Некромант. Рабочие будни.

Девушка  естественно,  спросила у Шарта,  в чем дело?

И услышала: Кай,  она такая хрупкая, она такая несчастная,  у нее трудная судьба... я не смогу ее бросить. Она поживет со мной? Ты только не обижайся...

Надо отдать Каирис должное - она не обиделась. Она просто взбеленилась.

Ну надо же!

Бордельная шлюха - несчастный человек!

Да весь город знает,  что мать ее была шлюхой,  и дочь такая же... промотала деньги на гулянки с мужиками, привыкла к роскошной жизни, а в цветочнике Шимерты она весьма неплоха. Лекарь, охрана...

Не знает только Шарт - и то потому,  что слушать не хочет. Промотался наемником чуть не десять лет,  пропустил эту историю мимо ушей - и защищает свою Лелиин, словно та из стекла сделана.

Кай не прекратила общение с Шартом. Тем более, что его мать была известной на весь город портнихой. Они с бабкой и содержали всю семью,  пока мужики стояли вышибалами в кабаках.

Но о близких отношениях  и речи быть не могло.

Вот еще!

После дешевой проститутки?

У меня тоже гордость есть!

Как ни странно, Шарт принял это спокойно. Остался другом,  приятелем,  с которым хоорошо поболтать,  но попыток сблизиться не делал.

Почему так? Это Каирис разъяснила та же Лейри.

Простите,  для плоти у него была та же Лелиин. А вот пообщаться - о чем можно говорить с человеком,  подобным ей?

Обсуждать количество мужиков,  пропущенных через себя?

Или качество?

Проводить сравнение?

Поэтому Каирис оставалась для общения.  И Шарт был доволен.

- Как у тебя дела?

- Замечательно. Вот,  постояльца пустила.

- кто такой? Чем занимается?

- книжник. Читает день и ночь напролет. Хороший человек.

- Давай я зайду с ним познакомиться?

- Зачем?

- Твой отец... Кай,  прости,  но ты ведь совсем одна. Вдруг тебя обидят?

С губ Каирис едва не сорвалось 'Да уж не больнее,  чем ты'. Но - смолчала. Гордость, уважаемые сатро и каны. Гордость.

- Заходи,  если пожелаешь.

- Могу даже сейчас. Посижу,  поговорим,  пока ты завтрак готовишь.

Каирис не сдержала усмешки. Шарт откровенно напрашивался на завтрак - и неудивительно. Его мать,  не пожелав терпеть в своем доме дешевую шлюху, влезла в долги и выкупила для сыночка домик на окраине. Маленький,  всего в две комнатки. И отселила туда чадушко. Пока не поумнеет.

Готовить Лелиин не умела. Шить и убирать - тоже. У нее был только один талант,  но не подлежащий сомнению.

В результате Шарт был потрепан,  голоден и имел вид откровенно мартовского кота.

Почему на это пошла Лелиин с ее привычкой к роскоши?

Так век проститутки короток. А дурачков,  которые способны подобрать девицу из борделя - немного. Один Шарт на весь Тиварас пока нашелся.

Лелиин подумала,  и решила,  что проще не выйти из 'цветочника',  а перейти от одного мужчины к другому.

Шарт этого пока не замечал,  но Каирис ожидала того момента,  когда Лелиин его бросит с интересом,  а Лейри и со злорадством. Предпочесть ее подруге какое-то фи?

Этого девушка спускать не собиралась.

- Ладно,  пойдем. Заодно корзину отнесешь.

Каирис выбрала кусок мяса,  расплатилась - и отправилась домой.

Шарт нес корзину - и всю дорогу рассказывал,  как они гоняли разбойников в Интаре всем отрядом. Кай слушала,  поддакивала... и думала,  что может быть стоит открыть леанти?

Не для того,  чтобы что-то доказать,  нет. Кто Шарт такой,  чтобы ему что-то доказывать?

Но... для себя.

Чтобы доказать себе,  что она - не просто очередная Лелиин.

Вроде бы смешно сравнивать. Но... а чем жена отличается от шлюхи?

Жена готовит,  стирает, убирает,  спит с мужем,  рожает детей,  а иногда и работает,  как мама Шарта.

Шлюха же...

Лелиин сейчас делает то же самое. Только что не работает. Но тут уж они вдвоем с Шартом сидят на шее у его матери. И детей пока нет. Но зачем они Лелиин? Они могут помешать устроиться в жизни.

Каирис механически поддакивала - и думала,  что нужно для открытия леанти.

***

Дом встретил ее шумом. Ее постоялец на заднем дворе ополаскивался из ведра. Таши вообще поражал ее своей чистоплотностью,  купаясь по три-четыре раза в день. Сначала Каирис боялась,  что его цапнет пес, но куда там...

Булай,  обычно облаивающий всех посетителей,  присмирел и вел себя,  как мохнатый ангел. А когда Таши выходил на задний двор - вообще прятался в конуру.

К фургону пес вообще не подходил. Каирис удивилась, но промолчала. Если человек платит - он имеет право на странности.

Да,  пес не любит подходить к фургону. А лучше,  если он пометит все колеса - и Каирис придется объясняться с хозяином?

Вот тоже радости...

Шарта Лай приветствовал без особой радости. Приподнял голову,.  Глянул на пришедшего - и опустил назад. Все знаю,  видел.  Ничего нового и интересного,  обидишь хозяйку - покалечу.

А попусту брехать не привык.

На кухне Каирис разобрала покупки и принялась разогревать сковороду.

Пирожки уже поднялись,  каша была запарена с вечера, но Каирис собиралась пожарить еще и мясо.

- Кана Каллан,  у вас гости?

Таши вошел на кухню неслышно,  как призрак. Кроме мокрых на кончиках волос ничто не говорило о его недавнем купании. Шалотта расправлена просто идеально, из-под нее видны светлые брюки и рубашка, глаза доверчиво смотрят на посетителя...

- Да, сатро Арсайн. Это сатро Сиртрин. Мой старый знакомый.

Шарт встал из-за стола и протянул Таши руку.

- я друг каны Каллан.

Таши пожал руку Шарта с абсолютно спокойным лицом.

- Да, разумеется. А давно вы друзья?

- Простите,  сатро?

- Давно ли вы друзья и насколько близка ваша дружба?

- Сатро Арсайн! - возмутилась Каирис.

Таши был настолько спокоен и бестактен,  что девушка заподозрила подвох - и не напрасно.

- Простите, кана Каллан. Мне просто интересно,  давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера - и знает ли он,  что ему необходимо лечение?

- Болезнью Лейвера? - удивился мужчина.

- Ну да. Основные признаки - синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и - Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов на ухо. Каирис расслышала нечто вроде 'выделения'...

Шарт побледнел,  побагровел,  а Таши добил его невинным:

- Если вы не в курсе, по-другому это называется болезнью гулящих женщин. Поэтому я бы на правах постояльца попросил вас сначала посетить лекаря,  а потом уже приходить к кане Каллан. Конечно,  через корзину эта болячка не передастся,  но неприятно ведь.

Шарт побледнел.

Побагровел.

И вылетел из дома.

Каирис посмотрела на некроманта.

- Таши,  откуда вы знаете...

- Про болезнь? Так я ведь книжник. И читаю много...  это не самая распространенная болезнь. Но она встречается.

Каирис только покачала головой. Почему-то она была уверена - Таши не солгал.

И только потом,  поздно вечером,  выплыла мысль - откуда Таши знал,  что Шарт только нес корзину?

Каирис подумала минуту - и кивнула.

Мог и увидеть,  когда они в калитку входили. Они же не прятались. И корзина стояла рядом с Шартом... бывает.

Реальная причина ей в голову даже не пришла.

А Таши не особенно спешил просвещать девушку.

Цветочная порча имеет все сходные признаки. Накладывается - за минуту. Держится, если не закреплять - примерно сутки.

Потом все пройдет, но для хорошего семейного скандала времени хватит.

***

Ровно через два дня в таверне собралась та же компания.

Таши был рассеян и неуклюж (не выспался, читал книгу по зельеварению), Лейри бодра и весела, Каирис серьезна и задумчива.

Первой слово взяла Лейри.

- а вы слушали, что Шарт своей девке синяков наставил?

- Нет, - пожал плечами Таши. - а наставил?

- Орал на всю улицу, мол, он ее из борделя взял, а она ему изменяет...

- Ну если она после такого ему изменять не начнет - очень удивлюсь, - Каирис пожала плечами.

- Вот! А ты, глупая, еще по нему страдала!

Каирис досадливо сверкнула глазами.

Ну, страдала. Было дело. Все-таки не каждый день тебя меняют на девку из публичного дома. Так что неясно, что тут больше свербело. Самолюбие - или любовь.