Помоги проекту - поделись книгой:
Правда. В тот вечер, когда Магнус встретил Алека, он просто хотел устроить вечеринку, повеселиться, сыграть роль мага, наполненного жизнерадостностью, пока не почувствовал это. Он помнил, как в прошлом, каждые несколько лет, он чувствовал беспокойную тягу к любви и начинал искать возможность любви в прекрасных незнакомцах. Так или иначе, на этот раз этого не произошло. Восьмидесятые он провел в странном облаке страдания, думая о Камилле, вампирше, которую любил больше века назад. На самом деле, он никого не любил — не любил и не получал их любви в ответ со времен Этты в пятидесятых годах. Этта уже много лет как мертва и оставила его перед своей смертью. С тех пор, конечно, были встречи, возлюбленные, которые разочаровывали его и которых разочаровывал он сам; лица, которые сейчас он едва помнил; проблески яркости, которые мелькали и исчезали, даже когда он приближался.
Он не переставал желать любви. Он просто почему-то перестал ее искать.
Он задавался вопросом, можно ли чувствовать истощение, не зная об этом; могла бы надежда исчезать не сразу вся, а ускользать постепенно, день за днем, и исчезнуть прежде, чем ты сможешь это осознать.
А потом на его вечеринке появилась Клэри Фрей, девушка, чья мама скрывала наследие Сумеречных охотников от Клэри всю ее жизнь. Клэри приводили к Магнусу, чтобы он мог околдовывать ее память и затуманивать зрение, снова и снова, пока она взрослела. Ничего страшного с девочкой он не делал, но ее мать так боялась за нее, а Магнус не чувствовал, что был в праве отказать. Тем не менее, он не мог удержаться от того, чтобы не проявить личный интерес. Видеть, как год за годом взрослел ребенок, было для него новым, как будто он чувствовал в своих руках тяжесть воспоминаний. Он начал ощущать некую ответственность, хотел знать, что с ней будет, и стал желать для нее лучшего.
Магнус был заинтересован в Клэри, в этом рыжеволосом отбросе, который вырос в еще больший рыжеволосый отброс, но не думал, что его так ужасно заинтересуют спутники, которых она нашла себе. Не невзрачный смертный мальчик; не золотоглазый Джейс Вэйланд, слишком сильно напоминающий Магнусу о прошлом, которое он предпочел бы забыть; и, конечно, не один из братьев или сестер Лайтвудов — темный парень с девушкой, чьих родителей у Магнуса имелись веские причины не любить.
Не было никакого смысла в том, чтобы взгляд его был прикован к Алеку, снова и снова. Алек маячил позади их маленькой группы, не прилагал никаких усилий привлечь внимание. Он обладал удивительным редким сочетанием цветов: черные волосы и голубые глаза, — которое всегда было любимым у Магнуса. И маг предположил, что именно по этой причине он в самом начале взглянул в сторону Алека. Так странно видеть цвета, которыми так славились Уилл и его сестра, у кого-то за столько миль и лет с совершенно другой фамилией…
Тогда Алек улыбнулся одной из шуток Магнуса, и эта улыбка будто лампочку зажгла на его лице, сделав голубые глаза блестящими, у Магнуса на краткий миг перехватило дыхание. А когда его внимание было выдержано, он увидел вспышку ответного интереса в глазах Алека, смесь вины, интриги и удовольствия от его внимания. В таких вещах Сумеречные охотники были старомодны, а отсюда нетерпимы и ограниченны во всем. Конечно, Магнусу и раньше оказывали внимание мужчины Сумеречные охотники, но все время они делали это украдкой, будто оказывали Магнусу огромное одолжение, будто прикосновение Магнуса могло их запятнать. (Магнус всегда им отказывал). Поэтому было поразительно видеть такое открытое и невинное проявление чувств на красивом юношеском лице.
