Помоги проекту - поделись книгой:
Компьютерра
28.04.2014 - 04.05.2014
Колонка
Как ИТ породили американское финансовое сверхоружие
Украинский кризис извлёк из бронированных хранилищ навсегда, казалось бы, похороненные тени холодной войны. Кто-то, не зная о существовании довоенной Конвенции Монтре, грезит, что в Чёрное море войдёт авианосец — и «глобальный жандарм» принудит непокорных к «новому мировому порядку». Кто-то ужасается тому, что истребители-бомбардировщики Luftwaffe и ВВС Турции оснащаются подвесками для управляемых ядерных бомб B-61-12. Но мир невозвратно изменён развитием технологий, и старым страхам место в пыльных шкафах. Ныне угрозу представляют совсем иные вещи, мирные на первый взгляд.
Начнём с того, что реально меняют мир лишь технологии. Все рассуждения о социальном прогрессе, об изменении нравов — это полная чушь. Человек и был и остаётся запрограммированной культурой тончайшей плёночкой неокортекса, надетой на мозг рептилии. Другое дело, что изменённые условия порой заставляют рептилию вести себя несколько иначе, чем в мезозойских болотах; даже не так, как приматов, бродивших некогда по саванне.
Вот изумительный свеженький пример, касающийся американского истребителя-бомбардировщика Lockheed Martin F-35 Lightning II, которому предстоит стать самым массовым американским истребителем и о котором мы рассказывали в бумажной «Компьютерре» («Возвращение “Молнии”»). Кончалась та статья словами «Так что оппонентам Атлантического блока, не желающим убедиться в высокой эффективности работы таких технологических кунштюков по своим военным и гражданским объектам, придётся с бόльшим или меньшим энтузиазмом раскошеливаться на оборону».
Кое-кто и вложился. И что же нынче, пять с половиной лет спустя, пишет The Daily Beast? А пишет она в высшей степени забавные вещи — «Новый Stealth-истребитель США не способен скрыться от русских радаров».
Почему такие возможности появились? А дело в развитии информационных технологий. Когда Уфимцев в 1962 году выдвинул идею Stealth, она была чисто умозрительна: процессорных мощностей, необходимых для синтеза планера-невидимки, который отражает лучи в сторону от радара, не существовало в принципе. Потом ими обзавелись США — и родились сначала F-117, B2, а затем F-22 и F-35. Но процессоры становились всё мощней — и всё шире распространялись по миру: смартфон в пару миллионов раз мощнее машин, на которых рассчитывали первые ядерные бомбы, и стоит копейки.
Так что процессорная мощь ныне доступна и оппонентам США, порождая такие неприятные сюрпризы для Пентагона. И сделать с этим нельзя ничего: для продукции информационных технологий conditio sine qua non (условие существования) есть выпуск изделий массовым тиражом, в случае смартфонов превышающим миллиард… И они, естественно, неизбежно будут доступны оборонным отраслям «вероятного противника», готового вложиться в свою безопасность, так что санкции против ОПК — штука не самая эффективная…
Но написанное выше ни в коей мере не должно звучать как призыв к шапкозакидательству или самоуспокоению. В распоряжении правительства Соединённых Штатов есть оружие исключительно большой мощности — правда, находящееся отнюдь не в ведении Пентагона. Оружие это предоставлено в его распоряжение тем же самым развитием технологий, прекрасно интегрировано в существующий мир и зовётся Office of Terrorism and Financial Intelligence (сокращённо TFI) — Управление финансовой разведки и изучения терроризма.
Находится эта малозаметная организация в структуре Казначейства (Treasury) США, как по традиции обзывается тамошнее Министерство финансов. И трудится в нём всего лишь 730 сотрудников. Тем не менее это одно из самых могущественных орудий обеспечения национальных интересов США. Проекции силы на весь окружающий мир. Пятнадцать лет назад такое было бы невозможно — но развитие экономики и технологий, прежде всего информационных, сделало это допустимым.
Официальными задачами Управления было лишить террористов и приравненных к ним наркобаронов источников средств, отрезать их от денежных ресурсов. Потом к террористам добавились государства-изгои, уклонисты от налогов и «other national security threats», в каковую социальную группу может быть включён кто угодно: это показал ещё в начале прошлого века Франц Кафка.
А почему вдруг американское Казначейство обрело такую власть над экономикой всего мира? Да по очень простой причине: дело в том, что, по данным Банка международных расчётов — международной финансовой организации, в функции которой входит содействие сотрудничеству между центральными банками и облегчение международных финансовых расчётов, — 87% внешнеторговых платежей происходит в долларах.
То есть семь восьмых внешнеторговых сделок в мире осуществляются через доллар! Семь восьмых… А планетарная экономика в значительной степени глобализована. Это не чья-то прихоть, это императив, диктуемый развитием производительных сил, технологией. Слишком дорог кремниевый фаб, чтобы окупиться: ему нужен планетарный рынок сбыта. И так — везде. Специализированные производства, агрегаты высокой единичной мощности — всему этому нужен рынок, объёмом больший, чем рынок одной страны!
Поэтому нужна внешняя торговля. И так сложилось, что идёт она ныне преимущественно через доллары США. Так было не всегда, когда то в оборот шла звонкая монета — серебро и золото; герои «Затерянного мира» А. К. Дойла спорили о биметаллизме… Британский фунт обгрызла Первая мировая, но он держался… Понадобилась Вторая мировая и Атлантическая хартия, чтобы в мировой торговле воцарилась Бреттон-Вудская международная валютная система, приравнявшая доллар к золоту. Затем, в рамках Ямайской валютной системы, от золота отказались вообще — и на первое место вышел бумажный доллар…
Но это обеспечивало экономике США только доходы от сеньоража, эмиссии денег. Правда, доходы фантастических размеров… Но вот в последние пятнадцать лет деньги стали не бумажными, а цифровыми. И Казначейство США благодаря этому обрело новую, неслыханную мощь. Причина этого, по словам эксперта по экономическим санкциям из вашингтонской фирмы Gibson, Dunn & Cruthcer Джудит Ли, — «взаимосвязанность мировых процессинговых систем», прозрачность всего мирового оборота денег для Казначейства США и возможность управлять им. Читателям «Компьютеры» излишне напоминать, что такая мощь предоставлена развитием информационных технологий!
Поэтому, если Office of Foreign Assets Control (OFAC, Управление по контролю иностранных активов Казначейства США) включает то или иное физическое лицо или корпорацию в свой «чёрный список», то они оказываются отрезанными от возможности совершать сделки в долларах и практически отрезанными от возможности совершения внешнеторговых сделок. Юридической базой служат решения OFAC по «заморозке» активов «мишеней», находящихся под юрисдикцией США, и гигантские штрафы, накладываемые на каждого, кого уличат в ведении бизнеса с этими лицами и корпорациями.
Но, как учил Бисмарк, намерения — ничто, а возможности — все. И возможности контролировать такие запреты предоставили именно дешёвые, высокопроизводительные и всепроникающие компьютерные системы финансовых организаций. Поскольку никто из них не хочет рисковать, то в платёжные системы встроены «фильтры», блокирующие любой перевод в адрес жертв списка OFAC. Работают они очень чётко: так, JPMorgan осуществляет платежей на $4 трлн в день, но 26 марта его фильтры заблокировали перевод в $3 080 посольству России в Казахстане от попавшего под санкции банка «Россия»…
Пополняются списки автоматически — по эдакому аналогу RSS-канала, на который подписаны практически все финансовые организации. Дополнения к списку мгновенно вступают в силу… И это довольно опасно! Бартером современная экономика обойтись не может; вспомните, какой бардак царил в начале девяностых, когда эта архаика процветала. Возить чемоданы «нала»? Ой… Отказаться от доллара? Ну, китайцы охотно перейдут на юани в торговле с нами, но обрадует ли это нас? Простых решений у этой проблемы нет: финансовый оборот есть аналог системы кровоснабжения мирового хозяйства, и тот, кто его контролирует, может забивать его тромбами, учиняя инфаркты и инсульты…
Какой может быть ответ на данную угрозу и данный вызов? Трудно сказать. Это сложнее, чем радар для борьбы с невидимками: больно уж объёмисты мировая экономика и наша вовлечённость в неё… Главное пока — вовремя осознать опасность!
