Маг. Начало

— Ну чтобы им лет по триста было, в ранге не менее чем мастера магии, специфика их умений меня мало волнует. Всё равно я собираюсь их использовать в техномагии. Правда есть условие, души имеют сознание и разум и вполне могут отказаться от сотрудничества. Поэтому я должен предварительно пообщаться с ними, если мы придём к первичным договорённостям, то я произведу обмен.

— Как будет угодно вашему магическому святейшеству, — снова поклонился демон и замер на пару секунд. Когда он снова очнулся, в его руках оказались две склянки.

Я передал ему в качестве аванса одного местного, что пытался меня кинуть и вполне возможно ограбить, его высохшая мумия отправилась в угол склада, а демон передал мне одну склянку с магом. Как только леветируемая колба оказалась у меня руках я достал специальный переговорный амулет и замер на десяток секунд общаясь с духом внутри стеклянного хранилища.

Договориться я с ними договорился, в течение сорока лет он работает на меня, я его подпитываю энергией, а после окончания контракта его или развеиваю или даю новое тело и отпускаю восвояси. Новое тело это не живое, души прошедшие через руки демонов уже никогда не смогут занять чужое тело, там от специальных ростков всё зависит, а демоны сразу их подрезают, так что только искусственное, то есть голем.

Договорившись с духом мага, я передал двух местных бандитов окончательно расплатившись за него. Демон подтвердил, что за первую душу я расплатился, после этого он получил аванс за следующую душу, этот тоже не кочевряжился и согласился поработать на меня. Расплатившись за него с демоном, я отправил того обратно в свой мир. Деактивировал пентаграмму, разобрал её затерев все магические эманации применяемые на этом складе, уничтожил тела — мумии владельца этих земель, присыпав их землёй, окончательно затёр все следы применения магии и вышел со склада. Снаружи всё осталось как и прежде, стояли повозки с запряжёнными в них двойками лошадей, был на месте и мой гараж с открытыми створками одного из трёх боксов где был виден полуразобранный силуэт модернизируемого много бронетранспортёра. Два снаружи, уже готовых и прошедших не больше ходовые испытания как стояли, так и стоят под слепящими лучами жаркого солнца.

Держа у руках колбы с душами — духами магов я прошёл в гараж, там, на столе механика собрал специальную конструкцию из амулетов и артефактов и по очереди вставляя в неё колбы, принял клятвы верности от душ магов, причём магические клятвы верности. Теперь они не могли ни предать, ни сбежать от меня эти сорок лет, став моими наёмными работниками.

Закончив с этим, я убрал колбы к остальным в пространственную сумку, и хотел было разобрать собственноручно сконструированный мной агрегат, как кое‑что вспомнил. Достав из пространственной сумки колбу с духом эльфа — мага, я пробормотал:

— А вот про тебя я совершенно забыл. Интересно, что ты можешь мне дать?

Вставив колбу в конструкцию, фактически это был приёмник — передатчик для нормального вербального общения с духами, я активировал, и задал первый вопрос:

— Ну и как ты попал к демонам? У вас же вроде души подпитывают ваш Великий Лес и делятся знаниям с молодёжью?

Судя по затрещавшим амулетам, тот всё‑таки попытался добраться до меня, какой злобный дух оказался. Немного побушевав дух подуспокоился. Силёнок то у него немного осталось после того как у демонов в качестве батарейки побывал. Странно, что его ещё не развеяли.

— Что ты хочешь смертный? — услышал я тихий голос, в котором отслеживались шипящие нотки.

Пока он бушевал, пытаясь прорваться через мою крепкую защиту, надо признать, не смотря на то, что он был слаб, он был очень силён, я обдумал что с ним делать. И так понятно что нормального диалога и договорённости нам с ним не достигнуть, так что осталось договориться с ним чтобы хотя бы в ноль выйти. Была у меня одна идея как на этом ещё и подзаработать.

— Я успел подумать и принять некоторое решение. Как ты думаешь, твои ещё живущие собратья захотят тебя выкупить или всё‑таки ты что‑то такое натворил, отчего они тебя проклинают, и выкупать не захотят?

— Я не знаю смертный, но думаю, не захотят, перед смертью я применил запрещённое заклинание «Эльфийский смерч».

Я кивал в такт словам духа, так же машинально я кивнул и при последних словах, но тут же замер, чувствуя, как у меня изумлённо и даже ошарашенно расширяются глаза.

— Ты архимаг Эльдикан Серебряный Ветер?

— Откуда ты меня знаешь смертный, — снова зашипел вопросом дух.

— Да нам о тебе все уши на уроках истории прожужжали. Твои соплеменники после того боя возвели тебя чуть ли ни в ранг божества и до сих пор поклоняются тебе. Если бы не твоё предсмертное заклинание, орки бы прорвались к центру вашего священного леса и уничтожили ваше священное дерево, забыл, как оно называется. Почитают они тебя, ещё как почитают. Значит, захотят выкупить, ещё как захотят.

— Что ты хочешь получить за меня, смертный?

— Я читал записи одного архимага что дружил с вами и даже жил у вас, так там было описано то, что у вас есть такие кристаллы, он назвал их «Магический наставник». Он обучает одарённых эльфов магии Леса и особенностям магических природных заклинаний. Мне нужен такой кристалл, адаптированный под моё обучение.

— Я думаю, мои соплеменники согласятся на обмен, смертный, — согласился дух.

— Ещё бы они не согласились, — буркнул я, снимая колбу с держателя. Больше мне разговаривать с духом было не о чем, всё, что нужно я узнал, так что сейчас доделаю оставшиеся бронемашины, сверну гараж, воспользуюсь одной из колясок, что находится снаружи. Кстати нужно завести лошадей в один из складов, чтобы они на солнцепёке не стояли, и можно прокатиться до посольства эльфов.

Разобрал магический приёмник, я убрал его следом за колбой с духом эльфа в пространственный карман и, обиходив лошадей, не распрягая их, завёл на склад и приступил к остальной работе, время было восемь утра, думаю, успею до обеда сделать.

Так и получилось, закончил я с бронемашинами к часу дня, провёл тестирование, покатавшись вокруг складов и вспугнув пяток местных бродяг и нищих, после чего загнав машины в гараж, запер его и свернул, убрав кубик в пространственную сумку. Время было обеденное, поэтому я выкатил одну из колясок, вторая была привязана к задку, не стоит бросать тут животину, как бы не померла от обезвоживания, и покатил в центр города, жуя на ходу очередной пирожок. Кстати, надо бы пополнить запасы, а то я своим растущим организмом очень уж быстро их уничтожал.

Бросив обе коляски неподалёку от посольства эльфов, кому надо приберут, я пешком дошёл до больших ворот их парковой зоны, где они и жили и с ходу нанёс удар стопой ноги по одной из створок, отчего они обе загудели и затряслись. Естественно я усилил удар магически, иначе бы ногу только отбил.

Почти сразу сбоку открылась живая калитка в такой же живом заборе из кустарника и наружу вышел эльф — воин. Внимательно смотрев меня, чтобы не привлекать внимания я переоделся в местную одежду, в тот тёмно коричневый костюм, купленный в герцогстве, эльф спросил:

— Что вам нужно?

— Обмен. Говорить буду только с послом. В качестве платы, мне нужен кристалл наставника обучения магии леса адаптированный для обучения одарённых людей. У вас такие бывают, я в курсе.

— Ты слишком много знаешь и требуешь, смертный, — зашипел воин. Эльфы всегда когда злятся, особенно на людей, переходят на шипящий тон и называют собеседника смертный.

— Поверь мне, недосмертный, когда посол узнает, что я хочу ему предложить, он мне десяток таких кристаллов отсыпет и другие эльфы его поддержат.

— Хорошо смертный, я уже отправил магическую весть старшему, он скоро примет тебя.

— Ну да, конечно, — кивнул я и, пройдя калитку, направился следом за эльфом в сторону рощи. Там был отдельный гостевой домик, явно выращенный местными спецами, в нём меня и попросили обождать. Пока эльфов не было, я буквально облазил сам дом, осматривая его магические энергии истинным взглядом, а также всю мебель. Дом без сомнения был выращен из кустарника. Тоже хочу так уметь, надеюсь, в кристалле эльфом эти умения есть.

— Интересно? — услышал я незнакомый мне голос.

Досадуя на себя, что так сильно увлёкся и пропустил появление тройки эльфов, хотя «Глаз» сигналил об этом, я обернулся и честно ответил:

— Очень. Я восхищён искусством и умением ваших одарённых.

— Думаю, им будет приятно, — кивнул седой шевелюрой эльф и представился. Это и был посол, рядом стоял его помощник, позади находился начальник охраны посольства. После этого я представился сам. Мы расселись на диванчики и кресла, после чего я взял слово:

— Вижу, что вам интересна причина моего прибытия, хотя вы это тщательно скрываете. Так вот, я демонолог… не надо так пугаться и дёргаться, для вас я пока не опасен. В общем, я случайно выкупил у демонов душу — дух мага эльфов и когда с ним общался, а он сохранил разум, то узнал что он архимаг Эльдикан Серебряный Ветер.

Все трое эльфов и оба посольских и их охранник в дверях вздрогнули, когда я сообщил, чей дух у меня есть. Даже через невозмутимую маску эльфов проступили эмоции. Пока они приходили в себя, я дал им на это время, достал из пространственной сумки пирожок и стал меланхолично жевать разглядывая узоры на потолке. Я уже заканчивал его доедать, когда посол, наконец, пришёл в себя.

— Мне нужны доказательства, что у вас находится именно дух Эльдикана.

— Это естественное желание, — согласился я.

Под любопытными взглядами эльфов я собрал на столике передатчик и вставил в него колбу с духом. После чего плюхнувшись обратно в кресло, лениво махнул рукой, сказав:

— Спрашивайте. Он вас слышит.

Посол нервно сглотнул и осторожно поинтересовался:

— Брат?

Выйдя с территории посольства, я довольно улыбнулся и направился вниз по улице. Зайдя в первую попавшуюся пустую улицу, я переместился в столицу империи, в рощицу своего бывшего имения. Пора было узнать, что тут с переселенцами, мы договорились встретиться с майором через несколько часов, чтобы вернуться в Мёртвый мир.

С эльфами всё сложилось просто замечательно, по странному стечению обстоятельств посол оказался младшим братом усопшего архимага, так что я встретил с его стороны полную поддержку. За пару минут после того как опознание прошло нормально, мы составили и заключили магический договор и я получил на руки интересующие меня кристаллы. Не один. Как оказалось кристаллов с наставниками было три: первый отвечал за начальное образование, то есть детское, второй за специальное, третий за профессиональное, а это уровень мастера магии по местным меркам. Я об этом не знал, но благоразумно не стал об этом сообщать. К тому же вместе с колбой пришлось отдать и передатчик, эльфы не умели их делать, так что, обучив посла как его собирать — разбирать и настраивать, я получил плату, искреннюю благодарность брата архимага и покинув посольство, переместился в империю.

В Ханстве был полдень, часа три дня, а в империи же властвовала ночь, вернее остатки ночи, скоро должно было рассвести. С интересом покосившись на приличный особняк, который возвели строители по заказу владельца этой земли, тот уже стоял под крышей, и похоже остались внутренние работы, я покинул территорию теперь чужой усадьбы и направился на окраину города, в бедный район, найдясь найти там заброшенную хабару и спокойно переждать в ней остаток ночи.

Метки майора и других его людей я проверил, они находились тут, в столице. Сам майор и один его подчинённый ночевали в районе торгового квартала, в жилом районе, видимо именно там они купили дом, третий спал в квартале, где располагались дома купцов и не особо обеспеченных дворян. Видимо переселенцы, приняв местное гражданство и обменяв золото в банке гномов на местную звонкую монету, выкупили все дома, что были выставлены на продажу. Ну да ладно это их дело, просто, проверил тут они или нет.

Найдя пустой покосившийся дом, явно подготовленный к сносу, я прошёл внутрь и, развернув в большой комнате палатку, выставив охранные заклинания, спокойно завалился отдохнуть. Часов шесть у меня есть, можно нормально «соснуть».

Проснулся я сам. Потянувшись на перине, длинно зевнул и стал собираться. Как показал «Глаза» что висел над столицей, стрелки на часах ратуши стояли на одиннадцати дня.

Одевшись, умывшись и немного потренировавшись, утренние часовые тренировки я никогда не пропускал, позавтракал и свернул палатку, покинув временно приютившую меня хибару. Хотя зря я так её называю, ранее это была вполне приличная двухэтажная харчевня, но часть второго этажа рухнула внутрь и само деревянное здание, заметно покосилось на левый бок. Находится внутри, конечно было опасно, именно поэтому местные бродяги и не заселились в него, но я магически укрепил своды и нормально выспался.

Пока я шёл к ближайшему трактиру, нужно быть осторожнее, там могут быть наблюдатели тайной стражи, проверил как там майор. Он находился в том же доме где и ночевал, но к нему присоединился третий ночевавший в другом районе, а вот второй напарник находился на рынке. Направив «Глаз» туда я заметил как он разговаривает с двумя женщинами обряженных в местные одежды, в которых я опознал переселенок. Худые и бледные как поганки, как их с местными спутать? Меня заинтересовала причина их нахождения на рынке, и через десять минут изучения их действий я понял, что шестеро переселенцев находятся на рынке не просто так, они выкупили две лавки и занимались как раз работой по созданию торговой сети. Молодцы, вторые сутки в новом мире, а уже освоились и даже работу себе нашли чтобы держаться на плаву и не помереть с голоду.

Переведя «Глаз» на тот район где находился майор я обнаружил его на территории двора большого особняка имевшего три этажа и дворовые постройки. Судя по играющим во дворе детям и стирающим женщинам, именно в этот дом и заселилась большая часть переселенцев, сотни полторы точно, остальные видимо прожевали в другом доме, или домах, не знаю, сколько они их успели выкупить.

Изучив особенности жизни переселенцев, там как раз объявили об обеде и детишки бросились бежать в дома, я оставил «Глаз» мониторить обстановку вокруг переселенцев в пассивном режиме и прошёл в обеденный зал небольшой харчевни.

Просканировав всех присутствующих, а зал был полон, я обнаружил обычные и стандартные защитные амулеты и пяток артефактов, и, не обнаружив ничего серьёзного, занял свободное место за длинный столом и сделал заказ, с интересом осматриваясь. Моим соседом оказался мастер — кожевник, как я понял по запаху. Соседство не очень приятное, воняло от него шкурами, но мне не мешало, я не был таким притязательным к комфорту.

Немного отодвинувшись чтобы девушке — официантке было удобно ставить на столешницу передо мной тарелки с заказом, я сразу расплатился и стал обедать, ну или завтракать, кому как. Мне самому без разницы, главное поесть.

Спокойно поев, я вышел из трактира и направился к выходу из города. Нужно подготовиться к встрече с особистом и его людьми, более чем уверен что они будут под плотной слежкой, по крайней мере за их домом — общежитием пристально следили, я это точно заметил.

Прыгать в тут рощу, где у меня стояла метка, я не стал, более чем уверен, что там давно засада стоит, поэтому остановил свободную наёмную коляску и велел кучеру везти меня в ближайшую деревушку. Как и ожидалось, все выезды из города были перекрыты и нам даже, перед досмотром, пришлось обождать в небольшой очереди таких же карет, повозок и колясок. Я этим воспользовался, чтобы дистанционно войти в управление артефакта Древних, что использовали стражники для проверки личности, носит ли кто из выезжающих иллюзию на лице или нет. Кстати, была довольно забавная ситуация, из кареты вытащили одну графиню, когда артефакт показал маску на её лице, её свалили на пыльную землю и навалились сверху, выкручивая руки. Я был не причём, честно. Правда, всё быстро разъяснилось. Дама была пожилой, и скрывала с помощью амулетов Древних черты одрябшего лица, за что и поплатилась. Перед ней извинились, и помогли стонущей и ругающейся на оркском графине похожей на извалянную в пыли курицу сесть обратно в карету и отправили дальше.

Потом досмотрели меня, я был в образе ханского торговца с соответствующими бумагами, всё иллюзия естественно, но артефакт это не показал, после чего мы благополучно покинули столицу.

До деревни мы не доехали, я велел вознице остановиться и отправил его обратно, а сам, как только он удалился, сменил иллюзия с торговца на облик юной крестьянской девушки и зашагал дальше, покачивая бёдрами. Не, шёл я нормально, просто в иллюзии была активна такая функция. Адаптированная она была для разнообразного применения.

Скажу честно, два часа я терпел пока шёл, использую иллюзию прекрасной чаровницы, но когда в третий раз закапывал дворянских недорослей что захотели в пути отведать юного тела, в этот раз было двое, я задумчиво покосился на двух боевых коней, и выбрав одного, хозяин которого покоился на метровой глубине на обочине сменил иллюзию на дворянскую, этакого тридцатилетнего потасканного странствующего рыцаря, в неплохих доспехах и с мечом на боку, после чего вскочил в седло и ударил коня кулаком по голове, когда он попытался встать на дыбы. Добавив ещё пару раз и дождавшись, когда он престанет трясти головой и сведёт глаза в кучу, дёрнул за левый повод, заставляя его развернуться, и ударил каблуками сапог по бокам, направив коня в сторону далёкого леса, что темнел километров в четырёх от этого участка дороги.

Эти ушлепки, которых я похоронил, меня разозлили, в принципе, как и остальные. Они пару минут назад преградили мне дорогу и старший схватив меня за «косу», пытался перекинуть через седло, под довольный смех товарища. Вот я и набросив на них «Паралич» и похоронил живьём. Достойный конец для достойных мужчин.

Отпустив коня у леса, тот получив шлепок по крупу взбрыкнув задними ногами поскакал в прочь, шлепок был крепкий, я прошёл на опушу леса и, найдя удобное место под ближайшим деревом, положил рядом баул, расстелил плащ и завалился на него надвинув шляпу на глаза. Сейчас было то, что я не любил больше всего, нужно было ждать.

Через полчаса мне это наскучило, и я начал искать себе занятие. Оно довольно быстро пришло мне в голову, раз занятья нечем, можно потренироваться с саблями. Поэтому я встал, достал из баула перевязь с саблями, надел её и застегнул, проверив, как выходят лезвия, и глубоко вздохнув начал тренировку, используя как соперника собственную тень. Не всегда та успевала парировать мои удары.

Естественно я не снимал наблюдения с майора за время тренировок и когда тот, через три часа, вместе со своими людьми наняв коляску, выехал с территории столицы, остановил бой с тенью, и приглядевшись, связь с «Глазом» у меня была устойчивая, удивлённо сказал:

— Ничего себе, сколько вас набралось.

Сопровождало переселенцев действительно большое количество соглядатаев и наблюдателей. Даже было три боевых пятёрок магов, видимо, на случай если те пресекутся со мной.

— Ладно, используем план «Б», — решил я.

Быстро собравшись, я переместился на территорию своё бывшей усадьбы. Работы там велись интенсивные, в особняк уже начали мебель завозить. Я не заметно для строителей вышел на улицу под видом строителя, снял копию с того что только что отъехал с мусором и навесил на себя его иллюзию. После чего в ближайшей подворотне сменил имидж и зашагал к нужному району под видом простой пожилой горожанки, замаскировав баул под корзину из которой торчали пучки всяких трав и овощей.

Через час на подходе к нужному району я снова в ближайшей пустой подворотне поменял вид, теперь я был бледной худой переселенкой, в местной одежде, но со всё той же «корзинкой» в руках, продолжив идти к тому дому где ночевал майор. Всё это время я наблюдал за ним. Тот видимо заметил наблюдение, ну или почувствовал, поэтому велел вознице гнать на самой высокой скорости, что могли дать его лошади. Сама повозка видимо была укреплена магически, да и лошади были подобранно резвые, скорее всего особист по этой причине и нанял именно это транспортное средство, но сколько они на большой скорости не гоняли по дорогам империи вокруг столицы, сбросить хвост так и не смогли, но всё ещё пытались это сделать.

Мой выбор использовать вид этой переселенки пал, потому что она существовала, это на случай если все лица наблюдателям были известны, к тому же в данный момент она находилась в лавке, на рынке и я мог свободно воспользоваться её личностью. Пока наблюдатели сообразят, что та в двух местах одновременно просто не может быть, если вообще свяжут это, меня уже тут не будет.

Когда я подошёл к большим воротам что вели во двор выкупленного переселенцами особняка, в них отворилась калитка, и я рассмотрел с той стороны одного из бойцов. Видимо он наблюдал за улицей и засёк моё приближение. Всего двор охраняло пять бойцов, остальные или отдыхали или спали, или находились в других местах.

— Что‑то ты рано Анют сегодня, — сказал часовой у ворот, пропустив и заперев ворота за мной. — Андрей ещё не освободился, вечером будет.

— Да ничего, я ненадолго, — сказал я, пришлось менять тембр голоса. Благо нужным плетением я владел и направился к дому.

Во дворе играли мальчишки и девчата, всего около сорока голов, причём очень шумных голов. О той компании что гоняли самый обычный футбольный мяч, кстати, играли в футбол, отделился мальчишка лет семи и подбежав ко мне, хватаясь за складки длиннополой юбки и пытаясь заглянуть в глаза, спросил:

— Мам, а ты мне что‑нибудь вкусненького принесла?

— Конечно… сынок, — как парнишку звали, я не знал, поэтому выбрал нейтральное слово. Сунув руку в «корзину» — баул, а на самом деле в пространственный карман, я достал один из последних пирожков со сладкой начинкой и сунул ему в руки, главное чтобы отстал. Ага, размечтался, меня тут же окружила толпа девчат и более мелких детей и все горланя стали выпрашивать что‑то сладкое. Как тут местные женщины ходят и их не раздевают до нитки мелкие попрошайки?!

Раздав все оставшиеся пирожки, я мгновенно взлетел по ступенькам к двери и, захлопнув дверь, ещё и прижал её своим телом.

В это время из какой‑то комнаты выглянула смутно знакомая женщина со смеющимся лицом и спросила:

— Что Анют, попала в засаду к нашим бандитам?

— Угу, — угрюмо буркнул я и пошёл к лестнице, что рассмотрел дальше по коридору. Раз она вела наверх, значит, рядом должна быть и та, что вела вниз, в подвал. План «Б» и осуществлялся за счёт того что я разверну там портал и дождавшись вернувшегося ни с чем майора и его людей, перейду с ними обратно в Мёртвый мир. А так он хорошо отвлёк внимание местных сыскарей. Вон я спокойно прошёл к переселенцам и никто меня не задержал. Даже артефактов Древних для проверки личности не засёк, не было их рядом, видимо всё забрали следом за майором. Да и не так и много их было у местных, выходят они из строя, а ремонтировать некому, нет тут таких специалистов, ну кроме меня естественно, вот и сокращаются у них на руках столь ценное и редкое магическое оборудование. Гномы правда могут их ремонтировать, но больно уж у них такса за работу завышенная.

Заметив, что по лестнице спускается командир разведвзвода капитан Листьев, я успел узнать его фамилию, он был в камуфлированных штанах босой и в такой же камуфлированной футболке, я подошёл и, сбросив иллюзию, отчего он вздрогнул, спросил:

— Связь с майором есть?

— Напугал чертяка, — честно признался он. — Ты что тут делаешь, Евгеньич на встречу с тобой укатил?

— Хвост за ним такой, что не прорваться. Так что со связью, есть?

— Дальность большая, поэтому, когда есть связь, когда нет.

— Будет связь, вели ему возвращаться, только не сообщай, что я тут жду. Придумаю какую‑нибудь важную причину. Мало ли местные подслушают.

— А они могут?

— Да, это не трудно.

— Вот чёрт, а мы спокойно общаемся… Дежурный! — рявкнул он.

Послышался топот ботинок и распахнулась ближайшая дверь откуда выглянул знакомый сержант с повязкой дежурного на рукаве. С интересом покосившись на меня, он вопросительно посмотрел на командира.

— Будет связь с майором, сообщи ему, что у нас начались проблемы с местной криминальной группировкой. Две женщины пропали, было сообщение с предложением выкупа, так что пусть срочно возвращается. И передай всем, чтобы ограничили радиопереговоры, местные, оказывается, легко могут нас слушать, даже шифрованные каналы.

Сержант понимающе кивнул и, козырнув, исчез в той комнате. Как я понял, это был пункт связи, арсенал и дежурная.

— Слушай, Арни, ты не хочешь ещё подзаработать? — спросил капитан, когда дежурный исчез.

— А что делать надо?

— Оказывается тут очень дорого обучить переселенца местному языку, причём просто языку, без умения писать и читать. А ты берёшь не так дорого и работаешь куда как качественнее.

— Ну ещё бы, умение создавать такие плетения очень редкое, соответственно и цена завышена.

— Так что, снова гранатами возьмёшь?

— Нет, на этот раз продовольствием хотелось бы.