Любовь не по сценарию

– На здоровье. – Я тепло улыбнулась, довольная, что он больше не похож на страдальца.

– Так вы живете наверху?

Я кивнула, непроизвольно подняв глаза к потолку и по-прежнему избегая смотреть ему прямо в глаза.

– Моя квартира занимает весь второй этаж.

– Соседи? – осведомился он, словно ожидая утвердительного ответа.

– Нет, я живу одна, – быстро проговорила я.

– Кошки?

Я негромко рассмеялась над этим домыслом:

– Нет. У меня на них аллергия.

– У меня тоже, – усмехнулся Райан.

Мы чокнулись и выпили снова.

– Хотите еще пива? – непринужденно спросила я.

Он с улыбкой кивнул:

– Да, пожалуйста. Если вас не затруднит.

Пока я наполняла его стакан, из бочонка вдруг вырвалась струя пены, обдав мне лицо, футболку и волосы. Ну, здорово, до чего же вовремя! Райану, судя по смеху, это показалось забавным.

– Вам сегодня везет, как и мне, – заметил он.

– Фу ты! – простонала я, вытираясь хозяйственной тряпкой.

Райан ухмылялся во весь рот. Несмотря на мое смущение, улыбка оказалась заразной.

Я нагнулась, чтобы вытащить пустой бочонок из холодильника, и чуть не задохнулась, когда увидела, что Райан зашел за стойку. Он стоял и снова таращился на меня.

– Давайте помогу. Хоть какая-то польза от меня.

Он осторожно смахнул с моих волос пивную пену, потом отодвинул меня в сторону, чтобы взять пустой бочонок. Я покраснела, как будто сердце пропустило удар.

Я заметила, что Райан принюхался и даже склонился ниже.

– Это от вас пахнет… персиками?

Украдкой взглянув на него, я машинально отступила и стала обнюхивать свою футболку, чтобы уразуметь, о чем он говорит.

– Думаю, да, – ответила я.

Райан придвинулся ближе и снова понюхал. Я подалась назад, едва не потеряв равновесие. Ноздри у него раздулись, а на губах появилась легкая усмешка.

– Духи с ароматом персика?

– Нет. Всего лишь мыло и лосьон для тела.

Почему он меня обнюхивает?

– Я что, плохо пахну?

– Нет. Совсем наоборот. – Улыбнувшись, он глубоко вдохнул через нос, словно обонял самый приятнейший в мире запах. Потом что-то пробормотал, чего я не разобрала. – Так вы действительно здесь хозяйка? – спросил Райан, забирая пустой бочонок в кладовку.

– Вас это удивляет?

– Ну, я не слишком хорошо умею определять возраст женщин, но вы же молоды, то есть совсем как я, а уже имеете собственный бизнес.

Его замечание не задело меня. Я привыкла к тому, что люди недоумевали, как в мои двадцать семь мне удавалось содержать паб.

– Первым Митчеллом был мой дед. После его смерти дело перешло к отцу. Он умер чуть больше года назад, и вот я хозяйка.

– О, мои соболезнования. Насчет отца, – поправился он. – А ваша мать? Она…

– Нет, – пробормотала я. – Она умерла четыре года назад. Мне как раз исполнилось двадцать три.

– Вот как? Очень печально это слышать. У вас есть братья или сестры?

Я покачала головой. Потом пожала плечами, стараясь казаться довольной и бодрой.

– Только я.

Я терпеть не могла, когда мне напоминали, что осталась одна-одинешенька. На меня нахлынула грусть. Я покатила тележку за новым бочонком.

– Постойте, дайте мне.

Дотронувшись до моей спины, Райан осторожно отстранил меня, чтобы самому погрузить бочонок на тележку. Я слегка вздрогнула, когда он прикоснулся ко мне. И это меня удивило.

Мы стояли так близко друг к другу, что я ощущала аромат его тела – немного резкий, но легкий и мужественный. От него пахло замечательно. Пока была возможность, я еще раз незаметно вдохнула его запах.

Райан с силой толкнул бочонок в холодильную камеру. Почему я заметила, как заиграли его мускулы? Я запретила себе думать о них.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– Пожалуйста. Нет проблем, – произнес он с довольным видом.

– У вас красивый бар. – Вернувшись на свое место, Райан погладил поручень из красного дерева. – Теперь такого мастерства не найти. Резьба просто великолепна.

– Это дедовых рук дело, – просияла я. – Как взгляну, всегда улыбаюсь. Он душу вложил в этот бар. Всю работу по дереву он выполнил своими руками. Кабины, внутренняя обшивка – все сделал сам.

Поднявшись, Райан подошел к массивному деревянному столбу, подпиравшему потолок.

– Ваш дед был умелец. – Райан провел пальцами по замысловатому узору, вырезанному на темной дубовой поверхности. – И открытая кирпичная кладка тоже классная. Похоже на один ирландский паб, где у меня были съемки. Здесь есть ощущение подлинности, понимаете?

– Спасибо. – Его похвала прозвучала вполне искренне, и я улыбнулась. – Мне тоже всегда казалось, что это место хранит очарование старины.

Он посмотрел в дальний конец паба:

– У вас тут довольно большая сцена. Бывают концерты?

– Ага, почти каждую пятницу и субботу. Я подумываю, чтобы и на неделе устраивать открытые микрофоны.

Райана что-то отвлекло.

– «Ямаха», – произнес он, пробегая пальцами по клавишам. – Ваш рояль?

– Да, – кивнула я, зачем-то поднявшись за Райаном на сцену. – Играла в детстве. Мне его подарил дед на день рождения.

– Круто. Похоже, у вас клевая акустическая система. Подсветка и все прочее.

Его взгляд переметнулся на противоположную стену, и Райан отправился исследовать другую часть паба. Что-то еще привлекло его внимание.

– А как насчет того, чтобы сыграть в бильярд? – спросил он, остановившись под кирпичной аркой на пороге бильярдной и вопросительно глядя на меня.

– Вы хотите сыграть в бильярд со мной?

Я даже оглянулась посмотреть, с кем он разговаривает, хотя и знала, что в баре никого нет.

– Конечно. Ну, если вы умеете. Я уже давно не играл.

Он умолк; слова его прозвучали печально.

Я покачала головой, удивляясь, почему он задерживается здесь дольше, чем следовало. Может быть, просто из вежливости?

– Не знаю, – прошептала я.

– Ну так давайте, пожалуйста! Всего одну партию. Я даже позволю вам выиграть.

– Думаете, я не смогу сама вас побить?

Неужели он считает всех девушек слабачками в бильярде или просто дразнится?

– Ну, не знаю. Вы действительно хорошо играете? Небось навешаете мне, – признал Райан. – Но я все же рискну. Давайте один разок. Мне просто надо немного развеяться.

– Ладно, разок.

Кивнув, я достала кий. Отказать Райану было невозможно.

– Я расставляю, вы разбиваете, – произнес он, укладывая шары в деревянный треугольник.

Я зависла над столом в ударной позе и, нацелившись на биток, загнала полосатый шар в лузу.

– Да я в беде, – хохотнул Райан.

Я забила еще один шар, но по третьему промазала. Теперь настала его очередь.

– Так вы левша? – спросил Райан, натирая мелом кончик кия.

– Нет, не совсем. Я амбидекстр, – застенчиво призналась я.

– Амбидекстр? – Он улыбнулся. – Очень интересно.

По его реакции мне показалось, что надо ему объяснить.

– Я в основном праворукая, но играю в бильярд и бросаю левой.

– Однажды я пробовал писать левой, когда повредил правую, но получились каракули. А вы умеете писать левой рукой? – Он сделал жест, будто пишет.

– Умею, но это неудобно, и я пишу только печатными буквами. Наверное, из меня получилась бы левша. Помню, как учителя в начальной школе заставляли меня писать правой рукой. Я всегда забывала, какой брать ножницы.

Райан опять улыбнулся. За многие годы он был первым парнем, кто заметил это во мне.

– Иногда я мечтаю уметь писать обеими руками. Легче было бы раздавать автографы. – Райан самодовольно ухмыльнулся.

Он попытался сделать удар от борта, но промахнулся. Его пивной стакан был почти пуст, и я быстро сходила к стойке, наполнила кувшин и взяла себе стакан. Для игры мне всегда нужно было расслабиться, а я испытывала прямо противоположное чувство.

– Можно спросить, как вы повредили правую руку? – Я взглянула на него, примериваясь к следующему удару.

Райан застенчиво улыбнулся, а потом рассмеялся:

– Смешная история, право слово.

– Люблю смешные истории, – повела я плечами.

– Когда мне было примерно девять, а моему брату Нику одиннадцать, у нас возникла блестящая идея соорудить коляску. Мы взяли мамину бельевую корзину, приклеили суперклеем к скейтборду и…

Не сдержавшись, я глупо ухмыльнулась.

– Погодите, дальше будет интереснее, – со смехом произнес он. – Сначала мы просто привязали корзину к велосипеду брата, и мне, понятно, пришлось ехать сзади. Но мы не могли разогнаться до нужной скорости. Поэтому мы закатили корзину на вершину холма у Двенадцатой улицы. Я забрался в нее, и Ник меня подтолкнул. Вы понимаете, что невозможно рулить бельевой корзиной, поставленной на скейтборд?

Я представила малыша, летящего в корзине с холма, и меня начал разбирать смех.

– Вот так я заработал этот шрам. – Райан согнул правую руку и показал мне отметину на локте. – Двадцать швов. – Он гордо ухмыльнулся.

Покачав головой, я улыбнулась, воображая его мелким сорванцом.

– Да ладно, тогда это была клевая идея!

На правом предплечье я заметила еще один шрам.

– А это откуда?