Король дзюдо

—Чт-т-то ч-ч-черепа не-не в-видели? — застучал зубами Славка.

—Одноименный череп усопшего в бозе монаха,- под­нял Король.

—    Брось, брось! — заверещали девочки.

—    Тихо! — прикрикнул Король. — А то вы мне тут всех покойников разбудите.

Наконец мы расширили отверстие настолько, что можно было пролезть. Король ввинтился в эту дыру и исчез. Проем заполыхал светом фонарика.

—Долго я буду ждать? — послышался из-за преграды приглушенный голос Короля.

Мы поочередно пролезли к нему.

Подземный ход шел дальше. Луч фонарика не достигал его конца... В стенах торчали какие-то ржавые крючья с цепями, виднелись глухие ниши. Свод был осклизлый, кое-где с него капала холодная вода...

Часа через два, преодолев еще один завал, мы очутились в довольно просторном зальце. Здесь подземный ход раз­ветвлялся, уходя влево и вправо. Со сводов по-прежнему падали тяжелые капли.

—Бр-р, — поежился Король. — Неуютно жили наши предки.

—Может, вернемся? — робко предложила Нина. Прав­да, хорошая мысль, а?

—Давайте сначала подзаправимся, тогда и решим, тихо сказал Славка и начал было снимать свой рюкзак. Тя­жело нести.

—Спокойно,— заявил Король.— По-научному — спокуха.

—Уже полклубка осталось, — показала Нина. А мы даже компас не взяли.

Король как в воду глядел. Когда я потом весь день спал в сарае, мне все время снились скелеты, играющие в домино. Мне также вспоминался разговор Короля и Нины после того, как мы вышли на остров из подземелья.

—Без толку ходили... — вздыхала Нина,

—Как сказал Сирано де Бержерак, «вдвойне прекрасно то, что бесполезно!» Ходили без толку, а на всю жизнь запом­ните, — заметил он.

Я спросил у мамы, кто такой Сирано де Бержерак.

Она сказала:

—Героический персонаж из драмы французского класси­ка Ростана.

Пожалуй, Король похож на этого де Бержерака...

Глава 4. СЛОВО — НЕ ВОРОБЕЙ

Мы еще разок попытались ночью пройти подземным хо­дом, уже без девчонок. Снова начали с монастырского двора, снова проползли по пути сквозь два лаза, проделанных нами в завалах, и... наткнулись на кирпичную стену от пола до самого потолка.

—Недавно поставили, — определил Славка.

Кирпичи и растворные швы даже по цвету отличались от старинной кладки.

—Шерлок Холмс... — усмехнулся Король. — Еще бы не недавно! Мы ж тут всего два дня назад были.

Мы вернулись обратно. И держа одежду над головой, переплывали на островок, где стояла часовня. Оделись и дви­нулись через другой проход, обнаруженный нами в прошлом путешествии. (Да, на этот раз он был почему-то так замас­кирован скошенной травой, что тот, кто не знал, не догадал­ся бы о нем нипочем. Целая копна сена его прикрывала!..)

Мы миновали ту зловещую нишу, где раньше скелеты жизнерадостно играли в домино. Ни скелетов, ни домино теперь не было...

Сплошные загадки.

А вот дверь была. И какая! Новая толстая дверь, надежно посаженная на петли, с врезанным замком, наглухо перекры­вала проход.

Мы ее попинали ногами — даже не шелохнулась.

—Тут что-то не так... — бубнил Король, когда мы возвра­щались обратно. — Может, нас кто-то видел тогда?

—Никто! — клялся Славка. — У меня глаз — алмаз.

—А где нить Ариадны? — спохватился я.

Напрасно водил Король повсюду лучом фонаря. Нить исчезла! Будто ее и не было.

—Вот мы ее вели, вели, а она нас и подвела. Кто-то до­гадался, что мы здесь бродили, — задумался Король. — Кому- то мы мешаем...

— Ясно кому! Это специально сделали, чтобы здесь никто шлялся, шею себе зря не ломал, — сказал я.

—Может быть... — пробормотал Король. — Я этим зай­мусь, — решительно сказал он. — Я докопаюсь.

Мы выбрались наружу, вновь закрыли вход копной сена и легли на нее.

В ночном небе мигали звезды, луна среди будто бы обож­женных краев облачков зияла горящей дырой.

Послышались чьи-то шаги. Король включил фонарик. Пе­ред нами стоял Сашка Кравцов, закрываясь рукой от слепя­щего луча. Другой рукой он полез в карман, достал фонарик и тоже включил. Какое-то мгновение Король и Сашка слепили друг друга.

Затем разом выключили свои прожекторы.

—Кто тут? — сипло спросил Сашка.

—Рыбак рыбака видит издалека. — Я невольно засмеялся.

—Ленька, что ли?.. — проворчал Сашка, узнав меня по голосу.

—Ну я, — Мы были втроем, и я ничуть его не боялся.

Сашка быстро осветил нас и спрятал фонарик:

—На троих соображаете?

—Закидушки поставили, — быстро ответил Король, боясь, что мы вдруг ляпнем что-нибудь лишнее.

—Здесь мои клёвые места, — с вызовом сказал Сашка. Если мой перемет зацепите, головы отвинчу и ввинтить по­забуду!

—Местный мафиози? — спросил меня Король. Он впервые встретился с Сашкой.

—Че-го? —- не понял Сашка. — Ты-то что за дикий гусь? Может, тебя из Красной книги вычеркнуть?

—Я говорю: гомо гомини люпус эст? — спокойно продол­жал Король. — Человек человеку волк, по латыни.

—Че-го? — опять угрюмо повторил Сашка. — Ты кто та­кой? Уши прочистить?

—Шел бы ты... —- лениво заметил Король, — отсюда. Не­доумок.

Сашка потоптался на месте. Он понимал, что силы были неравные. И поэтому, неторопливо уходя, бросил:

—Вас не всегда будет много...

Шаги затихли.

—Что это за пещерная личность? — спросил Король.

Мы ему рассказали о Сашке, честно предупредив о воз­можных последствиях.

—Она и черта не боялась, но тут попался ей солдат, ответствовал стихами Король. И прошептал: — Надо бы ключи подобрать...

—К Сашке? — брякнул Славка.

—Чудак! К двери. — Подземный ход не давал Королю покоя.

Но вскоре произошел случай, который отодвинул наши подземные изыскания на второй план.

У Нины был день рождения — 14 лет. На полтора месяца старше меня, а воображает так, будто старше года на два. Впрочем, это к делу не относится.

Мы разоделись и пришли к ней вечером с цветами, сорван ными напротив райисполкома, на рюмку «Байкала».

—«Коктейль-пати», по-английски, — сказал Король.

В гостях у Светы — старшей Нининой сестры, она закан­чивала Культпросвет, — был тот самый Юрик, который не­давно вернулся из армии. Мы сидели за праздничным столом, и Юрик всячески любезничал с ней, словно это у нее был день рождения, а не у Нины. «Света, что вам подать?», «Света, а вы не хотите?», «Света, а вот у нас в армии...»

В этот вечер он всех затмил. Даже родители Нины раз­весили уши, как слоны на водопое, слушая его увлекательные рассказы о боевой и политической подготовке современной пехоты. До армии Юрик имел второй разряд по вольной борь­бе, а там получил первый по дзюдо. В секции занимался. Под конец службы даже в спортроту перевели. Собственно, с этим дзюдо у него случайно вышло. Он-то поначалу хотел к сам­бистам податься, но у них и без него был перебор, вот ему и посоветовали пойти в секцию дзюдо. Правильно говорят: чело­век больше всего любит то, что у него хорошо получается. Юрик очень полюбил дзюдо.

—Один дзюдоист, — прихлебывал Юрик чай, — весом, скажем, как я, пятьдесят шесть килограммов, может запросто сладить с пятью необученными салагами, весом, скажем, по девяносто килограммов каждый.

—Вас, мужчин, всегда на драку тянет, — с улыбкой заме­тила Нинина мать.

—Что вы! — он даже отставил чашку. — Дзюдо никому не заказано. И девушки могут заниматься, и, не поверите, пятилетние дети. В Японии несколько миллионов человек этим увлекаются!

—Как интересно, — из вежливости удивлялась мать Нины.

Король многозначительно взглянул на меня. Я ничего не понял.

—Жалко даже, что не смогу больше тренироваться, — пожалел себя Юрик.

—Почему? — спросил Король.

—Не с кем.

—А-а, — посочувствовал Король. — Тренера нет?

—И тренера тоже.

Пока они говорили, Славка выпытывал у матери Нины рецепт торта и советовал ей в будущем добавлять в тесто чуточку корицы.

—А сами вы смогли бы, например, тренировать? — как бы невзначай спрашивал Юрика Король.

—Понятно, смог бы, — улыбался Юрик на его наив­ность, — не разрядников, конечно. Новичков.

—Ясно, новичков, — кивнул Король. И вдруг в упор спро­сил: — А нас смогли бы?

—Кого «нас»? — оторопел Юрик.

—Нас, — повторил Король и обвел рукой стол.

—   -Нет, нас увольте, — засмеялись родители Нины.

А Света сказала:

—Вот если б художественная гимнастика...

Король не сводил с Юрика выжидающих глаз, гипнотизи­руя, как анаконда съедобную зверюшку.

—Ты серьезно?.. — рассмеялся Юрик в тревожном пред­чувствии.

—Или слабо? — опустил глаза Король.

—Почему слабо? — вконец растерялся Юрик. — И ничуть не слабо.

Король подмигнул Нине. Она-то сразу его поняла. И за­хлопала в ладоши:

—Согласны, да? Согласны? — и, не дав ему опомниться, заявила: — Спасибо большое вам, Юра!

—Так и быть, уговорили вы нас, — заулыбался Король. — Только вы построже с нас спрашивайте.

—Мы же, сами понимаете, — тут и я наконец догадался, куда Король гнул, — разболтанные, дворовые, как Му-Му.

Нина толкнула Клаву плечиком. Та поперхнулась чаем и зачастила, будто автомат:

—А то у нас одна улица на уме!

Юрик только глазками моргал.

—А действительно, — тут вступило в действие орудие крупного калибра — Света, — ребята со скуки помирают. Зай­мись ими, Юрик, а?