Когда Магнус подмигнул Алеку и попросил его позвонить ему, это было безрассудным импульсом, чуть больше прихотью. Естественно, спустя несколько дней он не ожидал увидеть на пороге Сумеречного охотника, назначающего ему свидание. А также не ожидал, что это свидание окажется таким захватывающе необычным или что позже Алек ему так сильно понравится.
— Алек застал меня врасплох, — наконец, поведал Магнус Катарине, что было сильным преуменьшением и такой правдой, что показалось, будто он раскрыл ей очень многое.
— Что ж, по мне так это безумная идея, но для тебя обычно в самый раз, — сказала Катарина. — В чем проблема?
Вопрос на миллион долларов. Магнус решил говорить об этом спокойно. Не стоит так сильно волноваться по этому поводу, и ему нужен был совет, но он не хотел никому позволять, даже Катарине, видеть, насколько ему это было важно.
— Я рад, что ты спросила. Дело вот в чем, — сказал Магнус. — Сегодня день рождения Алека. Ему восемнадцать. И я бы хотел сделать ему подарок, потому что празднование чьего-то дня рождения — традиционный момент для дарения подарков, который символизирует твою к нему любовь. Но — и в этот момент я хотел бы сказать, что жалею, что ты не перезвонила мне раньше — я понятия не имею, что ему подарить, и буду признателен любому совету. Дело в том, что его, похоже, не волнуют материальные вещи, включая одежду, чего я не понимаю, хотя и нахожу странно очаровательным. Ему нельзя ничего купить. Единственные новые вещи, которые я видел у него — это оружие, но нунчаки — не самый романтичный подарок. А еще я подумал, не считаешь ли ты, что, подарив ему подарок, я покажусь ему слишком пылким и приставучим? Я встречаюсь с ним всего ничего, а его родители даже не знают, что ему нравятся парни, не говоря уже о том, что ему нравятся вырождающиеся маги, поэтому я хотел бы быть деликатным. Может, вообще дарить подарок будет ошибкой. Возможно, он решит, что я слишком настойчивый. А ты знаешь, Катарина, что я не настойчивый. Я никуда не вмешиваюсь. Я пресыщенный интеллектуал. Я не хочу, чтобы у него сложилось неправильное представление обо мне или он думал бы, что подарок значит для меня больше, чем есть на самом деле. Может, просто сувенир. Как ты думаешь?
Магнус сделал глубокий вздох. Вышло чуть менее хладнокровно, спокойно, аргументированно и утонченно, чем он надеялся.
— Магнус, — сказала Катарина, — мне нужно спасать жизни.
А потом она повесила трубку.
Магнус недоверчиво уставился на телефон. Он бы никогда не подумал, что Катарина может так с ним поступить. Было похоже на беспричинную жестокость. Не так уж и плохо он говорил по телефону.
— Алек — твой возлюбленный? — спросил Эльяс, демон с щупальцами.
Магнус посмотрел на него. Он не был готов к тому, чтобы кто-то говорил «возлюбленный» с просачивающейся между словами слизью. И никогда не будет готов.
— Тебе нужно подарить ему микстейп[1], — сказал Эльяс. — Дети любят микстейпы. Сейчас это очень модная и крутая вещица.
— Тебя в последний раз призывали в восьмидесятые? — спросил Магнус.
— Должно быть, — защищаясь, сказал Эльяс.
— Времена изменились.
— Люди еще слушают «Флитвуд Мэк»? — спросил демон. В его голосе читалась печальная нотка. — Я люблю «Мэк».
Магнус проигнорировал демона, который тихонько начал напевать себе под нос слизистую песенку. Магнус обдумывал свою мрачную судьбу. Ему придется ее принять. Другого пути нет. Ему не к кому обратиться.
Ему придется позвонить Рагнору Феллу и спросить у него совета насчет своей личной жизни.
В последнее время Рагнор проводил время в Идрисе, городе стекла Сумеречных охотников, где не работали телефоны, телевизор и интернет и где, по мнению Магнуса, избранным Ангела приходилось прибегать к порнографическим гравюрам на дереве, когда они хотели расслабиться после долгого дня охоты на демонов. Рагнору пришлось воспользоваться магией, чтобы установить себе единственный телефон, но нельзя было ожидать, что он будет крутиться вокруг него весь день. Поэтому Магнус был безмерно благодарен, когда телефон Рагнора, на самом деле, зазвонил, и маг, на самом деле, взял трубку.
— Рагнор, слава богу, — сказал он.
— Что такое? — спросил Рагнор. — Валентин? Я в Лондоне, а Тесса на Амазонке, и с ней нельзя связаться. Ладно. Дай мне время быстро переодеться. Позвони Катарине, и я буду у тебя через…
— Ах, — сказал Магнус. — В этом нет необходимости. Но все равно спасибо за твою незамедлительную помощь, мой дорогой изумрудный принц.
Повисла пауза. Потом Рагнор заговорил гораздо менее решительным и гораздо более раздражительным тоном:
— Тогда зачем ты меня беспокоишь?
— Ну, мне нужен совет, — сказал Магнус. — Поэтому я обратился к тебе, как одному из своих старых и близких друзей, как к коллеге и надежному товарищу, как к бывшему Верховному Магу Лондона, которому я безоговорочно доверяю.
— Лесть в твоих устах заставляет меня нервничать, — сказал Рагнор. — Это значит, что тебе что-то нужно. Не сомневаюсь, что-то ужасное. Я больше не буду пиратствовать с тобой, Магнус. И мне не важно, сколько ты мне заплатишь.
— Я и не собирался это предлагать. Мой вопрос к тебе носит более… личный характер. Не вешай трубку. Катарина уже проявила крайнюю черствость.
Повисло долгое молчание. Магнус возился с оконным затвором, глядя на линии складов, превращенных в квартиры. Через улицу в открытом окне в потоках летнего бриза развевались кружевные занавески. Он пытался игнорировать отражение демона в своем окне.
— Погоди, — сказал Рагнор и стал давиться от смеха. — Ты о своем парне Нефилиме?
— Наши отношения еще не определены, — с достоинством проговорил Магнус. Потом он сжал телефон и прошипел: — И откуда ты узнал частные подробности о моей личной жизни с Александром?
— О-о-о-о, Александр, — нараспев, произнес Рагнор. — Я все об этом знаю. Мне звонил Рафаэль и рассказал.
— У Рафаэля Сантьяго, — проговорил Магнус, мрачно размышляя о нынешнем лидере клана вампиров Нью-Йорка, — порочное неблагодарное сердце, и в один прекрасный день его накажут за это предательство.
— Рафаэль звонит мне каждый месяц, — сказал Рагнор. — Он знает, что важно сохранять хорошие отношения и поддерживать постоянную связь между различными фракциями Нижнего мира. Могу добавить, что Рафаэль всегда помнит о важных событиях моей жизни.
— Я один раз забыл о твоем дне рождения шестьдесят лет назад! — сказал Магнус. — Тебе нужно уже забыть об этом.
— К твоему сведению, это было пятьдесят восемь лет назад. И Рафаэль знает, что нам нужно поддерживать единый фронт против Нефилимов, а не крутиться, например, вокруг их несовершеннолетних сыновей, — продолжил Рагнор.
— Алеку восемнадцать!
— Не важно, — ответил Рагнор. — Рафаэль никогда не стал бы встречаться с Сумеречным охотником.
— Конечно, с чего бы ему это делать, когда вы оба так влюблены-ы-ы-ы? — спросил Магнус. — О-о-о, Рафаэль всегда такой профессиональный. О-о-о, Рафаэль поднял такие интересные вопросы на той встрече, в которой ты забыл принять участие. О-о-о, мы с Рафаэлем планируем в июне пожениться. Кроме того, Рафаэль никогда не стал бы встречаться с Сумеречным охотником, потому что у него политика никогда не делать ничего потрясающего.
— Руна выносливости — не единственное, что важно в жизни, — сказал Рагнор.
— Так говорит тот, кто зря тратит свою жизнь, — ответил ему Магнус. — И в любом случае, это не то же самое… Алек…
— Если ты расскажешь мне о своих сентиментальных чувствах к одному из Нефилимов, я вдвойне позеленею и заболею, — сказал Рагнор. — Предупреждаю тебя.
Позеленеть вдвойне звучит интересно, но у Магнуса не было на это времени.
— Отлично. Тогда дай мне совет с практической точки зрения, — сказал он. — Должен ли я купить ему подарок на день рождения, и если да, точто это может быть?
— Я только что вспомнил, что у меня есть кое-какие очень важные дела, — проговорил Рагнор.
— Нет, — сказал Магнус. — Подожди. Не делай этого. Я доверял тебе!
— Прости, Магнус, но ты сам все испортил.
— Может, кашемировый свитер? Что ты думаешь насчет кашемирового свитера?
— Ой, туннель, — сказал Рагнор, и в ушах Магнуса раздался гудок.
Бейн не знал, почему всего его бессмертные друзья были такими черствыми и ужасными. Важным делом для Рагнора, вероятно, было собраться вместе Рафаэлем и составить черный список. Он так и видел, как они сидели на скамейке и счастливо что-нибудь писали о дурацкой прическе Магнуса.
От этого мрачного видения Магнуса отвлекло по-настоящему мрачное видение, в настоящее время происходившее в его лофте. От Эльяса исходило все больше и больше слизи. Она неуклонно заполняла пентаграмму. Осьминого-человек буквально погряз в ней.
— Думаю, тебе нужно подарить ему ароматическую свечку, — предложил Эльяс, с каждой минутой его голос становился все более вязким. Он с энтузиазмом замахал своими щупальцами, чтобы проиллюстрировать свою точку зрения. — Их делают со множеством разных ароматов, таких как: черника и цветы апельсина. Она ему принесет спокойствие, и он будет думать о тебе каждый раз, когда будет ложиться спать. Всем нравятся ароматические свечки.
— Заткнись, — сказал Магнус. — Мне нужно подумать.
Он плюхнулся на диван. Магнусу стоило ожидать, что Рафаэль, подлый предатель и абсолютный ханжа, сообщит обо всем Рагнору.
Магнус помнил тот вечер, когда повел Алека в «Такис». Обычно они ходили в места, часто посещаемые смертными. Прибежища Нижнего мира, кишащие феями, оборотнями, магами и вампирами, которые могли передать его родителям, очевидно, заставляли Алека нервничать. Но Магнус не думал, что Алек понимает, насколько Нижний мир предпочитал держаться подальше от дел Сумеречных охотников.
В кафе было шумно, и в центре внимания находились пери[2] и оборотень, у которых возникли какие-то территориальные разногласия. Никто не обращал никакого внимания на Магнуса и Алека, за исключением Кали, маленькой светловолосой официантки, которая улыбнулась, когда они вошли, и была очень внимательной.
— Ты ее знаешь? — спросил Магнус.
— Немного, — ответил Алек. — Она отчасти русалка. Ей нравится Джейс.
Она была не единственной, кому нравился Джейс, Магнус это знал. Хотя лично он и не понимал, что в нем такого было особенного. Кроме того, что у Джейса было ангельское лицо и неизменный пресс.
Магнус начал рассказывать Алеку историю о клубе русалок, в котором он однажды побывал. Алек засмеялся, а потом в дверях кафе появился Рафаэль Сантьяго со своими самыми верными вампирами-последователями: Лили и Эллиотом. Рафаэль заметил Магнуса и Алека, и его тонкие изогнутые брови выгнулись еще сильнее.
— Нет, нет, нет и еще раз нет, — сказал Рафаэль и сделал несколько шагов обратно к двери. — Все разворачиваемся. Не хочу ничего об этом знать. Я отказываюсь об этом знать.
— Один из Нефилимов, — сказала Лили, плохая девчонка, и постучала блестящими синими ногтями по столу их кабинки. — Так-так.
— Привет? — произнес Алек.
— Погоди-ка, — сказал Рафаэль. — Ты Александр Лайтвуд?
С каждой минутой Алек все больше паниковал.
— Да? — сказал он, будто был не уверен в ответе. Магнус подумал, что тот, возможно, рассматривает вариант изменения имени на Хорас Уипплпул и побег из страны.
— Разве тебе не двенадцать? — потребовал Рафаэль. — Я отчетливо помню, что тебе двенадцать лет.
— Э-э, это было давно, — сказал Алек.
Он выглядел еще более взволнованным. Магнус предположил, что это обидно, когда кого-то упрекают в том, что ему двенадцать в то время, как он выглядит как пятнадцатилетний парень.
Возможно, в другое время Магнус посчитал бы эту ситуацию забавной, но он взглянул на Алека. Его плечи были напряжены.
Теперь он уже достаточно хорошо знал Алека, чтобы понимать, что тот чувствовал, противоречивые импульсы, бушевавшие в нем. Он был сознательным — тем человеком, который считал, что все остальные вокруг намного важнее него самого, который уже верил, что всех подводит. И он был честным — тем человеком, который естественно открыт в своих чувствах и желаниях. Добродетели Алека поймали Магнуса в ловушку — эти два хороших качества болезненно сталкивались. Он чувствовал, что не мог быть честным, не разочаровав тех, кого любит. Для него это ужасная загадка. Как будто весь мир продуман так, чтобы сделать его несчастным.
— Оставь его в покое, — сказал Магнус и потянулся через стол к руке Алека. На мгновение пальцы Нефилима расслабились и начали сжиматься вокруг ладони Магнуса, держа ее в ответ. А потом он взглянул на вампиров и отдернул руку.
За все годы Магнус познал множество мужчин и женщин, которые боялись того, кем они были и чего хотели. Многих из них он любил и испытывал из-за них боль. Он любил те времена в мире смертных, когда люди немного меньше боялись. Он любил то время, когда в общественном месте мог потянуться к руке Алека и взять ее.
Хотя Магнус не чувствовал больше дружелюбия по отношению к Сумеречным охотникам из-за того, что один из воинов, которого коснулся Ангел, боится чего-то такого. Если они считали, что настолько лучше всех остальных, то должны, по крайней мере, сделать так, чтобы их собственные дети чувствовали себя хорошо из-за того, кто они есть.
Эллиот прислонился к сиденью Алека, покачав головой, так что его тонкие дреды ударили по лицу.
— Что подумали бы твои родители? — с насмешливой серьезностью спросил он.
Вампирам было смешно. Но не Алеку.
— Эллиот, — сказал Магнус. — Не утомляй. И я не хочу слышать, что ты всюду ты рассказываешь свои нудные басни. Ты меня понимаешь?
Он крутил чайную ложку, голубые вспышки растекались от его пальцев к ложке и обратно. Взгляд Эллиота сказал, что Магнус не сможет его убить ложкой. А глаза Магнуса предложили ему это проверить.
У Рафаэля лопнуло терпение, что по общему признанию было похоже на закончившуюся в пустыне воду.
— Dios, Боже, — рявкнул Рафаэль, и два других вампира вздрогнули. — Мне не интересны ваши отвратительные встречи и постоянно ненормальные жизненные выборы, и мне, конечно же, не интересно совать нос в дела Нефилима. Я все сказал. Я ничего не хочу об этом знать. И не буду. Этого не будет. Я ничего не видел. Пошлите.
Теперь Рафаэль убежал, чтобы доложить обо всем Рагнору. Таковы уж вампиры — не знают пощады, в прямом и переносном смысле. Они испортили ему личную жизнь, а также безрассудно вели себя на последней вечеринке Магнуса, залив кровью его стереосистему и превратив Стэнли, друга-идиота Клэри, в крысу, что говорило о плохих манерах. Магнус больше никогда не пригласит на вечеринки вампиров. Придут только оборотни и феи, даже если по всему дивану будет разбросана шерсть и пыльца фей.
После ухода вампиров Магнус и Алек какое-то время сидели молча, а потом что-то произошло. Ссора между пери и оборотнем вышла из-под контроля. Лицо оборотня изменилось, он зарычал, а пери перевернула стол. Раздался грохот.
От звука Магнус слегка подскочил, Алек тоже среагировал. Он вскочил на ноги, накрыв ладонью метательный нож, а другая его рука устремилась к оружию на поясе. Он двигался быстрее, чем любое другое существо в комнате: оборотень, вампир или фея.
И он машинально встал перед кабинкой там, где сидел Магнус, даже не задумываясь, оградив его от угрозы. Магнус видел, как Алек вел себя со своими друзьями Сумеречными охотниками, с его сестрой и своим парабатаи, который ближе брата. Он прикрывал их спиной, присматривал за ними, все время вел себя так, будто их жизни гораздо ценнее его собственной.
Магнус был Верховным Магом Бруклина и веками был могущественнее, чем могли только мечтать не только смертные, но и большинство из Нижнего мира. Естественно, Магнус не нуждался в защите, и никто никогда даже не думал ее ему предлагать, и уж точно не Сумеречный охотник. Лучшее, на что мог надеяться Сумеречный охотник, если ты был из Нижнего мира, — чтобы его оставили в покое. Когда был молодым, никто не пытался защитить его, насколько он помнил. Он и не хотел этого ни от кого, даже когда был ребенком и бегал за равнодушным состраданием в святилище Безмолвных Братьев. Это было очень давно, в очень далекой стране, и Магнус больше не хотел снова быть таким слабым. Но, тем не менее, увидев то, как Алек бросился его защищать, вызвало у Магнуса острую боль в центре груди, одновременно сладкую и мучительную.
Посетители кафе «Такис» тоже отпрянули от Алека, от его ангельской силы, открывшейся внезапным пламенем ярости. В этот момент никто не сомневался, что он может уничтожить их всех. Пери и оборотень уползли в противоположные углы кафе, а потом поспешно убрались из здания. Алек опустился обратно в кабинку напротив Магнуса и одарил его смущенной улыбкой.
Это было странно, поразительно и ужасно мило, как и сам Алек.
Потом Магнус вытащил Алека на улицу, прижал к кирпичной стене «Такис» под сверкающей вверх-ногами вывеской и поцеловал его. Голубе глаза Алека, которые пылали ангельской яростью, вдруг смягчились и потемнели от страсти. Магнус чувствовал его сильное, гибкое, напряженное тело рядом со своим, чувствовал его нежные руки, скользящие по его спине. Алек целовал его в ответ с таким сокрушительным энтузиазмом, что Магнус подумал: «Да, вот оно, вот оно, после всех поисков и скитаний, вот оно».
— За что это? — позже спросил его Алек с сияющими глазами.
Алек был молод. Магнус никогда не был стар, никогда не узнает, как отреагирует мир на его старость, но и долгое время не мог быть по-настоящему молодым. Быть бессмертным означало находиться вдали от этих проблем. Все смертные, которых он любил, казались одновременно моложе и старше него. Но Магнус остро осознавал, что это первое свидание Алека и вообще что-то подобное. Это был первый поцелуй Алека. Магнус хотел быть для него хорошим, не обременять тяжестью чувств, на которые Алек может не ответить.
— Просто так, — соврал он.
Поделиться книгой: