-Иными словами, вы представите меня как бездарного и даже опасного специалиста, - произнесла я, чувствуя, как внутри меня закипает гнев.
-Ну, зачем же так? – Вэлиан снова откинулся на спинку кресла. – Просто в твоей характеристике будут не очень чистые пятна.
-Это подло, - выплюнула я.
-Такова жизнь, Ириэн. Так что? Ты соглашаешься?
-А у меня есть выбор? – к страху перед этим человеком добавилась ненависть.
-Выбор есть всегда. Так каков твой ответ?
Я на минуту задумалась, взвешивая мысленно все «за» и «против». Вэлиан молча наблюдал за мной.
-Хорошо, - выдавила я, наконец, из себя. – Я согласна.
-Вот и прекрасно, - мужчина поднялся из-за стола и прошелся по кабинету, исчезнув из поля моего зрения.
-Теперь я могу узнать подробности вашего предложения? – с сарказмом спросила я, не оглядываясь.
-Безусловно. Надо только соблюсти одну формальность.
Вэлиан вернулся в свое кресло и положил на стол небольшой кристалл синего цвета.
-Какую? – полюбопытствовала я.
-Ты должна дать клятву о неразглашении. Она будет записана на этот кристалл и сохранится в архивах департамента. Ты в курсе о наказании за разглашение секретной информации?
-В курсе, - мрачно кивнула я, потому как за данное преступление следовала смертная казнь.
-Хорошо.
Далее я повторила за Вэлианом стандартную клятву и пообещала никогда и ни при каких обстоятельствах не разглашать подробности того, что увижу, услышу и чему стану свидетелем в ходе выполнения предстоящей операции.
-Дай сюда руку, - потребовал он.
Я протянула правую. Мужчина взял мою руку в свою и быстро проколол палец непонятно откуда взявшейся в его руках иглой. На кристалл упала капля крови. Он сверкнул и снова погас. Вэлиан опустил мою руку и убрал камень в карман пиджака, после чего щелкнул пальцами, и на стены опустилась сеть тишины. Теперь никто не мог нас подслушать.
-Что ты знаешь о принцессе Солиаль? – внезапно спросил он.
-О принцессе? Ничего, - вскинула я на него удивленный взгляд. – Тоже, что и все. Пропала несколько лет назад, когда убили императора с женой. Несколько месяцев назад ее нашли. Даже не знаю, где и как.
-А что ты вообще знаешь об императоре Авиде?
-Я не интересуюсь политикой, - растерянно ответила я.
-И тебе не интересна судьба империи? – Вэлиан насмешливо изогнул бровь.
-Вряд ли мое мнение кого-то интересует, - раздраженно ответила я. – К чему эти вопросы? Лучше скажите, кого я должна обследовать?
Мужчина молча смотрел на меня. И до меня, наконец, дошло.
-Император? – в ужасе спросила я. – Вы хотите, чтобы я сканировала его?
-Нет, принцессу, - просто ответил Вэлиан.
-Но как вы себе это представляете? – воскликнула я. – Я никогда не была при дворе и не видела ее. А чтобы просканировать ее, мне нужно быть возле нее. Близко. Очень близко.
-И ты будешь, - спокойно произнес мужчина.
-Как? – не понимала я. - Да меня разорвет стража прежде, чем я успею до нее добраться.
-Стража тебе ничего не сделает.
-Откуда такая уверенность? – продолжала я негодовать.
-С чего бы страже нападать на фрейлину принцессы?
-Фрейлину? О чем вы? Причем здесь фрейлина? – не поняла я.
-Ты войдешь в ближайшее окружение принцессы в качестве ее фрейлины.
И на этом моменте я сильно усомнилась в психических здоровье и умственных способностях тер Одаста.
-Во-первых, я понятия не имею, что должна делать фрейлина, - как можно более спокойно постаралась произнести я. – Во-вторых, с чего бы принцессе брать меня к себе фрейлиной? Полагаю, там очень жесткий отбор и человека с улицы никто не возьмет.
-Тебя всему обучат и у тебя будут рекомендации.
-Откуда у меня такие рекомендации? – воскликнула я.
-Это не твоя забота, - отмахнулся Вэлиан. – Твоя задача слушать и запоминать то, чему тебя будут обучать.
-А как же моя практика?
-За нее не беспокойся. Считай, она у тебя закончилась.
-Я даже Дону не могу рассказать об этом? – я вопросительно посмотрела на тер Одаста.
-Тебе и не придется. Дон в данный момент находится далеко отсюда и в ближайшем будущем не вернется, - Вэлиан произнес это на одном дыхании, разглядывая поверхность стола.
-Что? – не поняла я. – Как это? Он бы попрощался со мной.
-У него не было времени. Его отбытие было стремительным.
-Вы специально это сделали, - догадалась я.
-Так тебе будет проще. И Дона обманывать не придется. И все твое внимание будет сосредоточено исключительно на деле.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
-Где он? – спросила я.
-Тебе не стоит это знать. Но уверяю, он в безопасности. Ему ничто не угрожает. И сейчас твои мысли должны быть только о деле.
-Это подло, - произнесла я, стиснув зубы.
-Ты повторяешься, Ириэн, - холодно ответил Вэлиан, снова выпрямившись в кресле. – Сейчас ты можешь идти. Завтра с утра явишься в мой кабинет. Я введу тебя в курс дела и расскажу подробности предстоящей операции.
Я бросила на него злой взгляд, медленно поднялась и направилась к дверям.
-Советую хорошенько выспаться. С завтрашнего дня сон для тебя станет роскошью, - донеслось мне в спину.
Я не остановилась и не ответила. Я была слишком зла и разгневана поведением тер Одаста и тем, с какой легкостью он манипулирует людьми ради своих целей. Хлопнув дверью, я вылетела из приемной, даже не попрощавшись с помощницей Вэлиана. Остановилась только на улице, ощутив, как по лицу бьют холодные струи дождя. Бросила на небо хмурый взгляд и, накинув капюшон, заспешила по тротуару в Академию. Возникло желание что-нибудь пнуть, разбить или сломать, чтобы выплеснуть всю свою злость, бурлившую сейчас в моей крови. Вместо этого я переоделась в тренировочный костюм и отправилась штурмовать снаряды в спортзале. Через два часа я уже была не в состоянии шевелить ногами и руками. Зато внутри наступила пустота и равнодушие. Сил на гнев просто не осталось. С трудом добравшись до санблока, я наскоро приняла душ и отправилась спать. Это была редкая ночь, когда я не видела ни одного сна
Глава VII
А на следующий день жизнь моя превратилась в ад. И началось это с утреннего визита в кабинет Вэлиана, где я узнала подробности предстоящей операции и познакомилась со своими учителями. Им предстояло превратить меня в профессиональную фрейлину со способностями боевого мага и тайного агента.
-Зачем мне боевая магия? – удивилась я после того, как мне представили тренера. Им оказался крепкий мужчина с плотно сжатыми губами и короткой стрижкой. На вид ему было не больше сорока. И звали его Ольвиг тер Дарнор.
-На случай непредвиденной ситуации, - спокойно ответил Вэлиан. Я вообще сегодня поражалась его спокойствию. Другой бы давно прибил меня за мою строптивость, язвительность и непонятливость, которые сегодня просто били через край.
-Например, какой? – я медленно развернулась к тер Одасту. – Помнится, вчера вы говорили, что это будет не опасно.
Вэлиан бросил короткий взгляд на Ольвига.
-И я не обманул. Но так надо.
Я глубоко вздохнула, обуздывая вновь зарождающийся гнев.
-Я – целитель. Я давала клятву непричинения вреда живым существам независимо от расы. Какой из меня боевой маг? – все это я произносила медленно и старательно, пытаясь не сорваться на крик.
