– Присаживайтесь, прошу вас. Но, если хотите, можете прилечь.
-
– Вы правы, это было бестактно с моей стороны. Присядьте. Прилечь вы сможете в любой момент.
– Изабель Торнворд, – представилась она.
– Вивиан Мори.
– Очень приятно. Но мне, наверное, нужно называть вас «доктор». А вы можете обращаться ко мне «Изабель».
– Мое почтение. Я о вас наслышан.
– И что же вы обо мне слышали?
– Все самое хорошее, что только можно услышать о владелице «Мирквуд Таймс».
– Ах, вы об этом. Я тоже слышала о вас. Ваши профессиональные достижения впечатляют. Правда, горожане, в основном, обсуждают вашу
– Думаю, мы оба знаем, что здешние жители – настоящие мастера в искусстве наклеивания отрицательных ярлыков. Маленький город, на каждом шагу – знакомые…
– Почему же отрицательные, доктор? Красивый молодой мужчина с двумя докторскими степенями, очаровательной улыбкой, полным отсутствием такта и понятий о морали и глазами, в которых разве что слепая женщина не увидит губительную страсть к удовольствиям. Я ничего не упустила?
– И отлично владеющий собой мужчина. Посмотрите, сколько плюсов я поставила вам, доктор.
– Так что же привело вас ко мне, Изабель?
– Наверное, эта фраза вам порядком наскучила за все время вашей работы, но все банально, доктор. Мне скучно жить.
– Как у вас дела, доктор? – заговорила она.
– Лучше расскажите, как дела
– Вы по мне соскучились?
– Вам что-нибудь снилось?
– Ровным счетом ничего интересного. И ничего
– Мне интересны все ваши сновидения, даже самые скучные.
– Хорошо, доктор. Вот что приснилось мне пару дней назад. Я прихожу домой, открываю дверь и понимаю, что дома я не одна. На подоконнике сидит женщина, как две капли воды похожая на меня. Когда я вхожу, она поворачивается ко мне и спрашивает: «Что вы тут делаете?». «Я тут живу», отвечаю я. «Вы ошибаетесь», говорит мне женщина, «это
– Вам интересно, доктор?
– Конечно. Пожалуйста, продолжайте.
– Эта женщина представляется моим именем и просит меня уйти. Я продолжаю говорить, но она не слушает меня, отворачивается, закуривает и смотрит куда-то на улицу, в темноту. Я стою на ковре в собственной гостиной, не зная, что делать. А потом просыпаюсь.
– Скажите, с чем у вас ассоциируется возвращение домой?
– Я могу закурить, доктор?
– Вот пепельница. Прошу вас.
– С
– Насколько я знаю, вы живете в квартире вашего отца? В здании издательства?
– Вы знаете, где я живу, доктор? Откуда?
– Из газет.
– Неужели такой занятой человек, как вы, успевает читать газеты?
– Вы тоже находите время для того, чтобы читать их. Иначе откуда вы знаете о моей личной жизни?
– Для этого не нужно читать газеты, о вас судачит весь город. Кроме того, не забывайте: я журналист. Я
– Скажите, Изабель, вы не думали о том, чтобы переехать в другую квартиру? Новые лица, новые знакомства. Вы не чувствуете желания поменять что-нибудь в своей жизни?
– Это скучно, доктор, – протянула она. – Я расскажу вам свой вчерашний сон. Там тоже была эта женщина.
– Конечно, – кивнул я, закуривая. – Я слушаю.
– Я пришла домой, и она снова ждала меня. Как и в прошлый раз сидела на подоконнике и курила, глядя в окно. Но она не удивилась моему приходу и не прогнала меня. Я остановилась посреди комнаты, а она потушила сигарету, подошла ко мне, сняла с меня плащ, потом – блузку, юбку… может, я лесбиянка?
– Не думаю, что следует трактовать это так буквально.
– Знаете, что меня удивило, доктор? За все время, что мы с ней занимались любовью, она ни разу меня не поцеловала. У меня сложилось такое впечатление, будто… она этого
– Для многих людей поцелуй – это проявление любви. Что-то очень личное. Гораздо более личное, чем секс.
– А вы целуете нелюбимую женщину, когда занимаетесь с ней любовью?
– Вы верите в любовь, доктор?
– Нет.
– Знаете, – снова заговорила она, – ведь я плачу за наши сеансы, так? Соответственно, мне решать, чем мы с вами тут будем заниматься, обсуждать мои сны, говорить о моих проблемах или же беседовать о чем-то еще. Я права?
– Бесспорно.
– Тогда давайте
– Хорошо.
– У нас будет только одно правило: желание необходимо исполнить. Хотите начать?
– Было бы невежливо так поступать с дамой.
– Ладно. – Она потушила сигарету и в очередной раз повернула голову в моем направлении. – Прикоснитесь ко мне, доктор.
– Ну же, – поторопила меня она. – Мы договаривались, что будем исполнять желания.
– Нет, доктор. – Она говорила таким тоном, будто я был непонятливым ребенком и не усвоил материал с первого раза. – Прикоснитесь ко мне так, как вы прикасаетесь к любимой женщине. Ах, простите, я забыла… к
– Мисс Торнворд…
– Изабель, мы ведь договаривались, вы помните? – Она помолчала и добавила с искренним удивлением в голосе: – Что случилось?
– Мисс Торнворд, вы
– Предположим.
– Во-первых, приношу свои извинения – впредь я не буду позволять себе таких вольностей. Во-вторых, хочу вам кое-что сказать. Если бы я встретил вас на улице, в клубе, в университете – не важно, где – то, может, все было бы иначе. Но сейчас мы в моем кабинете, я – врач, а вы – пациент. Я очень четко определяю дистанцию между собой и теми, кто тут появляется, и буду рад, если вы отнесетесь к этому с пониманием. Можете считать это моим ответным желанием.
– Вы против романов с пациентками, доктор? Не думала, что при вашей, не побоюсь этого слова,
– Только если вы измените свое.
– Будем считать, что у нас с вами осталось по два желания. Поговорим о незнакомке из моего сна поподробнее?
– Нет. Просто меня немного подташнивает с самого утра.
– Если бы вы были женщиной, я бы сказала, что вы в положении. – Она достала из сумочки сигареты. – Желаю вам скорейшего выздоровления. Только не считайте это за желание. Вы ведь помните про нашу игру?
– А вы помните про ваш дневник сновидений?
– Мне приснились
– Основательный подход, – похвалил я.
– Мне приснилось, что я пришла к вам в гости, – произнесла она. – И вот мы сидим в вашей гостиной и беседуем на скучные светские темы. И в тот самый момент, когда я решаю, что следует перевести разговор на более
– Мы справляемся.