1 глава.
- Эльза, ты сегодня вечером пойдешь с нами в караоке? – в который раз за эту неделю спрашивала меня Иринка. Приходится изворачиваться, чтобы не обидеть, и это немного раздражает. Зачем спрашивать меня об одном и том же каждый день, если знает, что я никуда по вечерам не выхожу? Мое увлечение, правда тайное, замечательно скрашивает все свободное время.
- Эль, ты никогда никуда с нами не ходишь. Это неправильно. Мы твои одноклассники. Ты отбиваешься от…
- От стада, что ли? Ир, отстань, а? Кому надо, чтобы я там была? Только если тебе. Не будь ты старостой класса, и тебе было бы наплевать.
- Неправда!
- Правда. И не прикидывайся. Давай начистоту. Никто даже не заметит, пришла я или нет. И меня такое положение вещей вполне устраивает. А если тебе так важно произвести хорошее впечатление на классуху, то скажи, что я заболела, а ты – молодец, организовала все и со всеми. Тебя погладят по головке, и от меня отцепишься, наконец-то.
- Эльза, ты меня достала, – тут же вся показная милая пушистость слетела, как шелуха. – Из-за тебя меня постоянно допекают. И сколько раз за этот год я находила отговорки, почему ты не участвуешь в жизни класса! Осталась какая-то четверть, и мы закончим школу, поэтому давай после этих каникул хотя бы раз согласись на мое предложение и проведи время с классом. Ты меня подставляешь, а это бесит, знаешь ли! Один раз, для галочки, тебе сложно выползти, что ли?
- Мне это не интересно, – не обращая никакого внимания на недовольство одноклассницы, я продолжала складывать в рюкзак тетради.
- Зачем только ты попала в наш класс?! Последний год оставалось спокойно отучиться, а тут ты приперлась со своими заморочками!
– Пока, – закинув на плечо рюкзак, я вышла из опустевшего класса.
Оставив за своей спиной пышущую гневом старосту, заскочив в раздевалку, схватила куртку, сунув в нее руки, выбежала на улицу. Весна это всегда здорово! Солнце начинает греть, снег почти растаял, птицы поют, природа словно оживает, и ты вместе с ней. На душе так радостно. И хочется глупо улыбаться…
Я торопилась домой. Там, в глубине моей небольшой комнатки стоял персональный экспериментальный образец новой виртуальной игрушки. Подобная игрушка для меня не первая, надеюсь, и не последняя. Некоторые я забраковала, а некоторым дала добро. И не надо удивляться, что в мои семнадцать я испытываю и тестирую подобные сложные образцы. Это все мой папочка виноват. Не изобретал бы в своем центре подобных вещей и не подсадил меня на них еще в раннем детстве, то может, и я бы была как та самая Иринка, и скиталась по вечерам по барам и караоке. А так…
Мне нравится! Нет, не так. Я обожаю зависать в виртуалке! Это здорово! Там новый мир, новые возможности, и с каждым разом все круче и круче. Ты можешь совершенствоваться, к чему-то стремиться, добиваться цели, узнавать новое и удивляться… И самое главное – ты не умрешь; даже если и совершишь смертельную ошибку, в отличие от реальной жизни, можешь исправлять ее снова и снова.
Новая игрушка под названием «Выбери реальность» состояла из небольшой кабинки, панели управления и удобного кресла, в котором с комфортом можно пролежать не один час.
Удовольствие удовольствием, но нельзя забывать, что тело нужно еще и подкармливать. Наскоро перекусив тем, что приготовила мама, понеслась в свою комнату. Мне не терпелось опробовать вирту как можно быстрее. Главное, что завтра не надо идти в школу, весенние каникулы – класс! Отец, как всегда, завис в своем центре и будет неизвестно когда, впрочем, как и мама. Так что я привычно осталась один на один с моими игровыми мирами.
Одно нажатие кнопки, и кабинка осветилась огоньками. Пройдясь благоговейно по джойстикам и панели управления, заметила кое-что новенькое даже для меня. Большая синяя кнопка с неизвестным иероглифом.
Надеваю прибамбасы на голову, вирт-очки на глаза, процедура не особо приятная, так как определенные волны ввинчиваются в мозг как иглы. Приходится перетерпеть. Слияние – это плюс для игры, так более правдоподобно будет в игровом мире. Последний штрих – это перчатки с датчиками, которые помогают быстрее и правильнее реагировать. Жму кнопку «вход» и тут же проваливаюсь в новый, еще не узнанный мной мир.
- Эльза, я хотел как обычно дать вводную по этой игре. – Проекция отца, сидящего за своим лабораторным столом в белом халате, привычным жестом поправила свои очки.
- Привет, пап, – улыбнулась я.
- Не отвлекайся, – произнес отец в записи, заранее зная, что поздороваюсь. – Эта машина является не совсем игрушкой. Данная информация засекречена, и я не могу сообщить ее даже тебе. Поэтому прошу, будь внимательна и осторожна. Запомни главное: она отличается от тех, что были ранее. Мы с мамой рискуем головой, давая тебе ее тестировать, но думаю, ты в ней быстро разберешься... Я уже говорил, что это не совсем виртуальная игра?
На заднем плане послышался какой-то шум. Отец, снизив голос на полтона, продолжал.
- Эльза, у нас с мамой много работы, поэтому мы не скоро появимся дома. Домработница уже нанята, чтобы убирать и готовить. Ты главное учись. И еще играй… Если тебе понравится, и машина примет тебя, то это поможет решить многие проблемы…
- Какие проблемы? – вырвалось у меня.
Меня тревожил и его тон, и этот шепот, и эта таинственность… Последнее настораживало больше всего.
- Эльза, я рискую… нет, мы рискуем… у нас проблемы… но мы решим… – отец почти шептал. – Эта игра другой мир… и Эльза, в ней так же можно умереть, как и в реальном… И еще, никогда не нажимай синюю кнопку под непонятными для тебя символами. Запомни: это важно. До тех пор, пока у тебя не останется другого выхода… до последнего ча…
Разговор странно прервался на полуслове. Забивать голову, отчего так и почему, не стала. Придет время, и родители объяснят, что к чему. Непонятный разговор сразу же вылетел из головы, стоило мне войти в вирт-дверь. Над ней висело несколько табличек. «Настройки», «играть», «награды» и непонятная синяя дверь все с теми же символом, что и над кнопкой. Чутье подсказывало туда пока не соваться, не готова. Махнув на нее рукой, выбрала «настройки».
Пустая серая комната, в отражении огромного зеркала невысокая миловидная блондинка с серыми глазами, небольшой грудью и стройной фигуркой. Не красавица, но очень даже милая…
- Приветствую Вас, испытуемый, – раздался приятный женский голос. – В этом разделе вы можете выбрать и настроить параметры для прохождения миров. Вы готовы выбирать?
- Да.
- Предложение: «оборотень», «вампир», «дракон», «эльф», «человек».
Куда бы ткнуть? Хм… оборотень? Не хочу бегать по лесам, вонять псиной и быть покусанной блохами. Знаю, играла как-то. В виртуальной игре слишком все реально. Тем более отец вроде сказал, что я могу ноги протянуть в этой реальности по-настоящему. И от охотников с серебряными пулями убегать не желаю.
Дальше… Вампир – однозначно нет. Бродить по ночам, сходить с ума от жажды не мое. Колья, кресты... нет уж.
Человек: тоже нет. Набылась. Хватит мне этого счастья и в реальности. Остаются дракон и эльф… Надо подумать… Дракон сильный, но откладывает яйца, и летать надо, а еще если придется за территорию биться или у местного населения принцесс утаскивать…
- Запрос на добавление расы «Демон»?
- Отклонен. В изменениях нет подобной расы.
- Выбор сделан. «Эльф», – ответила я, сожалея, что демоном быть не получается, а так хотелось.
- Ваш выбор принят. Прошу продолжить выбор настроек.
И снова передо мной таблички.
«Светлый», «Темный».
У светлых слишком все занудно, выбираю темных. Дальше замелькали таблички, на которые я нажимала, практически не думая, понимая, что игра будет еще долго выспрашивать, чтобы максимально подстроиться под меня.
«Чистокровный» «Полукровка»
Выбор: «Полукровка».
- Переходим к настройке внешнего вида. – Любезно сообщила программа. – Выберите примерный образ, пожалуйста.
Передо мной появилась заготовка человеческого тела.
- Рост средний. Цвет кожи смуглый. Волосы до плеч, прямые темные. – Программа сразу же на образце создавала все то, что я говорила.
- Глаза немного узкие, насыщенно синие. – Ну что я поделаю, нравятся мне такие глазки, и всегда хотела подобные, но не получилось.
- Предлагаю Вам такой тип. – Сказала программа.
- Согласна. – Брови тонкие и изящные, как нарисованные, тонкий прямой нос и нежно розовые и совсем не пухлые, как у меня, губы. – Красавэц.
- Переходим к выбору умений. У Вас есть свои предпочтения?
- Полет, владение оружием, знание языков, магический дар.
- Подождите, мы проверяем возможности этого выбора. – Программа замолчала. Странно, раньше этот выбор не обсуждался. Но может, эта игра более реалистичная, и я для начала слишком много запросила?
- Умение «полет» – принято. Умение «владение оружием» – принято. Умение «знание языков». Полное. Умение «магический дар» – отклонено.
- Разъяснить, – потребовала я, недовольная решением программы.
- Вам добавлены крылья. Позволяет выбор «полукровка». Совершенствование «владения оружием» – по Вашему желанию самостоятельно. Полное знание любого из выявленных языков реальностей. Магический дар – отсутствует. Полная невосприимчивость к магии.
- Ясно.
- Ваш выбор: Семья? Супружество? Одиночка?
- Одиночка я и в своей реальности. С моим увлечением могу ей и остаться. Насколько я знаю по другим играм, мой герой будет просто стремиться к логическому завершению прохождения. Значит, пусть моей окончательной целью будет создание семьи и супружество.
- Принято.
- Хочу боевую добавку.
- Разрешено. Выбор.
- Хочу иметь боевую трансформацию.
- Выбор: эльф-полукровка – может позволить по желанию способности к частичной трансформации.
- В кого?
- Запрос отклонен.
- Понятно. Кот в мешке.
- Решение?
- Согласна на частичную трансформацию. Только без жажды крови и боязни серебра! И без шерсти.
- Принято. Пол и имя?
- Не будем мучиться выбором. И так от вопросов голова уже раскалывается. На усмотрение программы. Оптимальный вариант.
- Выбор принят. Герой сформирован. Пол выбран. Гарус внесен в базу данных. Идет перестройка.
- Это что за имя?! Я буду играть парнем? А я выбрала… Ой, мамочки! Я не согласна! Отмена! Хочу отменить «супружество»! Не надо мне жену!
- Три… два… один…
Зеркальное полотно напротив меня стало мутным и расплывчатым на доли секунды, сразу же проясняясь, показывая моего героя в этой игре.
Теперь я выглядела симпатичным кавайным мальчиком с недовольным выражением лица и потрясающими синими глазищами.
- Лапочка, конечно, но... – улыбнулась я зеркалу, чуть покраснев. Мне нравилось то, что я видела в отражении. – Ладно, фиг с вами, я согласна.
- Загрузка тестирования…
Я привычно закрыла глаза, потому что созерцание мельтешащих ярких всполохов плохо сказывается на организме, вызывая тошноту. Ощущение полета в трубе на световой скорости тоже может быть довольно неприятным.
- Одна из возможных реальностей. Прохождение обучения, – и сопровождающая меня программа замолчала. Функции ее на данный момент, видимо, были выполнены.
Передо мной расстилался потрясающий мир. Изумрудный, голубой, солнечный и первозданный. Именно в таком я бы хотела жить по-настоящему. Нет ни загазованности, ни транспорта, ни бетонных монстров. А воздух настолько сладкий и чистый, что кружится голова.
- Потрясающая передача ощущений, – поразилась я. – Отец превзошел сам себя.
Осматриваю себя, и понимаю, что я экипирована… как воин: двумя небольшими эльфийскими клинками за плечами, сложенными крест-накрест. В кожаной безрукавке – по-моему, это постоянный атрибут крутого парня в любой игре, да плотных темных шароварах, не стесняющих движения. Я оказалась на небольшой площадке, совершенно гладкой и как-то искусственно подсвеченной. Шагнула по направлению к лесу, чтобы спуститься в низину, где я видела небольшое поселение, но не получилось. Столкнувшись лбом с невидимой преградой, прозрачной как воздух, поняла, что меня не пропускают. Прощупав руками почти весь круг, пришла к выводу, что нахожусь под куполом.
- Программа, запрос. Движения за купол запрещены?
- Защитное поле для прохождения обучения, – пояснил женский голос.
- Это что еще такое? – опасливо покосилась я на шприц, зависший в десяти сантиметрах от моего плеча.
- Специальное вещество для создания заданных параметров.
- Каких параметров?
- Выбранных Вами.
- Если я откажусь от подобной процедуры?
- Продвижение дальше будет невозможно.
- Так бы и сказали, что выбора все равно нет. Я надеюсь, в настоящем мире это никак не отразится на моей юной психике? Не станет же родной отец подсовывать мне смертельную гадость. Давай, коли, и продолжим.
- Сканирование, – проговорил механический голос после болезненного укола. – Инъекция прошла удачно.
- А могло еще и неудачно? – прошептала я. Мне не ответили, зато купол стал виден, начиная работать.
Передо мной появилась голограмма необычного существа. Небольшой мохнатый клубочек с трогательно милыми большими фиолетовыми глазками и яркой пятнистой окраской. Я умильно рассмеялась и подбежала к нему, желая погладить. И эта «душка» вдруг выросла в шар размером со слона и огромной зубастой пастью, которая меня и перекусила пополам.
«Вот я дура!» успела мелькнуть мысль.
Боль захлестнула меня таким потоком, что я заорала.
- Отключение, – заговорила программа.
Я, корчась от боли, скинула с себя все причиндалы и вскочила с кресла, пытаясь отдышаться и успокоиться.
- Ничего себе игрушка!
Я, конечно, рада, что они сделали такое обучение, но если игра выдает такую боль только в режиме с голограммой, что же будет, когда игра выйдет из режима обучения?! Ох, кажется, отец был прав, говоря, что в ней можно действительно умереть. Сходив на кухню и выпив для успокоения немного мятного чая, тяжело вздохнув, снова села в кресло.
- Запуск, – теперь, когда игра на меня настроилась, мне не нужно было проводить никаких хитрых манипуляций, а только отдавать команду голосом.