Помоги проекту - поделись книгой:
Прошло чуть больше суток с того момента, как здесь же, в этой же кают-кампании, почти в том же составе, командиры стационеров в корейском порту Чемульпо обсуждали ультиматум предъявленный японским адмиралом Уриу командиру русского крейсера "Варяг" капитану 1-го ранга Рудневу.
Утром все присутствующие проводили русские корабли в последний путь на верную гибель. Кто из них сомневался, что "Варяг" и "Кореец" будут потоплены в неравном бою?
Но случилось удивительное - русские корабли уцелели, а вот японская эскадра, вышедшая на бой с русскими, оказалась на дне бухты. А японский десант, высаженный в порту Чемульпо, полностью уничтожили русские войска, высадившиеся с невесть откуда появившейся эскадры. Будто вернулись времена Суворова и Ушакова, и русские армия и флот обрели вторую молодость и здоровую наглость. Причем, в молниеносном бою участвовали совершенно новые образцы военной техники, о которых никто из присутствующих здесь командиров никогда и слыхом не слыхивал.
Сейчас представители трех европейских держав и САСШ сидели в кают-компании, пили черный чай со сливками, и думали, думали, думали...
Коммодор Бейли, стараясь сохранить внешнюю невозмутимость, размышлял о странностях всего происходящего. Русские, которые в дипломатии всегда действовали с оглядкой на Европу, сегодня повели себя на удивление решительно и даже дерзко. Они не побоялись высадиться в нейтральном порту (о том, что первые это сделали японцы, Бейли постарался забыть), и превратили в воробьиный корм этих самоуверенных и надутых самураев. Кто бы мог об этом подумать всего несколько дней назад!
И кроме того коммодора поразило с какой скоростью был выброшен на необорудованное побережье десант с артиллерией и боевыми машинами. Как там у них говорят, "Одна нога здесь, другая там"... А если бы это было побережье милой Англии, а десантных кораблей было бы не четыре а сорок?.. Откуда-то ведь взялась эта эскадра, которая не проходила Суэцким каналом, и не огибала мыс Доброй Надежды. В противном случае это стало бы известно британскому командованию на Дальнем Востоке.
Русские корабли бросили якорь в отдалении, но все равно командор знал, что кораблей с такими силуэтами нет ни в одном флоте мира. Особенно поражал плоский как стол монстр непонятого назначения. Кто мог построить русским эту эскадру, так своевременно подошедшую к Чемульпо?.. Германия и Франция отпадают - это только в романах сочинителя Жюля Верна можно в тайне построить огромный корабль. На самом же деле, когда промышленный шпионаж уже стал в Европе делом привычным, это просто невозможно. На восточном побережье Америки ситуация та же. Но вот ее тихоокеанским портам: Лос-Анжелесу, Сан-Франциско, Сиэттлу, Портленду внимания уделяется совершенно недостаточно. Только оттуда могла прийти эта неожиданная эскадра. Только у американцев хватит денег и технического авантюризма строить корабли совершенно новых классов. На словах они с нами, а на деле... Вот капитан Маршал удивительно спокоен, и даже доволен. Совершенно случайно, командор Бэйли узнал что американец фотографировал все, что происходило в бухте. Неспроста все это. Наверное, он уже написал отчет в свое военно-морское министерство, и теперь все что, показало себя успешным, САСШ будет массово клепать на своих верфях уже для себя. А промышленной мощи у нее куда больше чем у старой доброй Англии, которая в первую очередь сильна свой торговлей. Опасны, опасны стали русские, да и за американцами надо присматривать внимательно. Мир становится неуютным для "Империи Над Которой Никогда Не Заходит Солнце"... - Бейли решил, что ему необходимо лично отправится в Лондон, чтобы лорды Адмиралтейства из первых уст узнали о событиях в Чемульпо.
А капитан 2-го ранга Виктор Сенес думал о том, что с такими союзниками, как русские Франция может чувствовать себя в полной безопасности. Привязанная займами Россия просто не может не быть союзницей. Ведь кто еще поможет его любимой Франции побить бошей и отобрать у них Эльзас и Лотарингию? Да и вконец обнаглевших британцев тоже придется вместе с Россией ставить на место. А то уже не осталось места на карте мира, куда бы не пролезли эти пройдохи-бритты. Лишь бы надутые от спеси индюки от политики в Парламенте и Сенате не наделали бы глупостей.
Надо не забыть нанести визит вежливости месье Рудневу, - подумал Сенес, - и поздравить его со славной победой. И заодно разведать - что за удивительные корабли, и что за чудо-техника появилась у русских.
А капитан 2-го ранга Уильям Маршал, командир канонерки "Виксбург", меньше всего думал о политике. Его больше интересовал бизнес. Волею случая он решил отснять на фото все перипетии боя "Варяга". На фотопластинках запечатлены были: "Варяг" уходящий навстречу японской эскадры, горящий "Варяг", канонерская лодка "Кореец", взрывы японских крейсеров, тонущие корабли эскадры адмирала Уриу, русские корабли высаживающие десант в Чемульпо. Боевые машины, истребляющие самураев с такой же легкостью, с какой его предки убивали краснокожих. Вот именно - вот на что было похоже то, что он увидел и отснял - цивилизованные люди против дикарей. С этими русскими лучше дружить и торговать, а опасные игры с огнем лучше оставить британским кузенам.
Уильям Маршал, как истинный янки прикидывал - сколько тысяч долларов он сможет заработать, если продаст свои сенсационные фото самым крупным американским, да и не только американским, газетам. Цифры получались впечатляющие, и Маршалл довольно ухмылялся и плотоядно потирал руки.
А итальянец, командир крейсера 2-го ранга "Эльба" капитан 1-го ранга Риччи Бореа, просто смотрел на своих коллег, и улыбался. Пылкому уроженцу Италии пришелся по душе рыцарский поступок синьора Руднева. И Риччи Бореа был доволен, что эти "руссо" как следует всыпали наглым желтолицым обезьянам. Страна его не лезла в политику на Дальнем Востоке. А в Европе русские, противостоящие Австро-Венгрии, весьма импонировали командиру "Эльбы", потому, что проклятые австрияки были заклятыми врагами всех итальянцев.
Первым нарушил молчание коммодор Бейли. - Господа, что же нам делать? - Сидеть, и спокойно наблюдать за тем, как русские завоевывают Корею?
- А что вы можете предложить, - отпарировал Виктор Сенес, - или вы считаете, что мы должны написать еще один протест, только на этот раз вручить его месье Рудневу? - А может вы считаете, что мы должны открыть огонь по русским кораблям, и разделить судьбу бедняги Уриу?
От едких слов, сказанных французом, коммодор Бейли покраснел, словно помидор. - Мистер Сенес, я считаю, что мы не должны остаться в стороне от происходящего вопиющего нарушения всех норм международного права. Ведь Корея - нейтральное государство!
- Как жаль, что об этом не вспомнили японцы, высаживая здесь десант, - с сарказмом ответил бритту Виктор Сенес, - Да, а разве вы не получили извещение от ныне покойного японского адмирала, что Япония оккупирует Корею? - Странно, неужели он только вас забыл об этом известить? - Вот, и письмо русского адмирала, полученное мной незадолго до этого собрания. В нем он сообщает, что Россия не оккупирует Корею, а всего лишь защищает ее от японской агрессии...
- Синьоры, синьоры, не ссорьтесь, - попытался успокоить своих коллег Риччи Бореа. - мы сегодня должны выработать общую позицию на все происходящее здесь. - Какие у кого будут предложения?
- Я воздержусь, - оторвавшись о мыслях о выгодном бизнесе, сказал Уильям Маршалл, - я не получил на этот счет соответствующих инструкций от Госдепартамента, поэтому, вы, господа, можете принимать какие угодно решения, но без меня. - Впрочем, я готов выслушать все предложения, чтобы сообщить их послу САСШ в Сеуле.
Левис Бейли укоризненно посмотрел на янки, а Сенес лишь досадливо махнул рукой, дескать, что возьмешь с этих белых дикарей из Нового Света. А итальянец понес какую-то чушь о том, что надо обратиться к обеим сторонам конфликта с предложением, соблюдать нейтралитет Кореи.
В общем, все участники совещания так ничего и не смогли согласовать. Все, кроме Маршалла, на словах готовы были обратиться с протестом к русским, по поводу ведения ими боевых действий в нейтральном порту. Но при этом, предлагалось считать такими же нарушителями международного права и японцев, первыми высадившимися в Чемульпо и объявившими об оккупации Кореи. Подобный документ, будучи написанным, больше смахивал бы на послание человека больного шизофренией. Понимая это, никто из присутствующих и не настаивал на принятие такого решения. Все понимали, что уже завтра на руках у русского адмирала будет бумага с подписью и печатью корейского ванна, которая разрешит ему делать в Корее все что угодно. Только бизнес и ничего личного
А противостоять силой вторжению русских в Корею никто не рвался. Чем могла бы закончиться такая попытка, красноречиво говорили обломки японских крейсеров, видневшиеся из-под воды у входа в залив, и трупы японских солдат, для которых несколько десятков нанятых корейцев рыли сейчас большую общую могилу.
Мало-помалу все пришли к выводу, что самой правильной и выигрышной была бы позиция, занятая американским командиром. Действительно, стоит ли лезть в драку, если нет полной уверенности в том, что эта драка не закончится плачевно для ее участников. Поэтому, командиры иностранных стационеров, пошумев и поспорив еще часок, свернули бесполезную дискуссию, и отдали должное винному погребцу гостеприимного хозяина. При этом каждый из них для себя решил, что завтра с утренним приливом он поднимет якорь... и отправится своей дорогой. После того, как Корею сначала заняли японцы, ну а потом и русские, пропал всякий смысл в кораблях-стационерах. Кроме того, каждый командир хотел лично доложить своему начальству обо всем увиденном и услышанном.
За большим длинным столом собрались командиры кораблей, и офицеры моего штаба, герои сегодняшнего дня. Рядом со мной расположился мой штаб: начальник штаба, капитан 1-го ранга Сергей Петрович Иванцов, полковник СПН ГРУ Бережной Вячеслав Николаевич, полковник СВР Антонова Нина Викторовна. На груди у обоих полковников орденские колодки с несколькими рядов разноцветных ленточек. Тут же скромно пристроился Тамбовцев Александр Васильевич, журналист-международник в прошлом капитан ПГУ КГБ СССР. Лучшего специалиста по международным делам у нас здесь нет. Ведь никто из нас не готовился заниматься политикой начала ХХ века.
Чуть дальше сидят командиры боевых кораблей. И не только они. Рядом с командиром ТАКР "Адмирал Кузнецов" капитаном 1-го ранга Андреевым, командир авиагруппы полковник Хмелев. Он лично первым поднял в небо 1904 года свой Су-33 с разведывательным оборудованием на внешней подвеске. Теперь мы знаем о Того все. С высоты семнадцати километров Желтое море - это просто лужа, видимая чуть ли не насквозь. Чуть дальше сидит командир ракетного крейсера "Москва", капитан 1-го ранга Остапенко, прихлопнувший грозную "Асаму" как назойливую муху. За ним, командир эсминца "Адмирал Ушаков", капитан 1-го ранга Иванов, который сегодня дал стационерам "мастер-класс игры на балалайке", то есть на артиллерийском комплексе АК-130. Все так впечатлились, что я даже не получит вполне ожидаемого протеста на наше вторжение в Корею. Промолчал даже англичанин, что явно не к добру. Мистер Бейли, коммодор флота Его Величества, прислал извещение, что завтра с утренним приливом, собирается покинуть порт, который потерял свой нейтральный статус, и стал ареной боевых действий. Чуть позже к нему присоединились и остальные стационеры. Короче, статисты удаляются со сцены, аккуратно раздирая одежды и посыпая голову пеплом.
Отсутствует командир атомной подводной лодки "Северодвинск", капитан 1-го ранга Верещагин, его лодка в подводном положении дежурит на траверзе Чемульпо, вместе с дизельной субмариной "Алроса". Сюда они могут войти только в надводном положении, а преждевременное их рассекречивание не входит в мои планы. Это "сюрприз" для британского адмиралтейства, на тот случай, если Британия все же полезет на рожон. Люди нарвутся, а нам приятно.
По другую сторону стола сидят другие герои сегодняшнего дня. В буквальном смысле - герои. Это капитан 1-го ранга Руднев, которому на "Енисее" сняли повязку и зашили рану. Рядом с ним командир "Корейца" капитан 2-го ранга Беляев. Не беда, что кораблик маленький и устаревший, но зато он содержится в идеальном состоянии, как в содержании технической части, так и в отношении подготовки личного состава. Чувствуют себя господа Руднев и Беляев несколько неуютно и настороженно. Но ничего, это пройдет. Никто из них не похож на живодера Вирена, которому наши командиры точно руки не продадут.
Дальше сидят командиры большого противолодочного корабля "Североморск", капитан 1-го ранга Перов и командиры сторожевиков, "Ярослав Мудрый" и "Сметливый", капитаны 2-го ранга Юлин и Гостев. Сегодня они неплохо отметились, уничтожив группу японских транспортов, ожидавших конца боя западнее канала Летучей рыбы. Кроме транспортов в подводное положение было переведено и сопровождавшее их авизо "Чихайя". Хорошо поработали, уничтожено больше пяти тысяч солдат, несколько сотен лошадей, три десятка полевых орудий. Особо эффективным было нетрадиционное применение по пароходам с войсками реактивных бомбометов РБУ-6000.
И в самом конце стола командиры четырех больших десантных кораблей "Калининград", "Александр Шабалин", "Новочеркасск", "Саратов", капитаны 2-го ранга Сильвестров, Шкренев, Искангалиев, Юсин. По уважительной причине отсутствуют командиры рот морской пехоты. Они на берегу, завершают ликвидацию высадившейся японской группировки.
Я встаю, и разговоры немедленно стихают.
- Итак, господа и товарищи, нам надо решить несколько вопросов. И первый из них - это адмирал Того, который отрезал нас от Порт-Артура, а мы в свою очередь отрезали его от базы в Сасебо, и от всей Японии. С этим надо кончать, тем более что под Порт-Артуром собран почти весь японский флот.
Голову поднял капитан 2-го ранга Юлин, командир СКР "Ярослав Мудрый", и один из самых активных участников Цусимского форума, - Товарищ контр-адмирал, насколько я помню, японский крейсер "Мацусима" на траверзе Шанхая в настоящий момент караулит нашу канонерку "Манжур"... Разрешите "Ярославу Мудрому" взять на себя самостоятельное задание, по деблокаде Шанхая...
Я посмотрел на него "отеческим" взглядом, - Мы, Виктор Петрович, пока еще с Того ничего не решили... Так что до "Мацусимы" очередь потом тоже дойдет... Но, при возможности, я учту ваше пожелание.
Товарищи, совершенно очевидно что мы не имеем артиллерийских орудий которые могли бы справиться с японскими эскадренными броненосцами 1-го ранга. Ну, или если точнее, справиться при разумном расходе артиллерийских боеприпасов. То же самое касается и тяжелых броненосных крейсеров типа "Асама". Японские же бронепалубные крейсера, наоборот, должны быть крайне подвержены действию наших фугасных 130-мм снарядов. Обстановка у Порт-Артура в настоящий момент такая. Адмирал Того решил добить наши поврежденные корабли. Ну, а эскадра, соответственно, мешает ему это сделать. В настоящий момент у Того небольшое превосходство в эскадренных броненосцах - шесть против пяти, и абсолютное в броненосных крейсерах - пять против одного. Да и этот один, французской постройки, вооружен в два раза слабее чем аналогичные ему по классу японские корабли.
В бронепалубных крейсерах у японцев тоже почти полуторное преимущество - это если считать "Диану" за крейсер. - Тут все сдержанно заулыбались, слабое бронирование, вооружение и тихоходность лишали знаменитую "Аврору", и ее сестриц "Диану" и "Палладу", всякого смысла к существованию. Боевая ценность этих кораблей в сражении была равна нулю. Они были пригодны ну, разве что ловить жирных купцов, где-нибудь на глухих задворках, или гонять рыбаков. Но это будет потом... А сейчас...
- Итак, состав соединения которое мы выставим против объединенного флота Того. Флагман - ракетный крейсер "Москва", второй корабль линии, эсминец "Адмирал Ушаков", третий корабль линии БПК "Североморск"... и все! СКР "Сметливый" и БДК "Новочеркасск" должны будут очистить от японцев острова Эллиота, и по возможности восстановить действие телеграфа. Для чего "Новочеркасск" должен немедленно подойти к берегу и принять на борт роту морской пехоты. "Ярослав Мудрый", согласно желанию его командира, направляется к Шанхаю для вызволения из плена канонерки "Манжур". Виктор Петрович, с англичанами будьте холодно-вежливым, японцев топите без разговоров. Все. Прочие остаются здесь...
- И вот еще что. "Северодвинску" мною отдан приказ выйти к Японии, найти и перерезать все телеграфные кабели связывающие ее с материком, а так же отдельные острова между собой. Хорошая работа базирующимся там подводным диверсантам. Пусть японцы потом чинят. При случае если один из кабелей заминировать - может выйти что-то интересное. Ведь кабелеукладчик в Японии только один. Информационная блокада, товарищи, это тоже очень важная вещь.
Теперь о тех, кто остается в Чемульпо... То есть: "Адмирал Кузнецов", "Саратов", "Калининград", "Александр Шабалин", "Смольный", "Перекоп", и другие вспомогательные корабли.
- Григорий Павлович, - я посмотрел на командира "Корейца" капитана 2-го ранга Беляева, - вам я приказывать не могу, могу только просить. Всеволод Федорович, я надеюсь, что вы пойдете вместе с нами к Артуру, для того, чтобы лично доложить Наместнику обо всем, что произошло здесь в Чемульпо. "Варяг" пока не боеспособен, а вас, Григорий Павлович, я попрошу, включить "Кореец" в нашу систему обороны порта. Когда придем обратно, надеюсь, у вас уже будут инструкции по этому вопросу от вашего начальства.
Беляев кивнул, - Так точно, господин адмирал, все будет исполнено. В линейном бою, как выяснилось, от нашего "Корейца" весьма мало проку, но вот среди мелей и островов мы еще способны причинить кое-кому немало неприятностей.
Я пожал ему руку, - Благодарю вас, и не сомневаюсь, что ваш "Кореец" выполнит свой долг.
- На этом все! Возражения есть? - наступила тишина, я подождал секунд десять, потом подвел итог, - Нет! - Тогда за работу... - Ударная группа снимается с якоря в 23:30, группа атакующая Эллиоты - в 00:30, "Ярослав Мудрый" выходит к Шанхаю по готовности.
Второй день продолжались безуспешные попытки Объединенного флота под командованием вице-адмирала Того, добить поврежденные русские корабли, и перевести свою, пока еще относительную победу, в ранг абсолютной. С самого начала все пошло не так, как планировалось. Сначала японской разведке не удалось точно определить места дислокации русского флота. Мнения разделились - одни полагали, что флот русских стоит на рейде Порт-Артура, другие - в Талиенванском заливе. Соответственно пришлось разделить миноносцы на два отряда. Потом командиры этих кораблей, кусотарэ (по-японски: головы, набитые дерьмом), не смогли утопить ни одного русского корабля. Были всего лишь повреждены два русских броненосца и крейсер.
Правда боги хоть немного подсластили горькую пилюлю - в русской эскадре из строя вышли самые современные броненосцы, "Цесаревич" и "Ретвизан", как раз те, что могли на равных посостязаться с кораблями его Первого Боевого отряда. Но они были не потоплены, а всего лишь повреждены, и успели приткнуться к берегу, оказавшись под прикрытием артиллерийских батарей. Теперь, если русским удастся втащить их в гавань и отремонтировать, то японский флот снова потеряет преимущество в эскадренных броненосцах, и возможно, что уже навсегда. Ведь у России кроме Тихоокеанской эскадры есть еще два полноценных флота, Черноморский с Балтийским. И хоть английские союзники клянутся, что не допустят переброски русских кораблей на Тихий океан... Но, надо помнить, что, во-первых, не стоит доверять клятвам западных варваров, и во вторых, что у Японии нет запасных флотов, откуда могло бы прийти подкрепление. Фактически сейчас под Порт-Артуром собрано все, что есть у его страны, включая старую развалину императрицы Цыси, допотопный барбетный броненосец "Чин-Иен".
Все корабли здесь, кроме отряда адмирала Уриу, который вот уже сутки не дает о себе знать. Телеграфисты на островах Элиотта, говорят, что со вчерашнего дня из Кореи не поступило ни одной телеграммы. Наверное, поврежден кабель. Но при любом варианте развития событий, отряд должен был дать о себе знать. В крайнем случае, контр-адмирал должен был прислать миноносец с донесением о том, что "Варяг" потоплен, или захвачен... Правда, они могли утопить русский крейсер прямо на фарватере. В этом случае Сотокити-сан лучше совершить обряд сэппуку, ибо, в добавок, ко всем неприятностям, по его вине будет сорван график высадки войск 1-й армии генерала Куроки.
А в полдень случилось вообще нечто невероятное. В разрывах облаков на большой высоте был виден некий летающий объект, который прошел над Порт-Артуром, как определил штурман "Микасы", на высоте около девяти миль, и со скоростью примерно восемьсот узлов. Неизвестный объект оставил после себя длинную белую черту, плавно изогнувшуюся как раз над центром Порт-Артура, и будто сотканную из белой ваты. Японские офицеры спорили, как истолковать это знамение - к добру, то есть, к скорой победе, или... Вице-адмирал не верил ни в какие знамения. Как человек рационально мыслящий, он увидел во всем этом творение рук человеческих. Но вот кому мог принадлежать этот аппарат, превосходящий изделия братьев Райт так же, как отточенная фамильная катана превосходит каменный топор. Девятьсот узлов, это же скорость артиллерийского снаряда! Несомненно, то же самое видели и русские моряки. На мгновение Хейтхатиро-сан стало интересно, что об этом подумали русские адмиралы: Алексеев - на берегу, и Старк - на эскадре?
Вице адмирала Алексеева начало войны тоже не радовало. С наблюдательного пункта флота открывался великолепный вид на внешний рейд, и на маневрирующие в море русские и японские корабли. Когда японцы приближались к берегу на достаточное расстояние, то раздавался исполинский грохот. Это расположенная ниже его НП батарея "Электрического Утеса", выбрасывала в их сторону пять 10-ти дюймовых снарядов. Кроме грохота каждый раз над батареей поднималось плотное облако белого дыма. Адъютант вице адмирала, лейтенант фон Бок еще вчера записал в своем блокноте: "Генералу Белому, капитану Гобято. Срочно перевести "Электрический утес" на бездымный порох." Мда-с, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Вице-адмирала тревожило отсутствие известий от "Варяга" с "Корейцем". Блокированный в Шанхае "Манжур" смог послать сообщение по телеграфу. А вот от Руднева с Беляевым пока ни слуху, ни духу. Конечно, хотелось бы верить в лучшее, но судя по событиям прошлой ночи, они вполне могли стать жертвой японского коварства. Скорее всего, они погибли при внезапной ночной атаке японских миноносцев, и даже крейсера "Чиода", стоящего на том же рейде. Ну и что, что нейтральный порт, от злобных японских макак, напавших на русский флот без объявления войны, можно было ожидать всего что угодно.
Война началась крайне неудачно, кроме отсутствия "Варяга" с "Корейцем" в Порт-Артур не пришли несколько пароходов с военными грузами, а это значит, что, скорее всего, они захвачены в Желтом море японскими крейсерами. Повреждены два новейших броненосца, и хоть новый, но уж успевший устареть по своим тактико-техническим характеристикам "Паллада". Да и оставшиеся в строю корабли маневрировали крайне неловко, а стреляли в основном мимо. Сказались урезанные умниками под Шпицем средства на проведение учебных стрельб и на дальние походы. Хотя, в этом случае виновны не они, а министерство финансов, которое в приступе скопидомства экономит на всем, что можно. Вчерашние маневры и стрельба показали прекрасно все недостатки. Позор!
В этот момент Всевышний вроде бы услышал пожелания вице-адмирала Алексеева. "Электрический утес" в очередной раз выбросил в сторону японских броненосцев пять плотных дымных султанов. Алексеев поднял бинокль к глазам, и успел увидеть вокруг второго по счету корабля в колонне четыре высоких всплеска, и сильный взрыв на самом броненосце, аккурат между трубами. Секунду спустя поврежденный японский корабль окутался густыми клубами белого как молоко пара. Накрытие, да еще и с прямым попаданием, явно пробиты паропроводы. Молодцы утесовцы, порадовали!
Полуденное "явление" в небе над Артуром вице-адмирал Алексеев тоже видел, но не придал ему большого значения. Ум его в этот момент был занят совсем другим. Он лишь перекрестился, и три раза прочитал "Отче наш". К сожалению, многие наши адмиралы и генералы, в отличии от японских, не страдали приступами крайнего рационализма. А зря. Русские же матросы и солдаты на верках, в минуты передышки яростно спорили между собой, какой из архангелов почтил своим присутствием битву? Накал споров чувствительно сбивало присутствие японцев, и необходимость вести по ним огонь. Шли вторые сутки войны.
Из-за чрезмерной занятости и сосредоточенности друг на друге, никто не заметил появление на поле сражение новых игроков, которые отнюдь не собирались оставаться в этом деле статистами, и намеревались исполнить "а капелла" такую музыку, что ею заслушался весь мир.
Я стою на главном командном посту ракетного крейсера "Москва". Передо мной полубак с надстройкой, на которой установлены какие-то странные аппараты. По бортам попарно, находятся пусковые контейнеры того самого оружия, что одним ударом уничтожило "Асаму", и которое, по словам капитана 1-го ранга Остапенко, легко отправило бы на дно самый мощный броненосец. Но наши потомки сказали, что такое смертоносное оружие надо приберечь, и поэтому "большая дубинка" подождет другого случая. Сразу за надстройкой видна полусферическая носовая башня крейсера, первая, и единственная.
Вот и настал тот момент, ради которого мы и шли к Артуру. Впереди, почти по курсу, примерно в двухстах кабельтовых, показались дымы японской эскадры. Весь горизонт был затянут мутной копотью. Шестнадцать кораблей, построенных в две колонны, ползли почти по самому горизонту к Порт-Артуру.
- Полюбуйтесь на вторую часть Марлезонского балета, - с улыбкой сказал капитан 1-го ранга Остапенко, опуская бинокль, - суши покушали, сакэ выпили, и вперед - банзай!..
Ну что там, у вас? - повернулся он к командиру БЧ-2, по нашему, старарту, Валентину Сергеевичу Петрову, офицеру, носящему странное для меня звание, капитан 3-го ранга. А тот в это время быстро-быстро перебирал на особом приборе именуемом "ноутбук", фотографии силуэтов японских кораблей, время от времени поглядывая на эскадру Того в бинокль. С Валентином Сергеевичем мы проговорили почти всю ночь. Интереснейший человек, во-первых, знаток своего дела, а, во-вторых, фанат истории военно-морского флота и, в частности, этой злосчастной войны. В своем времени Валентин Сергеевич входил в клуб, именуемый "Цусима". Когда я спросил, - А почему такое название? - Он ответил, что в Цусимском проливе, в их истории, в мае 1905 года произошла страшная битва, в которой русский флот потерпел полное поражение. Кстати, история "Варяга" волнует людей не меньше. Эти раны продолжали болеть и через сто лет.
Валентин Сергеевич предложил мне прочесть беллетристическое сочинение некоего господина Чернова - "Варяг-Победитель"... После нескольких страниц я пришел в ужас... Но при здравом рассуждении, я понял, что, наверное, только так и можно жить в этом кошмарном ХХ веке, на подлость и беспринципность отвечая тем же. Вот и контр-адмирал Ларионов ни на секунду не заколебался, применив в отношении японцев всю чудовищную мощь, так же как и они к "Варягу" с "Корейцем". Недаром же в Святом Писании сказано: "Ибо какою мерою мерите, такою же отмерится и вам". Контр-адмирал Уриу познал эту истину на своей шкуре. За время нашего длинного разговора за стаканом крепчайшего черного чая, я узнал о японском флоте и его командирах столько подробностей, что господин Того предстал передо мной во всей красе. Жаль, что все это скоро станет неактуально, поскольку наши потомки собираются японский флот утопить, целиком и полностью... Для меня это звучит шокирующее, я и верю и не верю в эту затею. Но наверное господину Того пришло время платить по счетам.
Капитан 3-го ранга Петров поднял голову, лицо его было серьезно, - Товарищ капитан 1-го ранга, в ближней к берегу колонне, эскадренные броненосцы - все шесть штук. Головной - точно "Микаса", особенностей остальных не разобрать. Но без разницы. За ним три бронепалубных крейсера из шестого отряда: "Идзуми", "Сума", "Акицусима", четвертый - "Чиода", нами уже потоплен. В той колонне, что идет мористее, в голове броненосные крейсера, головным должен быть флагман второго отряда - "Идзумо", замыкает единственный в семействе трехтрубник немецкой постройки "Якумо", за ними следуют бронепалубные крейсера третьего отряда: "Читосе", "Такасаго", "Касаги" и "Иосино". Построение Объединенного Флота почти как при Цусиме...
Контр-адмирал Ларионов посмотрел на капитана 1-го ранга Остапенко, - Ну что же, действуем как и договаривались, начинаем есть этого крокодила с хвоста. - Боевая тревога! - Скорость двадцать пять, атака с кормовых углов.
"Москва" легла в левую циркуляцию, устремляясь вслед ушедшему к Порт-Артуру японскому флоту. У японцев экономичная скорость десять-двенадцать узлов, у нас вдвое выше. Дистанция до концевых японских кораблей быстро сокращается. Приказ открыть огонь поступил, когда до замыкающего корабля левой колонны оставалось девяносто пять кабельтовых. Стволы орудий взметнулись вверх, и я увидел, как пятидюймовки из будущего молотят подобно митральезе. По десять фугасных снарядов на ствол, пятнадцать секунд стрельбы и тишина. Следующий за нами "Ушаков" открыл огонь по замыкающему правой колонны. Он вел огонь пока только из носовой башни. У его кормовой башни для ведения огня на таком курсе не хватало угла разворота. Тикает секундомер в руке у старарта. На тридцатой секунде с момента начала стрельбы снаряды начинают долетать до цели.
Сначала я решил, что прицел взят неверно, или есть ошибка в расчетах, потому что всплески большей частью поднялись с небольшим недолетом. Но было и прямое попадание... Напоминает, как минимум, наши десять дюймов, а то и все двенадцать. Потом под водой, у борта и под днищем, вздымая фонтаны воды, начали рваться снаряды, упавшие с недолетом. Японский крейсер, не снижая хода, начал крениться на левый борт, один из последних снарядов рванул под пером руля, искалеченный крейсер понесло налево, все больше усиливая губительный крен. Вот он лег на борт, окутываясь облаками пара, и затонул. Жертве "Ушакова" досталось не меньше. Он осел кормой по самую палубу, а в районе кормового орудия что-то ярко горело, извергая языки пламени, подобно фейерверку. Кажется, снаряд с "Ушакова" воспламенил полузаряды первых выстрелов, сложенные непосредственно у орудия. Пока он там тонет, мы берем на прицел следующую пару японских кораблей.
Как странно, японский флот потеряв два корабля, еще никак на это не реагирует. Ну, нам так даже проще. Сжимаю кулаки и переживаю, как будто это мои артиллеристы ведут огонь по врагу. Минута, и еще два крейсера, садясь кормой, покидают строй. У одного из них в небо бьет ярко-радужная струя пламени - горит кормовой пороховой погреб, и японский корабль уже не жилец на этом свете. Английская система картузного безгильзового заряжания при малейших неприятностях сулит большой пожар и гибель. А тут, кажется, снаряд угодил в элеватор. На грохот сгорающего пороха невозможно не обратить внимание, и японские флагманы, наконец, обратили внимание на то, что творится у них в хвосте. Пока они ничего не предприняли - мы разносим в клочья третью пару. Оба тонут, окутанные дымом и пламенем.
Мы еще за пределами досягаемости их орудий. Замыкающий броненосец дает по нам залп из своей кормовой башни - недолет, кабельтовых десять. Два исполинских водяных столба поднимаются над водой, японские снаряды рвутся сразу, не успевая уйти на глубину. "Москва" доворачивает примерно на румб с четвертью влево... Так, "Ушаков" приведен в позицию стрельбы обеими башнями по концевому броненосцу. Что он задумал - ведь легким двухпудовым фугасным снарядом ему не пробить ни бронепояс, ни броню башни. Снаряды ушли к цели, накрытый "Москвой" бронепалубный крейсер горит, как костер, а мы уходим в крутой левой циркуляции от японских броненосных крейсеров, которые бросились на нас разворотом "все вдруг".
Я чувствую ярость японского адмирала - всего за каких-то семь минут он лишился семи... Господи, нет - восьми кораблей! Замыкающий броненосец, по которому вел огонь "Ушаков", получил снаряды под самую корму. А там винты и перо руля... Не больше четырех снарядов разорвались на бронепоясе, а остальные взметнули в небо белопенные фонтаны воды. Во вчерашнем бою у "Варяга" тоже свернуло на бок и заклинило перо руля. Но "Варяг" неуправляемая циркуляция вынесла на безобидный островок Идольми, а японский броненосец тащит прямо под Электрический утес. А там этот маньяк артиллерийской стрельбы Борейко, которому только дай пострелять из его десятидюймовок! Уж он-то своего шанса не упустит. Сказать честно, по огневой мощи его батарею можно приравнять к броненосцу, а то и к двум... Выглядываю на галерею правого борта - точно по злосчастному японцу бьет не только Электрический утес, но, кажется, что все батареи правее Прохода. Если японцы немедленно не исправят рулевое управление, то их броненосец добьют.
Отсюда, с мостика, хорошо видны японские броненосные крейсера, которые гонятся за нами строем пеленга, постепенно набирая ход. Хорошо здесь, просторно, не то, что та проклятая Чемульпинская лужа, где "Варяг" был вынужден идти по фарватеру, как паровоз по рельсам - ни шагу вправо, ни шагу влево. А тут глубины великолепные, если что не так, то тонуть будет комфортно. А японские броненосные крейсера, все дальше и дальше уходили от пяти броненосцев первого боевого отряда.
Контр-адмирал Ларионов, который вместе со мной вышел на крыло мостика, некоторое время смотрел в бинокль на японские броненосцы, которые вот-вот должны были подойти к точке поворота, если конечно вице-адмирал Того не желал таранить полуостров Ляотешань, потом повернулся и крикнул в открытый люк командного пункта, - Василий Васильич, будь любезен, врежь "Микасе" "Фортом" в аккурат между трубами. Но только по высокой траектории.
- А что не "Осой"? - отозвался капитан 1-го ранга Остапенко.
- Далековато для "Осы", да и толку с нее меньше! Не жадничай - увидишь кое-что интересное... - командир "Москвы" кивнул, и контр-адмирал потянул меня за рукав внутрь рубки. Сказать честно, тогда я не понял почти ничего из них разговора... Как можно ударить броненосец фортом - ведь это сухопутное укрепление? И причем тут осы? И почему мы должны уйти с такого удобного для наблюдений мостика?
Но хозяева тут Ларионов с Остапенко, и они лучше меня знают, что тут можно делать, а что нет. Едва только мы успели скрыться внутри, и вахтенный закрыл за нами люк, как коротко взвыла сирена. Потом раздался ужасный грохот, корабль затрясся, и все снаружи заволокло плотными клубами белого дыма. Да, такой "Форт" лучше пересидеть внутри. Когда дым снесло назад, вахтенный снова выпустил нас с контр-адмиралом наружу. Высоко в небе, склоняясь к японской эскадре, набирал высоту ракетный снаряд. Да какой там снаряд - снарядище, длиною, наверное, сажени в три-четыре, и калибром, как у мины Шварцкопфа. Забравшись высоко-высоко, выше облаков, он развернулся, и камнем начал падать в сторону японских броненосцев.
Когда сигнальщик доложил, что наш флот с кормовых углов атакуют три русских корабля, то я поначалу ему не поверил. Возможно, что это мое неверие стоило жизни тысячам сынов Ямато. Увидев, что происходит, я пришел в ужас. Эти русские открыли огонь с запредельных дистанций, в девяносто - сто кабельтовых. Они убивали мои бронепалубные крейсера, как волки режут овец - одного за другим. Какие же у них орудия, если они могут стрелять на такую огромную дистанцию со скорострельностью револьверных пушек. Что у них за снаряды, если после десятка попаданий идет на дно корабль, в три тысячи тонн водоизмещением.
Удивляла их меткость - всплески от падающих снарядов имели малое рассеивание и ложились очень кучно. Теперь понятно, что стало с отрядом контр-адмирала Уриу. Если эта троица не побоялась напасть на весь наш флот, то, что ей шесть кораблей, к тому же не самых сильных. Озадачивало нас еще одно - вчера мы успели убедиться в том, что русские взрыватели тугие, и для их срабатывания обязательно нужны попадания в броню. При ударе об воду они не взрывались. Наши фугасные трубки, наоборот, очень чувствительные и срабатывают, едва коснувшись препятствия, будь это поверхность воды, или нежный шелк. Снаряды этих русских кораблей взводились при ударе об воду, но взрывались не сразу, а через некоторое время, когда снаряд успевал уйти на несколько ярдов под воду. Мои корабли один за другим выходили из строя, садясь на корму, с поврежденными винтами и рулем.
На "Касаги" вспыхнул пожар в кормовом пороховом погребе, наверное, русский снаряд попал прямо в элеватор. Я отдал приказ передать на "Идзумо" приказ развернуться "всем вдруг", и атаковать наглецов. Надеюсь, господин Камимура выполнит свой долг.
Но пока сигнальщики возились с флажками, пока их поднимали - русские успели превратить в пылающий костер мой последний бронепалубник "Читосе", и сами собрались совершить левый поворот. Они были прекрасны в своем убийственном великолепии, их остроносые корпуса разрезали море, как катана режет шелковый платок, подброшенный в воздух, а не сминали его неодолимой тяжестью металла. Вряд ли корабль, способный развить такую скорость обладает сколь-нибудь заначительным бронированием. Но, прежде, чем уклониться от весьма неуклюжей атаки отряда Камимуры, эти странные русские нанесли нам еще один разящий удар. Развернувшийся к нам в ракурсе "три четверти", второй русский крейсер вдруг затрепетал вспышками выстрелов обоих своих скорострелок в орудийных башнях. У меня даже начало складываться хокку, - "Прекрасная бабочка с крыльями из огня - несет смерть".
Под его накрытие попал замыкающий нашу колонну броненосец "Хацусе". Меньше чем через минуту над мачтой броненосца затрепетал вымпел "не могу управляться", а сам корабль покинул кильватер. По широкой дуге его понесло прямо к русскому берегу, под огонь береговых батарей, которые немедленно открыли по нему стрельбу, и вокруг несчастного корабля начали вставать фонтаны воды. А русские корабли причинившие нам такой урон легко отрывались от погони наших броненосных крейсеров. По крайней мере, расстояние между преследователями и преследуемыми не увеличивалось.
Внезапно я увидел, как над головным русским кораблем вспух клуб белого дыма. Я уже было обрадовался, как и все прочие из команды "Микасы", громко закричавшие - "Банзай"! - Наивные, мы думали, что на русском корабле что-то взорвалось. - Как бы не так! - Из клуба дыма, как демон из ада, вверх вырвался стремительный копьеподобный металлический снаряд, возносящийся вверх на струе ярчайшего огня. Где-то высоко над облаками он развернулся и ринулся вниз. Огненный демон, порождение ада, в полной тишине, подобно атакующему соколу, падал на мой флагманский корабль.
Я отдал рулевому приказ на маневр, чтобы избежать его атаки, но это порождение западных демонов было быстрее. Как молния он врезался в нашу несчастную "Микасу" между трубами. Сильнейший взрыв сбил меня с ног, и швырнул в угол мостика. Я еще дешево отделался. У сигнальщика, что стоял рядом со мной, куском металла снесло полчерепа. Еще несколько офицеров моего штаба были искалечены. Поднявшись на ноги и обернувшись назад, я увидел картину ужасного разрушения. Труб не было. Вместо них на палубе возвышались куски искореженного металла, срезанные примерно на высоте человеческого роста. Повсюду стелился жирный черный дым. Часть котельных вентиляторов была изуродована и бездействовала, те же, что продолжали работать, тянули в кочегарки не свежий воздух, а удушливый угольный дым. Скорость "Микасы" ощутимо падала, ее ранение было серьезным, почти смертельным. Особенно опасно было то, что рядом был враг, готовый в любой момент отомстить за нанесенную обиду.
Последние четверть часа мы совершенно не обращали внимания на Порт-Артурскую эскадру. Наши глаза были обращены на крейсера, что атаковали нас со стороны моря. Сказать по правде, они заслужили такое внимание. Принадлежи эти корабли флоту Страны Восходящего Солнца, про них было бы написана не одна хвалебная танку. Так и должен действовать каждый воин дерзко, с отвагой, соразмеряемой точным расчетом, сознавая свои сильные и слабые места.
Но мы были в этом море не одни. Забытая нами Порт-Артурская эскадра, набрала ход и пошла наперерез. "Кроссинг Т" - пять русских броненосцев, один броненосный и один бронепалубный крейсер, против четырех с половиной японских броненосцев - бой насмерть.
"Асахи", "Фудзи", "Ясима", "Сикисима" никуда не уйдут, пока здесь есть подбитая "Микаса", и их адмирал в опасности. Долг самурая тяжел, как гора, а смерть - легка, как перышко. Расстояние до русских кораблей стремительно уменьшается. Эти безумцы решили подойти на пистолетный выстрел? - Приказываю поднять приказ остальным броненосцам - оставить "Микасу", и уходить в открытое море. Я тоже знаю, что такое долг. Сегодня не наш день, и надо спасти хоть что-то. Проклятые русские крейсера - они так легко превратили победу в поражение, а охотника - в дичь. Мне докладывают, - фалы оборваны, почти все сигнальщики погибли. Нет, нашли одного, и он флажками семафорит мой приказ на "Сикисиму".
Все, приказ принят, и четыре броненосца беспорядочно направляются на юго-восток в сторону открытого моря, по пути перестраиваясь в строй пеленга. А вокруг "Микасы" уже стали падать эти проклятые русские снаряды.
Поделиться книгой: