– Если мы сейчас отсюда не уйдем, я не выдержу. Пошли отсюда поскорее.
– Тут где-то покойник, – не обращая внимания на мою жалобу, сказала Мила. – Это трупный запах, я не могу ошибиться.
– Какой это запах?
– Трупный. Глухая, что ли?
– Ты хочешь сказать, что где-то тут труп?
– Не знаю. Но в помещении трупный запах.
И тут мы наткнулись на что-то лежащее у самой стены.
– Мила, что это? – заикаясь, спросила я.
Сев на корточки, она потрогала странный предмет.
– Это покойник.
– Что?
– Кажется, женщина.
Мне показалось, что я схожу с ума. Еще немного, и я просто потеряю сознание.
– Это труп женщины, – повторила перепуганная не меньше, чем я, подруга.
– А откуда ты знаешь, что это женщина?
– На ней юбка.
– Юбка?!
– Да, только она совсем истлела.
– Матерь божья…
Схватившись за голову, я заорала и бросилась вон. Я пролезла в первую комнату, упала на пол и заревела. Следом за мной вползла Мила. Плотно закрыв потайную дверь, она села рядом со мной и погладила по плечу:
– Давай заканчивай реветь. Ты что, трупов никогда не видела? Я мертвых не боюсь. Бояться нужно живых, а не мертвых. Жизнь научила меня сдерживать эмоции. Раньше я такой же размазней была. Помню, когда мать умерла, я испугалась, совершенно не знала, что делать. Стою посреди улицы, реву. Люди проходят, бросают в мою сторону безразличные взгляды, ни одна сволочь не подошла, никто не спросил, что у меня случилось. Понимаешь, никому нет никакого дела. У каждого свои проблемы. А я ведь осталась совсем одна, отец еще раньше скончался. В кармане ни гроша, а в пустую квартиру даже зайти страшно. Я ведь тогда специально на улицу вышла… Думаю, вокруг люди. Они поймут и помогут. Мне ведь не много нужно было. Обыкновенное человеческое участие, и только. Хотелось, чтобы кто-то за плечи обнял, сказал доброе слово… Я тогда пошла куда глаза глядят и поняла одну простую истину – в этой жизни мне надеяться не на кого, кроме себя самой. Теперь ни одна собака не узнает, что творится у меня на душе. Ни одна… А покойников ты зря боишься. Это я тебе говорю. В нашей школе телохранителей знаешь сколько народу погибло… Работа у нас такая – за других своей жизнью рисковать. Я не одного друга и не одну подругу похоронила… Так что я с мертвыми на «ты».
Мила замолчала. Я немного успокоилась и спросила:
– Слушай, а кто убил эту женщину? Почему она тут находится?
– Ну ты спросила! Откуда я знаю?
– Просто в голову пришло, почему ее в землю не закопали или в реку не скинули? Опыт у этих сволочей имеется… Почему от одних трупов избавляются, а другие прячут прямо там, где живут.
– Это и в самом деле странно. Зачем мертвую женщину в подвале держать, ведь такой запах… – Мила встала и сделала несколько кругов по комнате. – Ну и поездочка у нас с тобой получилась. Пистолета нет, время пропало даром и еще неизвестно, чем все это закончится. И какого черта я пошла на эту авантюру…
– Ты жалеешь?
– Ну, а ты как думаешь?
– Значит, жалеешь. Но я ведь не знала, что так получится. Думала, выкопаем шкатулку – и все. Эта дача принадлежит Костиному отцу…
Я рассказала Миле обо всем, что произошло между мной и Костей на больничном балконе. Мила дослушала меня до конца и ни разу не перебила. Когда я закончила свой сумбурный рассказ, она встала и ударила кулаком в стену.
– Ну почему ты мне сразу не рассказала?
– А что это могло изменить?
– А ты что, сразу не могла догадаться, к чему может привести эта поездка?!
– Не могла, – растерянно повела я плечами.
– Ну ты даешь! Я думала, ты хоть немного сообразительнее. Я с первого взгляда поняла, что Костин отец – законченный мафиози, к таким, как он, доверия нет. По нему сразу все видно: холеный гусь, морда хитрая, а что у него на уме, одному Богу известно. Если бы я знала, откуда ветер дует, никогда бы не согласилась на эту авантюру.
– Но откуда я могла знать, что на этой даче трупы валяются да убийцы шастают?
– А тут и знать нечего. Если бы ты рассказала мне эту историю сразу, то я бы тебе спокойненько объяснила, что никакой шкатулки тут нет.
– Как это нет?
– Молча. Нет и никогда не было.
– И с чего ты так решила?
– С того! Костя тебе это говорил почти при смерти. У него боли были страшные. Он на стуле не мог и пяти минут посидеть. Его папашка таскал сильные наркотики и давал медсестрам, чтобы они ему кололи. Наркотики примет, начинаются галлюцинации. Вот у него приход пошел, планка съехала, он и стал придумывать про какую-то любовницу. Он все это придумал, понимаешь? Помнишь тот вечер, когда нам сильнодействующий наркотик вкололи? Мы с тобой тогда летающую тарелку увидели. Улавливаешь?
– Улавливаю… Ты хочешь сказать, что вся эта история не что иное, как болезненный бред Кости?
– Вот именно.
– Что-то мне в это с трудом верится. Мне кажется, что все, что говорил Костя, было самой настоящей правдой. Ты бы видела его глаза… Ты бы видела, каким он был искренним…
– Представляю. Только жалко, что ты не видела, сколько наркотиков ему перед этим вкололи. Господи, и в кого ты такая доверчивая!
Наступила пауза. Я достала платок, вытерла лицо и прислушалась. Конечно, я не верила, что покойники могут оживать и приносить какое-то зло, но сидеть в темноте, зная, что где-то рядом умершая женщина, дело, скажем прямо, просто отвратительное.
Тишина угнетала.
– Мила, а как ты думаешь, эту женщину убили или она сама умерла? – заговорила я.
Вопрос был нелепым, но я задала его потому, что мне было невыносимо сидеть в этой тишине, хотелось услышать спокойный голос подруги.
– Ее убили выстрелом в голову, – ответила Мила.
– Откуда ты знаешь?
– Во лбу пулевое отверстие. Она умерла сразу, даже не мучилась.
– Но ведь там темно. Как ты могла это увидеть?
– Элементарно, я случайно на него наткнулась!
– Ты трогала ее лоб?!
– Так получилось…
– Ты прикасалась к покойнице? – никак не могла успокоиться я.
– Я же тебе сказала, так получилось.
– Господи, тебе же нужно срочно помыть руки.
– Каким образом, если тут воды нет?! Что ты, в самом деле, запаниковала, словно маленькая девочка?
В этот момент дверь открылась и на пороге появился мужчина. Если не ошибаюсь, Сергей. На мое лицо упала полоска света, мои глаза заслезились – слишком долго мы находились в полной темноте.
– Ну что, еще живы? – грубо окликнул он нас.
– А с чего мы должны быть мертвыми, – как всегда спокойно ответила Мила.
– Так пошли на выход, ежели живые.
Как только мы вышли в коридор, я заметила, Сергей был совершенно пьян, он едва держался на ногах.
– Давай, красавица, нитками шевели, а то идешь, как в штаны наложила. – Он толкнул меня пистолетом в бок.
Мы очутились в небольшой, ничем не примечательной комнате. Посередине стоял стол с нехитрой закуской и полупустой литровой бутылкой водки. Через минуту в комнату вошел второй тип – Саня. Он был не менее пьян.
– Выпить хотите? – спросил Сергей.
– Мы не пьем, – покачала я головой.
– А курить?
– Мы не курим.
– А что вы тогда делаете? Только носитесь по чужим дачам с пистолетом и удостоверением частного охранника?
Ответа на заданный вопрос не последовало. Тогда Сергей подошел к столу и, не выпуская пистолета из рук, налил стакан водки и протянул его мне:
– На, хлебни маленько и расслабься.
– Я не пью водку, – с дрожью в голосе ответила я.
– Ну извини, шампанского у нас нет. Пей, говорят, а то я тебе сам в горло залью.
Я испугалась. Взяв стакан, я сделала несколько глотков и почувствовала чудовищный приступ рвоты. Прокашлявшись, я дотянулась до корочки хлеба и быстро поднесла ее к носу. Если не ошибаюсь, водку пьют именно так. Делают глоток и занюхивают корочкой хлеба. Перед глазами все поплыло, и чувство страха отступило. Что ж, в таком состоянии легче будет воспринимать происходящие события. Чужая дача, шкатулка, машина с трупом в багажнике, застреленная женщина в чулане… Если рассказать кому-нибудь – не поверят и отправят в психушку.
– Такая большая девочка вымахала, а водку пить не научилась.
Мужики заржали.
– Я вообще не пью крепкие напитки. Я крепче вина ничего не пробовала.
– Послушайте, молодые люди, – заговорила Мила. – Мало того что вы нас неизвестно где держите, так еще начинаете спаивать. Где ваш начальник?! Я хочу получить объяснения по поводу нашего задержания и требую вернуть мой пистолет.
– Так говоришь, будто адвоката требуешь, – захихикал Сергей, – Ты не в ментовке, а перед тобой не мусора. Сегодня начальства не будет. Начальству тоже отдыхать положено. На то оно и начальство, чтобы все его ждали. Придется потерпеть!
– Нам некогда ждать. Нам уже давным-давно пора быть дома. У нас мужья, дети.
– Ты чо здесь вздумала из себя семейную строить?! – разозлился Саня. – Семейные бабы дома сидят, а не шарятся по чужим дачам. Серега, меня эта овца уже утомила. А ну-ка налей ей выпить!
– Я не пью, – прошипела разозленная подруга.
– А тебя никто и не спрашивает.
– Повторяю, я не пью.
– А я повторяю, что тебя никто не спрашивает.
Сергей протянул Миле стакан. Мила взяла стакан и, не раздумывая, выплеснула ему прямо в лицо.
– Ты с первого раза вообще ничего не понимаешь?! – крикнула она. – Я не пью водку и никогда пить не буду!
– Ах ты сука охранная… – Сергей вытер лицо. – Ты чо, думаешь, ты самая борзая?
Он нажал на курок. Щелкнул выстрел. Щелчок, который уносит жизнь и приносит ни с чем не сравнимое горе. Я застыла как парализованная, не веря в реальность происходящего. Остатки моих волос встали дыбом под париком. Мила тихонько всхлипнула и припала к окну. На ее правом плече показалась алая струйка крови, увеличивающаяся каждую секунду. Мила побледнела как смерть, но продолжала улыбаться…
– Серега, ты чо наделал?! – растерянно воскликнул Саня. – На хрен тебе это мокрое дело?
– Эта сука сама выпросила. Я ей по-хорошему, а она артачится. Кто хочешь из себя выйдет. Жить будет, у нее просто плечо прострелено, зато теперь не будет выпендриваться.
Сергей взял бутылку, сделал несколько жадных глотков, потом швырнул ее в стену и захохотал. От этого чудовищного пьяного смеха я чуть не умерла от страха, но, заметив, что подруге стало хуже, я взяла себя в руки. Достав из кармана платок, я попыталась остановить кровь.
– Мила, господи, ты живая? Скажи, тебе больно? – бормотала я, тихонько всхлипывая.
– Мне нужно в больницу, – прохрипела подруга. – Пуля в плече, дышать тяжело. Так и загнуться можно…
– Вы слышали! – крикнула я, ударив кулаком по столу. – Вы слышали! Нужно срочно в больницу! Она теряет кровь! Ей нельзя! У нее организм ослаблен. Девушка на ваших глазах умирает, а вы водку жрете… Она ведь только что из больницы… Она такое пережила, что вам и не снилось. Она выжила чудом. Понимаете, чудом… Ее организм может не выдержать… Срочно в больницу… Это очень срочно!
– Какая, к черту, больница? – едва выговаривая слова, пробормотал Сергей. – В больнице сразу ментов вызовут, мусора понаедут. Мне в тюрягу совсем не хочется. Очухается твоя подруга, ни хрена с ней не будет. Пусть водки выпьет, сразу легче станет.
На столе появилась новая литровая бутылка водки.