PBY Catalina

Летающая лодка PBY-2

Контракт на серийное производство машин модификации PBY-2 был подписан 25 июля 1936 года, больше чем за месяц до сдачи первого серийного PBY-1. Заказанные 50 «двоек» были во многом подобны предыдущей модификации и оснащались таким же мотором Пратт Уитни R-1830-64 мощностью 850 л.с. Существенным переработкам подверглось хвостовое оперение – стабилизатор стал цельным, изменили форму рулей высоты, а руль направления получил прорезь. Четырнадцать серийных машин получили винты Кертисс – единственные из всех построенных PBY – на остальные устанавливались винты Гамильтон Стандарт.

Постройку первого серийного PBY-2 завершили в июне 1937 года. Патрульная эскадрилья PV-11 из Сан-Диего первой получила на вооружение новые гидросамолеты – к октябрю 1937 года в ее составе насчитывалось 12 машин. VP-12 из Коко Соло получила 12 самолетов к концу ноября, а базировавшаяся в Перл-Харборе VP-10 приняла свою дюжину машин к концу того же года. Эскадрильи VP-7 и VP-17 были частично перевооружены на PBY-2 в январе 1938 года, когда Консолидейтед поставила последнюю из заказанных летающих лодок этой модели.

По сложившейся при перевооружении на PBY-1 практике, эскадрильи прибывали в Сан- Диего, где получали новые самолеты, и после переобучения своим ходом перегоняли их к месту постоянной дислокации. VP-12 перегнала 14 своих PBY-2 в Коко Соло (зона Панамского канала) 8 декабря 1937 года. 19 января 1938 года эскадрилья VP-10, пионер таких перелетов, первой перегнавшая 10/11 января 1934 года Р2 Y-1 на Гавайн, снова отправилась в дальний перелег, доставив 18 PBY-2 в Перл- Харбор. Маршрут протяженностью 4108 км летающие лодки преодолели за 20 часов 30 минут. Последний PBY-2 был передан из патрульной эскадрильи в учебное подразделение 21 мая 1942 года, а 30 апреля 1945 года списали последнюю из этих машин.

РВY-2 из VP-2 в открытом море принимает пи борт раненного моряка с корабля «Санта Клара», 1938 год. Патрульные эскадрильи часто занимались такими операциями.

PBY-2 (BuNo 0455) из VP-10, 2-го Патрульного крыла (PatWing 2), базировавшегося в Перл Харборе, 1939 год. Ни руле направления алюминиевого цвета – черные шашечки. Также в черный цвет покрашены днище лодки и нижняя поверхность вспомогательных поплавков.

Pratt & Whitney R-1830-64

GUBA II

В декабре 1937 года Консолидейтед передала доктору Эрчболду новый самолет для экспедиции на Новую Гвинею. Модифицированный PBY-2 получил фирменное обозначение Модель 28-3 и имел такой же гражданский регистрационный номер, как и GUBA I – NC 777. В июне 1938 года машину перегнали через Тихий Океан на Новую Гвинею, где она на протяжении последующих одиннадцати месяцев обеспечивала снабжение экспедиции. После завершения программы исследований летающая лодка отправилась обратно в США. но по кругосветному маршруту, который она завершила на Всемирной выставке в Нью- Йорке. В октябре 1940 года самолет был куплен британской авиакомпанией ВОАС для использования на линиях в Западной Африке. Там машина безотказно трудилась до 1944 года, когда получила серьезные повреждения во время шторма и ее пустили на слом.

PBY-2 тренировочного командования в Джексонвилле, 5 июня 1942 года. По мере замены РВY-2 новыми модификациями, их передавали в учебные эскадрильи. Окраску самолетов не меняли, за исключением бортовых номеров. РВY на снимке имеет руль красного цвета и белую полосу на хвостовой части фюзеляжа, также окрашены передние кромки мотогондол.

Разгрузка GUBA II на озере Хаббема. Этот РBY доставил многие тонны грузов на высокогорное (3 810 м) озеро, расположенное за 480 км от базы экспедиции.

Проведя одиннадцать месяцев на Новой Гвинее, GUBA II вернулась в Нью-Йорк, где в то время проходила Всемирная выставка. Позднее машину продали в Британию, где она, получив гражданскую регистрацию G-AGBJ, эксплуатировалась в Западной Африке авиакомпанией ВОАС.

Летающая лодка PBY-3

Шестьдесят шесть машин модификации PBY-3 были заказаны в ноябре 1936 года, по уже сложившейся традиции еще до первых поставок серийных самолетов предыдущей модификации. По требованиям ВМС и учитывая накопленный в процессе эксплуатации опыт, в конструкцию внесли ряд незначительных доработок. Машину оснастили двигателями Пратт Уитни R-1830-66 мощностью 900 л.с., что позволило несколько улучшить летные характеристики, несмотря на возросший из-за усиления конструкции и установки дополнительного оборудования вес. Использование нового карбюратора потребовало переноса его воздухозаборника с нижней стороны мотогондолы на верхнюю.

На протяжении 1937/38 годов новые самолеты получили эскадрильи VP-7 и VP-9, базировавшиеся в Сан-Диего, VP-4 и VP-18 в Перл-Харборе, VP-5 в Коко Соло и недавно сформированная в Сиэтле VP-16. VP-4 и VP-5 перегоняли свои PBY-3 из Сан-Диего к месту базирования пользуясь уже отработанными маршрутами.

К 7 декабря 1941 года, когда Соединенные Штаты вступили во Вторую Мировую войну, PBY-3 оставались на вооружении патрульных эскадрилий VP-21 и VP-22 в Перл-Харборе и VP-32 в Коко Соло. Шесть машин VP-22 и три VP-21 были уничтожены во время внезапной японской атаки. Последний патрульный PBY-3 из VP-32 был снят с вооружения 11 марта 1943 года. Как и их предшественники, «тройки» доживали свой век в учебных эскадрильях и последнюю из них списали 31 мая 1945 года.

PBY-3 был оснащен новыми моторами Пратт Уитни R-1830-66 с карбюраторами другой конструкции, что потребовало перенести их воздухозаборники с нижней поверхности мотогондолы на верхнюю.

PBY-2

PBY-3

Летающая лодка PBY-4

Согласно контракту подписанному 18 декабря 1937 года было заказано 33 патрульных летающих лодки PBY-4 – наименьшее количество среди всех модификаций PBY. За исключением последних четырех самолетов, послуживших прототипами для следующей модификации PBY-5, эти машины были очень близки по конструкции к PBY-3. На них устанавливали моторы Пратт Уитни R-1830-72, развивавшие взлетную мощность 1050 л.с. и 900 л.с. на высоте 3650 м, что обеспечивало машине скорость 317 км/ч. Втулки винтов были закрыты коками – характерная отличительная черта «четверок».

Последние три самолета этой модификации, BuNo 1241, 1242 и 1243, получили блистеры на бортовых стрелковых установках, которые в дальнейшем стали «фирменным знаком» «Каталины». В дополнение к блистерам BuNo 1241 был оснащен новыми вертикальным оперением и гондолами двигателей, в дальнейшем также использовавшимися на «Каталинах».

PBY-3 из VP-7 готовят к выкатке на берег. Цвет полос на руле определить невозможно. Номер самолета нанесен на верхнюю поверхность обеих консолей крыла. Шеврон на центроплане цвета True Blue, что указывает на принадлежность машины к третьему звену, в которое входили летающие лодки с бортовыми номерами 7, 8 и 9.

Самолет с бортовым номером 5 из VP-9 в Сэндс Пойнт, 1938 год. Хорошо видны воздухозаборники карбюраторов на верхней поверхности мотогондол. Через открытый сдвижной люк видно крепление пулемета правой бортовой стрелковой точки.

VP-9 перегнала свои PBY-3 на озеро Вашингтон в Сиэтле, которое она использовала в качестве передовой базы в ходе учений, август 1938 года. На заднем плане видно еще несколько летающих лодок.

13-P-I5 из VP-13 со стандартными для PBY-4 противообледенителями. Коки винтов были характерной отличительной чертой «четверок».

Варианты исполнения ступицы винта

PBY-3

PBY-4

Еще один PBY-4 из состава VP-13. Самолет несет необычно крупные бортовые номера.

Первую машину новой модификации поставили VP-1 в Сан-Диего в середине 1938 года, и к нюню 1939 года в составе этой эскадрильи было 15 таких самолетов. VP-1, входившая в состав базировавшегося в Перл-Харборе 2-го патрульного крыла (PatWing 2), сдала свои бипланы РК-1 и прибыла в Сан-Диего для перевооружения и переучивания. По завершении переподготовки, 28 июня 1939 года, эскадрилья перелетела обратно на Гаваи. В сентябре эскадрилья получила новый номер VP-21 и ее перебросили на Филиппины. Маршрут перелета пролегал через Мидуэй, Уэйк и Гуам и подразделение преодолело его без потерь, став первым шагом в реализации плана по усилению сил авиации ВМС США на Дальнем Востоке. В 1940 году, после организации 10-го патрульного крыла (PatWing 10), эскадрилье вернули прежнее обозначение VP-1.

Второй и последней эскадрильей, получившей на вооружение PBY-4, стала VP-18, также входившая в состав PatWing 2. К середине 1939 года, когда в ее составе насчитывалось 16 PBY-4, ей присвоили новое обозначение VP-13. В июле 1939 года прошла реорганизация патрульных эскадрилий и подразделение в очередной раз переименовали, теперь оно стало VP-26. Как и VP- 21 годом ранее, VP-26 отправилась по уже проторенному маршруту в трансокеанский перелет на Филиппины, прибыв к месту назначения 16 декабря 1940 года. Там эскадрилья вошла в состав недавно созданного 10-го патрульного крыла, базировавшегося на Кавите, причем снова пришлось поменять номера эскадрилий, на этот раз окончательно: VP-1 стала VP-101, a VP-26 – VP-102.

VP-21 (ранее VP-1) прибыла на Филиппины в сентябре 1939 года. Напряженность в регионе заставила нанести изображение американского флага на верхнюю часть фюзеляжа, позади люков стрелков, и нижнюю часть консолей крыла, с внутренней стороны от обычных звезд.

PBY-4 10-го Патрульного крыла (PatWing 10) на Филиппинах несли камуфляж местной разработки. Точно определить его цвета не удалось, но можно предположить, что он состоял из оттенков серого или синего. Фотографии свидетельствуют, что самолеты эскадрилий У Р-101 и 102 имели такую окраску, по мепыией мере, до мая 1941 года.

«Трансатлантик»

Коммерческий вариант PBY-4 был продан фирме Америкэн Экспорт Эйрлайнз и поставлен заказчику в июне 1939 года. Имевшая гражданскую регистрацию NC 18997, эта летающая лодка получила собственное имя «Трансатлантик» (Transatlantic) и использовалась в Северной Атлантике для разведки новых маршрутов для грузовых и почтовых авиалиний. Экипаж машины возглавлял один из самых известных и уважаемых в ВМС США пилотов уоррент-офицер Патрик Дж. Бирнесс, по прозвищу «Папочка». В 1944 году «Трансатлантик» оказался в составе авиации ВМС США и, получив новый номер 99080, использовался для грузовых перевозок.

Р-9630

Последним проданным Консолидейтед коммерческим вариантом PBY был модифицированный PBY-4, приобретенный англичанами в июле 1939 года для проведения оценочных испытаний. После завершения постройки экипаж, который ранее пилотировал GUBA II, перегнал гидросамолет из Сан-Диего в Феликстоу, Великобритания (это был первый трансатлантический перелет военного самолета во Второй Мировой войне). Получившая английскую регистрацию Р-9630, машина прошла полный цикл проверок в Центре испытаний морских самолетов и произвела большое впечатление на англичан.

Летающая лодка PBY-5 «Каталина»

Осень 1939 года поначалу не сулила ничего хорошего для программы производства PBY – прошло уже около года, как Консолидейтед поставила последний PBY-4 ВМС и уже разрабатывались летающие лодки нового поколения. Время службы PBY в боевых эскадрильях казалось тоже подходило к концу и фирма развернула работы над новой машиной – Модель 31. Однако, когда в сентябре 1939 года Гитлер вторгся в Польшу и Великобритания объявила войну Германии, ситуация резко изменилась. Английские ВВС немедленно заказали Консолидейтед 106 летающих лодок Модель 28-5 (PBY-5), получивших в Британии обозначение «Каталина» I. А 20 декабря 1939 года ВМС США выдали заказ на 200 PBY-5 – самый большой в американской истории заказ на гидросамолеты со времен Первой Мировой войны. Дело в том, что для введенного ВМС в сентябре 1939 года так называемого «Нейтрального Патруля» (Neutrality Patrol) срочно требовалось большое количество гидросамолетов.

В конструкцию PBY-5 включили элементы, которые прошли проверку на последних трех серийных PBY-4. Радикально было переработано хвостовое оперение с полностью новыми рулем направления, стабилизатором и рулем высоты.

«Трансатлантик» авиакомпании Америкэн Экспорт Эрлайнз. На фото видно, что литера «С» в регистрационном номере закрашена – возможно самолет еще не успел пройти все испытания, или не был закончен процесс регистрации. Эта машина не имела коков винтов.

ВВС Великобритании купили PBY-4 под гражданским обозначением Модель 28-5 и в 1939 году испытали его в Феликстоу.

Эта летающая лодка имела серийный номер RAF Р-9630 и была оснащена моторами R-1830-S1C3C.

Этот 13-Р-12, PBY-4 BuNo 1241, послужил прототипом для PBY-5 – он получил новое хвостовое оперение и мотогондолы, а также бортовые блистеры.

Боковая часть блистера сдвигалась вверх, обеспечивая стрелку большой сектор для ведения огня. Плавучий якорь (его трос виден между блистерами) широко использовался при нахождении на воде.

Второй серийный PBY-5, BuNo 2290, был передан Береговой охране США. Он получил бортовой номер V-1H9. Машина целиком окрашена в алюминиевый цвет, с Orange Yellow на верхней поверхности крыла. Верхняя часть руля направления синяя с белыми и красными вертикальными полосами.

Бортовая стрелковая установка