Гипербореец

— Только что передали, что утопили этот чертов корабль. Вместе с сумасшедшим капитаном. Америка запросила перемирия. Мы согласились. Война с американцами закончилась.

— Пойдем, выпьем. — Степан обхватил нервно смеющегося финна, сжимающего в руках лазер и потащил к ближайшей вывеске забегаловки. — За победу!

Третья мировая война продолжалась всего три часа, но чуть не перевела человечество за грань жизни и смерти.

На следующее утро, еще не протрезвевшего Степана Соболева призвали на военную службу во вспомогательные войска. Центральная власть, которая теперь территориально находилась в Питере, неожиданно быстро пришла в себя и теперь жестко и сильно взялась за наведение порядка. В ход пошли все резервы, как людские, так и материальные.

Через двое суток, в составе автоколонны, сержант Соболев прибыл в один из подмосковных городков.

Во время пути, между занятиями по осваиванию оружия и амуниции, кто-то из офицеров спросил про его сильный загар, столь странный на Севере, и в результате развития разговора, Степану пришлось прочитать небольшую лекцию про пантеон греческих богов. Для наглядности он даже показал паре офицеров запись речи гречанки-экскурсовода, дав переписать файл в их смартфоны с карточки памяти. Мужикам была до фени вся мифология, они просто хотели отвлечься от ужасов, которыми их пичкали ожившие СМИ и вышестоящее командование. Есть какой-то предел, после которого, даже самые страшные новости уже не способны вызвать интерес. Да, где-то там, на востоке, надавали по мордасам япошкам, да, сейчас наши танки перемалывают поляков, а в Эстонии заживо закапывают бульдозерами взятых в плен националистов. Раненый русский медведь пошел в отмашку, и Америка, запросившая пощады, глядя на дымящиеся радиоактивные руины Лондона и дюжины своих городов, никак не могла помочь своим прикормленным клевретам, сама пораженная массовыми беспорядками. Бундесвер русскими маршами встречал вышедшие на границы Германии войска. Прагматичные тевтоны воевать не желали, уже заранее зная печальный результат такого мероприятия. Китайцы, верные своей стратегии, рассчитывали исподтишка запустить ракеты по любимой Америке, но сделанная в Китае продукция полностью оправдала свой бренд — на старте взорвалась каждая вторая.

Все происходящее на планете выглядело дико и нереально. Люди показали себя зверьми, готовыми сшибиться из-за какой-то ерунды, мгновенно отбросив шкуру «цивилизованности».

И именно поэтому самые жаркие дебаты спровоцировала мысль Соболева, что все живущие на Севере, спокойные и выдержанные натуры — гиперборейцы. Офицеры, даже не пытаясь выйти на консенсус, орали так, что водитель остановил машину. Действительно, в хороших спорах рождается не истина, а битые морды. Хитрые древние греки про поиск правды вероятно красиво наврали.

Это нормально для человека — вести диспуты на отвлеченные темы, лишь бы не сойти с ума от навалившихся проблем, или непрерывно нервничать из-за долгого отсутствия новостей из дома, где осталась семья. Все едино — лишь бы отвлечься.

Так, коротая время разговорами ни о чем, автоколонна достигла района, где после ядерного удара по Москве, еще могли находиться выжившие под завалами.

Лейтенант им зачитал вводную. С удивлением новоиспеченный сержант узнал, что его позывной «Олень-два»: кому-то из командиров проникновенный голос гречанки явно запал в душу. Командование соответственно титуловалось «Зевсом», группу эвакуации обозвали «Аполлон», а боевой резерв на БМП-эшках стал «Эриния». Согласно поставленной задаче требовалось дойти до здания школы и оценить повреждения. По непроверенным сведениям в подвале учебного учреждения могли остаться выжившие. В дополнении к данной информации раскопанные копии с архивов довольно определенно показывали, что в этом небольшом городе-спутнике реальное убежище могло оказаться только в подвале школы советской постройки. По пути спасателям также надлежало проверить дома вдоль заваленной обломками улицы, по которой им следовало продвигаться к цели. В случае осложнений поисковый отряд поддержат соседи слева и справа, а также резерв.

