Чудеса в Гарбузянах

— Не секрет. В Голосеево, — сказал и почему-то улыбнулся мальчишкам, проходя мимо них.

— Вы пошутили?.. Я же знаю. Голосеево — это же лес. Вы пошутили. Вы меня рассмешили. Ха-ха-ха! Вот шутник! Ха-ха-ха! — Клава делано захохотала.

Сергей что-то ответил, но ребята уже не услышали. Клава снова захохотала.

— Уже на этого глаз положила, — презрительно скривился Сашка Цыган. — Вот!

— А что? Верняк. Киевская прописка, — со знанием дела сказал Марусик.

Журавль промолчал.

Ребята подходили к правлению.

В это время двери конторы правления раскрылись и на крыльцо одним за одним выскочили доярка Ганна Тертичная, потом комбайнер Мирон Кандыба, а за ним братья-механизаторы Затягайло (Иван, Павло и Александр). Все они чем-то взволнованы, озабочены.

Ганна Тертичная, красная как мак, что-то шептала себе под нос.

Мирон Кандыба на ходу чесал затылок. А братья-механизаторы переговаривались маловразумительными возгласами:

— Вот!

— Кино!

— Держи себя в руках!

И не успели ребята прийти в себя, как все пятеро исчезли.

— Что-то все-таки случилось… — округлил глаза Марусик.

— Похоже, — вздохнул Сашка Цыган.

— И куда она могла подеваться? — задумчиво произнес Журавль.

— Ну-ка, ребята, айда в Липки! Может, дед что-нибудь знает. Все же оно вокруг деда крутится. Должен он что-то знать. Айда! — Сашка Цыган махнул рукою, и ребята рванули в Липки.

Дед, как всегда, возился на пасеке, брел возле ульев, может, и без особой потребности, но не мог он сидеть сложив руки, такой уж у него был характер.

— Здравствуйте, дедушка! — закричали ребята еще издалека, от калитки.

— Здравствуйте, коль не шутите, — улыбнулся им дед.

Ребята переглянулись, не зная с чего начать.

— Медку захотелось? — попробовал им помочь дед.

— Да нет! Нет! — запротестовал Сашка Цыган. — Вы что, думаете, что мы такие попрошайки, только просить умеем? Мы по делу.

— Ого-о! По какому же делу? Слушаю, люди добрые.

Сашка Цыган оглянулся на Журавля. И тот, мгновенно покраснев, выпалил:

— Вы… вы не знаете, где Тайфун Маруся? Та, что вчера с нами… вот тут..

Дед наморщил лоб.

— Да вроде бы не знаю… А что?

— Дома не ночевала…

— И на работу не вышла…

Это, перебивая друг друга, проговорили Марусик и Сашка Цыган.

Улыбка сползла с лица деда:

— Что вы говорите! Это плохо. Куда же она подевалось? Ребята пожали плечами.

А участок, который она должна сегодня обработать, прополот, — сказал Журавль.

— А-а… Тогда не страшно, — дед снова улыбнулся. — Тогда найдется. Не волнуйтесь. Либо по каким-то своим делам… Или… Найдется!

И так это он уверено сказал, что ребята сразу успокоились.

— Дедушка! — рискнул вдруг Сашка Цыган. — А как вы думаете, что это такое будет?

И он кивком показал на длинный стол и лавки у рощи.

— Хм! — хмыкнул дед. — Сами делали, а меня спрашиваете. Ребята смутились.

— Да, делать то делали, но… — Сашка Цыган пожал плечами. Дед Коцюба и сам пожал плечами:

— Я тоже не знаю. Что-то председатель затеял. А что, держит в секрете.

— Какой-то прием? Или что-то еще? — лукаво прищурился Марусик.

— Может быть, — и сам прищурил один глаз дед.

— Скажите, а ваша внучка замуж выходит? А? — Сашка Цыган внимательно взглянул на деда.

— А откуда вы знаете?

— Да люди говорят.

— Ох, болтливые эти люди. Выходит. А что?

— Да ничего. Если за хорошего парня, то пусть будет счастлива, — Сашка Цыган аж сверлил деда взглядом.

— Пусть. Я не против. Для того и замуж выходят, и женятся. И вы, даст бог, когда-нибудь женитесь.

— А хороший парень? — не унимался Сашка Цыган.

— Я еще не видел. Но за плохого она, наверно, не вышла бы. Я ее знаю. А ты почему так расспрашиваешь? Словно бы ревнуешь. Ты же вроде сватов не присылал?

Марусик захихикал. Сашка Цыган покраснел.

— Да я ничего. Просто так… Ну бывайте, дедушка, не будем вам мешать.

— А вы мне не мешаете.

— До свидания! Идем, ребята!

Марусику и Журавлю не оставалось ничего другого, как только попрощаться.

— Будьте здоровы, ребята. Как меду захотите, прошу…

Когда они вышли за калитку, Марусик зашептал:

— Ну чего ты так спешил? Чего? Еще немного — и он раскололся бы. Вот!

— Какие умные! — зашипел Сашка Цыган. — Почему же вы молчали? Весь разговор на меня свалили и хотите…

— Ну хорошо-хорошо, не ругайтесь, — успокоил их Журавль. Дед Коцюба стоял возле хаты и, улыбаясь, смотрел им вслед.

Марусик обернулся, заметил это и сказал:

— О! Смотрит! И смеется… Что-то он не договаривал, что-то он знает… Эх, жалко, что…

Ребята подошли к этому длиннющему столу, который так весело вкапывали они вчера вместе с Тайфун Марусей. И воспоминание о ней с новой силой вспыхнула в их душах.

— Все будет хорошо, вот увидите. Она мне так снилась, что… Я уверен, все будет хорошо, — сказал Журавль.

— Ну, рассказывай уже свой сон, — сказал Сашка Цыган. Они сели на лавки у стола, и Журавль начал…

Глава восьмая, в которой свой сон рассказывает снова Журавль. Миг Мигович дает совет. Тяжелые светлые часы. Коварство (хитрость) царя и царицы. Друзья спасают Марусика. Скандал на даче «Три погибели»

Все началось с тиканья часов.

Тик-так! Тик-так! Тик-так! Тик-так!..

Наверно, когда я засыпал, то прислушивался к часам, что висели на стене. Вы же знаете, иногда это тиканье слышишь (когда прислушиваешься), иногда не слышишь.

Я слышал… И когда уснул, то первое, что увидел, — тот галстук-маятник на груди Миг Миговича Тик-Така.

Властелин Времени сидел вот тут на лавочке возле стола этого, как вот мы сидим, и улыбался мне в свои стрелки-усы. А я то ли сидел, то ли стоял напротив него, не помню (во сне же себя чаще всего не видишь).

Слышу только, что я спрашиваю его:

«Вы говорили, что как-то можно спасти Тайфун Марусю…»

«Можно», — подумал мне Миг Мигович (вы же помните, что у него глаза в такт галстука-маятника по очереди моргали).

«А как?» — спрашиваю.

«А так, — говорит он. — Поясняю. Кощей живет за счет, так сказать, темного времени людей возраста сказок, то есть детей. Темным временем называется время, потраченное без пользы для других (на лень, скуку, транжирство), а также на недобрые дела. Поскольку такого времени, как ты знаешь, набирается еще, к сожалению, много, Кощей — бессмертный».

«А почему он живет за счет именно детей?»

«Считается время лишь тех, кто верит в сказки. Попадаются, правда, такие и среди взрослых, но таких единицы».

«Понятно… Ну, так что же делать?»

«Надо тебе набрать ровно сутки светлого времени, то есть, времени, использованного с максимальной пользой для других. Тогда можно запутать Кощея, сбить его с толку. Поскольку жизнь Кощея зависит от времени, он все время поглядывает на часы и следит за календарем. Тот, кто будет иметь ровно сутки светлого времени, может передвинуть на сутки назад календарь Кощея. Это выведет Кощея из равновесия, и этим можно воспользоваться для освобождения девушки».

«А это светлое время, эти сутки за всю жизнь считается или как? — спрашиваю».

«Да нет! — засмеялся Миг Мигович. — Только за последние две недели. Свеженькое должно быть время. Потому что другое не подействует».

«А-а… Да как же его наберешь за столько?» — скривился.

«Трудно. Я понимаю. Было бы легко, не было бы вопросов. Поэтому можешь друзей своих привлечь. Вы же, кажется, все трое Тайфун Марусю вызволить хотите?»

«Ага, — говорю, — втроем».

«Поэтому и светлое время можно засчитывать у троих».

«О! — говорю. — Это другое дело».

Хоп! А вы уже за столом сидите, как вот сейчас.

Я рот раскрыл, чтобы вам все рассказать, а Миг Мигович руку предупреждающе поднял:

«Не волнуйся! Они уже в курсе. Они слышали все, что я тебе сказал».

«Ну, тогда, — говорю, — вспомним, ребята, быстренько, что мы такого за две последних недели светлого сделали».

Вы на меня смотрите, моргаете растеряно, а потом ты, Цыган, говоришь:

«А как же это можно подсчитать точно, по минутам? Разве вспомнишь?»

«Ну, это пустяки. Для этого у нас времяметр есть. Да и тетенька Незабудь поможет».

«Помогу. Конечно», — послышался рядом с Миг Миговичем скрипучий голос, хотя никого там не было.

Миг Мигович достал из кармана прибор, похожий на электронный калькулятор, и сказал весело:

«Поехали!»

Вы наморщили лбы. Я тоже.