Бриллиант предсказателя

– Можно и не говорить, я же все понимаю.

Сержу нравилось думать, что все-таки поклонника. Это добавляло бонус: он получил то, что сегодня должно было оказаться в чужой постели.

Он не стал выезжать из города, потому что это было бы слишком очевидно. Просто свернул в промышленную зону и, затерявшись среди темных улиц, заглушил мотор. Здесь до утра если и будут прохожие, то какие-нибудь бомжи и пьянчуги, они близко не подойдут.

До азиаточки наконец дошло, что что-то не так.

– А мы почему остановились? – продолжала улыбаться она. – Что-то с машиной, да?

Прежде чем ответить, Серж убедился, что двери заблокированы.

– С машиной все в порядке, красавица. Просто я решил, что плату за проезд нужно взять до того, как я довезу тебя до дома.

– Плату за проезд? – пролепетала девушка. – Какую еще плату? Вы же ни о чем таком не говорили!

– Думаю, ты и без разговоров все понимаешь.

Она попыталась дернуть ручку, но безуспешно.

– Сломаешь что-нибудь, будешь еще и штраф отрабатывать, – предупредил Серж. – Не бойся, красавица. Еще спасибо скажешь!

Он попытался обнять ее за плечи, просто чтобы проверить ее реакцию. Но девушка отшатнулась, прижимаясь к закрытой двери.

– Не трогайте меня! Отпустите! Я вам деньгами заплачу!

Надо же… и все еще так уважительно! Просто какая-то гостья из прошлого!

– А мне деньгами не надо. Неинтересны мне деньги-то!

– Не делайте этого! За меня есть кому заступиться! Вы пожалеете!

– Вот когда пожалею, тогда и пожалею. А пока не рыпайся!

Он сильно сомневался, что ему придется о чем-то жалеть. Все они крутые с кучей знакомств на словах! А по факту утрет сопли и пошлепает домой, противозачаточные пить.

Поэтому, запуская руку ей под подол, Серж не сомневался ни секунды…

* * *

Вскрытие Маревича нельзя было назвать повторным, потому что в первом случае никто ничего необычного не искал: ситуация казалась слишком очевидной. Это уже потом, когда были отданы соответствующие распоряжения, эксперты озадачились.

А результат тот же: ничего.

Вадим не считал, что это показатель ошибки со стороны Евы. Он давно уже усвоил, что у этой девицы не все дома, что чаще всего работает на них. Мир она видит по-своему, и к ее мнению нужно прислушиваться. Начальник охраны не спешил слепо верить во что бы то ни было, однако Ева заслужила его доверие делом.

Она вполне могла ошибиться. Что не умаляет ее интуицию, она ведь ничего конкретного не говорила, просто на возможное исследование указала. При этом остается вариант, что ошибки не было. О Маревиче с ней вообще речь не шла, она говорила о теле Смирновой, это там подозрение на наркотики возникло.

Но возможности исследовать тот труп у них не имелось. Винить отца погибшей девушки Вадим не мог, потому что понимал его чувства. Но это не помогало расследованию.

Зато внезапно обнаружилась другая любопытная деталь. С помощью камер наблюдения и показаний свидетелей удалось отследить маршрут женщины, которая подожгла себя в банке. Узнав, из какой квартиры она стартовала, Вадим не вытерпел, сорвался с работы раньше срока и направился прямиком к Даниилу.

– Как-то непривычно много энтузиазма с твоей стороны, – отметил адвокат.

Вадим не воспринял это за оскорбление. Других показная холодность Вербицкого еще могла смутить, но только не его. Он ведь этого «идеального профессионала» еще подростком знал! И до сих пор насквозь видел.

– Если я не скажу тебе, что удалось выяснить моим парням, посмотрим, как ты равнодушие сохранишь!

– Давай не будем тратить время на ненужные эксперименты.

– Что и требовалось доказать! – победоносно заявил Вадим. – А квартира… Это не ее квартира была, как ты уже понял.

– Это я понял не благодаря усилиям твоих парней, а через наличие у нее маленьких детей. Вряд ли она бы при них всем этим обматывалась. Где она раздобыла зажигательную смесь?

– Где раздобыла – неизвестно. Но квартира, из которой она вышла, принадлежит уборщице!

Кого-то другого такое заявление могло бы смутить: мало ли в Москве уборщиц! Но Даниил понял, о ком идет речь, мгновенно:

– Той самой уборщице, место которой заняла Смирнова?

– Вот-вот, ее! Квартиру женщина получила от бабки, которая переехала в Рязанскую область в частный дом. Иных родственников в Москве не имела, проживала одна.

– С нашей поджигательницей как-то связана была?

– По предварительным данным, нет, а так еще копать будут, опрашивать соседей и далее по тексту. Поедем?

Вопрос был чистой формальностью, и Даниил даже не удосужился на него ответить. Понятно, что нужно было ехать самим, и сразу, потому что опыт показывал, что так лучше.

Учитывая обстоятельства, вламываться туда своими силами и по своей же инициативе было опасно. Поэтому еще по пути Вадим сделал пару звонков, и во дворе нужного дома их уже встречал участковый в компании слесаря. Полицейский выглядел хмурым и ничего не понимающим.

Вместе они поднялись на третий этаж. Женщины, сидевшие у подъезда, провожали их удивленными взглядами. Пока слесарь возился с замком, Даниил спросил участкового:

– Вы о женщине, которая здесь живет, что-нибудь знаете?

– А что о ней знать? Меня сюда не вызывали. Значит, не буйная и не обиженная. Вот и все, что меня интересует.

В этот момент щелкнул замок. Как только дверь приоткрылась, в лицо мужчинам ударил специфический, сконцентрированный из-за отсутствия проветриваний запах.

– Сейчас тебя интересовать будет гораздо больше, – заметил Вадим, доставая из-за пояса пистолет. Скорее всего, это уже не нужно, но от таких привычек лучше не отказываться.

В подобных ситуациях он всегда шел первым. Просто по привычке, хотя сейчас это не было его служебной обязанностью. Участковый, которому полагалось выполнять эту роль, возражать не спешил и покорно семенил следом. Даниил двигался последним, и чувствовалось, что он не опасается, а просто не спешит.

Квартира была однокомнатной, и много времени на ее осмотр не ушло. Внутри не было никого… живого. Законная хозяйка так и осталась в своей спальне.

Молодую женщину переодели в длинную ночную рубашку и уложили в кровать – в ту позу, в какой обычно покойники лежат в гробу. В руки ей дали букет белых лилий, которые давно засохли, лицо закрыли кружевной салфеткой.

– Эпично, – оценил картину Даниил. – Судя по состоянию тела, умерла она незадолго до того, как Смирнова вломилась в галерею.

– Готов поспорить, что вообще в тот же день. – Вадим повернулся к участковому: – Вызывай давай экспертов, тут у нас убийство.

– Почему… убийство? – промямлил полицейский, не отрывая глаз от нарядной покойницы.

– А ты думаешь, что если следов насильственной смерти не видно, то она взяла и легла сюда сама? Решила подождать, пока не умрет? Вызывай!

В эру мобильных телефонов выходить ради такого было необязательно, но участковый все равно поспешил покинуть квартиру. Скоро с лестничной клетки послышался его голос; поручение Вадима он выполнил.

Даниил между тем разглядывал тело. Ничего не трогал, потому что понимал, что неслабо усложнит этим жизнь экспертам. Просто смотрел.

– Ты не прав насчет того, что насильственной смерти не видно, – отметил он. – Просто не очевидно. К шее присмотрись.

Вадим уже и без его указаний видел на коже жертвы тонкую темную полосу: женщину задушили. Просто следы убийства, как и лицо женщины, скрывало кружево.

– Вещи, похоже, новые, – сказал начальник охраны.

– Скорее всего. Женщина она была молодая, вряд ли в ее гардеробе имелась такая рубаха, отчаянно похожая на саван. Да и убили ее вряд ли тут. Посмотри какой порядок!

– Это да… Душили, похоже, бечевкой, она бы хоть немного, а подергалась… Или убили здесь, а потом убрали. В любом случае тело тут, здесь же все эти приготовления велись. Так что соседей однозначно надо допрашивать, и с пристрастием. Вот только к чему этот цирк? Думаешь, с психом дело имеем?

– Думаю, совсем нет, – отозвался Даниил. – Тот, кто это сделал, не на широкую публику играл. Думаю, эта сцена предназначалась для поджигательницы.

Начальник охраны сентиментальностью не отличался, но тут даже он мог посочувствовать женщине, которая подожгла себя в банке. Готовиться к собственной смерти, глядя на чей-то труп… зная, что ее саму будут хоронить в закрытом гробу, даже детям не покажут… Это было особым цинизмом со стороны заказчика всего этого.

Сомнений относительно того, что преступления связаны между собой, Вадим уже не испытывал. С логической точки зрения понимал, что есть предельно малый шанс совпадения… но не верил.

Все, что произошло, – работа одного человека. И он просто так не остановится.

– Здесь нет никаких следов зажигательной смеси, – констатировал Даниил. – А хоть что-то должно было остаться, хоть упаковка! Значит, либо кто-то был с ней здесь, либо потом пришли и убрали.

– А труп оставили. Думаешь, для нас?

– Возможно, что и для нас, – согласился Даниил. – Наш неизвестный противник устал играть с нами в перетяжки за эти камни и непрозрачно намекнул, что будет, если мы не пойдем ему навстречу.

А вот это уже ошибка, показатель того, что их недооценивают. Неизвестный преступник мог бы и понять, что ситуация давно уже вышла на новый уровень, при котором запугивания – детский лепет.

– Марк вроде упоминал, что у нас есть подозреваемый. Это верно? – поинтересовался Вадим, наконец отведя взгляд от покойницы.

– Да. Я сразу отсюда отправляюсь на встречу с ним. С Марком, в смысле… а потом уже с подозреваемым.

* * *

– Ну не-е-ет! – недоверчиво протянула Вика. – Быть такого не может! Это точно не он!

– Может, что и не он, – не стал пускаться в споры Марк. – Но проверить не мешало бы.

Даже проверку в данном случае девушка рассматривала как пустую трату времени, не более чем попытку изобразить занятость. Нашли кого подозревать! Сразу ведь ясно, что это не он, а все совпадения притянуты за уши.

Однако Даниил в данном случае поддержал Марка, сказал, что нужно во всем убедиться при личной беседе.

– Ты ведь можешь с нами и не ехать, – напомнил Марк. – Мы, думаю, сами вполне справимся.

– Да щас! А если все-таки случится чудо и это будет он? Я не хочу пропускать этот разговор и довольствоваться скудным пересказом!

– Было бы больше пользы, если бы ты с Евой посидела…

– Она сама с собой прекрасно сидит!

Здесь уже Вика преувеличивала. Пока что она не свыклась с мыслью о самостоятельности Евы и несколько нервничала, когда девушка оставалась без присмотра. Идеальным решением было, чтобы рядом с ней находился Максим, но парень в последнее время стал редким гостем в их доме. Поссорились они, что ли?

Ева уже оставалась одна, и никто не пострадал, вот что важно!

Хотя и поездка эта, можно считать, к их расследованию никакого отношения не имеет. Потому что не может быть убийцей Евгений Жалевский! Ну вообще никак!

Они его ведь видели? Тщедушный, суетливый такой, пухлый и рыхлый… Явно дядька с кучей комплексов, а не гениальный лидер преступного мира! И жена у него не роковая красотка, а недалекая шумная тетка. Все же очевидно!

Хотя у Марка и Даниила свои аргументы тоже есть. Во-первых, Жалевский достаточно состоятелен, ему принадлежат несколько домов и квартир в Москве, которые попадают под определение «элитный». Одними только арендными услугами он зарабатывает нехилые деньги, а у него вроде какое-то предприятие еще имеется!

Во-вторых, он довольно плотно контактировал с вором по кличке Сильвер, доставлявшим камни Денису Келю. Понятно, что контактировал по работе, но все же!

Ну а в-третьих, он появился на выставке. Вика считала это как раз аргументом «против»: стал бы он светиться, если бы действительно хотел украсть бриллианты! Но Марк допускал, что если Жалевский на самом деле одержим этими камушками, то не упустил бы возможности лишний раз взглянуть на них, прежде чем они попадут в его пухлые ручонки.

Когда они собрались с ним беседовать, в городе бизнесмена не оказалось. Жена сообщила, что два дня назад он как раз уехал на отдаленный хутор. Там Жалевский любил отдыхать от цивилизации: не выходил в Интернет, отключал телефон, да и с семьей не контактировал. Поэтому предупредить его о визите не представлялось возможным, но Даниил считал, что это даже к лучшему.

– В дороге несколько часов придется провести. – Марк предпринял последнюю попытку убедить девушку остаться дома. – Вернемся, скорее всего, за полночь. Тебе оно надо?

– Да!

– Какая же ты упрямая…

– Целенаправленная.

Впервые за долгое время появилась вероятность, что Еве придется остаться одной на ночь. Сама девушка отнеслась к такой перспективе философски. Вика двадцать раз напомнила ей, что, если вдруг страшно станет, всегда можно обратиться к Агнии. Ева из вежливости не комментировала подобное предположение.

На улицу они вышли втроем. Видимо, Ева собиралась демонстрировать свое адекватное поведение до самого момента расставания.

– С Даниилом и Вадимом встретимся на выезде из города, – сказал Марк. – Они туда с деловой встречи едут.

– На двух машинах поедем… целая автоколонна!

– Не без того. Зато…

Что он считал достойным определением «зато», девушка так и не узнала. Потому что следующие его слова заглушил разнесшийся над поселком выстрел.

Это не было «обманкой» или мелочью вроде петарды. Грохот, разорвавший летний воздух на клочки, был настоящим ружейным выстрелом. И достаточно было перевести взгляд на автомобильную дорогу, чтобы увидеть его источник.

Сосед, лишь недавно переехавший в их поселок, стоял посреди улицы, прижимая к себе охотничье ружье. Вика его толком не знала, они пересекались всего один раз, и разговор тогда был не из приятных: это его сына чуть не покусала Табата на их заднем дворе. Но с тех пор мужчину было не видно и не слышно.

И вот сейчас он уверенно напомнил о себе. В том, что он был пьян, сомневаться не приходилось: он и стоял-то не слишком ровно, а когда пытался идти, его и вовсе штормило. Тем не менее винтовку он прижимал к себе довольно крепко.

– Суки! – проревел он в воздух, не обращаясь ни к кому конкретно.