В противогазах, облаченные в тяжелые костюмы химической защиты, нагруженные шанцевым инструментом, подчиненные Соболева тяжело перевалили через борт грузовика, и построились в походную цепочку. Командир дал отмашку и отделение медленно двинулось по главной улице в сторону цели. Тихо трещали счетчики Гейгера, показывая повышенный радиационный фон. Несмотря на то, что Москва находилась с подветренной стороны, за три дня радиация, естественно, не обошла смертельным дыханием и прилегающую местность. Судя по разрушениям, город-сателлит подвергся бомбардировке и обстрелу ракетами воздух-земля. Возможно, с химической или бактериологической начинкой. Но, слава богу, без применения ядерного оружия. Вся радиоактивная гадость была высыпана именно на столицу, но ее разнесло и сюда. И если ветер переменится — шансов у выживших не останется вообще.

Замолкший город равнодушно смотрел на гостей мертвыми глазами выбитых окон. Кое-где в свинцовое небо поднимались столбы дыма от чадящих пожаров. Везде, на тротуарах, в магазинах, на улице — в различных позах лежали обезображенные трупы. Некоторых жителей убила какая-то химия — поисковики увидели нескольких мертвых бродячих псов, лежащих возле распотрошенного тела. В подвалах стоял мрак и от них несло мертвечиной, тяжелый смрад перебивал даже запах резины и фильтры противогазов.

Спасатели остановились возле сгоревшего танка, стоящего с задранной вверх башней на тротуаре. Соболев воочию увидел следы беспорядков — судя по характеру повреждений машину, сожгли в уличных боях, а не в результате налета. Дом напротив танка оказался частично разрушен, полуобвалившиеся стены несли следы от пуль и осколков.

Внезапно, слева, на четвертом этаже пятиэтажки, почудилось движение. Толи уцелевшая гардина шевельнулась, тронутая порывом сквозняка, а толи кто-то, завидев солдат, спрятался за занавеской.

Соболев взмахнул рукой и дал знак рассыпаться. Не успели они укрыться, как откуда-то сверху зазвучало стакатто выстрелов. Засвистели пули. Соболев постучал по плечу солдата с гранатометом и указал на проем окна, который освещался вспышками выстрелов. Боец сорвал с плеча древний, но надежный РПГ и чуть сдвинувшись в сторону, шарахнул по стрелку. Граната влетела в здание на этаж ниже, чем следовало — сказалась неопытность подчиненных Соболева — но он сам вряд ли бы выстрелил лучше из незнакомого оружия.

После взрыва стрельба тут же прекратилась. Через несколько минут, обыскав квартиры, на улицу выволокли троих мужчин ярко выраженной среднеазиатской наружности. Соболев в процессе поиска атаковавших их мародеров сам видел следы насилия в квартирах, два тела среди прочих трупов, что они нашли, судя по лужам еще не запекшейся крови, явно совсем недавно приняли смерть от ножа.

Он подошел к громко галдящим что-то на ломанном русском мужчинам и дернул за раздутый карман на рубашке одного из пленных. На землю упали банкноты, женские серьги, обручальные кольца. Соболев, не поворачиваясь спиной, плавно отступил на пять шагов, и громко произнес условные слова, прозвучавшие глухо и оттого особо угрожающе из-под маски противогаза.

— Согласно особому распоряжению! За мародерство! Расстрел на месте!

Он передернул затвор и дал длинную очередь. Мальчишки-солдаты стояли кругом и растерянно смотрели на агонизирующие трупы мародеров. Они первый раз в жизни видели подобное вживую, вот так, рядом. Кто-то начал блевать, и еле успел снять маску противогаза.

— Привыкайте, сынки, привыкайте, — все, что смог им сказать их командир, у которого тоже стоял комок в горле.

Неожиданно пошел снег. Белая пороша несла смерть, счетчики буквально заорали от радиации, что сейчас посыпалась с неба. Командир приказал всем немедленно укрыться в подъездах и не высовываться, пока этот снежный заряд не закончится. Переждав смертоносный привет с небес, спасатели надели на сапоги дополнительные бахилы и продолжили путь. Соболев подумал, что наличие живых мародеров — это, как ни странно звучит, хороший знак. Значит гадость, которой убили жителей, частично или даже полностью дезактивирована. Еще есть надежда найти выживших.

Наконец, они подошли к цели поиска. У здания школы отсутствовала крыша. Но она обрушилась не в результате прямого попадания, а, похоже, от близкого мощного сотрясения. Соболеву даже показалось, что это самое старое строение в городе, вероятно даже, царской постройки, и давно капитально не ремонтируемое.

Спасательная команда проследовала через главный вход, прошла фойе с красивыми изображениями тропического леса на кирпичных стенах, и, разделившись, принялась прочесывать классы. Школа оказалась полностью пуста. Кое-где виднелись следы мародерства, но что можно утащить из школы кроме старых компов, ломаных стульев, исписанных столов и выщербленных досок?

Они долго и безуспешно искали вход в подвал. Наконец, Соболев сообразил, что тот может быть специально замаскирован и почти сразу после этого, раскидав вроде бы скинутые в беспорядке ширмы с серебряными звездами — явно часть декораций от школьного спектакля, обнаружил тяжелую стальную дверь, закрытую на внушительный навесной замок. Ломом они сбили дужки и со страшным скрипом петель отворили створку. На руки Соболеву из проема упала обессиленная, потерявшая сознание молодая женщина. В руках она сжимала побелевшими пальцами молоток с деформированным, чуть сплющенным по обводу бойком. Ей немедленно поднесли ко рту горлышко фляги и, разжав челюсти, попытались напоить. Женщина очнувшись, хотела что-то произнести, но сухое горло только нечленораздельно клекотало. Из ее разжатых пальцев выпал молоток и с глухим звоном упал на кафель пола. Плитка покрылась трещинами, но осталась целой.

Соболев неожиданно засмотрелся на черно-серые змейки керамики, выглянувшие из-под голубой глазури. «Так и наша судьба, все вдребезги, но мы продолжаем жить», — тоскливо подумал он.

Сержант зажег фонарик и спустился по железной лестнице вниз. Он увидел детей, которые сжавшись, наблюдали за пришельцем. Белые истощенные лица, горящие воспаленные глаза. Соболева неожиданно поразил тихий звон, который равномерно раздавался в темноте подвала. Свет фонарика высветил несколько тазов, стоявших под трубами вдоль стены. То в один, то в другой иногда падала маленькая капелька воды, вызывая этот странный мелодичный поющий звук. Соболев поднял к глазам счетчик Гейгера и с удивлением отметил нормальный фон.

Степан выбежал из подвала и приказал солдатам, столпившимся вокруг приходящей в себя учительницы:

— Там дети, умирают от жажды! Собрать все фляги и быстро туда! Напоите их!

Следом Соболев сорвал рацию с ремня под накидкой и заорал в динамик.

— Зевс, Зевс! Я Олень-два, Олень-два! Дети обнаружены! Пока не считал! Сидят без света в подвале! Радиационный фон в норме! Требуется бульдозер для расчистки подъезда к школе и автобус для эвакуации. Высылайте Аполлона! Пришлите воду! Как поняли, прием?!

Рация ответила усталым, но радостным голосом командира спасательной роты:

— Вас понял, Олень-два. Вышлем, — успокоили динамики орущего сержанта. — Бунтовщики?

Соболев запнулся, прокашлялся:

— Зачищено! Трое.

— Хорошо.

Затем командир спасательной роты добавил:

— Хоть кому-то повезло в этом аду. У остальных только двухсотые, да мародеры. Вы, Соболев, прямо как луч света в темном царстве. Гипербореец ты наш…