Земля с нами. Товарищи земляне.

— Что-ж, — заключил Филатов, — в таком случае я отдам приказ о начале расследования. На время следствия вы будете помещены в изолятор. Поляков, арестуйте его.

Но стоило молодому капитану приблизиться к полковнику, как резкий возглас заставил его остановиться:

— Ну, уж нет! — прорычал Сёмин, вскочив со стула. Взгляду офицеров предстал блеск лезвия катаны, непонятно откуда появившейся в его руке. Быстрый взмах в одночасье рассёк Полякову горло.

Увидев это, мужчина в штатском моментально выхватил из своего пиджака пистолет. Казалось, разъярённому полковнику не избежать пули. Но перед самым нажатием на курок стрелок вскрикнул от боли, которая вскоре сменилась ужасом. Ведь он увидел, как сжимающие пистолет кисти его рук упали прямо на письменный стол. В прыжке перерезав ему горло, Сёмин оказался прямо перед Филатовым, который, следуя примеру товарища, уже достал пистолет и хотел направить его в полковника. Но, ударом локтя выбив оружие из ладони генерал-майора, Сёмин одной рукой схватил его за китель, а второй приставил к горлу катану. Всё тем же спокойным голосом, каким обычно спрашивают у прохожего время, полковник проговорил:

— Кто ещё об этом знает?

— Предатель! — прохрипел Филатов.

— Ты будешь говорить? Или…

Слова Сёмина прервал звонкий удар. Обутая в белый сапог нога врезалась прямо в его лицо, и после неуклюжего кувырка массивное тело полковника оказалось по другую сторону от стола. Встав и выпрямившись, Сёмин увидел перед собой нечто, заставившее его принять боевую стойку. Перед ним стояла молодая женщина, чья чёрная коса свисала до груди и контрастно выделялась на фоне её белой кожаной одежды. Нижнюю часть лица скрывала маска, торс облегала куртка, а стройность длинных ног прекрасно подчёркивали штаны и сапоги выше колен. В невероятно длинных руках блеснули две катаны. Но даже это не было самым грозным в её внешности. Двухметровая в высоту фигура была способна заставить содрогнуться кого угодно.

— Ну что, Серот, — разнёсся по комнате её относительно низкий для женского голос, — советская разведка оказалась более бдительной, чем ты думал?

— Не-е-е-е-т! Нет! — нервно замотал головой Сёмин, — ты не уйдёшь отсюда живой, айсерийка!

Во второй руке Серота появился ещё один меч, и в яростном прыжке он набросился на двухметровую свидетельницу его преступлений. Лязг стали лихо зазвенел в ушах генерал-майора, возвещая о том, что в комнате всё-таки есть сила, способная спасти ему жизнь. Он смотрел на сражающихся и видел, как руки обоих перемещаются в воздухе с такой скоростью, что лезвия лишь изредка можно было увидеть по характерному блеску. Почему пистолеты оказались бессильны? Откуда у Сёмина катаны? Как он и эта женина делают такие быстрые финты? Эти вопросы не переставали будоражить ум Филатова. И вот, он поднял пистолет и попытался прицелиться им в полковника, но тут же опустил. Ведь силуэты Сёмина и его грозной противницы носились из стороны в сторону так быстро, что он рисковал промахнуться или, что ещё хуже, попасть в свою спасительницу.

Внезапно Серот отпрыгнул назад и произвёл самый коварный выпад из всех, что мог – колющий удар снизу вверх. Но, предугадав его, женщина отскочила в сторону и, дав Сёмину податься вперёд, нанесла удар прямо по шее своего врага. Обезглавленное тело рухнуло на пол, залив его фонтаном брызнувшей из шеи крови.

— Вот так заканчивает каждый, кто недооценивает советскую разведку, — тихо проговорила победительница, посмотрев на Филатова. Их взгляды пересеклись, и, вновь наполнив себя решительностью, генерал-майор спросил:

— Кто вы? Кто он? Как это всё…

— Боюсь, если она ответит, — послышался голос сзади, — у вас возникнет ещё больше вопросов.

Филатов обернулся. Перед окном стоял бойкого вида юноша небольшого роста в клетчатых штанах на подтяжках и белой изрядно потрёпанной рубахе. Светлые волосы опускались на глаза и почти закрывали их. Засунув руки в карманы, молодой человек с завидным спокойствием рассматривал комнату. Непонимание происходящего усиливалось с каждой секундой, но Филатов решил пока помолчать и посмотреть, что будет происходить дальше.

— Зачем ты вызвала меня? — обратился юноша к женщине, — ты итак с ним неплохо справилась.

— Я не про это, — решительно ответила двухметровая воительница, — скоро здесь будут солдаты и милиция, и он, — она указала катаной на Филатова, — может оказаться под подозрением. Мы не можем просто так бросить его на произвол судьбы. Имитировать перестрелку я не смогу, увести его за собой тоже. Без тебя никак.

— А! — потёр руки юноша, — ясно. Будет исполнено, товарищ…

— Не смей обращаться ко мне по званию здесь! — грозно и решительно приказала женщина.

— Понял, понял. Пойдёмте, Алексей Юрьевич. Я отведу вас…

Не успел он договорить, как до всех донёсся звук выбитой ногой двери, и в комнату ворвались солдаты:

— Всем стоять! Никому не двигаться! Руки за голову! — раздались приказы.

— Стойте! — крикнул в ответ юноша. Увидев это, Филатов усмехнулся и уже назвал его про себя полным безумцем. Но представшая перед ним картина заставила генерал-майора посмотреть на ситуацию по-иному. Каждый солдат стоял как вкопанный, с безучастным лицом глядя вперёд. Увидев, что они повиновались, юноша продолжил, — вы нас не видите и делаете то, что собирались, если бы нас тут не было. Давайте!

И солдаты стали медленно ходить по комнате, разглядывая изувеченные трупы и с особым интересом наблюдая катаны, оставшиеся в руках убитого Сёмина. Командир взвода достал рацию и, выйдя за дверь, начал что-то в неё говорить.

— Пойдёмте с нами, — обратилась к Филатову двухметровая воительница. Вопросы множились в его голове всё больше и больше, но доверие к своей спасительнице от этого не уменьшилось. Не произнеся ни слова, он повиновался и последовал за ней и её светловолосым спутником по многочисленным коридорам.

Не раз ему попадались на пути милиционеры и солдаты, бегом направляющиеся в сторону злополучного кабинета, но и те и другие не обращали на генерал-майора никакого внимания.

— Почему они нас не видят и не слышат? — спросил он у беловолосого юноши, чья поза и походка, казалось, не знала иного положения, кроме как вальяжного шествия с руками, убранными в карманы.

— Видят и слышат, — улыбнулся он, — только, их сознание… Как бы это объяснить…

— Молчи. Он всё равно не поймёт, — властно остановила его женщина, сворачивая за угол, — давайте за мной.

Свернув ещё несколько раз, все трое оказались в тёмном, совершенно безлюдном проходе.

— Вы, наконец, объясните мне, что здесь происходит? — недовольно спросил Филатов.

— Ну… как вам сказать… — задумчиво почесал подбородок юноша.

— Никак, — уверенно распорядилась воительница и обратилась к офицеру, — послушайте. Я бы с удовольствием рассказала вам всё в мельчайших подробностях. Но нам очень нужно, чтобы такие люди, как вы, продолжали делать свою работу и не отвлекались ни на что другое. Вы – прекрасный офицер, Алексей Юрьевич. Вы нужны своей стране. Единственное, что я могу сказать вам, так это спасибо. От лица всей айсерийской разведки.

— Какой разведки? — недоумённо поинтересовался Филатов.

— Не важно. Для вас это не важно. И лучше всего будет, если вы навсегда забудете то, что сегодня случилось.

— Но я…

— Тихо, — прервал его юноша, становясь на место двухметровой женщины. А та, тем временем, отошла в сторону и, сложив руки на груди в позе Наполеона, стала наблюдать за происходящим. Только что желавший выразить недовольство офицер внезапно принял совершенно спокойное выражение лица и замер в ожидании.

— Итак, давайте-ка посмотрим, — с этими словами беловолосый юноша коснулся указательным пальцем темени Филатова. — О! Да у нас тут куча дел в Москве! Причём, не менее важных, чем наш дорогой Серот!

— Так пусть туда и направляется, — приказала воительница.

— Да, сейчас, — согласился с ней юноша, — только нужно внушить ему логичную причину, по которой он не стал проводить допрос сам. Ага. Как фамилия того, с отрубленными кистями?

— Бурмистров, — сухим голосом ответил Филатов.

— Прекрасно. Итак. Забудьте всё, что сегодня было в этом кабинете. Вы поручили провести допрос Бурмистрову, а сами направились в Москву, — щелчок пальцев разнёсся по коридору, — самолёт вас уже ждёт. Направитесь к нему, как только мы исчезнем. Вы поняли меня?

— Да, — без единой эмоции ответил Филатов.

— Тогда прощайте, товарищ генерал-майор. И удачи. Удачи вам в вашем нелёгком деле.

Тела женщины и юноши окружили прозрачные эллипсоиды, и через секунду они исчезли. В следующий же миг Филатов встрепенулся и, не задумываясь ни на секунду, решительным шагом направился к выходу.

Глава 5. Ответы на вопросы.

Три дня, в течение которых Сергей подлетал к Луне, показались ему тремя часами. Он смотрел сквозь иллюминатор на звёзды и, всецело погрузившись в многочисленные размышления, наслаждался тишиной. Глядя на безбрежный океан далёких белых огоньков, Сергей думал обо всём, о чём только мог. И его мысли были направлены не только на космос, Луну, и то, что будет после полёта. Сергей размышлял, насколько невероятным показалось бы ему двадцать лет назад то, что он, босой, худой и голодный мальчишка из детдома на окраине Москвы, станет первым человеком, посетившим другую планету. Гигантский поток мыслей увлекал Сергея за собой и настолько ускорял в его сознании течение времени и погружал в какой-то свой, придуманный мир, что лишь голос диспетчера время от времени возвращал его в реальность. Наконец, он услышал фразу, заставившую его вмиг сконцентрироваться и собраться:

— Активируйте посадочный модуль. Приготовьтесь к прилунению.

— Есть! — Сергей переключил нужные тумблеры и стал ждать.

Вскоре, он почувствовал толчок, означавший, что посадочный модуль отделился от корабля. Началась последняя фаза полёта. Была слышна работа сопел, которые, толкая аппарат в обратном направлении, снижали его скорость, делая посадку мягче.

И вот он, конец первого, самого ответственного этапа: медленно и плавно, капсула опустилась на твёрдую поверхность. С еле различимыми нотками волнения в голосе оператор тут же стал проверять связь:

— Луна, это Земля. Как слышите меня?

— Земля, это Луна. Слышу вас хорошо.

— Доложите о состоянии систем и о своём самочувствии.

— Все системы в полном порядке. Прилунение прошло успешно. Самочувствие отличное. — Тут по залу управления прокатились рукоплескания и одобрительные крики. Сергей услышал это и решил подождать немного. Когда они стихли, он закончил. — Готов приступить к выполнению основной задачи.

— Выполняйте.

— Есть! — с этими словами он нажал на кнопку, которая открывала трап.

Именно по нему Сергей должен был съехать на своём луноходе. Он уже был внутри своей колёсной машины с самого взлёта. Оригинальная задумка конструктора настолько понравилась Сергею, что он даже сам помог техникам закрепить луноход внутри модуля. И вот, наконец, трап опустился. Перед Сергеем возник безмолвный пейзаж светло-серой пустыни. Та Луна, на которую он любил смотреть по ночам, теперь находилась прямо под ним. Пару секунд полюбовавшись красивым видом, Сергей запустил двигатель и выехал из корабля. И снова он услышал голос оператора:

— Соберите лунный грунт с как можно большей площади. До связи.

— До связи.

Твёрдая лунная порода еле заметно проминалась под весом тяжёлого агрегата, который оставлял на ней следы своих колёс. Прибавляя обороты двигателя и переключая передачу, Сергей чувствовал себя властителем нового мира, открывавшегося перед ним. Тёмная неизведанная даль манила его, заставляя быстрее ехать и чаще соскакивать на поверхность, чтобы взять пробы грунта. Докладывая диспетчеру чуть ли не о каждом своём шаге, Сергей еле сдерживал себя, чтобы не заполнить эфир словами радости, переполнявшей его. Тихие и мягкие потрескивания помех ласкали его слух, создавая ощущение, что кто-то дружелюбный и отзывчивый сопровождает его в в путешествии по этому бескрайнему простору. Один за другим контейнеры с пробами наполнялись породой, приближая время возвращения.

Внезапно, приятный шорох исчез, и абсолютное безмолвие плотной ватой заткнуло уши Сергея. "Должно быть, какие-то неполадки с антенной или с питанием, — подумал он, вновь включив двигатель и разворачиваясь в сторону корабля, — сейчас починим". Но стоило Сергею преодолеть несколько сотен метров, как он внезапно затормозил. Недавняя радость и воодушевление в один короткий миг сменились недоумением, ужасом и отчаянием, заставившими молодого космонавта нажать на педаль тормоза. Нижняя челюсть повисла, а глаза выкатились вперёд, ведь на месте корабля была видна глубокая чёрная дымящаяся воронка, рядом с которой неподвижно лежали три весьма странных существа. Все они были похожи на людей – две руки, две ноги, голову и торс можно было без труда различить визуально. Но их размеры и форма давали понять, что перед Сергеем были вовсе не люди. Тела были тонкими и слегка скрюченными. Ноги скорее походили на задние лапы кого-нибудь из семейства кошачьих. Огромные руки от плеч в разогнутом состоянии дотягивались почти до пят, а пальцы на них имели длину не менее полуметра каждый. Единственное, что было кое-как схоже по форме с человеческим телом, — это овальная голова и очертания тела. Непонятные чёрные костюмы плотно облегали их, скрывая даже то, что можно условно назвать лицом.

Сергей слез с лунохода и подошёл к воронке. Вопросы, ответы на которые он был не в состоянии найти, рождали в его душе страх, медленно перерастающий в панику. Ведь теперь не имеет никакого значения, кто эти существа, лежащие у его ног, и как был уничтожен корабль. Важно лишь то, что с Землёй его больше ничего не связывает, и он навечно останется здесь – на безмолвной серой пустоши, именуемой Луна. Внезапно Сергей почувствовал, как кто-то схватил его за скафандр и резко развернул на себя. Увиденное повергло советского космонавта в некоторое подобие шока. Перед ним стоял рослый человек в скафандре, подобном тому, что был на нём. Но белый герметичный костюм не выглядел громоздким и плотно сидел на теле мужчины. Да, это был мужчина. Шлем его скафандра походил на тот, что нёс на своей голове Сергей, и сквозь прозрачное забрало он еле различил кадык на шее. Но это было последнее, что он увидел, прежде, чем уснуть. Мгновенно, без единого шанса сопротивляться…

Глаза открывались очень медленно, и если при этом мог возникнуть какой-нибудь звук, то наверняка бы раздался неприятный скрежет. Сон был без сновидений и очень лёгким, поскольку Сергею показалось, что он проснулся на следующую же секунду после того, как заснул. Процесс прихода в себя сопровождался головной болью, не сильной, но достаточной для того, чтобы создать дискомфорт.

Как только глаза открылись полностью, взору Сергея предстала небольшая комната. Сам он, судя по ощущениям, сидел прямо на полу, облокотившись о стену. Попытки осмотреться ни к чему не привели – в глазах мутилось, а голова поворачивалась с трудом. Единственное, что Сергей мог утверждать с полной уверенностью, так это то, что в помещении было очень светло и почему-то ощущался свежий воздух, который спасённый космонавт с жадностью глотнул первым делом.

— Как спалось? — голос, доносившийся непонятно откуда, показался Сергею очень знакомым. Но откуда он мог быть известен, в голову пока что не приходило.

— Нормально, — без каких либо эмоций промолвил Сергей, не зная, что ещё можно ответить.

— Ты что, шутишь? Какой там "нормально"? — усмехнулся голос. Послышались приближающиеся шаги. Наконец, Сергей почувствовал перед собой фигуру. Он поднял взгляд и в очередной раз увидев то, что увидеть не ожидал, произнёс:

— Вот уж поистине день сюрпризов! — глаза его выражали одновременно непонятный страх и удивление, ибо перед ним стоял Юрий Гагарин. Да, да. Это был именно тот Юрий Гагарин – первый космонавт планеты Земля.

— Как? Как это вообще возможно?

Сергей замахал руками так, словно попытался прогнать Юрия, но затем опустил их и медленно, с нотками бессилия в голосе, произнёс:

— Похоже, я уже на том свете. Странно, я думал, это будет больнее и дольше.

— Нет, дружище, — улыбаясь, говорил Юрий. — Ты жив. Жив и невредим. Что очень удивительно. А мы даже не надеялись…

— Постой, постой, — Сергей вновь помахал рукой перед своим лицом, словно пытаясь отогнать от глаз всё ещё застилавший их туман. Убедившись, что фигура Гагарина – не мираж и не иллюзия, он продолжил, — ведь ты погиб тогда, вместе с Серёгиным. Вы не смогли выйти из пике…

— Ну, это хорошо, что ты так думаешь. Хорошо, что все так думают. Все, кто надо, по крайней мере.

— Я не понимаю…

— Скоро поймёшь. Я тоже поначалу думал, что это – иллюзии, но, заверю тебя сразу, дружище, всё взаправду.

— Не знаю, радоваться мне, или нет…

— Конечно, радоваться! У тебя сегодня второй день рождения! Ты, сам того не ведая, смог ускользнуть от карательного отряда граксов.

— Каких ещё "граксов"?

— Эммм… Зен тебе лучше всё сможет объяснить.

Тут с другой стороны вновь послышались шаги. Сергей повернул голову туда, откуда они доносились. После всего увиденного, его уже ничего не удивляло, поэтому он не стал говорить: "Как же так? Почему? Этого не может быть! Это невозможно!" и прочие бесполезные слова. Произнесённое им звучало так:

— Здравия желаю, товарищ полковник.

— Здравствуйте, капитан Галынин, — не по-военному просто ответил подошедший полковник Серёгин; одет он был так же, как и Гагарин: на обоих были белые пиджаки и брюки.

— Зен, — начал Юрий, обращаясь к Серёгину, — будь добр, покажи ему. — С этими словами он дал своему собеседнику кинжал.

— Почему ты называешь его "Зен"? — всё ещё не понимая, что происходит, спросил Сергей.

— Я надеюсь, у тебя крепкие нервы? — проигнорировав вопрос, обратился к нему Гагарин.

— Да, не жалуюсь.

— Давай, — сказал Юрий Серёгину и отошёл в сторону.

А тот тем временем уже успел скинуть пиджак, оказавшийся одетым прямо на голое тело. Затем он взял отложенный на время кинжал и засадил его лезвие себе прямо под одну из мышц груди. Увидев это, Сергей неприятно сморщился, но самоистязания только начинались. Не останавливаясь ни на секунду, крепкая рука провела лезвием по груди, оставив на ней длинный и глубокий надрез. После этого Серёгин отложил кинжал в сторону и запустил свои пальцы внутрь. После нескольких весьма интенсивных движений кистью он вытащил оттуда тонкую чёрную квадратную пластину, с лёгкостью уместившуюся у него на ладони.

С телом Серёгина тут же начали происходить жуткие преобразования: его вытягивало, расплющивало, искривляло какой-то непонятной силой. Всё это сопровождалось громким хрустом. Ужасное действо продолжалось несколько секунд, после чего в белых брюках оказалось существо, похожее на человека, однако было очевидно, что таковым оно не является.

Первое, что бросилось в глаза, это количество рук – их было шесть. Три пары конечностей, не менее метра длиной каждая, выходили из боков мускулистого тела, мышцы которого имели немного уродливую рельефность. Тёмно-коричневый цвет кожи очень сильно это подчёркивал. Голова имела почти такую же форму, что и человеческая, да и части можно было выделить те же. Тонкие и редкие белые волосы представляли собой то, что можно было условно назвать короткой стрижкой. Глаза имели форму правильного шара, немного выступавшего из глазниц, поэтому они казались выпученными. Нос, рот и уши были почти такими же, как у человека, по крайней мере, Сергей не заметил отличий. Существо смотрело прямо на него.

— Знакомься, — обратился к нему же Юрий, — это Зен.

— Сергей. Приятно познакомиться, — поражённый внешним видом стоящего перед ним существа он какое-то время не поднимался. И лишь когда Зен протянул ему одну из своих огромных ручищ, чтобы помочь это сделать, землянин наконец схватился за неё и встал на ноги. Помощь Сергею в этом нелёгком для его сонного тела деле и рукопожатие слились в одно действие. Неуверенность и растерянность начали постепенно уходить, и их место стал занимать здравый рассудок и чувства. Сергей, наконец, понял, что тяжёлого скафандра на нём больше нет, и лишь форма лётчика-космонавта сидела на его худощавом теле. Туман перед глазами тоже рассеялся, и он смог оглядеть помещение целиком. Оно представляло из себя небольшую комнату, в которой не было ничего кроме стола и нескольких кресел. Яркий белый свет, слегка резавший глаза, исходил непонятно откуда, а неприятное ощущение усиливалось белым цветом мебели, потолка, пола и даже массивной круглой двери в противоположной стене, скорее походящей на люк. Осмотрев комнату, Сергей вновь прицелился взглядом в Юрия и Зена. Нельзя было сказать, что внешний вид последнего более не поражал его. Но это чувство уже успело несколько ослабеть, а желание выяснить, что произошло с кораблём, вышло на первый план.

— Это всё, конечно, интересно, — продолжал Сергей, закончив рукопожатие, — но кто мне объяснит, что здесь вообще происходит?

— Я могу, — сказал Зен невероятно низким голосом, — но может быть мне стоит сначала принять человеческий облик?

— Да уж, будь добр. Ты извиняй, но мне как-то жутко становится, если честно, — согласился Сергей.

Зен взял пластину и, как ни в чём не бывало, вставил её в надрез, который всё ещё красовался на груди. Несколько секунд преобразований, и перед Сергеем уже стоял человек.

— Давайте присядем, — сказал Зен, указывая всем на стол.