Помоги проекту - поделись книгой:
- Чем бы дитя не тешилось, - вздохнула королева.
- Лишь бы не мешало, - добавил, улыбнувшись, канцлер.
- Но давайте приступим к нашим делам, - сказал министр.
Надо сказать, что всеми обширными землями Объединенного королевства управляли эти трое. Да и Объединённым королевство стало не так давно, только после династического брака правителей союзных ранее королевства Гриневильского и герцогства Кумберлендского, королевы Эльвиры и герцога Джеймса. Умная королева присоединила к своему обширному, но не богатому королевству, богатое герцогство. И более умные и умелые чиновники Гриневильского королевства стали высшими чиновниками Объединенного королевства. Зато в герцогстве Кумберлендском было больше родовитого дворянства и богатых купцов, и была сильнее армия, чего ни как не скажешь о разведке.
- На сегодняшний день мы имеем активную подготовку к военному походу в королевство зла, - продолжил министр, - И кто бы мне сказал, где это королевство находится? Хотя мы знаем, где находится резиденция Чёрного Колдуна.
- Эдвин, - Обратился по имени к министру канцлер, его друг детства и однокашник по учёбе, - Тебе ли не знать, что королевства зла, как такового не существует. Есть десяток королевств и образований по меньше, номинально признающих верховным правителем Чёрного Колдуна. И ещё несколько якобы государств в пограничных областях ни кого не признающих.
- Вот, и я о том же, его величеству, если он всё-таки вздумает выступить в поход, придётся до границы идти пол тысячи миль и ещё столько же до резиденции чёрного колдуна. - С сарказмом произнёс министр, - И это делает полномасштабную войну делом очень трудным, да вообще не возможным! Обычно, государство намеревающееся оттяпать земли у соседей объявляет себя сторонником нашей или протвной стороны, зная, что, в большинстве случаев, это его ни к чему не обязывает, но может обеспечить некоторую поддержку. Иногда, только моральную.
- Господа! Но мы же собрались здесь не для того, чтоб обсуждать общеизвестные вещи, - вмешалась королева.
- Да, ваше величество, но открылись новые обстоятельства, вам будет интересно послушать, - сказал министр. Он встал, подошёл к письменному столу и позвонил в колокольчик. Дверь приоткрылась, и министр громко произнёс:
- Позовите князя Горбовски.
В кабинет вошел подтянутый мужчина средних лет с пронзительным взором. Пронзительность взора была таким же атрибутом сотрудников разведки, как непременная усталая мудрость для высших чиновников. Князь поклонился присутствующим.
- Князь, коротко расскажите, что было в вашем последнем докладе, - кивнул ему министр.
Начальник разведки, а именно им был князь Горбовски, поклонился ещё раз:
- Нашими наблюдателями была замечена вышедшая из Леса девушка, эльфийка, которая посетила ряд городов нашего королевства. На наш запрос светлые эльфы ответили, что эта эльфийка им не известна. Тогда мы попытались установить за ней более плотное наблюдение. Но нам это не удалось, она всё время ускользала и появлялась в другом месте. Последний раз наружное наблюдение заметило её в трактире "У пьяного тролля", в восточной части Кумбери. Когда она вышла из трактира, вслед за ней пошёл наш агент и сразу же её потерял. Он прошёл по предполагаемому её маршруту и обнаружил боевиков банды Скользкого. Два были убиты, остальные без сознания с сильными телесными повреждениями.
- Это не о чём не говорит, есть женщины - мастера боевых искусств, - перебила королева.
- Да, конечно, - Согласился князь, - Но допрос Тумбочки, это первый помощник Скользкого, - пояснил князь, заметив вопросительные взгляды слушателей. И продолжил:
- Допрос Тумбочки выявил интересные сведения. Банда хотела взять эльфийку, так как там знали, что та не просто вышла из Леса, но и через Лес неоднократно проходила. И не просто проходила, а войдя в Лес на нашей стороне утром, днём того же дня выходила у эльфийских лесов.
- Это сотни миль, - Поражённо проговорил канцлер.
- Да, фактор расстояния перестаёт быть препятствием для передвижения войск, - сказал министр, - Но не это главное, расстояние перестаёт быть препятствием для атаки драконов несущих ядерные бомбы. Им не надо преодолевать тысячи миль до королевства, и в этом случае, наши наблюдатели поздно сообщат о налёте. От Кумбери до Леса всего сотня миль и мы не успеем поднять перехватчики. Продолжайте князь.
И князь продолжил:
- Допрос задержанных также выявил, что подобными способностями обладает наёмница по имени Аьма.
- Почему бандиты не сделали попытки захватить её? - Спросила королева.
- Бандиты не решились, рассказывая об этом, Тумбочка, испытывал явный страх, он сказал, что связываться с анкаррой себе дороже.
(
- Легендарные существа, анкарры, - прошептала королева и, повысив голос, спросила, - Почему об этом мы узнаём только сейчас и от какого то бандита, и что вы намерены предпринять.
- Если наши сведения об анкаррах верны то ничего, если же нет, то тоже ничего, не хотим рисковать, мы не глупее бандитов, - поморщившись, сказал министр, - Но использовать наёмницу в своих целях, мы постараемся.
- Вы свободны, князь, - Кивнул министр князю Горбовски и, дождавшись, когда князь покинул кабинет, продолжил, - Нашей резидентуре удалось частично выяснить, что представляют собой ядерные бомбы. Нынешний черный колдун сварил в алхимической лаборатории, какую то смесь, которую назвал толом. Эта смесь обладает взрывной способностью в разы превосходящей возможности пороха. Этим толом, он начиняет ядра из обожженной глины, вес этих ядер колеблется от двух до четырёх тонн. Такими ядерными бомбами были уничтожены - большая часть армии и две очень не маленькие приграничные крепости Варрийского королевства. Вы знаете, армия варрийцев собиралась для большого вторжения в герцогство Арц. Солдаты армии вторжения при вступлении на территорию герцогства Арц начали грабить, насиловать и убивать мирное население, в общем, обычные боевые действия. Но Черный Колдун, почему-то, рассвирепел и принял такие вот не адекватные меры. Но дальше развивать успех не стал, войска Арца границу не перешли.
- Что ты собираешься предпринять, Эдвин? - Спросил канцлер.
- Так, есть одна задумка и наша анкарра, а может и таинственная эльфийка нам помогут, - ухмыльнулся министр.
Кабинет Колдуна. Колдун, как всегда, вальяжно расположился в своём кресле. Напротив него сидел человек, чуть моложе Колдуна. Оба держали в руках бокалы с вином, початая бутылка которого стояла на столе. Рядом с бутылкой светился колдовской шар, по которому шла трансляция парада войск Объединённого королевства и его союзников. Колдун, чуть пригубив, спросил, с интересом смотрящего в шар своего собутыльника:
- Что скажешь, Роб?
- А что тут говорить, - ответил граф Роберт, первый министр и глава всех разведслужб Федерации, - Красиво идут. И покачав свой бокал, любуясь игрой света в багровой жидкости, продолжил:
- Опереточная армия, разбежится после первой же бомбардировки, да и наши элитные части превосходят их как по выучке, так и по вооружению. В общем если дойдут до границы... Знаю, знаю ты против войны, но если сами нарываются?
- Да, мне не хотелось бы доводить до прямого военного столкновения, это будет большая война, а не приграничные стычки наших дворянчиков с ихними. Последние события подтвердили серьёзность их намерений.
- Ты про попытку вторжения в Арц? Да, варрийцы серьёзно подготовились к войне. Я тебя предупреждал. А тебе солдат жалко было. Небольшой превентивный удар принёс бы гораздо меньшие жертвы, как с нашей, так и с их стороны.
- Роб, но кто ж знал, что они начнут такое вытворять!
- Марат, ты вон правитель, ладно, ладно глава федерации, а остался таким же наивным подмастерьем, как и был.
- Да, было время, наверное, самое счастливое время - наше ученичество у мастера Гурода, - мечтательно вздохнул Колдун, - Жаль, что быстро закончилось.
- Ну, тебе ли жаловаться, - усмехнулся граф Роберт, - Глава Федерации, великий Чёрный Колдун, повелитель бурь и прочая, и прочая. Мастер Гурод, вон вспоминает своего любимого ученика - говорит, лучший был, а какой был изобретатель.
- Навещаешь старика? Как он там? - Спросил Колдун.
- Да, одиноко ему, лучшего ученика Чёрный Колдун к себе забрал, а потом и второй ученик в политику подался.
- Надо бы ему весточку подать, что я не погиб.
- Так многие и так догадываются, кто у нас сейчас великий Чёрный Колдун. Сначала у Чёрного Колдуна новый ученик появился, а потом вдруг резко поменялась политика правителя. Мастерам льготы дали, купцам послабления, налоги уменьшили, произвол дворян прекратили. И из резиденции черного колдуна идеи и изобретения сыпятся как из рога изобилия. Младенцев в жертву больше не приносят, а жертвенные девушки домой возвращаются. А то, что половина из них беременные, так они даже этим гордятся.
- Ладно тебе, я уж покраснел весь.
Граф Роберт глянул на Колдуна и скептически хмыкнул:
- Да уж покраснел, ты и подмастерьем по служанкам и белошвейкам бегал, а тут... Раньше невинных девушек стража сюда волокла, плач и рёв стояли. Родители убивались, что последний раз дочерей видят, ведь жертвы колдун приносил по настоящему. А сейчас, выглянь вон в окно, очередь невинных дев стоит, и все хотят быть твоей жертвой. Пора ясли открывать для детей великого Чёрного Колдуна, а как подрастут и школу. Школа имени Великого Чёрного Колдуна для его же детей, а? Как, звучит?
- Ладно, вернёмся к нашим баранам, - Колдун кивнул на хрустальный шар, который как раз показывал прохождение рыцарской конницы, - Что с ними делать-то будем.
- Есть одна задумка. Послал я тут эмиссара в королевство, хочу с князем Эдвином Замойски в более плотный контакт войти.
- С министром внутренних дел и внешней безопасности Объединённого королевства! - Изумлённо воскликнул колдун.
- Да именно с ним, - кивнул граф Роберт.
- Но зачем? - Не менее изумлённо спросил Колдун.
- Высокая политика, - Поучающим тоном сказал Роберт, - Для того, что успешно строить друг другу козни и противостоять им, главы разведки должны очень плотно общаться друг с другом, и даже дружить. Только так, делясь информацией, и планируя совместные операции, будешь всегда в курсе того, что замыслил противник. Вот, недавно князь мне передал, что озабочен тем, что можно через Лес ходить и при этом тысячу миль проходить за пол дня. Ты ни чего об этом не знаешь?
- Легенда эльфов, как наших - дроу так и светлых, тайные тропы позволяющие сокращать расстояния и сжимать время. Умение, утерянное эльфами во время Великой войны 2038 года, да если не ошибаюсь именно 2038 года. Этой войной закончился золотой век магии. И надо же было нашим предкам устроить ту драчку, одним словом сами идиоты и нам подгадили. Сейчас никто не знает, как это делать. А Лес... Посылал я туда пару экспедиций, все проходили по лесу кто месяц, кто два, но все выходили на опушку Леса, в том же месте где вошли. Кто шел просто по лесу, кто по тайге, а кто и по тропическим джунглям. У кого почти вся экспедиция погибала, а для кого была просто как загородная прогулка. Вот так-то, - грустно закончил Колдун.
- Князь сообщил о какой-то рыжей эльфийке, она шастала по нашим территориям как хотела. А выходила всегда из Лесу и возвращалась туда же. Вот посмотри, использовали твоё последнее изобретение для идентификации ауры, сняли её параметры, когда она последний раз через Федерацию проходила. - Достал из кармана кристалл граф Роберт.
- А ну-ка, ну-ка любопытно, - сказал Колдун, вставляя кристалл, в обычный с виду, полицейский считыватель ауры, - Любопытно, любопытно.
Колдун подкрутил ручки настройки, и вдруг сильно побледнев, хрипло проговорил:
- Не может быть, не может быть! Роберт! Сейчас же снять с неё всякое наблюдение! И вообще оставит её в покое. Не дай боги нам с ней связаться!
Зал трактира "У пьяного тролля".
- Так вот, главное, это единоначалие под моим началом, то бишь командованием и мудрым управлением. Только полное послушание мне, всех этих лентяев позволит поднять мне штабус моего заведения! - Важно изрекал хозяин трактира слушавшим его всё тем же выпивохам.
- Статус, - Тихо произнесла Альма, сидевшая за тем же столом, что и раньше. Её товарищи сидевшие напротив, грустно ей покивали.
- Штабус определяет всё! Сначала корчма при дороге, потом таверна. Корчма может быт и в деревне и в городе. Таверна же только в городе, а уж трактир только в большом городе. Ну а потом ресторация - это уже в лучших районах большого города или даже столицы, - продолжал вещать трактирщик.
- Чего сидим, - спросил белобрысый Франк, - Деньги кончаются, работы нет, уходить пора.
- Куда? По всему королевству дороги перекрыты, войска на войну собирают, шпионов разных ловят, да и не шпионов тоже. Купцы затаились. Караваны почти не ходят. А в армию мне вербоваться не хочется. Да и вам думаю тоже. И не нравится мне что-то в последнее время. Три каравана уходили, раньше нас с радостью в охрану взяли бы, а тут купцы глаза отводят, бормочут что-то, отказывают, - грустно проговорила рыжая девушка.
- Вот и я о том же, не чисто что-то тут, ноги уносить надо, как бы поздно не было, - не унимался Франк, Дорн по обыкновению молчал. Своё отношение к бедственному положению троицы наёмников он выражал лишь тяжкими вздохами.
Двери со скрипом пропустили двух парней быстро прошедших к стойке, потом ещё двух, и ещё двух. Последняя пара заняла место у дверей.
- Поздно ноги уносить, - сказала Альма. Руки Франка легли на пояс с метательными ножами, Дорн насупился и положил руку на рукоять меча. Дверь снова скрипнула, пропуская элегантного, подтянутого мужчину средних лет с пронзительным взором. Мужчина быстрым шагом прошел к столу троицы наёмников. Слегка кивнув головой, он произнёс:
- Рад вас видеть, прекрасная Альма. Разрешите присесть за ваш столик.
Дорн насупился ещё больше, а Франк недоумённо поглядел на Альму.
- Не могу сказать вам того же князь. Но и отказать будет себе дороже, при таком то сопровождении, - девушка кивнула на людей князя находящихся в зале, - И что хочет всесильный начальник разведки Объединенного королевства от скромных, безработных наёмников.
- Ваша осведомлённость поражает меня, так же как и ваша красота, - ещё раз обозначил поклон князь.
- Князь, переходите к делу, - Альма насмешливо посмотрела на князя Горбовски, - Ведь такой занятый человек как вы вряд ли пришёл бы сюда, что б полюбоваться моей несравненной красотой.
- Что ж, я бы хотел предложить вам и вашим друзьям работу по специальности, - перешёл к делу князь.
- Тем более, что мы не найдём работы ни здесь в столице, ни во всём королевстве. Это вы постарались князь? Зачем такие сложности? - Наёмница тряхнула рыжей головой, Франк удивлённо слушал разговор, Дорн изображал насупленную статую.
- Зато я точно знаю, что вы не откажетесь, - улыбнулся князь, - На время контракта вы получаете статус государственных служащих, и втрое большую оплату, чем за проводку каравана.
- Хорошо, - сказала Альма, - Что мы должны сделать? Надеюсь не надо ни кого убивать?
- Как вы могли подумать, что я могу такое вам поручить, - деланно возмутился князь, - Надо провести небольшой караван в одно из королевств, контролируемых чёрным колдуном, через Лес. Я знаю, вы это можете.
- Всего-то, а если мы откажемся?
- Другой работы вы всё равно не найдёте, и в случае отказа могут пострадать ваши друзья. А у ваших друзей есть родные, близкие, - улыбаясь, проговорил князь.
- Через Лес ходить очень опасно, не все выходят, - предупредила девушка.
- Очень надеюсь на ваши умение и благоразумие, - продолжая улыбаться, проговорил князь.
- Хорошо, как я понимаю, команда у вас уже готова, - спросила наёмница. Князь утвердительно кивнул. Альма поднялась:
-Тогда, завтра в шесть у восточных ворот. До свидания Князь. Приятно было побеседовать со столь учтивым собеседником.
За день до событий в трактире "У пьяного тролля". Кабинет князя Эдвина Замойски в министерстве внутренних дел и внешней безопасности Объединённого королевства. В кабинете расположились сам хозяин и начальник разведки князь Горбовски. Хозяин кабинета сидит за рабочим письменным столом, его посетитель за приставным столиком для совещаний.
- Князь, вы подобрали команду для выполнения нашей миссии? - Сцепив руки в замок, спросил министр.
- Да, ваша светлость, - раскрывая папку в тисненом кожаном переплёте, ответил начальник разведки, - Исходя из важности и многозадачности миссии, я предлагаю следующий состав.
Он достал из папки несколько листов мелованной мелко исписанной бумаги и протянул министру. Министр взял бумаги и углубился в чтение, комментируя прочитанное вполголоса, как бы ни к кому не обращаясь, но своими комментариями выражая отношение к предлагаемым кандидатурам:
- Командир капитан Шарки - дельный офицер, умеет находить выход из не стандартных ситуаций, зам командира тоже, два боевика, сержанты. Гм, а не мало ли для такой миссии. Аналитик, гм, зачем вы включили Трамса в команду? Он же голубой и ещё, как мне докладывали, увлекается молоденькими мальчиками.
- Ваша светлость, он отличный аналитик, и за ним в этом походе присмотрят, а в Лесу вряд ли он найдёт объект своего увлечения. Кроме того, его не жалко и потерять.
- Отличный аналитик и не жалко потерять? - Поднял бровь министр.
- Да, ваша светлость, отличный, если не отвлекается на сторону. А в походе я думаю, он будет полезен, на завершающей стадии операции нужен аналитик, а вы знаете, плохих у нас нет. Поэтому пришлось выбрать такого, чтоб не было жалко, если не вернётся.
- Хорошо, эльф Лувинаэль - снайпер, да эльфы настояли на своём представителе в команде, хорошо хоть дали специалиста, а не балласт. Гном Дронин, специалист по механике и подрывник. - Министр отложил листок, и позвонил в колокольчик, и приказал появившемуся в дверях секретарю:
- Позовите капитана Шарки.
В кабинет вошел подтянутый мужчина средних лет, одетый в одежду рейнджера. Он почтительно, но без подобострастия поклонился сидящим и доложил:
- Капитан Шарки прибыл по вашему приказанию, мой князь.
- Садитесь капитан, - сделал приглашающий жест министр. - Итак, вы ознакомлены с задачей миссии и составом вашего отряда. Аналитика беречь до выполнения миссии, он вам пригодится и в Лесу и на территории Федерации, это земли контролируемые чёрным колдуном. - Пояснил министр, заметив лёгкое удивление на лице капитана. И продолжил:
Поделиться книгой: