Расплата за любовь

— А что вы забыли в этой Пионерской гавани? — спросил он.

— Хочу посмотреть, как идут дела на нашем объекте. И с человеком встретиться надо. Да вы же его знаете, это ваш бывший начальник, Корш.

— Ах вот куда мы едем? — обрадовался Стрельник. — Это меняет дело. Мне ведь и самому надо Коршуна увидеть. Машину ему показать. Надо же, как все удачно складывается.

— Ага, а вот и наше озеро, — Стрельник немного притормозил, высматривая что-то в зарослях на обочине. — А вот и поворот. Видите? А вы боялись…

От шоссе отходила довольно широкая дорога со следами покрытия. Она вела в глубину леса, постепенно сужаясь. После нескольких поворотов Стрельник остановил «Вольво».

Поперек лесной дороги стояла грузовая машина. Самосвал на спущенных колесах.

— Подводная лодка в степях Украины, — сказал Стрельник. — Чего только не растет в наших лесах.

Алина вышла из машины и огляделась. Стрельник тоже выбрался, растирая колени.

— Никак не объехать, — сказал он. — Придется искать другую дорогу.

— А она есть?

— Не знаю.

Он открыл дверцу самосвала, заглянул в кабину.

— Вот чайники, ключи оставили в замке.

Алина, пробравшись через кусты, обошла самосвал и увидела, что за ним высилась гора строительного мусора. Смесь битого кирпича и штукатурки была высыпана поперек дороги. Слева тек ручей, наполовину присыпанный этим мусором. Справа росли деревья, тоже придавленные этой кучей.

Стрельник остановился рядом с ней.

— Ну что, — сказал он. — Картина вырисовывается знакомая. Кто-то вез мусор на свалку, да решил сэкономить время. Свернул в лес, разгрузился. Тут самосвал и сдох. Наверно, водитель ушел за подмогой. И не вернулся.

— Чем тут пахнет? — Алина недовольно поморщилась. — Кажется, тухлятина какая-то.

— Это торф горит где-то, — пояснил Стрельник, принюхавшись. — Лето сухое, торфяники горят.

— Так что же их не тушат?

— А их не потушить. Торф, он тлеет под землей, даже дыма не видно. Вот, наверно, из-за этого и не стали дальше тут возиться, — решил он. — Испугались пожара. А может быть, из-за лесных пожаров запретили в лес въезжать, вот они все и бросили.

— Как давно это могло случиться?

— Неделя, самый большой срок неделя. Смотрите, на куче почти нет ни листьев, ни веток. Как неудачно получается, на машине это не объехать никак. Придется идти пешком. Если верить карте, отсюда до лагеря шесть километров. За два часа обернемся. Только вот…

— Что?

— Я не уверен, что это та самая дорога, которая нам нужна. Непохоже, что она ведет к какому-нибудь объекту. Дикая она какая-то, нехоженая. Похоже, что это тупик. Возможно, там дальше — свалка, а вовсе не лагерь.

— И что же делать? — спросила Алина.

— Бороться и искать, найти и сдать посуду. Алина Ивановна, у нас два варианта… Ваша карта годится только на растопку. Будем искать Корша другими способами. Вариант первый: идем пешком по этой дороге, пока не упремся в лагерь или в болото. Вариант номер два: возвращаемся на трассу и сворачиваем на любую дорогу в направлении Ладоги. Что выбираем?

— Почему я должна выбирать? — спросила Алина.

— Потому что это вам надо на объект, а не мне.

— Тогда я выбираю третий вариант.

— Какой?

— Вы действуете самостоятельно и ни о чем меня не спрашиваете. Подходит?

— Вполне. Тогда — по коням, — скомандовал Стрельник и отогнул в сторону тонкое деревце, пропуская Алину обратно к «Вольво».

Когда они забрались в машину и развернулись на узкой дороге, Стрельник сказал:

— Знаете, а ведь мы сейчас открыли формулу семейного счастья. Надо будет записать ее. Звучит примерно так: «Женщина всегда права. Но решать должен мужчина». Жалко, что я не додумался до этого раньше.

— Семейное счастье нельзя выразить никакими формулами, — сказала Алина, подумав. — Оно у каждого свое.

— Конечно. Потому что у каждого — своя любовь. А счастливая семья — это та, в которой любовь не пропала. Нет любви — нет счастья. Все очень просто… — он неожиданно рассмеялся: — Не обращайте внимания. Все-таки я — инструктор. Все время сбиваюсь на поучения. Хотя сам, если разобраться, ничего не знаю. Всё, молчу, молчу.

— Нет, почему же, говорите, — попросила Алина. — Мне интересно, что вы думаете.

— Серьезно? Я думаю, что если бы знал эту формулу, когда был женат, то мог бы сохранить семью. Надо было все решать самому. А жена бы ставила оценки моим решениям. Чтобы я исправлял свои ошибки. Мои решения, мои ошибки — я должен был все делать сам. Не грузить жену. А получилось наоборот.

— Это очень трудно, — сказала Алина. — Самое трудное — принимать решения. Мужчины всегда сваливают эту тяжесть на женщин.

— Не всегда, и не все, но вы правы, — он притормозил. — Кажется, впереди поворот. Точно. Сворачиваем здесь?

— Вот опять, — сказала Алина. — Снова я должна решать?

Он, смеясь, стукнул себя кулаком по лбу и резко вывернул руль. «Вольво» скатился с асфальта на грунтовую дорогу, и под колесами затрещали сухие ветки. Минут через пять Стрельник остановился и сказал:

— Не то. Уклоняемся на север, а нам надо на юг.

Он повернулся, обхватив спинку сиденья, и дал задний ход. При этом машина двигалась так же быстро, как и вперед.

— Здорово у вас получается, — не удержалась Алина. — У меня вечно были проблемы с задним ходом.

— Могу научить.

— Ловлю на слове.

Завывая мотором и стреляя камешками из-под колес, «Вольво» выбрался на трассу. Они проехали до следующего поворота, но и там скоро остановились перед поваленным деревом.

— На сегодня всё, — объявил Стрельник, когда машина снова вернулась на твердую дорогу. — Бензина осталось только на обратный путь. Конечно, можно рискнуть… если следующая попытка будет удачной, и если мы найдем ваш объект, и если на объекте будет бензин… Слишком много «если». Нет, отпадает. Алина, делайте со мной что угодно, но я возвращаюсь на базу.

— Плохо.

— Ну, извините, — сухо сказал он.

«Вольво» рванулась вперед так, что деревья за окном слились в сплошную пеструю стену.

— Не гоните так, мне страшно, — попросила Алина.

— А вы не смотрите по сторонам. Или закройте глаза.

— Пробовала. Так еще страшнее.

— Ой, беда с вами, с девчонками, — проворчал Стрельник, но скорость поубавил.

«Кажется, я его чем-то обидела, — подумала Алина. — Странный он какой-то». Стрельник молчал, и ей захотелось снова услышать его голос.

— Вы поддерживаете отношения с Коршем? — спросила она.

— Нет.

— Почему?

— А какие могут быть отношения? Раньше я работал на него, а теперь нет. Какие у меня могут быть отношения с человеком, который продал меня вместе с бассейном? Хорошо еще, что покупатель оказался приличный. Я имею в виду вас. Это ведь вы купили бассейн?

— Лично я ничего не покупала, — сказала Алина. — Это все дела фонда, в котором я работаю. Ян, вы меня с кем-то путаете. Я такой же наемный работник, как и вы, как ваш директор, как Татьяна Викторовна. Мы все работаем на кого-то другого.

— Не все. Например, Корш работает только на себя. Говорят, ему заплатили пятьсот тысяч, чтобы он уступил бассейн. Это правда?

— Понятия не имею, — призналась Алина. — Честно. Я не занимаюсь такими вопросами. А у вас откуда такие сведения?

— Говорят, — Стрельник пожал плечами.

— И, по-вашему, я похожа на женщину, которая может выложить полмиллиона долларов? — спросила Алина.

Он на секунду оторвался от дороги, чтобы окинуть Алину быстрым взглядом.

— Да.

Она рассмеялась.

— Скажу больше, — добавил он. — Вы похожи на женщину, которая заплатит любую цену, чтобы получить то что ей нужно.

— Это не так. Просто потому, что мне ничего не нужно, — сказала она.

— Верно. Ничего не нужно. У вас уже все есть.

— А вы — злой.

— Да, злой, — Стрельник повернулся к ней и зарычал. — И больно кусаюсь!

Он скорчил такую гримасу, что Алина испуганно отшатнулась и расхохоталась.

— Расскажите о себе, — попросила она.

— Вам обо мне все известно, — он помотал головой. — Лучше поговорим о вас. Хотя, конечно, мне и не положено владеть такой конфиденциальной информацией.

— Я и сама о себе ничего не знаю, — сказала Алина.

— Значит, вы давно не смотрелись в зеркало.

— Что там можно увидеть?

— Самую очаровательную женщину на свете.

— Не надо, Ян.

— Вы спросили, я ответил.

Алина отвернулась к окну. Ей хотелось поставить его на место. Она уже жалела, что согласилась ехать с ним. Теперь у нее появился еще один поклонник, которого придется огорчить отказом.

— Вы жалеете, что поехали со мной? — спросил он. — Алина, если вам так нужен этот лагерь, я его найду. Дайте мне сутки. Через день я вас туда доставлю.

— Договорились. Только одно условие. Когда вы будете ездить со мной, не говорите комплиментов.

— Почему?

— Меня трясет от них. Это лишнее. Понимаете?

— Нет. Но вы правы. Это лишнее.

Когда они остановились у офиса, Алина растерянно огляделась:

— А где мой джип?

Вместо красного «самурая» у крыльца стоял голубой «Вольво». Милиционер-охранник вышел на крыльцо:

— Алина Ивановна! Приходил Голопанов, забрал джип, оставил вот эту машину. Сказал, подарок. Вот документы и ключи.

Стрельник иронично хмыкнул:

— Поздравляю. «Кросс-кантри» — очень милый подарочек. Скромненько, но со вкусом. Тачка прямо из салона. Тысяч пятьдесят, похоже.

— Господи, я и не видела таких машин никогда, — говорила Алина, обходя сверкающий новенький автомобиль и робко прикасаясь то к зеркалу, то к дверным ручкам. — Что мне с ней делать?

— Наслаждаться, — сказал Стрельник, садясь в свою боевую машину.

— Подождите, Ян, — попросила она. — Это какая-то ошибка. Мне не нужен такой лимузин. Артем что-то намудрил. Я даже боюсь сесть за руль… Обязательно поцарапаю или сломаю что-нибудь.

— Не бойтесь. Даже женщина не способна сломать «Вольво».

Он захлопнул дверь и запустил двигатель. Алина наклонилась к нему и спросила через опущенное стекло: