Бриллиант предсказателя

Ее реакция несколько успокаивала. Понятно, что Ева тоже может ошибаться, у нее свои проколы случались. Но не в такой ситуации!

Первыми в дом заходили мужчины. Вика намеренно отстала от них, чтобы поравняться с Евой. А та вообще продвигаться в здание не спешила. Она стояла во дворе и смотрела в небо, словно наслаждаясь чудесным безоблачным днем.

– Как ты думаешь, он там? – спросила Вика.

– Был бы там, уже вышел бы. Когда услышал подъезжающие машины. Эта дорога ведет только к нему. Только сюда. Каждый гость должен его интересовать.

– Мы могли его напугать?

– Да.

– Он поэтому сбежал?

– Я не говорила, что он сбежал. Я просто сказала, что мы могли его напугать. Могли бы.

– То есть ты опять решила говорить загадками? – укоризненно вздохнула Вика.

– То есть да.

– Вот и стой тут тогда!

Вика понимала, что подобная реакция напоминает детскую и Еву ни в коей мере не побеспокоит. Однако хотелось хоть как-то выказать протест против такого отношения.

Оказавшись внутри, она обнаружила, что угрозы больше не ждет никто. Вадим убрал оружие, и они просто осматривали дом. Хозяина внутри действительно не было.

Жалевский обустраивался здесь скорее уютно, чем роскошно. Мебель самая обычная, из техники не то что компьютера нет – телевизор отсутствует. Зато очень много книг на полках и фотографий на стенах. Старых еще, черно-белых… Какая-то нетипичная сентиментальность для такого человека.

Внутри было чисто, не имелось следов борьбы или запустения. Напротив, создавалось впечатление, что хозяин только-только вышел: чайник стоял на плите, Жалевский достал из ящиков крупу и сахар, видно, собирался готовить.

– Нас не ждали, – констатировал Марк. – Когда вернется, сюрприз будет.

– Не факт, что вернется, – отметил Вадим. – Меня смущает закрытая дверь.

– Почему? Он же тут один, от кого запираться?

– Но на планете-то он не один! Шоссе рядом, в любую минуту кто-то свернуть может – по ошибке или из любопытства. Видел я этого Евгения… невротик и истерик. Он бы закрыл дверь на три замка, даже если бы просто вышел отлить!

– А что, туалет во дворе?

– Ну, в доме я его не вижу!

– А вы не могли бы на секунду отойти от обсуждения сантехнической ситуации? – вмешалась Вика. – Меня вот как раз смущает другое – ложечки.

– Многозначительно прозвучало, – усмехнулся Даниил.

– А ты не умничай, сам лучше посмотри, – девушка указала на подвесную раковину, в которую Жалевский составлял грязную посуду. – Всего по одному… Глубокая тарелка, мелкая тарелка, чашка, миска… а чайные ложечки две.

– И обе в чае, похоже, – посерьезнел Вербицкий. – Я тебя понял.

Незначительное вроде бы замечание на самом деле означало очень много. Одиноко живущий мужчина вроде Жалевского в жизни не будет брать чистую ложку, чтобы размешать чай. Если, конечно, он не испытывает панического страха перед микробами. Но тогда он бы не оставлял грязную посуду вообще, а мыл сразу!

Создавалось впечатление, что Жалевский здесь принимал гостей. Но то ли он сам, то ли гость хотел это скрыть и спешно вымыл одну из чашек. А ложечки… просто ускользнувшая от глаз мелочь.

– Все равно следов борьбы нет, – сказал Вадим. – Посуда – сплошь фарфор. Если бы он хоть раз дернулся не так, то обязательно бы что-то разбил. Кого бы он ни принимал, если вообще гость был, все было тихо и мирно.

– Тихо и мирно не всегда заканчивается хорошо, – рассудила Вика. – А есть шанс снять отпечатки пальцев с этих ложечек?

– Что-то ты в детектива заигралась!

– А у меня причин хватает, – парировала девушка.

– Кстати, об отпечатках пальцев… Я вот спросить хотел: нашли отпечатки убийцы в машине Сержа? – поинтересовался Марк.

– Там столько отпечатков было, что создавалось впечатление, будто парень таксистом работал, – фыркнул Вадим. – Пару человек даже удалось узнать – ранее привлекались за хранение наркотиков, нарушение общественного порядка… мелочи, словом. Сплошь девицы, и никто на роль убийцы не подходит. Может, отпечатки настоящего убийцы там тоже есть, но… чтобы человека таким образом обнаружить, недостаточно просто увидеть его отпечатки. Нужно, чтобы они были в архиве. Получается, убийца этого пацана ранее не привлекался.

– Даже если на ложках что-то и сохранилось, может быть та же история, – добавил Даниил. – И вообще пока ничего трогать не будем. Еще имеется вероятность, что Жалевский вернется целым и невредимым. Уже то, что мы в его доме, вызовет у него предсказуемые вопросы. Наши попытки перемещать его имущество – тем более.

– Сам виноват, не нужно дверь оставлять открытой, – пожала плечами Вика. – Но чтобы он меньше скандалил, можно и выйти. Погода хорошая, снаружи подождем!

В доме все равно не было ничего такого, что заслуживало бы внимания. Даже ложечки – аргумент не слишком сильный. Так что здание они покинули без сомнений.

А уже во дворе их ждал сюрприз: Евы нигде не было. Девушка, только что стоявшая на дорожке, словно в воздухе растворилась!

– Этого только не хватало! – возмутился Марк. – Ева! Ты где?!

– Да успокойся ты, – Вадим положил руку ему на плечо. – Чего сразу паниковать?

– Потому что это Ева, тут при любом раскладе паниковать придется!

– Если бы на нее напали, мы бы услышали…

– Ага, а если напала она?

Они могли бы спорить и дальше, своими криками отпугивая и без того затаившегося Жалевского, если бы не вмешался Даниил:

– Спокойно, ни на кого она не нападала! Разве что на дерево. Вон она, акробатка ваша.

Его определение было весьма удачным. Тонкая, ловкая и быстрая, Ева действительно напоминала цирковую акробатку. Используя кожаный ремень, который она, похоже, достала из собственных джинсов, девушка проворно забиралась вверх по гладкому стволу тополя.

Зрелище было настолько завораживающим, что несколько минут никто не мог вымолвить и слова. Создавалось ощущение, что Ева давно уже обучалась такому «древесному скалолазанию», настолько удачно у нее все получалось. Уверенность ее движений и мастерство производили впечатление, что это всего лишь шоу, все происходит не по-настоящему.

Первым заговорил Вадим, и, судя по фразе, он еще от шока не оправился:

– Вот и на фига ей был ремень, если штаны и без него не сваливаются?!

– Это же Ева, она всему двадцать применений найдет, – машинально отозвалась Вика. – Браслетом убьет, если придется…

– Вы считаете, что нам сейчас об этом думать надо?! – возмутился Марк. – Нужно ее как-то отсюда снять! Если она упадет с такой высоты, то точно себе шею свернет!

– Ну и как ты ее предлагаешь снимать? – осведомился Даниил. – Ствол настолько гладкий, что никто из нас и двух метров по нему не пролезет! А даже если бы нам и удалось, любая попытка стащить ее вниз – и грохнутся оба.

– Он прав, – подтвердила Вика. – Мне самой неприятно это признавать, но мы ничего сделать не можем. Нужно ждать, пока она сама слезет!

«Вот ведь существо… – мелькнуло в голове у девушки. – Только начнешь думать, что она уже ничего такого не выкинет, и – пожалуйста!»

Ева же, как всегда, действовала невозмутимо и целенаправленно. Добравшись до одной из веток, она сильнее сжала ремень, чтобы держать вес собственного тела одними руками, а ногой начала пинать эту ветку. Наблюдая за ней, Вика в очередной раз поразилась, насколько она все-таки сильная. Понятно, что весит она немного. Но и сила ее должна соответствовать весу! Обычная девчонка оттуда бы свалилась через минуту… да что там свалилась – не долезла бы!

А вот Ева падать не собиралась. Она продолжала целенаправленно пинать ветку, пока та с треском не надломилась.

– Все-таки сломает! – присвистнул Вадим. – Чем вы ее кормите – анаболиками?

– Мы себя успокоительным только кормим, – мрачно отозвался Марк. – Вот что мне с ней сделать, в кандалы заковать, чтобы она такого не вытворяла?

– Сдается мне, что она бы туда и с кандалами залезла, – заметила Вика. – Только использовала бы их вместо ремня. Ничего ты с ней уже не сделаешь! Тут природа постаралась…

– Поглумилась, я бы сказал!

Несчастная ветка наконец сдалась. Потрескивая соседними ветками и шелестя листвой, она полетела вниз. Ева тут же потеряла к дереву всякий интерес. Чуть ослабив хватку на ремне, она грациозно соскользнула по гладкому стволу.

Внизу ее уже ожидали. Как только ноги девушки коснулись земли, на нее тут же обрушился шквал вопросов со стороны мужчин:

– Чем ты думала?!

– Жить надоело?

– Ну и что тебе там понадобилось?

– Предупреждать вообще можно?

– Ты Жалевского с той высоты не видела?

Вике тоже хотелось спросить, и много о чем. Но она молчала. Потому что уже научилась по глазам Евы понимать, когда та не собирается отвечать; и сейчас был как раз такой случай. Нужно… ждать, как и в случае с деревом.

Стратегия сработала. Ева проигнорировала их всех напрочь. Мягко оттолкнув со своего пути Вадима, она направилась к ветке, которую сшибла. Судя по частому дыханию девушки, проделанный трюк дался ей тяжело. Раз она пошла на такое, причина должна быть очень серьезной!

Ева наклонилась над своим «трофеем» и стала копаться в переплетении веточек и мелкой листвы тополя. Вскоре она выпрямилась, держа в руках круглое воронье гнездо – их на тополях хватало.

– Тебе вот это понадобилось? – поразился Вадим. – А игрушку подоступней выбрать не могла?

– Мне? – равнодушно переспросила Ева. – Это не мне. Это вам. Вы ради этого приехали. Я здесь при чем?

– Мы не ради вороньего гнезда приехали…

– Мы приехали ради Жалевского, вот только я не понимаю, как это связано с ним, – призналась Вика.

В ответ Ева ничего не сказала. Она просто запустила тонкую руку в переплетение темных веток и достала оттуда два небольших предмета: почти полностью обглоданную кость и очень крупный золотой перстень, покрытый пятнами засохшей крови.

* * *

– Приплыли, – объявил Максим.

Ему никто не ответил по той простой причине, что отвечать было просто некому. Он стоял на крыльце у запертой двери.

На этот раз дома не было даже Евы, получается, и ее куда-то с собой потащили! Раньше они всегда предупреждали его, если такое случалось. Он был вроде как на уровне доверия члена семьи: мог приехать в любое время и ему были рады.

Обычно были.

Обвинять в этом только их не получалось. Максим признавал, что он сам значительно сократил общение с ними. Не то чтобы у него имелся конкретный план, парень действовал практически инстинктивно, на эмоциях. Равнодушие Евы настолько раздражало, что он заигрался с провокациями.

Теперь вот понимал, что зря. С самого начала было всего два варианта: либо заканчивать эти отношения раз и навсегда, либо принимать как данность. Самое смешное заключалось в том, что даже сейчас, стоя перед закрытой дверью, он не мог решиться на что-то конкретное.

Он догадывался, куда они могли отправиться. Марк упоминал, что они будут искать бизнесмена, раньше работавшего с подельниками Дениса Келя. Но что с этого толку сейчас? Адреса Максим не знал, предполагал только, что это далеко. Даже если он, переборов гордость, позвонит и узнает, куда ехать, то банально не успеет. Да и не нужен он там…

А где нужен? С этим дела обстояли сложнее. Даже ведь с Надей встречу в клубе не назначишь! Девушка заболела: по телефону говорила слабым голосом, быстро прервала разговор. Поэтому клубы и бары для нее исключались. А Максиму нужно было себя чем-то отвлечь! Если оставаться одному, то даже в центре толпы можно опять в депрессивных мыслях утонуть.

Можно сделать что-то особенное… Кстати, хороший вариант! Новизна отвлекает лучше всего, к тому же внезапная идея казалась ему очень удачной для всех, кто в нее вовлечен.

Он хочет с кем-то пообщаться. Заболевшая Надя, скорее всего, скучает одна. Так почему бы им не помочь друг другу?

Он знал, где она живет. Один раз девушка попросила подвезти ее практически к дому. Она вышла раньше, чтобы родители, не дай бог, чего лишнего не подумали. Но Максим видел, куда она потом направилась.

Парень не стал снова ей звонить. Он решил, что сюрприз в данном случае будет как нельзя кстати.

По пути к ней он остановился в цветочном магазине: являться с пустыми руками было как-то неловко. Максим понятия не имел, какие цветы ей нравятся, поэтому остановился на букете розовых роз. Девушки любят розы, вопрос закрыт.

Он полностью осознавал, что этот его поступок очень похож на намек, который он делать не хотел. Их с Надей отношения всегда были легкими и дружескими, они уважали просьбы друг друга. Если он явится вот так, то в некотором смысле подставит ее перед родителями. А самое главное – Надя может подумать лишнее.

Обманывать девушку ему не хотелось, поэтому Максим решил сразу же ей все подробно объяснить, как только они окажутся наедине. Ну а то, что он явился в ее дом без приглашения… Она поймет, что ему очень нужно было отвлечься. Должна понять.

Совесть все еще покусывала его даже в тот момент, когда он нажимал нужную кнопку на домофоне. Дом был небольшой, изящный, построенный недавно – это неудивительно, ведь Надя упоминала, что ее отец занимается недвижимостью. Домофон здесь был тоже необычный: возле каждого номера квартиры стояла фамилия владельцев. Это очень помогло сейчас.

Но скоро ему ответил женский голос, и путь назад был закрыт.

– Кто там?

– Здравствуйте, меня зовут Максим. Я приехал навестить Надю.

Открыли ему сразу же. Женщина ничего больше не спрашивала, не стала даже уточнять у Нади, есть ли у нее такой знакомый. Видимо, девушка не преувеличивала: одно лишь упоминание мужского имени действовало на ее мать как красная тряпка на быка.

Заходя в подъезд, Максим слышал, как где-то наверху щелкнул замок в двери. Значит, встречать его будут на лестничной клетке.

Благодаря этому он и узнал, что останавливаться нужно на втором этаже. Там его уже встречала невысокая коренастая женщина азиатской внешности; сходство между ней и Надей было очевидным. Несмотря на то что увидела она его впервые, женщина улыбалась.

– А я вот знала, что у Наденьки есть друзья, которые не оставят ее одну в трудную минуту! – всплеснула руками она. – Дочь у меня просто очень скрытная, слова от нее не добьешься! Но ты хорошо сделал, что пришел… Максим, да?

– Да.

– Заходи, не стесняйся. Я очень рада, что есть еще такие умные мальчики! Лилия Александровна меня зовут, но ты, наверно, это знаешь уже.