Охота на бабочек

Нора Робертс

Охота на бабочек

От славы до позора проторена стезя.

Томас Фуллер

Жажда власти, стремление быть над всеми и повелевать всеми распаляет сердца сильнее, чем любая другая страсть.

Тацит

Nora Roberts

CELEBRITY IN DEATH

© Nora Roberts, 2012.

This edition published by arrangement with Writers House LLC and Synopsis Literary Agency

© Целовальникова Д., перевод на русский язык, 2012

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2014

1

С некоторой досадой и сожалением она осматривала место преступления. Домашний кабинет, диван, обитый кожей цвета бургундского, на нем — неподвижное тело. На светло-серой рубашке расплылось пятно крови, из груди торчит ручка скальпеля.

Молодая женщина мрачно обвела взглядом тело, комнату, поднос на журнальном столике с красиво разложенными фруктами и сыром.

— Снова тупик. — Голос, взгляд и выправка — все как у настоящего полицейского. — Он прилег, а перед этим отключил домашнего робота и перевел охранную систему в режим «Не беспокоить». Лежит себе тихо-мирно и никого не ждет. Может, принял снотворное, хотя вряд ли. Токсикология покажет. И тут кто-то вошел и склонился над ним. Наверняка это была женщина, он ее знал и не испугался.

Она отступила к порогу. В коридоре на полу рыдала красавица-блондинка, обхватив голову руками. Над ней стояла крепко сбитая девушка — свежеиспеченный детектив Пибоди — и ухмылялась.

Она замерла в дверном проеме, за спиной — распростертое на диване тело.

— Стоп! Снято! Отличный дубль.

Едва режиссер скомандовал отбой, все пришло в движение — площадку, оформленную как кабинет покойного Уилфрида Б. Айкона-младшего, заполнили галдящие участники съемок.

Лейтенант Ева Даллас испытала чувство дежавю, глядя на знакомую обстановку кабинета и мертвое тело.

Вдруг «тело» село и почесалось.

— Уже закончили или как? — Позади нее нетерпеливо подпрыгивала Пибоди, выстукивая чечетку малиновыми ковбойскими сапожками. — Подумать только, мы на настоящей съемочной площадке и смотрим, как снимают фильм про нас самих! К тому же мы прекрасно выглядим.

— Бред какой-то.

И тут навстречу Еве с широкой улыбкой направилась она сама — или, скорее, ее удачная копия. Неужели она тоже так улыбается? Да нет, не может быть.

— Лейтенант Даллас! Как замечательно, что вы смогли выбраться к нам на съемки. Я просто мечтала познакомиться с вами! — Актриса радостно протянула ей руку.

Ева не раз видела Марлу Дарн в кино, но только в образе загорелой блондинки с зелеными глазами. Сейчас же у нее были густые, коротко стриженные каштановые волосы, карие глаза и даже маленькая ямка на подбородке, как у самой Евы. С ума сойти можно.

— А вы детектив Пибоди! — Марла сбросила на руки костюмерше длинное кожаное пальто — копию того пальто, что подарил Еве муж во время расследования дела Айконов.

— О, я ваша горячая поклонница, мисс Дарн! Видела все-все ваши фильмы!

— Просто Марла, мы ведь теперь напарницы!.. Ну и как вам здесь? — спросила актриса, обводя рукой площадку. На пальце сверкнуло обручальное кольцо, точь-в-точь как у Евы. — Похоже?

— Ну да, — кивнула Ева. — Похоже на место преступления, где куча народу топчет улики.

— Раундтри, наш режиссер, стремится к максимальной достоверности. — Марла указала на грузного мужчину, припавшего к монитору. — И он умеет добиваться своего. Собственно, поэтому мы и снимаем в Нью-Йорке. Вы уже успели осмотреться и ощутить атмосферу съемок? Как только я узнала об этом проекте, то сразу загорелась! Я мечтала получить роль еще до того, как прочла книгу Надин Ферст! А вы обе пережили все на самом деле!.. Ой, простите, я такую чушь несу!

Актриса непринужденно рассмеялась.

— Ведь я ваша ярая поклонница! Вот уже много месяцев я живу как Ева Даллас, сплю как Ева Даллас, ем как Ева Даллас. Я несколько раз патрулировала улицы с парой полицейских, хотя, к сожалению, даже Раундтри не удалось убедить ни вас, ни ваше начальство взять меня и Кей-Ти с собой на выезд. И еще, — добавила она прежде, чем Ева успела ответить, — теперь я понимаю, почему вы так отгораживаетесь от нас!

— Неужели?

— Опять несу чушь, простите. Кей-Ти! — окликнула Марла актрису, что-то оживленно обсуждавшую с Раундтри. — Иди к нам и познакомься с настоящим детективом Пибоди!

Другая актриса сердито сверкнула глазами, затем спохватилась и надела дежурную голливудскую улыбку.

— Какая честь. — Кей-Ти пожала Пибоди руку и смерила ее оценивающим взглядом. — А волосы у вас теперь длиннее.

— Ну да, решила отпустить. Недавно видела вас в «Слезе» — просто умереть и не встать!

— Я похищу Даллас на пару минут, ладно? — Марла взяла Еву под руку и повела сквозь толпу через макет дома Айконов, прочь с «места преступления». — Как насчет кофе? Продюсеры приучили меня к вашему любимому кофе. У меня в трейлере уже все готово.

— А разве вы на сегодня закончили?

— Работы всегда полно, пожалуй, как и у вас в полиции. — На Марле были армейские ботинки и джинсы, в наплечной кобуре — оружие, наверняка бутафорское, а не настоящий пистолет. Она решительно зашагала по киностудии мимо декораций, аппаратуры и многочисленных членов съемочной группы.

Ева остановилась посреди полицейского участка — вернее, его копии. Заваленные бумагами столы, доска с материалами по делу прошлой осени, потертый пол. Не хватало разве что самих копов и запаха синтетического сахара, дешевого кофе и пота.

— Ну как, похоже?

— Вроде бы да, только все кажется чуть больше, чем на самом деле.

— Так и надо — на экране будет смотреться как настоящее. А еще есть макет вашего кабинета, чтобы заснять, как вы и ваши посетители входят и выходят из него. Хотите взглянуть?

Они прошли чуть дальше, мимо фальшивой стены на площадку (в фильме ее не будет видно), прямо к точной копии кабинета Евы в полицейском управлении. Вот только маленькое окошко, через которое она так часто глядит на Нью-Йорк, выходило в павильон, а не на улицу.

— Панораму сделаем с помощью компьютерной графики, — объяснила Марла, когда Ева подошла к окну. — Мы уже отсняли несколько сцен в кабинете и в конференц-зале — то совещание, на котором вы раскрываете преступный сговор Айконов, «Юнилэб» и колледжа Брукхоллоу. Вот это я понимаю, накал страстей! Все реплики взяты из книги и почти дословно повторяют протокол. Надин великолепно удалось создать захватывающий бестселлер на основе реальных событий. Впрочем, наверное, для вас реальность была почище любого бестселлера. Я так вами восхищаюсь!

Еве стало немного не по себе от похвал.

— Каждый день вы рискуете жизнью, исполняя свой долг. А я исполняю свой, и очень даже неплохо. Я знаю, я чертовски хорошая актриса, и верю, что моя работа не менее важна, чем ваша. Пусть и не настолько важна, как раскрытие мирового заговора клонов! Представляете, какой скучной и однообразной станет жизнь без кино и без нас, актеров?!

— Точно, куда мы без вас.

— Когда я начала читать сценарий, то поняла — это моя звездная роль! Не только из-за «Оскара», который я наверняка получу, нет, хотя золотая фигурка будет отлично смотреться на моей каминной полке. Это совершенно особый фильм, и сыграть в нем — большое дело! Жаль, вы видели только один эпизод со мной; заметь вы фальшь или какие-то недочеты, то непременно сказали бы, верно?

— Да вроде бы все отлично, — пожала плечами Ева. — Странновато видеть, как вместо тебя все делает другой человек — повторяет твои действия, говорит твоими словами.

Марла засияла от удовольствия. «Ну нет, улыбка у нее совсем другая», — решила Ева.

— Значит, мне удалось войти в образ!

— Да, у вас получилось. Кстати, — Ева посмотрела на декорации, — глядя на все это, невольно хочется сесть за стол, открыть очередное дело и приняться за работу.

— Кармэнди будет в восторге, она наш главный художник по декорациям. А теперь пойдемте пить кофе, а то скоро мне на площадку.

Октябрь 2060 года выдался неожиданно жарким. Выйдя на залитый осенним солнцем простор, Марла показала:

— Вон там — декорации особняка Рорка и Даллас. Скажу вам, это просто нечто! Кстати, Престон, помреж, уже упомянул, что мы хотим поснимать вас с Пибоди на фоне декораций? Это придумала Валери Ксавье, она наш рекламный агент и настоящий ас в таких делах!

— Да, я слышала про фотосессию.

— Понимаю, вам не очень-то хочется в ней участвовать, — улыбнулась Марла и похлопала Еву по плечу, — но это нужно для раскрутки фильма. К тому же вся съемочная группа будет просто на седьмом небе! Надеюсь, вы с Рорком придете сегодня на ужин.

— Да, мы собирались. — «Потому что от вас не отвяжешься», — подумала Ева.

Марла снова рассмеялась и пристально взглянула на Еву.

— Держу пари, вы мечтаете о каком-нибудь горяченьком дельце, чтобы увильнуть!.. Поверьте, с нами не соскучишься! Не такая уж это пытка, как вам думается.

— Вы что, установили прослушку у меня в кабинете?

— Пока нет, но мне порой кажется, что между нами есть некая ментальная связь. — Марла коснулась пальцем лба. — Уверена, вам понравится прием. А Джулиан просто вылитый Рорк! Тот же выговор, те же жесты, непередаваемая мужественность и сексуальность. Он такой красавчик, да еще с чувством юмора и бездной очарования. Работать с ним — одно удовольствие! А что вы сейчас расследуете?

— Пару дней назад мы закрыли очередное дело.

— Ах да, «Дело «Центра Уитвуд»», как прозвала его пресса. Видите, я с головой погрузилась в вашу работу! Знаю, хотя дело закрыто, вам есть чем заняться — всякие там показания в суде, надзор за другими расследованиями, руководство отделом. Словом, работы невпроворот. Ведь…

И тут сработала рация.

— Даллас.

— Лейтенант, примите вызов на Третью Западную улицу, дом двенадцать. Возможно, убийство.

— Принято, Даллас и детектив Делия Пибоди в пути. — Ева нажала отбой, потом связалась с Пибоди: — У нас вызов, иди к машине.

Ева убрала рацию в карман и повернулась к Марле:

— Извините, мне пора.

— Понимаю, срочный вызов. Наверное, глупо спрашивать… что вы чувствуете, когда вам звонят и сообщают о чьей-то смерти?

— Чувствую, что пора заняться делом. Спасибо за экскурсию, но мне нужно ехать.

— Да вы и половины не видели! Кинокомпания «Биг-Бэнг» построила в Челси-пайерз целый мир Евы Даллас. Съемки закончатся только через две-три недели, так что обязательно приходите, когда сможете!

— Спасибо. Увидимся вечером, если работа позволит.

— Удачи вам!

Ева бросилась к стоянке для особых гостей, где оставила автомобиль. Не то чтобы она радовалась, что кого-то убили, вовсе нет. Просто дело подвернулось очень кстати, и не пришлось участвовать в дурацкой фотосессии. Марла Дарн оказалась женщиной вполне адекватной, разумной и далеко не стервой, хотя, пожалуй, слишком напористой. И все-таки странно видеть свою точную копию среди декораций, воспроизводящих твою собственную жизнь. Мир Даллас. Да уж!

— Кто бы сомневался, что нас вызовут! — воскликнула Пибоди, садясь в машину. — А тут здорово. Представляешь, Престон — Престон Стайкс, помощник режиссера — предложил мне сыграть в эпизоде! В следующие выходные они снимают сцены на улице, и я буду пешеходом — съемка крупным планом, может, даже реплику какую дадут. Эх, наверняка прыщ вскочит на видном месте. Так всегда бывает, я-то знаю!

— Еще бы, у тебя такой опыт — сплошные крупные планы. И хватит про свои прыщи.

— Надо же когда-нибудь начинать. Подумать только, сегодня мы тусанемся с кинозвездами и всякими знаменитостями! Вечеринка на Парк-авеню, в резиденции самого модного голливудского режиссера, плюс там будет самый крутой и уважаемый продюсер, основатель кинокомпании «Биг-Бэнг». — Пибоди перестала ощупывать лицо в поисках прыщей и схватилась за живот. — Что-то мне не по себе от такой чести.

— Вот и обновишь сегодня туалет самого крутого голливудского режиссера.

— Кстати, Раундтри тебя искал.

— А я тут развлекалась вовсю: сама себе проводила экскурсию по собственному кабинету и по полицейскому участку.

— Вот это да! Я все прозевала. Можно было бы посидеть за своим столом, и за твоим тоже!

— Ни за что.

— Да ладно, ведь это просто декорации.

— Все равно нельзя.

— Какая же ты злюка! А другая Ева Даллас добрая, разрешила называть ее Марлой. Зато другая Пибоди — довольно стервозная штучка.

— Еще бы, как и ее прототип.

— Не смешно! Поговорила со мной секунд тридцать, потом отшила. Знаешь, что она заявила?

— Откуда — меня же там не было.

— Так я расскажу. — Пибоди сердито уставилась перед собой, потом надела солнцезащитные очки с радужными линзами. — Она считает, что если книга Надин написана с натуры, то мне непременно следует пересмотреть свои приоритеты и жизненные ориентиры. Иначе я так и буду мелкой сошкой и девочкой на побегушках!

Ева чуть не подпрыгнула — будто кто гвоздем по стеклу провел. Пибоди была ее полноценным напарником, она самостоятельно раскрыла заговор продажных копов и вывела их на чистую воду.

— Вот стерва!.. Никакая ты не мелкая сошка.

— Точно. И хоть я твоя напарница, а ты — мой лейтенант, лизоблюдства и угодничества нет и в помине.

— Исполнять приказы начальства — это не угодничество, это твоя работа. И вообще, Пибоди, ты ведешь себя слишком нагло для девочки на побегушках.

— Спасибо, лейтенант. Другая я мне не очень-то понравилась.

— И мне. И другой мне тоже.

— Ну вот, ты меня совсем запутала.

— Марла и Кей-Ти не очень-то ладят. Когда камеры выключены, это здорово заметно. Как только режиссер скомандовал «Снято!», они разошлись в разные стороны и даже не взглянули друг на друга, пока Марла не позвала Кей-Ти знакомиться с тобой.

— Видно, голливудские звезды настолько ослепили меня, что я ничего не заметила. Но ты права. Как можно работать с кем-то плечом к плечу и изображать дружбу, если тебя ненавидят?

— Они же актеры, это их работа.

— Ну, не знаю. Кстати, у другой меня задница больше.

— В этом никто не сомневается.

— Правда?