Чудо ты мое, зеленоглазое

Витька поморщился.

— Дядь Коль, ты пойми, тебе на переезд деньги нужны. Валюта! Примерно тысяч двадцать-тридцать. А лучше сорок.

— Ладно, завтра заработаем, — Петрович взбил кулаком подушку и, уткнувшись в нее лицом, пробормотал: — Господи, прости ты этого дурака!

— Дядь Коль, я знаю где взять эти деньги, — твердо сказал Витька.

— Отстань, алкоголик! Когда-нибудь ты точно допьешься до белой горячки! — повысил голос старик.

— Дядь Коль…

— Ну?

— Может выслушаешь меня, а?

— Да, тьфу ты!.. — взорвался старик. — Ты, Витька, то на чертях к Богу едешь, то валюту какую-то по ночам разыскиваешь. Никакого покоя от тебя нет!..

Но отстать от Витьки было не просто. В конце концов, устав перепираться с племянником, Петрович согласился его выслушать. Старик лег на спину, положил руки за голову и принялся рассматривать стоящий напротив шкаф.

Витька потер ладони.

— Так-с, значит… В чем самая главная проблема, дядь Коль? — начал он. — Самое главное нужно определить, что мы можем сделать, а за что нам не стоит браться. Мы не «новые русские» и из воздуха деньги делать не умеем. Нам нужен реальный бизнес. Понимаешь? Свой бизнес.

— Кролики, что ли?.. Так они не из золота.

— Нет, не кролики, — Витька выдержал довольно выразительную паузу. — Кошки, дядь Коль. Твои черные зеленоглазые кошки.

Старик встал, подошел к столу и налил стакан водки. Вернувшись, он протянул его племяннику.

— На, пей, балбес, и ложись спать.

Витька отставил стакан в сторону.

— Дядь Коль, ведь все соседи твоих кошек какими-то необычными считают. За ними даже очередь стоит.

— Ну?

— Что ну? Вот и будем их продавать!

— За три копейки? Позора больше будет.

— Правильно, но это если вести дело без размаха, — Витька подмигнул старику. — Любой бизнес, дядь Коль, имеет идиотский вид до тех пор, пока он не начинает приносить солидные доходы.

— Нет, Витьк, ты все-таки балда. Шалопай, одним словом…

Витька громко рассмеялся.

— Да не балда я, дядь Коль, и тем более шалопай! Я хорошо знаю, что сейчас у нас в стране есть очень много богатых людей. А им есть что терять кроме золотых цепей. Усек?.. Я предложу им защиту на уровне мистики — черную кошку. Черные котята от Петровича!.. Звучит, а?! Рекламу я беру на себя. Самое главное, дядь Коль, что про твоих кошек уже давно знают. При желании этих зеленоглазых феноменов можно будет продавать на два порядка дороже черно-бурых лисиц. Правда, для этого нужен ажиотажный спрос, но я его гарантирую. Есть и еще одна проблема: конкуренция. Так что для начала, дядь Коль, нам с тобой придется стать монополистами в кошачьем бизнесе. Меня интересует не столько прибыль, сколько сверхприбыль. Повторюсь, главное это ажиотажный спрос, но он будет потому что за дело берусь я!..

— Слышь, Витьк, — старик широко улыбнулся. — Я вот помню, ты как-то раз разбогатеть решил и нутрий в своем хозяйстве завел. Так они, эти нутрии, по вечерам строем, как солдаты в баню, в колхозный свинарник ужинать ходили. От деревенских собак обороняться научились: станут кругом, внутри самки с нутрятами, а снаружи самцы, и прут сквозь собачью стаю. Вся деревня собиралась на такое представление посмотреть. Правда, никто понять не мог, зачем, мол, нутрии к тебе возвращаются?

— Дядь Коль, во-первых, это не я разбогатеть решил, а моя женушка, — спокойно возразил Витька. — А, во-вторых, я ее предупреждал, что ничего путного из этого не получится. У меня что, своих дел нет?! Я потом этих нутрий скопом и продал…

— И попить чайку к тебе те нутрии больше не приходили?

— Дядь Коль, я, между прочим, тебе о серьезных вещах говорю!

— А вот еще был случай, — продолжил Петрович. — Поспорил ты как-то раз с деревенскими мужиками, что скрестишь кролика с зайчихой. Новую породу ты вывести решил — скоростную и морозоустойчивую. Поймал ты, значит, в силки зайчиху, а потом вместе с кроликом ее три дня насиловал. Правда, как потом выяснилось, не зайчика это была, а заяц. Так ты к какому греху, племянничек, животных склонял?

Витька развел руками.

— Дядь Коль, ты в деревню уехать хочешь? Не один, конечно, а вместе с дочкой и внуками?

Старик помрачнел.

— Ну, хочу…

— Правильно. Но для этого деньги тебе нужны. Понимаешь? Деньги, темная твоя, социалистическая душа!..

— А как много мы с тобой за моих трех кошек с котом выручим? Миллион, что ли?

Витька сел на диван рядом с Петровичем.

— Дядь Коль, давай поговорим откровенно. Ты веришь, что кошки твои какие-то необычные?

Старик немного подумал.

— Нет, конечно…

— Правильно, — твердо сказал Витька. — Гениальных кошек не бывает. А мистика это такая ерунда, что ей увлекаются только интеллигенты, околоцерковные бабушки и девушки на выданье. Короче говоря, дядь Коль, твоя Багира ничем не отличается от других черных и зеленоглазых кошек. Понял?

— Нет, — честно признался старик.

— Во воспитание, а?!.. — Витька ударил кулаком по ладони — Дядь Коль, тебя что, всю жизнь в социалистическом раю ангелы нянчили? Посмотри в окошко, двадцатый век через пару лет кончится! Так что повторяю еще раз и только для бестолковых: да, черная кошка сама по себе ничего не стоит. Но если ее будешь продавать ты, за нее, при наличии ажиотажного спроса, можно выручить неплохие бабки. И чем больше у тебя будет черных, зеленоглазых кошек, тем лучше. Теперь усек?

— Усек, — кивнул старик. — Жульничество это, чужих ворованных котов продавать.

— Да, если бы твоя Багира и в самом деле была какой-нибудь особенной кошкой! Понимаешь?.. Тогда речь могла идти о подмене качественного товара элементарной подделкой. А что мы имеем в нашем случае? Покупатель хочет приобрести черную, зеленоглазую кошку «от Петровича»? Что ж, он ее получит. А теперь объясни мне, в чем тут заключается обман?

Старик задумался.

— Значит ты, Витька, хочешь подавать то, чего у нас с тобой сейчас на самом деле нету?

Лицо племянника чуть заметно дрогнуло.

— Почему это нет? — возразил он. — А может быть черные, зеленоглазые кошки и в самом деле чуть-чуть особенные? Только не одни твои, а все? А, кроме того, мы же не рабочим и крестьянам их продавать будем. Ты, дядь Коль, как к богачам относишься?

Старик поморщился. Российских нуворишей Петрович не любил и на выборах всегда голосовал за коммунистов.

— Вот видишь!.. — в глазах племянника снова зажегся хитрый, змеиный огонек. — Так что моральная проблема отпадает сама собой. В конце концов, тебе на что деньги нужны? На благородное дело. А кто тебе поможет кроме меня?.. Государство, что ли?.. Так этот «Робин Гуд» если и грабит олигархов, то все награбленное отдает другим, при чем таким же. А вся эта дележка происходит только в пределах московского Садового кольца…

Договорить Витька не успел. На кухне зазвенело разбитое стекло и что-то с силой ударило в стену комнаты. Витька метнулся на кухню. Вернулся он, оттуда держа в руки увесистый булыжник.

— Ну, суки!.. — пробормотал племянник — Ну, суки, держитесь!

Затем, очевидно, решив что все слова излишни, он рванул дверь на улицу.

«Теперь Серега со своими дружками покоя не даст, — с тоской подумал Петрович. — Ох, Витька, Витька!.. Принесла тебя нелегкая!»

— А-а-а, что б тебя!.. Руку сломаешь!.. — почти сразу донеся со двора, через широко распахнутую дверь, чужой злой голос.

Тут же послышался сильный звук удара по чему-то мягкому и Витькин почти звериный рык. Затрещал забор. С характерным звуком рухнули и покатились по земле недавно уложенные Петровичем в аккуратную горку бревна.

Петрович механически нашарил тапочки непослушными ногами. Старик с ужасом думал о том, что возле кроличьего сарайчика лежат оставленные им вилы и тяжелый топор-колун. Не зная, что делать, старик бросился к старому сундуку. Там, на самом его дне, была спрятана заряженная мелкой дробью двустволка.

Во дворе было темно как в чулане. Вышедший со света старик едва не упал, споткнувшись о лежащее на земле, возле самого порога, тело в желтой куртке. Незнакомец держался обеими руками за разбитое лицо и громко стонал.

Петрович поднял ружье, собираясь пальнуть в воздух.

— Не надо, дядь Коль, все уже, — из темноты, навстречу Петровичу, шагнул Витька. — Вот козлы!.. Вилы сломали, гады…

Племянник швырнул к ногам старика изломанный черенок. Острые иглы вил тускло блеснули.

Витька подошел к лежащему на земле парню и дал ему увесистого пинка. Тот быстро вскочил и исчез в темноте.

— Пожалуй, пару дней будет тихо, — Витька потрогал чуть припухшую скулу. — Больше не гарантирую.

На кухне племянник осмотрел разбитое окно.

— Ерунда, дядь Коль, — заключил он. — Завтра все сделаю.

Витька взял стакан с водкой, который еще недавно предлагал ему Петрович и по-заговорщески подмигнул.

— Говорят от нервов хорошо помогает…

Старика бил мелкий, противный озноб.

Витька подошел к нему и обнял за плечи.

— Ну что, дядь Коль, будем перебираться в деревню?

— К огороду поближе? — тоскливо спросил Петрович.

— К нему, родимому.

— Ну, если такие дела, давай попробуем, — Петрович тяжело вздохнул. — Теперь, Витька, мне все равно тут не жить…

Глава 5

На свете существовало довольно много дел, которые Витька не умел делать всерьез. Например, однажды Петровичу удалось понаблюдать за тем, как его племянник стирал носки. Витька надел носки на руки и мыл их под краном так, как моют руки. Потом он попробовал набрать воду в носок — вода легко проходила через едва отмытую ткань. Племянник счел труд оконченным и отложил носки в сторону. Он терпеть не мог бытовых мелочей.

Утром Витька отравился в киоск за газетами. Вернувшись с целой пачкой, он принялся внимательно рассматривать многостраничную «Из рук в руки». Его интересовали объявления о купле и продаже животных. Добравшись до последней страницы и узнав, что за объявления, обведенные рамочкой все-таки нужно платить, Витька почесал затылок.

Петрович хлопотал на кухне. Он думал о том, что разбитое окно, пожалуй, тоже мало волнует племянника.

Хлопнула входная дверь. Старик оглянулся. На пороге стояла Света с детьми. За ее спиной маячило красивое и злое лицо Витькиной жены Лены.

— Проходи, — старик кивнул дочери на кухонный стол. — Готовить мне поможешь. А твой, — он показал Лене на дверь в спальню. — Там… После ночного сна отдыхать изволят-с.

— Выгнал? — чуть погодя спросил старик дочь.

Светка кивнула.

— Да.

— Бил?

— Нет, — коротко ответила Света.

Петрович покачал головой и решил, что Витька, пожалуй, был прав, когда говорил, что битая физиономия кое-что да значит.

Появление жены не произвело на Витьку никакого впечатления. Он с интересом продолжал рассматривать газету. Лена с шумом пододвинула к себе стул и села.

Витька молчал. Лежащая рядом с ним Багира лениво приоткрыла один глаз и посмотрела на молодую женщину. Лена кусала губы и сверлила ненавидящим взглядом лицо Витьки.

Пауза была долгой и многозначительной.

— Зачем приехала? — наконец, не отрываясь от газеты, спросил Витька.

— Разводиться! — почти выкрикнула Лена.

— Так, понятно. Могу чем-то помочь?

— Да.

Витька убрал газету и с любопытством посмотрел на жену. Соглашаться с мужем было совсем не в ее характере.

— И чем же?

Лена сердито сопела. Она отвела глаза и посмотрела в окно.

Петрович уже вышел во двор и кормил кроликов. Прервав привычное занятие, он подозвал одну из черных кошек. Старик взял ее на руки и принялся внимательно рассматривать. Отпустив животное, он почесал затылок и презрительно плюнул.

Витька снова уткнулся в газету.

— Отдам котенка в хорошие руки, — вслух прочитал он и тут же пояснил. — Наверное, кошка окатилась… Хорошо, если черная.

Лена заплакала. Она плакала тихо, почти по-детски, словно ее обида наконец-то заставила поверить в безнадежность сложившейся ситуации.