Дочь Белого Волка

— Это килт!

— Вот сам и объясни ему разницу, — тепло посоветовал я и быстро вышел за дверь, оставив дядю Эдика наедине с новой информацией. Пусть переваривает. Как большинство древних богов, наш родственник со справкой очень щепетилен в плане любых поползновений в его личную жизнь и старательно бережёт тылы. Если вы поняли, о чём я…

«Выезжаю. Адрес прежний?» — быстро набрал я.

Ответ пришёл на сотовый через минуту:

«Да. Жду тебя, милый».

«Что купить?»

«Всё есть. Не хватает только тебя…»

Ну, после таких откровенных намёков кто бы не ускорил шаг? Я забежал в маленький магазинчик с другой стороны дома, купил ей бутылку хорошего красного испанского вина (без подарка всё равно не комильфо) и, выйдя к остановке, тормознул ближайшее такси.

Ехать надо было почти на другой конец города — квартира Даны, если помните, располагалась в двенадцатиэтажной высотке на набережной Волги. Дампир любят текущую воду, в отличие от вампиров, которые её терпеть не могут и даже по мосту стараются без крайней необходимости не ходить. Но набережная — место прогулочное в любое время года, рядом городской ЗАГС, несколько прекрасных кафе, и вампиров всё равно как магнитом тянет сюда на охоту. В свою очередь, и дампир охотятся на них, так сказать, практически с порога…

Заплатив сотню и благословив всех неболтливых таксистов, я вышел из машины. Бегло оглянулся по сторонам, но никого похожего на моего бывшего сослуживца вроде видно не было. Хотя если он и рядом, то уж, разумеется, не будет показываться мне как последний дурак.

— Ничего, — пробормотал я, направляясь к знакомому подъезду. — Уверен, что все девочки Красной Луны давно подняты по тревоге и жизнь Даны теперь в безопасности. По крайней мере, я бы не стал нарываться вторично, у меня мозги есть.

Пользоваться кодом замка на подъезде не пришлось, навстречу мне вышла молодая мама с ребёнком, и я просто прошёл в открытую дверь. Поднявшись на нужный этаж, я даже не успел постучать в дверь — Дана распахнула её сразу, стоило мне выйти из лифта.

— Я почувствовала твой запах. — Чернокудрая дампир шагнула навстречу в длинном шёлковом халате, накинутом, как я понимаю, прямо на голое тело. Её поцелуй отдавал цветочной горечью и имел лёгкий привкус полыни. У меня слегка закружилась голова…

— Заходи, я пустила нам ванну.

Надо было быть полным идиотом, чтобы отказаться. Я даже и не пытался.

Дана заперла дверь, провела меня вперёд, показывая ванную комнату. Здоровущее голубое джакузи на четверых, полное клубов розовой пены, с тонким хвойным ароматом и, наверное, полусотней разнообразных горящих свечей…

— Иди ко мне, — тихо попросила чернокудрая дампир, сбрасывая халат на пол.

Я был прав, под ним ничего не было.

Наверное, никогда мне не удавалось избавиться от одежды с такой скоростью. В ванну мы шагнули, не прерывая поцелуя. Как не поскользнулись и не навернулись, ума не приложу. Я лёг в тёплую воду и…

— Можно я разобью твой телефон? — мурлыкнула Дана, чуть привставая. Дребезжащий режим вибрации на кафельном полу реально действовал на нервы.

— Э-э-э, уф… прости. Надеюсь, это не Хельга и дома ничего не случилось?

Я перегнулся через борт, поймал мокрыми пальцами свой «самсунг» и чуть не оглох от рёва Капитана:

— Ты где, Ставр?! Мать твою, беги! Беги, взорвёшься-а!!!

Я не помню, как вылетел из ванны, подхватив на плечо обалдевшую дампир, как цапнул с вешалки два полотенца и выскочил в прихожую ровно за минуту до того, как раздался звон оконного стекла, а потом…

Грохот взрыва противотанковой гранаты разнёс чистенькое гнёздышко Даны, а нас взрывной волной выбросило прямо на лестничную площадку! Пока дым не рассеялся и соседи не набежали, я уже тащил свою мокрую подругу по ступенькам вниз. На выходе честно поделился полотенцем, и мы, кое-как прикрывшись, скорбно шагнули на улицу. Дети, играющие в песочнице, так и замерли с распахнутыми ротиками…

— Идём быстро. За углом обычно стоят такси, — стараясь улыбаться обалдевшим мамашам и бабулькам на детской площадке, прошипел я. — Капитан знал, что нас кто-то очень не любит!

— Милый, — так же шёпотом, но с совершенно бешеными глазами протянула красавица, пытаясь удержать сползающее с груди полотенце. — Что ты натворил? Кому ты перешёл дорогу?! И почему, стоит мне для тебя раздеться, нас тут же хотят убить?!!

— Продолжим в машине, — предложил я, храбро бросаясь наперерез такси.

Водитель выпучился на мою подругу и, быть может, только поэтому даже не задал ни одного вопроса. Он просто пялился на неё в зеркало заднего обзора, так что до дома мы доехали просто чудом, раз двадцать создавая аварийные ситуации по всему маршруту следования.

— Я всё тебе объясню.

— Да уж, будь любезен. Со мной такого раньше никогда не было. Нет, в меня стреляли, пытались зарезать, даже один раз сжечь, но чтоб взорвать вместе с ванной?! По-моему, это перебор, нет?

— Согласен. Знаешь ли, я до знакомства с тобой тоже жил куда спокойнее. Драконы, Грани, мятежные бароны, мертвяки, убыры, но не…

— Хочешь сказать, что это я виновата?!

— Нет! Хочу сказать, что мы! Отдельно друг от друга нас не трогают, но вот вместе…

— Ты всегда так многозначительно обрываешь фразы или просто не знаешь, что сказать?

Я зарычал и вместо ответа крепко поцеловал её в губы. Дана дёрнулась, но успокоилась, и больше мы не выясняли отношений уже до самого моего дома.

Собственно, во всей нашей поездке был один плюс — мы не заплатили за проезд. Когда эффектная дампир вылезла из такси, с неё таки упало полотенце, и водитель уехал на самой маленькой скорости, едва не свернув себе шею, но благополучно забыв о деньгах. Поскольку мои вещи, включая сотовый и ключи, остались в квартире Даны (если от них хоть что-то осталось, прошу простить за тавтологию), то пришлось жать кнопки домофона.

«Только бы не Хельга», — мысленно взмолился я после третьего гудка.

— Кто там? — бодро раздался из репродуктора голос дяди Эдика. — Нам ничего не нужно, мы ничего не покупаем, петиции не подписываем, цыган не пускаем, погорельцам не подаём, поздравления с Пасхой не принимаем, на собрания жильцов не ходим, с кандидатами в депутаты не разговариваем, с…

— Он закончит когда-нибудь? — уныло закатила глаза поникшая дампир. — У меня ноги замёрзли.

— Осень на дворе, — честно согласился я и, опомнившись, заорал: — Эд, мать твою, куницу, за хвост и в дупло! Открывай сейчас же!

— А кто там? — второй раз переспросил северный псих. — Мне не разрешают впускать в дом чужих.

— Это я!

— Кто «я»? Вдруг вы депутат, продавец или ещё хуже — пришли поговорить со мной о Боге…

— Кактус тебе в задницу, идиот! — сорвалась Дана, у неё явно было куда меньше опыта в общении с сумасшедшими родственниками. — Это Ставр! Лорд Белхорст! Белый Волк! Открывай сейчас же, или я тебя зубами… кастрирую-у!

— Ставр? — недоверчиво откликнулся домофон. — А почему у тебя женский голос?

— Я его придушу, — тихо расплакалась нервная дампир. — Вот этим же полотенцем. И пофиг, что при этом он будет пялиться на мою грудь.

— Да, умрёт счастливым, — кивнул я, пытаясь вновь взять инициативу в свои руки. — Эд, пожалуйста, позови Хельгу!

— Она гулять не пойдёт, у неё уроки!

После этого уже и у меня в голове плотно засела мысль о братоубийстве. Тем более по букве закона он мне и не брат даже, отсижу пятнадцать лет и выйду. Может, мне даже скостят срок за хорошее поведение. Но в этот момент с небес спустился ангел, голосом моей дочери спросив:

— Па, ты что, ключи потерял? Заходи, открываю!

…Надо было видеть лицо Хельги, когда она распахнула нам дверь в квартиру. Именно лицо, потому что слов у неё не было. Я — босой, почти голый, с длинной царапиной на лбу, розовым полотенцем в сердечках на бёдрах и блуждающим взглядом.

— Ничего, что я без тортика? — осторожно нарушила тишину Дана.

Тоже вполне себе яркое зрелище: кое-как замотана тонким полотенцем от подмышек до середины бёдер, колени в синяках, волосы мокрые, кое-где чудом уцелевшие хлопья ароматизированной пены. Короче, чисто внешне мы стоили друг друга.

— Я… конечно, уже не маленькая, всё понимаю. Но чё вы… как эти?! Не могли как-нибудь поскромнее, что ли?!

Моя дочь всхлипнула и, закусив нижнюю губу, бросилась к себе в комнату. Из прихожей на нас уставились дядя Эдик и Десигуаль.

— Кровососущая тварь, как ты посмела напугать мою маленькую племянницу?! — едва дыша от вожделения, заявил бывший бог, делая первый неуверенный шаг вперёд.

Дана без размышлений сорвала с себя полотенце, накинула его на голову Эда и, крепко держа за концы, дважды шибанула им по стенам прихожей, справа налево! Бог со справкой рухнул в угол, сбив половину одежды с вешалки.

— Не надо, я всё понял, госпожа! — мгновенно взвыл белый цверг, как только голая дампир обратила на него пылающий взгляд. — Не извольте беспокоиться, я сам!

Он с разбегу боднул лбом косяк и, отлетев, распластался у ног дяди Эдика. Готовы оба.

Мы молча посмотрели друг на друга. Я не упоминал, что день не задался с самого утра? Не обращайте внимания, даже если упоминал, какая разница, верно?

— Я сама поговорю с ней. — Дана осторожно отодвинула меня в сторону, перешагнула через Эда, рывком выдернув у него своё полотенце, быстро замоталась и вошла в комнату Хельги. Надеюсь, хоть там драки не будет.

— Хочу в замок Кость, в тихое и милое Средневековье. Заберите меня отсюда, я тут больше не могу…

Пять минут я потратил на душ, ещё пару на обработку царапин и ссадин эпланом. Потом переоделся и вышел на кухню. Дана и Хельга уже сидели там, безмятежно распивая чай и о чём-то сплетничая. Дампир была причёсана, непокорные волосы схвачены в два хвоста. Она улыбнулась мне, потягиваясь в банном халате Хельги, и придвинула ножкой тяжёлый табурет.

— Тебе чай или кофе?

— Мне ничего, я на работу. Если вы не возражаете, девочки, Эда и Десигуаля я заберу с собой.

— Нет, па! Я тоже хочу! — вспыхнула было моя дочь, но поникла под моим укоризненным взглядом.

— А уроки? А школа? А невымытая посуда? А порядок в своей комнате?

— Мы справимся, — принимая мою сторону, подмигнула Дана. — Судя по всему, сегодня мне негде ночевать. Готова взять на себя мытьё посуды и беготню с пылесосом по углам. Что ещё? Если есть машинка для стрижки шерсти у овец, могу эффективно обрить вашего дядю Эдика. Не забирай его ещё минут пять, а?

— Па, соглашайся! Я одна столько домашней работы не потяну. Мне столько уроков поназадавали, и ещё доклад, и… и…

— И ты не сдала мне экзамен по первым Эддам, — на автомате добавил я. — Как только закончишь с теорией, Седрик будет учить тебя фехтованию, Центурион верховой езде, а Ребекка танцам.

— Типа я буду танцевать, как кобыла белая? — недоверчиво сощурилась она.

Я прогнал все ассоциации с невестами на набережной и неуверенно кивнул. После чего мне оставалось только ретироваться, пятясь задом. Дядю Эдика в чувство привёл быстро, он сразу согласился пойти со мной, так как здесь будет лишь нарываться на затрещины. Не скажу, что у нас в Закордонье риска меньше, но там он хотя бы может дать сдачи.

— А где цверг?

Вопрос остался без ответа. Обе дамы недоумённо передёрнули плечиками, хитрый Десигуаль явно куда-то заныкался, а если карлик очень хочет спрятаться, ему любая коробка из-под обуви как блокгауз. Можно битый час искать, а он, гад, может, сидит в плафоне люстры, вывинтив лампочку и скрючившись в три погибели, только уши торчат, как высокочувствительные локаторы. Ну и мишка северный ему лапу в рот! Поймаю, макну носом в унитаз. Просто так. Не знаю зачем и за что. Настроение такое…

— Не скучайте без меня! Никому не открывайте и не отвечайте на телефонные звонки. Я ненадолго. Не подерётесь без меня?

Хм… кому я говорю, интересно? Хельга, не отрываясь от болтовни с Даной, лишь помахала мне ручкой. Прекрасная дампир послала воздушный поцелуй, практически сразу же переключившись на вторую чашку чая. Как я понимаю, полугодовой запас конфет и сладостей они на пару уничтожат ещё до моего возвращения.

— Пойдём, дружище, — я вскинул на плечо бесчувственное тело бывшего бога и направился в спальню, — поищем уголок, где двое мужчин могут найти себе применение.

— В спальне? — тихо мурлыкнул он.

— И не мечтай, — отрезал я, одним махом входя в гобелен.

Секундная тьма, и нас встретили гулкие коридоры старого замка Кость.

— Мой лорд! Я… я спешу к вам! — Из дальнего конца коридора донёсся дробный стук костылей верного Метью.

— Эд, слезай, — попросил я, пытаясь опустить его на пол, но кудрявый бог проявил кажущуюся ему милой детскую шаловливость и упёрся.

— Хочу на ручки!

— К леди Мелиссе!

— Не-не-не, только не к ней. — Он быстренько встал на ноги. — Так нечестно, это удар ниже пояса!

Я удовлетворённо улыбнулся и, вовремя шагнув вперёд, поймал навернувшегося с костылей Метью.

— Спасибо, мой лорд!

— Не за что, — вздохнул я, потому что один слез с шеи, а другой на ней тут же повис, хорошо ещё не ножки свесил. — Эд, подай инвалиду его средство передвижения. А ты объясни, куда так нёсся? Случилось что-то срочное или ты просто дико рад меня видеть?

— Да что у нас может случиться за один-то день? — как-то слишком вдохновенно соврал тощий болтун, и мы с бывшим богом быстро переглянулись.

— Замок в осаде?

— Нет.

— Уже захвачен?

— Что вы, конечно нет, но…

— Говори! — рыкнул я.

— Сир, вы точно хотите услышать это от пажа, а не взглянуть на всё своими глазами? — В конце коридора показалась коренастая фигура бывшего крестоносца.

— Седрик, старина! — Эд распахнул перед ним дружеские объятия. — Как же я скучал по вашему вечно вопросительному ворчанью! Всё ли в порядке? Сердце не пошаливает? Старые раны не ноют на непогоду?

— Вы действительно проявляете ко мне такой живой интерес? — Седрик, краснея, отступил назад. — Быть может, всё-таки племянница кухарки, а?