- Слышу тебя пятьдесят третий...
- Поддержи огнем Калибр, передаю координаты цели...
- ...еть ...можно... обошли нас по флангам!
- Я Сто пятый. Нахожусь в указанном квадрате. Работаю по целям.
- На связи Восток-Десять... колонна попала в засаду, несу потери.
- Говорит сто пятый, по цели отработал. Прием.
- Завалил п...са, огромное спасибо!
- Калибр. Вышел на позицию. Квадрат десять. К работе готов
- Понял Калибр, работай...
Уже шестой час из динамиков подключенного к тактической сети ноутбука в эфире лилась эта адская симфония боя. Хоть очередное наступление магов нам удалось отбить, до окончания битвы еще очень и очень далеко. Враг превосходит нас числом в десять раз, на их стороне существенное преимущество в виде возможности мгновенно телепортировать войска из одного места в другое. Никогда не угадаешь, где они появятся в следующий раз... Здесь на истерзанной многолетней войной, отравленной радиацией планете лбами столкнулись две цивилизации, желающие любой ценой истребить друг друга. В ход идут самые разрушительные виды оружия, какие только способен придумать изощренный человеческий ум. Маги насылают на нас огненные шторма, мы отвечаем ударами ядерного оружия, за пять лет беспрерывных боев Таонос превратился из цветущего мира в мир смерти. Бесконтрольное применение ядерного, химического, биологического оружия поставили экологию планеты на грань катастрофы. Заварушку начали арконцы, а довершим дело мы, помогая бывшим врагам эвакуироваться на Элетанию. Слишком поздно до нас, людей Земли и Аркона дошло, в какую жопу мы попали, начав бодаться с магами. Лучше бы пусть железяки несли всю тяжесть противостояния на себе, чем мы, но, к великому сожалению прошлого не вернуть. Коалиция Объединенных Наций в 2030 выжгла метрополию арконцев. Хоть у киборгов и по сей день остаются уцелевшие колонии, они более не являются силой, с которой следует считаться. Воевать приходится едва оправившейся после Катастрофы Земле... Кошки на душе скребут - в каких-то двадцати километрах гибнут наши ребята. Ни для кого не секрет, что мы не умираем по-настоящему, всего лишь отправляемся на перегруппировку, однако легче от этого не становится. За прикрытие эвакуации последней из арконских колоний мы расплачиваемся жизнями своих солдат. Потери очень высокие - за две недели боев наша 59-я отдельная мотострелковая ордена Кутузова бригада потеряла треть личного состава. Мда, это вам не гонять темных альвов по горам, здесь идет настоящая война на уничтожение.
Батальон пока сидел в укрепрайоне в качестве резерва, в любой момент может поступить приказ о выдвижении к передовой. Стены и потолки блиндажа снова задрожали, работают старые добрые ''Мста-С'' по боевым порядкам противника. В глазах моих ребят читается неприкрытый страх, половине из них ни разу не довелось побывать в настоящем бою. Это я с Комаром да Федей два года носились по горам, истребляя остроухих засранцев, остальные парни из отделения погибли четыре дня назад при отражении очередной атаки магов. Жуки оррсум под прикрытием маскирующих чар подобрались к позициям совершенно незамеченными системами слежения и устроили бойню, убив двадцать пять человек. В ближнем бою тараканы страшный противник, своими клешнями они рвут людей на части, а благодаря трехсантиметровому панцирю устойчивы к мелкокалиберному оружию. Одного из четырех насекомых я убил лично, всадив целый магазин из 6П62. Умершие, увы, вернуться к нам не скоро... Меня ждало внеочередное повышение с ефрейтора до младшего сержанта и шестеро зеленых салажат только что из учебки. Первый же боя для них может стать последним, однако я как командир отделения всячески подбадривал их. Правда, помогало не очень. Все знают, с чем и с кем мы сражаемся. У врага подавляющий численный перевес, качественно они тоже не сильно уступают, но главным козырем являются хтонические чудовища, выжигающие все на своем пути. Ходячие крепости могут достигать размеров в километр, тем не менее, не так страшен черт, как его малюют. Без достаточного количества маны боевая эффективность магических тварей уменьшается в разы. Атомное оружие и радиация стали нашей палочкой-выручалочкой в войне с магами, гамма-излучение пагубно влияет на зависимых от маны существ, в лучшем случае не нормально дает колдовать, в худшем - убивает...
На монохромном дисплее моего тактического планшета высветилось сообщение с приказом из штаба бригады о выдвижении.
- Выдвигаемся!
Все надели защитные очки и респираторы, которые призваны защитить нас от витающей в атмосфере радиоактивной пыли. Большинство солдат благодаря латающим организмы микророботам спокойно выдержит смертельные для обычного человека дозы радиации, я и Федя исключения. В наследство от папы мне передался подхваченный им во Франции ''Пожиратель'', вирус так глубоко засел в организме, что избавиться от него нет никакой возможности. Из-за генетических изменений наномашины попросту становятся несовместимыми с физиологией вирусных мутантов вроде меня. Феде приходится еще сложнее - он альв, хотя менталитет у него вполне русский. Его приютила и воспитала русская семья, особого родства с сородичами с его слов он не ощущает. За тридцать лет на Элетании и Земле выросло целое поколение аборигенов, воспитанных земной культурой.
На поверхности ничего хорошего нас не ждало. Превышенный в пять раз радиационный фон. На затянутом серыми тучами небе стало невозможно разглядеть солнце - атмосфера серьезно загажена выбросами вулканического пепла, сажи. Сложно сказать, что вызвало эффект ядерной осени, многочисленные пожары, вызванные применением термоядерного оружия, Огненного Вала либо спровоцированными кем-то из полубогов тектоническими возмущениями и последовавшим за ними всплеском вулканической активности на Таоносе. Скорее всего, все вместе. Вокруг, куда ни глянь, простирается черная выжженная пустыня, где земля спеклась до состояния стеклянной корки. Горизонт на северо-западе пылает оранжевым заревом, в том направлении идут ожесточенные бои.
- Взвод, по машинам! - донесся голос взводного.
Покидая подземные укрытия, пехота спешно грузилась в транспорт. Мое отделение заняло места в отсеке ''Бумеранга'', успевшего пережить не один бой. Легким ''коробочкам'' особо ловить в схватках с магами нечего, случайный сгусток плазмы с легкостью превратит бронемашину в лужу расплавленного металла. Ударным кулаком Сухопутных войск ЕАС на земле стали БМПТ-72 и танки ''Армата'', оснащенные тяжелой термозащитой, позволяющей уцелеть выжить при попадании шаровой молнии. Наше наступление помимо БМПТ и танков ''Армата'' поддерживали старички Т-90. Бригаду еще не успели полностью пересадить на более современную технику, изоляция Элетании закончилась не так давно, немногим меньше двух лет назад. Перенесенные анклавы выкручивались, как могли, ведь приходилось воевать с землекопами и Арганией, частично, конечно, выручили сдавшиеся арконцы, но технологический откат все равно имел место быть. По сей день в строю армии Новой России остаются танки, самолеты, вертолеты, срок службы которых перевалил за сорок лет.
