Право выбора

   -О`кей, - Римма кивнула и принялась набирать первый номер из списка, а я, сделав ещё один глоток вина, поднялась и вышла из кафе.

   "Трубку куплю подешевле. Сейчас возьму немного из той суммы, что в кошельке, а завтра схожу в банк, сниму деньги с депозита и верну потраченное. В любом случаи, доллары не мои и я должна их вернуть - или водителю (если он, конечно, выжил), или его родственникам. Если тело обнаружится в морге, попрошу его работников дать мой номер телефона тем, кто приедет забирать тело", - решила я, направляясь к магазину

   На покупку телефона и оформление нового номера ушло чуть больше времени, чем я рассчитывала, и к моменту, когда я вернулась назад, Римма уже обзвонила почти весь список.

   -Пока глухо, - ответила она, когда я снова села за столик. - Из твоего района после аварий никого сегодня не доставляли. Осталось пять больниц.

   -Ясно, - уныло ответила я. - Будем надеяться, что в одной из них обнаружится мой утренний водитель.

   Но надежды не оправдались. В остальных медучреждениях ответили, что никто не поступал с похожими травмами из моего района, и я тоскливо посмотрела на телефоны моргов, понимая, что только там теперь найду этого человека. "Всё же мужчина умер", - с сожалением констатировала я, а потом принялась звонить в морги.

   Однако через полчаса сожаление сменилось на изумление, потому что в морги тоже никого похожего не доставляли, и я окончательно растерялась, не зная, что и думать. "Ну, в самом деле, не могла же я его похоронить сама!" - пронеслось в голове.

   -Слушай, Ань, а ты уверена, что тебе не привиделась авария? - осторожно спросила Римма. - Или может ты неправильно оценила степень тяжести ран? Может мужик домой отправился, а? Оклемался, вызвал такси и был таков. Или может он угнал машину и, придя в себя, решил сбежать?

   -Какое - сбежал? У него в голове дырка была, зубы передние выбиты, и он кровью истекал, а уж пониже страшно представлять его раны! После такого, если и выживают, то долго на больничной койке лежат! Или ты думаешь, что я вообще с мозгами попрощалась и уже галлюцинации вижу? - возмущённо поинтересовалась я.

   -Да не кипятись ты! Никто не говорит, что ты сбрендила! Может тебя кто-то по голове стукнул, или просто солнышко напекло...

   -Ага, в семь утра солнышко напекло?! Через десять минут после выхода из дома? А откуда тогда в кош... - я осеклась, чуть не проговорившись про деньги и твёрдо заявила: - Авария мне не привиделась, я в этом уверена! И по голове меня никто не бил.

   -Ладно, как скажешь, - Римма пошла на попятную. - Что тогда предпримем дальше?

   Тяжело вздохнув, я вдруг ощутила страшную усталость. Захотелось оказаться дома, лечь на старенький диван и провалиться в сон, чтобы хоть на время забыть о происходящем.

   -Нет больше сил думать об этом. Голова раскалывается. Надо отдохнуть. Может завтра, на свежую голову, что-нибудь и придумаю, - пробормотала я. - День выдался длинным и тяжёлым.

   -Тоже верно, - подруга кивнула. - Тогда разбегаемся. Может, выспишься и всё вспомнишь.

   Распрощавшись, мы разошлись в разные стороны, и я поплелась к станции метро, но, представив долгий путь домой, да ещё и с пересадками, поняла, что просто не выдержу этого и, сдавшись, решила взять такси. "Потрачу обменянные деньги, оставшиеся после покупки телефона. Всё равно уже в убытке", - решила я.

   Сумма, озвученная водителем, даже не вызвала возмущения, потому что я готова была отдать и больше, лишь бы побыстрее приехать дома. Усевшись в машину, я откинулась на сиденье и, закрыв глаза, постаралась выбросить из головы мысли о произошедшем, боясь, что на самом деле рехнусь, думая обо всём этом. "Да уж, на меня не угодишь. С утра жаловалась, что жизнь рутинна и скучна, а сейчас из-за событий в кучу не могу собраться", - горько усмехнулась я.

   Поездка в машине нагнала сон, но, как только мы свернули на дорогу к общежитию, я встрепенулась и уставилась в окно. "После аварии обязательно должны были остаться следы на заборе. Краска от кузова, или, например, следы машинного масла на земле. Там ведь капот всмятку был, и точно что-нибудь вытекало. А вот если ничего нет - то я однозначно схожу с ума".

   С замиранием сердца я смотрела на мелькающие за окном плиты забора и чуть не издала победный клич, увидев чёрные разводы на одной из плит. Но тут же нахмурилась, вспомнив, что таких следов при мне не было. "И как это понимать? Машина что, плюс ко всему, ещё и горела?" - от этих мыслей стало тошно. "Вот что теперь думать, а?" - захотелось, чтобы всего этого вообще не происходило. "Лучше бы у меня были галлюцинации! Или, действительно, кто-то по макушке настучал. Попила бы таблеточек, и всё прошло. Но ведь авария произошла, а значит, нужно разобраться - где же я пропадала пять часов".

   Рассчитавшись с водителем, я вышла из машины и поплелась в здание общежития, уже и сама не зная, чего хочу на самом деле. "Блин, жизнь резко забила ключом... разводным, по голове".

   -Аня! Тут такое случилось! - не успела я войти, как ко мне бросилась соседка по этажу, у которой я иногда то хлеб, то соль одалживала. - Ужас одним словом!

   Помимо неё в холле стояло ещё три женщины, которые проживали тут же, и я поняла, что есть шанс хоть что-нибудь узнать.

   -Жуть! Я, правда, сама не видела, - затараторила соседка. - Какой-то мужик в хлам разбился на крутой тачке, а потом ещё и дотла сгорел! Представляешь? Скорая прикатила, даже доставать его не стала. Ментов наехала - тьма! Пожарка! В общем, от сирен все чуть не оглохли!

   -Значит, машина всё же сгорела, - пробормотала я, и по коже побежали мурашки. "Надеюсь, к моменту загорания водитель был уже мёртв".

   -Даже следователь приезжал! Но потом сказали, что водила сам шмякнулся о забор. Только ближе к обеду прикатила труповозка и эвакуатор, и убрали всё, - тем временем продолжила эта трещалка. - Тебе повезло, что ты всего этого не видела!

   -Ага, - вяло ответила я. - И тебе повезло.

   -Да, - она кивнула, но в глазах явно читалось сожаление, что она пропустила такое.

   -Ты извини, вымоталась я сегодня. Пойду отдыхать, - произнесла я и направилась к лестнице, не желая весь вечер слышать эту историю с подачи остальных сплетниц.

   Зайдя в свою комнату, я закрыла дверь и устало привалилась к ней, прокручивая в голове новые факты. "Выходит, водитель умер. Почему же тогда в моргах сказали, что сегодня после аварий никого не привозили? Куда-то же должны были доставить останки! И если машина загорелась, опять же вопрос - почему я этого не помню?".

   Захотелось вдруг заплакать от всего этого - попыток вспомнить утро и потерянные пять часов, бесконечных вопросов, пропажи телефона и находки приличной суммы.

   -Не могу больше! - я со злостью топнула ногой. - Всё! Спать и ни о чём не думать!

   Отбросив сумку, я подошла к дивану и, расстелив постельное бельё, разделась. Хотелось поскорее провалиться в сон, и сил на то, чтобы умыться и хоть чем-то поужинать, уже не нашлось. "Спать... спать... спать...", - пронеслось в голове и, улёгшись на диван, я закрыла глаза.

   ***Хранитель***

   В большой комнате, без единого окна, отделанной деревом и уставленной книжными шкафами, в кресле перед камином сидел седовласый мужчина лет пятидесяти пяти. Сидел абсолютно неподвижно, а лицо не выражало никаких эмоций. Его можно было бы принять за статую, потому что кожа имела неестественный бледно-голубоватый оттенок, но в глазах ощущалась жизнь. Они притягивали к себе и, одновременно с этим, пугали. Небесно-голубого цвета, в обрамлении серебристых ресниц и без чёрных зрачков, они производили неизгладимое впечатление.

   Дверь в комнату открылась, и на пороге появился мужчина с точно такой же бледно-голубой кожей, но моложе и с длинными чёрными волосами.

   -Ходейд Беже, произошло непредвиденное, - тихо и почтительно произнёс он. - Нойол Аштуба погиб в автомобильной аварии.

   -Что? - лицо мужчины ожило и, встав, он посмотрел на вестника неприятной новости. - Как такое могло произойти?

   -Мы пока не выяснили. Но, похоже, его преследовали. Я не успел полноценно настроиться на связь, и уловил лишь обрывочные сведения, когда он уже умирал. Поток сознания был слишком путанным, и я практически ничего не понял.

   -Кто его преемник?

   -Нойол Горан. Я уже настроился на связь с ним, и он отправился в Москву.

   -Кристалл? - отрывисто спросил мужчина и замер.

   -Пропал, - мужчина помоложе сник. - Но я точно успел понять, что никого из Коде в этот момент рядом не было.

   -Думаю, мне не следует объяснять, что кристалл необходимо найти любой ценой, - произнёс седовласый.

   -Конечно, Ходейд. Горан это понимает. И уже многое успел выяснить.

   -Что именно?

   -Он забрал останки Аштуба, чтобы они не попали в руки человеческих врачей, а так же узнал, что имеется свидетельница аварии. Какая-то девушка. Она вызвала скорую помощь. Но когда те прибыли на место, её уже не было. А значит, Аштуба ей передал кристалл. Горан узнал номер её телефона и попытался выяснить имя, но пока это не удалось...

   -Почему?

   -Телефон отключен, а номер зарегистрирован на молодого человека, который, к сожалению, сейчас недоступен. Он уехал в экспедицию в джунгли Амазонки...

   -Свяжитесь с Ходейдом Оксу или Неошо, пусть они пошлют кого-нибудь на поиски этого человека. Это ведь их территория. Мы обязаны узнать имя девушки.

   -Уже связались. Они обещали развернуть поиски. Но, даже с нашими возможностями, мы не сможем быстро найти того парня в джунглях.

   Седовласый мужчина снова застыл, глядя на огонь камина и в комнате повисла тишина. Но через пару минут молодой нерешительно произнёс:

   -Однако, боюсь, даже зная имя девушки, мы не сразу сможем получить кристалл.

   -Почему? - мужчина постарше нахмурился.

   -Я успел уловить, что Аштуба, боясь, что девушку настигнут Коде, проник в её сознание и запрограммировал её на ряд действий...

   -Каких?

   -Этого я не понял. Его силы были на исходе. Я лишь узнал, что он поставил блокировку памяти, и девушка даже не знает, что владеет кристаллом...

   -Какую из блокировок он использовал? Кристалл при ней, или она его будет перепрятывать? Он вложил в её подсознание внешность Горана, как того, кому она передаст кристалл?

   -Не уверен. У него было слишком мало времени. И его больше волновало, чтобы кристалл не попал к Коде. Блокировки памяти являлись основным приоритетом, чтобы Коде не могли их сломать. Даже если они схватят её, то ничего не узнают. Она скорее умрёт, - ответил черноволосый, а подумав, добавил: - Аштуба постоянно повторял слово "доверие" и, возможно, это и есть ключ... А может, он просто имел в виду, что доверяет своему преемнику.

   -Нечего гадать. Незамедлительно ищите девушку. Её смерть недопустима, иначе мы утратим часть бесценных знаний. Вполне возможно, что, увидев Горана, она сразу отдаст ему кристалл. И, как только появятся новости, извести меня, - отдал приказ седовласый и, снова сев в кресло, застыл.

   -Слушаюсь, Ходейд Беже, - ответил молодой мужчина, и почтительно поклонившись, вышел из комнаты.

   Глава 2.

   Утром, открыв глаза, я поняла, что, как засыпала уставшая и разбитая, такой и проснулась. Сил не было даже на то, чтобы сесть. Однако требовалось идти на работу, поэтому я заставила себя оторваться от подушки. Откинув одеяло, я села и, свесив ноги с дивана, ощутила, как все мышцы в теле ноют. "Такое ощущение, что ночь я провела в спортивном зале, усиленно тренируясь", - с удивлением подумала я и, посмотрев на свои ноги, обомлела. На правой коленке имелась приличных размеров рана, с запёкшейся кровью, а ниже виднелось множество мелких царапин и синяков. "Что за чёрт?" - я не могла понять, как умудрилась так пораниться. Взгляд упал на руки, и я окончательно растерялась, потому что они тоже были в мелких царапинах и ссадинах.

   Со стоном встав с дивана, я подошла к зеркалу, уже не зная чего и ожидать, и с облегчением выдохнула, увидев, что с лицом всё в порядке, если не считать размазанной косметики, которую я вчера поленилась смыть. "Ну, хоть рыльце не пострадала, и за это спасибо".

   "Дома я точно не могла так пораниться. Такие раны на коленях появляются, если упасть на асфальт", - нахмурившись, я снова принялась осматривать руки и ноги. "А царапины такие, как будто я продиралась через кусты или чащу леса... Так что всё это значит, а? Я опять где-то была и не помню этого?" - стало страшно за своё психическое состояние и я оглянулась вокруг, надеясь, что хоть что-то подскажет - где я шлялась ночью.

   Увидев на кресле шорты и футболку, которые точно не доставала из шкафа недели две, я схватила одежду и начала пристально её рассматривать, а потом просмотрела карманы шорт. Но в них было пусто, а на футболке кое-где виднелась засохшая грязь. "Тупик. Одно радует - если я где-то и бегала по улице, то не голая", - я нахмурилась, чувствуя, как внутри нарастает страх и злость одновременно. Страх - что со мной происходит что-то непонятное, и злость - что я этого не помню. "По крайней мере, теперь хотя бы понятно, почему я такая уставшая и всё болит", - я вздохнула, боясь представить, как отработаю день в таком состоянии. Но выбирать не приходилось, и я поплелась умываться.

   Сборы дались с трудом, и к моменту выхода из дома, я чувствовала себя вымотанной окончательно - тело отказывалось слушаться, и клонило в сон. Даже три выпитые чашки крепкого кофе не дали результатов.

   "Сейчас приду на остановку и куплю себе пару баночек энергетика, может хоть они помогут прогнать усталость", - решила я, вяло переставляя ноги по дороге. "А ещё необходимо купить тёмные чулки, чтобы скрыть синяки и ссадины на ногах. Сейчас-то натянула джинсы и блузку с длинным рукавом, а на работе под форменным платьем раны не скроешь, поэтому чулки помогут. Радует одно, что у платьев длинные рукава, а то было бы худо. Крыса-Клариса, увидев синяки на руках, опять бы вкатила штраф, но уже за непрезентабельный внешний вид".

   Из-за всех этих мыслей и усталости я даже не обратила внимания, как прошла мимо места аварии и вышла к остановке. "Даже сердце не ёкнуло", - подумала я и тут же добавила: "Вот и думай - радоваться этому или нет. С одной стороны - хорошо, кошмары не мучают и дрожь по телу не идёт. А с другой - вообще ничего не помню, а это пугает".

   Путь на работу казался бесконечным. В автобусе было жарко и душно, кто-то всё время пихался и толкался, и к усталости добавилось раздражение, а в метро вообще захотелось завыть от больно бьющего по ушам шума поездов.

   Наверное, впервые в жизни, придя на работу, я радовалась. Прохлада от кондиционера освежала, а тишина, после шума метро, хоть немного успокаивала.

   До открытия магазина оставалось тридцать минут, поэтому, переодевшись и надев чулки, я уселась в подсобке и открыла банку энергетика, надеясь, что он придаст сил. "Сдаётся мне, что этой ночью я спала от силы часа два. Точно также я чувствую себя, если полночи провожу в клубе... Хотя нет, после танцев мышцы так не болят. Так где же меня носило ночью?" - я задумалась, снова пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Но в голове было пусто.

   -Привет! - в подсобку зашла Римма.

   -Привет, - вяло ответила я.

   -Ну, что-нибудь вспомнила? - бросив сумку, она начала переодеваться.

   -Нет, - вздохнула я.

   -Видок у тебя паршивый, если честно, - она внимательно посмотрела на меня.

   -Поверь, чувствуя я себя ещё хуже. Такое ощущение, что ночь не спала, - ответила я. "Рассказать ей про ночные прогулки в беспамятстве или нет? Может, она чем-нибудь поможет... О, ну конечно, какая же я дура! Ведь самый лучший вариант в этой ситуации - попросить её понаблюдать за мной!" - в голову пришла одна идея, и я решила её озвучить: - А вообще, со мной какая-то фигня творится. Проснувшись утром, я обнаружила, что руки и ноги в ссадинах и синяках, на кресле валяются шорты и футболка, которые я точно не доставала из шкафа, а чувствую я себя так, как будто ночь провела в спортзале, качая мышцы рук, ног и пресса.

   -Нифига себе, - подруга ошеломлённо застыла с открытым ртом.

   -Смотри, - я стянула с ног чулки и показала раны. - Клянусь, когда я вчера ложилась спать, этого не было!

   -Ну, мать, с этим надо что-то делать, - Римма нахмурил, разглядывая мои ноги. - Обратись к врачу. Эти твои провалы в памяти ненормальны.

   -Слушай, у меня есть другая идея. Прежде чем идти к врачу, нужно хоть что-нибудь выяснить. И ты можешь мне помочь.

   -Как?

   -Не отходи от меня целый день и переночуй со мной. Я даже уступлю тебе диван, а сама лягу на полу.

   -Хм, а что, идея интересная. Только, чур, не я у тебя переночую, а ты у меня. Прости, но общаги я на дух не переношу... Эти общие кухни, душевые и туалеты... Брр... - Римма скорчила гримасу отвращения. - Не обижайся, но второго посещения твоей халупы я не перенесу.

   -Понимаю, но пока лучшего жилья я себе позволить не могу, - я вздохнула. - Ну что ж, тогда этой ночью переночую у тебя.

   Хотя, на самом деле, и мне не очень хотелось ехать к Римме. Она жила с родителями, и, когда я однажды попала к ней домой, они сразу начали свысока со мной разговаривать, как только узнали, что я из маленького провинциального городка. В глазах явно читалось: "Понаехали тут".

   "Да плевать на их мнение. Кто они такие, чтобы я обращала внимание? Для меня - никто", - сказала я себе, поднимаясь на ноги.

   -Ну что, пошли зал готовить к открытию, а то крыса-Клариса опять прискачет и будет тарахтеть, что на полке в самом дальнем углу нашла пыль, или что одежда на вешалках висит не идеально ровно, - произнесла я, зная наперёд, к чему может придраться директриса.

   -Пошли, - Римма закатила глаза, прекрасно понимая, о чём я говорю. - Ей мужика надо найти, чтобы ночью выматывал, и на утро сил уже не было бухтеть на нас.

   -Боюсь, вибратор, её единственный друг до конца жизни. С её характером - все мужики обходят её стороной, - ответила я, беря салфетку и направляясь в торговый зал.

   Без пяти девять с недовольной миной на лице прикатила директриса и, обойдя зал, нашла на одном из жакетов длинный белый волос, после чего долго распекала нас за неряшливость и невнимательное отношение к своей работе. Выслушивая её, мы молча кивали головами и готовились к длинной лекции о нашей тупости и лени, но, вошедшая в магазин покупательница, спасла весь персонал. За исключением не меня.

   Увидев первую клиентку, крыса-Клариса нацепила на лицо доброжелательную улыбку и, поманив меня пальцем в свой кабинет, удалилась из зала. Идя следом за неё, я поняла, что сегодня буду её основной жертвой и тяжело вздохнула. "Замечательно! Главное теперь не сорваться и не послать её по матушке, а то она меня с такой формулировочкой уволит, что меня и уборщицей не возьмут работать".

   -Анна, ты знаешь политику нашей фирмы, - произнесла директриса, как только мы оказались в её кабинете. - Продавцы должны иметь одинаковый вид и не выделяться на фоне друг друга. Это, во-первых. Так что немедленно переодень чулки. Во-вторых - они должны выглядеть приветливо и презентабельно.

   -Знаю, - я кивнула.

   -Почему ты тогда в чулках чёрного цвета, а не телесного, как остальные? И почему такой отвратительный внешний вид? Мы не вмешиваемся в жизнь наших сотрудников, и ты вольна в свободное время делать то, что считаешь нужным, но с утра на работе ты должна появляться свежей и бодрой, даже если провела всю ночь в ночном клубе.

   "Лучше бы я в клубе ночь провела. По крайней мере, знала бы, за что сейчас страдаю", - подумала я, а вслух сказала: