- И что же ты такое увидела?
- Ничего. Мне, наверное, больше всего просто показалось.
- Кстати скоро будет вечеринка. Мы будем праздновать начало осени. Ты пойдешь?
- Даже не знаю. А что это за праздник? Что там будет?
- Как всегда. Это наш ежегодный праздник. Будут шашлыки, пиво, сэндвичи и многое другое.
- Это что-то вроде большого пикника?
- Да. Будет очень весело. Весь город собирается.
- Ну, я даже не знаю. Хотя поживем и увидим.
- Небо сегодня какое-то облачное, звезд почти не видно. - Они обе посмотрели на небо. И, правда, было облачно и как-то даже прохладно.
- Может быть, будет дождь?
- Надеюсь, что нет, я не очень люблю его. Кстати, может быть, покажешь мне, где живут Воллты?
- Зачем? - Сара посмотрела вопросительно, не понимая, зачем ей это стало нужно. - Ты же говорила, что он тебя не интересует. Откуда такой внезапный интерес?
- Предположим, что я хочу сначала узнать как можно больше о нем. Как и где он живет, чем занимается и чем увлекается, понаблюдать за ним и потом решу, изменять ли мне свое мнение или не. - Объяснила Милисент.
- Что-то я не могу понять. Ты что-то знаешь, в чем хочешь убедиться или...
- Сара, я просто прошу тебя показать мне, где он живет. Если этого не можешь сделать ты, то я попрошу кого-то другого.
- Честно говоря, я и сама точно не знаю. - Они вошли в лес на тропинку. - Я там никогда не была, как и никто из нас, наверное, с колледжа. Но я слышала, что их дом находится недалеко от озера.
- Вот и поищем.
- Но я знаю только дорогу до озера и обратно. Ночью мы тут можем заблудиться. - Казалось, что Сара просто боится чего-то.
- Я очень хорошо запоминаю дорогу, так что не волнуйся.
- Хорошо. У нас все равно еще есть время.
Дойдя до озера, они свернули налево, и пошли вглубь леса. Тропинки почти не было видно, вокруг был папоротник, мох и лесные цветочки, маленькие такие, как ромашки. Верхушки деревьев скрипели и гнулись в разные стороны от порывистого ветра. За одним из кустов в нескольких метрах от них мелькнул кролик и тут же спрятался. Под ногами трещали маленькие ветки, изредка пугающие не на шутку. Прошло минут пятнадцать, они ожидали увидеть дом или хотя бы какой-то свет вдали. Но так ничего увидеть не получалось. Было тихо, темно и как-то не по себе. Неслышно было даже пения ночных птиц, ни кузнечиков, ничего. Только скрип верхушек деревьев, которые продолжал колыхать ветер. Хоть эта тишина и была подозрительной, но она нравилась и дарила спокойствие, словно все замерло и не мешало думать о чем-то своем. В кустах где-то послышался треск, но потом сразу, исчез и не повторялся опять. Почему-то чем дальше они шли, тем больше возрастал их страх и напряженность. Небо еще больше затягивали тучи, луну было видно уже совсем немного.
- Наверное, дождь все-таки будет. Луну уже почти не видно, тучи затянули все небо. Может, лучше вернемся домой? - Остановилась Сара.
- Не могу понять. Такое впечатление, что мы ходим кругами. - Девушка словно не слышала, что к ней обращаются.
- Ты хоть слышишь меня? - Она дернула ее.
- Что? - Как будто очнулась Милисент.
- Говорю, что быстрее всего скоро будет дождь. Посмотри на небо, его полностью затянуло тучами. Ветер усилился, а нам лучше возвращаться домой, пока не поздно.
- Да чего ты так испугалась этого дождя?
- Я не о дожде волнуюсь. А о том, что когда он начнется, мама придет проверить окна в моей комнате. И как ты думаешь, что она там увидит?
Опять послышался какой-то странный шум. Как будто что-то или кто-то там бродит, в кромешной темноте. Ветки хрустели под ногами, слышались шорохи кустарника. Ни фонарика, ни лампы у незнакомцев не было, только сплошная темнота. Это уже начинало настораживать, пугать не на шутку. Еще слышались странные звуки, как будто кто-то переговаривается. Обычно так делают на охоте, но тут нет, на кого охотиться. Но даже если бы и было на кого, лес находится очень близко к жилому пункту. А значит, охота запрещена в любом виде. Все это было очень странно и пугающе.
- Ты знаешь, - Начала Милисент. - Мне уже начинает казаться, что зря мы сюда пришли.
- Почему?
- Не знаю, просто такое странное чувство в нутрии.
- Ну, тогда идем домой пока еще не поздно. - Предложила Сара.
Но только они обернулись, что бы уходить, как увидели, что позади них стоял Дерик. Он был одет полностью во все черное, с головы до ног, как охотник, охотящийся в темной ночи. И явно был удивлен, что встретил здесь девчонок. Мили так же была не менее удивлена, что увидела его здесь в таком одеянии. Они искали дом, где живут Воллты, что бы узнать о них больше, а встретили его среди ночи, тихо подошедшего со спины. Как он мог так незаметно и без какого либо шума подойти к ним сзади? Или девчонки настолько зациклились на своих страхах и этих не понятных звуках, что просто не услышали подходящего к ним Дерика. Сара была уже напугана всеми этими обстоятельствами до корней волос. Милисент смотрела парню в глаза и не могла понять, что же он здесь делает и о чем думает. Что скрывается за этим милым личиком. Все это было так странно.
- Что ты здесь делаешь? - Серьезно спросил Дерик.
- Могу у тебя спросить то же самое!
- Уходите домой сейчас же! - Голос его был настойчивым и холодным.
- Это почему? - Мили не понимала его такой настойчивости.
- Вам опасно находиться здесь в это время и тем более, сейчас.
- Почему? Почему? - Испугано начала спрашивать Сара.
- Да, почему? И что будет, если мы не пойдем домой? - Внезапно опять послышались шорохи и странные звуки из темноты.
- Просто... - Парень замялся, он не знал, что говорить или же просто пытался придумать. - К нам опять мигрировали дикие кабаны, и мы отлавливаем и отгоняем их, обратно внедри леса. Поэтому вам лучше идти домой. - Странный шум опять повторился и послышался странный звук, от которого парня просто передернуло.
- Что это? - Испугано начала оглядываться Сара.
- Прошу вас, уходите домой! - Настаивал на своем Дерик.
- Пошли Сара. Думаю нам и в правду лучше пойти домой. - Она взяла подругу за руку и повела по обратному пути к выходу из леса. Но когда отошла несколько шагов и обернулась, Дерика уже и след простыл. А когда шум повторился, они ускорили шаг и поспешили домой, не оборачиваясь и не останавливаясь.
- Ну и ливень вчера был ночью, хорошо, что мы успели добраться домой и не промокнуть. - Вспомнила в столовой Сара.
- А где это вы были? - Поинтересовался Сем.
- Ну...
- У вас разве водятся в лесу дикие кабаны? - Встряла Милисент.
- Пару раз они нападали, но никто их не видел.
- Ну а те на кого они нападали, разве они не видели их и не рассказывали какие они?
- Говорят, что за ними гнались какие-то животные, и что больше всего это дикие кабаны. Несколько человек даже были покусаны, но из-за шока и страха они не помнят, что это были за животные и кабаны ли это вообще.
- Покусанные?
- Да. Поговаривают, что одного человека разорвали, даже опознать не смогли. Не хотел бы я с таким животным встретиться где-то в темноте. - Парень просто вздрогнул от этой мысли.
- Но ведь ливень был ночью, - вспомнила одна из сидящих девчонок. - Где это вы были в такое позднее время?
- Мы ходили на озеро.
- Вы были на черном озере опять? - У всех глаза округлились. - Ночью?
- Ну да. А что тут такого странного, что вы все глаза округлили? И почему вы его называете "черным" озером? - Удивилась девушка.
- Ты разве не слышала, какие истории ходят об этом месте? - Удивленно спросил Сем.
- Какие?
- Пожилые люди говорят, что это озеро проклято. Днем оно выглядит как обычное озеро, а ночью становится черное, словно наполнено кровью жертв.
- Кровью жертв? - Переспросила Милисент.
- А, ну да. Я же самое главное не рассказал еще в прошлый раз. Говорят, этот город когда-то просто был населен вампирами, как я уже и говорил. Они были здесь везде. - У девушки глаза округлились после услышанного. - Да многие говорят, что это полный бред, но так оно было на самом деле. Многих вампиров тогда убили и их трупы все утопили в том озере, наложив какие-то заклинание. Теперь они все покоятся на дне, а живые они сейчас или нет, не известно.
- Хватит рассказывать разную чепуху о вампирах. Вы что, Сумерков насмотрелись или Дневников Вампиров?
- Сара, подожди. - Она опять посмотрела на Сема. - Это правда о вампирах или ты опять выдумываешь очередную историю?
- Эти истории многие старики рассказывают с небольшой разницей. А сейчас эта историей становится забытой временем. Хотя, помните, одна девчонка несколько лет назад выбежала из леса, а ее ноги были по колени в крови. Она сказала, что просто хотела побродить по берегу озера, но, войдя в воде, почувствовала, что вода очень густая и странная. Когда девушка посмотрела в низ, то увидела не воду, а озеро крови. В таком виде она прибежала домой и была так напугана, что ее забрали в больницу. А спустя несколько дней, она умерла в той больнице ночью во сне.
- Ну а озеро. Люди проверяли эту историю или нет?
- Проверяли, конечно. Но вода не превращалась в кровь. Хотя следы окровавленных ног той девчонки нашли. Но потом сказали, что вероятнее всего, она просто порезалась обо что-то, а из-за алкоголя в крови напридумывала такой бредятины.
- Понятно.
- Неужели ты по-настоящему всему этому веришь? В кровавое озеро, в вампиров и прочее? - Засмеялась Сара.
- А неужели ты всему этому не веришь? Все истории строятся на правдивых фактах. Если ты этого не видела, то это не значит, что таких вещей не существует на самом деле.
- Ну, я... - Замялась девушка.
- Я тоже с этим собственно лично не встречалась, но верю в такие вещи. В мире много есть вещей, которые не могут объяснить, но они, то есть.
- Думаете, вампиры ходят среди нас? - Спросила слегка напугано Мишель.
- Даже если и так, то вряд ли они бы хотели, что бы мы знали об этом. И даже если бы кто-то узнал о них, вряд ли бы тот человек остался жив.
- Тогда судя по их описанию и истории, можно сказать, что семья Воллтов настоящие вампиры. - Уверенно проговорила Сара.
- Шутишь? - Засмеялся парень.
- Ну а что? Они все такие странные и друзей у них нет, да и живут они в лесу. В солнечную погоду вообще стараются нигде не появляться. Разве это не выглядит странно? - Вопросительно посмотрела на них Мишель.
- Ну да. И вчера ночью он был на охоте. - Сара чуть с лавочки не упала со смеха.
- Это ты о чем? - Поинтересовался Сем.
- Ну, мы вчера были в лесу и услышали довольно странные звуки и шум. Затем словно неоткуда появился Дерик. Он сказал, что бы мы срочно отправлялись домой, так как дикие кабаны опять появились в лесу. А потом опять исчез как дым по ветру. - Объяснила Милисент.
- Это странно конечно выглядит. Но они вроде как присматривают, что бы дикие звери, не появлялись в городе и не подходили близко. Так что в полнее реально, что он там был. - Сем говорил так уверенно.
Внезапно Мили почувствовала что-то странное и обернулась. В метрах двадцати она увидела Дерика, он приехал на своей машине, а за ним и все остальные. Но что, же это за странное чувство? Почему она почувствовала его прибытие? Или быть может это просто совпадение? Ребята продолжали что-то обговаривать, но, ни единого слова не доносилось к ее сознанию. Странные мысли заполнили голову. Парень вышел, сразу же встретившись с ней взглядом и пройдя мимо с остальными, даже не посмотрев на нее. Лишь Кит махнул головой в знак приветствия. Но почему он вот так просто прошелся и даже не поздоровался? То говорил что она такая необычная, дал понять, что она ему нравится. А теперь не здоровается, и даже внимания не обращает.
- Что случилось? - Окликнула ее подруга.
- Ничего.
- Дерик что, даже не обратил на тебя внимания?
- Он меня словно не знает и не замечает. Хотя может быть это и к лучшему.
3 Глава
"Они существуют"
Прошло более трех недель после разговора Дерика и Милисент в парке. За все это время он больше ни единого раза не заговорил с ней, не подходил и даже внимания не обращал, как будто их не существует друг для друга. Да и девушка как-то начала забывать уже о прошлом, словно они и не были знакомы. Словно никаких не было ни разговором, ни комплиментов, ни симпатии. Было даже как-то первое время обидно, ведь этот парень ей начал нравиться, и она подумывала ответить на его влечение к ней. Но что произошло? Почему все так изменилось? Обиделся на то, что она ушла тогда? Или что она не ответила ему взаимностью, когда он ей признался? Или просто понял что ничего не получит и решил не тратить свое время на эту девушку? Но вопросы оставались без ответов, а дни сменялись новыми, более хмурыми и прохладными. Хотя неделю назад было несколько теплых дней и Милисент с подругой Сарой успели с друзьями сходить на пикник, на празднование начала осени. Все было просто потрясающе. Дерика там конечно не было, видимо он не любил подобные мероприятия. Даже сейчас он, проходя мимо, не смотрел на нее, словно девушки не существовало, словно она невидимка, просто воздух, который никто не замечает. Это было по-настоящему обидно и больно, но что сейчас поделаешь. Хотя Кит продолжал здороваться, улыбаться и даже говорил несколько раз с Мили, то об учебе спрашивал, то спрашивал, как она провела праздник, то еще о чем-то. Но, ни единого разу тема не был связан с его другом. Разговоры никогда не длились больше пяти минут. Теперь она была точно уверена в том, что все те слова Дерика были пустыми и бессмысленными. Возможно, он просто хотел воспользоваться ею, и ничего больше. Наверное, даже хорошо, что все так тихо завершилось.
После того случая в лесу, девчонки больше не ходили на озеро. То ли из-за страха наткнуться на диких кабанов, которые могли их убить или сильно поранить. То ли подозревая о чем-то не чистом, творящемся в этом странном лесу, в котором ночью происходят очень странные чудеса. Учеба проходила хорошо, появилось много новых знакомых. Занятия давались легко, контрольные писались на отлично, чему искренне радовалась и тетя, и родители девушки.
- Мили, совсем забыла тебе сообщить, пришла посылка. Я ее не открывала. Вот. - Тетя Стелла протянула девушке небольшую коробку.
- Я о ней тоже уже забыла. Посмотрим, что же там в нутрии. - Девушка отставила чай в сторону и начала открывать коробку.