IT-рынок
Что нашли в могильнике Atari, или Тридцать лет Великому краху видеоигр
Начиная неделю, всегда стараешься отыскать тему яркую, резонансную. Но в этот раз такая тема была — буквально! — найдена на помойке. В минувшие выходные группа энтузиастов вскрыла промышленный могильник на окраине провинциального городка в американском штате Нью-Мексико, надеясь найти свидетельства полумифических событий, имевших место более тридцати лет назад. И хоть сам по себе хлам, который уже удалось извлечь и который, как надеются, оттуда ещё извлекут, нынче почти ничего не стоит (даже у коллекционеров), вспомнить те события интересно и полезно. О чём речь? О миллионах захороненных картриджей Atari и Великом крахе видеоигр 1983 года.
Начало 80-х годов было для индустрии видеоигр временем весьма бурным. Тогда они ещё были просто видеоиграми, не «компьютерными», поскольку бал правили игровые приставки — простецкие аппараты на первых 8-битных микропроцессорах, с единицами килобайт памяти, ROM-картриджами, без клавиатуры, но подключавшиеся к телевизору и позволявшие резаться в Pac-Man’a, Pong, Arkanoid и им подобные игрушки сколько душе угодно. Приставки продавались миллионами, десятками миллионов экземпляров, а самой популярной была Atari 2600 — увидевшая свет ещё в конце 70-х, но до сих пор позволявшая Atari чувствовать себя королём.
Полки магазинов были завалены играми, от копеечных до чувствительно дорогих ($50 за дистрибутив и сегодня недёшево!), но публика не скупилась: в воздухе витало то редкое, восхитительное чувство свершающейся технической революции — и каждый, в чьём доме поселилась игровая приставка, с полным правом считал себя сопричастным! Каждый день рождались новые цифровые стандарты, новые торговые марки, велись какие-то фантастические эксперименты над интерфейсами будущего (шутка ли, Atari, говорят, училась читать мысли!) Короче говоря, год 1983-й должен был стать лучшим годом в истории видеоигр. Однако случилось то, чего никто не ждал. Вместо расцвета индустрию ждало почти полное забвение на много лет — и когда «цифровое солнце» выглянуло вновь, игровой мир изменился до неузнаваемости.
О причинах спорят до сих пор. Впрочем, спорить скорее можно о том, какая из нескольких причин сыграла роковую роль, потому что было их предостаточно. Одной из несомненных проблем уже к началу 83-го стало затоваривание: на рынке присутствовали буквально десятки несовместимых друг с дружкой приставок. Помимо известных марок — вроде новенькой Atari 5200 и уже устаревшей, но всё ещё популярной Atari 2600 (кстати, несовместимых даже между собой) — были Magnavox Odyssey, Vectrex, ColecoVision и масса таких, о которых нынче уже никто и не помнит. Выпустить собственную приставку считали необходимым не только компании, занимавшиеся микроэлектроникой, но даже крупные розничные торговые сети. Кто-то производил свои приставки, кто-то клонировал чужие, и все старались обойти конкурентов хоть чуть-чуть, постоянно накручивая функционал без оглядки на совместимость.
Между тем уже занялась заря «игровых» компьютеров. Вслед за претендующими на профессионализм Apple II и IBM PC в продаже появились сравнительно дешёвые и слабенькие, но всё-таки полноценные бытовые ПК. Их общей чертой были 8-битные процессоры, оперативная память, достигавшая заветных 64 килобайт (полная 16-битная страница!), многоканальный звук, цветное изображение на обычном ТВ. Commodore PET, VIC-20 и C64, TRS-80, Atari-400, BBC Micro, ZX Spectrum — все они стоили ощутимо больше стодолларовых игровых приставок, зато и не имели присущих последним ограничений, с которыми натурально можно было только лишь играть. В ту пору в ходу был рекламный слоган: стоит ли покупать приставку и отвлекать ребёнка от школы, если можно купить компьютер и подготовить его к университету?
Появление бытовых компьютеров и игрового софта для них — с богатой графикой, нетривиальным сюжетом — подчеркивало убогость приставочных игрушек. Игры, как и приставки, тогда лепили все кому не лень — и нет ничего удивительного в том, что основная масса их была, как мы выразились бы сейчас, абсолютным шлаком. Кстати, одним из эпических провалов тех времён принято считать игрушку E.T. для Atari 2600, попавшую на прилавки к новому 1983 году: за ней закрепилось звание чуть ли не самой халтурной игры всех времён и народов — и, по иронии судьбы, именно она стала символом разразившегося в том году краха.
Короче говоря, к 1983 году ситуация напоминала пороховой погреб, ждущий своей искры. Компанией, внёсшей такую искру, принято считать Commodore: она всё делала сама, а потому могла позволить себе давить конкурентов ценами — и развязанная ею ценовая война за несколько лет вынесла из индустрии львиную долю отиравшихся там участников. Вперёд ногами.
К концу года картриджи и приставки продавались чуть ли не на вес, к исходу пятилетки продажи приставок упали больше чем в тридцать раз по сравнению с 1982-м. Сама Atari была расчленена и пошла по рукам. Розничная торговля надолго утратила интерес к видеоиграм, сочтя их минутной прихотью. Когда же во второй половине десятилетия интерес вернулся, место приставок заняли персональные компьютеры, а историю приставок писали уже компании с японскими именами.
Что касается E.T., то задумка была неплохая. Это аркада по мотивам одноимённого (и очень популярного тогда) фильма Стивена Спилберга («Инопланетянин»), с новаторскими по тем временам элементами вроде сюжетной линии и разнотипных уровней. Вот только писали игру в спешке, так что код получился глючным, графика — сырой, игровой процесс — сложным, требовавшим чтения инструкции. Кое-кто тепло вспоминает её и сегодня, но в целом E.T. провалилась: три из каждых четырёх её копий не удалось реализовать. Atari, напечатавшая миллионы картриджей в расчёте на зимний ажиотаж 1982–1983 годов, понесла огромные убытки.
О том, чт
Продукцию закопали, а сверху ещё и залили бетоном. Кто-то говорит, что захоронено было лишь несколько десятков тысяч картриджей, кто-то называет цифру 3,5 миллиона. Кто-то рассказывает, что в ту же яму свалены и приставки, и компьютеры, и даже все наработки по загадочному проекту Mindlink («мыслешлем», транслировавший активность мышц на голове в движения курсора; чуть-чуть не пошёл в продажу).
Установить, что тут вымысел, а что — правда, по одним лишь документам вряд ли возможно. Свалка же охраняемая и место дикое: пустыня, шакалы, змеи, жара и пылища летом, холод зимой. Короче говоря, даже те немногие энтузиасты, кто решался туда приехать и поковыряться в песке, быстро возвращались с пустыми руками.
Однако в конце концов нашлись ребята, подошедшие к вопросу серьёзно. В прошлом году Xbox Entertainment Studios, голливудский сценарист и режиссёр Зак Пенн и ещё кое-кто взялись установить место захоронения и провести раскопки по всем правилам. Договорённость с горадминистрацией была достигнута, и в минувшую субботу экскаваторы произвели выемку первых кубометров. Легенда подтвердилась: уже найдено несколько мешков картриджей E.T. и других игрушек Atari; раскопки продолжатся всю неделю.
Повторю: чистая денежная ценность поднятых на поверхность цифровых артефактов невелика: картриджей E.T. было напечатано столько, что их и сегодня нетрудно приобрести на цифровых развалах. Настоящая их ценность в другом — и хочется надеяться, документальный фильм, который снимает Пенн, это отразит: в бизнесе невыгодно вести себя как собака на сене.
Ковыряясь в вонючих отвалах истории, грех не задуматься, почему компьютерные гиганты всё ещё страдают эгоизмом. Atari была велика. Посмотрите, что от неё осталось.
В статье использованы иллюстрации Bill Bradford, Jamie, Jeremy Keith, Taylorhatmaker, ARS Technica.
«Айпад» чихнул, у планшеток простуда: что случилось с самым перспективным мобильным устройством XXI века?
Быть номером первым — это не только наслаждаться славой, а ещё и всегда, по малейшему поводу, быть проверяемым на прочность. Такая судьба у планшетки. Такая судьба у её создателя — Apple.
Публикуй она хорошие новости или плохие, выдавай ожидаемые продукты или неожиданные, её постоянно оценивают: протянет ли следующий квартал, год, пятилетку? Не вернётся ли туда, откуда Джобс её так недавно вытащил? По б
Результаты первого календарного квартала 2014 года (второго финансового, по собственному календарю Apple) логично рассмотреть в два подхода, а потом уже объединить ради общего прогноза. И в первую голову необходимо отметить рекордные продажи iPhone. За три месяца с начала года Apple реализовала больше 43 миллионов своих мобильных телефонов, что означает 18-процентный рост к тому же периоду года 2013-го. Это неожиданный и очень приятный скачок: никогда ещё, не считая предновогодних периодов, компания не выручала за квартал такой суммы ($45 млрд).
«Айфон» остаётся самым важным продуктом в ассортименте Apple: теперь он приносит ей почти две трети всей выручки. При этом компания производит и продаёт сразу три модели (5s и 5c, 4s). Однако поставить бухгалтерский рекорд помог не столько ассортимент, сколько широкий географический охват. «Айфонами» теперь торгует китайская China Mobile, крупнейший сотовый оператор Земли, замечательно (рост измеряется минимум двузначными числами) идут они в других странах БРИК, а также Вьетнаме и Венесуэле. И если эти рынки не кажутся особенно богатыми, так оно на самом деле и есть: не все «Айфоны» продаются там одинаково хорошо.
В почёте модель 4s, но даже она для некоторых стран (Бразилия, Индонезия, Индия) слишком дорога, так что Apple пошла на беспрецедентный шаг: в ограниченных количествах она теперь производит официально снятый с производства ещё осенью iPhone 4. Да, количества эти незначительные, да, только для некоторых стран, но — читайте между строк: если раньше публика просила дешёвых «Айфонов», а Apple не реагировала, то теперь она слышит своих потенциальных новых клиентов. Дешёвый iPhone стал реальностью, Apple сочла его необходимостью.
Другая новость касается iPad. Ещё до того, как Apple озвучила квартальный итог, аналитики предупреждали, что цифры продаж для планшетки, вероятно, будут не слишком хороши. Год назад за первые три месяца компания продала 19,5 млн «Айпадов». Нынче все ждали, что она продаст лишь на несколько сот тысяч штук больше. В ситуации, когда мир помешан на мобильных устройствах, такой результат будет констатацией охлаждения интереса к планшеткам. Но аналитики не угадали даже близко. На самом деле Apple продала только 16,3 млн «Айпадов». После такого даже личные уверения Тимоти Кука, что проблема, мол, не в слабеющем спросе, а в товарно-сладских бухгалтерско-логистических тонкостях, успеха не имели. И самые отъявленные оптимисты вспомнили результаты прошлых кварталов и признали: iPad вот уже год демонстрирует отрицательные или близкие к нулю темпы роста.
«Айпад» давно не единственная и вроде бы даже не самая успешная планшетка, и зацикливаться на ней едва ли следует. Вот только Apple с такой позицией категорически не согласна. Лично Кук, приводя в пример Соединённые Штаты, настаивает, что конкуренты так и не смогли отобрать сколько-нибудь заметной доли рынка: в США 95% продаваемых школам и 90% активируемых бизнесом и учреждениями айпадоподобных устройств — это «Айпады» и есть. Но тем хуже и загадочней смотрятся результаты квартала! Планшетка моложе смартфона, она ещё долго должна была демонстрировать трёхзначные темпы ежегодного роста. Кто или что виновато в неожиданно плохих продажах iPad? И чем объяснить похолодание на рынке планшеток вообще? Ведь аналитики (IDC и др.) прочат планшетному сегменту на этот год — в лучшем случае, правда — 19-процентный рост.
Кто-то считает, что всё дело в традиционной постпраздничной депрессии у покупателей (которая должна быть нынче особенно сильна, ведь планшетки были самым популярным электронным подарком на Рождество и Новый год). Кто-то кивает в сторону явных конкурентов — «плафонов»: в Китае, например, 40% телефонов, проданных в марте, имеют диагональ больше 5 дюймов, а железо у них почти такое же мощное, и функциональность близкая. Но легче верится в предположение, что планшетки — подобные персоналкам не только функционально, а ещё и в плане обновляемости (жизненный цикл длинней, чем у телефона) — просто насытили ранний дикий спрос и теперь переходят в фазу здорового роста, когда приобретают их не из любопытства, а ради дела. Но даже такой расклад для них невыгоден: тяга публики к дешевизне и быстрее эволюционирующие «плафоны» обещают превратить лёгкую простуду в туберкулёз.
Применительно к Apple всё вышеозвученное трансформируется в логичный прогноз. Во-первых, осенью компания снова должна выпустить сразу две модели «Айфонов». Одна на сей раз должна стать по-настоящему дешёвой (в отличие от оказавшейся «как бы дешёвой» 5c), чтобы привлечь покупателей из развивающихся стран, другая — получить крупный дисплей, чтобы было что предложить публике, которая ищет золотую середину диагоналей. Во-вторых, Apple жизненно важно придумать что-то принципиально новое для своих планшеток — что-то гарантирующее им возобновление роста. Мириться с обвалившимися продажами iPod пора, но мириться со стагнацией планшетки, которой едва исполнилось четыре года, глупо.
А вот кто и что посоветует другим производителям? Ведь даже у Samsung, озвучившей свои квартальные результаты сегодня ночью, дела обстоят похожим образом: продажи планшеток оказались слабыми якобы из-за «сезонного фактора». Как бы не растянулся этот неприятный сезон на весь оставшийся год!
В статье использованы иллюстрации Pasu Au Yeung, Tony Eccles, Steve Paine.
Промзона
Концерн Nissan разработал специальное грязеотталкивающее покрытие для автомобилей
Японский автопроизводитель Nissan объявил о тестировании своей новой разработки — Ultra-Ever Dry, специального покрытия для своих авто, обладающего грязе-, пыле-, водо- и жироотталкиващим свойствами.
Химический состав Ultra-Ever Dry не раскрывается, сообщается лишь, что наноситься специальное покрытие будет поверх лакокрасочного, а его технология построена с учётом гидро- и олеофобных свойств поверхности, благодаря чему предотвращается прилипание любого рода грязи к кузову транспортного средства.
По идее разработчиков, покрытие должно не только снизить количество требуемых моек, но и защитить кузов от вредного воздействия самых разных погодных условий, включая сильные морозы с обледенением. В настоящее время компания ведет активное тестирование Ultra-Ever Dry на кузове Nissan Note.
http://www.youtube.com/watch?v=UwoGsCAKsxU
Компания заявляет, что даже в случае успешного прохождения всех испытаний новое покрытие не будет наноситься на все выпускаемые модели автомобилей, а станет лишь одной из дополнительных опций. Более того, вероятно, что со временем слой Ultra-Ever Dry придется обновлять.
Поделиться книгой: