Джакузи для Офелии

– Какой лимон? – переспросил охранник.

– Ну, я – Лимон! Кликуха у меня по жизни такая. Я же все реально понимаю, за все надо платить… вот, держи зелень…

Леня сунул в руку охранника купюру с портретом американского президента и понизил голос:

– Ты только скажи – это ведь передо мной Толян Конопатый через твою вертушку прошел? Я же его, как облупленного, помню, из одной миски во Владимире баланду жрали!

Получив деньги, охранник моментально подобрел и проявил готовность к контакту с щедрым, хотя и не очень воспитанным посетителем. Однако ничего обнадеживающего он сообщить не мог:

– Что-то, я извиняюсь, ты, парень, путаешь. К нам не берут, ежели кто сидел. Даже по мелочи.

– Так че, конкретно, выходит, это не Толян Конопатый? – видимо, расстроился Леня.

– Не Толян, – подтвердил охранник, – я ж его хорошо знаю. Это Костя Черепков, он здесь курьером работает.

– Курьером? – удивленно переспросил Маркиз. – А вид реально такой, как будто он крутой начальник! И не подступись, блин, к нему!

– Курьером, – повторил охранник, считая, что за полученные деньги должен хотя бы поговорить с посетителем.

– Значит, не Толян! – с грустью проговорил Маркиз. – А с виду так похож – просто одно лицо! – и он неторопливо, вперевалку, как полагается уважающему себя «братку», покинул помещение.

Теперь предстояло ехать на Мойку, чтобы разобраться, какое отношение квартира Ведерниковых имеет к Ирине Соловьяненко.

Припарковать машину на набережной Мойки оказалось практически невозможно, был занят чуть ли не каждый свободный сантиметр. Леня с трудом нашел место для машины в одном из соседних переулков и пешком дошел до дома Ведерниковых.

Красивое здание начала девятнадцатого века, как это часто бывает в историческом центре, было частично заселено обеспеченными людьми, но в нем еще хватало и запущенных коммуналок. Это было видно по окнам: на втором, третьем и четвертом этажах окна были оборудованы современными стеклопакетами (которые, кстати сказать, не очень-то подходили к облику старинного здания), а на первом и пятом этажах красовались давно не крашенные облезлые рамы. Кое-где выбитое стекло заменяла фанерка, сквозь давно не мытые окна виднелись вылинявшие занавески, а из одного окна на пятом этаже свешивалась красноречивая авоська с водочными бутылками.

Леня подошел к входной двери, оборудованной самым примитивным кодовым замком, и применил давно известный способ: взглянув на кнопки замка в боковом освещении, определил, какие из них больше вытерты прикосновением пальцев.

Метод оправдался, дверь распахнулась, и Маркиз оказался перед двухтумбовым столом, за которым восседала крупная полная женщина пенсионного возраста с вязанием в руках.

Отложив вязание и спустив очки на кончик носа, она окинула Леню недоверчивым взглядом и раздраженно проговорила:

– Опять прутся! Сколько раз говорила – нету Люськи, посадили ее, слава богу, теперь не скоро выйдет! Так нет – прутся и прутся! Ни стыда у людей, ни совести! Ищи себе другое место! А то живо полицию вызову, у меня для этого специальная кнопка имеется!

– Мадам, вы меня приняли за кого-то другого! – проговорил Леня, галантно шаркнув ножкой. – Я не знаю никакой Люськи, и не имею ни малейшего понятия, в чем вы меня подозреваете.

– Не знает он Люськи! – продолжала возмущаться консьержка. – Знаю ведь, что за дозой приперся, наркоман несчастный! Ну, ничего, скоро последних гопников расселят, поселятся приличные люди и поставят здесь дверь нормальную, чтобы неповадно было всяким шляться…

– Мадам, уверяю вас, вы ошибаетесь! Мне нужна вовсе не Люська, а Константин Максимович Ведерников, по весьма срочному и неотложному делу.

Консьержка снова оглядела посетителя и с сомнением проговорила:

– К Константину Максимовичу, говоришь? Ну, тогда прощения просим… если которые сами дверь открывают, так это к Люське за дозой. Так что извиняюсь, если ошиблась. А вы, значит, к Константину Максимовичу? Так нету его… они же с супругой в Америку уехали, уж месяц, как нету.

– Месяц? – удивленно переспросил Маркиз. – Как же так? Мне дали их адрес в кошачьем клубе, сказали, что у них замечательная кошечка, невеста для моего котика. Я хотел познакомиться, договориться с ними, так сказать, о помолвке, а вы говорите – они уехали! Неужели и кошечку с собой увезли?

– Нет, – консьержка откинулась на спинку стула, приготовившись к долгому разговору, – кошечку они оставили, нельзя с кошечкой, а за ней Вера Николаевна присматривает, экономка. Приличная женщина, не чета нынешним! Только она без хозяев с вами ни за что говорить не станет насчет кошечки, такой у них порядок. И то сказать – зачем вам такая кошка? Кому только такие нравятся? Я раз видела – худая, одни кости, и голая вся, как крыса… то ли дело – сибирская или уж, на худой конец, ангорская. У этих хоть шерстка есть…

– А сейчас-то Вера Николаевна дома? – поинтересовался Маркиз.

– Нет, я ее ни сегодня, ни вчера не видала, – консьержка снова взяла в руки вязанье, давая Лене понять, что аудиенция закончена.

– Как же, выходит – кошка там одна, без присмотра?

– Только у меня и дел – о чужих кошках беспокоиться!

Леня вышел, понимая, что больше ничего он от этой тетки не добьется. Отойдя от подъезда, он перешел на другую сторону Мойки, остановился и пригляделся к окнам третьего этажа, где располагалась квартира Ведерниковых. Занавески на окнах были задернуты, но на одной из них мелькал смутный отсвет, какой отбрасывает работающий телевизор.

– Значит, ни вчера, ни сегодня ее не было, – удовлетворенно проговорил Леня и направился к своей машине. Там он достал заветный чемоданчик с гримом и занялся своей внешностью. Ватные шарики, засунутые под щеки, тональный крем, пышные рыжие усы, накладные брови и ярко-рыжий парик сделали его неузнаваемым. Он надел форменную куртку с надписью «Кабельная сеть» и снова направился к дому Ведерниковых.

На этот раз он принялся колотить в дверь.

Консьержка изнутри подала голос:

– Чего тарабанишь? А как я сейчас полицию вызову?!

– Кабельная сеть! – рявкнул Леня. – Позапирались тут! Мне заявка поступила обрыв сети найти и ликвидировать, а они тут двери запирают! Обязаны доступ к кабелю обеспечивать!

Дверь со скрипом открылась, и знакомая тетка появилась на пороге.

– Ну, чего стучишь, чего кричишь? Чего тебе надо?

– Кабельная сеть! – недовольным голосом повторил Маркиз. – В вашем доме обрыв кабеля, а мне внутрь не попасть! Развели дверей! Следующий раз не приму заявку, сидите тут без телефона!

– Ну ладно, ладно, чего расшумелся? Заходи, смотри, чего надо.

Леня с мрачным и решительным видом ввалился в подъезд и направился к распределительной коробке, которую заметил при первом своем посещении. Открыв коробку универсальным ключом, он встал так, чтобы загородить ее от консьержки, и подключил к кабелю переносный телефонный определитель. С третьего раза попал на телефон Ведерниковых, установил на клеммы подслушивающее устройство и закрыл коробку.

Развернувшись, Леня крикнул наблюдавшей за ним консьержке:

– Так и есть, у вас был обрыв! Ну, теперь все в порядке, – сообщил он консьержке, пытавшейся заглянуть через его плечо. – Все сделано, мамаша. Пользуйтесь! По-хорошему бы положено меня, конечно, отблагодарить за работу…

– Еще чего! – возмутилась консьержка, мгновенно утрачивая интерес к его деятельности. – Я тут целый день сижу за копейки, отлучиться не могу, и я еще тебе платить должна? Чего выдумал! Не я тебя вызывала! Мне этот ихний телефон вообще без надобности!

– Ну ладно, мамаша, ладно, – покладисто проговорил Маркиз, – я разве не понимаю? Сам человек подневольный, не великие деньги получаю… это я так, больше для порядка…

– Ага, не прошло – и ладно! – продолжала кипятиться возмущенная тетка. – Ты себя со мной не равняй! Подневольный он человек! Небось с каждого клиента денежку сдираешь! Два раза отверткой ковырнешь – и полтинник тянешь, а то и сотню! Знаю я вас, что электрики, что сантехники… делать ничего не хотите, а деньги вам каждый раз плати…

Консьержка завелась надолго, но Леня уже вышел из подъезда и с облегчением захлопнул за собой тяжелую дверь.

Он быстрым шагом дошел до своей машины, шуганул предприимчивого подростка, который, пользуясь его отсутствием, пытался отвинтить зеркало, устроился на переднем сиденье и включил автомагнитолу.

Под этот невинный прибор у него в машине было замаскировано современное подслушивающее устройство, в данный момент подключенное к телефону в квартире Ведерниковых. Так что вместо «Русского радио» или «Шансона» магнитола передавала телефонные разговоры. Правда, в данный момент из динамиков не доносилось ни звука.

Это нисколько не обескуражило Леню, у него был собственный план.

Он вырулил на Мойку и встал в том месте, откуда было видно окна квартиры Ведерниковых. Припарковаться здесь по-прежнему было невозможно, но Леня и не собирался этого делать. Он включил аварийную сигнализацию, предоставив остальным водителям чертыхаться и пытаться объехать его машину. После этого, достав из бардачка тот самый мобильник, зарегистрированный на бомжа, он снова набрал номер подозрительной квартиры.

Как и в первый раз, после двух гудков раздался щелчок, и вальяжный мужской голос проговорил:

– Вы позвонили в квартиру Ведерниковых. Мы сейчас, к сожалению, не можем подойти к телефону. Оставьте, пожалуйста, сообщение после длинного сигнала.

Леня дождался окончания упомянутого сигнала, прикрыл трубку платком и произнес, сильно изменив голос:

– Здравствуй, Ирина! Не узнаешь? Ну и хорошо! Можешь трубку не брать, твое дело, только имей в виду: Евгений Иванович хочет тебя увидеть. Все остается в силе.

После этих слов Леня выключил мобильник и застыл в ожидании, как рыболов, насадивший на крючок наживку, забросивший удочку и неотрывно следящий за поплавком.

На занавеске в окне Ведерниковых мелькнула какая-то тень. Леня усмехнулся: его план начал работать. Рыболов может насадить на крючок самую аппетитную наживку, но если в реке нет рыбы, ждать клева бесполезно. А в этой реке рыба, похоже, имеется.

И тут же поплавок дернулся.

Магнитола с секретом ожила, из нее донесся звук набора номера, и почти сразу раздался встревоженный мужской голос:

– Что случилось?

– Он жив! – выпалил женский голос. – Ты не сделал то, о чем мы договаривались! В чем дело? Может быть, ты решил перехитрить меня и сговорился с ним за моей спиной?

– Ты с ума сошла! – прошипел мужчина с нарастающей злостью. – С чего ты взяла…

– С чего взяла? – перебила его женщина. – Мне только что звонили! Он хочет со мной встретиться! Откуда он мог узнать этот номер, если ты не давал его?

– Ты совсем одурела! Это ловушка! Зачем ты мне звонишь? Разве можно по телефону…

– Мы сейчас же должны встретиться! Я больше не верю… если он жив, все летит к чертям!

– Вот что, милая! – голос мужчины дрожал от злости, как высоковольтный провод. – Так и быть, я встречусь с тобой, чтобы привести тебя во вменяемое состояние! Поезжай на своей машине в сторону Петроградской стороны, через Дворцовый мост.

– Где мы встретимся?

– Не волнуйся, я тебя найду. Поменьше болтай по телефону! – и в трубке раздался сигнал отбоя.

Леня не сводил глаз с дома на другой стороне Мойки. Ему показалось, что за занавеской снова мелькнула какая-то неясная тень. Прошло еще несколько минут, и из подъезда, охраняемого бдительной консьержкой, вышла немолодая женщина с хозяйственной сумкой. Понурая спина, неровная шаркающая походка говорили о том, что этой женщине прилично за пятьдесят, и жизнь ее прошла не на теннисных кортах и дорогих курортах, а возле плиты и за тяжелой, монотонной домашней работой.

Однако, пройдя по набережной метров сто, женщина оглянулась, и в ее осанке и движениях произошла разительная перемена. Спина распрямилась, походка стала легкой и пружинистой, и Леня мог бы поклясться, что она разом помолодела по крайней мере лет на двадцать.

– Хотел бы я познакомиться с ее косметологом, – вполголоса пробормотал Леня, – кажется, он открыл рецепт мгновенного омоложения…

Только мешковатая одежда и невзрачная старомодная прическа напоминали о прежнем образе этой женщины, но Маркиз почти не сомневался, что в сумке у нее другая одежда, а на голове – парик, так что превращение вскоре будет доведено до конца.

– Да, – продолжил Леня разговор с самим собой, – она действительно очень хорошая актриса, совершенно не удивительно, что Лолка попалась в расставленную ей ловушку!

Теперь он не сомневался, что видит перед собой старую Лолину знакомую Ирину Соловьяненко.

Он выключил аварийную сигнализацию и медленно тронулся вперед, не спуская глаз с чудесным образом помолодевшей экономки.

Женщина свернула в тихий переулок, и Леня увидел, как она садится в небольшой серебристый «Пежо».

– Неплохая машина для экономки, должно быть, эта работа сейчас очень хорошо оплачивается, – пробормотал он, выруливая к мосту, чтобы не потерять «объект». Впрочем, машина у нее была заметная, и маршрут Леня знал, так что не особенно беспокоился.

Как он и думал, Ирина вырулила на Невский, где почти сразу попала в пробку. Как всегда, вокруг застрявших машин роились продавцы газет и просто нищие. Обычно Леня старался не вступать в контакт с этой разбитной публикой, потому что они частенько пытались под шумок что-нибудь украсть из машины, однако на этот раз он сам поманил шустрого побирушку лет двенадцати с блестящими, воровато бегающими глазами.

– Дяденька, подайте, сколько можете, на операцию для сестренки… – завел мальчишка хорошо отрепетированную песню, – младшая сестренка тяжело болеет, ей срочно нужно делать операцию, а мы одни, без папы, без мамы…

– Не надрывайся зазря, – остановил его Маркиз, – я тебя здесь не первый год вижу, так что про сестренку лучше не заводи. А вот если хочешь заработать пятьдесят баксов…

– Никуда не поеду, – отрезал мальчишка, на всякий случай отступив подальше от машины, – вот, Вовчик сел к одной тетке, и больше его никто не видел! Мы тут все ученые…

– Я тебя никуда и не приглашаю, – успокоил мальчишку Маркиз, – я что – похож на какого-нибудь маньяка?

– А поди вас разбери, – проворчал тот, – на маньяке, на нем ведь ничего не написано…

– Дело простое, на пять минут, ехать никуда не нужно, а пятьдесят баксов заработаешь.

– Сто, – повысил ставку мальчишка.

– Далеко пойдешь, – усмехнулся Леня, – но не зарывайся! Сказано пятьдесят, значит, пятьдесят! Не хочешь, другого найду! Здесь таких малолетних предпринимателей пруд пруди…

– Ну ладно, – смилостивился мальчуган, осторожно приближаясь, – чего делать-то надо?

Леня достал из бардачка плоский металлический предмет, размером и формой напоминающий пуговицу.

– Видишь впереди серебристый «Пежо»?

– А то! – солидно проговорил мальчишка, проследив за Лениным взглядом. – Не слепой пока! Классная тачка!

– Прикрепи эту штуку к «Пежо», в таком месте, чтобы не отвалилась. Она магнитная, так что прилепится легко. Сделаешь – возвращайся, получишь пятьдесят баксов.

– Радиомаяк! – восхитился мальчишка. – Круто! Мужик, ты кто – шпион или частный детектив?

– Много будешь знать – скоро состаришься! – резонно возразил Маркиз.

– Все равно – круто! – мальчишка взял маячок и ловко побежал вперед среди нервно сигналящих машин. Леня высунулся в окно, чтобы понаблюдать за ним, но увидел только, как шустрый представитель «поколения пепси» поравнялся с серебристой машиной. Не прошло и минуты, как мальчуган снова появился возле Лени и протянул руку:

– Пятьдесят баксов, как договаривались!

– А ты ее точно прилепил? – недоверчиво проговорил Леня, придерживая деньги.

– Обижаешь, дядя! – мальчишка скорчил уморительную физиономию. – Только смотри – если хочешь меня кинуть, я ее снова отлеплю!

– Да у меня такого и в мыслях не было! Договорились – значит, договорились! – и Леня протянул купюру.

– То-то! – мальчишка молниеносно спрятал деньги и тут же исчез, как будто его и не было.

Леня опустил окно и снова включил свою магнитолу.