Земля за прошедшие с момента Катастрофы тридцать лет ушла далеко вперед. После возобновления контактов с родиной Китайская Народная Республика Хэйлунцзян и Новая Россия сразу вошли в состав Евразийского Союза на правах автономий. Соответственно миссия прикрывать жопы арконцев досталась нам, поскольку 5-я армия обладает солидным опытом по борьбе с магами и прочей нечистью. Пока земляне восстанавливали планету после пандемии, открывали новые миры, Анклавы боролись за выживание на маленьком клочке суши. Пока мы тряслись внутри бэтэра, я просматривал через командирский планшет разведывательную информацию... ''Волге-53'' приходится нелегко в окружении, они сопровождали конвой с арконскими беженцами из соседнего города, который пал два дня назад. ''Паны'' вывалились из порталов в самый неподходящий момент. Окруженная рота закрепилась на одной из господствующих высот и с тех пор ждет подкрепления, подвергаясь непрекращающимся вражеским атакам. Без активной поддержки артиллерии, авиации, 215-я рота не продержалась бы и пары часов, периодически появляющиеся на поле боя титаны, попросту кремировали бы обороняющихся. Хорошо, что исполинам не дали подобраться на достаточно близкое расстояние. Эскадрилья ''Ночных охотников'' и звено БПЛА ''Скат'' успешно разделали две ходячие крепости еще на подходе к позициям 215-ой роты. Не хотелось бы столкнуться с титаном вплотную. Я увеличил выведенный на дисплей снимок, дабы разглядеть огнедышащую нечисть во все деталях. Уму непостижимо, кто и, главное как, вообще додумался создать ЭТО. Среднестатистические существа класса ''титан'' достигают в длину размеров до полукилометра, и высотой метров под двести. На спине находится настоящая крепость, усеянная десятками надстроек и башенок с заключенными внутри магическими артефактами. Эту тяжесть тащат на себе четыре пары сравнительно тонких ног. Голова существа напоминает оскалившийся череп какого-нибудь древнего тираннозавра с гирляндами светящихся глаз по бокам. При желании титан способен дышать огнем, порождая таким образом небольшие огненные шторма... Для гарантированного уничтожения рекомендуется применять оперативно-тактические или крылатые ракеты с ядерной начинкой. Помимо ходячих крепостей у Конгломерата есть летающие и плавающие аналоги, понятно, что против легионов подобных чудовищ мало, кто выстоит. Боги так подчинили себе сотни миров, еще пара тысяч регулярно платит им дань в виде веры, жертвоприношений, рабов, ресурсов. Любой, кто усомнится в Живых Богах, будет непременно уничтожен...
-Тридцать второй, внимание, замечен крупный отряд противника. Дистанция пятьсот, продвигаются с юго-востока. Как понял, ответь!
- Принял, двадцать первый, вступаем в бой.
Глухо застучала пушка нашего ''Бумеранга'', прерываемая длинными очередями из ПКТМ. Наводчик-оператор не жалел боеприпасов, враг щедро одаривался градом свинца и обедненного урана. Отработанные гильзы тридцатимиллиметровки, выбрасываемые наружу, неприятно барабанили по крыше ''Бумеранга''. Бой был скоротечным, длился от силы несколько минут, наша усиленная танками мангруппа быстро разбила вражеский отряд. Сплошной линии фронта здесь не существует, бои носят очаговый характер и идут близ оставшихся арконских городов. В свое время киборги отбили Таонос у Конгломерата, полностью истребили местное население, затем начали активно колонизировать планету. В 2052 население планеты насчитывало приблизительно семьдесят миллионов, с началом контрнаступления Пантеона оно сократилось вчетверо. Лишенные поддержки метрополии, местные арконцы попросили помощи у землян. ЕАС долго не думал и согласился принять пятнадцать миллионов человек к себе. Надо же кем-то заселять просторы Средней Азии, таджиков, узбеков, туркменов, киргизов и десятки прочих народов того региона после пандемии заметно поубавилось... Арконцы ценны в первую очередь тем, что в их рядах множество ученых, инженеров, имеющих опыт сражений с магами военных. От нас не убудет. В конце концов, мы отомстили железякам за устроенную в 2017 пандемию. Зараза убила миллиард землян, еще пять с половиной превратились в плотоядных монстров. Последствия Темных Лет будут аукаться долго, однако мы потихоньку оправляемся, чего нельзя сказать о родине киборгов. В 2030 Коалиция устроила самое массовое убийство в известной истории. На орбиту Аркона американцы вывели три корабля с мощнейшими ЭМИ-излучателями на борту, одновременно произведенный импульс в считанные секунды уничтожил большую часть арконской цивилизации. Киборги слишком зависели от технологий, даже больше они не могли существовать без них. Вся тонкая кристаллическая электроника сгорела к чертям. Десяток миллиардов арконцев погиб в первый же день: вышли из строя имплантаты, бионика, без которых железяки не могли существовать, у многих вместе с нейрочипами пожарились и мозги. Но это было лишь прелюдией, выжившие позавидовали мертвым, когда начали заканчиваться воздух, вода, пища. Системы жизнеобеспечения городов-ульев больше не работали и оставшееся население вымерло в течение двух недель, поскольку окружающая среда на Арконе была сотни лет назад уничтожена тяжелой промышленностью...
БТР, наконец остановился, и командир машины дал добро на выход.
- Пошли! - отделение выпрыгнуло из десантного отсека. Прикрепленный к моей каске визор перед левым глазом мгновенно отобразил всю имеющуюся информацию. Приказ короткий и ясный: под прикрытием брони пробиться к высоте 71, деблокировать попавшую в кольцо окружения 215-ю роту, затем обеспечить их отход.
- Отделение, слушай приказ! Движемся за коробками и стреляем во все, что шевелится и имеет больше четырех конечностей! Пленных не брать!
- Есть!
До позиций окруженной 215-й роты где-то восемьсот метров, пройти их будет нелегко. Все вокруг кишит врагами, они прячутся в воронках, в кучах тел дохлых собратьев. Арта основательно проутюжила магов, однако выжившие твари останутся при любом раскладе... В любой момент на тебя может наброситься какой-нибудь монстр и разорвать на куски, что никакая бронезащита не спасет. Урча дизелями, в авангарде группы поползли Т-90, немного вперед вырвались Т-99. ''Армата'' намного превосходит имеющиеся у нас девяностые. Вместо ископаемого топлива заправляются обычной водой, из которой в ходе расщепления на составные части выделяется необходимый водород. В случае, если закончатся снаряды к 120-мм орудию и пулеметам, остается мощный лазер.
''Ух, ты ж, твою мать!'' - выругался я мысленно при виде разделанного на части исполина. Артиллерийский налет разворотил заднюю часть стометровой твари до неузнаваемости, передняя кое-как сохранила прежний облик. В открытую пасть исполина наверняка без проблем заедет танк.
- На два часа!!! - истошно заорал наш гранатометчик Зимин, после чего выстрелил из ручного ГМ-94. Граната разорвалась под ногами у закованного в доспехи худосочного трехметрового гуманоида. Пришельца разорвало на части. Недобиток с арбалетом прятался в зубастой пасти поверженного титана и решил вылезти в тот самый момент, когда мы появились рядом.
- Сзади!!! Еще двое!!!
Проклятье... За нашими спинами словно из ниоткуда материализовались оррсумы, жуки размером с медведя. Немедленно всаживаю в ближайшего ползучего гада весь магазин из ''болтера''. Часть крупнокалиберных пуль попала в уязвимое брюшко, но чужой только сильнее разозлился и прибавил ходу. Второй очередью я, наконец, разворотил насекомому голову...
- Врассыпную!!!
Также как и тараканы, оррсумы способны какое-то время жить после утраты головы. Жук едва своей массой не сшиб нашего остроухого, который безуспешно пытался расстрелять насекомое из АК-12. Второе членистоногое избрало иную тактику - оррсум решил действовать издалека, между его разведенных в сторону передних лапок возник красный огонек, стремительно увеличивавшийся в размерах. Пару секунд спустя жук метнул заклятье в нашу сторону... Прикрывавший отделение ''Бумеранг'' полыхнул ярким пламенем, из экипажа успел выбраться только мехвод. На нем буквально горела одежда.
- Комар, млять, потуши его!
С горем пополам мне удалось в спешном порядке перезарядить 6П62. Больше всего не люблю данную модель ручного крупнокалиберного пулемета за малый размер магазина - всего четырнадцать патронов, зато монстров валит наповал... Вскоре маг пал жертвой сосредоточенного огня четырех автоматчиков при поддержке моего ''болтера'.
- Зимин, сука, ты какого х... на месте застыл!? Просто повезло, что все живы остались!
Я орал на замешкавшегося гранатометчика, впавшего в ступор при появлении тараканов. Злость внутри бурлила, из-за этого проклятого недоучки чуть все не полегли.
- Товарищ мл... - пытался было оправдываться боец.
- Молчать! Если еще раз подобное повторится, я тебя пристрелю как паникера! Ты понял!?
В этом главная проблема многих землян - они видят пришельцев только на картинках или по телевизору, ни разу не сталкиваясь с ними в реальности. При встрече с ксеносами многие впадают в ступор или откровенно паникуют. Зимин родом с Земли, где из пришельцев на постоянное место жительство прописались похожие на нас альфары и некоторое число санхейли.
- Виноват, товарищ младший сержант, такого больше не повторится...
- Хватит оправданий, лучше следи по сторонам.
Я повернулся к лежащему на земле мехводу, парень серьезно обгорел: руки, лицо, спина. По меньшей мере, две трети поверхности тела.
- Жить будет.- Заключил Комар и вколол пострадавшему обезболивающее. Остальную работу выполнят наномашины: уничтожат любую инфекцию, поддержат жизнедеятельность организма, восстановят поврежденные ткани в кратчайшие сроки... Вдруг я почувствовал что-то неладное, но не успел среагировать. Сзади раздался взрыв, в спину ударила волна обжигающего пламени, меня отнесло в сторону на несколько метров... Следующие мгновения я очень смутно воспринимал происходящее. В ушах звенело, тело невыносимо болит, судя по всему, бронезащита приняла на себя львиную долю урона. Боевая экипировка ''Бармица'' недаром третий десяток лет верой и правдой служит войскам ЕАС, благодаря ей я остался жив. Остальное придет в норму, современная медицина поставит на ноги, кого хочешь. Товарищи погрузили меня и мехвода в только что подъехавший БТР, собиравший раненных на поле боя.
Годы сточили внутри Арсения те микроскопические механизмы, которые позволяли тонко анализировать нестандартные ситуации. Дело не в нано-машинах - они всегда были безотказны. Но вот свои собственные мысли у Арсения Воскобойникова превратились в грубые и короткие подобия его прежних умственных процессов. Всё что можно, было доведено до автоматизма. Тёплые чувства для него теперь были неузнаваемыми, он не понимал зачем они нужны.
Зато Арсений понимал, где ошибся. Но произошло это с солидным запаздыванием.
"Сколько времени мы зондируем тут "почву"? "- подумал он. - "Пора заняться делом. Мы и так потеряли 30 лет, и я не собираюсь тратить даже секунду лишнего времени."
30 лет назад
Полковник, директор ГРУ объяснял Арсению, почему именно он должен непосредственно участвовать в проекте. Проект был долгосрочный, его по крупицам собирали в лабораториях научно-исследовательских институтов, тренировочных лагерях и в переговорах по всему континенту.
- Наша собственная Служба Внешней Разведки - Говорил полковник - была изначально создана, чтобы выполнять функции схожие с теми, которые выполняла СВР РФ. Но формировать её было не и с чего. Вернее, не и с кого. Мы собираем с миру по нитке до сих пор. Сокольникова поставили руководить СВР, в силу того, что поставить было некого. Он единственный, у кого был опыт работы по этому направлению.
Полковник при этом еле заметно покривился. Ему было неприятно упоминать об этом человеке. Этот Сокольников, про него Арсений ничего не знал. Тогда не знал.
10 марта 2057 года
"Казур - обширная столица империи Казур-Далн. Её размеры впечатляли даже землян. Особое географическое положение, климат и отсутствие сильных противников создали идеальные условия для формирования гигантского государственного образования. Ассимиляция многих народов создала неизмеримую культуру. Но на соседних континентах накопилось много завистников, которые жаждали получить себе богатства империи и каждый раз, когда терпение лопалось, бывали биты имперской военной машиной. Такова официальная история империи.
По полученной информации, артефакт - под главным храмом метрополии. Жреческий культ прочно и основательно пустил корни здесь более двух тысяч лет назад. Возможно, с расцветом культа наступил и расцвет империи. Или наоборот? Интересно, что будет, когда мы всё-таки извлечём артефакт? Это будет варварство, которого империя не знала тысячи лет. Наверняка будут говорить про конец света, начнутся массовые истерия, и эра мрачных культов с ритуальными убийствами и самоубийствами. Не исключено, что тоже массовыми. Но у нас нет времени разрабатывать сложный план.
До Арсения начало доходить, как именно поступил Сокольников. Ничего заумного тот не сделал: банально скинул "инсайд" имперской охранке. Он, конечно, приукрасил его согласно текущим реалиям. Охранка инсайд сожрала с потрохами, потом посланием заинтересовался суффет, а потом и лично император. В результате 25000 отборных имперских гвардейцев отдали свои жизни, а у нас возникла серьёзная проблема и пришлось снимать целый аванпост и передислоцироваться."
"Этого гада Сокольникова я самолично расстреляю." - Думал Арсений. -"Напаскудил он нам изрядно: присутствие раскрыл, работу усложнил до предела: вся метрополия сейчас напичкана шпионами, все друг на друга доносят, на каждом углу стража."
Первый раз, когда Арсений встретил Сокольникова, то на секунду подумал, что Сокольников просто бодрый и жизнерадостный человек. Это показалось Арсению из-за того, что в ГРУ он не проработал достаточно долго, чтобы по настоящему хорошо разбираться в людях. Даже в ГРУ не смогли выбить из Арсения оставшийся квант наивности.
Арсений вспомнил его досье. Николай Сокольников обнаглел от безнаказанности очень давно, скорее всего, во времена, когда работал на СВР ещё до переноса.
Ничего компрометирующего в досье, разумеется, не было. Несколько подозрительных моментов, которые симметрично перекликаются с событиями на разных концах земного шара. 2002 год: устранён агент СВР в Ираке. 2003 год: "Заслон" провалил задание по ликвидации группы влиятельных финансистов в Лондоне, Великобритания. Чуть не дошло до международного скандала. 2005 год: раскрыта шпионская сеть СВР в Европейском Союзе. Сеть была создана для надзора и сбора информации в финансовых кругах. 2008 год...и так далее и тому подобное. Это вышка. Нет, сначала я из него всё достану...
***
[Глава 67, пророчество 235: Разрушение Вечности (так же можно перевести как: Уничтожение - прим. переводчика)]
"[Нет эквивалента перевода на любой из известных человеческих языков]...придут из миров за гранью (мыслимого) несметные орды разрушителей, неизъяснимых и извращённых. [Перевод в процессе]. И воля Живых Богов ослабнет (во всех мирах) и порядок умрёт. [Нет эквивалента перевода]. Падение будет подобно кошмару для (всех) одушевлённых. Спасшиеся извратятся и познают блаженство греха..."
- Ну, в общих чертах понятно. Разумеется, подобные пророчества вырваны с корнем из всех доступных простолюдинам копий. Но даже в этой - идеологическая диверсия.
- До конца перевести не удалось, но мы нашли кое что интересное, вот здесь.
- Хм-м...
"...Подобно первичному свету оно необузданно и сокрушительно...Провидец, мудрец и великий воин...Они отправили Его сквозь пространство и время в бесплодные земли..."
- И что это значит?
- Похоже на бред сумасшедшего, как и всё остальное в этих пророчествах...
- ...Как и во всей книге.
- Да. Так кажется.
***
Под землёй душно, но аппаратура и наниты решают наши проблемы. Пока.
- Осталось сто метров - Передаёт по нейросети Стас. - Здесь аномалии. Что-то впереди, этого не было на картинке, ранее полученной с приборов.
Буровая установка внезапно зарычала, упёршись в более твёрдые слои неизвестного и неизвестно как оказавшегося впереди материала. Несколько минут она перенастраивалась, пока в конце концов стена под её напором не отвалилась и взору специалистов не открылся обширный зал.
- Этого здесь быть не должно! - Мрачно проговорил Станислав. - Чертовщина, все приборы сбоят и глючат. Наверное всё дело в материале из которого сделано это помещение.
- Денис, Вадим, Виталий, Макс - вперёд на разведку. - Скомандовал Арсений. - Алексей, Станислав - следите за обстановкой у входа, это может быть ловушка.
- Этот материал поглощает любые сигналы...Даже в инфракрасном диапазоне аппаратура ничего не показывает - сплошные помехи. Работают только фотоумножители.
- Связь с внешним миром есть? - Спросил Арсений.
- Слабая, периодически прерывается. Устанавливаю связь по оптоволоконной сети, должно помочь. - Откликнулся Станислав.
- Посмотрите, должно быть здесь, тут на полу что-то вроде люка. Он сделан из камня и на нём узоры и символы. - Сказал Виталий.
Мрачный то ли храм, то ли мавзолей представлял собой тёмное прямоугольное помещение с колоннами по периметру и гладким полом, выложенным плитами. Всё вокруг было сделано из одного и того же материала - тускло-зелёного камня неизвестного происхождения. Не оставалось сомнений, именно не даёт сигналам пробиться наружу и сводит на нет любые попытки сканирования.
- Пусть Таскэ подойдёт.
Японец не заставил себя долго ждать. Он подбежал со своим оборудованием к люку, разложил и поставил штатив и закрепил на нём особый агрегат.
- Всё ещё очень сильная защита, плохо сигнал доходит, но артефакт здесь, я уверен. - Извиняющимся тоном доложил он, когда прибор несколько раз еле слышно щёлкнул и так же тихо загудел.
- Хорошо. Ты можешь вскрыть эту заслонку?
- Постараюсь.
***
- Итак...- Тяжёлым голосом медленно проговорил суффет. - Легат Фудру не врёт, он всегда говорил только правду. На моей памяти он не соврал ни разу и прошёл все возможные священные испытания...Ты понимаешь, Бурадо, что это означает для нас, если всё что он говорит - правда? Мы послали на равнину Сурра 25000... Двадцать пять тысяч отборных гвардейцев!! А вернулись живыми только жалкая горстка и несчастный легат. - В тоне суффета появились издевательские нотки. - Я уже не говорю о том, что они не стёрли язычников в порошок, не выполнили задание. А ты предлагаешь Императору доложить бредни перепуганных дезертиров?!! Да, именно дезертиров!!! Как их теперь прикажешь называть?! Ты думаешь, Император помутился рассудком или страдает от потери памяти? Даже самый последний безграмотный балбес-простолюдин знает, что на равнине Сурра за всё время существования империи никогда не было вулканов! Но ты предлагаешь доложить его сиятельству именно это: Двадцать пять тысяч элитных гвардейцев все, как один погибли во время извержения вулкана на равнине Сурра. Я правильно тебя понял, Борудо? - Суффет так при этом посмотрел на младшего советника, что тот икнул и ему в одночасье сделалось очень плохо. - Я конечно понимаю, ты хочешь его успокоить...
Коленки рыхлого и холёного человека с трудом унимали дрожь. Советник понимал.
Поделиться книгой: