Помоги проекту - поделись книгой:
Отношения между ними не сложились ещё потому, что беженка оказалась очень смазливой, и многие засматривались ей вслед. Это было очень трудно, но Ник имел крепкие кулаки и очень хорошую репутацию.
Несколько лет совместной жизни создали устойчивые семейные отношения.
Так семья успешно занималась хозяйством. Ник возделывал землю, жена помогала собирать урожай. Дочь незаметно росла, помогала своей матери и новому отцу. И всё было замечательно, если бы однажды у женщины не пошла через нос кровь, и скоро она не умерла. Это была неизвестная пока болезнь, которая унесла с собой много жизней.
Глава девятая, в которой мы знакомимся с кораблем
Это было небольшое с виду судно, но со значительной объёмной подводной осадкой. Для таких были характерны не только низкие борта, невысокие мачты, но и несколько невзрачных строений на палубе в виде надстройки. Флаг, как и полагается, принадлежал объеденному королевству. Паруса скатаны и собраны, весь такелаж связан и правильно уложен. Команда вся была одета одинаково, в серые не новые рубахи, головы перевязаны платками, штаны опоясаны кожаными ремнями. На ногах носили растоптанные башмаки, сбитые туфли, некоторые были в сапогах. Мода на чулки ещё не отошла в прошлое.
Все были заняты своим делом, слышны были команды боцмана и недовольная ругань старшего помощника. Время отдыха закончилось, теперь все готовились к длительному переходу. Велись последние погрузочные работы. На причале стояла подвода, груженая большой бочкой с пресной водой. Воду доставили из горного чистого ручья. Возчик теперь занимался лошадьми. Они были потные. Поэтому сначала он их только распряг, не раскрывал, чтобы они не замерзли, потом вытер соломой потные бока, отвел в сторону. Проверил копыта, задал корм. Он был совсем не ленивый малый, этот самый возчик, аккуратно ухаживал за своими животными. Отмахивал слепней.
Теперь следовало перекачать воду в трюм. Для такой цели использовали ручную помпу. Она с лязгом и скрипом вдруг заработала, когда два человека по очереди равномерно стали двигать деревянные коромысла на себя. Смазывать такое сооружение не следовало, изредка в стыки соединений поливали воду. Но деготь мог решить все проблемы с трением и сделать помпу долговечной. Шланги использовали матерчатые, сшитые из крепкой ткани. Именно под давлением воды они не пропускали жидкость, но в последний момент следовало выдавить или слить из них вручную, а потом просушить на воздухе. Главное дело, не пересушить. Ещё можно было смазать их льняным маслом, для длительного, надежного хранения. Но об этом часто забывали, просто экономили.
Кожаные шланги тоже использовались, но редко. Обычно строились надежные акведуки для подачи воды в нужное место, в них использовали глиняную черепицу, обожженную в печах. Чаще трубы, исполненные под наклоном. Тут такого сооружения пока не было, но был колодец, в котором воду поднимали с уровня, находящегося ниже линии моря. Вероятно, что вода в колодце всё – таки была неважная, быстро протухала, поэтому на суда воду попросту привозили.
Старик видел такой пожарный насос в одном крупном городе и совсем не ожидал обнаружить этот образец тут. Впрочем, такую бочку можно было вычерпать ведрами, вручную. И сделать это очень быстро, расставив всех людей цепочкой. На берегу имелись несколько стрел с деревянными блоками для поднятия грузов. Грузом тут были пожитки пассажиров, которые следовало забрать с собой. Повозки разобрали, вынули оси, колеса связали и уложили отдельно. Мешки и сундуки пронумеровали. Скотину ввели по длинным наклонным сходням в трюм, там было специальное помещение для животных. Впрочем, это было громко сказано, просто, судовой плотник построил специальную деревянную выгородку, которая теперь и отделяла этих людей от животных. Имелись и настоящие стойла для лошадей, а вдоль бортовой переборки уложены мешки с сеном, овсом. Впрочем, пассажиры сами привезли с собой достаточно много корма для своих животных, ведь никто их кормить в длительном пути не собирался. Да, нужно сказать, что пассажиров было довольно много. Некоторые были знатного происхождения, их поселили в помещение отдельной надстройки. Они имели своих слуг. Остальные люди должны были находиться в трюме, там им отгородили целое помещение. Были сделаны небольшие многоярусные полати, в ячейке которых, согнувшись, помещался один некрупный человек. Вещи все увязали и сгрузили в другой трюм. Команда располагалась отдельно, спали в гамаках, которые частично убирали в сторону днём.
Порт, который приютил это судно в своей акватории, был тоже невелик. Аккуратный заливчик, который способен защитить всех от среднего по размеру шторма. Невысокий маяк, который смело смотрел вдаль и указывал по ночам путь. Собственно говоря, тут всегда был маленький причал, на который никто никогда не рассчитывал, кроме местных рыбаков. Но однажды смотритель маяка нанял пару среднего размера барж, чтобы привезти несколько раз крупные камни, которые высыпали в некоторых мелководных местах. Этот инженерный расчет оказался верен, волнолом сработал. За пару лет такой мол тщательно укрепили, и теперь расширенный причал служил надежным пристанищем даже средним торговым кораблям.
Но особого значения этому месту не придавалось, так как в нескольких милях вдоль берега располагался настоящий крупный порт, имеющий целый, отдельный гарнизон. Причалы и городок были обнесены вокруг высокой каменной стеной. Стратегическое значение этого места было более выгодным для правительства.
А тут по-прежнему могли прятаться от непогоды рыбаки или даже контрабандисты.
Судно готовилось к отплытию. Вербовщик подошёл к старшему помощнику, что – то шепнул ему, кивнув головой в сторону, на своих попутчиков. Штурман повернулся корпусом, с прищуром взглянул на новых пассажиров, отдал команду боцману, чтобы тот позаботился о вновь прибывших. Вербовщик вернулся к лошади, поправил снаряжение, ослабил седло, перевязь.
Сказал старику, что всё в порядке, мол, не беспокойся, теперь о тебе и дочери позаботятся. Потом повёл коня в сторону здания, там он хотел перехватить немного горячей похлёбки, которую варили с утра из расчета на всех желающих. Священник и девушка последовали за ним. Старик стал разбирать повозки, он делал это не спеша. Ему уже помогал один молодой матрос. Сначала они выгрузили всё из повозок, затем распрягли быка. Задали животным корм. Потом сняли колёса, вытащили оси, связали все отдельно друг от друга. Затем пришёл другой человек, окинул взглядом поклажу, отметил всё в своей регистровой книге, утвердительно кивнул головой. И началась погрузка. Молодой парень был небритый, вокруг шеи он носил платок, на голове старый картуз с козырьком. Рубашка была во многих местах порванная, но тщательно зашитая. Боцман мог запросто угостить нерасторопного матроса куском линя. Такой удар рвал материю, было неприятно и больно. Но, самое главное, вину ни на кого не перекладывали, сам виноват, зазевался, что – то не выполнил вовремя, встал на дороге или вообще находился не на своём месте.
Телесные наказания проводили регулярно, как по расписанию. За малейшую провинность секли розгами, вымоченными в соленой морской воде. Человека раздевали догола, клали поперек горизонтальной балки или скамьи и наказывали. Число ударов определял обычно старпом, иногда капитан. Но за серьезные нарушения могли ещё посадить в карцер на хлеб и воду. Обычно это был простой ящик, предназначенный для различного снаряжения, так как больших помещений на судах не было. Располагался он почти под ногами, на уровне рабочей палубы.
Многие матросы носили пышные бакенбарды. Поэтому трудно было сразу определить возраст. И это было не просто дань моде, скорей всего, обычай. Чисто выбритое лицо мог позволить себе не каждый, но морской народ регулярно подравнивал то волосы, то бороду. Цирюльник или брадобрей приводил в порядок сразу всех подряд, согласно приказу Мастера. Цирюльник должен был иметь свой инструмент, тогда ему грели воду, готовили полотенца для распаривания. Он точил бритву на кожаном ремне, потом проверял её остроту, опять точил. Бритва была многоразовая, опасная. Такие вещи покупались на больших ярмарках, не каждый кузнец может изготовить хороший инструмент. Вообще цирюльник был специалистом широкого профиля, он мог вовремя пустить кровь, ампутировать сломанную конечность. Это, если возникала такая острая необходимость. Мог помочь при изменении давления, поставить несколько пиявок, если запас не был истрачен. Пиявки должны быть свежие и голодные.
В таверне Вербовщик посадил девушку и священника за отдельный стол. В помещении кроме хозяев никого пока не было. Он заказал похлёбку, вина, сыра и зелени. Священник помолился, перекрестил трапезу, от вина не отказался. Девушка съела немного бараньего супа, кусок сыра, кусок хлеба, попросила воды. Вербовщик сказал, что перед поездкой следует выпить грога, так будет намного легче переносить качку. Слова о качке вызвали у девушки целую бурю негативных эмоций. Она ещё не знала, что это такое, но плавать в лодке ей уже доводилось. Тут она услышала песню, которую пела маленькая девочка, вероятно, дочь кухарки.
Её тонкий голосок еле выводил слова этой песни. Беатрис она сразу понравилась, тем более что девушка обладала хорошей памятью и слова смогла спокойно запомнить. Потом девчушка убежала по своим делам, а девушка прислонилась спиной к стенке и заснула. У неё было время, чтобы отдохнуть, отец не тревожил её лишний раз. Он только появился, чтобы посмотреть, всё ли в порядке. Увидел спящую дочь, молча вышел.
Священник провел службу среди матросов, они были разной веры, но им тоже требовалось слово Господа. Старпом попросил его об этом одолжении. Они отстояли небольшую службу, потом исполнили несколько общеизвестных всем молитв. Это звучало уныло и печально. Остальной берег был пуст, и лишь серые морские волны носились от самого горизонта.
В помещение вошла пожилая богатая пассажирка, она увидела прекрасное лицо незнакомки, полюбовалась им и, постараюсь не шуметь, вышла. На улице она увидела Вербовщика, спросила о молодой девице. Тот кивнул в сторону Старика и всё, что счёл нужным, сообщил о них. Теперь он больше не отвечал за них, они стали пассажирами этого невзрачного морского корыта, стоящего под скатанными парусами. Ночью с приливом, с попутным ветром они уйдут из этого места!
Глава десятая, в которой мы узнаем, что же на самом деле произошло на космическом корабле
Вернёмся немого назад, чтобы подробней разобраться в сложившейся ситуации. Итак, наши старые знакомые. Каботажное грузовое судно под названием «Сальгирис». Валовая, грузовая вместимость которого составляла несколько сотен тысяч тонн. Это очень много, судя по данным. Чаще всего такое «корыто» гоняют от точки «А» до точки «В», не беспокоясь о том, чтобы рейсы заканчивались. Следует как – то окупать существование такого объекта.
Вот, пришел очередной заказ – доставить группу пассажиров по адресу, который они укажут. Ничего особенного в этом задании не было, таких поручений было уже много за последние годы. К тому же это всё по пути.
Капитан корабля отдал приказ. Судно зависло на орбите, в ожидании этих самых пассажиров. Потом началось самое непонятное. Помимо этого корабля на орбите планеты завис ещё один, вновь прибывший корабль, и, насколько можно было понять, этим дело не закончилось.
Неожиданно сработала бортовая сигнализация, возникла опасность столкновения с неопознанным объектом. При анализе ситуации дежурный штурман вычислил местонахождение ещё одного судна. Корабль, который они в упор не могли увидеть. Это срабатывала специальная система экранирования. Судно – «невидимка» уже несколько недель не выходит из своего состояния, похоже, что на него скачивают нужную информацию или просто ведут наблюдение. Хорошо, даже с этим можно смириться.
Корабль сменил свое местоположение, чтобы не смущаться и не нервировать соседей. Между тем, планета не самая развитая, в табеле о рангах почти отсталая, но пока независимая и находится под юрисдикцией международного права. То есть её нельзя безнаказанно «доить», грабя и вывозя её природные ресурсы. Собственно говоря, и ресурсов на ней кот наплакал. Последние данные разведки полезных ископаемых не выявили никаких интересных изменений.
Леший задумчиво смотрел через экран бортового компьютера на этот островок жизни. Леший – это его кличка, и больше того, образ жизни. Огромный, высокий тип в грязном комбинезоне, покрытый веточками и другим мусором. В густой бороде блестит красная болотная ягода. Рядом двигается робот – уборщик, в обязанности которого входит наведение порядка на данной территории. Главным объектом беспорядка и был Леший, с него постоянно сыпалась труха, листья и фантики от конфет.
Собственно говоря, он ещё был специальным агентом. Его специализация – рабиборство. Противостояние вампирам. В далеком прошлом сержант космического военного флота, он получил на задании небольшое заражение на одной планете. Его лечили, но безуспешно. Он быстро покрывался ороговелостями на многих участках своей кожи, поэтому его списали по состоянию здоровья. Так как это было не совсем опасно для жизни, то его перепрофилировали для другой, менее опасной оперативной работы. Его «законсервировали» в запас и оставили техником на этом судне. Он стоял и думал, что жизнь полна сюрпризов, и, вероятно, что его долгая консервация заканчивается. Этот рейс привлек его внимание непростым грузом, который прибыл предварительно. Леший пробил груз, познакомился с накладными. Потом полюбопытствовал, что же там, внутри, на самом деле? Обнаружил ящики с оружием и один гроб, созданный на заказ. Ящик закрывался снаружи, а изнутри его ничем открыть было невозможно. Такая клетка обычно использовалась для перевоза «живых» вампиров, опасных для окружающих людей. Это становилось интересно.
Другой член экипажа этого судна – Док. В прошлом он должен был пройти реабилитационный курс, выработанный для рядовых вампиров. На самом деле, ему удалось изменить свои данные, он «помолодел» на сотню лет. Спрятался он от комиссии, получил работу и исполнял роль связного между членами одной тайной организации. Именно он первый обследовал молодого вампира, найденного ими много лет назад. Затем, он же оставил для него семейный альбом, чтобы Юсь мог получить некоторые ответы на возможно возникшие свои вопросы.
Док тоже ждал этого рейса. Он имел другую информацию по данным пассажирам. Дело в том, что в обществе давно создалась прослойка богатых и влиятельных людей, которые были заинтересованы в новой войне. Война – это настоящий бизнес, порой очень выгодный бизнес. Заразить население нескольких планет от вампира старой формации, ещё лучше, от настоящего потомка древних кланов. В таком случае возникает зависимость инфицированных от своего господина. Более того, на сторону такого потомка перейдёт часть вампиров, которых, якобы, реабилитировали, то есть изменили к дальнейшей жизни. А это уже целая армия. Это раскол в обществе. Это ужесточение мер по контролю за этими особями или даже полное истребление вампиров как вида.
Если бы заговорщики знали, что старый вампир уже есть, то их планы были бы совершенно другими. Старый должен был изменить Юся, наблюдать за его инкубационным периодом, а затем доложить, что задание прошло должным уровнем. На самом деле Старый не хотел давить на юношу, он знал, что это, вероятно, настоящий принц. Его изменили с какой – то целью. Вероятно, родители хотели, чтобы он как – то смог выжить в мире людей. Это осталось неразгаданной загадкой для Дока. Но судьба дала ему шанс видеть его ещё подростком на станции «Бусане», он видел, что потенциал этого существа огромен. Юсь может прожить полноценную жизнь, у него был шанс остаться таким, какой он есть.
И вероятно, что группа пассажиров – это наёмники. И одновременно это уже списанный заговорщиками людской материал для будущей армии молодого принца. Груз – дополнительное вооружение для будущего восстания. Никто не задумывался, что у парня может быть свой путь развития. Что он может иметь другое мнение по данному вопросу, наконец.
Судьба самого Дока заговорщиков тоже мало волновала. Его участие в этом заговоре – это чистая случайность. Не он, так любой другой. Подготовить вампира для будущей войны, казалось, что может быть проще? Напичкать разными радикальными идеями будущего исполнителя, чтобы он зашел дальше в своих делах, чем другие. И всё, останется только ждать. Док понимал, что им манипулировали. Даже подозревал своих товарищей в сговоре с этими самыми заговорщиками, но не упрекал никого. Уже много лет навязчивая идея свободы вампиров носилась в обществе и была крайне опасна. Выглядела соблазнительной, как панацея от всех прошлых бед. Но Док знал, что война – это начало геноцида, снятие запретов приведет к беспощадной травле. Всё это он уже пережил. Будучи вампиром старого поколения, он всё прекрасно помнил. Кланы буквально столкнули друг друга лбами, они потеряли связь и были уничтожены после многолетней войны. Старикам-вампирам молодые нелюди вырывали зубы. Морили голодом в закрытых камерах, потом вкалывали разную лабораторную дрянь. Многомесячные промывки мозгов в специальных лабораториях – в итоге многие вампиры стали принимать суррогаты и присадки в пищу вместо донорской крови.
Пассажиры
Они наконец – то прибыли. Больше ста тридцати человек и несколько вспомогательных андроидов. Там был целый отряд тяжелых, бронированных, из спецподразделения наёмников. Руководил всеми ими молодой тщедушный человек в роговых старого типа очках. Он часто выходил на связь со своим внешним боссом. С момента своего появления он требовал к себе особого внимания. Теперь всему следовало уделять особенное внимание.
В ящике был отдельный, ценный груз. Его пока не вынимали и охраняли круглосуточно, поэтому убедиться, что это был Юсь, Доктор не смог.
Капитан ничему не удивился, мало ли какие функции выполняет этот вооруженный отряд. Его пока всё решительно устраивало. Играя роль пешки, он не задумывался о своём будущем. Корабль взял курс, согласно требованию. Пока ничего не происходило. Корабль полностью патрулировался постами. Ввели и выдали новые пропуска.
Все свободные каюты были заняты, люди спали даже в отдельном грузовом отсеке, куда установили временные гамаки, койки и настоящие кровати как в казарме. Оружие выдавали только часовым, остальные носили трости-шокеры. Для остального оружия установили оружейную комнату. Часовые встали также в салоне пилотов. Все действия дублировались вспомогательной командой.
Стало несколько тревожно, и теперь даже старые члены экипажа понимали всю серьёзность сложившегося положения.
Пассажиры занимались распаковкой багажа, они монтировали оборудование. Очевидно, что произойдет вооруженная высадка на поверхность какой – то планеты. Но какой? Этого Док пока не знал. У него был запланированный сеанс связи с Салованом, где он подробно изложил свои опасения. Его могли легко запеленговать, но выбора не было.
Тот был не готов к таким событиям, просил как – то помешать этому вторжению. Противостоять вооруженным людям вампир мог только двумя способами – заразить всех или уничтожить корабль.
Наёмники
Пассажиры вели себя очень спокойно. Вероятно, что у них был общий план действия. Особая техническая группа распаковала несколько грузовых контейнеров. Они стали собирать десантную бронированную технику. Это были такие старые, можно сказать, допотопные модели бронетранспортёров, которые использовали в пустынных местностях, где имелось много песка и частично отсутствовала вода. В машинах имелись специальные силовые генераторы, которыми можно было синтезировать из воздуха воду. Даже броня была выполнена из специальных энергоёмких пластин, которые вырабатывали из световой энергии другую, нужную энергию. Пластины легко менялись и даже восстанавливались после прямого попадания снарядов противника. Трещины затягивались прямо на глазах. Эти многочисленные технологии последних военных разработок позволяли безотказно действовать в тылу противника долгое время.
И топливо эти машины использовали несколько устаревшее – специальные грибы выделяли инертный газ, который шёл на дальнейшую переработку. Эти грибы росли постоянно, излишки газа приходилось выбрасывать в атмосферу, порой просто сжигая. И тогда машины были уязвимы, их можно было обнаружить специальными датчиками издалека, тем более с воздуха.
Итак, одни пассажиры быстро собирали старую технику, другие её проверяли, совершенствовали новыми техническими разработками, а третьи уже въезжали, как в родные дома. Также собирали небольшие летательные аппараты. Это были не беспилотные, обычные модели. Нет, кому – то пришло в голову вытащить несколько этих законсервированных моделей из утилизационных складов.
Судя по происходящим событиям, наёмники жаждали захватить целое государство или даже планету в свои руки. Док знал, что основной упор будет производиться на голод новых вампиров, которыми скоро они все станут. А техник и вооружение – это только шанс противостоять вооруженным силам и продержаться на поверхности, пока не произойдет плотный контакт с местным населением. Тогда никто страшен уже не будет. Многих они просто убьют, пока не научатся себя ограничивать. Другие тоже станут вампирами и попадут в полную зависимость от первой волны инфицированных людей. Док уже всё проверил, выходило, что любой крупный населенный пункт будет взят под контроль в течение нескольких часов. Затем последует полная реорганизация и общий сбор оставшихся в живых. А впоследствии – атака в других направлениях.
Тут Доку предложили провести полную вакцинацию экипажа и пассажиров. Ему выдали несколько контейнеров со странным лекарством. Он проверил, название этикетки ничего особенного ему не говорило. Лишь серийный номер этого лекарства и несколько слов – это могло быть, что угодно. Сам представитель всегда пользовался другими лекарствами.
И Доку срочно потребовался помощник. Кто – то должен был помочь ему в этой ситуации, но кто? Он так и не смог сделать свой выбор. Было понятно, что очень скоро корабль выйдет на орбиту небольшой планеты. Юся насильно обработают и заставят всех инфицировать. Потом несколько человек надежно спрячутся в закрытом помещении и дождутся конца инкубационного периода. Остальных пассажиров ждёт ад!
Как только всё «устаканится», новым вампирам предложат высадиться на поверхность планеты. А выбора у них не будет, они испытают такое чувство голода, что готовы будут стены сломать, чтобы добраться до теплокровных, живых людей. Вампиры древнего клана могли использовать чужую энергию, и они порой отказывались от ненужного насилия, от создания пары лишних клыков. Численность клана всегда строго контролировалась. Лишь только со временем настоящий вампир мог выработать в себе способности противостоять чувству своего безразмерного голода, он переходил на донорскую кровь, различные смеси. Потом, кровь не была единственным источником жизни, но была важным её фактором. Док считался официальным вампиром, казался не таким опасным и только потому, что мог себя контролировать. Новые вампиры этого ничего уметь не будут, они будут смертельно опасны сами по себе и для всех остальных. Потом, они были обречены, их всех ждёт смерть. В этом Док даже не сомневался.
Глава одиннадцатая, описывающая военную операцию по предотвращению эпидемии
Итак, за каботажным судном под названием «Сальгирис» следили давно. С какого момента? Вероятно, что с того самого, как только некоторым членам экипажа там стало ясно, что поездка выдалась не самой удачной. Салован – представитель официального сообщества современных вампиров сдал имеющуюся у него информацию в соответствующие органы. А так как в этом аппарате было много рук, которые, как говорится, не только друг друга моют, то за это дело быстро ухватились, чтобы его больше раскрутить.
Док
Док – член экипажа, который всё это начал, собственно говоря, хотел спасти только экипаж и Камертона. События разворачивались таким образом, что выбора у него не было. И уже на третий день полёта контроль над судном перешёл к вооруженным пассажирам. Там были свои грамотные специалисты, которым для управления таким старым космическим корытом, как «Сальгирис», особого ума было не нужно. Остальных изолировали в своих каютах.
Док к этому был готов. Он имел запасной, непредусмотренный выход из своего отсека, чем немедленно и воспользовался. Его появление в грузовом отсеке с гробом, а это был настоящий металлический гроб, вызвало недоумение у охраны. А Док заранее вывел из строя все системы контроля над этим служебным помещением и теперь усыпил всех охранников переделанным пистолетом для прививок.
Открыл гроб, а тот оказался пустым. Камертона внутри не было, там вообще никого не оказалось. Лишь только просканировав все ближайшие помещения, он обнаружил юношу. Тот спал в бытовке, завалив вход всякой рухлядью.
Док об этом даже спрашивать не стал. Он-то знал, что это был настоящий представитель Древней расы вампиров, а для них такие фокусы – пара пустяков. Он не сразу разбудил парня, хотел им налюбоваться. Не каждый день видишь представителя древнего клана. Каких-то семнадцать лет назад он держал его крохотного на своих руках и сделал всё возможное от себя, чтобы мир мог принять это маленькое чудо. Они не виделись лет шесть-семь. Док постоянно думал о потомке клана. А в том, что тот выжил, он считал, есть его заслуга и конечная цель.
Да он сам больше прожил в заточении. Лабораторные опыты над его родственниками продолжались несколько десятилетий. То, что он сам остался жив, это была, несомненно, заслуга всего клана. Тот старый вампир будто бы знал, что Док спасет Камертона. Так череда спасений и чужих смертей дала жизнь этому ребенку.
В дальнейших планах политиков главная цель была – появление армии вампиров в мировом сообществе. Они бы появились на любой планете внезапно. Сильные, вооруженные, на бронетехнике, непобедимые в ближайшем бою. Очевидно, что набрали бы новых волонтеров и отправились бы дальше, покорять космос, пока их бы не остановили.
Это было бы самое сильное оружие – голодные, молодые монстры, пожирающие простых людей и себе подобных.
Док знал, что Древние вампиры такими никогда не были, им было достаточно просто присутствия других сообществ, чтобы питаться их энергией. Об этом давно позабыли или постарались не помнить. Думы у Дока были нелегкие.
Юноша открыл глаза, но ни капли не испугался. Он как бы ожидал своего пробуждения. Они чувствовали друг друга. Эта была неизменная связь потомка и представителя среднего клана, почти Древнего. Док был из Среднего старого клана вампиров, он жил среди людей долго, ещё до начала войны кланов и смог сохраниться.
Так они познакомились снова. Юсь вспомнил этого вампира. Он видел его раньше, в детстве. Они встретились в зале ожидания на станции «Бусане-2389». Именно он оставил для него старый фолиант с картинками. А Юсь так и не выучил язык своих предков, жаль. Док стал рассказывать, потом долго слушал парня. Тот понимал, что судно обречено, просил, чтобы они покинули его вместе. Но Док уже решил, он выпустит парня, а его уход прикроет, как получится. Саливан, конечно, интриган, но он не дурак, скоро судно блокируют, имеется шанс выправить ситуацию. Напоследок он дал ему несколько ценных советов, как связаться с другими вампирами, что следует делать дальше. И самое главное, он сообщил координаты затерянных планет, там его ждёт сюрприз.
Техник
Они шли коридором, следовало пройти пару поворотов, чтобы выбраться на площадку со спасательными капсулами. Там они должны были попрощаться. Дорогу им преградила огромная фигура техника. Леший выглядел как воин, вышедший на тропу войны. Толстые резиновые латы из грузового или багажного отсека. Длинный меч, которым так неудобно пользоваться в узких коридорах. Шлем из снаряжения для выхода в космос. Он выглядел нелепо, этот старый толстый сержант в отставке, но опыт не пропьёшь. Даже его речь была несвязной, необычной, почти комичной, но он не шутил. На поясе висели гранаты.
Он вытолкал Юся в другое измерение. Такого с Камертоном никогда не происходило. Он сам передвигался в чужих пространствах, сложные машины его перемещали, но чтобы другое существо его так, запросто толкнуло в другой мир или через стенку, такого никогда не было.
Конечно, он хотел вернуться, но только на миг, чтобы убедиться, что с его новым другом всё в порядке. Он успел увидеть, что Лешак ранил Дока в грудь. Но Док успел подобраться ближе и вцепился в горло бойца.
На шум выскочили несколько вооруженных террористов. Им их миссию до конца никто не объяснял, поэтому они не были готовы к такому повороту. Вампиры для них всегда были как убогие или наркоманы, которым следовало дать милостыню на медикаментозную дозу. Или как герои комиксов, с которыми справляются другие, настоящие герои. А тут настоящий вампир разгрыз пополам тело огромного техника. Они стали дружно доставать оружие. Но Док был быстрее пули. Он вырвал каждому сердце, проделал это плавно, не торопясь, но всем это показалось лишь смертельно резко и холодно. Они ощутили дыхание смерти. А Док между тем уходил в сторону рубки, ронял чужие органы, облизывал свои руки, а толпа людей редела вокруг него. Он не хотел оставлять после себя монстров, все были и так обречены.
Между тем сработала защитная сигнализация, поднялась настоящая тревога в стане врага. Террористы получали усиленное снаряжение и оружие, они закрепились на своих участках. Они не знали, что именно их ждёт, такой оборот был для них полной неожиданностью. Штаб был мобилизован в неполном своём составе. Камеры показывали перемотку, ситуация прояснилась. И командиры правильно отдавали нужные приказы, а сами получали глупые советы от своих нанимателей, мол, следует выждать, пойти на переговоры с монстром. Усыпить его. Анонимный наниматель советовал найти парня и вернуть его на судно, если тот сбежал.
Для начала люди просто забаррикадировались. Они теперь понимали, что их ждет в случае инфицирования, они станут не просто изгоями, станут париями. А хуже, чем голодный монстр, быть не может. Его адаптация – это длительный, неуправляемый процесс. Любая зачистка – это полное уничтожение таких тварей.
Дело испортил техник! Дело в том, что после ранения он стал наполовину киборгом, наполовину существом, которое жило своей непонятной жизнью. Он стал реальным деревом. Его последнее ранение в бою с Доком ничем серьёзным для него не закончилось. Сказались, очевидно, и многочисленные прививки и экстракты. Он выжил, но сошел с «катушек», теперь его мишенью были все – и люди, и вампиры. Он крушил всё подряд и отвлек часть сил противника на себя. В ход пошли гранаты.
Этого было достаточно, чтобы Док вывел из строя остальные спасательные капсулы, гидравлику грузовых шлюзов и некоторую автоматику, доступную из того места, в котором он оказался. За Юся он уже не беспокоился, его капсула удалялась в неизвестном направлении, маяк на ней был заранее повреждён. И теперь найти этого парня в бесконечной космической пустыне было очень сложно.
Осталось ещё раз выйти на связь с Салаваном, и можно было бы сдаться или ликвидировать себя. Тут Док не был до конца в этом уверен, ведь после его смерти в хорошей лаборатории им могли ещё воспользоваться. Планы поменялись, когда он снова столкнулся с техником. Леший потерял часть своего тела, а оставшиеся киборговые запчасти выглядели очень одиозно и дико. Они росли и слагались как конструктор. Процесс происходил буквально на глазах.
Это сплетение древесных веток и металла наносило такие удары по защитникам чужого отсека, что Доку пришлось лишний раз задуматься, а стоит ли ему лезть в это пекло. Бой с ожившим деревом для раненого Дока мог плачевно закончиться. Вампир отступил, он направился в медицинский отсек, чтобы немного «подлататься» и принять какие-нибудь средства. Живая кровь его вывела из себя, она дурманила рассудок, словно лихорадка. Удержаться он не смог, кровь – это для него очень сильный наркотик. Положение следовало исправить. Он не хотел новой зависимости от свежей крови, ещё надеялся на лучшее.
В отсеке он нашел запасную станцию экстренной связи, залил своё ранение клейкой жидкостью. Достал бутылку виски. Сел за свой стол и стал смотреть на дополнительный монитор. Для него очень важно было правильно оценить ситуацию. После выпитого спиртного ему стало легче. Он зажевал несколько лекарственных капсул, запил всё новой порцией виски и решил, что сегодня с него хватит, он никуда не пойдёт. Пусть там воюют с техником, а он должен отдохнуть.
Связь с Салованом была плохой, тот долго юлил, выпытывал про молодого вампира, но ничего от Дока не получил. Тот сказал, что террористы контролируют ситуацию, а где находится сейчас Юсь ему пока неизвестно. В этом была доля правды. Сообщил он и про ратиборца. Это была плохая новость. Ведь согласно с законодательным положением, они, эти самые специалисты, высылали в специальный технический центр подтверждение о своей готовности выполнить возложенную на них задачу. Это лишний раз подтверждало серьёзность сложившейся ситуации. Нытьё политика, что юношу следовало просто уничтожить, залить отсек кислотой или просто облучить, вызвало недоумение у пьяного Дока. Он послал Салована в задницу и понял, что давно это следовало сделать. Этот молокосос много на себя взял, думая, что может распоряжаться чужими судьбами! Связь оборвал, понимая, что его могут вычислить. Прибор сбросил в мусорный отсек, шлюз которого еще работал. Осмотрелся, взяв со стола оружие техника, бутылку и аптечку, он вышел из отсека.
Пора было спрятаться, его жизнь ещё продолжалась. На примете была специальная камера, где хранились для транспортировки спящие люди. Такими камерами пользовались везде. Одну установку ему удалось спрятать в старом отсеке, незаметно подсоединить к отдельному блоку питания. Его отследить было практически невозможно. Попал он туда через маленький люк. А старую дверь он давно заварил и загрунтовал под внешнюю отделку. За столько лет работы на борту судна у него была эта возможность.
Ещё грохотал шум далекого боя, ещё посланная в обход разведка упорно искала следы Дока и парня. А сам Док набирал нужную программу спасательного устройства. Газ стал заполнять этот сосуд, последовал последний глоток виски. Вот прощальная улыбка расплылась на его лице, и наступила нирвана.
Глава двенадцатая, в которой мы больше узнаем о вобсах. Юсь
Рейдовый корабль вобсов высадил на одной одинокой планете свой шаттл.
Что привело их туда? Вероятно то, что однажды приборы этого космического судна смогли зафиксировать движение спасательной капсулы от судна «Сальгирис». Капсулы, которая была явно в аварийном состоянии. Путь этого предмета был столь непонятен для восприятия вобсов, что дежурный пилот решил сохранить его дальнейший пеленг. Через некоторое время пилот отметил конечную цель капсулы и на некоторое время обо всём забыл. Потом произошли некоторые странные события, пилот вспомнил об этой капсуле и доложил Мастеру. Мастер вобсов – высокий, пожилой негуманоид в шикарном, расшитом золотой нитью френче, покачал тонкой головой и приказал изменить общий курс корабля. Они должны были найти следы капсулы, чтобы убедиться в том, что там кто – то выжил.
Какие события могли заставить Мастера принять такой решение? Всё очень просто, мир транспортного космического сообщества очень тесен. Расстрел из дальнобойных орудий крейсера обыкновенного космического каботажного судна под название «Сальгирис», вызвал волну негодования во всех слоях сообщества. Последние сообщения с борта были связаны с захватом пассажирами управлением корабля, капитану удалось восстановить связь и оповестить весь мир об этом беспрецедентном случае. Кто это был? Террористы? Экстремисты? Приверженцы военного переворота на некоторых малоразвитых колониях? Этого никто не понял.
Следующее, что произошло – это было появление огромного крейсера космического флота. Он будто бы находился где – то поблизости, только и ждал случая, чтобы атаковать. Атака прошла быстро и качественно. Судно «Сальгирис» получило несколько пробоин и многочисленные очаги возгорания. Пленных и спасённых не было.
На борт прибыли военные эксперты. Велась запись, объект снимали, брали анализы и образцы крови каждого убитого. Военные расползлись по всему судну. Они провели тщательный досмотр и вынесли свой окончательный вердикт. Убитых потом утилизировали, некоторые тела заморозили и вывели. Такое поведение вызвало бы всеобщее удивление, если бы их могли контролировать. Тут действия военных строго регламентировались протоколами и элементарной безопасностью. Всё остальное было строго засекречено. Они действовали очень слаженно и сразу вызвали буксир.
Всё то, что посчитали нужным в дальнейшем расследовании, эксперты так же забрали. Оружие и груз конфисковали и отправили на временный склад хранения. Личные вещи экипажа отправили родственникам. Личные вещи пассажиров были собраны для дальнейшего изучения.
Судно было приказано оттянуть на одну из космических свалок. По странному стечению обстоятельств склад для конфискованного оружия и груза был определён на станцию «Бусане-2389». По этому же стечению обстоятельств судно «Сальгирис» не последовало дальше, а послужило для дальнейшего строительства корпуса станции «Бусане-2389». В этот раз несколько полезных отсеков бывшего судна остались служить как помещения, а остальные было решено закрыть, они не представляли больше интереса. О них забыли на долгое время.
Итак, факт расстрела послужил к поиску спасательной капсулы. Планету осмотрели, ничего не вызвало подозрения, тут была заброшенная, мало развивающаяся жизнь, но нужный объект находился в пустыне. Шаттл приземлился, отсканировали местность и с трудом обнаружили тщательно замаскированный корпус. Он был покрыт толстым слоем песка и глины. Такое сложилось впечатление, что спасшийся на капсуле продолжал прятаться от преследователей. Также был найден и сам пассажир капсулы. Почему именно пассажир? Полет капсулы показал, что она была на тот момент неуправляемая, и никто не мог изменить траекторию полёта.
Вобсы вытащили тело из небольшой пещеры, осмотрели всё вокруг, выбрали несколько рукотворных предметов быта и охоты на память и эвакуировались.
На судне тело поместили в спасательный периметр, наполненный специальной жидкостью. Объект был обезвожен, потерял общую массу на 35 процентов. Это было бы катастрофой для любого, но вампиры имели свойства терять массу, подсыхать на некоторый период времени своего почти летаргического сна. Да, это был вампир! Странный немного, но именно как первоначального Древнего вампира в нём узнал судовой доктор. У вобсов и древних вампиров никаких трений никогда не возникало. Они никогда не воевали, территориально друг с другом не соприкасались, имели надежные договоры и гарантии. Само то, что Древних не осталось в живых, вобсов тоже не пугало, не волновало и не останавливало. Найденный объект уже попадал под общий свод космических правил, которых и следовало придерживаться. Те небольшие обнаруженные изменения в найденном юноше, а это была именно молодая особь, показали, что не всё так плохо. Доктор быстро исправил раннее купирование!
Юсь
Поделиться книгой: