Помоги проекту - поделись книгой:
Владимир Корн
Восемнадцать капсул красного цвета
На небе только и разговоров, что о море. И о закате.
Пролог
Дождь лил уже который день подряд. Лил, не прекращая свое мокрое дело ни на секунду. Иногда он иссякал почти на нет, и тогда люди устремляли взгляды вверх, в робкой надежде увидеть лучик солнца в сером свинцовом кошмаре туч, затянувших все небо.
В доме, наскоро срубленном из сосновых стволов, за грубым дощатым столом расположилось четыре человека. Пятый крутился возле раскаленной печки-буржуйки, помешивая длиной деревянной ложкой содержимое кастрюли, испускающей вкусные запахи.
— Андрюха, скоро ты там? Народ заждался, — поинтересовался у него один из сидящих за столом, широкоплечий, что называется кряжистый, с крупной лобастой головой, стриженной под ноль. В нем легко было признать главного, и не потому, что выглядел он старше других
— Да сейчас уже, пять минут подождать не можете? Это же гречка, она недовар не любит, — откликнулся тот, которого назвали Андрюхой.
— …В этот самый момент она за руку меня и цапнула, — продолжил рассказчик, морщинистый, с большим кадыком на худой шее мужчина, занимавший место с торца стола, возле узкого, похожего на бойницу окна.
После чего завернул рукав камуфляжной куртки, чтобы продемонстрировать шрам. Шрам действительно выглядел ужасно, как будто из руки вырвали клок мяса. От татуировки на предплечье, явно тюремной, остался только нижняя часть — кончик кинжала или меча.
— Пошто именно туда? Обычно они в горло метят, — не глядя на рассказчика, с какой-то ленцой спросил еще один, бородатый, бездумно смотревший в темное окно.
— Часы на руке были, кварцевые.
— А что, ты тогда еще не знал?
— Да знал, иначе бы с тобой не разговаривал, просветили меня уже. Но в кварцевых, сколько там его? А сами часы — подарок, дороги мне были. От биксы одной, я из-за нее чуть даже в завязку не ушел. Такие вот дела.
— И из-за меньшего люди погибали. Часы-то где, сохранил?
— Выкинул, не настолько она мне и дорога, — щербато улыбнулся рассказчик.
Снаружи послышались чьи-то шаги по мокрой, раскисшей земле, затем раздались удары: кто-то явно сбивал налипшую грязь с обуви. Едва ли ни следом за этим открылась дверь, пропуская высокого мужчину в плащ-палатке с накинутым капюшоном.
— Здорово, мужики, — негромко поприветствовал всех гость, после чего неспешно снял плащ, чтобы повесить на свободный колышек возле буржуйки.
Затем снял автомат с груди, висевший на груди на задней антабке и пристроил его чуть дальше, так же — стволом вниз.
— Мужики в деревне… — начал было щербатый, но сразу же заткнулся, под строгим взглядом старшего.
— Здорово, Глеб, давно не виделись. Какими судьбами здесь оказался? — ответно поприветствовал он.
— Привет, Арсений. На постой к вам отправили, примете? — Глеб повел носом. — Вкусно пахнет. Гречка?
— Примем, чего спрашиваешь? Она самая. Проходи, присаживайся, вместе и поужинаем. Гость в дом — бог в дом, — зачем-то добавил он.
Щербатый взглянул на старшего вопросительно, и тот кивнул: да, он самый.
После чего шепотом добавил: «Это Чужак и есть». Взгляд щербатого сразу же переменился и явно стал уважительным.
Гость покопался в рюкзаке, достал пару банок говяжьей тушенки и литровую бутылку водки. После чего подошел к столу, и поставил все посередине: мол, не нахлебником заявился.
— Гостинчик вам от зайчика, — улыбнулся Глеб. — К каше самое то, — указал он подбородком на бутылку.
— Как бы от Петровича гостинчиков не отхватить, — опасливо сказал оторвавшийся от созерцания оконного стекла бородач.
— Петрович? Петрович слова не скажет, — заверил его и всех остальных, явно напрягшихся, гость. — Не волнуйся, старшой, все будет в ажуре, — затем, обращаясь к щербатому, вновь улыбнувшись, добавил. — За базар отвечаю, Атас.
— Вот и каша поспела, — и на столе появилась кастрюля, испускающая такой запах, что у всех поневоле рот наполнился слюной.
Арсений нерешительно посмотрел на бутылку: заверения заверениями, но Петрович насчет этого дела очень строг.
— Ну так что, кому первому? — и Глеб, скрутив с горлышка винтовую пробку, посмотрел на всех по очереди.
— А-а-а, давай мне, — щербатый, которого назвали Атасом, решительно придвинул алюминиевую кружку поближе к гостю. — Чужак, а ты откуда меня знаешь? — поинтересовался он, наблюдая за тем, как льется водка.
— Слышал, — неопределенно пожал плечами Глеб. — Тебе, кстати, привет передают.
От кого именно, он уточнить не успел: дверь открылась, и вошел тот, о котором и был недавно разговор, и кого собравшиеся так опасались — сам Петрович.
В вошедшем с одного взгляда можно было признать бывшего офицера: по выправке, по развороту плеч, по взгляду и многим другим вещам. Он действительно им был, Кирилл Петрович Викентьев, потомственным офицером.
За год до того, как все началось, полковник Викентьев закончил академию Генштаба. Все прочили ему блестящую карьеру, несмотря на не самый уживчивый характер и бескомпромиссность во многих вопросах. Но пять лет назад он стал бывшим полковником. Впрочем, как и все остальные, находящиеся здесь — бывшими учителями, слесарями, врачами и менеджерами по продажам.
Атас, завидя Викентьева, откинулся назад, все своим видом показывая: мол, кружка перед его носом оказалась совершенно случайно, причем самым чудесным образом.
— Вкусно пахнет, — заявил вошедший, как будто не замечая бутылку на столе. — Не угостите?
— Присаживайся, Петрович, какие вопросы?
Ему освободили место за столом, вручили ложку, и снова все притихли, ожидая, чем все закончится.
— Петрович, ты-то будешь? — спросил у него Глеб. — Что-то все отказываются.
— Наливай. Под такую кашу — то, что и нужно. И остальным тоже, это только с виду они все такие скромные.
Выпили молча, не чокаясь, без всяких тостов, и принялись за гречку, зачерпывая кашу из общей кастрюли. Некоторое время стояла тишина, и лишь изредка ложки звякали о край посудины. Наконец Викентьев отложил ложку в сторону.
— Баня готова, Глеб. Поужинаешь, можешь сразу же и идти. Обратишься к Заводчикову, тот выдаст тебе все, что считаешь необходимым, он в курсе. Белье, комок, продукты, патроны, возможно, что-то еще. Пользуйся случаем: все либо хлопок, либо шерсть — склад удачный попался, помимо синтетики, было достаточно и другого барахла.
— Это на базе, что недалеко от Выгино?
— Именно, — кивнул Викентьев.
Глеб качнул головой.
— Думаю, трудно было туда попасть — риск большой.
— Без хитрости не обошлось: запустили генератор прямо на дороге, а сами со стороны Выги, на лодках. Жаль только, что генератор всего час тридцать проработал, не все успели вынести. Опасаюсь, что в следующий раз такая уловка уже не пройдет. Отдыхайте, парни, — закончил он, поднимаясь на ноги. И уже от двери поинтересовался: — Кстати, Глеб, когда рассчитываешь отправиться?
— Послезавтра с утра, Петрович. День на подготовку — без этого не обойтись.
Викентьев кивнул, взглянул на всех и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Бриться без зеркала, в потемках, на ощупь — дело привычки. Глеб провел ладонью по подбородку, щекам: как будто бы все. Зашел еще разок в парную, посидел на верхней полке, но за веник больше не взялся. Окатился водой и начал одеваться.
На выходе из бани его поймал негромкий женский голос: «Глеб!»
— Слушаю, Марина, — подошел он к девушке, одетую в камуфляжную куртку и черную шапочку, из-под которой выбивались пряди светлых волос.
— Глеб, — зачастила она. — Я случайно узнала, что ты здесь, но ведь ты же знал? Почему не нашел? Ты же знаешь, как я рада тебя видеть.
— Пойдем, Марина, — накинул он плащ и на нее, прижимая девушку к себе. — Посидим где-нибудь, вот и дождь как будто бы утихает.
— Пойдем, — легко согласилась она. — Если хочешь — ко мне, Светка сегодня в ночь дежурит.
— К тебе так к тебе, — не стал отказываться Глеб. — Мокро вокруг да и темно.
Домик, в который привела его Марина, ничем не отличался от нескольких десятков других, расположенных вокруг того, что несколько лет назад было элитной охотничьей усадьбой. Бревенчатый, с узкими, в одно бревно окнами, в каждой из четырех стен. Печка-буржуйка слева от входных дверей. Сами двери, толстые, крепкие, обязательно открывающиеся наружу. И непременное подполье, где, в случае необходимости, можно укрыться, и для этой цели в нем хранился запас продуктов, рассчитанный на несколько дней. Однажды Глебу довелось провести в подобном схроне почти неделю, наполненную такой безысходностью, что хотелось выть от бессилия.
— Глеб, — засуетилась Марина. — Может быть, ты хочешь кушать? Или чаю, кофе? Есть у меня, правда молотый, я сейчас, только печку растоплю. — Затем застыла на середине пути между печкой и столом. — Глеб, ты… останешься?
Тот посмотрел на нее, всю такую стройную, ладную, с миловидным лицом и большущими зелеными глазами:
— Нет, Марина, мне будет лучше уйти.
Девушка сразу поникла. Затем, прерывающимся голосом, едва слышно спросила:
— Это из-за того?..
Тогда Глеб убил их всех троих. Зарезал ножом. Идиоты, они попытались в тесном помещении схватиться за стволы, когда ножом в таких случаях надежнее всего. Успело ли что-нибудь случиться? Наверное, да. Но Глеб никогда не спрашивал у нее, и никогда не спросит в будущем. А когда она сама пыталась что-то объяснить, отрицательно помотал головой — не надо слов.
— Нет, Марина, это из-за меня.
Он усадил девушку на лавку рядом с собой, приобнял за плечи, поцеловал куда-то в висок. Затем свободной рукой достал из внутреннего кармана портсигар, открыл его. Напротив ожидания в портсигаре лежали красные желатиновые капсулы.
— Вот из-за этого, Марина, — и когда девушка недоумевающе взглянула на него, пояснил. — Их здесь ровно восемнадцать. Ровно столько дней мне осталось жить. И ничего изменить нельзя.
Девушка вздрогнула, ну а сам Глеб выглядел так, как будто он давно уже свыкся с тем, что произойдет с ним, когда закончатся эти восемнадцать капсул красного цвета. Марина взглянула на него, затем на лежавший на его ладони открытый портсигар, снова на него…
— Тогда я сказала неправильно: ты останешься Глеб, — теперь ее голос звучал не вопросительно, требовательно, и он кивнул.
— Останусь, Марина. Ты же говорила, у тебя даже кофе есть.
Глеб улыбнулся и, глядя на его улыбку, у девушки дрогнуло сердце. Марина поспешно отвернулась, чтобы он не увидел ее вдруг заблестевшие от слез глаза.
Глава 1
День первый
Глеб стоял перед короткой шеренгой из пяти человек. Вместе с ним будет шесть, цифра почти критическая. Проверено: оптимальная группа состоит из четырех человек. Пять — куда еще не шло, ну а шесть… Остается только надеяться на погоду, и он взглянул на по-прежнему хмурое небо, грозившее вскоре разродиться очередным дождем. Хорошим таким дождем: мелким, нудным, длящимся порой много дней. Именно таким, какой и необходим.
— Пошли, — негромко скомандовал он, продолжая оставаться на месте.
Первым мимо него прошел Сёма, Семен Поликарпов. Слегка за тридцать, крепкий, с круглым лицом, сплошь покрытым веснушками. С виду — этакий деревенский увалень, но только на первый взгляд, а он зачастую бывает обманчив. Сёма быстр, а когда необходимо — молниеносен. А так да, родился в самой что ни на есть глухой деревне, и не понаслышке знает, что это такое, махать литовкой от самой утренней зари до первых звезд на небе. На поясе у Сёмы болтался длинный, обоюдоострый штык-нож, от АК образца сорок седьмого, вернее, сорок девятого года. Никак не подходивший к АК-12, покоящемуся у него на груди на трехточечном ремне. Еще у него должен быть ПММ в разгрузке: по нынешним временам с одним стволом и до ветру в кустики не ходят.
Следующим шел Денис Войтов. Дёня, темноволосый и горбоносый, был остер на язык как опасная бритва немецкой фирмы «Золинген». У его ВСС оптика была не родной — швейцарской. И берег он ее так, как не холят и лелеют молодых красивых жен мужья, старше их лет на тридцать. В пару к «винторезу» «Стечкин», в открытой кожаной кобуре, висевшей под левой мышкой. Хотя Денису туда и пулемет можно было пристроить, здоров как бык.
И Поликарпова и Войтова Глеб знал отлично: пару раз они в такие передряги попадали, что только чудо и спасало. Или сам Всевышний, если, конечно, он существует. Что очень сомнительно после того, что произошло несколько лет назад.
Третям шел тот самый Атас, Кирилл Лажев и, глядя на него, Глеб непроизвольно поморщился. Прорезиненный дождевик сидел на нем комом, расхлябанная походочка, а на левое плечо, стволом кверху, был накинут не самый подходящий к случаю восемьдесят первый ИЖ. Приклада нет даже откидного, вмещает всего пять патронов, и на перезарядку уйдет куча времени. Ладно бы «Сайга», «Вепрь», если уж под нормальное оружие руки не заточены, но не эта бандура, из которой даже толком прицелиться не получится, не рискуя остаться с переломанной челюстью.
Но и без Лажева не обойтись: через несколько дней, если все сложится благополучно, они окажутся в окрестностях Тимошкино, а это чудо — уроженец именно тех мест. На всем пути именно там самые опасные места и, если они преодолеют их, остаток пути покажется легкой прогулкой.
Еще и со зрением у Лажева проблемы. По-хорошему, ему бы очки, но только почему-то он их ненавидит. Так что поменяй этот огрызок даже на пулемет, толку не прибавится нисколько.
«Ты уж не облажайся, Лажев», — мысленно пожелал ему Глеб. Знал он, как тот не любит свою фамилию, именно из-за такого и не любит.
Следующей шла Полина Пронская. Высокая, отлично сложенная девушка, с красивым, улыбчивым лицом. Вот и сейчас она ему улыбнулась. Именно из-за Полины они и отправились в путь.
— Глеб, я очень на тебя надеюсь, — говорил ему Викентьев, — очень. Ты уж постарайся, чтобы с нее даже волосок не упал.
У Полины тоже должен был быть пистолет, без оружия никак.
«И дай бог, чтобы оно вообще тебе не пригодилось, — подумал Глеб. — Не знаю, чем ты уж так важна, но Петрович не предлагал, не требовал, не приказывал, нет, он именно просил, чтобы с Полиной ничего не случилось».
Глеб взглянул на идущего вслед за девушкой Эдуарда Молинова, ее спутника, и поморщился снова. Нет, не потому, что он был ему не приятен, причина была в другом. Не любил он при всех их достоинствах, булл-папов. А именно такое оружие тот и держал в руках: Тавор, или Тар-21, израильского производства под НАТОвский патрон 5,56.
Шестым будет сам он, Глеб Чужинов, Чужак. Двадцати восьми лет от роду, страдающий неизлечимой болезнью, от которой нет спасения, и которому осталось жить семнадцать дней. Или восемнадцать, а то и все девятнадцать, если он пожелает кататься по земле, воя от боли, разрывающей внутренности, пока, наконец, не придет сладостное забытье.
Пропустив Молинова, Глеб пристроился вслед за ним. Так они и будут идти все время, именно в таком порядке. Семен дорогу знает, ну а самое опасное место сзади. Твари, если случится, что они их обнаружат, не станут устраивать засады и подкарауливать в удобном месте, они набросятся сразу. А обнаружит они, вероятней всего, по следам.
Как ни хотел Глеб не оборачиваться, но все же не выдержал. Провожающих в этот ранний час было мало. Полковник Викентьев да пара случайных человек.
И Марина. Девушка выглядывала из-за угла срубленного в лапу домика, и в тот момент, когда Глеб взглянул на нее, помахала ему рукой. И еще она что-то прошептала. Глеб махнул ей ответно, тоже шепнув: «Будь счастлива, Марина. Вряд ли нам суждено увидеться еще раз».
Вчера, когда он с самого утра заявился к Заводчикову, тот его уже ждал:
— Проходи, Глеб, проходи: Викентьев меня предупредил, чтобы я тебе ни в чем не отказывал, — почему-то он на этот раз даже не ставил свое обычное: «В пределах разумного», хотя обычно говорил его к месту и не к месту.
— Здравствуй, Олег Георгич, — поприветствовал его Глеб.
Он знал его неплохо, несколько раз приходилось иметь с ним дело. Мужик, в общем-то, неплохой, разве что иногда излишне прижимистей. Но каким иначе должен быть человек, заведовавший всем тем, что приходилось добывать потом, а иногда и немалой кровью?
— Тут я тебе уже отложил новый комок, берцы, а то твои сапоги уже на черта похожи, провиант. Ну и другие припасы. Ты свой дедовский автомат, смотрю, так и не сменил? Коробка, поди, еще фрезерованная?
— Он еще и меня переживет, — шутка получилась не очень веселой: что станет с автоматом за те неполные три недели, что ему осталось, если оружию и так уже больше чем полвека?
— Скажи, Георгич, а шоколад у тебя есть?
Поделиться книгой: