Уйти, не оставив следов

– Думаю, никто и не старался особо. Но, как ты понимаешь, это уже не важно.

– Ну да. Прости, продолжай.

– У бабушки вообще сложилось впечатление, что органы правопорядка спустили это дело на тормозах. Водителя грузовика никто не искал. Авария, каких тысячи бывает на дорогах, так что просто закрыли дело через время. Но и это еще не все. В тот день на маме был надет голубой кримпленовый костюм. Пиджак украшала брошка, исполненная в виде камеи: подделка под слоновую кость с эмалью. Так вот, брошь пропала. Причем была не потеряна, ее содрали с мертвой или умирающей мамы, вырвав клочок ткани на пиджаке. Представляешь, с какой силой нужно дернуть, чтобы плотную ткань порвать, да еще не по шву?

– Думаешь, был заказ забрать у женщины брошь, а описания броши не имелось? Или вор взял, что было, особо не разбираясь? Дилетантство какое-то.

– Неизвестно, как это произошло, но, согласись, трудно предположить, что медики, как правило, образованные и неглупые люди, могли позариться на копеечную безделушку.

– Да. Тем более что и у врачей, и у гаишников была возможность аккуратно снять брошку, расстегнув замочек. И что сделала бабушка?

– Она была очень умной женщиной. Понимала, что дочь с зятем не вернешь, а внучку и себя спасать надо. И бабуля придумала довольно тонкий ход. Поднимать шума не стала, но заявление о пропаже с пиджака дочери броши, семейной драгоценности, написала. И в заявлении дала описание не копеечной безделушки, которую украли на самом деле, а старинной броши, надежно спрятанной в тайнике.

– Действительно, умно. Вещь пропала, от вас должны были отстать.

– Бабушка все равно боялась. Продала добротный дом, купила небольшую квартиру, тоже в Тарасове. И адрес сменила, и всем любопытным объясняла: нам с внучкой такой громадный дом не нужен, да и жить на что-то надо. На самом деле у бабушки еще осталось немного купеческих золотых монет, так что мы не нуждались. Когда пришла пора учиться, бабушка отправила меня в Ворошиловку, ну это ты знаешь. А тогда, в больнице, она рассказала, что не было ей покоя со дня гибели моих родителей. Периодически казалось, что замечает одних и тех же людей в разных частях города.

– Слежку?

– Именно. А несколько раз бабушке чудилось, что кто-то обыскивал квартиру. Ну, знаешь, такое ощущение бывает зыбкое, почти на уровне подсознания. Вроде все как всегда, но со своего обычного места немного сдвинута любимая вазочка, половичок в ванной лежит как-то боком.

– Книга, оставленная на диване, теперь лежит в кресле? – подхватила я.

– Примерно так, мелочи, на которых заостряешь внимание, если всегда настороже.

– Думаешь, за бабушкой продолжали наблюдать?

– Периодически, вне всякого сомнения. Умирая, она просила быть очень осторожной и хранить тайну ото всех. Так что прости, тебе я тоже ничего не говорила. Не потому, что не верю, просто сначала пребывала в шоке и от услышанного, и от смерти бабули, а потом не знала, как сказать, позже и вовсе решила, что так будет лучше.

– Что ты, Оля, я все понимаю и не в обиде. Скоропалительно уехала работать в Москву ты тоже поэтому?

– Бабушка просила, как получу диплом, бежать как можно дальше из Тарасова, а лучше из страны.

– Что ты в итоге и сделала.

– Да, но, как показывают недавние события, это не помогло. И теперь я не знаю, как быть. Боюсь за мужа, за детей. Боюсь ему все рассказать, а Майк подозревает что-то, нервничает, мучается.

– Знаешь, рассказывать пока не торопись. История давняя и покруче любого детектива будет, а доказательств никаких. Решит еще, что это стресс так сказался на твоей психике.

– А что же делать?

– Я всегда придерживалась мнения, что проблемы надо решать, а не убегать от них. Обычно такой совет я даю своим клиентам, можешь взять на вооружение.

– Вообще-то я рассчитывала тебя нанять, знаю, что вдвоем мы во всем разберемся.

– Оля, это не очень удобно, брать деньги с подруги. Давай ты просто оплатишь накладные расходы, а я помогу с удовольствием.

– Женя, твое время дорого, а я не стеснена в средствах.

– Твой муж, конечно, хорошо зарабатывает, но…

– Это мои личные средства. – Щеки Оли начали наливаться румянцем. – Майк о них не знает.

– Ого! Девушка, кто вы? И куда вы подевали мою подругу? – хихикнула я.

– Понимаешь, когда мы уезжали из России, я продала квартиру бабушки и все оставшиеся золотые монеты. Оставила только одну, на память. Сумма получилась довольно внушительная, а Майку при знакомстве я рассказывала, что сирота, одна на белом свете. И тут такие деньжищи. Ну как объяснить, откуда?

– И ты вообще ничего не рассказала.

– Ну да.

– Думаю, эти деньги пригодятся тебе самой, на образование детей, например, или мало ли на что еще.

– Понимаешь, за все эти годы сумма значительно выросла.

– Значительно? Это каким же образом? Поливала? – хихикнула я.

– Скучала по твоим шуткам, – улыбнулась подружка. – От нечего делать я начала вкладывать деньги в ценные бумаги, следить за движениями финансового рынка, потом увлеклась. Умом бог не обидел, так что сначала я удвоила начальный капитал, потом утроила, потом… В общем, я очень богатая женщина.

– А Майк по-прежнему не в курсе? – уточнила я.

– Ну да, чем больше времени проходит, тем сложнее рассказать.

– Без сомнения, подобное признание породит волну новых вопросов. Значит, подруга у меня – финансовый гений? Видимо, тебе, Оля, передалась коммерческая жилка предка.

– Может быть. Так что, заключаем договор?

– Собственно, он уже заключен, подписан Майком. Мне нужен был документ для адвоката и полиции. Так что можешь только дату продлить.

– И вписать сумму гонорара.

– Как скажешь. Тогда ставь задачу. Будем клад искать? У меня и опыт имеется.

– С той поры много воды утекло, может, несметных сокровищ уже и след давно простыл. И потом, информации мало, намеков нет никаких. Я брошь разглядывала со всех сторон. Ума не приложу, как она может быть ключом? Но ты права, разобраться со всем этим надо, больше не хочу жить в страхе.

– Итак…

– Задача в следующем: понять, что за люди преследовали бабушку и меня. Имеют ли они отношение к гибели Мари. Разобраться в этой давней истории, если получится, найти клад.

– Хорошо. Готова немного попутешествовать?

– Да, правда, не знаю, как обезопасить Майка с детьми.

– Проще простого, следили всегда за тем, у кого хранится брошь. Так?

– Да.

– Значит, мы уедем и уведем их за собой. А для полной безопасности нужно Майка с детьми отправить из страны. Лучше всего на курорт, туда, где достаточно много отдыхающих, но нет неконтролируемых толп туристов.

– Ницца подойдет? Майк очень любит там бывать.

– Отлично, отель выбирайте довольно дорогой, там обычно приемлемый уровень охраны, да и случайные люди сразу бросаются в глаза.

К концу нашего разговора Оля заметно расслабилась. Видно, тревога в ее сердце уступила место надежде. Она допила чай и с удовольствием съела пару пирожных.

Тут к нам подбежали проголодавшиеся дети с уставшей няней. Оля заказала какао с булочками для детей, пока они с Нэнси выбирали десерт, я шепнула Алексу на ухо:

– Сегодня вечером на газоне будем делать разминку. Покажу тебе пару новых приемов.

– Здорово! Я отрабатывал те, как ты и учила.

– Молодец!

– А мама ругать не будет?

– Нет. Скажу тебе по секрету, мама убеждена, что настоящий мужчина должен уметь постоять за себя, – подмигнула я. Мальчишка радостно хихикнул. – А завтра пойдем в тир, постреляем.

– Я никогда не пробовал.

– Не страшно, поможем, подскажем, научим. Правда, Оля?

– Да, конечно, – медленно и не очень уверенно проговорила подруга.

* * *

Вечером, за ужином, мы беседовали о погоде, отдыхе, мягко подводя разговор к теме курортов. Дома, до приезда Майка, мы с Олей придумали небольшую легенду, оправдывавшую отъезд подруги. И даже обеспечили ее доказательствами. Я позвонила Генке, сообщила, что с Олей все в порядке, и попросила отослать на электронную почту подруги письмо примерно такого содержания: «Общество с ограниченной ответственностью «Русский век» разыскивает Ольгу Ландри, в девичестве Ольгу Рудову, для вступления в права наследства. И сообщает, что Рудов Олег Викторович скончался двадцать пятого января сего года и завещал своей внучатой племяннице все свое имущество».

Оля, хихикая по поводу бурной фантазии своих друзей, подучила легенду и сообщила Майку по телефону новость: «Нужно срочно ехать в Россию».

– Дорогая, ты немного оживилась, – сказал Майк, внимательно глядя на жену, – конечно, путешествие пойдет тебе на пользу.

– Давно мечтала побывать на родине, а тут и повод подвернулся.

– А что это за родственник такой? Откуда он взялся? Ты раньше говорила, что сирота и в России у тебя никого не осталось.

– У бабушки был троюродный брат, Олег. Но жил он далеко, где-то на Севере, так что с бабулей они переписывались, а мы даже никогда не встречались.

– Вам с детьми, чтобы без Оли не очень скучать, тоже не помешает развеяться немного.

– Правда, – вступила подружка, – хорошо бы вам на курорт съездить, отдохнуть.

– Как я могу? У меня работа.

– Попроси отпуск у руководства, по семейным обстоятельствам.

– Я смотрела в Интернете, в Ницце сейчас хорошие скидки во всех приличных отелях, – забросила Оля крючок.

– Даже не знаю, – пробормотал Майк, почти соглашаясь.

– Еще, я узнавала, в гостинице в марте номер люкс свободен. Он с отдельными комнатами для няни, детей, тебя, соединенными общим холлом, – добавила подружка, – тот, с ванной, где тебе отделка понравилась. И это все со скидкой, – подсекла Оля крючок.

– Заманчивое предложение, – пробормотал Майк, – а какая скидка?

– Семьдесят процентов, – смело выдала подруга, – ниже за весь сезон не бывает!

– После ужина позвоню руководству, – сдался Майк.

– Настоящий англичанин никогда не устоит от соблазна воспользоваться услугой, если при этом он сможет хорошо сэкономить, – тихонько хихикая, шепнула мне Ольга, когда ее муж ушел звонить.

– А на самом деле?

– Я все полностью оплатила, – с полуслова поняла подружка, – в Ницце крайне редко бывают скидки. И не больше двадцати процентов. Это круглогодичный курорт, популярный среди европейцев. Майк копит деньги, хочет купить виллу в Ницце.

Я молча улыбалась.

– Был однажды у меня порыв подарить мужу виллу на юбилей, но…

– Теперь, благодаря бурной фантазии приятеля Генки, ты сможешь это сделать. Объяснишь наличие денег на покупку полученным наследством.

– Отличная идея! Как она мне раньше в голову не приходила?

– Ну, для чего еще нужны друзья? – хихикнула я.

* * *

Следующим утром Майк отправился в офис улаживать вопрос с отпуском. Как и ожидалось, владельцы фирмы пошли ему навстречу. Мы с Олей забронировали авиабилеты в нужных направлениях. Майк с няней и детьми улетали сегодня в семь вечера, мы с подругой в одиннадцать. Помогли горничной упаковать вещи и в оставшееся время решили немного прогуляться.

Оля наблюдала за резвящимися в парке детьми так, будто не могла насмотреться. Алекс помогал сестре взобраться на горку, скатывался первый и ловил Анику внизу, оба смеялись нежным заливистым смехом.

Подружка смахнула с глаз набежавшую слезу.

– Мы со всем этим разберемся, и ты вернешься к ним, не успеют потускнеть первые впечатления от курорта.

– Очень надеюсь. В любом случае я это делаю и для своих детей. Чтобы они жили в безопасности.

– Конечно, – одобрила я ее настрой.

– Думаю, что прожила несколько спокойных, безоблачных лет только потому, что надежно спрятала брошь.

– И уехала далеко.

– Да, а еще старалась не вспоминать семейную историю, не думать о гибели родителей.

– Кстати, о броши: я предполагала, что ты ее мне покажешь.

– Когда достану из тайника, – загадочно улыбнулась подруга. – Вещица в надежном месте, далеко, не здесь.

– А, ну тогда ладно.