, собрал свои волосы в хвост на макушке и еще раз обрезал. Получилось коротко и как-то совсем неровно, а еще совсем неправильно. Потом он подошел ко мне, и обрезал так же и мои волосы. Нетронутыми оказались только косички. Все волосы он бросил на свою рубаху. Замотал и спрятал в сумку.

- Не сиди. Давай, переодевайся, а я пока займусь костром. А потом ты мне должна будешь помочь. Давай, не сиди, мышонок. Да и Киша позови, хватит ему прятаться, как раз полезен будет.

Пока я с трудом, так как пальцы от холода все еще не слушались, переодевалась, Фир успешно развел огонь. Сходил, набрал воды и поставил котелок на огонь, накидал туда каких-то травок, расстелил одеяла. Приготовил бутылочки с настойками и коробочки с мазями. Потом стал снимать с себя мокрую одежду. Смотреть на голого Фира, было как-то неудобно, и я закрыла глаза. Это было так правильно: сидеть с закрытыми глазами. Я так устала. Чуточку отдохну. Так меньше чувствуется холод. Совсем не холодно уже почти.

-Не спи-и-и!!!- проорал Фир прямо над ухом, тряся меня за плечи.

Сам он уже успел натянуть штаны и стоял по пояс голый передо мной. Новая туника и свитер лежали неподалеку.

-Ре-ек, - позвал он.

-Что? - а потом моя челюсть оказалась в районе пола пещеры.

На спине Фира появился тингу. Большой, почти на всю спину. Золотой с белыми лапками и кисточками на ушках. А еще у него были крылья. Красивые, белые крылья.

Я застыла, глядя на это божественное существо. Киш на спине недовольно завозился.

-Рек, - только и сказал Фир. В следующую секунду тингу выпрыгнул со спины Фира. Потянулся. Расправил крылья и взлетел. Полетал под потолком пещеры и аккуратно спустился. И так ехидненько уставился на меня. Вот что хозяин, что звереныш. Вредный и ехидный.

Отвечать, что-то вредному эльфу и не менее вредному тингу мне не хотелось, и я показала им язык, тем самым выразив весь свой протест.

Фир молча, подошел и поцеловал в висок.

-И я тебя люблю, мышонок. А теперь, Кьяра, твоя очередь. Давай, помогай. Знаешь, как делать. Сначала настойкой, потом мазь и перевязать.

Я, молча, кивнула. Оказывается, у него тоже есть тингу, а он молчал. Вот нечестно.

-Не обижайся. Такие знания бесценны, их принято скрывать. Так как они могут спасти жизнь и не раз. Тебе тоже Киша придется скрывать. Ты же помнишь, я тебе уже об этом рассказывал.

Ну да, рассказывал, но все равно было неприятно, что он от меня что-то скрывал, я же ему все-все рассказываю.

-Да знаю, знаю, - проворчала я. Перевязывать Фира и обрабатывать ему раны, было больно. Мне больно. Глядя на его раны, у меня все внутри сжималось и болело от его боли. Я старалась как можно осторожнее прикасаться к нему, чтобы не причинить лишней боли.

-Давай быстрее, Кьяра, я тут замерзну. Не бойся дотронуться до меня, не покусаю.

-Извини, - сказала я и стала действовать более уверенно. Вскоре, с раной на руке было покончено, я ее не слишком туго перевязала. С плечом было сложнее, там была стрела. Фир ее обломал, конечно, чтобы она так сильно не беспокоила его, но все равно, древко ее все еще торчало. Немного нижи и левее, и, наверняка, попали бы в сердце. Мне стало как-то совсем нехорошо от этой мысли. Вытащила стрелу, обработала и эту рану. Оставалась еще одна. Под левой рукой был порез, довольно глубокий, ладони полторы. Ну вот, осталось перевязать и все.

-Кьяра, туго мотай, там в ребрах трещина.

Ох, Фир, как же тебе было больно. И слова не сказал. Вот же вредный эльф.

Когда я закончила с ранами Фира, помогла ему одеться. Видно, что движения причиняли ему боль, и почему он раньше не сказал.

-Не переживай, Кьяра, я отдохну, за ночь вернется магия, и я подлечу и тебе ручки, и себя тоже. Просто резерв совсем пуст. Нужно потерпеть до утра.

Когда мы оделись и закутались, наши травки уже закипели. Они были горькие, но зато горячие и должны были нас согреть и вылечить. Я достала из сумки припасы, большая часть, конечно, ушла Кишу и Реку. Потом, ели мы чье-то зажаренное мясо с хлебом, и заели пирогами с лечебным отваром. Все оставшееся мясо мы отдали нашим зверушкам. У них сегодня был явно пир. Потому что, я впервые видела, чтобы Киш сам ушел от еды, да и Рек - тингу Фира, тоже объелся.

У нас на двоих нашлось пять одеял и два теплых плаща. Фир постелил плащи на полу. Меня Фир положил поближе к догорающему костру, а сам устроился у меня за спиной, крепко обняв и прижав к себе. С разных сторон от нас легли тингу. Причем Рек лег с моей стороны, а Киш устроился со стороны Фира.

-А почему...

-Они защищают то, что дороже всего для их хозяина.

Я помолчала, обдумывая слова эльфа. Ну и что тут скажешь?

Нечего сказать. Я его очень люблю, и он для меня теперь дороже всего на свете, а после того как ушла и бабушка, я стала бояться, что и он уйдет, наверно, и он тоже испугался за меня сильно. Я это знаю, и он знает. И зверушки наши знают. Я прижалась еще ближе к Фиру. И он меня крепче обнял. Стало теплее. Уже согревшись и почти уснув, я вдруг вспомнила.

-Спасибо.

-Спи, - и поцеловал в висок.

Прошло еще несколько минут.

-Я не должен был бросать тебя без защиты. Ни первый, ни второй раз. Все могло бы быть по-другому.

-Но ты же вернулся за мной, - мне его хотелось, как-то утешить, но я совсем не знала, как.

-Я почти опоздал. Для твоей бабушки я опоздал.

-Она сказала, чтобы ты себя не винил. Это ее выбор. И просила тебя поцеловать, сказала, что хоть так, но, наконец, выиграет.

Я выкарабкалась из-под одеял, приподнялась на локте и посмотрела на Фира. Он только ухмыльнулся.

-Знаешь, у меня такое чувство, - начала я тихо говорить.- Что она, наконец, счастлива. Что она, наконец, вернулась... домой и еще... когда я о ней думаю, то... все тело охватывает тепло. Оно где-то внутри и оно такое мягкое, светлое... будто она меня обнимает... это неправильно, Фир? Ведь она умерла... я должна о ней плакать, а я не могу... нет, как утром проснулась и увидела, что это все был не сон, то... а потом я почувствовала это тепло... и теперь не могу... со мной что-то не так?

Фир немного помолчал.

-Все правильно, Кьяра, так и должно быть. Не переживай, мой мышонок, так, - помолчав некоторое время, он начал рассказывать. - Есть одна старая легенда. Когда рождается сильный маг, он получает хранителя, они не материальны, подсказывают, и помогают деткам расти. Иногда, родителям не удается по каким-то причинам, заботится о своих детях и тогда они призывают хранителя в мир живых, позаботиться о ребенке. Хранителями становятся обычно сильнейшие маги, умершие незадолго до рождения этого ребёнка. Для магов это великая честь - стать хранителями. В случае неправильного воспитания, или если маг не убережет своего подопечного, то он лишается своего посмертия. А это самое страшное, что вообще, может быть. Не все могут вызвать хранителями сильнейших. Сила того, кто вызывает, должна превышать силу вызываемого, чтобы подчинить себе духа. Обычно, вызывают двое родителей, и их суммарная сила превышает силу вызываемого. Сильнейших выбирают так, как только сильнейший может справиться с одаренным, который сам только рожден, а уже может играючи разнести полмира. Сильнейший связывает и забирает силы молодого, чтобы он не навредил ни себе, ни окружающим, а сам вызванный мог материализоваться. Твои родители умерли и не могли о тебе заботится, а я сам очень боялся не справиться со всем. Я для тебя призвал хранителя, - но почему бабушка не сказала мне ни разу ничего. Я никогда не чувствовала от нее ничего, помимо любви и заботы, да и если бы сказала, мне, наверно, было бы все равно, ведь она меня любила и баловала больше, чем иногда родная балует своих внуков. А вот то, что она была призвана ради меня, мне почему-то показалось нечестно и не совсем правильно по отношению к ней.

-Кто станет этим призванным, никому не известно... В последнее время, мало кто призывает хранителей для своих детей. Многие не хотят рисковать, когда им предлагают стать хранителями в посмертии, а те, кто соглашается, они... в общем, даже парам некоторым не осилить духов тех. Они сильнейшие прошлого. А последнее время, с каждым новым поколением, сила родов падает. Остаются неизменными пока только силы старейших рас. А люди вырождаются, к сожалению... Незадолго до твоего рождения случилось одна история, - тем временем продолжал рассказывать Фир. - Была такая одна магичка. Полукровка. Темная эльфийка с человечком нагрешила. Довольно неплохая, скажу, сильная, получилась дочурка у них, уверенная и главное, рассудительная. Как-то, она пришла ко мне, и я понял, что не такая она уж рассудительная. У нее появилась идея. Ей захотелось детей. Но простых детей ей было не нужно. Она захотела сильнейших от сильнейшего. По легенде, такие дети перевернут мир. Ну и она выбрала меня, как сильнейшего, и она стала убеждать, что подходит для меня. Что наши дети будут сильнейшими... и все такое... Я в принципе не верю во все эти постулаты и предсказания. И детей... ну никак не планировал заводить так рано... Я ей это попытался объяснить. Ну, она рассердилась и сказала, что придет время и я не откажусь от ее поцелуя, и от нее соответственно... ну мы поспорили... она мне два года прохода не давала, преследовала даже во сне... а потом она пропала, ну я обрадовался, решил, что нашла какого-то другого идиота для издевательств... Выходит, не нашла... она права... не откажусь от поцелуя, в твоем исполнении, никогда не откажусь... она выиграла...- улыбнулся мне грустно Фир.

-А на что спорили?

-Подстричься,- тихо сказал Фир, отвернувшись в сторону.

О, как!!! Я честно старалась не смеяться. Но как-то не вышло, а вскоре и Фир присоединился ко мне. Стало так хорошо, спокойно и легко. Мы прорвались, мы выжили, мы живы. Да, еще придется выбраться из пещер, но мы уже выжили.

- Тебе идет, Фир, мне очень нравится, - улыбаясь, взлохматила я волосы Фира.

-Ну, идет не идет, а выбора у нас не было. Если бы не обрезали волосы, заболели воспалением мозга, мертвым все равно с какой прической лежать. Ну, ничего, вот отдохну, выберемся, быстро все верну. Тем более с магией, это не проблема.

Щелкнул меня по носу Фир. Ну вот, а я было, уже обрадовалась так походить. Ну что ему так нравятся длинные волосы-то...

Глава 5

Дорога до острова надежд.

Из пещер мы вылезли через два дня. Ну, это мы думали, что два, в пещере-то не видно день или ночь. Жутко уставшие и грязные, мы, буквально вывалились к морю. Я уже не впервые видела море, но после однообразной, холодной, грязной пещеры оно показалось мне самым прекрасным в мире и самым долгожданным чудом. На следующий день Фир полностью восстановил уровень своей магии.

Еще день мы отдыхали на берегу, набирались сил и просто грелись на солнышке. А вечером Фир сказал то, что навсегда изменило мою жизнь.

Я сидела возле костра с чашкой каких-то травок, собранных тут же на берегу Фиром.

Мне это сочетание очень понравилось. Фир признался, что такое сочетание травок называется 'Чай семи трав', и он пьется, в основном, только в этом регионе, так как половина из этих трав растет только тут. А перевоз их куда-либо еще, выходит очень дорогостоящим, так как для них нужна специальная среда, которую могут поддерживать только маги и, соответственно, это очень дорого.

Подошел Фир и бросил в костер свою рубашку с завернутыми в нее нашими волосами. К слову сказать, Фир, как и обещал, как только мы выбрались, собрал какие-то травы, заварил, прополоскал наши волосы. Наутро, что у меня, что у Фира, волосы доросли до попы. Фир попытался еще мне раз прополоскать голову этим чудо-средством, но я отказалась наотрез. И так, вон, насколько больше их стало. Хватит с меня и этого 'счастья'. Зато эльф на следующее утро блистал косой даже длинее, чем у него до этого была.

-Завтра утром мы двинемся в сторону гор, пройдём вдоль гор в поселок без названия. Тебе бабушка рассказывала, что дальше будет?

-Нет, но я думала, что поеду с тобой на остров. Разве нет?

-Нет. Ты поедешь на остров сама. В поселке мы попрощаемся. О тебе мы ничего не скажем, на тебе мой родовой браслет, и они не смогут тебе отказать. Ты будешь моим наследником.

-Но почему? Почему мы не можем поехать вместе. Ты меня отдаешь?

-Так надо,- и все, он встал, развернулся и ушел в сторону леса. И все... просто так надо. Интересно, кому надо это. Явно не мне. Может он думает, что я хочу туда? Надо с ним поговорить. Я была уверена, что как только объясню ему все, объясню, что мне не хочется на остров, что я хочу поехать с ним. Что с ним я уверенна, мне будет лучше.

Идти его искать было глупо. Леса я не знаю. Никогда туда не ходила, да и темное время, не самое лучшее для знакомства с лесом. Я решила его дождаться и поговорить.

Он появился, когда луна была высоко, и я из последних сил держалась, чтобы не заснуть.

Фир подошел к своему месту. Сел и, не поднимая на меня головы, устало сказал:

-Не нужно ничего говорить, Кьяра, я уже все решил.

-А моего мнения не хочешь знать?

-Нет, это не важно. Спи, давай. Завтра утром рано уезжаем.

Не важно. Не важно... не ва-а-ажно-о-о-о... - его голос, и эти слова все звучали у меня в голове.

Я не важна! Почему не важно? Не любит? Отдает как надоевшего котенка. Вернее, мышонка. Не важно...

До утра я так и не смогла заснуть. Лежала, смотрела на звезды и думала. Что вот в доме, окружённом монстрами, мне было легче, чем сейчас, ведь, несмотря на всю неизвестность, и страх, я была счастливее. Я была точно уверенна, что бабушка - есть бабушка, а Фир - есть Фир. Что они меня любят, что они моя семья. А как оказалось? Не бабушка, а хранительница, хотя нет, бабушку не трогаем. Она отдала жизнь за меня, воспитала. Заботилась. Обязанности - обязанностями, но любить меня, ее никто не заставлял. Выслушивать весь тот детский бред, что я несла, сочиняя сказки, или шить по ночам туники в подарок на день рождения. А Фир... я думала, что Фир тоже меня любит. А он меня отдает. Не хочет возиться? Боится, что я ему помешаю жить? Неужели все, что он всегда рассказывал, неправда, и про академию, и про поездку в город. Зачем же он со мной возился столько времени? Игрушку нашел? Ну да, игрушка на время, а тут придется жить вместе так долго - уже не весело. Вот и ответ нашелся. Нужно было просто подумать. Как же больно от этих мыслей становится дышать...

И плакать хочется. Очень, очень, очень, очень... но не буду, а то проснется.

Как только над океаном показались первые лучики утреннего солнца, я тихонько встала и пошла, стараясь совсем не шуметь, к воде. В ту ночь я так и не заснула. Недалеко от воды я разделась. Оставила на себе только тунику и шагнула в воду. Вода за ночь остыла, но все равно, не была такой обжигающе холодной как в пещерах. Взбодрившись, я вылезла из воды и пошла к костру. Фир уже заканчивал готовить кашу и заваривать листики так понравившегося мне ранее напитка.

-Накупалась?

-Да.

-Завтрак почти готов. После завтрака выезжаем.

-Хорошо,- а что я еще могла сказать, он уже все решил. Ну и пусть, проживу как-нибудь и без него. Не навсегда, в самом деле, он меня засунет, на этот чертов остров. Да и оттуда, я думаю, если что, сбежать можно будет. Дождусь восемнадцати лет и пойду поступать в Академию, без него. Сама поступлю. Не буду плакать. Не буду. Не бу-у-уду-у-у-у...

Всю ночь я держалась. Не проронила даже и слезинки, и вот. Не удержалась. Начала позорно реветь. Очень не хотелось показывать Фиру свои слезы. Я встала и постаралась отойти от костра. Но кто же мне дал. Фир тут же схватил за плечи, развернул и обнял меня. Вот так просто взял и обнял.

Я попыталась вырваться. Не вышло. Он меня не отпустил. Он, вообще, стоял, будто не замечая моих усилий.

-Почему ты плачешь, мышонок?- крепко и аккуратно обнимая меня, спросил он, где-то в районе макушки.

Я молчала. Что я могла сказать ему? Отдает, как надоевшего зверька, и еще хочет, чтобы я была рада? Он не получил, случайно, ту простуду мозгов, о которой рассказывал?

Привычно стал гладить меня по голове, и уже было наклонился, чтобы, как всегда, поцеловать меня в висок. Но я отклонилась. Я бы вырвалась и убежала, но кто же меня выпустит-то.

Фир аккуратно за плечи, отодвинул меня от себя, все еще, не разжимая рук, он зло сказал:

-Посмотри на меня.

Я упорно не хотела поднимать голову. Не хотелось мне его видеть.

-Я сказал: посмотри на меня, - зло рыкнул Фир и тряхнул за плечи, моя голова сама по себе вскинулась и я уставилась на о-о-оче-е-ень зло-о-о-ого Фира. Таким злым я еще его не видела. Его черты лица чуточку заострились, а глаза, его глаза стали желтеть. Стало очень страшно.

-Ты почему от меня отстранилась? Почему плачешь? Говори, - рыкнул он еще раз.

А что я? Мне было очень страшно, и я ответила на все его вопросы.

-Ты сказал, ч-что я не важн-на и т-ты отд-даеш меня...

Фир шумно втянул воздух и прикрыл глаза. Он так простоял некоторое время. Мне было так страшно, что я боялась не то, что пошевелиться, я боялась даже лишний раз вздохнуть. Вот никогда не думала, что буду та-а-ак бояться Фира.

Когда эльф, наконец, выдохнул и открыл глаза. Они были обыкновенного цвета. Ну, не совсем обыкновенного, конечно. Эльфяче-зеленного: насыщенного темно-зеленого цвета и ничего желтого внутри не было. Да и сам он стал прежним Фиром.

-Когда это я такое успел сказать?

-Вчера вечером.

Фир, только устало покачал головой. Притянул меня обратно к себе в объятия, и стал тихонько говорить:

-Ты все неправильно поняла, мышонок. Ты мне очень дорога. Дороже всего на свете, и я боюсь, что не справлюсь с твоей защитой. Мой браслет-то скрыл тебя от них, но это ненадолго, всего на пару недель. Потом он растворится в твоей ауре, оставив на ней отпечаток принадлежности к роду, а сам вернется ко мне. В то же время, темные смогут тебя почувствовать и начнут опять охоту. И они не остановятся, пока тебя не убьют или сами не погибнут. Второго хранителя у тебя нет, и второй раз может так не повезти выбраться. Хоть я и сильный маг, да и воин непоследний, но все-таки не всемогущ, а если с тобой что-то случится, я себе не прощу этого никогда. Поэтому-то я тебя и отправляю на остров. Это самое защищенное место. На него могут попасть только те, кому по праву сильнейших, положена защита родов. И ни одного человека или нечеловека не пустят кракены и русалы на остров. Даже от духов и нечисти, он защищен древними силами. Там, обычно, прячут своих юных потомков и наследников короли, владыки, великие волшебники. У них всех есть враги, и пока наследник не вступит в силу, его легко убить, захватить, и принудить родителей к чему-то плохому, поэтому их, и скрывает остров. Он не отпускает никого, кто младше шестнадцати. Тогда ни один темный охотник не сможет взять твой след. Мы с твой бабушкой понимали, что тебе нужно там обязательно пожить. Но вот в сроках расходились. Я настаивал, что вполне достаточно будет и пары месяцев, а твоя бабушка требовала с прошлой осени туда тебя отправить. Неспокойно ей было. Видишь, оказалась права, - горько усмехнулся Фир и какое-то время помолчал.

-Остров вплетёт в тебя свою защиту. Так, чтобы в случае какой-либо смертельной для тебя опасности, ты смогла перенестись на него и выжить. И он скроет твою ауру ото всех. Ни один темный охотник тебя больше не почувствует. Никогда не почувствует. Это самое лучшее, что я могу сделать. Там школа, Кьяра. Весь остров - это школа. Я не могу туда ехать с тобой. Вернее, сейчас уже не могу. Сильно много всего закрутилось, мне нужно остаться тут, и со всем разобраться самому. Я ранее думал, что мы там поживем пару месяцев, пока остров не примет тебя полностью и уедем в академию. Я там уже жил. Тебя поселят в мою старую комнату, я там отучился и, причем, давно. Конечно, в случае опасности для моей жизни, остров меня заберет, но лучше бы такого никогда ни тебе, ни мне испытать не пришлось, ведь очень немногие выживают, даже если их спасет остров. Все-таки, он не просто по прихоти переносит... Я тебя очень люблю, малышка, никогда в этом не сомневайся, если бы я мог, я бы там с тобой остался... а так, придется тебе пожить там самой, как минимум до шестнадцати, а то и три года... я тебя очень люблю, мышонок... не отталкивай больше меня... и не бойся... Пожалуйста... Это очень больно, - последние слова он еле слышно прошептал.

А я в ответ его просто очень сильно обняла, и меня привычно поцеловали в висок.

Когда-то давно - мне было лет пять или шесть - я сильно упала с дерева и ушибла руку. Обошлось без переломов, но было очень больно. Фир меня утешал и отвлекал, как мог, пока подействовали обезболивающие травки и его магия. Катал на ручках, рассказывал интересные сказки, гладил по головке и целовал все время в висок. Когда боль стала по чуть-чуть проходить, я у него спросила, почему всегда он меня так целует, он очень обрадовался, что меня что-то начало уже интересовать, и я перестаю реветь, и рассказал, что эльфы верят, если своих деток так поцеловать, то уйдут все болезни и печали от их эльфеныша к ним. Мне тогда очень понравилось незнакомое слово - эльфеныш. Я долго пытала Фира, чтобы он его повторял, а потом все спрашивала, его ли я эльфеныш. Он смеялся и говорил, что для него я самый любимый эльфеныш в мире, но, к счастью, не его, а бабушка только качала головой, глядя на нас. К следующему приезду Фира эта история забылась, я до сегодняшнего дня о ней даже ни разу не вспомнила, хотя Фир и продолжал целовать меня, как и прежде в висок.