-Ольвиг, ты можешь идти. Позже мы обговорим расписание тренировок.
Мужчина кивнул и через мгновение мы с Вэлианом остались вдвоем.
-Позволь полюбопытствовать, - язвительно произнес он. – Ты откажешься причинять вред кому-либо, даже если этот кто-то будет резать тебя на ленточки?
-Какие, к демонам, ленточки! – вспылила я. – Вы сказали, что мне ничего не будет угрожать.
-Ты можешь понять, что ситуация может выйти из-под контроля? - сорвался на крик Вэлиан, от чего я вздрогнула. – И ты можешь оказаться в опасности.
Он замолчал, после чего произнес уже спокойным тоном:
-Я, конечно, могу отправить тебя в том виде и с теми навыками, которыми ты обладаешь в настоящий момент, но мне бы не хотелось потом объясняться с Китаром по поводу твоего трупа.
-Иными словами, - я воинственно скрестила руки на груди, - вся эта операция не столь безобидна, как вы расписывали вчера. И мне все же придется защищаться.
Мужчина глубоко вздохнул.
-Если ты не допустишь никаких ошибок и будешь осторожна, то тебе ничего не будет угрожать. К тому же, я почти всегда буду рядом.
В тот момент на последнюю фразу я не обратила внимания. А зря!
-Я хочу отказаться от всего этого, - решительно произнесла я.
-Ты в праве сделать это, - кивнул Вэлиан. – Вот только кому нужен целитель без диплома?
-Что? – не поняла я. – Почему без диплома?
-Потому что в случае отказа ты не закончишь Академию.
-Да как вы… - прошипела я. Возмущению моему не было предела. Я готова была наброситься на тер Одаста с кулаками.
-Могу. Легко и просто, - спокойно ответил он. – Выбор за тобой.
-Вы всегда идете напролом и не терпите отказов? – холодно спросила я.
-Всегда.
-Вы беспринципный…, - начала я, но Вэлиан перебил меня.
-Знаю, знаю, хам, подлец, негодяй и прочее. Не утруждай себя, Ириэн. Я знаю все свои характеристики. А теперь прекращай истерику и отправляйся к Ольвигу за расписанием занятий.
Последнюю фразу он произнес таким тоном, что мне захотелось забиться в темный угол и никогда не попадаться ему на глаза.
-И я не позволю тебе отлынивать или работать вполсилы, Ириэн. Запомни, я буду наблюдать за каждым твоим шагом.
-Кто бы сомневался, - в сердцах выплюнула я и, развернувшись на каблуках, стремительным шагом покинула кабинет тер Одаста, не забыв напоследок громко хлопнуть дверью. Похоже, для меня это становится своего рода традицией.
Отныне спала я от силы три-четыре часа в сутки. Все остальное время уходило на штудирование обязанностей фрейлины, этикета, речи, придворных танцев, зазубривание боевых заклинаний и их оттачивание. На третий день после начала тренировок Вэлиан добавил в расписание еще и обучение владению оружием. И эти занятия я ненавидела лютой ненавистью, потому как преподавал их он сам. Хотя чаще всего мне казалось, что он просто издевался надо мной. А еще были занятия по физподготовке, на которых меня заставляли лазить по стенам, ползать на животе и преодолевать препятствия различного рода. И между всем этим набором начинающего спецагента меня еще периодически измеряли, крутили, вертели, прикладывали ткани, либо натягивали сшитые платья для примерки.
К концу первой недели я уже готова была выть от такой нагрузки. Мое тело было покрыто синяками, мышцы немилосердно болели, а в голове сидела только одна мысль – спать! Хотя нет, была еще другая – убить Вэлиана, медленно и с особой жестокостью. Именно ее я сейчас тщательно и обдумывала, стоя напротив своей предполагаемой жертвы с эльфийским мечом в руках.