Схрон под лавиной

— Что за птичку добыл? — спросил Шах.

— Не знаю, может быть, наблюдатель, может, командир их… Кого-то «снял»…

— Почему думаешь, что командир?

— Бинокль хороший. Видимо, с лазерным дальномером, возможно, с тепловизором. Большой, эргономичный, хотя и футуристичный, как из космических боевиков. У простых бандитов таких, как правило, не бывает.

— Бинокль пулей не попортил?

— Под него стрелял, между рук куда-то в рот. Старался, чтобы пуля по центру прошла, через рот в позвоночник. Обычно это смертельный выстрел.

— Нормально. Присматривай за ними. У них тоже бывают неосторожные ребята.

— Стараюсь, товарищ старший лейтенант.

Осталось дождаться подхода по тропе «краповых». Последний участок их тропы будет идти по высокому уровню склона, следовательно, внутривойсковиков могут увидеть бандиты. А это значит, что в задачу спецназа ГРУ входит обязательный массированный обстрел их позиций, чтобы прикрыть подход «краповых».

И Шах дал команду:

— Внимание всем! Зарядить «подствольники»! Стрелять будем «навесом». Заранее прикиньте траекторию полета гранаты. Залпы производить будем по отделениям — первое, второе, потом третье. Интервал полторы минуты. Выстрелы по моей команде. Равняйте прицел, проверьте друг у друга. Опытные, контролируйте молодых.

Разделение обстрела «подствольниками» на три волны применялось в боевых действиях часто и каждый раз давало свои положительные результаты. После первого залпа большинство бандитов, как обычно бывает, заляжет, хотя осколки к тому моменту уже пролетят. Потому второй залп, как правило, бывает наиболее продуктивным. После него станут оказывать помощь раненым, и тут, с небольшим интервалом, бандитов накроет третьим залпом, который, как правило, не менее продуктивный, чем второй. Стрельбе из подствольных гранатометов «навесом» обучены все солдаты. Хотя такая стрельба не бывает прицельной и особенно точной, тем не менее, она всегда наносит противнику ощутимый урон. И во взводе были даже спецы именно по такой стрельбе.

Багдасар Давлетбаевич слушал фиксирующие щелчки, которые раздаются после вдавливания гранаты пальцем в ствол гранатомета. Щелчки негромкие, но в тишине слышимые. Если нет щелчка, если не сработал фиксатор, гранатомет не выстрелит. А сам смотрел на тропу, дожидаясь появления «краповых». Их знаменитые береты должны быть хорошо видны на фоне заснеженной тропы. И, как только появились первые бойцы спецназа внутренних войск, Шах отдал команду:

— Гранатометы, приготовились! Первое отделение, залпом… Огонь!

«Подствольники» ухнули ощутимо, даже снег посыпался со скал. А уж на банду, в рядах которой разорвались гранаты, снега посыпалось несравненно больше. Наверное, и камней со склонов, потому что камни в таких местах всегда реагируют на громкие звуки.

На часы смотреть необходимости не было. Шахамурзиев и без них легко отсчитал полторы минуты, которые требовались бандитам, чтобы расслабиться и потерять чувство опасности.

— Второе отделение, залпом… Огонь!

Во втором отделении не хватало в строю рядовых Ладушкина и Солнцева, однако залп не показался более слабым, чем первый. И попадания были как раз туда, где держали свою «линию фронта» бандиты.

Шах посмотрел на тропу. «Краповые» — парни толковые и натасканные. Их командир сразу сообразил, с чем связан такой массированный гранатный обстрел бандитских позиций. И они побежали, чтобы поскорее миновать опасный участок. Бандитам было явно не до «краповых». Когда кругом летают осколки, любой человек старается голову в плечи вжать и не высовываться.

— Третье отделение, залпом… Огонь!

Не успел вывалиться из ушей застрявший там шум от залпа, как рядом со старшим лейтенантом Шахамурзиевым залег высоченный, под два метра ростом, и широкоплечий майор в «краповом» берете.

— Миша. Ломоносов, — протянув руку, представился он.

Ответно представился и старший лейтенант.

— Будешь просто Шах, — усмехнулся майор. — Остальное все равно не запомню или не выговорю. Можешь отправляться со своими. Желаю отыскать солдата. Мы ваш отход прикроем тем же манером, что и вы наш приход. Зарядить «подствольники»!..

— Они могут дождаться темноты, а потом двинуть, — предположил рядовой Ладушкин, поправляя на носу солнцезащитные очки. Очки были слегка маловаты для его носа, натирали широкую переносицу, и потому их приходилось часто поправлять. Он купил эти очки случайно, буквально за день до командировки на Северный Кавказ, специально для защиты от слепящего снега. Купил в киоске, где не было других, и выбрать было не из чего. — Скорее всего, так и сделают.

Рядовые по-прежнему караулили тропу, по которой могли попытаться прорваться эмир Гаримханов со своим помощником — все, что осталось от банды.

— Если у них есть выход, может, и Чухонцев выйдет, если он тоже там…

Наличие пещеры под склоном солдаты предположили, когда услышали оттуда активную стрельбу. Кто стрелял и в кого? Это было непонятно. Но явно не по цели. Могло и так случиться, что старший сержант Чухонцев провалился в пещеру и встретился там с бандитами. Но оба считали, что Слава из тех людей, с которыми даже двум бандитам тяжело справиться, и стреляли, скорее всего, не по нему. Слишком не походили очереди на прицельную стрельбу. Стреляли, видимо, по снегу, плотной пробкой забившему выход. Но прострелить пробку насквозь не смогли.

Вообще эти автоматные очереди сначала слегка смутили солдат. Ощущение было такое, что стрельба идет отовсюду. Наверное, это как-то странно срабатывал эффект горного эха. Рядовые сначала не знали, что и подумать. Но стрельба началась в тот момент, когда они снова пошли к месту, где когда-то была скала, унесенная лавиной, и где они в последний раз видели старшего сержанта Чухонцева. Хотели еще раз поискать хоть какие-то следы. Автоматные очереди заставили их остановиться и, замерев, прислушаться. И только в последний момент Толик Солнцев вдруг точно осознал и указал на круглое снежное пятно в земле.

— Там лупят… Определенно, вырваться хотят.

Рядовой Ладушкин прислушался. Раньше он сам высказал такую версию, а теперь и напарник ее подтвердил.

— Ага. Под землей… Там, наверное, пещера.

— Наверное, не станция метро… — отчего-то вдруг рассердился Солнцев, подскочил к снежному пятну и присмотрелся. — Какая же здесь толщина, если пуля не пробивает…

Снизу стрелять перестали. Тогда Ладушкин, передернув затвор, дал в снежное пятно несколько очередей. Но стрелял он не так, как стреляли снизу, а с короткими резкими отсечками через каждые два патрона[5]. Если бы там был старший сержант Чухонцев, он ответил бы точно так же. Но ответа не последовало.

— Это не Чухонцев, — решил Ладушкин. — Слава свое присутствие подтвердил бы. Это бандиты. И они там заперты лавиной. Но и Чухонцев может быть там же. Где-нибудь в стороне сидит и ждет событий. Помощи от нас ждет…

— Может, и так, — кивнул Солнцев. — Пора бы уже и МЧС подсуетиться. От их станции сюда лететь недолго. Я был раз у них вместе с Шахом, еще в прошлую командировку. Он по какому-то вопросу ездил, меня с собой взял. Недалеко, мне кажется…

Откуда-то со стороны, подтверждая слова рядового, послышался шум говорливого вертолетного двигателя. Солдаты задрали головы, всматриваясь в белесое холодное небо.

— Может, спасатели? — предположил Ладушкин.

— Пора бы уже, а то и спасать некого будет… — согласился Солнцев.

Скоро показался вертолет, и на его борту отчетливо виднелась крупная надпись: «МЧС». Солдаты замахали руками. Но совершить посадку винтокрылой машине в ущелье было негде. Покружив, вертолет двинулся обратным маршрутом. Но не улетел совсем, а завис где-то там, над перевалом, высматривая место с высоты.

— Там можно десантироваться, — одобрил Солнцев. — Только смогут ли спасатели?..

Глава третья

Фонарик бандита все еще светил, хотя и тускло, и время от времени мигал, обещая в скором времени полностью погаснуть. Но пока он мог в какой-то ситуации даже помочь что-то рассмотреть. Но этого света хватило бы всего на несколько минут. Аккумулятор был почти полностью разряжен. Однако старший сержант Чухонцев не стал выбрасывать фонарик, выключил его и сунул в карман «разгрузки». Когда-нибудь и кому-нибудь пригодится. К чести заместителя командира взвода спецназа ГРУ, он ничуть не сомневался, что сумеет справиться со всеми трудностями момента и выбраться к своим. Точно так же он спрятал в рюкзак и затвор автомата, рассчитывая в будущем использовать его для изготовления ножа. Сомнений не было, как и отчаяния, не говоря уже о панике. Просто трудная ситуация. Но трудности для того и создаются, чтобы их преодолевать. Слава Чухонцев был уверен в себе и в своих силах. Все эти обстоятельства, они особые, то есть специальные, а это как раз и есть сфера деятельности спецназа, как объяснял когда-то, в начале службы, Славе и другим молодым солдатам их командир взвода. В конце-то концов, не зря же Чухонцев столько лет служит в армии, не зря же стал старшим сержантом. Он обязан справиться.

Как все сильные и уверенные в себе молодые люди, Слава Чухонцев строил планы и на дальнейшую свою жизнь. Он учился заочно в педагогическом университете по специальности «социальная психология» и по времени должен был уже засесть за курсовую работу и засел бы, если бы не эта командировка. В обыкновенные дни службы все как-то времени не хватало, чтобы хотя бы материал изучить, прежде чем начать курсовую работу писать. Сначала ушел в отпуск командир взвода, и старший сержант оставался за него, выполняя всю офицерскую нагрузку в дополнение к своей, потом началась интенсивная подготовка к командировке, в которую в последнее время стали включать и обязательную горную подготовку, поскольку горы стали уже в течение многих лет местом боевого применения спецназа ГРУ. Но дополнительные дисциплины просто не помещались в стандартном расписании занятий, и эти дополнительные занятия проводились в ущерб личному времени, которого у солдат и так чрезвычайно мало, если сравнивать с обычными войсками. Поэтому, отправляясь в командировку, старший сержант загрузил книги и учебники в свой командировочный рюкзак, надеясь хоть там выбрать время для подготовки. Опыт нескольких командировок говорил, что нагрузки в период участия в боевых действиях в два, а порой и в три раза меньше, чем на тренировочных занятиях, и даются легче. Солдат в боевой обстановке не успевает устать так, как на тренировочных занятиях. Но это все касается, как правило, нагрузок физических. Психологически, конечно, в период боевых действий устаешь. Но бывший комбат, ныне переведенный на службу в Москву, когда-то учил солдат взвода старшего лейтенанта Шахамурзиева, что психологически устает только тот, кто морально готовит себя к такой усталости. Кто готов не уставать, тот и не устает. Психика человека всегда в большей степени зависит от внутреннего настроя, чем от внешних обстоятельств. Здесь с комбатом можно было и согласиться, а можно было и поспорить, потому что внешние обстоятельства бывают разными. И нельзя сравнивать психику солдата, участвующего в уничтожении небольшой банды, оказавшей сопротивление только для видимости, с психикой солдата, побывавшего, скажем, в бандитском плену, что тоже иногда случается, хотя и не тиражируется средствами массовой информации. Но сам Чухонцев умел себя настраивать так, чтобы даже после самых тяжелых обстоятельств и ситуаций оставаться оголтелым оптимистом. Спокойным и уверенным в себе оптимистом, который планирует свой завтрашний день, и свой следующий год, и всю последующую жизнь. Во многом здесь помогало обращение к Богу. Достаточно было убедить себя однажды: Господь любит нас и делает все, что нам необходимо для того, чтобы мы стали лучше. И даже испытания он нам приносит для того, чтобы очистить нас. Пресловутая популярная фраза: «Слава Богу за все, слава Богу за скорбь и за радость» — успокаивала лучше любого средства…

У Шаха вырвался непроизвольный вздох осуждения…

«Краповые» стреляли из «подствольников» несравненно хуже спецназа ГРУ. У них, конечно, и курс обучения такой стрельбе, наверное, был совсем не такой, поскольку предназначение спецназа внутренних войск сильно разнится с предназначением спецназа ГРУ. И много чего они делать не умеют, что спецназ ГРУ делает почти совершенно. Но, в свою очередь, спецназ ГРУ не смог бы выполнить многие из задач, которые ставятся перед «краповыми», и обвинять их в неумении посылать гранату «навесом» язык не поворачивался. Старший лейтенант Шахамурзиев, уже выведя взвод на достаточно высокую точку тропы, оглянулся сразу, как только прозвучал первый залп, и увидел, куда полетели гранаты. Только пара штук попала в расположение бандитов, две улетели вообще на склон — стрелки приклад автомата к земле прижимали неплотно, потому выстрел и болтнул автомат, а остальные легли с большим перелетом. Такая стрельба делала переход по возвышенному месту тропы опасным для взвода военных разведчиков. Бандиты имели возможность обстрелять их из автоматического оружия и даже из своих нескольких РПГ-7, уже прямой наводкой. Но они, к счастью, не воспользовались этой возможностью и позволили федеральным силам провести своеобразную ротацию. Второй залп «подствольников» был не лучше первого. А на третий Багдасар Давлетбаевич даже не оглянулся. Он задал предельно высокий темп в этом коротком, метров в восемьдесят, переходе. Взвод передвигался бегом, хотя бежать по тропе на склоне было неудобно, но никто не упал, никому не пришлось останавливаться, чтобы помочь подняться соседу, тем самым подставляя себя под бандитскую очередь. Худо-бедно, но «краповые» отработали задачу прикрытия. Когда одно отделение стреляло из «подствольников», остальные посылали обычные автоматные очереди, и пули крошили камни в защите бандитов. Внутривойсковиков с первым рейсом вертолета прибыло примерно такое же количество, какое было и у старшего лейтенанта Шахамурзиева. Со вторым рейсом должно было прибыть столько же. Хватит людей в любом случае, чтобы удержать банду, не дать ей ни прорваться, ни отступить.

Слегка расстраивало другое. Майор Ломоносов сообщил старлею Шаху, что помощи «Ночных охотников» ожидать пока не приходится. В Каспийске всего два таких вертолета, и оба жгут топливо, совершая вылет за вылетом в район российско-азербайджанской границы, где потерялась из поля зрения пограничников перешедшая вчера границу банда. Банда сожгла одно из приграничных сел, обстреляла заставу, будто бы дразнила пограничников, вызывая огонь на себя, из-за чего пограничники не стали бросать против банды все наличные силы сразу, ожидая новых провокаций, но бандиты словно в воздухе растворились. Снимать все силы не стали еще и потому, что, как сообщили те же «Ночные охотники», по ту сторону границы концентрировались дополнительные силы, но какие именно, неизвестно. И странное поведение банды, уже перешедшей границу, оттягивание внимания на себя обещало вроде бы еще какие-то неприятности. Потому боевые вертолеты постоянно барражировали вдоль границы, готовые пресечь любую провокацию. Но и другие вертолеты послать в помощь «краповым» и спецназу ГРУ не решались, потому что их тоже держали готовыми к боевым вылетам в район границы. Видимо, командование посчитало, что отряд «краповых» при поддержке спецназа ГРУ со своей задачей справится и без помощи с воздуха. Мнение командования, согласно армейским принципам, обсуждению и осуждению не подлежит, а каждый командир, занятый в боевой операции, всегда традиционно считает, что его положение самое сложное, и требует помощи. Но в данном случае помощь даже не обещают, поэтому приходилось рассчитывать только на свои силы.

Но майор Ломоносов принес и хорошую весть. Вертолет МЧС с командой горных спасателей уже вылетел и выдерживал график полета с небольшим отставанием от вертолета внутренних войск. Таким образом, по мнению «крапового» майора Миши, пока старлей Шах будет добираться до своего поста, туда уже высадится десант спасателей.

— Спеши, старлей… — напутствовал Ломоносов. — Солдат надо спасать, мы за них ответственны…

И Шахамурзиев спешил. Взяв высокий темп на опасном участке тропы, он на дальнейшем пути, когда миновала опасность обстрела, немного снизил его, а около самого перевала, когда тропа круто полезла вверх, перешел с бега на быстрый шаг. И тут он увидел, как с перевала взлетает вертолет МЧС. Значит, команда спасателей уже высадилась, и высадилась на единственной доступной для высадки площадке поблизости. Чтобы их догнать, пришлось снова взвинтить темп несмотря на то, что подъем здесь был самым крутым на всей тропе.

Спасатели тоже не мешкали и основным отрядом уже вышли по тропе к месту, которое рассмотрели с вертолета. И даже место схода лавины опытным глазом сразу обнаружили. Да это было и несложно. Лавина оставила заметный след, который сам Багдасар Давлетбаевич тоже рассмотрел еще издали. Часть спасательного отряда, в которую, как понял старший лейтенант, входило инженерное подразделение, устанавливала на лыжи и санки какие-то ящики с приборами и только собиралась отправиться вдогонку за первой группой.

Командир взвода сразу дал распоряжение солдатам помочь спасателям. Помощь потребовалась не только в погрузке приборов, но и в транспортировке, поскольку снегоходам в таких горах делать было нечего, и роль тяговой силы исполняли люди. Спасателям, видимо, становиться тяговой силой приходилось не часто, так что помощь солдат подоспела вовремя. Грузы потащили и на лыжах, и на санках. На каменистых участках, которых здесь было чуть ли не больше, чем снежных, грузы переносили на руках, чтобы лыжи и полозья санок не обломать. Как спасатели справились бы с транспортировкой без помощи спецназовцев — оставалось только гадать.

Подполковник МЧС, командир спасательного отряда, очень просил быть с грузами осторожнее, объяснив, что оборудование это необходимо в поиске — геофизические приборы способны показать толщину снега и даже его состав. Часто показывают и инородные тела, например, человека, засыпанного лавиной. Часто, хотя не всегда. Но солдаты и сами понимали, что такое приборы, и ни разу санки не опрокинули. Четверо полицейских сержантов, выделенных в охрану бригаде МЧС, деловито поглядывали по сторонам, демонстрируя высокую профессиональную бдительность, и даже свои «тупорылые» автоматы держали наготове, словно с минуты на минуту ожидали атаки на отряд. Но при этом не выпускали изо рта сигареты. Догадаться было не трудно — такая демонстрация бдительности была исключительно мерой, направленной на отлынивание от физического труда, который полностью лег на солдатские руки. Но солдаты со своей задачей справлялись легко и помощи полицейских не требовали.

Отправив солдат со спасательным отрядом на дно ущелья, сам старший лейтенант Шахамурзиев взял с собой только снайпера взвода, младшего сержанта Женю Широкова, и пулеметчика, ефрейтора Борю Худоносова. Снайперу рекомендовалось по возможности избегать работы с тяжестями, а пулеметчик и без дополнительного груза таскал на себе и сам пулемет, и тяжелые дисковые магазины с патронами к нему.

Старший лейтенант направился по верхней тропе к заслону, выставленному на случай появления бандитов. Рядовые Ладушкин и Солнцев поднялись навстречу командиру, и Ладушкин хотел было начать уставной доклад, но командир, выслушав первые слова, прервал его жестом:

— Лучше покажи.

Рядовые заспешили к месту, где стояла скала. Пришедшие двинулись за ними. Багдасар Давлетбаевич, правда, остановился в пяти метрах от камней, за которыми лежали солдаты, и посмотрел на след лавины:

— Когда лавина пошла, вы сами где были?

— Здесь, на месте, за камнями лежали.

— И не побоялись, что и вас накроет?

— Испугаться не успели, она быстро съехала. А мы в облаке снежной пыли были, ничего не видели. Не знали, куда бежать… — признался Толик Солнцев.

— Да и Чухонцев впереди остался. Как помочь, думали… — добавил Серега Ладушкин, снимая свои солнцезащитные очки. Ему почему-то показалось, что командиру эти очки не понравятся, не уставной вид в них у солдата.

Но старший лейтенант на очки внимания не обратил. Догнал рядовых, когда они остановились на месте, где раньше скала стояла.

— А вот здесь большой валун был. Глубоко в земле сидел. Его не должно было лавиной снести, — показал Ладушкин на круглое снежное пятно. Снег в пятне был плотным и твердым, как лед. — А недавно оттуда в снег стреляли…

— Стреляли? — удивился Шахамурзиев. — В снег?

В голове как-то не укладывалось, что автоматная очередь не в состоянии пробить снег, обычно считается, что автоматная пуля имеет значительную пробивную способность, а здесь снег совсем не походил на разорванный пулями.

— Я сверху тоже несколько очередей дал, — признался Солнцев. — Там, похоже, такое внутреннее напряжение снега, что пробоины сразу затягивает. И пуля в снегу сразу остывает. Снизу стреляли и не видели, что наверху делается. А я сверху стрелял и тоже не знаю, наверное, не пробил.

— Там, похоже, пещера есть, — сказал Ладушкин. — Мы не видели, как большой валун скатился, нас снежное облако накрыло. Скалу мы видели, а валун нет. Вот мы и соображаем… Может, он в пещеру провалился? И с ним вместе Чухонцев?

— А бандиты?

— Мы думаем, здесь был лаз в пещеру. Под скалой или под камнем. Бандиты раньше туда забрались. Но мы не слышали, чтобы там бой шел. Может, пещера большая.

— Это нужно проверить…

Сделав несколько шагов к более крутому месту спуска, Шахамурзиев посмотрел вниз, под склон. Первая группа спасателей уже приступила к поиску, с помощью длинных щупов исследуя снег. Чем-то это походило на работу минеров, которые ищут щупами корпуса мин в земле. Вторая группа, в которую входили и солдаты взвода, была уже на подходе. Чтобы хоть что-то узнать, требовалось спуститься. По расчетам Шаха, он должен уже начать спуск, чтобы не опоздать к приходу второй группы. Вопрос к спасателям у него был простой — можно ли с помощью геофизических приборов определить пространство под снегом. То есть определить наличие пещеры.

— Оставайтесь здесь. Я пока спущусь, — сказал он бойцам и сразу начал спуск. Но свои силы командир определил неправильно, спуск занял гораздо больше времени, чем он рассчитывал, потому что требовал осторожности. И к спасателям старший лейтенант добрался гораздо позже второй группы. Это, впрочем, ничего не решало…

Как и предполагал Далгат Аристотелевич, после его змеиных извиваний на камнях боль отошла на второй план, все тело покрылось соленым, липким и вонючим потом, и мышцы ослабели настолько, что ему пришлось приложить массу усилий, чтобы с трех попыток взобраться на камень повыше, потому что нижние камни были слишком холодными, и потное тело это ощущало особенно болезненно. Случись что-то в такой момент, эмир Гаримханов был бы не в состоянии двинуться с места. Сейчас ему необходимо отоспаться хотя бы часа три-четыре, и тогда силы восстановятся. Но спать на холодных камнях тоже было опасно, к одной болезни другие добавишь. И потому следовало дождаться возвращения Джамбека Абалиева, чтобы тот принес из маленького грота ворох старой одежды, и на этой одежде эмир уснул бы. Может, даже нашлось бы что-то такое, чем удалось бы укрыться от холода, за который эмир принимал естественный озноб своего тела.

Далгат Аристотелевич ждал Абалиева, надеясь на его послушание и стремление угодить своему эмиру, но того все не было. Ждал и злился на неторопливость большого и тяжелого Джамбека. Уже давно отгремели где-то в дальней галерее автоматные очереди. Гаримханов понял, что Джамбек пытался прострелить снежный завал, но дело это, скорее всего, бесполезное. В слежалом утрамбованном снегу пуля глушится лучше, чем в камне, не рикошетит, а вязнет, образуя вокруг себя водяную прослойку, которую ей же приходится в дополнение и пробивать.

Время не просто шло, оно стремительно катилось, а Джамбека все не было и не было. Гаримханов уже с нетерпением поглядывал на стену, где был вход с галереи, и откуда должен был появиться его боец, ожидая поймать взглядом слабый луч фонарика. Однако скоро даже глаза стали болеть от напряжения, а луч увидеть не удалось. Мысли о том, что с Джамбеком Абалиевым могло что-то случиться в пещере, в голове эмира не возникало, слишком сильный это был человек. Но вдруг вспомнилось, что фонарик Джамбека едва-едва светил. Это значило, что он мог и совсем погаснуть. А без фонарика ходить по здешним подземным галереям сложно. Джамбек мог оступиться в темноте и подвернуть ногу, а то и вовсе сломать. И сидит сейчас где-нибудь на камне, не может на ногу наступить и ждет помощи. Ждет помощи? От кого ее ждать? От эмира, которому самому нужна помощь? Надо сначала выспаться, а только потом уже думать о том, что делать дальше. Пока он ничего сообразить не может, боль измучила его до полного изнеможения. Давно уже не было у Гаримханова таких сильных приступов… Все решения потом, сейчас главное — сон…

Внезапно в голову пришла еще одна мысль. А что если Джамбек просто бросил его? Нашел выход, сумел откопать снег, выбрался наружу и убежал, пока рядом не было спецназовцев. Вообще-то, такое поведение было не в характере горцев, тем не менее, подобное случалось, и эмир Гаримханов слышал об этом. Причем самые сильные, самые вроде бы прекрасные и преданные воины оказывались не в силах перебороть собственный инстинкт самосохранения. Бросали всех и бежали, спасая собственные шкуры. Могло такое случиться с Джамбеком? Наверное, могло. Такое может с любым случиться, кроме человека, которым управляет не инстинкт, а разум. А это дано далеко не каждому. Не каждый умеет обуздать свои инстинкты и перебороть свои страстные стремления. И вполне возможно, что слабый интеллект Джамбека сыграл с ним плохую шутку.

Но нет! Думать так, значит, в собственных глазах уронить свой авторитет. Джамбек не видел, насколько слаб эмир, и не может об этом знать. Слабого человека, обреченного на гибель, еще можно было бы бросить. А сильного и умного — нет. Абалиев просто побоится мести, и по одной только этой причине не оставит своего эмира в беде одного. Скорее всего, он шел в темноте, наступил на камень, упал и сломал ногу. Эта причина весомая и полностью оправдывает задержку моджахеда. Но что, если Джамбек все-таки дохромает до костра и увидит слабость эмира? Нет, такого допускать нельзя!

Далгат Аристотелевич собрался с силами и сжал зубы. Сил, чтобы встать, не было. Ноги отказывались выпрямляться. Если он встанет, то, возможно, упадет на камни и не сможет в падении управлять своим телом. Упадет и что-нибудь еще сломает. Нет. Надо иначе. Надо так до маленького грота добраться, чтобы не упасть. То есть добираться на четвереньках. Из такого положения, даже если упадешь, не разобьешься.

Но, прежде чем отправиться к маленькому гроту, Далгат Аристотелевич пошел в другую сторону. Он не сразу сообразил, зачем это делает, но, осмотревшись, понял, что хотел подбросить в костер несколько сухих полешек, потому что костер уже почти прогорел. Если он уснет, костер прогорит полностью, и тогда Джамбек не сможет найти спящего эмира. И он пополз на четвереньках к дровам. Тащить с собой несколько поленьев было бы неудобно, пришлось бы только на одну руку опираться, и Гаримханов просто сел и стал перекладывать поленья для костра через свои ноги справа налево. Потом передвинулся и повторил всю операцию. Затем еще раз повторил. А после четвертого повторения он уже мог затолкать поленья в угли угасающего костра. Но дожидаться, когда огонь разгорится, эмир не стал, и, почувствовав в себе силы для передвижения, пополз в маленький грот. Вешалка начиналась сразу за углом. Но он не смог подняться и снизу до вешалки не дотянуться, поэтому тратил силы, срывая одежду резкими движениями. Срывал и бросал под себя. Силы окончательно оставили его. Эмир подгреб под себя все сорванные тряпки, взобрался на них и больше ничего не помнил. То ли сознание потерял, то ли уснул. И не слышал, как из галереи, откуда он ждал появления Джамбека Абалиева, вышел совсем другой человек. Не такой крупный, гораздо моложе возрастом и без бороды, только с короткой рыжеватой щетиной. На нем была военная форма, а в руке он держал автомат. Человек не сразу подошел к эмиру, а направился к месту, где тот сидел, греясь у костра, взял в руки автомат эмира, снял крышку ствольной коробки, вытащил затвор, крышку поставил на место, автомат поставил так же, как тот стоял, стволом кверху, а затвор убрал в длинный карман своей «разгрузки». И только после этой простой операции подошел к маленькой нише и посветил фонариком в лицо эмиру. Эмир не проснулся, и на луч света никак не отреагировал. Гаримханову требовалось хотя бы два — четыре часа сна, чтобы прийти в себя. Тогда человек в военной форме подбросил в костер сразу большое количество поленьев, чтобы огонь горел ярче и давал больше тепла, перекатил к костру большой камень и сел поближе к огню, но лицом к нише, где спал эмир…

Старший лейтенант Шахамурзиев закончил спуск на дно ущелья как раз в тот момент, когда среди спасателей первой группы произошло какое-то оживленное движение. Багдасар Давлетбаевич догадался по голосам и движениям, что длинный щуп одного из спасателей обнаружил что-то под снегом. Другие бросились туда. Замелькали лопаты. Снег — это все-таки не земля. Даже мокрый, он поддается копанию легче. И уже через пару минут из-под снега показалось человеческое тело в камуфлированной одежде. Но уже по камуфляжу с другим рисунком старлей Шах понял, что нашли одно из тел убитых бандитов.

— Таких будет еще четверо, — сообщил старший лейтенант. — Всего пять убитых бандитов. И один живой должен быть… Наш… Если только он здесь… И если только он жив…

— А где он еще может быть? — спросил подполковник МЧС.

— Чтобы проконсультироваться по этому вопросу, я и спустился сверху…

Глава четвертая

Старший сержант Чухонцев не предполагал, сколько проспит эмир Гаримханов. Он вообще ничего не знал о болезни эмира, и даже посчитал, что эмир или ранен, или контужен. Одно можно было сказать с уверенностью, что он не от рождения на четвереньках ходит, хотя и зовет себя Волком. И если уж тот не проснулся под лучом фонарика, то проснется не скоро. Выглядывая из последней галереи, Слава видел, как тяжело давался эмиру каждый шаг даже на четвереньках. Эмир был откровенно нездоров. Тогда какой смысл будить его сейчас? Чтобы на себе куда-то тащить? А если и тащить некуда? Пусть себе спит, время и развитие событий там, наверху, все расставит по своим местам…

В таком состоянии эмир Гаримханов просто-напросто мешал бы Славе Чухонцеву самому выжить. И элементарно пристрелить человека, не имеющего при себе оружия, Чухонцев не мог. Это было не в его правилах, это было вообще не в человеческих правилах. Может быть, так поступил бы на его месте сам Волк. Но Волкодав так поступать не должен. Тогда зачем будить? Чтобы поговорить? Что Волк может сказать Волкодаву, если он даже ходить не может, если даже на четвереньках передвигается с большим трудом? Разбудить, чтобы почувствовать свое торжество победителя? Но стоит ли оно того? У старшего сержанта были занятия посерьезнее общения с беспомощным Волком. И время для этих занятий выпало как раз подходящее. По крайней мере, от него не требовалось никакого немедленного действия, не требовалось ничего предпринимать, потому что предприниматься что-то должно было только там, наверху. А Славе необходимо подготовиться к написанию курсовой работы. И он, усевшись у костра, раскрыл свой рюкзак, вытащил учебник и постарался сосредоточиться — стал изучать теорию когнитивного диссонанса Леона Фестингера. Что интересно, все нынешние события, и вообще все события на Северном Кавказе, да и не только, но и события в срединной России, где появилось большое количество выходцев с Кавказа и из Средней Азии, — все это вписывалось в изучаемый материал, потому он легко усваивался. Но читать при свете костра, говоря честно, было не слишком удобно и приятно. С непривычки уставали глаза, даже начали слипаться веки. А сел Чухонцев специально так, чтобы оказаться лицом к гроту, в котором спал Гаримханов, и контролировать его возможное пробуждение.

Далгат Аристотелевич проснулся от дискомфорта. Очень уж неудобно было лежать на неровной куче старых тряпок и бушлатов, подобранной под бок, отчего тело изогнулось самым неестественным образом. Но он сумел сделать себе подстилку только так, на большее просто сил не хватило. К моменту пробуждения эмир основательно замерз, но не хотелось шевелиться и перебираться к костру, потому что любое шевеление было чревато новым проникновением холода в организм. Гаримханов поднял руку и посмотрел на часы, нажав кнопку подсветки, — была ночь — традиционное волчье время, он часто ночью бодрствовал, предпочитая отсыпаться днем. По ночам он совершал со своим джамаатом вылазки в обжитые районы республики. И вообще, ночью Далгат Аристотелевич чувствовал себя всегда лучше, чем днем. В обычном волке всегда побеждает чувство самосохранения. Оно и подсказало Гаримханову, что лежать вот так без движения — опасно для его измученного болезнью тела. Надо двигаться, тем более что силы почти вернулись. Надо двигаться, разгонять по организму кровь, потому что свежий приток крови лечит все болезни в любом месте тела. И в сознание, с силой и упорством выталкивая из головы остатки сонливости и лености, почти вернулась ясность мысли. Далгат Аристотелевич подумал, что подсветку на часах можно было бы и не включать, потому что костер горит очень ярко, освещая не только пещеру, но и маленький грот с вешалкой. Но он хорошо помнил, с каким трудом приносил полешки в костер, их было не так много, чтобы костер разгорелся большим и ярким, да и те должны были уже прогореть. Тогда почему костер горит так ярко? Что это значит? Гаримханов не торопился подниматься, пытаясь мысленно проанализировать ситуацию. Он ощущал дискомфорт и еще — волчье чувство опасности. Но откуда может прийти опасность? Только от спецназа. Но он проникнуть в пещеры не может. Значит, и опасности не может быть. И все это надуманные страхи. А костер? Скорее всего, пришел все-таки Джамбек Абалиев. Пришел и положил дров в костер. Но если он пришел так поздно, то идти ему было сложно. Что-то с ним случилось. И, тем не менее, дров в костер он положил. Кроме как Джамбеку, некому больше прийти к костру. Гаримханов даже словно услышал его голос, которым тот позвал: «Далгат Аристотелевич…» Хотя Джамбек никогда не звал его по имени-отчеству, всегда предпочитая короткое «эмир».

Гаримханов резко сел, повернул лицо к костру и сразу увидел, как по ту сторону огня встал с камня какой-то солдат, никоим образом не похожий на Джамбека. И ростом ниже, и в плечах уже, и без бороды.

Тут же в голову пришла цитата из Аристотеля: «Каждый может разозлиться — это легко; но разозлиться на того, на кого нужно, и настолько, насколько нужно, и по той причине, по которой нужно, и так, как нужно — это дано не каждому». Далгат Аристотелевич разозлился на себя. И обида подступила за всю ту надежду, которая теплилась в его душе, за надежду, связанную с возвращением Джамбека. Надежда оказалась несбыточной. Избавление от неприятностей не состоялось, и пришли неприятности. Большие неприятности, настоящие. Но, как в настоящем волке, инстинкт самосохранения в Гаримханове жил и буйствовал, не позволяя ему потерять присутствие духа.

— Ты кто такой будешь? — с сильным акцентом, утрированным возмущением, спросил Гаримханов солдата.

— Старший сержант контрактной службы Чухонцев, спецназ ГРУ, — четко представился солдат, хотя стойку «смирно» перед эмиром не принял и даже, как показалось эмиру, ответил ему с какой-то насмешкой. Это сильно злило и лишало Гаримханова уверенности в себе.

— Контрактник… Наемник, значит…

— Никак нет, эмир. Контрактник — это не наемник, а профессионал. Лично я вижу разницу между этими понятиями. Рекомендую и вам это усвоить…

— А какого хрена ты здесь делаешь, старший сержант контрактной службы?