Жестокое сердце

— И ты угадал, — горестно сказала Кассандра, — я это от всех скрывала, это был мой секрет, ведь коммунистов в Америке не жалуют. Я хранила в тайне все свои идейные наклонности и выдавала себя за демократку, хотя терпеть не могу расхлябанную демократию. Один раз, в середине 80-х, профессор университета, в котором я училась, узнал о моих склонностях, и хотел было выгнать меня из университета, но когда узнал, что я чуть не сделала себе харакири, решил помиловать.

— Я не думал, что ты такая грешница…

Кассандра стояла у окна, спиной к Джону, но она чувствовала, что Джон именно тот человек, который может выслушать и понять, потому что у него самого есть сокровенные тайны, еще похлеще, похоже.

— Я знаю, — спокойно ответила она, — но тогда мною руководили чувства и эмоции и я ничего не могла с собой поделать. Но я не смогла, просто не смогла. Я не смогла понять, как вся эта планета будет без меня существовать, я просто испугалась, я струсила. Тогда я и ушла в себя, тогда я и стала жестокой, никто после этого происшествия не узнавал меня.

— Касси, ты сильная женщина, у тебя достаточно смелости, чтобы сломать свой панцырь, выйти наружу, у тебя вся жизнь впереди.

— Нету у меня будущего, Джонни, нету, ты понимаешь? Я коммунистка и все этим сказано. Нас, коммунистов на заре века не жалуют.

— Ты же сама говорила, свобода мысли, свобода совести…

— Я не могу кричать, я боюсь.

— Чего, Касси?

— Я боюсь смерти, — сказала Кассандра, тяжело вздохнув, — я не принимаю смерти!

— Но при чем тут смерть и коммунизм?

— При всем при том, Джонни. Коммунистов убивают. А я жить хочу. Я не хочу умирать, я не хочу, чтобы меня прибили как Джона Кеннеди в Далласе…

— Ты же сама сказала, что я демократ… — как бы между делом сказал Джон, я потом подумал: «Не сказал ли я что-то не то?»

Кассандра не в понятках в первое мгновенье смотрела на Джона и осознавала ту правду, которая ударила по ней так внезапно. Но в следующий момент она уже подскочила к Джону и схватилась обеими руками за его голову.

— Джонни, что ты несешь? Ты хоть понимаешь? Что ты несешь?

Они в упор смотрели друг другу в глаза и теперь никто: ни Джон, ни Кассандра — не могли сказать неправду.

— Я несу правду, которую ты так хотела знать!

— Но как, как, я никак не пойму, не осознаю, что я имею дело с американским президентом. Это чушь, Джон, в это нельзя поверить. Скажи, что ты пошутил.

Джон взял ее похолодевшие руки и крепко сжал в своих кулаках.

— Это правда, Касси.

Кассандра тяжко вздохнула и сказала:

— Значит, ты виртуальная реальность…

— Виртуальная реальность, получается, — подтвердил Джон, — но ты не бойся, я такой же, как и ты, как и Кейти, и многие, многие другие. Только сквозь стены хожу.

Кассандра вырвала у него свои руки и отошла от него. Она никак не могла представить такого исхода дела. И тут она расплакалась и крикнула:

— Виртуальная реальность, значит… Почему у меня всегда все не как у людей… Почему именно мне угораздило влюбиться в виртуальную реальность… В видимое ничто… Почему это было мне предписано?

Теперь и Джон не мог ничего сказать. Его сердце вырывалось из груди, словно лава из вулкана. Он чувствовал то же, что и Кассандра, он осознавал все. У них все получилось просто, невзначай. У них все так было, они понимали друг друга с полуслова, все было просто, не так как в романах. Джон понимал, что Кассандра была создана для него, только она слишком опоздала родиться, но все же сила Бога сделала так, что они встретились, эти родственные души, пусть даже в таких невероятных условиях.

— Если для тебя главное разум, — еле сдержавшись и не заплакав сказал Джон, — то наши дороги разошлись, иди отсюда, а я как-нибудь стерплю, много уже стерпел.

— Ты сделаешь себе харакири, ты все хранишь в себе, поэтому и сделаешь харакири, — сказала ему Кассандра.

— Только трус это может сделать, пусть даже трус только в душе, ты боишься своей души и делаешь харакири. Я какой уже раз говорю: Презираю самоубийц!

— Джонни, ты все в себе держишь и когда-нибудь ты взорвешься и не выдержишь. Тебе нужно выплеснуть все эмоции наружу, а я помогу тебе.

— Лучше монаху исповедаться, чем тебе. Стенка больше тебя поймет, Касси, я тебе для практических целей нужен.

— Каких еще целей? Джонни… — не понимала его Кассандра, — у любви нет целей, а есть только 4 вещи: 2 сердца и 2 души, которые любят друг друга.

— Не выпендривайся, Кассандра, если ты в маске, то я ее сниму с тебя одним махом.

— Я забыла маску дома, Джон. Вот в прокуратуре, на суде, я в маске, а теперь нет. Теперь моя душа открыта перед тобой, нечего мне от тебя прятать.

— Касси, — тихо сказал Джон, — прости меня…

— За что?

— За что, что скрывал от тебя очевидное…

— Да ладно, мистер Президент, все мы не святые, — сказала Кассандра, сев рядом с Джоном.

Она сидела рядом с ним и какое-то странное ощущение тревожило ее, ей казалось, что что-то внутри рядом с сердцем завертелось, выворачивая всю ее наизнанку, и все это вырвалось наружу огненным поцелуем. Кассандра, как, впрочем, и Джон, не отдавала себе отчета ни в чем, ее душа теперь свободно распоряжалась ее телом, а этот первый огненный поцелуй вернул Кассандре ту молодость, которую она утратила 20 лет назад.

— Джонни, — сказала она огненно, — мы такие разные, я дьявол, а ты Бог, а бывает и наоборот, много всякого можно о нас сказать. Между нами была построена стена, большая стена, словно Великая Китайская, а мы ее свергли, просто взяли, толкнули и разрушили. А стена эта называлась «непониманием и недомолвкой».

Джон теперь прекрасно понимал, что Кассандра, свергшая стену между ними, никогда не предаст его, не сделает ему худо, как и он ей. Она просто хочет быть любимой и понятой и готова щедро за это заплатить. Да и Джону так необходима было эта самая любовь, что же, клин клином вышибают.

В маленьком номере отеля, записанном на имя Джона, они, две влюбленные души, были предоставлены только друг другу. Олин мог спасти другого, а другой мог спасти первого. Они были вместе, они оба наконец-то нашли, что смысл жизни — в чувстве.

Если любишь, то любишь, а не любишь, то и искать не надо свою любовь к определенному человеку многие годы, чтобы потом признаться и разойтись в слезах. Настоящая любовь — это секунда, растянутая в вечности. Да ведь это же и жизнь

16. Новые рубежи

Джеффри, выйдя из здания суда, сразу же направился в аэропорт, чтобы как можно быстрее улететь в Даллас подальше от склок и невзгод, от своей матери, которая оказалась такой трусихой, что не смогла искать его, а поверила в смерть младенца Тимми. Конечно, Джеффри вырос совсем не таким, каким должен был быть предполагаемый Тимми. ю и он считал, что мать показывала свою радость только ради приличия.

Аэропорт Чикаго был совершенно такой же, как и раньше, спешещие туда-сюда жертвы индустрии и нормальные люди, те же намалеванные стюардессы и кассирши и холодные смелые пилоты. Джеффри полез уже в свой бумажник, чтобы достать сумму на билет, как вдруг его с ног чуть не сбила девушка-мулатка, в отчаянии подбежавшая к кассе.

Она протянула десятидолларовую бумажку в окошко, но ей ее вернули и сказали что-то грубое.

— Бежишь от родителей? — спросил ее Джеффри.

Девушка сначала с испугом быть узнанной посмотрела на него, но поняв, что Джеффри — незнакомец, тем более, тоже от кого-то удиравший. ю она подошла к нему и кивнула головой.

— Джеффри, — представился он, — бегу от непонимающей железной мамаши.

— Ненси, — представилась девушка и промолчала.

Дж достал из бумажника 100 долларос и сказал Ненси:

— Видишь Бенджамина Франклина? Он нам улыбается. Он и доставит нас в Даллас.

Ненси посмотрела на Джеффри сначала как на богатенького, но потом осознала, что он профессиональный беглец от родителей и путешествует в одиночку не в первый раз.

— А в Далласе мы будем сидеть в кабаке и пить водку? Если так, то я лучше отправлюсь куда поближе, — показывая свое достоинство, сказала Ненси.

— У меня там дом, недвижимость, понимаешь? Садик, мебель французская, семь замков на двери. Тебя если захотят — не найдут.

И Ненси поверила Джеффри. Они взялись за руки и пошли как закадычные друзья.

Ненси бежала из дому потому, что ее отец, смертельно больной лейкемией, которому оставалось жить не больше месяца, хотел выдать свою шестнадцатилетнюю дочь замуж, чтобы она не так уж страдала по нему. Но парни, которые нравились Ненси были разобраны богатенькими девчонками, а мулатке Ненси с курчавыми волосами приходилось выбирать друга из прыщавых толстых, да к тому же тупорылых халявщиков. Ее отец подобрал ей одного такого прокуренного идиота, но Ненси ради протеста сбежала из дому.

— Ты же совсем убьешь своего отца, — сказал про эту историю Джеффри, когда они уже сидели у камина в доме-норе, — он ведь это ради тебя, Ненси.

Ненси ясными глазами посмотрела на Джеффри и ответила:

— А ты своих?

— Мои — другое дело. Отец — уголовник, мать — окружной прокурор. Что я для них значу? Совершенно ничего. Отец чуть меня в тюрьму за собой не утащил, только мой адвокат, мистер Кеннеди… О, мистер Кеннеди имеет замечательный дар убеждения… так вот, мистер Кеннеди убедил отца оправдать меня. О матери же я узнал день назад, да и она раньше готова была зарыть меня, как чужого, только вот мистер Кеннеди. А вот как узнала, что я ей родня, так и запричитала: «Ах, сыночек! Ах, миленький, живи со мной!» Подхалим, да и только.

— Джеффри, она же хочет вернуть все утерянное вами. Она хочет быть любимой, она хочет вернуться в пустую нишу прошлого…

— Нет у нас прошлого, прошлое — это вчера, его вернуть нельзя, нужно нам завтра, понимаешь, Ненси, завтра, то, что будет. Сегодня — это секунда, которая после очередного восхода солнца станет вчерашним днем, а вот завтра — это вещь. Есть в жизни вчера и завтра, и есть еще свобода и Новые Рубежи, как говорил мне мистер Кеннеди.

Тут Ненси словно вспыхнула, когда услышала о новых рубежах?

— А… Я знаю, что такое «Новые Рубежи», я про них по истории работу писала. Это политика такая, начала 60-х.

— Ну вот. Какие новые рубежи посреди века? Там люди — зануды или коммунисты, или демократы, — спутать можно как двух близнецов. Везде кризис, чепуха, холодная война. Модернизация экстренно необходима, но кто придумал называть ее «новыми рубежами»? Да, впрочем, кто придумал, тому пулю в шею всадили. Из этого вывод, Ненси, — несвоевременные мысли.

— Да ты непросвещенный…

— Ненси, я знаю, о чем говорю. Тогда нужны были не «Новые рубежи», а ускорение. «Новые Рубежи» нужны сегодня. Видишь, сейчас вся жизнь наша рубеж, новый рубеж. Рубеж века, тысячелетия, эпохи, всего, нам нужно постигать новые рубежи, мы должны не по инерции плыть по реке времени, а открывать доселе непознанное. Ненси, через две недели все это начнется, кончится наш век. И что будет там?

— Новые рубежи! — крикнула Ненси и подняла руку вверх, в небо.

— Да, но не только новые рубежи, но и новые люди, новые мысли, новый воздух, новое солнце…

— Ты похож на агитатора, Джеффри, — пошутила Ненси.

— Нет, я не агитатор, я лишь за новое, за будущее. Моя душа кричит и ничего с этим не поделаешь.

— Так ты и в президенты загремишь.

— Нет, Ненси. Моя нога никогда не переступит порог дурацкого Белого Дома. Я тихий демократ, я не к власти стремлюсь, я за будущее.

Ненси с упреком посмотрела на Джеффри и ее взгляд говорил ему, что он малость зазнался и поэтому пошли у него неискренние фразы. Теперь Джеффри понял, что он наговорил много и настало время помолчать. Прошло достаточно времени, когда они молча сидели у горящего камина и Джеффри сказал Ненси:

— Тебе нужно вернуться, ты отца убиваешь.

— А ты дашь слово вернуться к матери?

— Зачем тебе это? Я вольная птица, тем более, ей не худо без меня.

— Она страдает очень сильно, — с расстановкой сказала Ненси, теребя в руках прядь своих волос.

Джеффри встал с кресла и прошелся по гостиной. Да, в глубине души он понимал, что Кассандра страдает, что ему нужно немедля вернуться и все уладить, но гордость Джеффри не давала этого сделать.

Ненси еще раз повторила свои слова, еще… и еще. И тут он резко повернулся к ней и крикнул:

— Хватит! Продаю завтра дом и едем в Чикаго!

Джеффри и Ненси вернулись в Чикаго как раз в ту ночь, когда Кассандра пошла исповедаться к Джону. Джеффри и Ненси подошли к темному дому Кассандры и постучали в дверь, но никто, конечно, не отозвался. Они открыли дверь, и лишь пробившийся сквозь щель лунный свет осветил гостиную. Осмотрев дом и даже, на всякий случай, чердак и подвал, Джеффри сделал вывод, что дом был пуст, а Кассандра по его мнению ночевала у Уиндеграундов. И уставшие с дороги Ненси и Джеффри без сил свалились на диван в гостиной и заснули мертвым сном.

Разбудил Джеффри внезапный крик Ненси. Это ее отец нанял полицейских, которые выследили Ненси в Чикаго. Теперь Ненси увлеченно старалась отстоять свои позиции и спорила с отцом о мальчиках, у которых ей суждено было жить. Отец ей предлагал богатеньких сыночков с миллионом долларов карманных денег и виллой чуть ли не на каждой улице Чикаго, но Ненси даже у идеальных богачей находила изъяны.

— Ну как ты, дурочка, не понимаешь, — кричал на Ненси отец, — что Джимми Магисон тебе пара. Это чудо, а не мальчик, а его родители смогут и тебя обеспечить. Это же крупные экспортеры автомобилей. Ты будешь в шампанском купаться, покупать…

— Как ты, папа, не поймешь, — перебила его Ненси, — что не хочу я жить с теми, у кого извилины в форме доллара в мозгах, у кого в мыслях одни зеленые бумажки, а на свадьбу они мне платье обошьют шелухой с портретами Бенджамина Франклина…

— Да как ты смеешь так о Магисонах?! — во весь голос заорал на нее отец.

— Она здесь, с нами лучше будет жить, — сказал вдруг вышедший Джеффри и свысока посмотрел на отца Ненси.

Он принял гордую самодовольную позу, как Джон во время процесса.

— Да ты, кто такой, сопляк, ты не по моему размерчику, на тебе одни ошметки, а не одежда.

— Мистер, вы не знаете, с кем имеете дело, — повторял Джеффри излюбленные фразы Джона, — а жаль, ведь я сын окружного прокурора…

Отец Ненси отошел от дочери и вплотную подошел к Джеффри.

— Ты хоть знаешь, что у этой психованной дуры Армонти нет и не было ни мужа, ни детей, ни даже друга. Ты самозванец!

И отец Ненси дал Джеффри сильную пощечину, что тот даже не удержался на ногах.

— Личное оскорбление прокурору в его доме, нападение на ее сына карается по закону. Я знаю конституцию наизусть, — крикнул Джеффри еще одну излюбленную фразу Джона.

Отец Ненси не выдержал, подскочил к Джеффри, схватил его за ворот рубашки и начал трясти.

— Моя дочь никогда не выйдет за нищего юриста, ей предназначены богачи, так что тебя я заставлю заткнуться.

— Вторжение в чужой дом без разрешения карается по закону, нападение на жителя дома тоже, оскорбление — тоже, уж я то знаю всю конституцию, поверьте, мистер.

— Это ты сказал? — спросил Джеффри отец Ненси и жестоко дернул его за ворот.