— Раньше мне некогда было задумываться над этим. Все некогда было. У меня очень строгая мама… Она все время хотела доказать отцу, что и без него сможет поставить меня на ноги и дать хорошее образование…
— Сколько вам было, когда они развелись?
— Тринадцать. Я тогда в шестом классе училась…
— Без отца стало хуже?
— В каком смысле?
— Ну, когда он умер…
— А он умер?!
— Простите, мы думали вы знаете, — женщина вновь взглянула на экран компьютера. — Прежде, чем остановиться на вашей кандидатуре, я навела справки. Ваш отец, Виктор Николаевич Кононенко… умер год назад от цирроза печени. Спился, попросту говоря.
— Я не знала…
— Так вы хотели бы иметь детей?
— Да, конечно. Но мама мечтала, чтобы я обязательно поступила в престижный вуз. Мне было трудно учиться: видимо, мое призвание в чем-то другом. А лучшие годы ушли. Короче, все пять лет, что я училась, было не до размышлений о семье. Да и работа оказалась не из легких…
— Понимаю, — женщина смотрела на Аллу с сочувствием. — Я тоже лучшие годы жизни отдала учебе, а результат? Какие-то крашеные шлюхи, живут счастливо только потому, что умеют дурачить мужиков и с пользой раздвигать ноги. Впрочем, не будем о грустном. Вы мне нравитесь, и мой вам совет: не упускайте шанс. Вы можете заработать хорошие деньги. Поверьте, у нас много желающих, и вас я выбираю потому, что хочу помочь вам…
— Что я должна делать?
— Сначала ответьте, почему вы пришли сюда?
— В объявлении, было написано, что можно пройти бесплатное обследование и консультацию. Понимаете, я с того раза… боюсь мужчин. Я хотела бы влюбиться… Как все… И выйти замуж… Но у меня теперь к мужчинам только отвращение…
— Понятно. После того случая у вас выработался комплекс. Кстати, у многих с годами это проходит. Просто вам еще не встретился чуткий и добрый человек.
— А такие еще водятся?
— Редко, но встречаются, — женщина понимающе улыбнулась. — Впрочем, не будем отклоняться. Вы нам действительно подходите. Вы знаете, что-нибудь об ЭКО, то есть Экстракорпоральном оплодотворении?
— Ну… не больше чем все. Это, наверно, дорого?
— Денег, которые вы у нас заработаете, вполне хватит…
— Вы серьезно?!
— Совершенно. Мы как раз подобными проблемами и занимаемся…
— Искусственным оплодотворением?!
— И им тоже.
— Но за что — такая благодать, такой подарок?!
— Хотите сказать, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке?
— А разве не так?
— В нашем случае происходит как бы взаимопомощь. Бартер, если хотите. Вы поможете хорошим людям, а они помогут вам. Но все должно быть конфиденциально: увы, проблемы, связанные с суррогатным материнством весьма щекотливы…
— Суррогатное материнство?
— Неужели не слышали о нём?
— Ну, это, когда богатые дамы, чтобы не мучиться с беременностью, платят малосостоятельным женщинам, за то, чтобы те вынашивали и рожали за них детей?
— В принципе, верно. Только часто это происходит не из-за капризов этих дам. Многие женщины не могут родить ребенка по состоянию здоровья. Короче, у вас есть шанс стать матерью. Для этого вы должны помочь обрести счастье материнства и отцовства незнакомым людям. И у вас еще останутся деньги на достаточно безбедное существование.
— Значит, я должна буду родить для кого-то ребенка, а потом вы сделаете мне искусственное оплодотворение и я смогу родить ребенка для себя? Я правильно понимаю?
— Да, вы поняли все правильно. Но ответ вы должны дать сейчас. И предупреждаю: сразу после родов, ребенка у вас заберут. И вы больше никогда его не увидите. Таковы наши условия.
— Можно хотя бы с мамой посоветоваться?
— Ответ вы должны дать прямо сейчас. И решение должны принять сами. Возраст у вас достаточный. Мама вообще ничего не должна знать…
Алла молчала. Она пребывала в смятении. Но особого выбора не было: она прекрасно понимала, что второго такого шанса у нее не будет.
— Хорошо, — едва слышно сказала она. — Я согласна…
3. Странная работа
2004 год. Декабрь
Алла считала, что ей не везло. Как в личной жизни, так и в карьере. Не обидно было бы, если б она, допустим, была глупой уродиной. Но природа не обделила её ни умом, ни внешностью. Казалось бы, любой мужик был бы счастлив связать свою жизнь с красивой большеглазой брюнеткой. Однако постоянных ухажеров у Аллы не наблюдалось. И тому были свои объяснения.
Больше всего на свете Алла любила танцевать. Но она была слегка склонна к полноте, поэтому — ни о каком хореографическом училище, не могло быть и речи. Да и мать ее, Алевтина Ивановна, считала танцы занятием несерьезным. При этом и Аллу и Алевтину Ивановну, тянуло ко всему, что хоть как-то было связано с искусством. Может быть поэтому, когда в десятом классе за Аллой начал «ухаживать» курсант военно-музыкального училища, Алевтина Ивановна была просто на седьмом небе от счастья.
Валера, так звали ухажера, был парень видный и по военному подтянутый. Да к тому же, еще и музыкант. О лучшем зяте Алевтина Ивановна и мечтать не могла. А как красиво он ухаживал за дочерью! Никогда не приходил с пустыми руками, всегда с цветами, тортиками, или с дорогими конфетами. А то, что ухажер этот не нравился дочери, Алевтину Ивановну не очень-то и беспокоило. Молоденькая Аллочка еще была и глупенькая, потому и не понимала своего счастья…
Возможно, если бы Алла была хоть чуток некрасивей, ей и повезло бы в любви. Полюбил бы ее какой-нибудь скромный парень и они бы поженились и жили бы размеренной жизнью, к которой она так привыкла с детства. Но в том-то и дело, что тихие и скромные не решались даже подойти к такой красивой девушке. Робели. А вот наглые приставали так часто, что Алла не знала куда от них деться.
Алла и сама толком не могла разобраться, почему ей с Валерой было неуютно. А он, увы, не понимал, что трудно обмануть женскую интуицию и заставить полюбить себя такую серьёзную девушку, если сам не любишь. Прежде всего Валере было приятно, что ему завидуют. И друзья и недруги. Но встречался он с Аллой, конечно, не только поэтому. Алла ему очень даже нравилась. А вот любовь… Он не знал, что это такое. Будучи единственным, да к тому же еще и поздним ребенком в семье, он привык к тому, что его постоянно баловали и исполняли любые капризы. Может быть поэтому, так уж получилось, он любил только себя.
Как любой уверенный в себе красавчик, Валера недоумевал, почему Алла не понимает его намеков? И перед приятелями было неудобно: его «роман» с Аллой длился уже полгода, а он все еще не добился полной близости с ней. Возможно, прояви Валера больше терпения и такта, и все у него с Аллой получилось бы. Может быть она, со временем, даже полюбила бы его. Ну, в конце концов, даже если бы и не поженились, то хотя бы сексом насладились, как миллионы пар до них и после них.
Но терпения у Валеры не хватило, и в один, не столь уж прекрасный, день он Аллу просто изнасиловал.
Алла никому не рассказала об ЭТОМ. Даже маме. Ей было стыдно и гадко. С тех пор она стала еще более замкнутой и относилась к мужчинам как к похотливым самцам, у которых на уме лишь одно…
Поскольку Алла росла девочкой серьезной и дисциплинированной, окончила школу она с золотой медалью. Это помогло ей поступить в МИЭТ — Московский Институт Электронной Техники. С начала шестидесятых этот вуз считался одним из самых престижных в стране. Уже тогда многие понимали, что будущее — за высокими технологиями.
Усидчивость и ум помогли Алле одолеть все институтские дисциплины, хотя, задолго до защиты диплома, она поняла, что избранная специальность совершенно не привлекает ее.
Потом она попала по распределению в «почтовый ящик». Обязанности свои выполняла добросовестно, но без энтузиазма. А когда инженерной зарплаты не стало хватать даже на еду, Алла устроилась по совместительству, в фирму, занимавшуюся недвижимостью.
Вскоре хозяева фирмы, поднажившись на не совсем честных операциях с недвижимостью, как водится, прикрыли свою «лавочку». Именно тогда Аллу взял в свою охранную фирму односельчанин ее матери, работавший некогда в «органах». Он достиг высокого положения в Конторе, но во время очередной реорганизации, оказался за бортом. Так он вынужден был возглавить небольшую охранную фирму, обеспечивавшую безопасность коммерческого предприятия.
В этой фирме Алла проработала меньше года, поскольку после смены руководства секретаршу, не желавшую заниматься сексом с новым шефом, уволили.
И золотая медалистка, закончившая некогда престижный вуз, вынуждена была заняться продажей книг в пригородных поездах…
После неудавшегося романа с Валерой отношения между Аллой и Алевтиной Ивановной изменились. Алла замкнулась и все реже приезжала к матери. А поскольку телефона у Алевтины Ивановны тогда еще не было, она подчас месяцами не знала, как и чем живет ее единственная дочь.
Постепенно такие взаимоотношения стали нормой…
В начале искусственной беременности Алла получила десять тысяч долларов и могла ни в чем себе не отказывать. Единственное, что ее настораживало — атмосфера секретности, окружившая ее с первого дня…
… Микроавтобус мчался по загородному шоссе. В его салоне сидели десять женщин. Возраста они были самого детородного: от двадцати до тридцати лет. Были среди них и городские барышни, и крупные, «кровь с молоком» разбитные деревенские девахи.
На переднем сиденье, лицом к будущим мамашам, восседал мужчина в белом халате.
Все шторы в автобусе были плотно завешаны, кабину водителя отгораживало от пассажирского салона матовое стекло.
Алла попыталась приоткрыть штору, чтобы взглянуть на окружающий ландшафт.
— Нельзя! — громовым голосом остановил ее мужчина в белом халате. Да так громко, что Алла испуганно шарахнулась от окна…
2005 год. Февраль
Сквозь занавеску на окне больничной палаты пробивался серебристый лунный свет. Сквозь марлю просвечивал силуэт решетки.
В палате стояло всего две кровати. Алла лежала на кровати, стоявшей ближе к окну. На соседней койке спала женщина примерно ее возраста. По животу, куполом вздымающемуся под одеялом, было понятно, что ждать разрешения от бремени ей оставалось недолго.
Алла осторожно встала с кровати и на цыпочках подошла к окну.
Ее соседка, румяная толстушка Валя, чутко среагировала и открыла глаза.
— Ты що меня пужаешь? — спросила она.
— Мутит что-то… — Алла погладила живот, глядя на который никто и не подумал бы, что она беременна.
— Эт нормально… — протянула Валентина. — Эт токсикоз бисов, щоб ему неладно было…
Алла слегка отдернула штору, и некоторое время задумчиво смотрела на охранников, шагающих с собаками вдоль высокого забора, опутанного колючей проволокой.
— И чего это нас так охраняют, будто мы военный объект какой? — спросила Алла.
— А те що? — Валентина сладко зевнула. — Кормят, как на убой, уход, как в санатории…
— Вот именно: как на убой, — задумчиво повторила Алла.
— Да ну тя! — отмахнулась толстушка. — У нас, в Дятькове, и не поверят, ей Богу! Обзавидуются, когда расскажу…
— Если расскажешь… — Алла отошла от окна и подошла к двери.
— А щой-то я, да и не расскажу? — удивилась Валентина.
— Потому, что кормят, как на убой…
— Ты это… — Соседка с тревогой смотрела на Аллу. — Ты меня не пужай… Я и так едва хорохорюсь! Сама чую, тут що-то не тое…
— Это у нас на нервной почве, — попыталась успокоить Валентину Алла. — Раньше я не была такой мнительной… Ты спи. Я скоро приду, нехорошо мне что-то…
Больничный коридор сверкал белоснежным кафелем и абсолютной чистотой. Только света было маловато. Словно экономили на электричестве. Если бы не призрачное лунное сияние, льющееся сквозь редкие окна, то идти пришлось бы на ощупь.
Алла шла по коридору, чутко прислушиваясь к вою ветра, шелесту веток и отдаленным стонам беременных женщин и рожениц.
Дойдя до туалета, она некоторое время постояла, прислушиваясь.
Где-то одиноко прокричала ночная птица. Да шелест веток громче стал. Но страшнее были колышущиеся тени от этих веток, на белых больничных стенах.
Алла неслышно подошла к лестничной площадке и на цыпочках начала спускаться вниз…
Цокольный этаж, по которому теперь осторожно шла Алла, был освещен еще меньше. Лунный свет пробивался сквозь крохотные оконца, словно прорубленные в самой верхней части этого полуподвального помещения.
Подойдя к одной из дверей, Алла пару раз толкнула её, пока не убедилась, что она заперта.
Снаружи раздался собачий лай и приглушенные крики охранников.
Алла осторожно проследовала дальше по полуподвалу и увидела приоткрытую дверь, ведущую в длинный коридор. Чтобы пройти в этот коридор, необходимо было спуститься по ступенькам еще метра на полтора под землю. Окон в этом коридоре не было вовсе, но по направлению Алла поняла, что коридор соединяет корпус, в котором она находилась, с загадочным Вторым Корпусом. Зловещие слухи об этом Корпусе дошли до Аллы совсем недавно, на третьем месяце пребывания в Клинике.
Алла еще раз огляделась по сторонам и начала осторожно спускаться в мрачный коридор, в конце которого светилась матовым стеклом дверь во Второй Корпус.
Не дыша, на цыпочках, Алла подошла к двери. К ее немалому удивлению, она была приоткрыта.
— Успокойся, Олежка, будет тебе Милка, — раздался из-за приоткрытой двери усталый женский голос. Он звучал где-то совсем рядом.
— Не хочу Милку! — ответил капризный голос подростка, видимо, только недавно начавшего превращаться в юношу. — Милка — противная!.. Хочу Ленку! Леночку хочу! Хочу Ленку-у-у!!! — раздалось странное мужское хныканье, перешедшее в плач и в почти детский рев. Вполне взрослый тембр голоса как-то не вязался с хныканьем и рёвом.
Алла, забыв о страхе, невольно заглянула в приоткрытую дверь и увидела совершенно голого рыдающего парня. На вид ему было не меньше двадцати, но вел он себя, как трехлетний ребенок: хныкал и растирал тыльной стороной ладони сопли, текущие из носа.
— Твою мать!.. — раздался за спиной Аллы хриплый бас. Со стороны двери, в которую Алла вошла в коридор, послышались тяжелые мужские шаги. — Сколько, блин, можно повторять?!