Отец в заключении

- После ужина пойду к ним и отдам подарок. Им сегодня, наверное, грустно без папы.

Они сели за стол ужинать. Дядя Павел сидел на своем обычном месте перед окном. Тетя Галя поставила на стол сковородку с жареной картошкой и малосольные огурцы.

После ужина дядя Павел сначала немного отдыхал в своем удобном кресле. Потом он взял шоколадную плитку и вышел из дома и направился к Данилевским. Он шел быстрыми шагами, дорогой думая о папе, который сидел в тюрьме под следствием и, конечно же, вспоминал сейчас свою маленькую девочку, у которой был день рождения. Как ему теперь хотелось быть в кругу своей семьи! "Господи, утешь узников и их семьи!"- невольно вырвался из его груди молитвенный вздох.

Вот и дом Данилевских. Дядя Павел постучал в дверь.

Дети с любопытством посмотрели вслед маме, которая пошла открывать. Кто это к ним пришел так поздно?

- Дядя Павел! - радостно воскликнули дети, узнав вошедшего за мамой гостя. Какой сюрприз!

Дядя Павел, похоже, не ожидал такого радостного приветствия. Но он любил детей, и дети это чувствовали и любили его. Потом он рассказал, почему в этот вечер пришел так поздно. Он поздравил Надю с днем рождения, пожелал ей стих из Библии и вручил шоколадку.

Надя сияющими глазами смотрела на дядю Павла.

- Ура! Господь услышал мою молитву и послал мне шоколадку! Вы видите, что Он слышит молитвы и о сладостях?! - ликовала она.

Дядя Павел молча смотрел на радостную Надю. Мама, Петя и Лариса тоже молчали. Они смутились, вспомнив, как старались убедить Надю в том, что Господь не услышит ее молитву о шоколадке.

- Дети, Господь гораздо больше в Своей любви, чем мы думаем! Если малое дитя с верой в Его могущество попросит Его о чем-нибудь, Он услышит молитву даже о шоколадной плитке. Мы взрослые многому можем научиться у детей,- сказала мама потом.

Таким образом, благодаря посещению дяди Павла, этот вечер все же стал настоящим праздником. Время летело. Детям уже давно пора было спать. А дяде Павлу надо было идти домой. Тетя Галя ждала его. Они вместе спели псалом, потом поблагодарили Господа за этот чудный праздник.

Так закончился день рождения Нади.

Мама, Петя, Лариса и Надя подняли головы и прислушались. Да, они не ошиблись: кто-то еще раз негромко постучал в дверь.

- Данилевский, пойдем со мной!

Дверь большой классной комнаты открылась. На пороге появился крепкий, уже немолодой мужчина. Это был директор школы. Дети почтительно встали. Директор поздоровался и велел всем сесть. Пробегая глазами по рядам, он кого-то искал.

В классе стало совсем тихо, гораздо тише, чем до прихода директора. Дети невольно сели еще прямее. Их руки лежали сложенными на парте, как того требовал порядок.

Взгляд директора остановился на невысоком черноволосом мальчике.

- Данилевский, пойдем со мной!

Петя вздрогнул. Его щеки густо покраснели. Он торопливо вскочил. При этом он неловко задел за парту, и его учебник упал на пол. Это произвело большой шум в притихшем классе. Глаза всех были устремлены на него. Пете захотелось спрятаться под парту.

Когда директор позвал его по имени, у него появилось какое-то странное чувство - что-то вроде страха. Петя не мог понять, почему директор вызывает его. Ведь он ничего плохого не сделал!

Петя шел рядом с директором по пустому коридору. Какой он длинный! Странно, Петя никогда раньше этого не замечал. Казалось, что коридору не будет конца.

Петя робко посмотрел в сторону директора. Осторожно он скользнул глазами вдоль его крепкой фигуры снизу вверх. Прошло какое-то время, пока он осмелился посмотреть ему в лицо.

Какой он высокий! Петя вдруг почувствовал себя совсем маленьким мальчиком. Но директор не выглядел сердитым. Только странно, что он вдруг должен пойти с ним. Этого еще ни разу не случалось.

Вот папа с мамой, да, их уже как-то вызывали к директору. Это было после того дня, когда их класс принимали в октябрята. Петя тогда не пошел в школу. С тех пор прошло уже несколько лет. В тот день всем детям его класса вручали октябрьскую звездочку. Папа с мамой не хотели, чтобы он присутствовал при этом. Они хотели, чтобы Петя служил только Господу. Тогда директор очень рассердился на папу и маму. Это Петя хорошо понял. Но на него директор еще никогда не сердился. Почему же он теперь так боится? Может, это потому, что он идет с директором один по безмолвному коридору?

Директор открыл дверь своего кабинета. Он слегка подтолкнул Петю, так что тот разом очутился внутри. В кабинете директора за столом сидел человек в сером костюме. Петя никогда раньше не видел его. Мужчина посмотрел на Петю испытывающим взглядом.

- Так-так, значит, это ты Петя Данилевский?

- Да,- удивившись, ответил Петя.

Что этому незнакомцу от него нужно? Петя не мог этого понять.

- Я так и подумал. Ты похож на своего отца, мой мальчик.

Папа... Петя затаил дыхание. Папа... Сколько времени уже прошло с тех пор, когда он видел его в последний раз! Может, этот дядя знает папу? Может, он что-нибудь расскажет о нем?

После короткого молчания Петя не выдержал и спросил:

- А вы знаете... вы знаете папу, дядя?

- Знаю ли я твоего папу, мой мальчик? Я только вчера беседовал с ним.

Только вчера? Петя забыл свою застенчивость. Этот дядя такой добрый. "Мой мальчик",- сказал он. Так папа тоже часто называл его, когда был еще дома.

- А как у папы дела, дядя?

- Твой папа сильно хочет домой, дитя мое. Он очень скучает по тебе, твоей матери и твоим сестренкам. Но это тяжелый случай, знаешь. Твой папа нарушил закон нашей страны. За это положено наказание, за это его милиция и арестовала. Самое малое папу посадят в тюрьму на три года, но я боюсь, что в его случае, может быть, и на пять лет...

Последние слова мужчина произнес с особым ударением. Потом он немного помолчал. Во время наступившей тишины он внимательно наблюдал за реакцией мальчика.

Петя изменился в лице. Он сильно побледнел и прикусил губу. Только бы не расплакаться... Петя крепко сжал кулаки. Его ногти впились в ладони так, что ему стало больно. В висках стучало: пять лет... пять лет... пять лет...

Чьи-то руки схватили Петю за плечи и посадили на стул. Ему подали стакан воды. Его зубы застучали о стакан, и он неловко отпил несколько глотков.

- Ты очень любишь своего папу, да? - спросил незнакомый мужчина.

- Да,- кивнул Петя, и тогда на его глаза все-таки навернулись слезы.

- А знаешь, почему я пришел? - спросил тот снова. Нет, этого Петя не знал.

- Я тоже уважаю твоего отца. Поэтому хочу ему помочь. Может быть, судья даст ему меньший срок или даже выпустит из тюрьмы. Поэтому я беседую с каждым, кто может мне что-нибудь рассказать о твоем отце. А сегодня я пришел к тебе. Ты, конечно, захочешь помочь мне освободить твоего папу из тюрьмы?

- Да, конечно,- кивнул Петя.

Он вытер слезы из глаз. Какой он добрый, этот дядя, если хочет помочь папе освободиться! Конечно, он постарается помочь ему.

- Ну, тогда расскажи мне все, что ты знаешь о своем отце,- попросил мужчина в сером костюме.

Почему он рассердился?

Петя глубоко задумался. С чего начать? Потом его глаза радостно засияли. Он вспомнил, какие у них всегда были уютные вечера дома, когда они сидели с папой в кухне, а он рассказывал.

- Мой папа очень умный,- начал он,- он очень хорошо умеет рассказывать о Боге и Иисусе Христе...

Петя вдруг замолчал. Как глупо с его стороны говорить это! Ведь именно за это папу арестовали! Нет, об этом нельзя рассказывать.

Но мужчина за столом одобряюще кивнул головой. Рассказывай дальше, означало это.

- Когда папа рассказывает, тогда кажется, будто Иисус совсем близко, будто можно дотронуться до Него. Как это делали больные, когда Христос жил на земле...

Перед мысленным взором Пети снова предстали эти картины, точно как тогда, когда папа рассказывал. Что ему делать? Ах да, он возьмет и расскажет этому дяде одну из тех замечательных историй, которые слышал от папы. Тогда он, конечно, тоже поймет, что папа не сделал ничего плохого. И тогда он расскажет об этом в милиции. И может быть, они тогда отпустят папу на свободу. Как это было бы хорошо!

- Так-так, твой отец умеет рассказывать хорошие истории. Его, наверное, с удовольствием слушали и другие люди. А где твой отец рассказывал эти истории?

Петя на мгновение задумался. Его глаза снова радостно засияли.

- У нас в сочельник, дядя. Было так интересно, послушайте...

И Петя с восторгом повторил папин рассказ о волхвах с востока, которые пришли из далекой страны, чтобы поклониться младенцу Иисусу.

- А потом, после очень долгого путешествия, они пришли во дворец Ирода...

Петя мысленно находился очень далеко. Он не замечал, что лицо незнакомца стало выражать нетерпение. Он рассказывал и рассказывал...

Вдруг раздраженный голос прервал его:

- Так, хватит. Где твой отец рассказывал эти истории? Сколько там было людей? Дети там были? Сколько?

Петя озадаченно посмотрел на мужчину. Почему он вдруг стал таким нетерпеливым? Он, кажется, даже рассердился..

- Надя была... и Лариса... и я.

- А еще кто? Хор был? У кого вы тогда собирались? Другие тоже проповедовали?

Петя с недоумением посмотрел на него. Хор? У них в кухне? Когда папа рассказывал рождественскую историю?

Мало-помалу Петя начал понимать, что тут что-то не так. Ему показалось странным, что этот приветливый дядя вдруг превратился в сердитого дядю. Он же сам попросил все рассказать о папе!

- Ну, ты что, оглох? Я спросил, кто там еще был, был ли хор, проповедали ли еще и другие?

- Я... я...

- Ну, быстрее, я не могу сидеть здесь целый день!

Петя застыл на своем стуле, словно окаменев. Он, похоже, забыл о присутствии незнакомого мужчины. Его большие, испуганные глаза на побледневшем лице пристально смотрели куда-то вдаль. Сидевший напротив него следователь не мог знать, какая буря разразилась в сердце Пети.

А Пете вдруг все стало ясно.

Когда этот дядя стал таким сердитым, он неожиданно вспомнил один случай. В его памяти всплыла следующая картина. Недавно он, Лариса и Надя сидели в комнате у тети Гали, а дядя Павел разговаривал с мамой в коридоре. Мама в тот раз как раз вернулась после беседы со следователем.

Дядя Павел попросил маму выйти с ним в коридор, чтобы о чем-то спросить ее наедине. Их беседа почти закончилась, и Петя увидел, что дверная ручка опустилась, будто они вот-вот войдут в комнату. Потом дверь немного приоткрылась, и Петя услышал последние слова мамы:

- Этого я не хотела бы, Павел. Я боюсь их напугать. Буду просить Господа, чтобы Он, если это все-таки случится, в нужный момент закрыл им уста. Он может сделать так, чтобы они ничего такого не сказали, что могло бы повредить Володе.

Теперь Пете стало ясно, что мама хотела сказать этими словами. Этот мужчина, этот незнакомый дядя за столом, вовсе не хочет помочь папе. Он только хочет выведать у него побольше о нем. И когда он ему все расскажет, он использует его слова, чтобы наказать папу еще строже! Как нечестно, как это ужасно нечестно! Пусть этот мужчина не думает, что он скажет ему еще хоть слово! Даже если его самого за это посадят в тюрьму! Ему теперь все равно!

Губы Пети упрямо сжались. Когда папа с мамой замечали это выражение на его лице, они знали, что теперь Петю не переубедить. Но следователь не знал об этом. Однако он понял, что его грубые слова выбили Петю из колеи. Но так как Петин рассказ не дал ему нужной информации, он снова заговорил очень приветливо:

- Ну, успокойся, Петя, подумай хорошо. И ты все вспомнишь. Это очень важно, чтобы ты рассказал мне, сколько там было человек и кто там еще проповедовал.

Петя молчал.

- Ну, продолжай. Ты, наверное, еще помнишь тот вечер. Папин рассказ ты ведь хорошо запомнил.

- Я больше ничего не скажу, ничего!

Петя выкрикнул эти слова мужчине прямо в лицо. Он вскочил, и его глаза засверкали.

Неудача!

Ошеломленный следователь почти сразу понял, что проиграл игру. Этот мальчик больше не откроет рта. Это его страшно рассердило.

Мыслимо ли, что он, тайный агент КГБ, которого все боялись, который справлялся с гораздо более сложными задачами, не смог справиться с этим мальчуганом? Он кипел от злости.

- Ах ты, сопляк, баптистский щенок, ты что, хочешь преподать мне урок? Посмотрим, кто сильнее. Я тебе!

Следователь вскочил и сделал движение рукой, будто хотел ударить Петю. В этот момент его глаза встретились с глазами Пети. Это был тот же самый взгляд, который он видел не раз в глазах других христиан, которых допрашивал.

Петя твердо решил, ничего больше не рассказывать о папе. Нет! Нет! Ни в коем случае!

Глубоко в сердце он радовался, что несмотря на страх, он ничего не сказал следователю. И теперь папу не смогут наказать за что-нибудь, что он, Петя, рассказал. Таким образом он хоть немного, но помог папе. Хотя папа был далеко.

От этой радости глаза Пети засияли еще больше. Петя этого не знал. Но следователь заметил. Он ненавидел эти глаза. Они напомнили ему те многие случаи, когда он пытался заставить этих христиан говорить. Он, один из лучших агентов КГБ, умел добиваться своего от каждого человека. Без применения насилия, а если нужно, то и с применением насилия. Только от этих христиан, от них ничего не добьешься! О, как он их ненавидел!

И теперь вот этот мальчуган. Такой маленький и уже заткнул его за пояс! Нет, это уже слишком!

Он схватил Петю за воротник, открыл дверь и вытолкал его из кабинета. Дверь захлопнулась. Петя споткнулся о порог и, потеряв равновесие, упал. При этом он ударился головой о холодный цементный пол коридора. Все произошло так быстро, что он не успел опомниться.

Петя медленно поднялся и отряхнул пыль с одежды. Он потрогал голову. Было больно, наверное, вскочет шишка. Что теперь? Он огляделся. Как тихо в коридоре! Из классов тоже не слышно ни звука. Только с улицы доносились детские голоса. Но и эти звуки стихли понемногу. Наконец Петя понял, что он остался в школе один.

Все дети уже ушли домой. Петю охватил парализующий страх.

Он почувствовал себя одиноким и покинутым в этой большой пустой школе! Боязливо он взглянул на захлопнувшуюся дверь. От нее исходило что-то угрожающее. А за ней, там в кабинете, сидел этот человек, который хочет причинить зло ему и папе. Что, если он вдруг выйдет из кабинета! Надо бежать отсюда! Домой, к маме...

Мысль о маме возбудила в Пете сильное желание скорее увидеть ее. Сначала казалось, что страх парализовал его ноги. Но потом Петя бросился бежать к дверям.

Вдруг чья-то рука схватила его за плечо. Это заставило его - прямо перед выходом - остановиться. Петя вскрикнул. Несмотря на сжимавшую руку, его плечи дрожали. С ужасом он подумал, что это следователь наверняка настиг его. Но потом Петя услышал знакомый голос:

- Разве здесь можно бегать, Данилевский? И куда это ты без куртки?

Пете показалось, будто он только что очнулся от кошмарного сна. Перед ним стоял не тот чужой мужчина, а Иван Петрович, его классный руководитель.

Петя озадаченно взглянул на Ивана Петровича. Он не ответил на его вопрос. Слова учителя не достигли его сознания. Иван Петрович мягко тряхнул Петю за плечи.