— Говорят, рыжие — бесстыжие. Это подтверждается?
— Стопроцентно… О…
— Что?
— Отключаюсь… Сеанс связи окончен…
— Он прошел удачно…
И снова был полет — далеко, в неизвестность, к звездам и конечно же к огненной планете Марс, владыке созвездия Овна…
А когда Ирина вновь открыла глаза после этой упоительной невесомости, она обнаружила себя в белом стерильном пространстве отдельной реанимационной палаты. Рядом с ней уже никого не было, посетители вышли.
Попыталась сесть на кровати — и не смогла. Тело не слушалось. Не подчинялась даже левая рука — та самая, «золотая левая», что всегда била без промаха. Ирина была левшой, и это нередко давало ей в соревнованиях преимущество.
Поворачивалась только голова, да и то с трудом, все остальное было заковано в какой-то жесткий панцирь. С трудом оторвав затылок от подушки, девушка с ужасом окинула взглядом белый с красными подтеками кокон, который почему-то занимал пространство, предназначенное для ее молодого, сильного тела.
И тогда она вспомнила все. Не то, что случилось десять лет назад, и не то, что происходило вчера, а события нынешнего утра. Лихую прогулку по московским улицам, и то, как желтый свет сменился красным, и большой золотистый автомобиль, вынырнувший из переулка, и столкновение.
И то, что ей стукнуло двадцать.
Она осознала вдруг, что все потеряно. Не бывать ей ни на чемпионате Европы в мушкетерском Париже, ни на мировом первенстве в Токио.
Сколько она тут проваляется? Месяц? Два? За это время другие спортсменки, которые прежде лишь почтительно толпились за ее спиной, сумеют вырваться вперед. И уже она вынуждена будет нагонять их, наверстывая упущенное. Но это, увы, только к следующему сезону.
А что, если…
А вдруг не месяц, не два, а целый год или даже… всю жизнь? Сумеет ли она вообще вернуться в большой спорт?
И следом — другой вопрос, еще ужаснее: сможет ли она в принципе двигаться? Этот кокон, эти бинты, этот гипс… Она ведь не видит, не может оценить своих увечий.
Что может быть страшнее неизвестности! Ирина увидела на стене над кроватью кнопку вызова сестры. Позвать, спросить, узнать!
На смену импульсу тут же пришло осознание полной беспомощности: даже надавить на эту белую пластмассовую кнопочку нечем. Руки спеленуты. А… есть ли они вообще? Случается ведь и такое… ампутация.
При этой мысли разом, точно взрывная волна, нахлынула боль. В первый раз с момента аварии.
Тело болит — значит, оно есть, значит, оно живо!
Но… но бывают ведь и так называемые фантомные боли. Ирина в детстве однажды испытала это, когда ей вырвали зуб, а он, казалось, все еще продолжал ныть.
Не в силах больше переносить эту пытку болью и мучительными догадками, она заверещала — громко, истошно, что было сил, как орут новорожденные младенцы:
— А-а-а-а!
И тут же услышала топот в коридоре, увидела, как распахивается дверь, и целую толпу людей на пороге палаты, облаченных в белые и светло-зеленые халаты.
Лица у всех были… счастливые.
— Вопит-то как! Вокалистка!
— Значит, есть еще порох в пороховницах!
— Будет жить!
Они радовались, как малые дети, поздравляли друг друга. Их, похоже, не интересовало, будет ли пациентка действительно
…Зато это очень интересовало Константина Иннокентьевича Самохина, который в это время стоял у окошечка больничного справочного.
— Первенцева Ирина Владиславовна. Двадцать лет.
— Отделение?
— Не знаю. Хирургия, наверное.
— Нет такой.
— Как? Мне из милиции позвонили, сказали: ее привезли сюда после дорожного происшествия.
— Ах, дорожного! Тогда… погодите… вот. Реанимация, а не хирургия никакая.
— Реанимация… — У тренера душа ушла в пятки. — Она что же… кандидат на тот свет?
— Хм, хорошенький вопросик. Вы ей кто, отец?
— Отец, и мать, и брат, и сват! — сорвался Самохин. — Не ваше дело! Я спрашиваю, как ее состояние, вот и отвечайте!
— Пока сведений нет.
— Что значит — пока? А когда будут?
— Не знаю. Реанимация, сами понимаете.
— Черт!
Константин Иннокентьевич в досаде отошел от окошка. Вот еще напасть! Подвела его Ирка под монастырь, сорвала далеко идущие планы.
Если ей жить надоело — это ее личная проблема, Самохин-то тут при чем? Кого, спрашивается, теперь выставлять на первенство Европы? Не Вику же Соболеву, эту малолетку сопливую? Да она в Париже даже в десятку не войдет!
Сзади, из окошка справочной, до него донеслось:
— Вы поговорите с лечащим врачом, он все расскажет…
— А! — Тренер только безнадежно махнул рукой.
Нет у него времени с докторами лясы точить. И так все ясно.
Цветочки там, апельсинчики для разнесчастного «товарища по команде» — это он сорганизует, конечно. И ребята сбросятся, и профсоюз энную сумму выделит. Нельзя же не соблюдать приличий: положение обязывает придерживаться мушкетерского девиза «Один за всех, и все — за одного!»
Но уж прочих телячьих нежностей Первенцева от него не дождется, дудки! Он ей отныне никто — не отец, не мать, не сват и не брат. Потому что «товарищ по команде» она теперь уже бывший. После реанимации к жизни иногда еще возвращаются, но в сборную — никогда.
Глава 5
«МУХИНСКАЯ» МАНЕКЕНЩИЦА
— Володенька Павлович! Вам какие котлетки сегодня — по-киевски или по-венски?
Внушительный бюст домработницы, туго обтянутый шелковым платьем леопардовой расцветки, нависал над головой Львова, как козырек крыльца. Даже загораживал свет хрустальной люстры.
Владимир отстранился:
— Благодарю, Зинаида Леонидовна. Нет аппетита. На сегодня можете быть свободны.
— Так ни-и-зя! — Она, кажется, твердо решила не отставать до тех пор, пока хозяин по достоинству не оценит ее новый наряд. — Может, приготовить бифштексы по-шведски, со свеклой? Вы столько трудитесь, вам надо кушать. И Петеньке тоже необходимо качественное питание. Мальчик растет.
«О Господи, — поморщился Владимир. — Жаль, что она не немая. Кулинарка Зинаида отличная, но как же утомляет иногда!»
— Хорошо, по-шведски, — коротко распорядился он и добавил, без особого, впрочем, энтузиазма:
— Вы прекрасно выглядите, Зина. Наряд, наверное, французский?
— Что вы, что вы! — жеманно завозражала она. — Это так, пустяки, скромненькое домашнее платьице…
И удалилась, покачивая мощными формами, облепленными «платьицем» размерчика эдак пятьдесят шестого. Была уверена, что хозяин провожает ее восхищенным взглядом.
Зинаиде Леонидовне было тридцать восемь лет, и ей крупно повезло: она устроилась работать в дом богатого вдовца, самостоятельно воспитывающего сына-подростка.
Следующим этапом ее достижений должен был, естественно, стать брачный союз с хозяином. В успехе Зинаида ничуть не сомневалась. Не сможет, никак не сможет Львов устоять против ее прелестей!
Надо сказать, что была она по-своему красивой. Высокая и статная, несмотря на массивность и тяжелую походку, Зинаида Леонидовна напоминала женщин, воспетых Некрасовым. Такая действительно и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет. Запросто.
Ей бы заплести густые русые волосы в косу, да уложить их венцом вокруг головы — княгиня была бы, да и только! Кинорежиссеры соперничали бы за право снимать ее в ролях каких-нибудь сказочных Василис.
Но у Зинаиды было иное представление о собственной персоне, а соответственно — и иной образец для подражания. Она считала, что как две капли воды похожа на знаменитую манекенщицу Клаудиу Шиффер.
На столе в комнате, отведенной домработнице в восьмикомнатных апартаментах Львовых, стояла цветная фотография в золоченой рамочке: ослепительная Клаудиа на подиуме в более чем открытом купальном костюме.
Однажды Петька, сын Львова, обратил внимание на это изображение и восхищенно присвистнул:
— Клевая чувиха!
— Это я в юности, — без зазрения совести соврала Зинаида. И тут же сама испугалась, язык прикусила: что это она такое ляпнула!
Однако во лжи уличать ее никто не стал.
Петя при этом заявлении чуть не подавился, однако взял себя в руки и мастерски скрыл спазмы смеха.
— А вы с тех пор совсем не изменились, — сказал он.
На следующий день в дом наведалась целая делегация его школьных приятелей поглядеть на «мухинскую колхозницу», возомнившую себя топ-моделью, и, естественно, позабавиться от души.
Один мальчик принес вырезку из «Космополитена», где Шиффер демонстрировала вечернее платье, и сравнил ее с фотографией в рамочке:
— Зинаида Леонидовна, посмотрите! Эта мымра похожа на вас, только в подметки вам не годится.
На что домработница застенчиво возразила:
— Да нет, она тоже ничего.
К счастью, Зинаида была напрочь лишена как чувства юмора, так и самокритичности, и все комплименты малолетних «поклонников» воспринимала всерьез.
Надо отдать ей должное, лицом она действительно напоминала Клаудиу: такие же приметно выступающие скулы, такие же чуть раскосые глаза, курносый нос.
Этим, однако, сходство и исчерпывалось. Но Зинаида Леонидовна не унывала: она неутомимо «подгоняла себя» под Шиффер. Туалеты выбирала как можно более открытые и узкие, волосы носила распущенными, пышно взбитыми и до жесткости залепленными дорогим лаком.
Естественно, чем больше она старалась, тем сильнее был комический эффект.
Петя, бывало, закроет ладонями лицо, покрытое юношескими прыщами, и стонет:
— О эти ноги! Зинаида Леонидовна, вам противопоказано носить мини-юбки!
— Почему? — обеспокоенно спрашивала она. — Думаешь, не по возрасту?
— Как вы можете! — пылко восклицал безжалостный тринадцатилетний шалопай. — Просто у меня пара в четверти выйдет по физике… Ни одной задачки решить не могу… Все время думаю о ваших коленках…
Зинаида смущалась:
— Ты уж и скажешь… Рано тебе еще о таком… Шалун!
Но сама млела от удовольствия, хотя, конечно, не Петька, а его отец был объектом ее мечтаний.
Владимир же… Он привык к комфорту, и живописная домработница (Зина, правда, предпочитала называть себя экономкой) составляла для него как бы часть продуманной до мелочей домашней роскоши. С возложенными на нее обязанностями русская Клаудиа действительно справлялась безупречно. А если излишне надоедала иногда, требуя внимания к своей персоне, — то это были, так сказать, издержки производства…
Владимир Павлович ни разу не повысил на нее голос, был всегда доброжелателен, зарплату отваливал завидную. А к праздникам преподносил Зине подарки — что, несомненно, было ошибкой, так как подогревало ее надежды.
Однако винить его не за что: Львов не догадывался о честолюбивых притязаниях экономки! Владимир привык, что все окружающие неизменно рады услужить ему, и он принимал любую заботу как должное.
Такой же обыденностью стали для него и неизменно восхищенные женские взгляды, сопровождавшие его повсюду…
Но сегодня Зинаида особенно раздражала его.
Казалось, она еще увеличилась в размерах: куда ни глянь, повсюду на нее наткнешься. А ему хотелось сосредоточиться совсем на другом. Вернее, на другой.
Девушка, которую сбил его золотистый «Сааб-9000», не выходила у него из головы.