Ужинали они в покоях Рэма, куда он их телепортировал, объяснив это тем, что не хочет сплетней, которые бы трепали имя Аниты. Причем ужин их ждал сервированным буквально на полу: посреди светлого пушистого ковра стоял низенький столик, на котором находились полоски мяса, фрукты, сладости и шампанское.
Девушка опустилась на пол и наблюдала, как мужчина открывает шампанское и наполняет бокалы, а потом садится совсем рядом с ней.
- За тебя, тенши, - предложил он тост, когда она взяла бокал из его рук.
Анита улыбнулась и отпила половину, а затем удивленно посмотрела на Рэма - он едва сделал небольшой глоток.
- Ты не пьешь? - тихое.
- Мне не стоит этого делать, - он завладел ее рукой и поцеловал ладонь, а потом переместился так, чтобы она могла на него опереться, а он мог ее обнимать.
- Но почему? - она повернула голову и встретилась с его горящим взглядом.
- Ты знаешь причину, тенши, - соблазнительно прошептал он бархатным, чуть хрипловатым голосом и легонько поцеловал ее. - Прекрасно знаешь.
Понимание сверкнуло в ее глазах, а скулы окрасил легкий румянец.
- Попробуй, - мужчина дотянулся до полоски мяса и закатал в него несколько тонких кусочков фруктов, - это действительно вкусно, - он поднес к ее рту кусочек, и зачаровано смотрел, как она откусывает маленький кусочек, а затем еще один и еще, и при этом жмурится от удовольствия.
- Вкусно, - она облизнула губу, на которой остался сок.
- Еще? - едва смог выговорить он.
- Да, - кивнула девушка и потянулась сама, но он ее остановил.
- Я подам, - Рэм повторил манипуляции и скормил ей еще кусочек, и еще один, пока она не запротестовала, что больше не хочет. - Персик? - он потянулся за ломтиком, но она перехватила его руку.
- Моя очередь, - тихо произнесла она и поднесла к его губам аккуратно свернутый кусочек мяса с фруктовой начинкой.
Мужчина спрятал полыхнувшие жаром глаза за веером ресниц и осторожно взял из ее рук кусочек, мягко коснувшись при этом губами ее пальцев. Довольная улыбка появилась на его губах - он видел, как она задержала дыхание - ее неудержимо влекло к нему...
Остаток ужина Рэм не позволил себе ничего лишнего, только не смог отказаться от возможности держать ее в объятьях, а так не было больше провокационных фраз и горячих поцелуев. Он рассказывал ей о планете, обещал показать те места, что наиболее ее заинтересовали еще до бала, а затем телепортивался в ее гостиную.
- Отдыхай, тенши, - он едва ощутимо поцеловал ее. - Проснешься завтра - свяжись со мной, - еще один легчайший поцелуй, и он растворился в воздухе, а девушка отправилась в спальню, где собиралась сразу лечь.
Она подошла к зеркалу, вытащила из волос заколки и положила их в коробочку, потом расстегнула и сняла жилетку, как вдруг замелила через окна движение на террасе - жилетка упала на пол, а у нее в руках материализовалась пара пистолетов.
Осторожно ступая, Анита направилась к выходу на террасу, удостоверилась, что мужская фигура в дальнем конце террасы только одна и больше никого не наблюдается, и только тогда тенью метнулась к незнакомцу, но замерла на полпути, едва он повернулся к ней лицом и неверный свет лун посеребрил его черты...
Девушка опустила оружие, но не убрала его, внимательно рассматривая одетого в черные кожаные брюки и белоснежную наполовину расстегнутую рубашку. Ее взгляд скользнул по его мускулистой широкоплечей фигуре, длинным темным волосам и задержался на лице - Анита сглотнула: он был слишком красив.
- Анита, - вспыхнули алые глаза, и он шагнул к ней.
- Чего ты хочешь, Шигео? - тихо спросила она, насторожено наблюдая за его приближением.
- Извиниться, - чуть хрипловато ответил Темный Император, жадно пожирая глазами ее фигурку под полупрозрачной рубашкой. - Прости, я не имел права что-либо требовать от тебя. И если ты не желаешь ужинать в моей компании, я пойму и не стану больше настаивать.
Девушка дематериализовала пистолеты и задумчиво посмотрела на мужчину - она ничего подобного не ожидала от Темного Императора. Он пришел извиниться, хотя вправе был не делать этого, она действительно обещала ему ужин, и он имел полное право настаивать на исполнении обещания, однако он сейчас давал ей возможность отказать ему. Это интриговало, невероятно сильно интриговало, как и его горящий восхищением взгляд.
- Я обещала тебе ужин, Шигео, - она заставила себя отвести от него взгляд и шагнула к перилам, на которые оперлась, - и не стану отказывать.
- Спасибо, - тихий бархатный шепот, и сильные пальцы осторожно касаются ее руки.
Она удивленно поворачивает голову и встречается с его алым взглядом, от которого у нее перехватывает дыхание: ксей был не в силах передать всю мощь его обаяния. Она остро чувствует его, его близость, заворожено смотрит, как он подносит к губам ее руку и целует, а потом делает еще один стремительный шаг к ней и замирает так близко, что она чувствует тепло его тела.
- Тенши, - соблазнительный, чуть хрипловатый шепот, - как же ты красива, - он едва ощутимо коснулся ее лица, убирая в сторону непокорные локоны, а затем его руки скользнули по ее плечам, чуть приподняли волосы, пальцы нежно погладили шею, и он отступил на шаг.
Анита украдкой перевела дыхание и чуть не застонала вслух: нет, только не снова - Темный Император невероятно сильно волновал ее, почти так же сильно, как и Рэм. Она тряхнула головой отгоняя наваждение и, подняв руку, коснулась шеи, что все еще покалывала от его прикосновений - пальцы наткнулись на цепочку, и девушка недоверчиво уставилась на мужчину.
- Это всего лишь пропуск, эмуншер, - примирительно произнес он. - Пропуск и одновременно охранная грамота. Ничего больше. Я понимаю, что ты вполне способна защитить себя, - упредил ее вопрос он и попросил: - Но позволь мне хоть немного облегчить тебе жизнь здесь. Этот медальон послужит предупреждением любому, кто встретится тебе во дворце, а так же позволит легко передвигаться - на обратной стороне небольшой экран, на который выводится карта дворца...
- А ты всегда будешь знать, где я нахожусь, - насмешливое.
- Анита, я и так всегда буду знать, где ты находишься, - осторожно произнес Такеши. - У меня тут Хранительница, - он вздохнул и попытался объяснить. - Что-то типа нефа для дворца и города.
Девушка недоверчиво на него посмотрела, мужчина вздохнул и расстроено покачал головой.
"Ани, он сказал правду, - вмешался Рунихера, - такая технология когда-то существовала. Она хоть и задумывалась как вспомогательная, но вышло все иначе. Сильные личности смогли взять под контроль все системы, в которые их интегрировали, и развиться дальше, вплоть до возможности иметь материальное тело. И таким образом они стали практически бессмертными, перешли в иную форму. Вот только есть одно но..."
"И что же?" - любопытство подняло голову.
"Никто из тех, кто перешел в иную форму, не интегрировался в системы городов, - неф усмехнулся. - Но любой из них может спокойно управлять такими системами по собственному на то желанию. И иногда управляет, особенно когда становится скучно. Знаешь, - чуть насмешливо протянул Разрушитель, - они ведь претендуют на звание богов, хотя изначально ничем не отличались от людей"
"Самоуверенно..."
"Да как сказать, Ани, - рассмеялся Рунихера. - Их возможности и силы необычайно велики. Правда это не отменяет того, что все они рождены смертными, а своеобразное бессмертие получили совершенно случайно. И все же они опасны, невероятно опасны. Тот двойник, которого вы ловили на балу, Эребус, наверняка из них"
"Ах ты ж черт! - выругалась девушка, а потом уточнила. - Ру, а эта местная Хранительница действительно сможет всегда указать мое местоположение?"
"Увы, это так", - ответил неф и ушел.
- Анита? - напряженный голос, и осторожное прикосновение к плечу вывели девушку из задумчивости.
- Хорошо, - тяжело вздохнула она и встретилась с напряженным взглядом Темного Императора, - я оставлю медальон.
- Неф? - чуть хрипловатый голос, а его глаза замерли на ее губах.
- Да, Ру мне все объяснил, - она сделала шаг назад и делано улыбнулась: - И потом, разве я могу отказаться от карты? - странное поведение Темного Императора ее пугало меньше, чем ее собственная реакция на него: ей хотелось коснуться его лица, запустить руки в его волосы, хотелось утонуть в его объятьях, почувствовать на губах его поцелуй. Она чуть не застонала от отчаяния, а он вздрогнул и виновато отвел глаза - дышать сразу стало легче.
- Прости, - едва слышное, - я не хотел...
- Что это было? - напряженно спросила она. - Игру я вижу, а это... я не понимаю... Что это было, Шигео.
- Я перестал закрываться, - он поднял на нее невероятно потемневшие глаза. - Поверь, больше такого не произойдет. Отдыхай, Анита, увидимся завтра, - он чуть склонил голову и быстрым шагом направился в затененную часть террасы.
Мужчина уже дошел до конца террасы, когда она окликнула его:
- Шигео, - напряжение, возникшее между ними, ей совершенно не нравилось, она уже скучала по тому веселому, чуть ироничному собеседнику, которым она его знала, - подожди, - она легко догнала его.
- Передумала завтра со мной ужинать? - его голос был невероятно спокоен, а вот глаза буквально полыхали алым.
- А должна была? - удивленное.
- Надеюсь, нет, - он был все еще напряжен.
- Я с удовольствием поужинаю с тобой, но у меня есть одно условие, - хитро прищурилась девушка.
- Какое? - он чувствовал, что она что-то задумала и невероятно переживал.
- Ты снова станешь тем Шигео, с которым мне так понравилось общаться по ксею, - легкая улыбка и надежда в глазах.
- Я постараюсь, эмуншер, - облегчение затопило его - он ей нравился.
- Тогда признавайся, как попал сюда? - лукаво прищурилась Анита. - Могу поспорить, что в спальню ко мне не заходил.
- Ты не приглашала, вот и не заходил, - чуть поддразнивающая улыбка и веселье в глазах.
- Телепортировался?
- Нет, - Темный Император покачал головой. - Твои покои дополнительно защищены от телепортации, хотя ты сама можешь внести коррективы в список тех, кому это дозволено, используя ксей, что находится у тебя в покоях.
- Значит, телепортироваться ты не мог. Но тогда как ты сюда попал? - в ее глазах такое любопытство, что он решает рискнуть.
- Попробуй угадать, - лукавая улыбка. - Если выйдет - исполню любое твое желание, а если нет - ты исполнишь мое, - и взгляд полный предвкушения.
Девушка рассмеялась - да, вот таким он ей намного больше нравился, а еще ей нравилось вернувшееся ощущение легкости.
- Согласна. Сколько дашь мне попыток? - она чуть склонила голову к плечу.
- Тенши, ты уже и так сделала несколько попыток, так что только одну.
- Это мухлеж, - делано запротестовала она.
- Поздно, ты уже согласилась, - мурлыкнул он. - Ну же, давай версию.
Анита чуть не рассмеялась снова - он уже чувствовал себя победителем, но у нее была одна версия, и девушка подошла вплотную к перилам и всмотрелась в стену.
"Ру, а могу я как-то получше рассмотреть стену?" - спросила она нефа.
"Ани, ты снова согласилась на пари, где в случае проигрыша потребуют ночь с тобой", - тяжело вздохнул тот вместо того, чтобы ответить.
"Шигео не попросит", - уверенно отмела она подозрения.
"Как ты можешь быть так уверена?" - скептичное.
"Он пришел просить прощения, хотя ему не за что извиняться"
"А если он просто не хочет портить с тобой отношения до бала?" - все никак не мог успокоиться Рунихера.
"Тем более он не станет настаивать на таком желании"
"Согласен, определенная логика с этом есть, - хмыкнул Разрушитель и наконец-то ответил на ее вопрос. - Активируй надстройку ночного видения, дальше сама разберешься"
"Ага, - появившиеся у нее на глазах очки быстро решили ее проблему. - Спасибо, Ру", - поблагодарила она, внимательно рассматривая стену, на которой едва заметны были небольшие царапины.
"Не за что, Ани", - улыбнулся тот и замолчал.
Девушка деактивировала надстройку и с победным видом повернулась к Такеши, который уже понял, что проиграл, но почему-то совершенно не жалел об этом. Мужчина уже предвкушал, как исполнит ее желание, любое, лишь бы доставить ей удовольствие.
- Ты перебрался сюда с другой террасы. Вон с той, - она четко указала на его личную террасу.
- Все верно, - согласился он.
- Тогда, ты должен мне желание, - Анита даже чуть прикусила губу, чтобы слишком радостно не улыбаться, и взглянула на него.
- Загадывай, - его голос лаской скользнул по ее телу, заставив широко распахнуть глаза и затаить дыхание.
- Любое? - лукавое.
- Любое, - согласно кивнул он. - Я сделаю все, что ты пожелаешь, - слова прозвучали обещанием, двусмысленным обещанием, а глаза опалили огнем.
- Все-все? - ее глаза вспыхивают, а он кивает. - А если я попрошу тебя раздеться?
Мужчина одним движением снимает рубашку и берется за пояс брюк, неотрывно наблюдая за ней.
- Стой, - поспешное, - я ведь сказала если...
Он пожал плечами, и его идеально очерченные мышцы пришли в движение, а девушка сглотнула - он был просто преступно красив.
- Твое желание, - он скользнул к ней с невероятной грацией дикого животного и замер возле нее. - Загадывай, - чувственно шепнул он.
Анита закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь привести свои мысли в порядок, и вдруг взвизгнула: он принялся ее щекотать.
- Перестань, - она смеялась и извивалась у него в руках. - Остановись... хватит, Шигео, пожалуйста, - она уперлась ему ладонями в грудь, заставив теперь его замереть и украдкой перевести дух.
- Так чего ты хочешь? - с улыбкой спросил он.
- Я бы хотела поговорить с Амизи, - произнесла девушка и удивленно уставилась на стремительно побледневшего и помрачневшего Темного Императора.
- Хорошо, - хрипло выдохнул он и, сделав несколько шагов назад, подхватил рубашку и быстрым движением натянул ее. - Завтра ты с ней увидишься.
Он подошел к перилам и уже хотел перемахнуть через них, как в его руку вцепились ее пальчики, останавливая еще не начатое движение.
- Телепортируйся, не прыгай, - сдавленно попросила девушка. - Не хочу, чтобы ты рисковал.