Внуки Сварога

Вспыхнули два мощных прожектора. Дед в праздничной кутерьме успел переключить генератор с батарей на освещение. На вопросительный взгляд сына махнул рукой, мол, всё под контролем. Поставили дополнительные стулья и сели за стол.

– А чего мы шёпотом? – спросил Гришин и гаркнул в полный голос – С Днём рождения!

– Урааа!!! – завопили Влад и Димой, и гулкое эхо понеслось во мраке пещеры.

Незаметно пролетели сорок минут. Олег встал из-за стола и подошёл к индикаторам.

– Саныч, минус сто сорок девять! Время ноль-ноль пятьдесят две! Температура по заслонам… – парень выдержал паузу и бодро отрапортовал: – В норме!!!

– Нормально. – Александр занёс данные в комп и удовлетворённо вздохнул. – Нормально. Слава, свяжись с соседями.

– Ок. – Гришин взял рацию и минуту поговорив, отложил. – У Касараевых порядок. Пётр и Таня молчат.

– Ждём утра. – Горин закурил. Тогда все выяснится.

Спать уже никто не ложился. Настало время проверки всех расчётов. Не зря ли столько сил положили на переселение? Или можно было просто покориться судьбе и замёрзнуть в родном городе? Александр стоя держал в руке индикатор температуры и курил. Зять каждую минуту сообщал время. Все стояли рядом. Анна прижала карабин к груди и тревожно смотрела на отца.

– Минус сто пятьдесят два. – Александр повернулся к родным и улыбнулся. – Уже двенадцать минут температура не опускается. В пещере плюс шесть, а последний заслон минус восемь градусов! Всё по плану!

– Один час тринадцать минут, – сообщил Олег.

– Один час четырнадцать минут, – слова раздавались в полнейшей тишине. Лишь лёгкий шелест загустевшего водопада тревожил мрак огромной пещеры.

– Пятнадцать минут второго.

– Шестнадцать … – Олег не успел закончить фразу.

– Минус сто сорок восемь! Температура пошла вверх! – Александр перебил парня.

– Сто сорок семь, сорок шесть… – каждый градус повышения оповещался им вслух. Схватив рацию. Вызвал Ибрагима.

– Дружище, как у вас?

– Саныч, живём! Ползёт вверх, зараза!

– Значит, живём! – Александр счастливо улыбнулся и, вдруг заорал в рацию: – Наливай!

Команду исполнили мгновенно и по ту и по эту сторону эфира. Постепенно спадало бешеное напряжение последних лет. Люди успокаивались. Медленно приходила усталость. Александр усадил на контроль сестру с детьми, а всем остальным приказал спать.

– Завтра действительно будет тяжёлый день, – устало произнёс он. И послезавтра, и дальше. – последние слова он говорил только себе.

Один час сорок пять минут. Тринадцатое июля две тысячи тридцатого года. Температура воздуха минус сто двадцать шесть градусов. Трое сидят в полной тишине под светом нескольких слабых фонарей. Остальные крепко спят в палатках на небольшом ровном каменном пятачке огромной пещеры. Тихо журчит водопад, и льдинки звонко стучат по лопастям генератора.

Утро в пещере ничем не отличается от другого времени суток. Полный мрак, холодно и тихо. Вика с сыновьями устало следили за приборами. Они сидели всю ночь на раскладных стульях, укрывшись пледами. График в ноутбуке занимал уже весь экран. Это были утешительные цифры.

К шести утра зашевелились палатки и большая семья начала просыпаться. Быстро выскальзывали из тёплых спальников и тепло одевались. Подходили к Вике и смотрели на график температур. Улыбались. Александр Иванович набрал полный котелок воды и нагрел его, чтобы женщины не замёрзли, умываясь. Мужчины пошли мыться к водопаду. Елена Николаевна уже готовила завтрак. Александр взял рацию и вызвал Ибрагима.

– Доброе утро, страна! – бодро приветствовал он друга.

– Доброе! – отозвался тот.

– Живём?!

– А куда мы денемся! Шесть утра, а уже минус двадцать! С Петром связи так и нет, но я думаю, что у них проблемы с рациями. – Ибрагим выразил мнение всех. – Такие люди не пропадут.

– Я думаю, к девяти можно начинать раскупориваться. – Александр потянулся так, что хрустнули суставы.

– Отлично, давай в девять начнём одновременно.

– Договорились. – Александр не успел отложить рацию, как раздался голос Ларисы.

– Саня, поздравляю с именинницей! Давай её сюда!

– Спасибо, дорогая. Сейчас даю.

Пока Лариса поздравляла Анну, Горин успел побриться опасной бритвой и ополоснулся по пояс ледяной водой. Женщины уже накрыли стол, а отец включил прожектора. Стало торжественно и весело. Только тьма пещеры ещё больше уплотнилась за стеной света. Сытный вкусный завтрак придал бодрости и согрел семью. Вика с детьми забрались в палатку и мгновенно уснули. Остальные готовились к откупорке заслонов.

– Девять часов. – Олег громко сообщил время.

– Температура по заслонам? – спросил Александр Иванович, готовя для мужчин комбинезоны.

– Минус шесть последний. И в остальных минус.

– Как термос держат. Но ничего. Объём холодного воздуха в проходе небольшой – пещеру не охладим. Одевайтесь.

Мужчины сняли куртки и утеплённые штаны. Надели комбинезоны: предстоял физический труд, который согреет лучше любой одежды. Взяли монтировки и подошли к выходу из пещеры. Деревянный щит, закрывавший вход, был сколочен из толстых досок и плотно герметизирован по краям мхом. С обратной стороны он был утеплён толстым слоем земли, закреплённой мешковиной. Быстро выковыряли мох и потянули тяжеленный щит на себя. Дохнуло холодом, и посыпалась земля, утеплявшая щит. Стены прохода заискрились кристаллами льда в свете фонарей. Прошли ко второму. Когда открыли, ледяной воздух хлынул по ногам. Мужчины замёрзли и вернулись отогреваться чаем.

Когда подошли к предпоследнему щиту, вдруг услышали за ним неясный шум. Только начали расчищать мох, как толстый заслон повалился прямо на них от мощного удара. Солнечный свет заставил зажмуриться. Когда открыли заслезившиеся, привыкшие к темноте глаза, увидели могучие фигуры Петра и сыновей. Радости не было предела.

– Живы! – Александр крепко обнял охотника.

– Живы, Саша! – улыбался Пётр. – Антенна рации обледенела и отломилась. Вот связи и не было.

Мужчины обнимались, крепко молотя руками друг другу по спинам. Собаки вылетели наружу, и, радостно визжа, кинулись к охотникам. Ещё несколько шагов и все, выключив фонари, вышли на волю. То, что они увидели, заставило болезненно сжаться сердца.

Вековая тайга, насколько хватало глаз, блестела заледеневшим зелёным стеклом. Много деревьев разорвало холодом, но основная часть выстояла. Кристально чистый морозный воздух стоял на месте, без единого порыва ветра. Абсолютно безоблачное голубое небо. И хруст под ногами. Олег нагнулся и тронул высокую травинку пальцем. Стебель тренькнул и отломился. Парень удивлённо поднялся.

– Алинка, мы выбрались! Пётр с нами! – Горин по рации обрадовал жену. – Сколько у нас градусов?

– Минус восемь. Как там?

– Пока осматриваемся. Но, думал, будет хуже.

– Нам можно выходить?

– Подождите, пусть ещё потеплеет. Откопаем Касараевых и соберёмся вместе. Влад, принеси антенну и приёмник.

– Иду.

Влад спустился в пещеру и вынес из неё рюкзак с приёмником. Мужчины достали из него воздушный шар, наполнили из баллона гелием, привязали антенну и запустили в небо. Александр Иванович присоединил антенну к приёмнику и включил цифровой поиск. Все с волнением ожидали. Минуту, другую. Затем Александр Иванович прокрутил ручной поиск. Никакого результата – неясные шумы и помехи. Подтянули за антенну шар, спустили из него газ и собрали оборудование в рюкзак.

– Не будем отчаиваться. – Вячеслав отдал аппаратуру сыну, и тот понёс его обратно в пещеру. – Будем пробовать каждый день. Выжившие должны быть обязательно!

– А сейчас, по ходу, проверим нашу живность, – сказал Пётр. – Когда мы проходили мимо их убежища, из трубы шёл тёплый воздух. Но никаких звуков я не слышал.

– Алинка, пусть Катюша заберёт собак, – сказал в рацию Александр. – С собой возьмём только Барса.

Услышав свою кличку, пёс завилял хвостом.

Александр с отцом и с Вячеславом, и Пётр с сыновьями и с Олегом начали спуск с обледенелого холма. Ещё вчера живописнейшее место выглядело больным. Скалистая пещера, в которой нашли пристанище беженцы, была накрыта пологим земляным холмом, возвышающимся над тайгой метров на восемьдесят. На две трети он зарос ельником, а пологая верхушка – низким кустарником. Местами сквозь землю выступали клыки скалы. Вход в пещеру располагался между двумя такими клыками метров на тридцать ниже вершины холма. Немного ниже границы деревьев темнел провал, в котором уютно примостился УАЗик. По другую сторону холма бил родник. Чистейшая вода, тоненьким ручьём сбегала вниз и терялась среди леса. Сейчас место выхода воды из земли покрылось метровым слоем льда, и весь неглубокий ручей промёрз до земли. Стояла необычная тишина. Ни дуновения ветра, ни шелеста травы и деревьев, ни пения птиц. Мир умер.

Спустившись с холма и углубившись в лес метров на семьдесят, мужчины нашли убежище животных и быстро начали разбирать утеплённый вход. Включили фонари, и Пётр первый нырнул вниз. Больше никто не полез: землянка была очень маленькой. Минуту была тишина, потом заразительный смех охотника.

– Отец, что там?! – удивлённо воскликнул Игорь.

– Принимайте, скорее, – вместо ответа Терентьев сунул в руки сына поросёнка. – Давай скорее.

За три минуты все животные были вынесены наверх. Из землянки вылез мокрый от пота Пётр. Минутное недоумение и все разразились хохотом. Поросята, козы и гуси были сонными!

– Там такая жара! – воскликнул охотник, утирая лоб.

– Да, это я не предусмотрел, – смущённо сказал Горин.

– Вовремя мы их вытащили, – сказал Гришин, осматривая животных. – Ещё немного, и они бы погибли. Гуси вот совсем квёлые.

– Давай вызовем женщин. Пусть заберут животных, – предложил Александр Иванович.

– Это мы ещё час потеряем, – сказал Александр. – Сейчас я отключу горелки, проветрим землянку и идём к Касараевым. Животных заберём на обратном пути.

На этом и решили. Мужчины пошли быстрым шагом. Пещера, в которой расположились Касараевы, располагалась в двух километрах от них, но очень скользко было идти по покрывшему землю тонкому льду. Пар шёл от дыхания и небольшими облачками поднимался вверх. Трава и кусты со звоном рассыпались под ногами. Только этот звон, шум шагов и дыхание нарушали мёртвую тишину леса.

Вдруг с Востока дохнуло ледяным ветром. Тайга затрещала заледенелой коростой. Люди насторожились. Александр остановился и прислушался – чувство опасности орало внутри и било тревогу. Порыв ветра стих и вдали он услышал быстро приближающийся шум.

– Все, кто меня слышит! – Крикнул он в рацию. – Не выходить из пещер! Повторяю. Не выходить из пещер! Алина, проследи!

– Приняла. – тревожный голос жены.

– Да мы ещё и до входа добраться не можем. – отозвался Касараев. – А что случилось?

– Приближается ураган! – Горин повернулся к Терентьеву. – Найди укрытие, быстрее. Барс, ко мне!

Охотник обвёл цепким взглядом лес и, сделав знак следовать за ним, бросился по обледенелой тропе. Оскальзываясь, остальные бежали за ним. Далёкий шум быстро перешёл в мощный гул. Начала подрагивать земля под ногами. К счастью, охотник резко свернул с тропы в сторону и подбежал к стволу упавшего кедра. Огромное дерево вывернуло с корнями и яма под комлем уместила всех. Мужчины прижались друг к другу и замерли, прислушиваясь. Нависшие над ними и защищающие их корни осыпались комьями замёрзшей земли. Ураган приближался со скоростью низколетящего самолёта. Гул быстро перешёл в закладывающий уши рёв. Ярость ветра перекрикивала вновь ломаемая тайга. Ледяной треск перешёл в канонаду. Александр с тоской посмотрел на Петра: столько пережить и погибнуть от ветра! Но охотник спокойно качнул головой на прикрывающий их сверху могучий комель, прижал скулящую овчарку ногами и нагнул голову к коленям, прикрыв её руками. Остальные последовали его примеру.

На мгновение наступила заложившая уши тишина, и ураган обрушился полной мощью. Сначала пронеслась туча мусора и льда. Затем резко возросло давление, и воздух стал как тугая резина. Визг ветра заложил уши. Лес с протяжным стоном наклонился к самой земле, некоторые деревья вырывало с корнем, и, бешено вертя, несло вперёд.

Ураган стих так же неожиданно, как и появился. Давление упало, заложив уши и лес, горестно вздохнув и немного поредев, выпрямился.

Мужчины подняли головы, и, стряхнув с шапок землю, открыли глаза. Тихо поскрипывали деревья, светило солнце. Пронесло.

– Папа, кажется, нам повезло. – Александр отряхнул куртку отца.

– Хорошо, Петя вовремя нашёл укрытие, – Александр Иванович улыбнулся охотнику и кивнул Вячеславу с Олегом. – Молодёжь, вы как?

– Порядок, – Гришин выполз из ямы. – Круто здесь дров наломало!

Мужчины выбрались наверх и сели на поваленный ствол. Александр достал сигареты и угостил Гришина с зятем. Закурили. Охотник с сыновьями бродили неподалёку. Ошалевший Барс хвостиком ходил за охотниками. Парни с горечью смотрели на израненную тайгу. Ожила рация, и Алина тревожно вызвала мужа.

– Саша, что с вами? Тут такой вой в пещере стоял, ужас!

– Ураган прошёл. Все живы. Сейчас пойдём дальше.

Не тут-то было. Не успели они затушить в земле окурки, как с Востока послышался знакомый гул.

– Опять! – раздражённо воскликнул Гришин. – Да, что же это такое?!

– В укрытие! – крикнул Александр отошедшему Терентьеву и полез в яму, помогая отцу.

– Это ураган обогнул Землю и возвращается, – предположил Александр Иванович.

Умостились, прижались, друг к другу и затихли. Всё повторилось сначала. Только сила ветра была гораздо слабее. Переждав стихию, мужчины отряхнулись и двинулись дальше.

Многочисленные трупики птиц блестели льдом под деревьями. Наконец, натоптанная тропа вывела к небольшой проплешине среди леса. Каменная поляна, поросшая только мхом и лишайником, как линза выпирала вверх и была со всех сторон окружена густым кедровником.

Вход в пещеру был искусно замаскирован самой природой. Только случайная остановка помогла его найти. Одним днём, посвящённым разведке местности, Александр с Олегом вышли на эту каменную поляну и остановились передохнуть возле огромного трёхметрового каменного яйца, расположенного с северной стороны поляны, на границе с лесом. Присели на разложенный каремат и закурили. Вдруг почувствовали, что стало холодно, хотя день был солнечный и тёплый. Ветра не было, а сигаретный дым быстро поднимало от земли. Осмотрелись и увидели, что под камнем темнеет провал, из которого тянет сырым холодом. Нашли поваленное дерево, срубили с него крепкую верхушку и, используя её, как рычаг, откатили камень на метр. Валун упёрся в выступ скалы, и надёжно застрял, открыв полутораметровую расщелину. Включили фонари, спустились круто вниз и обнаружили великолепную сухую пещеру. Небольшая, как трёхкомнатная квартира, уютная, она отвечала всем необходимым требованиям. Посреди пещеры лежало неглубокое двухметровое блюдце родниковой воды. Красота! Тем более, закрывавший вход камень, очень легко стал на место после небольшого рывка рычагом.

Дошли на место, отвалили камень и начали споро разбирать закрывающую вход пробку. Только сняли слой земли с деревянного заслона, сразу услышали за ним голоса. Барс радостно залаял. Выбили щит, и Ибрагим с сыновьями поочерёдно вылезли наверх. Перепачканные землёй и уставшие.

– Представляешь! Валун просел и придавил щит. Тот заклинило, и полчаса не могли его выковырять, – возмущался Касараев, пожимая друзьям руки. Рядом сопели Андрей и Руслан. В расщелине послышалась осыпь камней и на поляну вылезла Лариса.

– Бог ты мой! – она обвела взглядом вокруг. – Как лес-то покорёжило!

– Ничего, я думаю, оживёт. Могло быть гораздо хуже, – успокоил её Терентьев. Спасибо Санычу, мы живы остались. А там посмотрим.

Все посмотрели на Александра. Лариса крепко обняла его.

– А ведь как долго ты нас уговаривал! – Усмехнулась она. – Спасибо! А теперь, за спасенье!

Касараева открыла принесённый большой термос и все с удовольствием выпили по чашке крепкого чая с коньяком. Ибрагим с Александром закурили, а некурящий охотник непроизвольно отодвинулся.

– Действуем по плану, – сказал Горин, между затяжками. – Разбиваемся на группы. Ставим у нас на холме лагерь и переносим из пещер вещи, кроме отложенного НЗ. Это сегодня. Следующие четыре дня собираем и переносим в наш холодильник замёрзшую дичь. Потом начинаем строиться.

– Не будем тогда терять время. Уже двенадцать часов. За работу! – Ибрагим аккуратно затушил сигарету и отправил сыновей вниз.

– До встречи, – Александр повёл свою группу назад, а Терентьев с сыновьями пошли за Татьяной в свою пещеру.

Поверхность озера успокоилась. Вода стала опять кристально прозрачной. Глубина впитывала бесчисленные струйки, жадно считывая информацию.