Одинокий Демон. Говорящий со зверями

   - У тебя только голос удался - горластый. А всё остальное... Извини - не очень.

   Князь демонстративно обегает глазами сверху вниз, а затем снизу вверх фигуру Ринаты. Со стороны Киры доносится эмоция злорадства и затем она "закрывается". Больше её "не слышно". Ри хмурится, и я чувствую, что она злится.

   - Я к тебе, - произносит подходя ко мне Эриадор, не обращая больше внимания на Ринату, - давай, посмотрим, что с твоей рукой.

   - А Дана?

   - С ней всё в порядке. Спит. В ближайшее время - не умрёт. Я две ночи без сна и зверски хочу спать. Поэтому, давай, быстренько посмотрим, чтобы потом тебе руку не пришлось отрезать, и я задрыхну!

   - Хорошо, - кивнув, соглашаюсь я, подумав, что без руки мне будет очень плохо.

   - Садись! - приказывает Аальст, делая указующий жест рукой. Там, куда он показал, над землёй возникло белое клубящееся облако размером примерно с большое кресло.

   - Куда? - растерявшись, переспрашиваю я, смотря на эту странную штуку.

   Князь, молча, делает ещё один жест. Радом с первым облаком появляется второе. Эриадор, не говоря ни слова, проходит мимо меня и садится в него, показывая - как.

   - Давай! - раздражённо говорит он, - не тяни!

   Я подхожу и сажусь, следуя примеру. Как здорово! Облако только с виду похоже на туман. А внутри оно плотно охватывает тело чем-то упругим и тянущимся. Можно покачаться вверх-вниз, вверх-вниз...

   - Чистить нужно, - неожиданно говорит Эри.

   Я, исследуя "кресло", отвлеклась. А он сидит рядом, с закрытыми глазами, и, развернув лицо в мою сторону, продолжает говорить.

   - ... Гной скопился. И много...

   - Рыжая, давай, сгоняй за водой! - открыв глаза, обращается он к Ри, приказывая.

   - Сам - гоняй... - шипит она в ответ, оскорбленная таким к себе обращением.

   - Ри, сходи! - раздаётся сзади голос подошедшей сзади Киры.

   Оборачиваюсь. Наша командир уже успела одеться. Вот только куртку застёгивать она не стала. Её гладкий плоский живот - весь на виду. И груди... Хотя они почти целиком и прячутся за расстегнутыми половинками куртки, но часть их прекрасно видна. Эриадор открывает глаза и задумчиво пробегает взглядом по Кире. Лицо его совершенно бесстрастно.

   - Чем обязан столь шикарному виду, госпожа курсантка? - интересуется он.

   - Отсутствием сменной одежды, - спокойным голосом, видно подражая Аальсту, отвечает Кира. И тоже, смотрит на него,- ну совершенно спокойно!

   - Иными словами, вы не позаботились о снаряжении, а я должен испытывать дискомфорт?

   - Вид моего тела вызывает у вас дискомфорт?

   В голосе Ки слышна лёгкая насмешка. Как она его поддела! Молодец!

   Аальст беззвучно пошлёпал губами. Пауза.

   - Меня, следующему принятым в приличном обществе правилам, голые девушки, не находящиеся в соответствующей обстановке, несколько гм... озадачивают, - наконец произносит он.

   - О какой обстановке вы говорите? - интересуется Кира.

   - Я говорю о постели. Голые девушки, вне её, выглядят... внезапно, скажем так.

   - Вы хотите сказать, что никогда не видели голых девушек?

   Глаза Киры лучатся смехом, а голос уже откровенно полон иронии.

   - Я сказал то, что хотел сказать. Не более. А вот кто что услышал, это вопрос другой.

   - Я понимаю, что вы хотели сказать. Прошу принять мои искренние извинения за мой столь неподобающий в приличном обществе внешний вид. Обещаю вам, что как только я высохну, я - застегнусь, чтобы не смущать вас, господин архивариус, своим видом!

   Ирония в голосе нашего командира превратилась в сарказм.

   Аальст вновь беззвучно пошевелил губами.

   - Я так понимаю, что смены одежды - нет ни у кого? - задал он вопрос, обращаясь уже ко всем.

   Кира плавно развела руками в стороны и пожала плечами. Что, мол, сам не видишь? Глаз нет?

   - И это значит, вы будете периодически бегать - голышом?

   - Пока одежда не высохнет - да! - ответила за всех Ки.

   Аальст глубоко вздохнул и не глядя, сунул руку назад, куда-то себе за голову.

   - Одежда!

   Под ноги Киры, с шорохом ткани, упал мешок.

   - Ещё.

   Рядом с первым упал ещё один мешок.

   - Там мужское, но я думаю, что вы что-то себе подберёте, - говорит он, - Теперь. Тут еда. Хлеб, копчёное мясо, сыр, колбаса...

   Ещё несколько мешочков, уже поменьше, упали сверху на первые два.

   - Теперь - полотенца, одеяла, мыло. Всё, хватит с вас! Берите и пользуйтесь. Я хочу спать. Рината, давай, принеси воды, а ты, Анжи, сиди и не дёргайся. Обещаю, больно не будет...

   Из груди Аальста выскочил тонкий, полупрозрачный жгутик и приблизился к моей раненой руке, примериваясь.

   Ну, ничего себе! - изумлённо подумала я, переводя взгляд с него на груду мешков и на Киру, круглыми глазами смотрящую на них, - сколько, оказывается, у него всего есть! А почему он раньше ничего не давал? Он что, жмот?

   Кира

   Котелок весело булькал над ярким пламенем костра, распространяя вокруг умопомрачительный запах.

   Наконец-то будет нормальная еда! - подумала я, с удовольствием принюхиваясь и сглатывая слюну. Главная задача командира, это... ну не главная, пусть одна из главных... Подчинённые должны быть сыты! Вот. Полный желудок подчинённого - залог высокого командирского авторитета!

   Я улыбнулась, вспомнив курсантские побасенки-поговорки. Ринату, я, пусть вне очереди, отправила в караул (нечего ей возле продуктов делать!). Анжи готовила, Илона спала, готовясь заступить на дежурство после Ри. Любит она поспать... Я бы не смогла, на голодный желудок спать рядом с таким котелком! Аальст с Даной тоже спали, каждый в своём облаке. Короче говоря, все были заняты, все при деле, и никто не мешал мне изучать содержимое мешков с вещами.

   Уу-у... Какая рубашечка!

   Я вытащила очередную вещичку, встряхнула, и, держа ее за плечи, принялась разглядывать.

   Белый шёлк... Вышивка... И длинная....

   Я приложила её к себе, примеряя. Рубаха заканчивалась где-то в верхней части бёдер.

   Хм... А не оставить ли мне её себе?

   Я попробовала представить себе реакцию Аальста на появление меня в ней и с голыми ногами. Нарисованная воображением картинка понравилась. Беру! Мне рубашка всё равно нужна... Свою-то я порвала! Единственно... пожалуй стоит сказать об этом Анжи... Чтобы девчонки не подумали, что я молча повыбирала себе всё самое лучшее... Впрочем, как старшая пятёрки, я имею на это право, но, пожалуй, не стоит так... нагло. Не настолько у меня ещё столь велик авторитет...

   - Анж, тебе рубашка нужна? - повернулась я к Анжелине, продолжая прижимать к себе рубаху.

   - Рубашка? - вынырнула она из своих мыслей и глянула на меня, - не... не нужна! Тебе нужнее. Ты же свою порвала...

   Молодец! Я в ней не ошиблась! Сказала - то, что нужно!

   - Тогда я её себе возьму.

   - Ага... тебе идёт...

   - Как думаешь, если я одену её на голое тело, Аальст - оценит?

   Анж, начавшая было мешать еду в котелке, замерла.

   - Аальст? - переспросила она и повернула голову ко мне.

   - Ага. Помнишь, я тебе про тапочки говорила? Помнишь? А ты не верила. Видела, как он сегодня на меня выставился? То-то! Аж рот открыл. Всё просто. Пару тонко спланированных ситуаций и человек у твоих ног!

   - Разве то, что он увидел тебя без одежды - было спланировано? Мне показалось, что это произошло достаточно случайно... - осторожно выразила недоверие Анжи.

   - Ну, почти... спланировано, - пришлось пойти мне немного на попятный, - но с расстегнутой курткой - всё было точно просчитано! Видела, как он смотрел?

   - Ну не очень-то он и смотрел, - неуступчиво ответила Анжелина, - вот когда он первый раз увидел тебя у озера, - то да, смотрел. А потом - нет.

   Я нахмурилась и уставилась на собеседницу. Она что, завидует мне, что ли?

   - Знаешь, - продолжила между тем говорить Анжи, снова начав помешивать в котелке и не глядя на меня, - меня беспокоит одна вещь...

   - Какая? - наклонив голову к плечу, поинтересовалась я.

   - Аальст. Он тебе не кажется - странным?

   Анжелина подняла взор и уставилась мне в глаза, ожидая ответа.

   - Ммм... - неопределённо промычала я.

   Странный? Он очень странный! Мне уже приходила в голову мысль, и не один раз, но командование ими, четверыми и постоянные происшествия, как-то не дали мне времени, чтобы неспешно и тщательно всё обдумать. Значит, не одна я такая внимательная? Хм... как интересно! А что именно странного она в нём заметила?

   - А что тебе показалось в нём странным? - задала я вопрос, побуждая её к дальнейшему разговору.

   - Да всё! - Анжи постучала ложкой по краю котелка, стряхивая оставшиеся после пробы, - с самого начала. Эта непонятная секретность с Диной Элестрай... странная наша команда... все эти чудеса с говорящими деревьями и рыбами по дороге... А теперь он вообще - достаёт еду и вещи из воздуха и пользуется магией, леча Дану! Обычный архивариус? Что всё это значит?

   - Нууу.... - протянула я, обдумывая ответ, - вполне возможно, что каждому, названному тобой факту, можно найти объяснение. Например, с Диной Элестрай, мы с тобой уже выяснили, в чём тут дело... Выяснили ведь, да?

   Анжи, соглашаясь, кивнула.

   - Вот видишь. Так же и по составу нашей пятёрки, тоже есть объяснение...

   Я окинула критическим взглядом Анжелину и, понизив голос, спросила: Скажи... но только честно! У тебя, родственницы, в верховном командовании, - есть?

   Анж сделала круглые глаза, и отрицательно потрясла головою.

   - Нет? Правда? Хм... Ладно, тогда... по секрету! В нашей пятерке есть кто-то, для кого её родня организовала всё это. Всё - я имею в виду нашу команду. Чтобы этот кто-то, не очень выделялся на нашем фоне в плохую сторону. Видно, она тоже не очень хорошо учится.... Как и мы... Мне это госпожа старший лейтенант рассказала. Я её спрашивала. Вот и весь секрет.

   - Но я... Я думала, что это - ты! - смотря на меня изумлёнными глазами, воскликнула Анж, - я её тоже об этом спрашивала, и она мне, - то же самое рассказала!

   - Что, - то же самое?

   - Про кого-то! Я и подумала, что этот кто-то - это ты! Тебя ведь назначили старшей!

   - Не кричи. Назначили потому, что я - самая старшая из вас. И всё. И никаких влиятельных родственниц у меня нет. Понятно?

   - Да... но тогда... Тогда - кто этот, кто-то? - задала мне вопрос Анжи.

   Я задумалась.

   - Если это не ты, - медленно произнесла я, - то тогда... может...это... Ри?

   - Почему, Ри?

   - Какая-то она... "резкая" чересчур. На Аальста постоянно рычит. Или, думает, что родственницы её защитят, если вдруг что случиться? Нам ведь приказали беречь его любой ценой. А она, чуть что, сразу за клинок хватается...

   - Может... он ей просто нравится? - предположила Анжи.

   Высказанная ею мысль про "нравится", мне не понравилась.

   - Если нравится, зачем тогда кидаться с кинжалом? - возразила ей я.

   - Внимание на себя обращает.

   - Так только дуры делают.